61957j0008

1 . procedure – recours en annulation – decision generale – association d ' entreprises requerante – qualite pour se pourvoir devant la cour

( traite , articles 33 , alinea 2 , 48 et 80 )

2 . procedure – recours en annulation – decision generale – association d ' entreprises requerante – detournement de pouvoir – recevabilite

( traite , article 33 , alinea 2 )

3 . mecanismes financiers – modes d ' action indirects

( traite , articles 53 et 57 )

4 . objectifs fondamentaux de la communaute

A ) obligations de la haute autorite – application des articles 2 a 5

( traite , articles 2 , 3 , 4 , 5 et 53 )

B ) conciliation entre les divers objectifs de l ' article 3

( traite , articles 2 , 3 , 4 et 53 )

5 . detournement de pouvoir – finalite des mesures attaquees

( traite , articles 2 , 3 , 4 et 5 )

6 . mecanismes financiers – systeme de repartition – action directe sur la production

( traite , articles 53 , b , 59 et annexe ii )

7 . orientation des investissements – mecanismes financiers – action indirecte sur les investissements

( traite , articles 53 , b , et 54 )

1 . une association d ' entreprises a qualite pour se pourvoir devant la cour contre une decision generale lorsque celle-ci est de nature a porter atteinte a certains interets , meme divergents peut-etre , dont la requerante a la charge .

2 . une association d ' entreprises est recevable en son recours lorsqu ' elle allegue formellement un ou des detournements de pouvoir a l ' egard de ses membres , qu ' elle indique de facon pertinente les raisons dont decoulent , a son avis , le ou les detournements de pouvoir allegues , et que les arguments invoques tendent a faire juger que la haute autorite , en edictant les dispositions attaquees , a use des pouvoirs qui lui sont impartis par le traite a des fins autres que celles en vue desquelles ils lui ont ete conferes .

3 . les mecanismes financiers vises a l ' article 53 sont des mecanismes fondes sur des transferts de ressources , notamment du type perequation ou compensation . ils constituent des procedures d ' intervention de nature « indirecte » , au sens de l ' article 57 du traite , s ' opposant par la aux procedures d ' action directe telles que la fixation de quotas de production ( article 58 ) ou la repartition des ressources ( article 59 ) .

4 . a ) la mention expresse faite de l ' article 3 par l ' article 53 ne dispense pas la haute autorite de respecter les autres articles du traite , et notamment les articles 2 , 4 et 5 . les articles 2 a 5 doivent toujours etre respectes parce qu ' ils fixent les objectifs fondamentaux de la communaute . ces dispositions ont la meme force imperative et doivent etre envisagees simultanement pour en faire une application adequate .

B ) les dispositions des articles 2 a 5 , se suffisant a elles-memes , sont immediatement applicables lorsqu ' elles ne sont reprises en aucune disposition du traite . si elles sont reprises ou reglementees en d ' autres dispositions de celui-ci , les textes se rapportant a une meme disposition doivent etre consideres dans leur ensemble et simultanement appliques . en pratique , il faudra toutefois proceder a une certaine conciliation entre les divers objectifs de l ' article 3 , car il est manifestement impossible de les realiser tous ensemble et chacun au maximum , ces objectifs etant des principes generaux , vers la realisation et l ' harmonisation desquels il faut tendre dans toute la mesure du possible .

5 . dans l ' examen d ' un grief de detournement de pouvoir relatif aux dispositions fondamentales des articles 2 a 5 du traite , il ne suffit pas de constater la contradiction ou l ' incompatibilite des mesures attaquees avec une ou plusieurs de ces dispositions fondamentales . l ' examen de la finalite de ces mesures est exige a l ' egard d ' un grief de detournement de pouvoir visant n ' importe quel article du traite et aucune disposition de ce dernier ne justifie une derogation a cet egard lorsqu ' il s ' agit des articles 2 a 5 precites .

6 . les operations prevues a l ' article 59 et a l ' annexe ii du traite , consistant exclusivement en fixation de priorites d ' utilisation et en repartition de ressources , sont directement et uniquement de nature quantitative et , de ce fait , etrangeres a toute action indirecte sur la production par le moyen des prix sans limitation du volume des achats , telle l ' action exercee par un mecanisme financier institue conformement a l ' article 53 , b .

7 . les dispositions de l ' article 54 ne font nullement obstacle a l ' application de mesures , conformes aux dispositions conjointes des articles 3 , 5 , 53 , b , 57 et 59 du traite et de nature a influer sur l ' orientation des investissements projetes par les entreprises . notamment , les mecanismes financiers vises a l ' article 53 , b , dont la haute autorite est fondee a user comme mode d ' action indirect sur la production comportent , par nature , des effets susceptibles d ' influer sur les anticipations des entrepreneurs comme , par exemple , leurs projets d ' investissements .

Dans l ' affaire

Entre

Le groupement des hauts fourneaux et acieries belges ,

Association sans but lucratif de droit belge , dont le siege social est a bruxelles ,

Ayant fait election de domicile a luxembourg , au siege de l ' ambassade de belgique , 9 , boulevard du prince-henri , partie requerante ,

Representee par son president m . pierre van der rest et le baron donald fallon , directeur de la division economique et sociale ,

Assistee de me marcel gregoire , avocat a la cour d ' appel de bruxelles , et me mertens de wilmars , avocat au barreau d ' anvers ,

Et

La haute autorite de la communaute europeenne du charbon et de l ' acier ,

Ayant fait election de domicile en ses bureaux , 2 , place de metz , a luxembourg , partie defenderesse ,

Representee par son conseiller juridique , m . gerard olivier , en qualite d ' agent ,

Assistee de m . andre de laubadere , professeur a la faculte de droit de paris ,

Ayant pour objet un recours en annulation des dispositions contenues dans les articles 3 , paragraphe 1 , b , 6 , 8 et 9 de la decision no 2-57 du 26 janvier 1957 , instituant un mecanisme financier permettant d ' assurer l ' approvisionnement regulier en ferraille du marche commun , publiee au journal officiel de la communaute no 4 , du 28 janvier 1957 ,

P . 240

A – sur la recevabilite

Attendu qu ' aux termes de ses statuts , la requerante est une association privee de droit belge ayant pour objet de promouvoir les interets generaux des producteurs belges de fonte ou d ' acier et d ' en assurer la defense ; qu ' il n ' est pas conteste que la decision generale no 2-57 est , dans ses dispositions attaquees , de nature a porter atteinte a certains interets , meme divergents peut-etre , dont la requerante a la charge ; qu ' elle a par suite qualite pour se pourvoir devant la cour conformement aux dispositions des articles 33 , 48 et 80 du traite ;

P . 241

Attendu que la requerante allegue formellement un ou des detournements de pouvoir a l ' egard de ses membres ; qu ' elle indique de facon pertinente les raisons dont decoulent a son avis le ou les detournements de pouvoir allegues ; que les arguments invoques tendent en effet a faire juger qu ' en edictant les dispositions attaquees , la haute autorite a use des pouvoirs qui lui sont impartis par l ' article 53 , b , du traite a des fins autres que celles en vue desquelles ils lui ont ete conferes , tant par meconnaissance grave de certains des objectifs vises a l ' article 3 que par la volonte manifeste de realiser les objets specifiquement regis par les articles 54 et 59 en echappant aux procedures speciales prevues auxdits articles , et en raison de la contradiction qui existe d ' une part entre les buts proclames dans la decision et d ' autre part entre ces buts et les buts reellement poursuivis ;

Attendu , des lors , que la requerante est recevable en son recours .

B – quant au fond

Attendu que la haute autorite a choisi l ' article 53 comme base juridique des systemes de perequation de ferraille qu ' elle a institues ; que cet article met a sa disposition un instrument d ' intervention en vue des missions que le traite lui assigne , notamment en son article 3 ;

Attendu que l ' article 53 figure dans le chapitre ii intitule « dispositions financieres » , que celles-ci traitent dans les autres articles de l ' utilisation des fonds obtenus par la haute autorite par prelevement sur la production ou par emprunt , qu ' on peut considerer des lors que les mecanismes financiers vises a l ' article 53 sont des mecanismes fondes sur des transferts de ressources , notamment du type perequation ou compensation ; que pareille interpretation est confirmee par le dernier alinea de l ' article 62 , prevoyant que certaines compensations « peuvent etre instituees dans les conditions prevues a l ' article 53 » ;

P . 242

Attendu que les perequations n ' affectent pas directement les prix mais les facteurs qui contribuent a leur formation ; que par la , sans faire obstacle a la libre determination des prix , ces facteurs modifient le niveau auquel ceux-ci s ' etablissent ; que c ' est par ces modifications de niveau de prix que les mecanismes financiers prevus a l ' article 53 affectent les autres elements caracteristiques de l ' etat du marche et notamment l ' offre et la demande dont les produits qu ' ils concernent sont l ' objet ; qu ' ils constituent donc , entre les mains de la haute autorite , des procedures d ' intervention , puissantes et efficaces , mais de nature « indirecte » au sens de l ' article 57 du traite , s ' opposant par la aux procedures d ' action directe par fixation de quotas de production ( article 58 ) ou par repartition des ressources ( article 59 ) ;

Attendu que l ' utilisation des mecanismes financiers prevus a l ' article 53 permet a la haute autorite d ' exercer une large influence sur le marche du charbon et de l ' acier , sous reserve cependant que l ' article 53 limite l ' utilisation de ces mecanismes aux procedures « necessaires a l ' execution des missions definies a l ' article 3 et compatibles avec les dispositions du traite , en particulier de l ' article 65 » ;

Attendu que la mention expresse de l ' article 3 ne dispense pas la haute autorite de l ' obligation de respecter les autres articles du traite , et notamment les articles 2 , 4 et 5 qui , avec l ' article 3 , doivent toujours etre respectes parce qu ' ils fixent les objectifs fondamentaux de la communaute ; que ces dispositions ont meme force imperative et doivent etre envisagees simultanement pour en faire une application adequate ; que , se suffisant a elles-memes , ces dispositions sont immediatement applicables lorsqu ' elles ne sont reprises en aucune disposition du traite ; que si elles sont reprises ou reglementees en d ' autres dispositions de celui-ci , les textes se rapportant a une meme disposition doivent etre consideres dans leur ensemble et simultanement appliques ; qu ' il s ' entend toutefois qu ' il faudra en pratique proceder a une certaine conciliation entre les divers objectifs de l ' article 3 , car il est manifestement impossible de les realiser tous ensemble et chacun au maximum , ces objectifs etant des principes generaux , vers la realisation et l ' harmonisation desquels il faut tendre dans toute la mesure du possible ; que d ' autre part , ces mecanismes financiers doivent etre etablis sans prejudice des dispositions de l ' article 58 et du chapitre 5 du titre iii du traite ;

P . 243

Attendu que les decisions anterieures a la decision no 2-57 avaient pour objet la perequation des prix entre les ferrailles importees et les ferrailles interieures ; que la decision no 2-57 maintient ce regime , mais en le corrigeant et en le completant par de nouvelles dispositions tendant a agir tout a la fois sur le prix de la ferraille et sur le volume global des achats en vue d ' inciter les entreprises a realiser des economies de ferraille , dans l ' interet de l ' approvisionnement regulier du marche ;

Attendu que l ' exces de la demande sur l ' offre de ferraille , s ' il s ' etait prolonge , aurait pu creer une « penurie serieuse » ressortissant aux procedures de l ' article 59 ; que la haute autorite , si elle voulait eviter leur mise en oeuvre – et les dispositions de l ' article 57 lui faisaient un devoir de chercher autant que possible a l ' eviter – , ne pouvait echapper a la necessite et a l ' obligation d ' appliquer la procedure prevue a l ' article 53 , b , sous reserve d ' en respecter les conditions d ' application ;

Attendu par ailleurs que , contrairement a la these de la partie requerante , on ne peut admettre que , dans l ' examen d ' un grief de detournement de pouvoir relatif aux dispositions fondamentales des articles 2 , 3 , 4 et 5 qui expriment les objectifs et les missions de la communaute , il suffise de constater la contradiction ou l ' incompatibilite des mesures attaquees avec une ou plusieurs de ces dispositions fondamentales et que cette constatation dispense de tout examen de la finalite meme de ces mesures , alors que pareil examen est exige a l ' egard d ' un grief de detournement de pouvoir visant toutes les autres dispositions du traite ;

Attendu en effet que l ' article 33 , alinea 2 , du traite ne donne un droit de recours aux entreprises contre les decisions generales de la haute autorite que si les entreprises estiment ces decisions entachees de detournement de pouvoir a leur egard , disposition manifestement restrictive et limitative qui oblige a mettre en oeuvre le controle du detournement de pouvoir , lequel est essentiellement un controle du but poursuivi , un examen de la finalite meme de la mesure attaquee , aucune disposition du traite ne justifiant une derogation a cet egard dans l ' etablissement de la preuve du detournement de pouvoir ;

P . 244

1 . sur le moyen tire du detournement de pouvoir au regard de l ' article 53 , b , et des articles 2 , 3 , 4 et 5 du traite , a savoir que les buts poursuivis par la haute autorite , au moyen des mecanismes financiers de l ' article 53 , vont a l ' encontre des objectifs definis par les articles 3 et 4 du traite

A ) attendu qu ' aux termes de l ' article 53 , b , du traite , la haute autorite peut , sur avis conforme du conseil statuant a l ' unanimite , instituer elle-meme tous mecanismes financiers reconnus necessaires a l ' execution des missions definies a l ' article 3 ; que l ' exercice des pouvoirs qui lui sont ainsi devolus est soumis aux dispositions formulees dans les articles 2 a 5 visant l ' etablissement , l ' administration et l ' orientation du marche commun ;

Attendu qu ' aux termes de l ' article 2 du traite , la communaute a pour mission de contribuer a l ' expansion economique , au developpement de l ' emploi et au relevement du niveau de vie dans les etats membres ; que le moyen prevu pour realiser ces objets consiste en l ' etablissement d ' un marche commun dans les conditions definies a l ' article 4 portant suppression des entraves a la concurrence ; qu ' il incombe a la communaute , en vertu de cet article 2 , de realiser l ' etablissement progressif de conditions assurant par elles-memes la repartition la plus rationnelle de la production au niveau de productivite le plus eleve , tout en sauvegardant la continuite de l ' emploi et en evitant de provoquer , dans les economies des etats membres , des troubles fondamentaux et persistants ;

Attendu qu ' a ces fins , la communaute doit assurer , sur le marche , l ' etablissement , le maintien et le respect de conditions normales de concurrence et , sous reserve de se conformer au principe de la hierarchie des interventions , consacre par l ' article 57 du traite , il lui appartient , conformement aux dispositions de l ' article 5 , « de n ' exercer une action directe sur la production et le marche que lorsque les circonstances l ' exigent » ;

Attendu que , dans la poursuite des objectifs prevus a l ' article 3 du traite , la haute autorite doit assurer la conciliation permanente que peuvent exiger d ' eventuelles contradictions entre ces objectifs consideres separement et , lorsque pareilles conciliations s ' averent irrealisables , accorder a tel ou tel d ' entre eux la preeminence temporaire que peuvent lui paraitre imposer les faits ou circonstances economiques au vu desquels , pour l ' execution de la mission que lui confie l ' article 8 du traite , elle arrete ses decisions ;

P . 245

Attendu qu ' en vertu des dispositions de l ' article 57 du traite , la haute autorite , dans le domaine de la production , recourt de preference aux modes d ' action indirects qui sont a sa disposition , notamment a des interventions en matiere de prix ; qu ' au nombre des modes d ' action ainsi vises , il y a lieu de compter , comme dit anterieurement , les mecanismes financiers prevus a l ' article 53 , ces mecanismes ayant pour effet une action sur les prix , notamment par voie de compensation et de correction des elements qui concourent a leur formation ; que ces mecanismes , en concourant a la formation des prix , modifient le niveau de ceux-ci sur le marche et affectent par la les effets que le niveau des prix exerce sur l ' orientation de la production , donc sur la structure de l ' appareil productif ; que ces mecanismes donnent ainsi a la haute autorite le moyen de modifier les effets de « conditions normales de concurrence » , tout en en assurant , conformement aux exigences de l ' article 5 du traite , le maintien et le respect ; que par l ' emploi approprie de ce puissant moyen d ' intervention , la haute autorite peut , dans une large mesure , et sous reserve que les circonstances l ' exigent , assurer la conciliation necessaire des objectifs enumeres a l ' article 3 du traite dans l ' accomplissement de la mission qui lui est impartie ;

Attendu que les pouvoirs ainsi devolus a la haute autorite trouvent cependant leurs limites dans les dispositions specifiques edictees par le titre iii du traite ; que , notamment , ces pouvoirs seraient detournes de leur but legal s ' il apparaissait que la haute autorite en ait use dans le but exclusif , ou a tout le moins determinant , d ' eluder une procedure specialement prevue par le traite pour parer aux circonstances auxquelles elle doit faire face ;

Attendu que le marche des ferrailles , a l ' epoque ou sont intervenues les dispositions attaquees , etait notoirement caracterise par l ' insuffisance aigue de l ' offre interieure , par les difficultes croissantes d ' importation et par la forte et rapide augmentation des prix des ferrailles en provenance de l ' etranger ; que la situation decoulant de ces faits et circonstances economiques ne saurait , en tout etat de cause , etre regardee comme excluant , prima facie , des interventions de la haute autorite tendant a parer aux consequences contraires aux exigences de l ' article 3 du traite que cette situation eut ete susceptible d ' entrainer ; que , par ailleurs , l ' appreciation par la haute autorite de la situation au vu de laquelle sont intervenues les dispositions attaquees ne revele pas , par elle-meme , l ' existence d ' un mobile illicite dans le chef des auteurs desdites mesures ;

P . 246

Attendu des lors que la cour ne saurait admettre que les circonstances excluaient , a l ' epoque , une action de la haute autorite sur le marche des ferrailles tendant a affecter indirectement les moyens de production qui font appel a cette ressource .

B ) attendu que les dispositions attaquees dans le present recours ont pour objet de rendre progressivement selective la contribution de perequation des prix des ferrailles importees en majorant le taux applicable aux consommations de ferraille d ' achat qui excedent un niveau de reference determine et en modulant la charge financiere ainsi prevue en fonction du coefficient de mise au mille de ferraille dans les appareils et procedes de fabrication faisant appel a cette ressource ;

Attendu , par ailleurs , que les dispositions precitees sont assorties d ' un ensemble de mesures transitoires destinees a permettre aux entreprises de s ' adapter progressivement aux conditions qui leur sont ainsi faites , notamment le choix par chacune d ' elles de sa periode de reference , le delai de six mois pendant lequel il est sursis a la contribution au taux complementaire , le caractere progressif imprime audit taux , l ' attribution d ' une consommation de reference et d ' une mise au mille de reference aux appareils mis en service pendant l ' annee suivant la mise en vigueur de la decision , ainsi que l ' attribution d ' une mise au mille de reference a tous appareils mis en service apres l ' expiration de ce delai et sans limite de temps ; que , par ces mesures , la haute autorite assortissait le mecanisme de perequation des prix des ferrailles importees , anterieurement institue , de conditions tendant a empecher que l ' abaissement du prix de la ferraille resultant de la perequation n ' incite les producteurs du marche commun a augmenter leur consommation de ferraille ;

Attendu qu ' ainsi defini , le but determinant des dispositions attaquees s ' inscrivait legalement dans le cadre d ' une action indirecte – au sens de l ' article 57 – entreprise sur le marche des ferrailles en vue d ' assurer , compte tenu des faits et circonstances alors observes , l ' approvisionnement regulier du marche commun ; que les fins precitees sont conformes aux dispositions conjointes des articles 3 , a et d in fine , 2 , alinea 2 , et 5 , alinea 2 , paragraphe 3 , du traite .

P . 247

C ) attendu qu ' il y a lieu toutefois d ' examiner si les mesures entreprises sont compatibles avec les regles de l ' article 3 , b , d in initio et g , objectifs que la requerante fait grief a la haute autorite d ' avoir gravement meconnus en edictant lesdites mesures ;

Attendu qu ' aux termes de l ' article 3 , b , du traite les institutions de la communaute doivent , dans le cadre de leurs attributions respectives et dans l ' interet commun , assurer a tous les utilisateurs du marche commun , places dans des conditions comparables , un egal acces aux sources de production ; que cette disposition constitue un objectif s ' imposant a l ' action de la haute autorite dans l ' usage des pouvoirs qui lui sont impartis par le traite ; que la meconnaissance du principe de l ' egalite des utilisateurs devant la reglementation economique , qualifie comme il est dit ci-dessus , pourrait etablir l ' existence d ' un detournement de pouvoir a l ' egard des personnes ou des categories deliberement sacrifiees ;

Attendu qu ' en vertu d ' un principe generalement admis dans le droit des etats membres , l ' egalite des administres devant la reglementation economique ne fait pas obstacle a l ' etablissement de prix differents suivant la situation particuliere des usagers ou des categories d ' usagers , a la condition que les differenciations de traitement correspondent a une difference dans les conditions ou ils se trouvent places ; que faute d ' une base objectivement determinee , les differenciations de traitement auraient un caractere arbitraire et discriminatoire et seraient illegales ; que la reglementation economique ne saurait etre taxee d ' inegalite sous pretexte qu ' elle entraine des consequences differentes ou des sacrifices inegaux a l ' egard des assujettis , des lors que cette situation s ' avere etre le resultat des conditions d ' exploitation differentes dans lesquelles ils sont places ;

Attendu que le taux complementaire institue par l ' article 3 , alinea 1 , b , de la decision attaquee s ' applique , d ' une maniere generale et absolue , a toute consommation de ferraille d ' achat excedant celle relevee au cours d ' une periode de reference ; que la liberte laissee aux entreprises assujetties de choisir elles-memes , dans des limites de temps expressement fixees , la periode qui leur est la plus favorable , ne prive pas , pour autant , le critere de differenciation ainsi edicte du caractere objectif sans lequel il apparaitrait arbitraire ; qu ' en effet , les differences de fait resultant de cette situation pour les entreprises proviennent de leurs conditions d ' exploitation differentes et non pas d ' une inegalite de droit qui serait inherente a la decision ;

P . 248

Attendu que la progressivite qu ' impriment au taux complementaire les dispositions de l ' article 8 attaque au present recours est exclusivement fondee sur les periodes successives d ' application de la decision no 2-57 ; qu ' elle revet ainsi un caractere general et absolu , objectivement motive par le souci d ' inciter progressivement , par une action sur les prix , les entreprises siderurgiques consommatrices de ferraille a menager l ' emploi de cette ressource pour en eviter l ' epuisement inconsidere ;

Attendu que les remises sur la part de contribution de perequation calculee au taux complementaire , instituees en vertu de l ' article 9 de la decision entreprise , sont octroyees , sur une base exclusivement objective , a raison de la reduction du coefficient de mise au mille de ferraille dans tous appareils et procedes de fabrication utilisant cette matiere ; que les effets differents resultant de l ' application de cet article a l ' egard des assujettis , a raison des conditions d ' exploitation differentes dans lesquelles ils se trouvent et des obstacles d ' ordre technique qui , pour certaines categories d ' appareils , peuvent reduire le benefice des remises ou meme y faire echec , ne sauraient imprimer a la regle un caractere d ' inegalite de droit qu ' exclut la nature du critere adopte .

D ) attendu qu ' aux termes de l ' article 3 , d et g , du traite , les institutions de la communaute et , notamment , la haute autorite lorsqu ' elle fait usage des pouvoirs qui lui sont impartis par l ' article 53 , b , doivent veiller au maintien de conditions incitant les entreprises a developper et a ameliorer leur potentiel de production et promouvoir l ' expansion reguliere et la modernisation de la production , ainsi que l ' amelioration de la qualite ; que la haute autorite vise ces objectifs legaux en tete de la decision entreprise dont le but exprime est d ' assurer l ' approvisionnement regulier du marche en ferraille et d ' inciter les entreprises a menager l ' emploi de cette ressource sans , pour autant , rendre plus difficile la creation de nouvelles capacites de production d ' acier ;

P . 249

Attendu que le groupement requerant fait grief a la haute autorite d ' avoir gravement meconnu les objectifs ainsi vises en freinant le developpement de certains moyens de production par la voie des dispositions attaquees ; qu ' il y a lieu d ' examiner si ces dispositions revelent , a cet egard , un mobile illicite ou un manque de circonspection grave equivalant a une meconnaissance du but legal et si elles n ' ont pas , sur ce point , donne la preeminence a certains des buts legaux aux depens de certains autres dans une mesure non justifiee par les circonstances ;

Attendu que la realisation des objectifs vises aux lettres d et g de l ' article 3 du traite ne saurait etre poursuivie separement des autres fins prevues audit article et assuree en faisant abstraction de ces fins ; que l ' expansion reguliere et la modernisation de la production peuvent legalement etre recherchees dans le cadre d ' une action d ' ensemble basee sur la conciliation des objectifs de l ' article 3 et donnant , le cas echeant , a tel ou tel d ' entre eux , la preeminence que peut justifier la situation decoulant des faits ou circonstances economiques observes lors de l ' intervention .

E ) attendu par ailleurs que les objectifs prevus a l ' article 3 du traite doivent etre apprecies globalement et poursuivis aux fins exclusives de l ' interet commun ; que loin d ' etre limite a la somme des interets particuliers des entreprises charbonnieres et siderurgiques placees sous la juridiction de la communaute , le concept d ' interet commun vise audit article excede largement le cercle de ces interets et se definit par reference aux buts generaux clairement enonces a l ' article 2 ;

Attendu en consequence que la poursuite des objectifs prevus a l ' article 3 ne fait pas obstacle a des mesures selectives , fondees notamment sur la nature de moyens de production a developper ou a creer , s ' il apparait que les circonstances economiques et l ' evolution raisonnablement previsible des conditions du marche imposent pareilles mesures ; qu ' il en est bien ainsi dans le cas ou l ' une des matieres de base de la siderurgie menace de faire gravement defaut et ou l ' adoption d ' une politique d ' exploitation rationnelle de la ressource apparait necessaire pour en eviter l ' epuisement inconsidere ; que les distinctions qui peuvent , de ce fait , s ' averer necessaires au maintien de conditions incitant les entreprises a developper et a ameliorer leur potentiel de production et a en favoriser l ' expansion reguliere doivent , toutefois , reposer sur des criteres exclusivement objectifs , conformement au principe d ' egalite consacre par le traite ;

P . 250

Attendu que les dispositions de l ' article 6 de la decision attaquee tendent a inciter progressivement les entreprises siderurgiques a l ' utilisation la plus rationnelle de la ferraille ; que , pour ce faire , elles visent a moduler la charge du financement de la perequation des prix des ferrailles importees tant en fonction de la date de mise en service que de la nature des appareils et procedes de fabrication , par le jeu combine des consommations de reference et des remises octroyees a raison de l ' economie relative de ferraille ; que l ' accroissement progressif du cout de cette matiere et son incidence selective sur le prix de revient des produits siderurgiques varient en fonction de criteres quantitatifs et qualitatifs objectivement etablis ; que , par suite , les mesures attaquees constituent , dans le respect du principe de non-discrimination , des dispositions incitant les entreprises a la creation de nouvelles capacites jugees compatibles avec l ' approvisionnement regulier de la siderurgie en ferraille et l ' expansion reguliere de la production ;

Attendu que les dispositions des articles 6 et 8 de la decision attaquee forment ainsi un ensemble de regles progressives sans lesquelles le mecanisme financier institue par ladite decision perdrait son caractere de mode d ' action indirect sur la production , circonstance qui l ' entacherait d ' illegalite au regard des dispositions des articles 5 et 57 .

F ) attendu que les « modes d ' action indirects » sur la production , prevus a l ' article 57 , se distinguent de « l ' action directe » , visee a l ' article 5 , alinea 4 , non par les buts poursuivis , mais par les methodes propres a y conduire ; que les modes d ' action indirects , en affectant – notamment par les mecanismes financiers de l ' article 53 – certains des facteurs qui concourent a la formation des prix , creent les conditions qui incitent les entreprises a choisir volontairement et librement le comportement voulu par la haute autorite pour l ' execution des missions que le traite lui impose ; que l ' action directe , au contraire – telle que la repartition des ressources prevue a l ' article 59 – ne se preoccupe pas du comportement que les producteurs adopteraient s ' ils agissaient librement , mais leur impose directement , sous menace d ' amende – telle que celle visee a l ' alinea 7 de l ' article 59 – le comportement que la haute autorite tient pour necessaire au regard de la situation a laquelle le traite l ' oblige a faire face ;

P . 251

Attendu que les deux procedures , indirecte ou directe , tendent a modifier les structures qu ' engendreraient les comportements individuels si aucune intervention ne tendait a les modifier ; qu ' elles sont donc egalement des procedures d ' intervention economique , mais que les premieres creent des conditions propres a inspirer aux producteurs la volonte de choisir librement le comportement que l ' interet commun , vise a l ' article 3 , exige d ' eux , alors que les secondes leur imposent , en vue de cet interet commun , des actes differents de ceux que les circonstances de fait les incitent a vouloir accomplir ;

Attendu qu ' identiques dans leurs effets et dans le pouvoir d ' intervention qu ' ils attribuent , les modes d ' action indirects permettent de respecter , dans le chef de tous les participants au marche , la liberte de decision , alors que les modes d ' action directs obligent a la limiter , sinon a la detruire ;

Attendu que toutes les dispositions de l ' article 6 de la decision no 2-57 sont destinees a permettre le maintien des situations acquises et a eviter l ' application directe , immediate et brutale des mesures de repartition des ressources prevues a l ' article 59 , mesures auxquelles l ' article 57 recommande de preferer les modes d ' action indirects ; que l ' attribution , notamment de « consommations de reference en ferraille d ' achat » , de « mises au mille de reference » , la periode franche de contribution au taux complementaire , la progressivite de ce taux , sont des moyens repondant au desir de respecter cette preference ;

Attendu , quant aux « appareils nouveaux » , qu ' il est exact que , sous reserve des remises auxquelles ils pourront donner droit du fait que l ' article 6 in fine leur attribue une « mise au mille de reference fictive » , le prix de la ferraille qui y sera enfournee sera , en principe , plus eleve ; qu ' il en sera de meme pour les « fours electriques a charge solide » , pour lesquels on ne peut guere s ' attendre a une reduction notable de la mise au mille de ferraille par suite de contingences techniques ;

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Attendu toutefois que ces constatations ne portent pas atteinte a la legitimite du systeme ; qu ' en effet , l ' insuffisance de l ' offre et l ' augmentation du prix de la ferraille placaient la haute autorite devant la double necessite d ' inciter les entreprises a reduire le volume de leur consommation de ferraille et d ' empecher le prix de la ferraille interieure de se fixer au niveau du prix de la ferraille d ' importation ; que le systeme de perequation devait donc etre assorti d ' une contribution complementaire tendant a corriger l ' incitation a l ' augmentation de consommation de ferraille susceptible de resulter de l ' abaissement de prix produit par la perequation ;

Attendu que si la haute autorite voulait en meme temps « promouvoir une politique d ' exploitation rationnelle des ressources naturelles evitant leur epuisement inconsidere » , objectif prevu a l ' article 3 , d , du traite , elle devait egalement tenir compte des conditions propres aux diverses categories d ' utilisateurs , donc differencier l ' application de la charge complementaire qui leur etait appliquee suivant les variations de leur consommation de ferraille ; que cette differenciation comportait l ' elimination progressive des effets de la perequation pouvant aller jusqu ' a leur disparition totale dans certains cas ;

Attendu que le systeme attaque poursuivait ainsi , avant tout , la sauvegarde de l ' approvisionnement regulier du marche et la promotion d ' une politique d ' exploitation rationnelle des ressources ; que , toutefois , rien ne permet d ' affirmer qu ' en donnant temporairement la preeminence a certains des buts enonces a l ' article 3 , et par consequent en ne realisant que partiellement la conciliation de tous les buts enonces en cet article , la haute autorite ait utilise les pouvoirs que lui donnait le traite a des fins differentes de celles en vue desquelles ils avaient ete conferes ;

Attendu que , le detournement de pouvoir n ' ayant pas ete etabli , ce moyen d ' annulation doit etre rejete .

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2 . sur le moyen tire du detournement de pouvoir resultant de la contradiction , d ' une part , entre les divers buts proclames par la decision no 2-57 et , d ' autre part , entre les buts proclames et les buts reellement poursuivis

Attendu que les buts proclames dans la decision , dont certaines dispositions sont attaquees par la requerante , consistent en l ' approvisionnement regulier du marche commun en ferraille et en l ' incitation des entreprises siderurgiques consommatrices de ferraille a menager l ' emploi de cette ressource sans pour autant rendre plus difficile la creation de nouvelles capacites de production d ' acier , grace a l ' orientation adequate du developpement de leur potentiel de production ;

Attendu qu ' il ressort des debats que l ' expansion siderurgique de la communaute eut ete compromise si le maintien par la perequation des prix de la ferraille a un niveau inferieur a celui qu ' eut etabli , compte tenu des besoins d ' importation , le mecanisme de marche , avait suscite la creation d ' installations nouvelles , consommatrices de ferraille , dont les besoins n ' auraient pu etre satisfaits , ou n ' auraient pu l ' etre qu ' a des prix inacceptables au regard des exigences de l ' article 3 du traite ; que , loin de se contredire , les fins ainsi poursuivies realisent , dans l ' interet commun , la conciliation des buts qu ' impose a la haute autorite l ' article 53 du traite , puisque , sans faire obstacle a l ' expansion de la production , elles incitent les producteurs a la provoquer plutot par des installations consommatrices de fonte que par des installations consommatrices de ferraille , lesquelles eussent inflige a la collectivite des consommateurs de ferraille , par le jeu de la perequation , des supplements de charge de nature a compromettre gravement la poursuite des fins enumerees a l ' article 3 ;

Attendu que l ' analyse des dispositions attaquees , envisagees dans le cadre du mecanisme de perequation des prix des ferrailles importees auquel elles ressortissent , n ' est pas de nature a reveler l ' existence d ' une contradiction , d ' une part , entre les buts proclames dans la decision no 2-57 et , d ' autre part , entre les buts proclames et les buts reellement poursuivis ;

Attendu des lors que le moyen tire de la contrariete de buts doit etre ecarte .

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3 . sur le moyen tire du detournement de pouvoir au regard de l ' article 53 , b , de l ' article 59 et de l ' annexe ii du traite , a savoir qu ' en procedant sous le couvert de mecanismes financiers a une repartition de la ferraille , tout en evitant d ' observer les dispositions de l ' article 59 , la defenderesse a commis un detournement de pouvoir

Attendu que le mecanisme financier des dispositions attaquees ne constitue ni dans ses formes , ni dans ses effets , le systeme de repartition decrit a l ' article 59 et a l ' annexe ii ; que ces dispositions prevoient , dans l ' eventualite de circonstances economiques definies et sous des conditions precises de procedure , la repartition en tonnages des ressources en matieres premieres entre les diverses categories d ' utilisateurs possibles ; que les procedures ainsi etablies consistent exclusivement en fixation de priorites d ' utilisation et en repartition des ressources ; que ces operations sont directement et uniquement de nature quantitative et , de ce fait , etrangeres a toute action indirecte sur la production par le moyen des prix sans limitation du volume des achats ; que l ' article 58 lui-meme , qui est invoque par la requerante , vise l ' instauration d ' un regime de quotas ou le reglement du taux de marche des entreprises par des prelevements appropries sur les tonnages depassant un niveau de reference defini par une decision generale ; encore faut-il remarquer la difference existant entre les mesures prevues en cas de crise manifeste ( art . 58 ) ou l ' idee du prelevement direct sur les tonnages domine et les mesures prevues en cas de penurie ( art . 59 ) ou l ' idee de repartition directe des ressources disponibles est essentielle ;

Attendu que le mecanisme financier des dispositions attaquees ne constitue pas non plus un systeme quelconque de repartition susceptible d ' etre assimile dans ses caracteres essentiels a celui de l ' article 59 et de l ' annexe ii ;

Attendu en effet que l ' institution de la contribution complementaire et le refus de consommation de reference pour les appareils et les procedes mis en service apres le 31 janvier 1958 n ' ont pas une force contraignante telle qu ' ils aboutissent pratiquement a un regime de repartition ; qu ' ils constituent plutot des modalites d ' intervention inherentes au mecanisme financier lui-meme , celui-ci affectant necessairement , du fait de sa nature , le domaine de la concurrence et de la production ; qu ' aucun des arguments allegues ne constitue la preuve , a suffisance de droit , qu ' a cet egard le systeme envisage peut etre assimile a la repartition prevue a l ' article 59 et a l ' annexe ii ;

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Attendu que , par les mesures attaquees , la haute autorite s ' est attachee a faire face a une situation caracterisee par la rarefaction aigue de la ferraille ; qu ' usant a cette fin des pouvoirs qui lui sont impartis par l ' article 53 , b , du traite , elle se conformait aux dispositions de l ' article 59 en vertu duquel le recours a la procedure speciale de repartition quantitative ne doit intervenir , meme au cas de penurie serieuse dument constatee , que lorsque les moyens d ' action prevus a l ' article 57 , au nombre desquels il y a lieu de compter les mecanismes financiers vises a l ' article 53 , ne permettent pas une action suffisamment efficace ;

Attendu par ailleurs que si les dispositions attaquees ont pour objet de majorer progressivement le cout de la ferraille en raison des quantites consommees et de moduler ce cout dans des conditions telles qu ' il varie en fonction de la nature des appareils et procedes de fabrication faisant appel a cette ressource , il n ' est pas etabli par la requerante que la charge financiere en resultant , pour les entreprises assujetties , soit determinee de facon telle que le mecanisme ainsi critique doive etre regarde comme equivalant a un regime direct et specifique de repartition quantitative ou de reglage de leur taux de marche ;

Attendu , d ' autre part , – encore que le systeme mis en oeuvre ne soit pas un regime de repartition – , que meme dans l ' hypothese ou ce systeme pourrait revetir certains caracteres d ' une repartition indirecte , il faudrait que la preuve fut faite que le but des dispositions attaquees etait de realiser une telle repartition par le biais de l ' article 53 , b , sous le couvert d ' un mecanisme financier et contrairement au but declare , a savoir tendre a une economie de ferraille , a un approvisionnement regulier du marche de la ferraille , ou encore que la preuve fut faite que la haute autorite s ' etait laisse guider par le mobile d ' eluder l ' article 59 , ou que par meconnaissance grave elle avait meconnu que le systeme attaque equivalait au systeme dudit article 59 ;

Attendu que ces preuves n ' etant pas faites a suffisance de droit , le detournement de pouvoir n ' est pas etabli .

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4 . sur le moyen tire du detournement de pouvoir au regard de l ' article 53 , b , et des articles 2 , 3 , 4 , 46 et 54 du traite , a savoir que la haute autorite ne peut recourir aux mecanismes financiers de l ' article 53 dans le but d ' interdire certaines installations nouvelles ou de favoriser certains investissements , et ce sans observer les prescriptions de l ' article 54

Attendu que l ' article 54 du traite confere a la haute autorite certains pouvoirs en matiere de coordination des programmes d ' investissements et de concours financiers a la realisation desdits programmes ; que ces pouvoirs doivent etre exerces dans le cadre des objectifs generaux prevus a l ' article 46 ; qu ' ainsi delimites , ils se traduisent par la publication de programmes d ' orientation generale conformes a l ' interet commun et la formulation d ' avis particuliers sur les plans soumis par les entreprises ;

Attendu que les dispositions precitees ne font nullement obstacle a l ' adoption de mesures , conformes aux dispositions conjointes des articles 3 , 5 , 53 , b , 57 et 59 du traite , dont l ' application soit de nature a influer sur l ' orientation des investissements projetes par les entreprises ; que , tout specialement , les regles en matiere de prix prevues a l ' article 61 du traite et , plus encore , les mecanismes financiers vises a l ' article 53 , b , dont la haute autorite est fondee a user comme mode d ' action indirect sur la production , comportent , par nature , des effets susceptibles d ' influer sur les anticipations des producteurs et notamment sur leurs projets d ' investissements ; que les dispositions attaquees , qui sont conformes aux dispositions conjointes des articles 3 et 53 , b , ne sauraient , en consequence , etre taxees de detournement de pouvoir au regard de l ' article 54 ; qu ' il n ' est nullement etabli par la requerante que la haute autorite ait recouru aux dispositions attaquees dans le but exclusif , ou a tout le moins determinant , d ' eluder les procedures specifiques prevues audit article ;

Attendu des lors que le moyen tire du detournement de pouvoir au regard de l ' article 54 doit etre ecarte .

Attendu qu ' aux termes de l ' article 60 du reglement de la cour , toute partie qui succombe est condamnee aux depens ; qu ' en l ' espece la partie requerante a succombe sur le fond et la partie defenderesse sur la recevabilite ; qu ' il y a donc lieu , selon le paragraphe 2 dudit article , de condamner la requerante aux quatre cinquiemes des depens de l ' instance et la defenderesse au cinquieme .

La cour

Rejetant toutes autres conclusions plus amples ou contraires , declare et arrete :

L ' action est recevable , mais non fondee , en consequence , le recours en annulation des dispositions contenues dans les articles 3 , paragraphe 1 , b , 6 , 8 et 9 de la decision no 2-57 de la haute autorite en date du 26 janvier 1957 est rejete .

La requerante est condamnee aux quatre cinquiemes des depens de l ' instance et la defenderesse au cinquieme .