Par ailleurs, l'âge limite est fixé à 28 ans pour le dépôt d'une candidature (article L. 122-1 du code du service national) et à 29 ans pour le recrutement (article 11 du décret n° 2000-1159 du 30 novembre 2000). Dans les faits, un VIA ou un VIE peut donc s'exercer jusqu'à 30 ans (voire même 31 ans, dans le cas d'un jeune recruté à 29 ans et qui effectue deux années de volontariat). Le volontaire en entreprise - dont le statut n'est reconnu que par quatre pays - est souvent accepté car il est présenté comme un stagiaire professionnel (ou en formation professionnelle).