SOC.

ZB1

COUR DE CASSATION

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Arrêt du 22 octobre 2025

Cassation partielle

M^me MONGE, conseillère doyenne

faisant fonction de présidente

Arrêt n° 1006 F-D

Pourvois n°

E 24-14.429

H 24-14.431

T 24-14.441

U 24-14.442 JONCTION

R É P U B L I Q U E F R A N Ç A I S E

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AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS

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ARRÊT DE LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, DU 22 OCTOBRE 2025

La société WRA, société d’exercice libéral à responsabilité limitée, dont le siège est [Adresse 6], représentée par M. [V] [H], agissant en qualité de liquidatrice judiciaire de la société J. Vanywaede, a formé les pourvois n° E 24-14.429, H 24-14.431, T 24-14.441 et U 24-14.442 contre quatre arrêts rendus le 23 février 2024 par la cour d’appel de Douai (chambre sociale, prud’hommes), dans les litiges l’opposant respectivement :

1°/ à M. [J] [O], domicilié [Adresse 2],

2°/ à M. [D] [C], domicilié [Adresse 4],

3°/ à M. [L] [M], domicilié [Adresse 5],

4°/ à M. [Y] [X], domicilié [Adresse 3],

5°/ à l’Unedic délégation AGS CGEA de [Localité 7], dont le siège est [Adresse 1],

défendeurs à la cassation.

La demanderesse invoque, à l’appui de ses pourvois, sept moyens de cassation communs.

Les dossiers ont été communiqués au procureur général.

Sur le rapport de M^me Segond, conseillère référendaire, les observations de la SCP Gatineau, Fattaccini et Rebeyrol, avocat de la société WRA, ès qualitès, de la SARL Thouvenin, Coudray et Grévy, avocat de MM. [O], [C], [X], et [M], après débats en l’audience publique du 24 septembre 2025 où étaient présents M^me Monge, conseillère doyenne faisant fonction de présidente, M^me Segond, conseillère référendaire rapporteure, M. Flores, conseiller, et M^me Pontonnier, greffière de chambre,

la chambre sociale de la Cour de cassation, composée de la présidente et des conseillers précités, après en avoir délibéré conformément à la loi, a rendu le présent arrêt.

Jonction

1. En raison de leur connexité, les pourvois n° E 24-14.429, H 24-14.431, T 24-14.441 et U 24-14.442 sont joints.

Faits et procédure

2. Selon les arrêts attaqués (Douai, 23 février 2024), M. [O] et trois autres salariés, engagés par la société J. Vanywaede, ont saisi, le 29 octobre 2020, la juridiction prud’homale de demandes salariales et indemnitaires au titre de l’exécution et de la rupture de leurs contrats de travail.

3. Le 13 novembre 2020, la société J. Vanywaede a été placée en liquidation judiciaire, la société WRA ayant été désignée en qualité de liquidatrice.

Examen des moyens

Sur les premier, deuxième, quatrième, cinquième, sixième et septième moyens

4. En application de l’article 1014, alinéa 2, du code de procédure civile, il n’y a pas lieu de statuer par une décision spécialement motivée sur ces moyens qui ne sont manifestement pas de nature à entraîner la cassation.

Mais sur le troisième moyen

Enoncé du moyen

5. La liquidatrice judiciaire fait grief aux arrêts de fixer au passif de la liquidation judiciaire les créances des salariés à titre d’indemnités pour travail dissimulé, de dommages-intérêts pour méconnaissance des dispositions relatives aux congés payés et pour licenciement sans cause réelle et sérieuse, alors « que la dissimulation d’emploi salarié prévue par l’article L. 8221-5 du code du travail n’est caractérisée que s’il est établi que l’employeur a agi de manière intentionnelle ; qu’en l’espèce, la société WRA, ès qualités de liquidateur judiciaire de la société Vanywaede, soutenait que la gestion des congés payés était effectuée de manière annuelle, que si les salariés avaient été amenés à travailler pendant la dernière semaine d’août, la dernière semaine de décembre n’était pas travaillée et avait toujours été payée, que la gestion des fiches de paie était effectuée en interne sans l’assistance d’un cabinet comptable et que si des erreurs avaient été commises, il ne pouvait être imputé à l’employeur une volonté de dissimulation ; que la cour d’appel a constaté que les salariés de la société bénéficiaient d’un congé annuel durant le mois d’août, sauf durant la dernière semaine de ce mois qui était travaillée, le congé de cette semaine étant alors reporté à la dernière semaine du mois de décembre de l’année en cours, que les salariés avaient bien bénéficié de la totalité de leurs congés annuels, la dernière semaine du mois de décembre leur ayant été accordée en compensation, et qu’ils avaient été payés ; qu’il en résultait que les congés déclarés sur la dernière semaine du mois d’août avaient effectivement été pris en décembre et que le nombre d’heures déclarées travaillées était donc exact sur l’année ; qu’en affirmant que la dissimulation d’emploi salarié était caractérisée, la pratique de l’entreprise ayant conduit à systématiquement amputer d’une semaine les congés payés qui avaient été déclarés comme tels au mois d’août, sans caractériser l’élément intentionnel du travail dissimulé, la cour d’appel a privé sa décision de base légale au regard du texte susvisé. »

Réponse de la Cour

Vu les articles L. 8221-5 et L. 8223-1 du code du travail :

6. Aux termes du premier de ces textes, est réputé travail dissimulé par dissimulation d’emploi salarié le fait pour tout employeur :

1° Soit de se soustraire intentionnellement à l’accomplissement de la formalité prévue à l’article L. 1221-10, relatif à la déclaration préalable à l’embauche ;

2° Soit de se soustraire intentionnellement à la délivrance d’un bulletin de paie ou d’un document équivalent défini par voie réglementaire, ou de mentionner sur le bulletin de paie ou le document équivalent un nombre d’heures de travail inférieur à celui réellement accompli, si cette mention ne résulte pas d’une convention ou d’un accord collectif d’aménagement du temps de travail conclu en application du titre II du livre Ier de la troisième partie ;

3° Soit de se soustraire intentionnellement aux déclarations relatives aux salaires ou aux cotisations sociales assises sur ceux-ci auprès des organismes de recouvrement des contributions et cotisations sociales ou de l’administration fiscale en vertu des dispositions légales.

7. Aux termes du second, en cas de rupture de la relation de travail, le salarié auquel un employeur a eu recours dans les conditions de l’article L. 8221-3 ou en commettant les faits prévus à l’article L. 8221-5 a droit à une indemnité forfaitaire égale à six mois de salaire.

8. Pour fixer au passif de la liquidation judiciaire des créances des salariés à titre d’indemnités pour travail dissimulé, les arrêts retiennent que la dissimulation d’emploi salarié est caractérisée, la pratique de l’entreprise ayant conduit à systématiquement amputer d’une semaine les congés payés qui avaient été déclarés comme tels au mois d’août.

9. En se déterminant ainsi, sans caractériser l’élément intentionnel de la dissimulation d’emploi, la cour d’appel n’a pas donné de base légale à ses décisions.

Portée et conséquences de la cassation

10.Les cassations prononcées n’emportent pas cassation des chefs de dispositif des arrêts fixant au passif de la liquidation judiciaire des créances à titre de dommages-intérêts pour méconnaissance du droit à congé et licenciement sans cause réelle et sérieuse qui ne s’y rattachent ni par un lien d’indivisibilité ni par un lien de dépendance nécessaire.

11. Les cassations prononcées n’emportent pas non plus cassation des chefs de dispositif des arrêts fixant au passif de la liquidation judiciaire des créances au titre des dépens d’appel et de l’article 700 du code de procédure civile, justifiés par d’autres dispositions des arrêts non remises en cause.

PAR CES MOTIFS, la Cour :

CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu’ils fixent au passif de la liquidation judiciaire de la société J. Vanywaede les créances :

— de M. [O] à la somme de 18 000 euros au titre de l’indemnité forfaitaire pour travail dissimulé,

— de M. [C] à la somme de 10 373,22 euros au titre de l’indemnité forfaitaire pour travail dissimulé,

— de M. [M] à la somme de 15 000 euros au titre de l’indemnité forfaitaire pour travail dissimulé,

— de M. [X] à la somme de 11 193,48 euros au titre de l’indemnité forfaitaire pour travail dissimulé,

les arrêts rendus le 23 février 2024, entre les parties, par la cour d’appel de Douai ;

Remet, sur ces points, les affaires et les parties dans l’état où elles se trouvaient avant ces arrêts et les renvoie devant la cour d’appel de Douai autrement composée ;

Condamne MM. [O], [C], [M] et [X] aux dépens ;

En application de l’article 700 du code de procédure civile, rejette les demandes ;

Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite des arrêts partiellement cassés ;

Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, chambre sociale, et prononcé publiquement le vingt-deux octobre deux mille vingt-cinq par mise à disposition de l’arrêt au greffe de la Cour, les parties ayant été préalablement avisées dans les conditions prévues au deuxième alinéa de l’article 450 du code de procédure civile.