La présente directive établit des dispositions visant à développer et à améliorer la sécurité du système ferroviaire de l'Union et à améliorer l'accès au marché des services de transport ferroviaire, par:
| a) | l'harmonisation de la structure réglementaire dans les États membres; |
| b) | la définition du partage des responsabilités entre les acteurs du système ferroviaire de l'Union; |
| c) | la mise au point d'objectifs de sécurité communs (OSC) et de méthodes de sécurité communes (MSC) en vue de pouvoir progressivement se passer de règles nationales; |
| d) | l'établissement des principes guidant la délivrance, le renouvellement, la modification, la restriction ou le retrait des certificats et des agréments de sécurité; |
| e) | l'obligation, pour chaque État membre, de créer une autorité nationale de sécurité et un organisme chargé des enquêtes sur les incidents et les accidents; et |
| f) | la définition de principes communs pour la gestion, la réglementation et la surveillance de la sécurité ferroviaire. |