CJUE, n° C-670/22, Conclusions de l'avocat général de la Cour, Procédure pénale contre M.N, 26 octobre 2023

1.

Une décision d’enquête européenne (ci-après une « DEE ») est un acte en droit de l’Union qui permet la coopération transfrontalière en matière d’enquêtes pénales. Elle est régie par la directive 2014/41/UE ( 2 ). Par le renvoi préjudiciel qui nous occupe, la Cour est, pour la première fois, invitée à interpréter cette directive dans un cas où une DEE a été émise pour le transfert d’éléments de preuve qui sont déjà en la possession d’un autre État.

2.

Pour les besoins d’une enquête pénale en Allemagne, la Generalstaatsanwaltschaft Frankfurt am Main (parquet général de Francfort-sur-le-Main, Allemagne) a émis plusieurs DEE tendant au transfert d’éléments de preuve recueillis au cours d’une enquête pénale commune franco-néerlandaise portant sur des utilisateurs d’EncroChat. EncroChat était un réseau de télécommunications crypté, permettant à ses utilisateurs de bénéficier d’un anonymat presque parfait ( 3 ).

3.

Le renvoi préjudiciel qui nous occupe tire son origine d’une des procédures pénales engagées devant le Landgericht Berlin (tribunal régional de Berlin, Allemagne) à l’encontre de M. N. sur le fondement de données de télécommunication interceptées, qui ont été transmises en application des DEE évoquées au point précédent des présentes conclusions. La question qui s’est posée devant la juridiction de renvoi est celle de savoir si les DEE ont été émises en méconnaissance de la directive 2014/41 et, dans l’affirmative, celle de connaître les conséquences susceptibles d’en découler pour l’utilisation de ces éléments de preuve dans la procédure pénale.

4.

La procédure pénale au principal trouve son origine dans une enquête pénale engagée en France, qui a ensuite pris la forme d’une opération commune entre la République française et le Royaume des Pays-Bas, au cours de laquelle des données relatives au trafic, des données de localisation et des données de communication ont été interceptées, dont des messages et des images transmis dans le cadre de discussions en ligne entre des utilisateurs du réseau EncroChat.

5.

Un logiciel « cheval de Troie », développé dans le cadre de cette opération commune, a été téléversé sur le serveur situé à Roubaix (France) au printemps de l’année 2020 et installé, à partir de ce serveur, sur les terminaux en simulant une mise à jour. Le tribunal correctionnel de Lille (France) a autorisé l’opération aux fins de la collecte de données de communication. Cette interception a touché des utilisateurs d’EncroChat dans 122 pays, dont près de 4600 utilisateurs en Allemagne.

6.

Lors d’une vidéoconférence tenue le 9 mars 2020, l’Agence de l’Union européenne pour la coopération judiciaire en matière pénale (Eurojust) a informé certains pays des mesures de surveillance prévues par la police française et du transfert de données envisagé. Les représentants du Bundeskriminalamt (Office fédéral de la police judiciaire, Allemagne) et le parquet général de Francfort-sur-le-Main ont fait part de leur intérêt pour les données recueillies auprès des utilisateurs allemands.

7.

Le parquet général de Francfort-sur-le-Main a ouvert une enquête préliminaire contre X le 20 mars 2020. Les données recueillies par l’équipe d’enquête franco-néerlandaise ont été mises à disposition le 3 avril 2020 sur le serveur de l’agence de l’Union européenne pour la coopération des services répressifs (Europol), à l’attention, notamment, des autorités allemandes.

8.

Le 2 juin 2020, dans le cadre de l’enquête préliminaire allemande contre X, le parquet général de Francfort-sur-le-Main a demandé, au moyen d’une DEE, aux autorités françaises l’autorisation d’utiliser les données issues d’EncroChat aux fins de poursuites pénales. Cette demande était justifiée par des soupçons de trafic illicite de stupéfiants en quantités importantes par des personnes non identifiées à l’époque. Ces personnes étaient cependant soupçonnées de faire partie d’un groupe criminel organisé en Allemagne qui utilisait des téléphones EncroChat. Le tribunal correctionnel de Lille a autorisé la DEE ayant pour objet la transmission et la production en justice des données des utilisateurs allemands issues d’EncroChat. Des données supplémentaires ont ensuite été transmises en application de deux DEE ampliatives du 9 septembre 2020 et du 2 juillet 2021.

9.

Se fondant sur les éléments de preuve communiqués, le parquet général de Francfort-sur-le-Main a disjoint les instructions à diligenter à l’encontre de certains utilisateurs particuliers d’EncroChat et les a attribuées à des parquets locaux. La Staatsanwaltschaft Berlin (parquet de Berlin, Allemagne) a ensuite retenu à l’encontre de la personne poursuivie en l’espèce plusieurs chefs d’accusation de trafic illicite de stupéfiants en quantités importantes et de détention illicite de stupéfiants en quantités importantes en Allemagne.

10.

Cette procédure pénale est actuellement pendante devant la juridiction de renvoi. Même si ce n’est pas clairement indiqué dans la décision de renvoi, il semble que, dans cette procédure, la question s’est posée de savoir si les DEE émises par le parquet général de Francfort-sur-le-Main l’ont été en méconnaissance de la directive 2014/41 et, dans l’affirmative, si les éléments de preuve à charge de la personne poursuivie qu’elles visent doivent être écartés dans la procédure pénale.

11.

Compte tenu de ces éléments, le Landgericht Berlin (tribunal régional de Berlin, Allemagne) a décidé de surseoir à statuer et de poser à la Cour les questions préjudicielles suivantes :

12.

Le parquet de Berlin, les gouvernements allemand, estonien, français, néerlandais, polonais, suédois, ainsi que l’Irlande et la Commission européenne ont présenté des observations écrites.

13.

Une audience a eu lieu le 4 juillet 2023, lors de laquelle M. N., le parquet de Berlin, les gouvernements tchèque, allemand, espagnol, français, hongrois, néerlandais, suédois, ainsi que l’Irlande et la Commission ont été entendus dans leurs plaidoiries.

14.

Les recours formés contre les condamnations pénales fondées sur les données interceptées issues d’EncroChat sont sources d’émoi au sein des cours suprêmes en Europe ( 4 ) ; la Cour ne fait pas exception à cet égard.

15.

La plupart de ces litiges mettent en cause les mesures d’interception que la France a mises en œuvre. Même si cette question est à l’évidence pertinente dans le cadre des procédures pénales qui ont été engagées sur le fondement des éléments de preuve recueillis à la faveur de cette interception, il importe de préciser que le renvoi préjudiciel qui nous occupe ne porte pas sur la question de la validité des mesures d’interception françaises.

16.

En réalité, le cas d’espèce porte sur l’éventuelle non-conformité des DEE émises par le parquet général de Francfort-sur-le-Main à la directive 2014/41 et les conséquences qui en découlent. Ce ne sont pas ces DEE qui sont à l’origine de l’adoption des mesures françaises d’interception des télécommunications entre les utilisateurs d’EncroChat. Les interceptions ont eu lieu indépendamment des DEE en cause. C’est aux juridictions françaises compétentes qu’il appartient de se prononcer sur les recours en justice formés contre ces mesures d’interception.

17.

Les DEE en cause n’avaient pas pour objet la collecte de données en France grâce à l’interception de télécommunications, mais uniquement la transmission des éléments de preuve déjà recueillis en France à la faveur de cette interception.

18.

Il y a lieu de bien qualifier ces faits au regard de la directive 2014/41. En l’occurrence, l’article 1er, paragraphe 1, de cette directive prévoit qu’une DEE peut être émise, d’une part, « afin de faire exécuter une ou plusieurs mesures d’enquête spécifiques dans un autre État membre », et, d’autre part, « pour l’obtention de preuves qui sont déjà en possession des autorités compétentes de l’État d’exécution » ( 5 ).

19.

Pour le dire simplement, une DEE peut être émise soit pour recueillir de nouveaux éléments de preuve, soit pour transmettre des éléments de preuve qui existent déjà. C’est cette terminologie que j’emploierai pour viser les deux types différents de DEE.

20.

Dans la procédure au principal, les DEE ont été émises dans ce second but : le parquet de Berlin a demandé la transmission des éléments de preuve que la France avait déjà en sa possession.

21.

Il ressort toutefois clairement de la décision de renvoi que, tout d’abord, la juridiction de renvoi considère que, en dépit de la distinction qu’établit l’article 1er, paragraphe 1, de la directive 2014/41 entre les deux types de DEE, une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants ne saurait être émise sans prise en compte de la manière dont ces éléments ont été recueillis au départ. Ensuite, la juridiction de renvoi s’interroge sur le caractère proportionnel et, de ce fait, licite, des mesures initiales d’obtention des éléments de preuve en France qui ont ultérieurement été transmis à la République fédérale d’Allemagne. Enfin, la juridiction de renvoi ne souscrit pas au constat formulé par le Bundesgerichtshof (Cour fédérale de justice) ( 6 ) selon lequel les données interceptées issues d’EncroChat sont des éléments de preuve admissibles en Allemagne ( 7 ).

22.

Compte tenu de cet élément, la Cour doit préciser si au rang des conditions requises pour l’émission d’une DEE visant la transmission d’éléments de preuve existants figure celle d’apprécier les mesures ayant permis d’obtenir ces éléments dans l’État d’exécution. Je tiens à préciser d’emblée, et j’y reviendrai par la suite, que, dans ce cas de figure, l’autorité d’émission ne saurait remettre en cause le caractère licite des mesures ayant permis à l’État d’exécution de recueillir les éléments de preuve. Le litige dans la présente affaire ne porte donc pas sur le caractère proportionné de la mesure française ordonnant l’interception des téléphones EncroChat.

23.

La juridiction de renvoi considère que les DEE ont été émises en méconnaissance de la directive 2014/41, du fait que, d’une part, elles ont violé les conditions prévues à l’article 6, paragraphe 1, de cette directive et que, d’autre part, elles ont été émises par un procureur et non par une juridiction. En outre, les autorités françaises auraient dû, conformément à l’article 31 de la directive 2014/41, notifier les mesures d’interception à la juridiction allemande compétente. Enfin, cette juridiction considère qu’il convient d’interpréter le droit de l’Union, et plus précisément les principes d’équivalence et d’effectivité, en ce sens qu’ils interdisent l’exploitation, dans la procédure pénale, de moyens de preuve obtenus en méconnaissance de la directive 2014/41.

24.

La juridiction de renvoi demande ainsi en substance si l’interprétation qu’elle fait de la directive 2014/41 et des conséquences qui en découlent est correcte. Elle a organisé ses questions en cinq groupes, que j’ai réorganisés comme suit pour les besoins de mon analyse.

25.

Les trois premiers groupes de questions portent sur l’interprétation de la notion d’« autorité d’émission compétente » pour émettre une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants et des conditions régissant l’émission de cette DEE. Les questions portant sur les conditions énoncées à l’article 6, paragraphe 1, sous a) et b), de la directive 2014/41 sont étroitement liées à celles portant sur l’autorité d’émission compétente. Je les examinerai dès lors ensemble sous le titre C.

26.

Le quatrième groupe de questions, portant sur l’interprétation de l’article 31, paragraphes 1 et 3, de la directive 2014/41, peut être examiné séparément. Je procéderai à cet examen sous le titre D.

27.

Enfin, j’analyserai le dernier groupe de questions, relatives aux conséquences qu’emporte une éventuelle méconnaissance de la directive 2014/41, sous le titre E. Ces questions peuvent être qualifiées d’« hypothétiques » au cas où aucune méconnaissance de la directive 2014/41 ne découlerait des réponses apportées aux questions précédentes. Toutefois, dès lors que cette conclusion est fonction de l’interprétation faite du droit national applicable, ce qui relève de la juridiction de renvoi, je propose à la Cour de répondre également à ces questions.

28.

Les conditions dont l’autorité d’émission doit vérifier le respect pour émettre une DEE ( 8 ) sont énoncées à l’article 6, paragraphe 1, de la directive 2014/41. Cette disposition énonce :

« L’autorité d’émission ne peut émettre une décision d’enquête européenne que si les conditions suivantes sont réunies :

29.

La directive 2014/41 subordonne ainsi l’émission d’une DEE à deuxconditions. Ces conditions visent à garantir que la DEE n’est pas émise en méconnaissance du droit de l’État d’émission ( 9 ). L’enquête pénale ou la procédure pénale ultérieure se déroulant dans l’État d’émission, ces conditions visent, en définitive, à protéger les droits des personnes poursuivies ou des suspects. Le respect de ces conditions ne peut être contesté, conformément à l’article 14, paragraphe 2, de la directive 2014/41, que dans l’État d’émission.

30.

Afin de réaliser cet objectif, l’article 6, paragraphe 1, de la directive 2014/41 impose à l’autorité d’émission de procéder à une vérification abstraite et à une vérification concrète.

31.

La vérification abstraite est prévue à l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 et requiert de l’autorité d’émission qu’elle établisse si la mesure d’enquête qui fera l’objet d’une DEE existe dans son droit national et qu’elle détermine les conditions auxquelles elle peut être ordonnée.

32.

La vérification concrète prévue à l’article 6, paragraphe 1, sous a), de la directive 2014/41 impose à l’autorité d’émission d’établir si une DEE donnée est nécessaire et proportionnée aux finalités d’une procédure pénale particulière.

33.

Ce n’est qu’après avoir établi, en application de l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41, que son droit national permet en principe une mesure d’enquête donnée que l’autorité d’émission peut ensuite s’intéresser à l’affaire particulière dont elle est saisie et procéder à la vérification du caractère nécessaire et proportionnel en application de l’article 6, paragraphe 1, sous a), de la directive 2014/41. Je considère dès lors qu’il est plus logique d’examiner ces deux conditions dans l’ordre inverse.

34.

Tant la condition abstraite que la condition concrète sont liées à la question de la définition de l’autorité compétente pour émettre une DEE dans une affaire particulière. La juridiction de renvoi considère que le procureur n’avait pas la qualité, dans les circonstances du cas d’espèce, d’autorité compétente pour émettre les DEE ayant pour objet la transmission depuis la France d’éléments de preuve consistant en des données de télécommunication interceptées.

35.

L’article 2, sous c), de la directive 2014/41 énonce les autorités habilitées à émettre une DEE. Cette disposition énonce, dans les passages pertinents pour la présente affaire :

« “autorité d’émission” :

36.

L’article 2, sous c), i), de la directive 2014/41 énumère ainsi les autorités qui peuvent, de manière autonome, sans autorisation supplémentaire, émettre une DEE. À la différence de la décision-cadre 2002/584/JAI ( 11 ), la directive 2014/41 cite explicitement les procureurs parmi ces autorités ( 12 ). Partant, contrairement à ce qu’elle a constaté concernant la décision-cadre 2002/584, la Cour a dit pour droit, dans l’arrêt Staatsanwaltschaft Wien (Ordres de virement falsifiés), qu’un procureur peut avoir la qualité d’autorité d’émission d’une DEE même s’il n’est pas tout à fait indépendant du pouvoir exécutif ( 13 ).

37.

Toutefois, ce n’est pas parce que les procureurs sont habilités en principe qu’ils ont la qualité d’autorité d’émission compétente dans chaque cas. Au contraire, la compétence sera fonction des circonstances du cas d’espèce et elle est liée aux conditions requises à l’article 6, paragraphe 1, de la directive 2014/41. Partant, je ne me contenterai pas d’analyser ce que ces conditions requièrent d’une autorité d’émission, mais j’étudierai également l’incidence qu’elles ont sur la question de savoir quelle peut être cette autorité.

38.

Conformément à l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41, l’émission d’une DEE est subordonnée à la condition que la mesure d’enquête puisse être ordonnée dans les mêmes conditions dans le cadre d’une procédure nationale similaire.

39.

Il y a dès lors lieu d’interpréter ce qu’est une procédure nationale similaire en cas d’émission d’une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants.

40.

Il convient de formuler une observation à titre liminaire avant d’interpréter l’expression de « procédure nationale similaire ». Cette question s’est posée et a fait l’objet de débats entre les parties à la procédure qui nous occupe parce que le Bundesgerichtshof (Cour fédérale de justice) a considéré ( 14 ) que l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 ne s’applique en rien à une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants. Selon cette juridiction, la transmission d’éléments de preuve n’est pas une mesure d’enquête en tant que telle et elle échappe dès lors au champ d’application de cette disposition.

41.

Je ne souscris pas à cette thèse. L’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 énonce les conditions requises pour l’émission d’une DEE sans faire de distinction entre les deux types de mesures visées à l’article 1er de cette directive. Son libellé n’exclut pas de son champ d’application les mesures d’enquête ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve qui existent déjà. Il s’ensuit que l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 s’applique également à une DEE émise aux fins de la transmission d’éléments de preuve existants, comme en l’espèce ( 15 ).

42.

La procédure nationale similaire qu’il y a lieu de considérer pour apprécier si une DEE peut être émise n’est pas la même selon qu’une DEE est émise en vue d’obtenir de nouveaux éléments de preuve ou bien de transmettre des éléments de preuve qui existent déjà. Partant, comme le suggèrent la Commission, le parquet de Berlin et le gouvernement allemand, on parlera de procédure nationale similaire lorsque des éléments de preuve sont transmis d’un procès pénal à un autre en Allemagne [par exemple du Staatsanwaltschaft München (parquet de Munich, Allemagne) à son homologue de Berlin].

43.

Cette interprétation est confirmée par le libellé de l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41, selon lequel « la ou les mesures d’enquête indiquées dans la [DEE] » ( 16 ) sont celles que l’autorité doit pouvoir ordonner en droit national. En l’espèce, la mesure indiquée dans les DEE est la transmission d’éléments de preuve qui sont déjà en la possession des autorités françaises.

44.

Le point de savoir si des éléments de preuve consistant en des communications interceptées qui ont été recueillis aux fins d’une enquête ou d’une procédure pénale peuvent être transmis de cette enquête ou procédure à une autre relève du droit allemand. Ce point n’est pas tranché dans la directive 2014/41 elle-même ; cette directive renvoie en réalité au droit de l’État d’émission.

45.

Les mesures qui ont permis l’obtention des éléments de preuve en France ont-elles une incidence sur cette appréciation ?

46.

Au cas où le droit national prévoirait des conditions quant à la transmission d’éléments de preuve entre des procédures pénales, la mesure initiale pourrait présenter un intérêt. Par exemple, si le droit allemand interdisait une transmission de télécommunications interceptées d’une affaire pénale à une autre dans un cas de figure interne, l’autorité d’émission ne pourrait pas, elle non plus, ordonner une telle transmission dans un cas de figure transfrontalier.

47.

Tel ne semble toutefois pas être le cas en l’espèce. Lors de l’audience, le gouvernement allemand a confirmé que le droit allemand permet la transmission d’éléments de preuve entre deux procédures pénales, dont celle d’éléments obtenus à la faveur de l’interception de communications. Les conditions d’une transmission de cet ordre sont prévues dans la Strafprozessordnung (code de procédure pénale allemand, ci-après la « StPO »). C’est à la juridiction de renvoi qu’il appartient d’interpréter le droit allemand afin d’établir si tel est effectivement le cas ( 17 ).

48.

Toutefois, l’autorité d’émission n’est pas tenue, au titre de la directive 2014/41 – au contraire, il lui est même interdit de le faire –, de vérifier le caractère régulier de la mise en œuvre, dans l’État membre d’exécution, des mesures ayant permis l’obtention des éléments de preuve. Lorsqu’elle émet une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants, l’autorité d’émission est liée par le principe de reconnaissance mutuelle, sur lequel repose la coopération en matière pénale dans l’Union. Sauf si l’irrégularité des mesures initiales est constatée à l’occasion d’une procédure juridictionnelle en France, que la personne concernée doit pouvoir entamer ( 18 ), l’autorité d’émission n’est pas habilitée à remettre en cause leur licéité.

49.

M. N. a avancé que la distinction opérée entre la transmission d’éléments de preuve et les mesures ayant permis leur obtention permettait d’éluder la protection que les suspects et les personnes poursuivies tirent du droit de l’État d’émission. Selon lui, les autorités allemandes se sont adressées à leurs homologues français afin d’obtenir des éléments de preuve au mépris du droit allemand.

50.

Les circonstances de l’espèce ne permettent pas de soupçonner que les procédures d’enquêtes transfrontalières ont été dévoyées. La France a obtenu les éléments de preuve concernés dans le cadre de sa propre enquête pénale. Même s’il s’est avéré que ces éléments intéressaient également la République fédérale d’Allemagne, ce n’est pas pour les besoins de l’enquête pénale allemande que la République française a entamé leur collecte. Ainsi, même s’il se révélerait exact qu’un juge allemand n’autoriserait pas cette interception si sa mise en œuvre devait avoir lieu en Allemagne, les autorités françaises ont mis en œuvre ces mesures dans le respect du droit français et avec l’autorisation d’une juridiction française compétente.

51.

Si les systèmes répressifs des États membres présentent certes des différences importantes ( 19 ), ce n’est pas pour autant qu’un système protégerait les droits fondamentaux des suspects et des personnes poursuivies tandis qu’un autre les violerait. Au contraire, la coopération judiciaire en matière pénale dans l’Union repose sur la présomption que tous les États membres respectent les droits fondamentaux. Si cette présomption peut être réfutée dans une affaire particulière dont est saisie la juridiction compétente, il reste que le principe de confiance mutuelle sur lequel repose la DEE et les autres instruments de coopération en matière pénale ne saurait être remis en cause.

52.

Partant, il incombe à l’autorité d’émission, au titre de l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41, de vérifier si, en Allemagne, les données recueillies à la faveur de l’interception de télécommunications pour les besoins d’une procédure pénale peuvent être transmises dans le cadre d’une autre procédure pénale. Si tel est le cas, cette autorité d’émission peut émettre une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve obtenus grâce à l’interception de télécommunications à un autre État membre de l’Union. Lorsqu’elle émet une telle DEE, l’autorité d’émission ne peut pas remettre en cause la licéité des mesures ayant permis l’obtention des éléments de preuve dans l’État membre d’exécution.

53.

De plus, dans sa troisième question, sous b), posée à titre subsidiaire, la juridiction de renvoi demande s’il importe que l’interception effectuée par l’État d’exécution portait notamment sur des données de téléphones portables d’utilisateurs en Allemagne, ou que cette interception présentait un intérêt pour des poursuites pénales dans cet État. Je considère que ces circonstances, même si elles étaient établies, n’importent en rien pour l’interprétation de l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41.

54.

En premier lieu, la circonstance que des téléphones portables d’utilisateurs sur le territoire allemand ont été visés par l’interception n’a pas d’incidence sur le fait que l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 s’applique : indépendamment du lieu où les éléments de preuve ont été recueillis, il faut avoir respecté les règles allemandes applicables à une procédure nationale similaire pour qu’ils puissent être transmis de France en Allemagne en application d’une DEE.

55.

En second lieu, l’hypothèse selon laquelle les autorités françaisesont intercepté les communications dans l’intérêt de la République fédérale d’Allemagne est une hypothèse de fait qui n’est pas étayée dans la décision de renvoi et sur laquelle la Cour ne saurait se prononcer ; surtout, rien dans l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 ne permet de conclure que l’intérêt de l’État d’émission entre en ligne de compte pour son interprétation.

56.

Lorsqu’une DEE est émise pour la transmission d’éléments de preuve déjà en la possession d’un autre État, la condition relative à une procédure nationale similaire figurant à l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 impose à l’autorité d’émission d’établir si, et à quelles conditions, le droit national applicable permet que des éléments de preuve obtenus à la faveur de l’interception de communications soient transmis d’une procédure pénale interne à une autre.

57.

Lorsqu’elle décide si elle peut émettre une DEE tendant à la transmission d’éléments de preuve déjà existants, l’autorité d’émission ne saurait apprécier si ces éléments, dont elle demande la transmission en émettant cette DEE, ont été obtenus au départ de manière régulière dans l’État d’exécution.

58.

La circonstance que les mesures initiales ont été mises en œuvre sur le territoire de l’État d’émission, ou qu’elles étaient dans l’intérêt de cet État, n’affecte en rien cette conclusion.

59.

La juridiction de renvoi considère que les DEE émises en l’espèce auraient dû l’être par une juridiction et non par un procureur. À cet égard, la juridiction de renvoi demande, en premier lieu, si cette conclusion se dégage de la lecture combinée de l’article 2, sous c), i), et de l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 et, en second lieu, si la circonstance que les autorités françaises ont intercepté les communications de téléphones portables sur le territoire allemand a une incidence sur la réponse à donner à cette question.

60.

La Cour a déjà indiqué qu’il y a effectivement lieu de tenir compte de l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 pour déterminer l’autorité d’émission compétente dans un cas particulier. Dans l’arrêt Spetsializirana prokuratura (Données relatives au trafic et à la localisation), la Cour a établi un lien entre l’article 2, sous c), i), et l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 ( 20 ). Elle a précisé qu’une DEE doit être émise par une juridiction si c’est ce que prévoit le droit de l’État membre d’émission s’agissant de la même mesure dans un cas de figure interne ( 21 ). Dans ce cas de figure, c’est une juridiction qui est l’autorité d’émission compétente, même si le procureur est visé dans l’énumération de l’article 2, sous c), i) de cette directive ( 22 ).

61.

En résumé, s’il est vrai qu’un procureur peut avoir qualité d’autorité d’émission en principe, il reste toutefois que c’est le droit national applicable à une procédure nationale similaire qui détermine l’autorité d’émission compétente dans un cas particulier.

62.

Eu égard à l’analyse que j’ai développée précédemment relative à l’interprétation à faire de la notion de « procédure nationale similaire » figurant à l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 lorsqu’une DEE est émise pour la transmission d’éléments de preuve existants, c’est si le droit allemand le prévoit en cas de transmission, dans un cas de figure interne, de données de télécommunication interceptées que la DEE aurait dû être émise par une juridiction.

63.

Dès lors, il est indifférent, aux fins de déterminer l’autorité d’émission compétente, de savoir si, en droit allemand, une juridiction devrait autoriser les mesures d’interception. Il y a uniquement lieu de se demander si une juridiction devrait autoriser cette transmission dans un cas de figure interne similaire. Tel ne semble pas être le cas en droit allemand.

64.

Cela dit, il subsiste un problème important à examiner. Si la transmission des éléments de preuve existants avait eu lieu dans un cas de figure interne, d’un procureur à un autre (par exemple de Munich à Berlin), la mesure initiale d’interception des télécommunications aurait été, en droit allemand, prononcée par une juridiction. Le caractère proportionnel de l’ingérence dans les droits fondamentaux aurait ainsi été contrôlé par une juridiction. C’est ce qui, du point de vue de la protection des droits des suspects et des personnes poursuivies, permet d’accepter que ces éléments de preuve puissent être utilisés dans une autre procédure pénale sans faire intervenir à nouveau une juridiction.

65.

Or, lorsque la mesure initiale est régie par un autre ordre juridique, la règle qui n’impose pas que la transmission d’éléments de preuve existants fasse l’objet d’un contrôle juridictionnel s’inscrit dans un contexte différent et inhabituel ( 23 ).

66.

Toutefois, en l’espèce, l’interception des télécommunications a été autorisée par des juridictions françaises ( 24 ). Le principe de reconnaissance mutuelle, sur lequel repose le mécanisme de la DEE, requiert des autorités allemandes qu’elles attachent à cette étape procédurale la même valeur que celle qu’elles lui accorderaient dans un cas de figure interne. Il en est ainsi même si, dans un cas particulier, un juge allemand en déciderait autrement.

67.

Qu’en serait-il, en revanche, si le droit français ne requérait pas que les mesures d’interception soient autorisées par un juge ? Lors de l’audience, la Commission a indiqué que la situation serait différente dans ce cas, considérant à cet égard que la DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants pourrait être qualifiée de « contraire au droit de l’Union » si les juridictions françaises n’avaient pas autorisé la mesure initiale. Elle laisserait ainsi entendre que l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41 n’est pas tout à fait imperméable à la mesure initiale lorsqu’une DEE est émise pour la transmission d’éléments de preuve existants.

68.

Selon moi, lorsque le droit national habilite un procureur à demander la transmission d’éléments de preuve du fait qu’un juge a autorisé la collecte initiale de ces éléments, il y a lieu de tenir compte de cette règle de droit national dans le cadre de l’article 6, paragraphe 1, sous b), de la directive 2014/41. Il incombe ainsi à l’autorité d’émission de vérifier si la mesure initiale a fait l’objet d’une autorisation par un juge, comme l’exige le droit national. Toutefois, l’autorité d’émission n’aurait pas la faculté de remettre en cause le caractère régulier de cette autorisation, étant au contraire tenue d’accepter l’autorisation judiciaire dans l’État d’exécution de la même manière qu’elle le ferait dans un cas de figure interne.

69.

Cela étant, si l’État d’exécution n’a pas prévu l’intervention d’une juridiction pour autoriser la mesure initiale, alors que l’État d’émission le requiert dans un cas de figure interne similaire, ce dernier État peut prévoir que l’émission d’une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants doit être autorisée par un juge. Il en est ainsi même s’il ne requiert pas une telle autorisation en cas de transmission d’éléments de preuve dans un cas de figure interne.

70.

En l’espèce, les juridictions françaises compétentes ont autorisé chacune des étapes entreprises pour recueillir les données à partir du serveur d’EncroChat en France ( 25 ). Je ne vois donc pas pourquoi un procureur allemand ne pourrait pas émettre une DEE ayant pour objet la transmission de ces preuves.

71.

Dans sa première question, la juridiction de renvoi pose, sous b), une question à titre subsidiaire, qui repose sur la prémisse selon laquelle c’est à l’initiative des autorités allemandes que la France a collecté les données dans l’intérêt de l’Allemagne, cette collecte ayant eu lieu sur le territoire allemand ( 26 ).

72.

Cette question est en partie hypothétique, dès lors que ce sont les autorités françaises qui ont pris l’initiative de recueillir des éléments de preuve, et ce aux fins de leur propre enquête. La découverte d’utilisateurs allemands d’EncroChat a été la conséquence et non la raison de l’interception des télécommunications.

73.

La circonstance que certains utilisateurs d’EncroChat se trouvaient sur le territoire allemand n’a, selon moi, aucune incidence sur l’interprétation de la notion d’« autorité d’émission ». Dès lors qu’une DEE ne peut être émise que pour des mesures susceptibles d’être adoptées dans une procédure nationale similaire, les mêmes règles nationales relatives à l’autorité d’émission s’appliquent indépendamment de l’endroit où la mesure d’enquête a été mise en œuvre et de la personne qui l’a mise en œuvre. La seule différence est de savoir si c’est une DEE ou une décision d’enquête nationale qui sera utilisée ( 27 ).

74.

Lorsqu’un juge a autorisé la mesure initiale dans l’État d’exécution, il n’est pas nécessaire qu’une DEE ayant pour objet la transmission de ces éléments de preuve soit émise également par un juge, même si le droit de l’État d’émission prévoit que c’est un juge qui doit décider de la collecte des éléments de preuve initiale.

75.

La circonstance que l’interception a été mise en œuvre sur le territoire d’un autre État membre n’a aucune incidence s’agissant de la détermination de l’autorité d’émission.

76.

Aux termes de l’article 6, paragraphe 1, sous a), de la directive 2014/41, une DEE doit être nécessaire et proportionnée aux finalités des procédures pénales, compte tenu des droits du suspect ou de la personne poursuivie ( 28 ).

77.

Cette appréciation du caractère proportionnel est encadrée tant par le droit de l’Union que par le droit de l’État d’émission ( 29 ).

78.

L’autorité d’émission doit s’assurer que la DEE est nécessaire et proportionnée au regard des circonstances existant au moment de l’émission de cette DEE. À cet égard, M. N. fait valoir à juste titre que, pour l’appréciation du caractère proportionnel d’une DEE, il ne fait aucun doute qu’il est indifférent de savoir si l’enquête pénale a porté ses fruits et a entraîné de nombreuses condamnations pour des infractions graves.

79.

La question qu’il y a lieu de se poser est plutôt celle de savoir si le degré d’ingérence dans la vie privée, qui découle de la consultation par le procureur des éléments de preuve transmis, peut être justifié par l’importance de l’intérêt général que revêt l’enquête pénale ou la procédure pénale concernées, compte tenu des circonstances propres à une affaire particulière.

80.

À cet égard, la Cour a dit pour droit, dans sa jurisprudence relative à la directive « vie privée et communications électroniques » ( 30 ), que l’accès, par des autorités publiques, à des données relatives au trafic et à des données de localisation représente toujours une grave ingérence dans la vie privée des personnes concernées ( 31 ).

81.

Si la directive « vie privée et communications électroniques » ne s’applique pas en tant que telle au cas d’espèce ( 32 ), il reste que les enseignements afférents à la gravité de l’ingérence dans les droits fondamentaux qu’emporte l’accès à des données relatives au trafic et à des données de localisation intéressent également le cas d’espèce : la consultation par les autorités publiques allemandes de données de communication transmises depuis la France peut être qualifiée d’« ingérence grave dans les droits fondamentaux ». Toutefois, même une ingérence grave peut être justifiée par un intérêt général d’importance équivalente ( 33 ).

82.

Seule l’autorité d’émission (ou la juridiction nationale saisie d’un recours au titre de l’article 14, paragraphe 2, de la directive 2014/41) peut apprécier cet intérêt compte tenu de l’ensemble des circonstances de l’espèce, cette appréciation étant régie principalement par le droit national ( 34 ). Comme je l’ai déjà indiqué, le droit national applicable est celui qui régit la transmission d’éléments de preuve d’une procédure pénale à une autre.

83.

La Cour ne saurait se substituer à l’autorité d’émission ou à la juridiction nationale saisie d’un recours s’agissant de l’appréciation du caractère proportionné d’une DEE particulière. Outre qu’elle n’est pas habilitée à ce faire, la Cour n’est pas non plus parfaitement au fait de l’ensemble des éléments de droit et de fait pertinents dans lesquels s’inscrit une enquête pénale donnée. Partant, il n’appartient pas à la Cour de se prononcer sur le caractère éventuellement disproportionné d’une décision ayant pour objet la transmission des données de l’ensemble des utilisateurs d’EncroChat en Allemagne en l’absence d’éléments de preuve concrets des infractions commises.

84.

Par sa deuxième question, sous b), la juridiction de renvoi demande s’il convient de tenir compte du caractère confidentiel de la méthode d’interception des données dans l’appréciation de la proportionnalité lorsque les autorités de l’État d’émission ne peuvent pas vérifier l’intégrité des données recueillies.

85.

Selon moi, le caractère confidentiel peut effectivement avoir une incidence sur la faculté qu’ont les suspects ou les personnes poursuivies de se défendre. Ce point intéresse toutefois la question de l’admissibilité des éléments de preuve, examinée dans le cadre du cinquième groupe de questions posées par la juridiction de renvoi.

86.

Il appartient à l’autorité d’émission d’apprécier le caractère nécessaire et proportionné d’une DEE visant la transmission d’éléments de preuve existants, sa décision étant susceptible de faire l’objet d’un recours devant la juridiction nationale compétente à cet effet. Dans le cadre de cette appréciation, elle doit prendre en compte le fait que l’accès par l’autorité nationale aux données de communication interceptées représente une ingérence grave dans la vie privée des personnes concernées. Cette ingérence doit être compensée par l’importance de l’intérêt général que revêtent la recherche et la poursuite des infractions.

87.

Par sa première question, sous c), la juridiction de renvoi demande si le droit de l’Union, indépendamment du droit national applicable, requiert que ce soit une juridiction qui autorise un procureur à consulter des éléments de preuve obtenus à la faveur de l’interception de communications.

88.

La juridiction de renvoi suggère que l’émission d’une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve consistant en des télécommunications interceptées doit toujours être autorisée par un juge. Cette juridiction s’est référée à l’arrêt Prokuratuur (Conditions d’accès aux données relatives aux communications électroniques).

89.

Dans cet arrêt, la Cour a constaté qu’il est nécessaire qu’une juridiction ou une autre entité administrative indépendante autorise au préalable les autorités publiques à consulter les données conservées par des fournisseurs de services de télécommunication ( 35 ). La Cour s’est fondée sur l’argumentation convaincante développée par son avocat général ( 36 ), selon lequel un ministère public, qui est partie à la procédure pénale, ne saurait être qualifié d’« impartial ». C’est pour cette raison que l’on peut se demander si cette autorité peut effectuer l’analyse du caractère proportionnel sans faire passer les intérêts de l’action publique avant ceux de la protection de la vie privée et des données à caractère personnel des suspects et des personnes poursuivies.

90.

Dès lors que l’article 6, paragraphe 1, sous a), de la directive 2014/41 requiert également qu’une DEE soit proportionnée, l’on peut se demander si, eu égard à l’enseignement de l’arrêt Prokuratuur (Conditions d’accès aux données relatives aux communications électroniques), un procureur pourrait être investi de la tâche de procéder à cette analyse du caractère proportionnel.

91.

La directive 2014/41 a laissé aux États membres le soin d’apprécier si un procureur peut émettre une DEE, en réglant la question dans leur droit national. C’est logique, compte tenu des différences existant dans l’organisation des systèmes répressifs des États membres. Cette appréciation régie par les droits nationaux comprend la question de savoir si un procureur peut procéder de manière impartiale à un examen du caractère proportionnel. S’il n’est pas acceptable qu’un procureur émette une DEE du fait qu’il est partie à la procédure pénale, l’article 2, sous c), i), de la directive 2014/41 en perdrait son effet utile.

92.

La juridiction de renvoi a toutefois voulu indiquer qu’il faudrait dégager du droit de l’Union une obligation d’autorisation par un juge uniquement lorsque les mesures concernées emportent une grave ingérence dans les droits fondamentaux. Tel était effectivement le cas dans l’affaire ayant donné lieu à l’arrêt Prokuratuur (Conditions d’accès aux données relatives aux communications électroniques) et dans d’autres affaires relatives à la directive « vie privée et communications électroniques ».

93.

La version concise de la réponse à donner est que la directive « vie privée et communications électroniques » et la jurisprudence y afférente ne s’appliquent pas en l’espèce. Elles ne s’appliquent que lorsque les fournisseurs de services de télécommunication sont tenus, au titre du droit national, de conserver des données relatives au trafic et des données de localisation liées à des télécommunications et que les autorités publiques demandent à pouvoir consulter les données ainsi conservées. Lorsque les États membres réalisent l’interception directement, sans qu’aucune obligation n’incombe aux fournisseurs de services de télécommunication, ce n’est pas la directive « vie privée et communications électroniques » qui s’applique, mais le droit national ( 37 ).

94.

Toutefois, si l’on approfondit l’examen de l’enseignement de l’arrêt Prokuratuur (Conditions d’accès aux données relatives aux communications électroniques), comme l’a proposé la juridiction de renvoi, il pourrait néanmoins être possible de s’interroger sur les raisons qui ont amené la Cour à considérer que, du fait de la nature de ses fonctions, un procureur n’est pas en mesure de procéder à une appréciation impartiale du caractère proportionné en cas de demande d’accès à des données de télécommunication adressée à des fournisseurs de services de réseau.

95.

Dans le cadre de la directive « vie privée et communications électroniques », les données consultées par un procureur sont toujours celles détenues par des opérateurs de télécommunication qui sont tenus, au titre du droit national, de conserver des données relatives au trafic et des données de localisation de la population en général. Les données conservées ne sont ainsi pas propres à un cas particulier, mais relèvent plutôt d’une surveillance de masse. C’est à l’occasion de la demande formulée par un procureur de pouvoir les consulter pour les besoins d’une enquête pénale bien précise que les circonstances individuelles peuvent pour la première fois être prises en compte. Partant, il est justifié de prévoir qu’une juridiction apprécie le caractère proportionné de cette demande, l’intervention d’une juridiction étant nécessaire pour éviter tout abus dans la consultation de données conservées en masse et de manière indifférenciée.

96.

C’est cet élément qui fait que les constatations de l’arrêt Prokuratuur (Conditions d’accès aux données relatives aux communications électroniques) ne s’appliquent pas en l’espèce. En l’espèce, les données qui doivent être transmises ne sont pas recueillies de manière indiscriminée auprès de l’ensemble de la population, mais aux fins d’une enquête pénale bien précise en France. Cette première étape, qui a permis la collecte des données concernées, s’est déroulée sous le contrôle d’un juge.

97.

Par conséquent, le degré d’ingérence dans les droits fondamentaux à la vie privée et à la protection des données, qui était à l’origine de l’affaire ayant donné lieu à l’arrêt Prokuratuur (Conditions d’accès aux données relatives aux communications électroniques), était différent de celui qu’emporte le dispositif mis en œuvre en l’espèce. Les données, dont le parquet général de Francfort-sur-le-Main a demandé la transmission dans les trois DEE qu’il a émises, ne concernaient que des utilisateurs d’EncroChat en Allemagne, étant entendu qu’il y avait des éléments indiquant que ce service était principalement utilisé pour commettre des infractions pénales.

98.

Je ne dis pas que l’ingérence dans la vie privée de ces personnes est sans importance. Celle-ci n’est toutefois toujours pas comparable à la surveillance de masse de la population en général.

99.

Outre qu’elle oblige l’autorité d’émission à procéder à l’appréciation du caractère proportionné et à justifier celle-ci, la directive 2014/41 prévoit d’autres garanties. En cas de violation de droits fondamentaux par les procureurs, l’article 14, paragraphe 1, de la directive 2014/41 impose aux États membres de prévoir des voies de recours équivalentes à celles ouvertes dans le cadre d’une procédure nationale similaire. Dès lors, le suspect ou la personne poursuivie doit pouvoir contester l’appréciation du caractère proportionné réalisée par le procureur lorsqu’il émet une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve ( 38 ). Tel n’est pas le cas dans le cadre de la directive « vie privée et communications électroniques ».

100.

Enfin, il convient que j’examine succinctement s’il y a lieu de tenir compte de la directive 2016/680 ( 39 ) pour déterminer l’autorité d’émission. Cette question s’est posée parce que la Cour, dans son arrêt La Quadrature du Net e.a., a indiqué que la directive « vie privée et communications électroniques » ne s’applique pas à l’interception directe de données ; au contraire, c’est le droit national qui s’applique « sous réserve de l’application de la [directive 2016/680] » ( 40 ). La question qui se pose est dès lors de savoir si l’obligation qu’une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants soit émise par une juridiction, lorsque ces éléments consistent en des données interceptées, découle de la directive 2016/680.

101.

La directive 2016/680, qui protège les données à caractère personnel dans le cadre des enquêtes pénales, peut effectivement s’appliquer aux circonstances de l’espèce ( 41 ). Toutefois, cette directive n’énonce, selon moi, aucune règle qui permettrait à la Cour de considérer qu’il incombe aux États membres, au titre du droit de l’Union, de prévoir que, pour pouvoir consulter directement des données obtenues à la faveur de l’interception de communications, un procureur doit y être autorisé préalablement par un juge.

102.

Cette directive régit les obligations incombant aux autorités publiques qui agissent en tant que responsables du traitement, lesquelles sont notamment tenues de procéder à une appréciation du caractère proportionné ( 42 ), sans pour autant déterminer de quelles autorités il peut s’agir.

103.

Le droit de l’Union n’impose pas que ce soit une juridiction qui émette une DEE ayant pour objet la transmission d’éléments de preuve existants obtenus à la faveur de l’interception de télécommunications, si le droit national prévoit qu’un procureur peut décider d’une telle transmission dans une procédure nationale similaire.

104.

Par son quatrième groupe de questions, la juridiction de renvoi demande si l’obligation de notification prévue à l’article 31 de la directive 2014/41 aurait dû s’appliquer à l’interception des communications effectuée par les autorités françaises. Dans l’affirmative, la juridiction de renvoi demande également si cette notification aurait dû être adressée à un juge, dès lors que seul un juge aurait pu autoriser l’interception de communications en droit allemand.

105.

Les passages de l’article 31 de la directive 2014/41 pertinents en l’espèce énoncent :

« 1. Lorsque l’autorité compétente d’un État membre qui effectue l’interception (ci-après dénommé “État membre interceptant”) a autorisé, aux fins de l’exécution d’une mesure d’enquête, l’interception de télécommunications et que l’adresse de communication de la cible de l’interception précisée dans l’ordre d’interception est utilisée sur le territoire d’un autre État membre (ci-après dénommé “État membre notifié”) dont l’assistance technique n’est pas nécessaire pour effectuer cette interception, l’État membre interceptant notifie l’interception à l’autorité compétente de l’État membre notifié :

2. La notification visée au paragraphe 1 se fait au moyen du formulaire figurant à l’annexe C.

[…] »

106.

L’article 31 de la directive 2014/41 porte sur des cas dans lesquels un État membre procède à l’interception de télécommunications sur le territoire d’un autre État membre, sans avoir besoin de la moindre assistance technique de la part de ce dernier ( 43 ).

107.

Cette disposition poursuit deux objectifs. En premier lieu, dans le prolongement de la courtoisie internationale découlant d’accords antérieurs en matière d’entraide judiciaire ( 44 ), l’obligation de notification a pour vocation de renforcer la confiance mutuelle entre les États participant à l’espace de liberté, de sécurité et de justice ( 45 ). En second lieu, la notification vise à permettre à l’État membre notifié de protéger les droits fondamentaux des justiciables sur son territoire ( 46 ).

108.

L’article 31 de la directive 2014/41 s’applique lorsqu’une mesure transfrontalière est en cours d’exécution, quoique sans DEE, dès lors qu’elle est mise en œuvre unilatéralement par un État membre ( 47 ).

109.

Cette interprétation découle du libellé de l’article 31 de la directive 2014/41, qui n’évoque nullement l’émission d’une DEE, à la différence de l’article 30 de cette directive. De même, l’article 31 emploie non pas les expressions d’États membres « d’émission » et « d’exécution », mais celles d’États membres « interceptant » et « notifié » ( 48 ).

110.

Selon moi, cette disposition vise précisément les cas de figure tels que l’interception par la France de données de télécommunication sur des téléphones portables en Allemagne dans le cadre d’une enquête pénale française. Par conséquent, la France aurait dû informer les autorités allemandes dès qu’elle s’est aperçue qu’une partie des données interceptées provenait de téléphones portables en Allemagne ( 49 ).

111.

Quelle est l’autorité allemande à laquelle la France aurait dû adresser la notification ? La directive 2014/41 n’impose pas aux États membres de désigner l’autorité nationale compétente pour recevoir ces notifications, comme elle le fait dans certains autres cas ( 50 ). Partant, l’État interceptant ne saurait savoir quelle entité est compétente pour recevoir cette notification dans l’État membre notifié.

112.

Ainsi, la France n’était pas tenue d’adresser la notification à une juridiction compétente allemande, mais aurait pu également l’adresser, par exemple, à un procureur. Il relève de la responsabilité des États membres notifiés de recevoir ces notifications et de les transmettre à l’autorité compétente en droit national.

113.

Un État membre qui, dans le cadre de l’enquête ou de la procédure pénales qu’il mène de manière unilatérale, intercepte des télécommunications sur le territoire d’un autre État membre doit notifier l’interception à cet autre État.

114.

Cette notification peut être adressée à toute autorité que l’État membre juge apte à cet effet, dès lors que ce dernier ne saurait savoir quelle autorité est compétente en la matière dans une procédure nationale similaire.

115.

L’article 31 de la directive 2014/41 vise tant la protection individuelle des utilisateurs de télécommunications concernés que celle de la souveraineté de l’État membre notifié.

116.

Par son cinquième groupe de questions, la juridiction de renvoi demande, en substance, si, lorsqu’il s’avère qu’une DEE a été émise en méconnaissance des conditions requises par la directive 2014/41, il en découle que les éléments de preuve concernés sont inadmissibles dans la procédure pénale dans l’État membre d’émission. Cette juridiction s’appuie sur les principes d’équivalence et d’effectivité. Elle invoque ce dernier principe en ce sens que si les éléments de preuve obtenus en méconnaissance de la directive 2014/41 étaient malgré tout exploités dans l’État d’émission, il serait porté atteinte à l’effectivité de cette directive.

117.

La réponse à ce groupe de questions peut être concise : le droit de l’Union ne régit pas l’admissibilité des preuves dans les procédures pénales.

118.

Si l’Union est certes habilitée, en vertu de l’article 82, paragraphe 2, sous a), TFUE, à instaurer une harmonisation minimale en matière d’admissibilité mutuelle des preuves, elle n’a pas encore exercé cette compétence ( 51 ).

119.

Seul l’article 14, paragraphe 7, seconde phrase, de la directive 2014/41 évoque l’évaluation d’éléments de preuve obtenus au moyen d’une DEE : « Sans préjudice des règles de procédure nationales, les États membres veillent à ce que, dans une procédure pénale dans l’État d’émission, les droits de la défense et l’équité de la procédure soient respectés dans le cadre de l’évaluation des éléments de preuve obtenus au moyen de la [DEE] » ( 52 ).

120.

Lors de l’audience, la Commission, interrogée à ce sujet, a indiqué qu’il serait excessif de considérer que cette disposition a la moindre incidence sur les règles régissant l’admissibilité des preuves dans les États membres. Elle a précisé que cette phrase vise uniquement à rappeler qu’il y a lieu de respecter les droits consacrés aux articles 47 et 48 de la charte des droits fondamentaux de l’Union européenne (ci-après la « Charte »). Je suis encline à souscrire à cette interprétation, qui reconnaît que, en matière de réglementation de l’admissibilité des preuves, l’Union ne connaît pour l’instant aucune avancée sur le plan politique.

121.

À ma connaissance, l’article 37, paragraphe 1, du règlement (UE) 2017/1939 ( 53 ) est ce qui se rapproche le plus d’une réglementation en droit de l’Union de l’admissibilité des preuves : « Les éléments de preuve présentés à une juridiction par les procureurs du Parquet européen ou par la partie défenderesse ne peuvent être déclarés inadmissibles au seul motif qu’ils ont été recueillis dans un autre État membre ou conformément au droit d’un autre État membre ».

122.

Toutefois, cette disposition indique simplement que des éléments de preuve ne sauraient être écartés au motif qu’ils ont été recueillis à l’étranger ou en application du droit d’un autre État membre ; elle ne prévoit pas d’autres conditions que le juge national devrait respecter lorsqu’il apprécie l’admissibilité des preuves.

123.

Il ressort de sa jurisprudence que la Cour EDH suit la même approche. Cette juridiction a indiqué clairement que l’admissibilité des preuves relève du droit interne ( 54 ), étant entendu que, lorsqu’elle apprécie le manquement éventuel à l’article 6 de la CEDH, « la Cour envisage la procédure dans son ensemble, y compris la manière dont les éléments de preuve ont été recueillis, et vérifie le respect non seulement des droits de la défense, mais aussi de l’intérêt du public et des victimes à ce que les auteurs de l’infraction soient dûment poursuivis ainsi que, si nécessaire, des droits des témoins » ( 55 ).

124.

Si la doctrine juge insuffisants ces principes, compte tenu en particulier des différences existant entre les droits de la procédure des États membres ( 56 ), il n’en reste pas moins que l’admissibilité des preuves n’est pas réglementée pour le moment en droit de l’Union.

125.

En résumé, dans l’état actuel du développement du droit de l’Union, la question de savoir si les preuves obtenues en méconnaissance du droit national ou du droit de l’Union sont admissibles est régie par le droit des États membres.

126.

Les conséquences prévues dans la directive 2014/41 d’une éventuelle méconnaissance des conditions d’émission d’une DEE sont très peu nombreuses : l’article 6, paragraphe 3, de la directive 2014/41 prévoit que, si l’autorité d’exécution considère que l’article 6, paragraphe 1, de celle-ci n’a pas été respecté, elle peut consulter l’autorité d’émission sur l’importance d’exécuter une DEE et que, après cette consultation, l’autorité d’émission peut décider de retirer la DEE.

127.

En conclusion, la question de l’admissibilité des preuves relève, pour l’instant, du droit national. Cela étant, dans les cas où le droit de l’Union s’applique, les dispositions de droit national concernées ne sauraient méconnaître les articles 47 et 48 de la Charte ( 57 ).

128.

Les principes d’équivalence et d’effectivité en matière de procédure s’appliquent lorsque le droit de l’Union confère des droits aux justiciables sans prévoir de recours. Les États membres doivent s’assurer qu’un justiciable doit pouvoir faire valoir un droit qu’il tire du droit de l’Union dans les mêmes conditions qu’un droit similaire qu’il tire du droit national, et que les règles de procédure applicables ne rendent pas pratiquement impossible la mise en œuvre de ces droits ( 58 ).

129.

Toutefois, le droit de l’Union ne confère aucun droit aux justiciables s’agissant du caractère (in)admissible des preuves. Les principes d’équivalence et d’effectivité ne trouvent pas à s’appliquer.

130.

Enfin, même s’il se peut que l’effet utile de la directive 2014/41 serait renforcé si la méconnaissance de celle-ci emportait l’inadmissibilité des preuves, la Cour n’en est pas pour autant habilitée à ériger un telle règle.

131.

Dans l’état actuel de son développement, le droit de l’Union ne régit pas l’admissibilité des preuves recueillies en application d’une DEE émise en méconnaissance des conditions prévues à cet effet par la directive 2014/41. L’admissibilité des preuves relève du droit national, qui doit toutefois respecter les exigences prévues aux articles 47 et 48 de la Charte en matière de droits de la défense.

132.

Eu égard aux considérations qui précèdent, je propose à la Cour de répondre aux questions préjudicielles posées par le Landgericht Berlin (tribunal régional de Berlin, Allemagne) de la manière suivante :