LES CHAMBRES DE RECOURS

DÉCISION de la première chambre de recours du 17 mai 2022
Dans l’affaire R 16/2022-1
SHORTS DE TOURISME PROVINCIALE DE COSTA BLANCA AV. Federico Soto, 4 Entlo.
03001 Alicante
Espagne Demanderesse/requérante
représentée par PADIMA, Explanada de España, no 11, Piso 1°, 03002 Alicante (Espagne)
Recours concernant la demande de marque de l’Union européenne no 18 428 003
LA PREMIÈRE CHAMBRE DE RECOURS
composée de G. Humphreys (président), A. González Fernández (rapporteur) et C. Bartos (membre)
Greffier: H. Dijkema
rend le présent
Langue de procédure: Espagnol
17/05/2022, R 16/2022-1, COSTA BLANCA

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Décision
Résumé des faits
1 Le 15 mars 2021, Patronato PROVINCIAL DE TURISMO DE LA COSTA
BLANCA (ci-après, «la demanderesse») a sollicité l’enregistrement de la marque verbale
COSTA BLANCA
en tant que marque de l’Union européenne pour distinguer, à la suite d’une modification datée du 17 mars 2021 et d’une limitation du 21 juin 2021, les services suivants:
Classe 35 — Publicité; gestion, organisation et administration des affaires commerciales; Travaux de bureau; services de marketing et de promotion; rédaction de textes publicitaires; recrutement; services d’externalisation; organisation de services contractuels de négociation pour le compte de tiers; recherche de parraineurs; promotion de produits et services par l’intermédiaire du parrainage; conseils et conseils en affaires; conseils en organisation et direction des affaires; organisation de contacts commerciaux et commerciaux; organisation de présentations commerciales; services de conseils en gestion des affaires commerciales; services de conseils et d’assistance dans le domaine de la stratégie commerciale; services d’intermédiation commerciale; fourniture d’informations commerciales et d’affaires; services de réseautage professionnel; gestion de projets commerciaux pour le compte de tiers; services de foires commerciales et d’expositions commerciales; organisation de foires à buts commerciaux ou de publicité; organisation et gestion de foires à des fins commerciales ou publicitaires; organisation d’expositions et de foires à des fins commerciales ou publicitaires.
Classe 41 — Éducation; formation; divertissement; activités sportives et culturelles; organisation et conduite de conférences, de cours et d’expositions à buts culturels et éducatifs; organisation de réunions dans le domaine de l’éducation; organisation et conduite de réunions dans le domaine de l’éducation; organisation de réunions et de conférences; organisation et conduite de conférences et de conférences; préparation et coordination de symposiums; organisation et conduite de congrès; ateliers de formation; ateliers à des fins éducatives; ateliers à des fins éducatives; organisation d’événements à des fins culturelles et de divertissement; organisation de foires et d’expositions à but éducatif et culturel; organisation de compétitions et de cérémonies de remise de prix; services de composition musicale; organisation, présentation et production de spectacles; représentations en direct; services de production et de photographie audio, vidéo et multimédias; services de reportages photographiques; production et projection de films; représentations théâtrales; services de traduction; services de réservation de billets pour des activités et événements éducatifs, de divertissement et sportifs; services de rédaction de blogs; services de divertissement en ligne; mise à disposition d’expositions en ligne à buts culturels et éducatifs; conseils et orientation professionnelle (conseils en matière d’éducation et de formation); édition et publication de textes (autres que textes publicitaires); rédaction et publication de textes autres que textes publicitaires; services de publication électronique; publication électronique de livres, revues et journaux en ligne (autres que textes publicitaires), non téléchargeables; publication par voie électronique; édition de publications; publication de journaux.
2 Le 21 avril 2021, l’examinateur a notifié un objet n, consistant en le fait que la demande de marque de l’Union européenne était couverte par les motifs de refus prévus à l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), et à l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, à savoir qu’elle était descriptive et dépourvue de caractère distinctif pour les services énumérés au paragraphe 1 (ci-aprèsles «services contestés»).
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3 La demanderesse a présenté ses arguments le 21 juin 2021, qui peuvent être résumés comme suit:
– La demanderessesouligne que la signification de «COSTA BLANCA» est un terme exclusivement touristique désignant le littoral de la province géographique d’Alicante, comme l’indiquent les références indiquées dans la communication de l’Office et dans la copie d’un article rédigé par un expert touristique fourni par la demanderesse en annexe 1. Ainsi, et la jurisprudence établissant que le rapport entre une marque et les produits ou services couverts par celle-ci doit être immédiat, direct et concret (26/10/2000, T-
345/99, Trustedlink, EU:T:2000:246, § 35; 30/11/2004, T-173/03,
Nurseryroom, EU:T:2004:347, § 20), la demanderesse conclut que le signe
«COSTA BLANCA» ne sera pas perçu comme descriptif des services visés par la demande, par exemple ceux ayant trait à l’infrastructure, à la gastronomie, à l’éducation, à la formation, aux congrès et aux séminaires, ni à la publication de livres, de magazines et de journaux en ligne. Selon la demanderesse, il ne suffit pas, pour qu’un terme soit descriptif, qu’il fasse des références indirectes ou vagues, ou qu’il soit simplement allusif ou suggestif (31/01/2001, T-135/99, Cine Action, EU:T:2001:30, § 29), comme en l’espèce, puisque les services revendiqués qui se rapportent à l’expression «COSTA BLANCA», qui désigne simplement une zone d’intérêt touristique particulier, n’ont pas de lien direct et immédiat avec l’expression «COSTA BLANCA». La demanderesse ajoute que la jurisprudence indique que, pour pouvoir faire l’objet d’une objection au titre de l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE, la «caractéristique» en cause doit être «objective et inhérente à la nature du produit ou service» ainsi que «intrinsèque et permanent».
– En outre, la demanderesse rappelle que, conformément à l’article 94 du RMUE, l’Office doit examiner l’éventuel caractère descriptif du signe demandé spécifiquement pour chacun des services visés par la demande.
– La demanderesse soutient que, le signe n’étant pas descriptif des services demandés, il ne peut donc être considéré comme dépourvu de caractère distinctif au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b) du RMUE, puisqu’il n’a pas de lien direct avec les services revendiqués.
– Enfin, la requérante souligne que les références Internet de l’Office relatives à l’utilisation du signe sur les marchés pertinents ne sont pas suffisantes pour conclure que le signe «COSTA BLANCA» est descriptif pour les services objectés, puisqu’ils font référence à des services d’hôtellerie, de nourriture, de tourisme et de voyage qui n’ont rien à voir avec les services de la spécification. En outre, la requérante soutient que deux exemples d’utilisation du signe pour des établissements d’enseignement et l’autre pour l’organisation d’événements ne sont pas suffisants pour démontrer l’usage sur les marchés pertinents.
4 Par décision du 8 novembre 2021 (ci-après la «décision attaquée»), le département «Opérations» a rejeté la marque demandée dans son intégralité en
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vertu de l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), et de l’article 7, paragraphe 2, du RMUE pour tous les services compris dans les classes 35 et 41. La décision reposait principalement sur les arguments suivants:
– Bien qu’il s’agisse d’une expression formée d’un mot en espagnol, en raison du caractère éminemment touristique de la zone géographique désignée par la marque demandée «COSTA BLANCA», cette expression sera également comprise par une grande partie des consommateurs de l’ensemble de l’Union européenne.
– Le secteur du tourisme Costa Blanca est si important et d’une telle ampleur qu’il peut être considéré comme l’un des plus puissants et les plus importants au monde et le moteur principal de l’économie de la province d’Alicante, comme l’indique le site web statista.com (nouvelles publiées le 01/11/2021 et consultées le 08/11/2021 à l’adresse https://es.statista.com/temas/3621/el- turismo-de-costa-en-espana/#dossierKeyfigures). Selon la lettre d’information, Costa Blanca a reçu environ six millions de touristes étrangers avant la pandémie au cours du 2019er octobre de cette année (informations extraites de l’internet le 08/11/2021 sur https://www.informacion.es/alicante/2019/12/02/costa-blanca-recibe-seis- millones-5077304.html). Par conséquent, le secteur offre un large éventail de services touristiques, gastronomiques et d’hébergement, qui est généralement de grande qualité. L’importance économique de la zone «COSTA BLANCA» est également très importante dans le domaine du divertissement et de la culture, qui est clairement lié à l’industrie du tourisme. La région possède des attractions touristiques et de loisirs célèbres en Espagne et en Europe, telles que Terra Natura, Terra Mítica, Aqualandia, Mundomar, etc. En outre, un nombre important de visiteurs viennent dans de nombreux lieux touristiques comme Benidorm, Torrevieja, etc., en recherchant des loisirs et du tourisme culturel, des spectacles et des divertissements, etc., en particulier pendant les mois de printemps et de divertissement, mais aussi le tourisme de toute l’année, comme c’est le cas de nombreuses personnes de loisirs et de manifestations culturelles, mais aussi de printemps, etc. Ainsi, selon une nouvelle parue avant la pandémie de Covid-19 sur le site Internet Alicanteplace.com, dans 2016 villes de la province d’Alicante, 77,78 % du total des visiteurs de la communauté Valencienne couverte par le programme Imserso (information extraite le 08/11/2021 à l’adresse https://alicanteplaza.es/alicante-recibe-el-77-8-delos-visitantes-del-imserso- de-la-comunitat). En outre, il convient de souligner que de nombreux concerts ou manifestations musicales, théâtrales, cirques ou danse sont également organisés chaque année sur la route, notamment lors de la saison haute veranienne, dans des villes touristiques situées sur le littoral blanc, comme Alicante, Benidorm, Torrevieja, Altea, etc. Cette activité économique nécessite également des connaissances locales spécifiques, telles que, par exemple, le traitement des permis administratifs, de sécurité, etc., nécessaires à l’organisation et à l’organisation de tels événements ou événements sportifs.
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– De même, au cours des dernières années, la province d’Alicante est devenue un critère de référence pour l’industrie cinématographique avec la création de la ville Luz afin de faire de la province une priorité pour la septième art et le tourisme cinématographique, servant d’exemple de telles nouvelles extraites de l’internet le 8 novembre 2021:
https://alicantepress.com/art/45702/costa-blanca-lanza-las-jornadas-en- turismo-de-cine-yaudiovisual.
https://diariodealicante.net/cine-costa-blanca/.
https://www.informacion.es/ocio/tv/2021/06/01/series-grabadas-alicante- 20252574.html.
https://benidorm.terranatura.com/noticias/los-animales-de-terra-natura- protagonistas-delcapitulo- 6-de-la-empérie-benidorm-de-atresmedi/.
https://ocioalicante.net/blog/2020/07/14/la-serie-alba-de-antena-3-se- rueda-en-la-costablanca/.
https://www.informacion.es/cultura/2021/10/28/alicante-sirve-escenario- serie-huellas- 58932453.html.
– Il a été démontré que le terme «COSTA BLANCA» est très connu et familier pour l’ensemble des consommateurs espagnols et une grande partie des consommateurs de l’Union européenne, en raison de la grande et grande qualité des services touristiques, qui comprennent non seulement les voyages et l’hébergement pour les visiteurs, mais aussi une large offre gastronomique, sportive, culturelle, de loisir et de divertissement. En outre, la grande importance économique de la région implique également une intense activité économique, commerciale, commerciale et d’investissement, ainsi que des besoins spécifiques en matière d’éducation, de formation et de recrutement du personnel, en raison du type d’activités économiques menées dans la zone au service des visiteurs et vivant en plusieurs langues et avec divers besoins
(touristes, entrepreneurs, travailleurs, retraités, etc.). Par conséquent, le public percevra immédiatement le nom «COSTA BLANCA» comme une indication géographique d’une région très connue pour son contexte historique, culturel, touristique et économique.
– À la lumière de ce qui précède, le signe décrit la provenance géographique, la zone thématique ou d’autres caractéristiques des services visés par la demande, comme la grande qualité et la large gamme de services offerts dans la zone géographique «Costa Blanca». Le signe n’est pas simplement suggestif ou allusif, mais est descriptif de l’origine géographique des services revendiqués. Les consommateurs pertinents percevraient que le signe informe que les services demandés en classes 35 et 41 proviennent, produits, conçus ou proposés, dans ou depuis la zone géographique dénommée «Costa Blanca», ou qu’il s’agit de services qui font référence à «Costa Blanca» en tant que domaine thématique, par exemple dans le cas de services d’éducation, de formation, de congrès, de séminaires et de foires
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commerciales, de publication de livres, de magazines et de journaux en ligne, etc. Ce raisonnement s’applique aux 35 marques dans la jurisprudence. Les consommateurs pertinents ne nécessiteront aucun effort mental supplémentaire dans l’interprétation de la marque demandée pour conclure qu’elle désigne directement une caractéristique des services en cause. La grande importance touristique, économique et culturelle de la région
«COSTA BLANCA» est suffisante pour conclure que le public associera le signe et les services qu’il désigne à la zone géographique en question.
– Le signe «COSTA BLANCA», considéré comme descriptif des caractéristiques des services qu’il désigne, est nécessairement dépourvu de caractère distinctif.
– Le signe demandé ne possède pas le degré minimal de caractère distinctif requis pour être enregistré. Contrairement aux exemples cités par la demanderesse, l’Office a donné d’autres exemples d’usage de la zone géographique pour les services proposés dans cette zone. La demanderesse n’a fourni aucune information précise et étayée de nature à démontrer que la marque demandée possède un caractère distinctif dans le secteur du marché pertinent et qui pourrait réfuter l’analyse de l’Office, fondée sur des faits résultant de l’expérience pratique généralement acquise grâce à la commercialisation des services en cause. La demanderesse n’a pas expliqué spécifiquement comment le signe «COSTA BLANCA» sera perçu par le public pertinent, sans se contenter d’affirmer qu’il s’agit simplement d’un terme purement touristique qui n’a aucun rapport avec les services visés par la demande.
5 Le 4 janvier 2022, la demanderesse a formé un recours à l’encontre de la décision attaquée, demandant que celle-ci soit annulée dans son intégralité. Le mémoire exposant les motifs du recours a été présenté le 8 mars 2022 et les arguments du recours peuvent être résumés comme suit:
– La marque demandée ne tombe pas sous le coup des interdictions absolues de l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), du RMUE. La marque en cause ne décrit ni les services revendiqués, ni aucune de leurs caractéristiques. «Costa BLANCA» n’indique pas directement au consommateur quels sont les services en cause ou leurs caractéristiques. Il n’est pas non plus communément utilisé dans le commerce pour le type de services en cause — et il n’y a aucune raison de penser qu’il sera utilisé de cette manière à l’avenir. La marque demandée possède un caractère distinctif suffisant pour être perçue par le consommateur comme un signe indiquant une origine commerciale.
– Les arguments de l’examinateur concernant les considérations relatives:
Le nombre de visiteurs européens reçus par Costa Blanca est aussi élevé que celui indiqué. En outre, il n’a pas été tenu compte du fait qu’un grand nombre de visiteurs venaient du Royaume-Uni, un pays qui se situe déjà en dehors de l’Union européenne (UE) et ne doit pas être pris en
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considération. Ces données sont étayées par les annexes 1 et 2, constituées des extraits internet suivants:
- Site web Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Costa_Blanca
- Site webofficiel: https://es.statista.com/grafico/24827/principalespaises-de-origen- de-los-turistas-extranjeros-que-visitaron-espana/
- Website: https://european-union.europa.eu/principles-countries- history/key-factsand- figures/lifeeu_es#:~:text=Superficie%20y%20poblaci%C3%B3n,
447%2C7%20millo détrementi (20 %) représentant 20 % d’habitants
La Costa Blanca est l’une des destinations les plus visitées dans l’UE: elle possède les meilleures plages européennes, reçoit du tourisme avec un pouvoir d’achat élevé ou est une destination privilégiée pour la retraite ou le télétravail en 19. Bien au contraire. Les annexes 3, 4, 5 et 6 sont jointes en tant qu’éléments de preuve appropriés, à savoir des impressions d’écran de divers sites web touristiques, des captures d’écran d’articles dans «La Vanguardia» et «El Periónico», un article extrait du site web «International living», intitulé «Améliorations du retrait en
2022», ainsi que des articles et blogs sur des destinations de télétravail après Covid-19.
La Costa Blanca se démarque dans le domaine du divertissement et de la culture au sein de l’UE. Les festivals, fêtes et spectacles se tiennent à Costa Blanca autant de places en Europe tout au long de l’année. Toutefois, il n’y a pas de spectacles populaires à Costa Blanca ou Alicante, tels que San Fermines de Pamplona, la Fallas de Valencia, La Feria de Abril de Sevilla, la Festival de Cannes en France, l’Oktoberfère en Allemagne, les Carnaval de Venise en Italie ou le jour de San Patricio en Irlande. Ce qui précède est étayé par l’annexe 7, jointe, contenant des sites web, les spectacles les plus populaires en Espagne et/ou en Europe.
Le fait que Costa Blanca ou Alicante est une référence pour l’industrie cinématographique, qu’elle bénéficie d’un tourisme cinématographique plus large que dans d’autres régions, qu’il s’agit de l’un des plus défendeurs pour le tir à des films ou de célébrer des festivals de grands films. En fait, c’est précisément le contraire qui est prouvé que Costa Blanca n’est pas une destination célèbre, renommée ou populaire dans le secteur cinématographique, avec les documents fournis en tant qu’annexes 8, 9, 10 et 11. Ces annexes contiennent des références à divers médias pertinents dans le secteur cinématographique, des nouvelles extraites du site Internet de la radio TV espagnole, le Blog de
Cine Español, intitulé «Les festivals de cinéma les plus importants en
Espagne» et une liste des provinces espagnoles qui ont lancé des jours de cinéma, dont beaucoup sont pertinents au niveau national.
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Costa Blanca est connue pour ses activités, ses investissements et ses activités commerciales. En effet, la Costa Blanca ne figure pas parmi les destinations d’investissement préférées des étrangers, comme le démontre l’annexe 12 jointe, qui consiste en un extrait du site web «Stone We living».
– Malgré sa signification officielle, Costa Blanca ne sera pas identifiée par les consommateurs pertinents comme une zone spécifique, puisqu’il est inhabituel de faire référence à la côte espagnole par le nom de ses dessous, pas même pour les frais espagnols. Dès lors, Costa Blanca ne sera pas perçue immédiatement et sans autre réflexion comme une zone côtière de la province d’Alicante.
– Le consommateur pertinent ne sera pas en mesure d’associer les termes «Costa Blanca» aux services demandés qui n’ont aucun rapport avec le sens littéral des mots Costa Blanca. Aucun lien, ni passé ni actuel, n’a été établi entre le terme «Costa Blanca» et les services en cause pour les milieux intéressés, et il n’est pas non plus raisonnable d’envisager que, pour ces secteurs, un tel nom puisse désigner la provenance géographique des catégories de services concernées. Le public pertinent de l’Union européenne ne s’attend pas à ce que les services soient fournis dans Costa Blanca, et même s’il s’agissait du lieu d’origine des services compris dans les classes 35 et 41, cela importe peu dans l’appréciation de leur qualité ou d’autres caractéristiques dans l’esprit du consommateur pertinent de l’Union européenne. Le fait que les consommateurs puissent supposer que ces services peuvent être proposés dans Costa Blanca n’est pas suffisant pour conclure que la désignation est comprise comme l’origine géographique de ces services. Dès lors, le consommateur pertinent de l’UE ne percevra pas
«Costa Blanca» comme une indication des services contestés compris dans les classes 35 et 41.
– Étant donné que le signe ne décrit aucune caractéristique des services visés par la demande, le signe doit être considéré comme distinctif au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE. En outre, ainsi qu’il ressort de l’article 66, paragraphe 2, du RMUE, les indications géographiques sont fondamentalement distinctives.
– La MUE demandée «Costa Blanca» est admissible à l’enregistrement au regard des principes d’égalité de traitement et de bonne administration. Il existe des marques similaires à la marque demandée qui ont été enregistrées, telles que:
– MUE no 2 578 300 «COSTA BLANCA» (den), enregistrée dans les classes 32 et 33.
– La marque de l’Union européenne no 3 674 769 , enregistrée dans les classes 16, 35, 41 et 42 (services scientifiques et technologiques ainsi que services de recherches et de conception y relatifs; services
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d’analyses et de recherches industrielles; conception et développement d’ordinateurs et de logiciels; services juridiques; en particulier les conseils techniques et juridiques dans le domaine du tourisme).
– La MUE no 4 735 262 «COSTA BLANCA TEXTILES», enregistrée dans les classes 6, 20 et 24, est désormais devenue caduque.
– Marque de l’Union européenne no 14 022 073 , enregistrée pour des produits compris dans les classes 33, 35 et 39.
– La MUE no 13788 518 «FOODS COSTA Brava» (den), enregistrée dans les classes 29, 30, 35 et 40.
– La MUE no 18 398 018 «CASA BLANCA», enregistrée dans la classe 36.
– La marque de l’Union européenne no 11 233 806 «Algarve», enregistrée dans les classes 6, 11 et 19.
– Marque internationale désignant l’EUIPO no 1 580 336 «MADRID», enregistrée dans les classes 25 et 28.
– Marque internationale désignant l’EUIPO no 1 069 254 «MONACO», enregistrée dans les classes 9, 12, 14, 16, 18, 25, 28, 35, 38, 39, 41 et 43.
– La MUE no 10 708 881 «MONTANA», enregistrée dans les classes 11, 20 et 35.
Motifs
6 Le recours est rejeté. Les interdictions absolues à l’enregistrement énoncées à
l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), lu conjointement avec l’article 7, paragraphe 2, du RMUE s’appliquent à la marque demandée, comme expliqué ci- après.
Article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE
7 L’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE dispose que les marques qui sont composées exclusivement de signes ou d’indications pouvant servir, dans le commerce, à désigner l’espèce, la qualité, la quantité, la destination, la valeur, la provenance géographique ou l’époque de la production du produit ou de la prestation du service, ou d’autres caractéristiques de ceux-ci, sont refusées à l’enregistrement.
8 Lessignes et les indications visés par l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE sont ceux qui peuvent servir, dans un usage normal du point de vue du public pertinent, pour désigner soit directement, soit par la mention d’une de ses caractéristiques essentielles, le produit ou le service pour lequel l’enregistrement est demandé (27/02/2002, T-106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 44;
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30/11/2004, T-173/03, NURSERYROOM, EU:T:2004:347, § 20; 12/01/2005, T-
367/02 — T-369/02, SnTEM, SnPUR & SnMIX, EU:T:2005:3, § 21).
9 L’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE poursuit un but d’intérêt général, lequel exige que tous les signes ou indications pouvant servir à désigner des caractéristiques des produits ou des services pour lesquels l’enregistrement est demandé restent à la libre disposition de toutes les entreprises afin qu’elles puissent les utiliser lorsqu’elles décrivent les mêmes caractéristiques de leurs propres produits. De tels signes ou indications ne peuvent être monopolisés et, par conséquent, ne peuvent être enregistrés en tant que marques en vertu de la disposition citée, sauf si l’article 7, paragraphe 3, du RMUE s’applique
(08/04/2003, C-53/01, C-54/01 & C-55/01, Linde, EU:C:2003:206, § 73;
12/02/2004, C-265/00, Biomild, EU:C:2004:87, § 35-36; 27/04/2016, T-89/15,
Niagara, EU:T:2016:244, § 12). En particulier, en ce qui concerne les signes ou indications pouvant servir à désigner la provenance géographique ou la destination des catégories de produits ou de services pour lesquelles une marque de l’Union européenne est demandée, il est dans l’intérêt général que les noms géographiques restent disponibles, notamment parce qu’ils peuvent constituer une indication de qualité et d’autres caractéristiques des catégories de produits ou de services en cause, et peuvent également, sous diverses formes, influencer les préférences des consommateurs, par exemple en les associant, EU:T:2018:719, §
20; 25/10/2005, T-379/03, Cloppenburg, EU:T:2005:373, § 33; 15/01/2015, T-
197/13, MONACO, EU:T:2015:16, § 47; 27/04/2016, T-89/15, NIAGARA,
EU:T:2016:244, § 15; 20/07/2016, T-11/15, SUEDTIROL, EU:T:2016:422, § 30;
23/02/2022, T-806/19, adidas (fig.), EU:T:2022:87, § 19).
10 Dans lacontinuité des caractéristiques particulières des indications géographiques, il convient de préciser que, en principe, l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE ne s’oppose pas à l’enregistrement de noms géographiques inconnus du groupe de personnes visées ou, à tout le moins, inconnus en tant que désignation d’un lieu géographique, ou de l’enregistrement de noms pour lesquels, en raison des caractéristiques du lieu qu’ils désignent, ces personnes ne sont pas susceptibles de croire que la catégorie de produits ou de services en cause provient de celle-ci ou y a été conçue (15/10/2003, T-295/01, Oldenburger,
EU:T:2003:267, § 33; 25/10/2018, T-122/17, DEVIN, EU:T:2018:719, § 22;
02/06/2021, T-855/19, Montana (fig.), EU:T:2021:310, § 83; 15/01/2015, T-
197/13, MONACO, EU:T:2015:16, § 49; 25/10/2005, T-379/03, Cloppenburg,
EU:T:2005:373, § 36; 04/05/1999, C-108/97 & C-109/97, Chiemsee,
EU:C:1999:230, § 33; 06/10/2017, T-878/16, KARELIA, EU:T:2017:702, § 17;
23/02/2022, T-806/19, adidas (fig.), EU:T:2022:87, § 19).
11 Au contraire, cette disposition exclut l’enregistrement de noms géographiques en tant que marques lorsqu’ils désignent des lieux géographiques spécifiques qui sont réputés ou connus pour la catégorie de produits ou de services en cause et qui, dès lors, présentent un lien avec cette catégorie dans l’esprit du public pertinent. Il s’agit de préserver, comme indiqué ci-dessus, la possibilité pour les entreprises d’utiliser ce type de nom géographique en tant qu’indication de la provenance géographique de la catégorie de produits ou de services en cause
(04/05/1999, C-108/97 & C-109/97, Chiemsee, EU:C:1999:230, § 30;
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02/06/2021, T-855/19, Montana (fig.), EU:T:2021:310, § 82; 25/10/2018, T-
122/17, DEVIN, EU:T:2018:719, § 21; 25/10/2005, T-379/03, Cloppenburg,
EU:T:2005:373, § 34; 15/01/2015, T-197/13, MONACO, EU:T:2015:16, § 48;
27/04/2016, T-89/15, NIAGARA, EU:T:2016:244, § 16).
12 Un signe tombe sous le coup de l’interdiction énoncée par l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE s’il présente avec les produits ou services en cause un rapport suffisamment direct et concret de nature à permettre au public concerné de percevoir immédiatement, et sans autre réflexion, dans le signe une description des produits et services en cause ou d’une de leurs caractéristiques (10/05/2012, T-325/11, Autocoaching, EU:T:2012:230, § 16).
13 Le caractère descriptif du signe doit être apprécié par rapport, d’une part, aux produits pour lesquels l’enregistrement est demandé et, d’autre part, à la perception du public pertinent, à savoir les consommateurs des produits
(02/04/2008, T-181/07, Steadycontrol, EU:T:2008:86, § 38). Il convient également de rappeler que l’appréciation du caractère descriptif d’un signe ne peut être opérée que, d’une part, par rapport à la compréhension qu’en a le public pertinent et, d’autre part, par rapport aux services (13/11/2008, EU:T:2008:496, § 42).
14 Danscette appréciation, l’Office est tenu de vérifier que le nom géographique est connu du public pertinent en tant que désignation d’un lieu. En outre, le nom en cause doit présenter, aux yeux des milieux intéressés, un réel lien avec la catégorie de produits ou de services en cause, ou il doit être raisonnable d’envisager que ce nom puisse, aux yeux de ce public, désigner la provenance géographique de cette catégorie de produits ou de services. Lors de cette appréciation, il convient d’accorder une attention particulière au degré de connaissance du public pertinent par rapport au nom géographique en cause, aux caractéristiques du lieu désigné par celui-ci et à la catégorie de produits ou de services correspondante (25/10/2018, T-122/17, DEVIN, EU:T:2018:719, § 24;
25/10/2005, T-379/03, Cloppenburg, EU:T:2005:373, § 38; 04/05/1999, C-
108/97 & C-109/97, Chiemsee, EU:C:1999:230, § 32, 37; 15/01/2015, T-197/13,
MONACO, EU:T:2015:16, § 51; 27/04/2016, T-89/15, NIAGARA,
EU:T:2016:244, § 19; 02/06/2021, T-855/19, MONTANA, EU:T:2021:310, §
85).
15 Après avoir énuméré et énuméré en détail les critères jurisprudentiels relatifs à l’application de l’interdiction absolue d’enregistrement visée à l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE, la chambre de recours les appliquera, auquel cas le public pertinent examinera le terme géographique et la perception du public concernant le signe «COSTA BLANCA», compris dans les classes 35 et 41.
Le public pertinent
16 La marque demandée est une marque de l’Union européenne qui, si elle est enregistrée, bénéficie d’une protection dans tous les États membres de l’UE. Toutefois, conformément à l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, à l’article 7, paragraphe 1, du RMUE, en l’espèce, le caractère descriptif ou l’absence de caractère distinctif du signe demandé est applicable même si les motifs de refus
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n’existent que dans une partie de l’Union européenne. Par conséquent, une marque sera refusée à l’enregistrement si ellen’est descriptive ou dépourvue de caractère distinctif que dans l’une des langues officielles de l’Union européenne (19/09/2002, C-104/00 P, Companyline, EU:C:2002:506, § 40).
17 Le signe demandé «COSTA BLANCA» est écrit en espagnol et peut donc être compris par le public hispanophone, mais comme l’a relevé l’examinatrice, compte tenu du caractère éminemment touristique de la zone géographique désignée par la marque demandée «Costa Blanca», ladite expression sera également comprise par une grande partie des consommateurs de l’Union européenne.
18 En ce qui concerne le niveau d’attention du public pertinent, en ce qui concerne les services revendiqués, il peut être confirmé que les services compris dans la classe 35 et même les services de traductions en classe 41, dans la mesure où les services de soutien aux entreprises s’adressent à un public professionnel et spécialisé faisant preuve d’un niveau d’attention élevé. Les services demandés compris dans la classe 41, y compris les services de traduction, s’adressent principalement au grand public, qui fera preuve d’un niveau d’attention moyen. À cet égard, le consommateur moyen est le consommateur normalement informé et raisonnablement attentif et avisé, dont le niveau d’attention est susceptible de varier en fonction de la catégorie de produits ou de services en cause (13/02/2007,
T-256/04, Respicur, EU:T:2007:46, § 42). Il convient de noter qu’un niveau d’attention élevé de la part du public pertinent ne signifie pas qu’un signe est moins soumis aux motifs absolus de refus. En effet, il peut être tout à fait opposé
(10/11/2011, T-87/10, Pipeline, EU:T:2011:582, §27-28). En effet, la jurisprudence est arrivée à la conclusion que la formation et l’expérience professionnelle du public spécialisé lui permettront de saisir plus facilement les connotations descriptives de la marque par rapport aux produits ou aux services en cause, dont il connaît les caractéristiques [23/02/2022, T-806/19, Lithority
(fig.), EU:T:2022:87, § 30 et jurisprudence citée].
Le terme géographique
19 Ensuite, pour évaluer le terme «Costa Blanca», la Chambre partage l’avis de l’appelante selon lequel, en examinant de manière détaillée, même le public espagnol n’est pas conscient des limites précises de chacun des frais en Espagne,
à savoir où ils commencent et où ils se terminent, y compris ceux correspondant à la Costa Blanca. De même, la Chambre partage l’avis de la requérante selon lequel, en effet, la Costa Blanca n’est pas la côte espagnole qui pourrait attirer le tourisme le plus avancé ou le choix du tourisme à partir de toutes les côtes ou des îles d’Espagne, ni un coût particulièrement connu par le septième art ou par son offre culturelle, mais elle a bien une certaine activité et offre dans ces domaines.
20 Bienentendu, ce qui est indéniable, c’est le nombre non négligeable de touristes dans l’Union européenne et les touristes nationaux que la Costa Blanca reçoit chaque année. Ce phénomène n’est pas nouveau mais s’est produit depuis des décennies. En effet, compte tenu de la date de dépôt de la marque contestée, le 15 mars 2021, selon des statistiques officielles du département du tourisme de la Communauté autonome de Valence, ce n’est qu’en mars 2021 que la
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Communauté de Valence, où la Costa Blanca a reçu 43.623 touristes de l’Union européenne (à l’exception du Royaume-Uni), étant la plus grande nationalité française, avec 12.556 visiteurs. Outre ce chiffre, les touristes espagnols se rendant dans la Communauté de Valence au cours de cette période s’élevaient à 490.088. Ces statistiques sont disponibles à l’adresse http://www.turisme.gva.es/opencms/opencms/turisme/es/contents/estadistiquesdet urisme/coyuntura/turistas_extranjeros/turistas_extranjeros_2009.html, consulté pour la dernière fois le 21 avril 2022.
21 La connaissance des parties des hébergeurs de Saint-John de la ville d’Alicante, située au Costa del Sol, ne saurait non plus être remise en cause. Il s’agit de parties populaires, bien sûr connues du public espagnol, mais aussi d’une partie du public non espagnol de l’Union européenne. Ainsi, dans un article du 23 juin 2020 publié par le célèbre magazine national géographique intitulé «Les meilleures célébrations de San Juan en Europa», la San Juan Hogueras est en position 7 en 10 en Europe. À des fins utiles, le lien vers le site web en ligne de sa publication , https://viajes.nationalgeographic.com.es/a/mejores-celebraciones- san-juan, europa_9434, a été consulté pour la dernière fois le 21 avril 2022.
22 Celaétant, la Chambre partage l’avis de l’examinatrice qui a conclu par des références à différentes sources que «Costa Blanca» est un terme très connu de l’ensemble des consommateurs espagnols et d’une grande partie des consommateurs de l’Union européenne. L’examinatrice a fondé ce haut degré de connaissance du terme «Costa Blanca» sur son offre vaste et de grande qualité de services touristiques, qui comprennent non seulement les voyages et l’hébergement pour les visiteurs, mais aussi un large éventail de services gastronomiques, sportifs, culturels, de loisirs et de divertissement. Elle a ajouté l’importance économique de la région, avec ses activités économiques, commerciales, commerciales et d’investissement intenses.
23 Renforçant ce niveau de connaissance du terme géographique «Costa Blanca» tant par le public espagnol que par une partie considérable du public de l’Union européenne, la chambre attire l’attention sur les données officielles publiées sur son site web, la Sociedad Commercial Estatal pour la gestion de l’innovation et du Turístics, S.A.M. P (SECITTUR), rattachée au secrétariat d’État du tourisme du ministère espagnol de l’industrie, du commerce et du tourisme. En effet, son document de travail, daté de janvier 2019 et intitulé «Principes généraux pour la stratégie touristique durable de l’Espagne 2030», mentionne expressément la position de premier plan de l’Espagne en tant que pays touristique (voir https://www.segittur.es/sala-de-prensa/planes-nacionales-de-turismo/, consulté en dernier lieu le 21 avril 2022). Le document indique également que l’Espagne est le leader du produit du soleil et de la plage sur ses marchés européens traditionnels. Cette position n’est pas décontractée, mais est due à un engagement espagnol en faveur du tourisme datant des années 60 et qui a pris diverses initiatives pour promouvoir son tourisme, notamment en ce qui concerne le plan national de gestion du tourisme 1992-1999, Futures 1996-, le plan espagnol de qualité du réseau intégré 2000-2006, plan de présentation spécialisé ol 2020 —
Year 2007, plan touristique espagnol «ESTREE 2020», plan national de tourisme intégré 2012-2015, qui peut être examiné sur le site web de SEGTUR. Toutes ces
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initiatives prévoient des mesures pour la commercialisation et la promotion du tourisme en Espagne, dont une grande partie est réalisée par l’Instituto de Turismo de España — TURESPAÑA, qui utilise une distinction stratégique claire entre les marchés européens et de longue expansion, ainsi que dans leurs secteurs publics respectifs. Tout au long de ce long cycle de promotion touristique en
Espagne, accompagné du travail territorial des entités correspondantes dans les communautés autonomes, elles ont été le résultat d’être des leaders du soleil et du produit de plage sur le marché européen. On peut donc affirmer que le public espagnol, mais aussi une partie considérable du public européen, connaît bien évidemment les noms des différentes côtes espagnoles, telles que Costa Brava,
Costa de la Luz, Costa Dorada et, bien entendu, Costa Blanca.
24 À cet effet, à titre d’exemple, le Portail officiel espagnol du tourisme, accessible à l’adresse www.tourspain.es, fournit des informations en espagnol, en anglais, en français, en allemand, en italien, en portugais et en polonais pour planifier les déplacements sur la base des différents frais espagnols, dont Costa Blanca. Suivant le même critère de présentation de l’offre de tourisme, les opérateurs de voyages, les agences d’hébergement touristique ou les agences de voyage sont également habitués à trier leur offre en fonction des différents coûts de l’Espagne, y compris la Costa Blanca. Ainsi, il est possible de rechercher des plans touristiques en sélectionnant l’agence «COSTA BLANCA» d’El Corte Inglés
Viajes, https://www.viajeselcorteingles.es/hoteles-costa-playas , consulté pour la dernière fois le 21 avril 2022, auprès de l’exploitant de l’exploitant allemand d’hébergement Trivago,https://www.trivago.es/es/lm/hoteles-costa-blanca- espa%C3%B1a?search=200 13829; dre-20220430-20220501 ou auprès de l’opérateur de voyages français, Promovacances, https://www.promovacances.com/destinations/sejour-voyage/sejour/theme,/,tous deux étant également accessibles à la même date que la première. Enfin, la plateforme en ligne bien connue Tripadvisor, qui collecte des avis dans différentes langues autour de certains aspects du tourisme, tels que les hôtels, les excursions, les restaurants, les vols et d’autres, offre également la possibilité de rechercher des coûts, y compris la Costa Blanca. Voir https://www.tripadvisor.com/Tourism-g187523
Costa_Blanca_Province_of_Alicante_Valenan_Country-Vacations.html, consulté pour la dernière fois le 22 avril 2022. Si cette plateforme permet de rechercher des coûts, c’est parce que vous avez précédemment déterminé qu’il s’agit d’un facteur de recherche connu et utilisé.
25 Avec ces chiffres pour le tourisme Costa Blanca, l’entrée du chiffre d’affaires du secteur du tourisme est importante, comme l’a prouvé l’examinatrice, et doit être prise en compte. Comme l’a relevé l’examinatrice, le moteur économique créé par le secteur du tourisme Costa Blanca implique sans aucun doute une activité commerciale, commerciale et connexe dérivée du tourisme d’une importance égale, comme l’immobilier et les investissements commerciaux, le transport et l’infrastructure ou, en général, toute activité liée au secteur des services (informations extraites d’Internet le 8 novembre 2021 à l’adresse https://www.informacion.es/economia/2021/09/25/turismo-gran-motor- provincial-57693596.html). L’examinatrice a même cité un article de presse publié le 1 novembre 2021 et consulté le 8 novembre 2021 à l’adresse
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https://es.statista.com/temas/3621/el-turismo-de-costa-en- espana/#dossierKeyfigures ,indiquant que l’industrie touristique dans la zone analysée pouvait être considérée comme l’un des plus importants au monde, moteur important de l’économie de la province d’Alicante. En outre, à titre indicatif, et bien qu’elle ne soit pas limitée exclusivement à la Costa Blanca, il est précisé qu’en mars 2021, les dépenses effectuées par les touristes dans la Communauté de Valence s’élevaient à 46,984 EUR et aux dépenses accumulées en mars 2021, soit 124,778 EUR, chiffres qui ne sont pas très différents de ceux de la Communauté de Madrid, qui étaient de 69,366 EUR en mars 2021 et de
124,778 EUR accumulés à cette date. Selon des données officielles de Valencia en ligne, http://www.turisme.gva.es/opencms/opencms/turisme/es/contents/estadistiquesdet urisme/coyuntura/turistas_extranjeros/turistas_extranjeros_2009.html ,consulté en dernier lieu le 21 avril 2022.
26 Compte tenu de ce qui précède, le public espagnol et une partie significative du public non espagnol percevront immédiatement le nom «COSTA BLANCA» comme une indication géographique située sur la côte méditerranéenne de l’Espagne, sans qu’aucune opération mentale ne soit nécessaire. En outre, il est notoire, qui peut être connu par des sources généralement accessibles, que Costa
Blanca est une région importante et connue pour son histoire historique et son activité touristique, économique et culturelle déjà longtemps avant le dépôt de la demande de marque «COSTA BLANCA», de la même manière que dans l’affaire
«Südtirol» (20/07/2016, T-11/15, SUEDTIROL, EU:T:2016:422, § 40).
27 Toutefois, il ne découle pas automatiquement du fait que le public pertinent connaît un lieu géographique que le nom géographique en cause puisse servir, dans le commerce, à désigner cette provenance [02/06/2021, T-855/19,
MONTANA (fig.), EU:T:2021:310, § 95]. Afin de déterminer si le nom demandé
«COSTA BLANCA» peut servir à désigner,dans le commerce, l’origine des services revendiqués, la Chambre examinera, dans les paragraphes suivants, la perception du signe par le public.
Perception du public
28 Lepublic pertinent susmentionné percevra le terme géographique «COSTA BLANCA» comme une région de la côte méditerranéenne de l’Espagne, importante, notamment en termes de tourisme, d’économie et, dans une certaine mesure, également pour son offre culturelle. Ensuite, les services demandés seront analysés afin de déterminer s’il existe un lien dans la perception du public avec le terme «COSTA BLANCA» demandé.
29 En commençant par les services demandés en classe 35, ils incluent des services liés à l’organisation et à l’administration de services commerciaux et commerciaux pour des tiers, conseils ou conseils en matière d’affaires commerciales ou de gestion d’entreprises ou de projets pour des tiers, stratégie commerciale, organisation et direction des affaires, entre autres de ce type. Pour ces services, le signe demandé «COSTA BLANCA» sera perçu par le public ciblé pour les services mentionnés comme un terme indiquant le lieu d’origine éventuel ou la fourniture des services, d’autant plus qu’il a été démontré que la zone Costa
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Blanca est particulièrement active dans les secteurs du tourisme et de l’économie. Les mêmes informations seront perçues par le public pertinent étant donné qu’il est confronté au signe «COSTA BLANCA» en rapport avec des services de publicité commerciale et promotionnelle, des services d’écriture de textes publicitaires, de recherche de parrainage, de promotion de produits et services par le biais de parrainages, d’organisation de contacts commerciaux et d’affaires et de courtage d’entreprises, de présentations commerciales et de réseaux de contacts professionnels, de fourniture d’informations commerciales et d’affaires, d’organisation et de services de foires et d’expositions, d’expositions commerciales ou publicitaires et d’autres services. Les services énumérés ci- dessus servent également à aider les entreprises, les entreprises ou les investisseurs à promouvoir leur activité commerciale ou commerciale et à se rapporter dans leur zone commerciale, toutes dans la région de la Costa Blanca, qui est reconnue comme destination touristique et par le poids économique de son activité commerciale et de son tourisme. En ce qui concerne les services revendiqués de recrutement de personnel et de sous-traitance, le signe «COSTA
BLANCA» fait directement référence au lieu de prestation des services et peut être perçu comme une référence à d’autres caractéristiques des services, telles que l’adaptation aux réglementations spécifiques applicables aux secteurs du tourisme, du divertissement, du sport et de l’emploi ou en relation avec les exigences spécifiques de l’idiomatic, de formation ou de disponibilité propres à la Costa Blanca.
30 Fin avec les services de la classe 41 concernant le divertissement, l’organisation et la conduite de conférences, cours, conférences, conférences, expositions, réunions, ateliers, foires, congrès, etc., éducation, culture et divertissement, éducation, face-à-face ou en ligne, réservation de billets pour de tels spectacles, services de production audiovisuelle et photographie, production et projection de films, etc., ceux-ci sont décrits par le signe «COSTA BLANCA», tels que des services, conférences, formations audiovisuelles, etc., ceux-ci sont décrits par le signe «COSTA BLANCA». Les services de traduction compris dans la classe 41 ont un lien évident avec le signe «COSTA BLANCA», compte tenu du nombre élevé de touristes et de visiteurs étrangers dans ce domaine. La pluralité des langues des touristes et visiteurs étrangers exige que les entreprises qui fournissent des services dans le «COSTA BLANCA» le fournissent dans les différentes langues pour lesquelles des services de traduction sont requis. Enfin, les services de blogs d’écriture, d’édition, d’écriture et de publication de textes, de publications électroniques de livres, de magazines et de périodiques en ligne téléchargeables ou non, de publication de magazines spécialisés, etc. demandés en classe 41, sont informés par le signe désignant les «COSTA BLANCA», en tant que publications de type BLANC en général, qui font référence à la zone
«COSTA BLANCA» ou qui génèrent et proposent dans ce domaine, tels que les publications au sens le plus large, relatives à l’offre touristique d’autres livres, dont les publications relatives à la STA, qui sont «les plus importantes».
31 Surla base de ce qui précède, en comparant le signe demandé «COSTA
BLANCA» avec les services compris dans les classes 35 et 41 revendiqués, le public espagnol et une partie significative du public non espagnol de l’Union européenne pourraient raisonnablement croire que le signe décrit directement et
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sans équivoque les caractéristiques des services en cause. En effet, les services revendiqués proviennent, produisent, conçoivent ou sont proposés, dans ou depuis la zone géographique dénommée «Costa Blanca», ou sont des services qui désignent «Costa Blanca» comme source thématique, par exemple, dans le cas de l’éducation, de la formation, des congrès, des séminaires et des foires commerciales, de la publication de livres, de magazines et de journaux en ligne
(20/07/2016, T-11/15, SUEDTIROL, EU:T:2016:422, § 43).
32 De même, le public pertinent peut raisonnablement croire que les services couverts par la marque «COSTA BLANCA» sont adaptés aux besoins spécifiques des conditions économiques, linguistiques et politiques de cette zone, et il peut être affirmé que le signe véhicule une image positive par rapport aux services qu’il est destiné à désigner (20/07/2016, T-11/15, SUEDTIROL, EU:T:2016:422,
§ 42). En ce qui concerne les services compris dans la classe 35, Costa Blanca produit une image positive en ce sens qu’il s’agit d’une région très touristique ayant une importance économique et commerciale reconnue, ce qui lui confère une valeur d’investissement attrayante. En ce qui concerne les services de la classe 41, Costa Blanca tire cette image positive relative à une destination touristique consolidée dans le temps, avec une large offre culturelle, académique et de loisirs, ce qui en fait une destination touristique attrayante.
33 Le caractère descriptif du signe demandé exclut que celui-ci soit considéré comme suggestif. En effet, le signe demandé ne fait pas indirectement allusion aux caractéristiques des services revendiqués, mais fournit des informations directes à leur sujet.
34 Pour les raisons qui précèdent, force est de constater qu’il existe un lien entre le terme géographique contenu dans le signe demandé «COSTA BLANCA» et les services revendiqués en clases35 et 41. La marque contestée ne comporte aucun autre élément verbal ou figuratif qui pourrait amener le public pertinent à ne pas associer le terme géographique «COSTA BLANCA» aux services revendiqués
(20/07/2016, T-11/15, SUEDTIROL, EU:T:2016:422, § 44). Le signe demandé,
«COSTA BLANCA», est couvert par l’interdiction absolue prévue à l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE en ce qui concerne les services revendiqués dans les classes 35 et 41.
Article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE
35 La notion d’intérêt général sous-jacente à l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE coïncide avec la fonction essentielle de la marque, qui est de garantir au consommateur ou à l’utilisateur final l’identité d’origine du produit ou du service désigné par la marque, en lui permettant de distinguer sans confusion possible ce produit ou ce service de ceux qui ont une autre provenance (08/05/2008, C-
304/06 P, Eurohypo, EU:C:2008:261, § 56).
36 Le caractère distinctif d’une marque au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE signifie que cette marque permet d’identifier le produit ou le service pour lequel l’enregistrement est demandé comme provenant d’une entreprise
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déterminée et donc de distinguer ce produit ou ce service de ceux d’autres entreprises.
37 En effet,lorsque les éléments verbaux d’une marque sont perçus par le public pertinent comme descriptifs des produits visés par la demande, celle-ci ne sera pas en mesure de remplir sa fonction essentielle, qui est d’indiquer l’origine commerciale des produits et services couverts par cette marque. Il est donc de jurisprudence constante que les indications descriptives sont nécessairement dépourvues de caractère distinctif (12/02/2004, C-265/00, Biomild,
EU:C:2004:87, § 19). Conformément à cette jurisprudence, étant donné que le signe demandé «COSTA BLANCA» est descriptif des services revendiqués dans les classes 35 et 41, il est également dépourvu de caractère distinctif et doit donc également être exclu de l’enregistrement en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE (15/10/2020, R 498/2020-4, Altet, § 29-30).
Enregistrements antérieurs
38 L’allégation de la requérante relative à l’inégalité de traitement qui résulterait du refus d’enregistrement de la marque demandée, compte tenu de l’existence d’autres enregistrements ayant une structure similaire, cesse d’exister. Les enregistrements cités ne sont pas identiques à l’affaire qui fait l’objet du présent recours. La plus proche est celle relative à la marque de l’Union européenne no
3 674 769, détenue par la demanderesse, avec une différence à la date de priorité par rapport à la date de priorité demandée, qui est près de dix-huit ans et avec un signe différent en ce qui concerne sa police de caractères et sa couleur. Ces circonstances, ainsi que la pratique à cette époque, justifieraient l’octroi du signe en cause à l’époque. En revanche, les décisions antérieures de l’Office ne lient pas l’Office, étant donné que chaque affaire doit être traitée séparément et en tenant compte de ses particularités. Ainsi, selon une jurisprudence constante du Tribunal de l’Union européenne, la légalité des décisions de l’Office doit être appréciée uniquement sur la base de règles spécifiques (RMUE) et de la jurisprudence européenne, et non sur la base d’une pratique décisionnelle antérieure de l’Office (30/06/2004, T-281/02, Mehr für Ihr Geld, EU:T:2004:198, § 35). Bien que les décisions antérieures de l’EUIPO ne soient pas contraignantes, le raisonnement qui y est exposé et le résultat auquel il est parvenu doivent être dûment pris en considération lorsqu’il s’agit de statuer sur une question spécifique, comme cela a été le cas dans l’affaire qui fait l’objet du présent recours.
39 De même, les principes d’égalité de traitement et de bonne administration doivent être appliqués de manière conforme au principe de légalité selon lequel nul ne peut invoquer, à son profit, une illégalité commise dans d’autres procédures (23/01/2014, T-68/13, Care to care, EU:T:2014:29, § 51; 12/12/2013, T-156/12, oval, EU:T:2013:642, § 29; 02/05/2012, T-435/11, UniversalPHOLED,
EU:T:2012:210, § 38; 10/03/2011, C-51/10 P, 1000, EU:C:2011:139, § 76-77).
40 En l’espèce, la chambre de recours a examiné la marque demandée conformément à la législation en vigueur et à la jurisprudence européenne récente. La chambre
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de recours a également tenu compte, conformément à l’article 166, paragraphe 8, du RMUE, des décisions de la grande chambre, qui sont contraignantes pour elle, telles que celles relatives à l’affaire «SUEDTIROL», 10/10/2014, R 574/2013-G, confirmée par le Tribunal 20/07/2016, T-11/15, SUEDTIROL, EU:T:2016:422, et avec un débat juridique similaire à celui du présent recours, étant donné qu’il concerne le nom d’une région et inclut également des services compris dans la classe 35. La Chambre considère que les circonstances particulières prévues à l’article 165, paragraphe 3, du RMUE, qui justifieraient l’envoi de la présente affaire à la Grande Chambre, n’existent pas.
Conclusion
41 La marque demandée «COSTA BLANCA» est, pour le public pertinent, descriptive et dépourvue de caractère distinctif en ce qui concerne les services demandés compris dans les classes 35 et 41, conformément à l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), du RMUE, lu conjointement avec l’article 7, paragraphe 2, du RMUE.
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Dispositif
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
déclare et arrête:
Rejette le recours formé;
Signature Signature Signature
G. Humphreys A. González Fernández C. Bartos
Greffier:
Signature
H. Dijkema
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