Les directeurs de recherche peuvent bénéficier d'avancement d'échelon suivant les durées de service ci-dessous.
Classe normale :
- du premier au deuxième échelon : trois ans ;
- du deuxième au troisième échelon : trois ans.
Classe exceptionnelle :
- du premier au deuxième échelon : un an six mois.
Les directeurs de recherche peuvent être promus à la classe exceptionnelle lorsqu'ils ont accompli au moins un an et six mois de service dans le troisième échelon de la classe normale.