LES CHAMBRES DE RECOURS
DOCUMENT NON OFFICIEL À TITRE INFORMATIF

DÉCISION de la cinquième chambre de recours du 8 novembre 2023
dans l’affaire R 798/2023-5
OMV Aktiengesellschaft
Trabrennstr. 6-8 titulaire de l’enregistrement 1020 Vienna
Autriche international/requérante représentée par Schönherr Rechtsanwälte GMBH, Schottenring 19, 1010 Vienna (Autriche)
RECOURS concernant l’enregistrement international n° 1 593 116 désignant l’Union européenne
LA CINQUIÈME CHAMBRE DE RECOURS
composée de V. Melgar (présidente et rapporteure), P. von Kapff (membre) et A. Pohlmann
(membre)
Greffier: H. Dijkema
rend la présente
Langue de procédure: anglais
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

2
Décision
Résumé des faits
1 Le 27 janvier 2021, OMV Aktiengesellschaft (la «titulaire de l’enregistrement international») revendiquant la priorité de la marque autrichienne n° 12 685/2020, déposée le 23 novembre 2020, a désigné l’Union européenne dans son enregistrement international pour la marque de couleur
(l'«enregistrement international») pour, entre autres, la liste de produits et services suivante, telle que modifiée le 5 août 2021:
Classe 1: Préparations chimiques utilisées comme additifs pour combustibles afin d’améliorer la combustion; additifs chimiques pour carburants; hydrogène.
Classe 4: Combustibles; additifs non chimiques pour combustibles; matières éclairantes; énergie électrique; lubrifiants; huile industrielle.
Classe 35: Services de vente au détail concernant les équipements de véhicules, à savoir lubrifiants, liquide de frein, additifs chimiques et non chimiques pour carburants et lubrifiants, préparations antigel, nettoyantes et parfumantes; services de vente au détail concernant les pièces de véhicules, les carburants, les huiles pour moteurs; services de vente en gros et au détail concernant les substances, les matériaux et les préparations chimiques et les éléments naturels à usage industriel ou scientifique, l’hydrogène, les carburants, les additifs chimiques ou non chimiques pour carburants, les matières éclairantes, les lubrifiants, l’huile industrielle, l’eau chaude, les eaux médicinales et minérales.
Classe 37: Construction, aménagement ou démolition d’infrastructures ou d’installations pour l’exploration, l’exploitation, le traitement, la production, le stockage, le transport ou la distribution d’hydrocarbures, d’hydrogène, de minéraux, de bitume, de combustibles, de matières éclairantes, de lubrifiants, d’huiles industrielles ou d’énergie; installation, nettoyage, réparation ou entretien d’infrastructures ou d’installations pour l’exploration, l’exploitation, le traitement, la production, le stockage, le transport ou la distribution d’hydrocarbures, d’hydrogène, de minéraux, de bitume, de combustibles, de matières éclairantes, de lubrifiants, d’huiles industrielles ou d’énergie; ravitaillement en carburant de véhicules terrestres; services de recharge pour véhicules électriques; stations-service
[ravitaillement et entretien]; nettoyage et lavage automobiles.
La titulaire de l’enregistrement international a revendiqué les couleurs:
bleu gentiane (RAL 5010), jaune-vert (RAL 6018).
2 Le 31 mai 2021, la marque demandée a de nouveau été publiée par l’Office.
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

3
3 La titulaire de l’enregistrement international a maintenu sa demande de désignation malgré le premier refus partiel provisoire de protection émis d’office par l’examinateur conformément à l’article 193 du RMUE, lu conjointement avec l’article 33 du REMUE, le 14 juin 2021, ainsi que le deuxième refus partiel provisoire de protection émis d’office par l’examinateur conformément à l’article 45, paragraphe 3, du RMUE, le 8 septembre 2022.
4 Le 6 mars 2023, l’examinateur a rendu une décision (la «décision attaquée») refusant partiellement la protection de l’enregistrement international au titre de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE et de l’article 182 du RMUE. La décision était fondée sur les principales conclusions suivantes (voir également les objections soulevées par l’examinateur dans les refus provisoires du 14 juin 2021 et du 8 septembre 2022):
− Les couleurs bleue et verte ne sont ni uniques ni exceptionnelles, mais simplement des couleurs ordinaires. Dès lors, il apparaît clairement qu’elles pourraient être utilisées dans le commerce afin de présenter les produits et services contestés.
− En particulier dans le cas d’une marque de couleur qui est perçue de la même manière dans l’ensemble de l’Union européenne, le public ne distinguera pas la combinaison de couleurs bleu-vert demandée des autres couleurs et combinaisons de couleurs habituelles.
− La coloration revendiquée n’est pas si frappante que le public pertinent serait en mesure d’identifier la couleur comme un signe d’origine, étant donné que le bleu et le vert appartiennent aux couleurs de base (rouge, jaune, vert et bleu) et sont, en outre, courants sur les marchés en cause.
− En raison de sa simplicité, le signe demandé ne transmet pas de message clair au public pertinent concernant l’un des produits et services visés par la demande, mais est perçu principalement comme un élément décoratif ou un embellissement à des fins esthétiques. Par conséquent, le signe est dépourvu du degré minimal de caractère distinctif nécessaire.
− Ainsi que l’Office l’a démontré en l’espèce, la combinaison de couleurs bleue et verte est couramment utilisée pour un large éventail de produits et services dans le secteur des carburants (recherche sur l’internet effectuée le 5 septembre 2022 et vérifiée par la chambre de recours le 2 novembre 2023):
• https://www.bavaria-petrol.de/
• http://static.carrefour.es/crs/cdn_static/c4corp-front/images/grupo- carrefour/memoria-sostenible/2017_v2/es/node/8062.html
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

4
• https://www.agla.es/es/estaciones/granada/eess-virgen-de-agua
• https://www.wynns.es/producto/tratamiento-gasolina/
− La disposition ou les nuances de la marque demandée ne sont pas sensiblement différentes de la disposition et des nuances de bleu et de vert couramment utilisées dans le secteur auquel appartiennent les produits et services. Le cerveau humain n’est capable de différencier les nuances de couleur dans une teinte que dans une mesure très limitée, d’autant plus que chaque couleur peut produire un effet différent en fonction du fond de couleur et de l’environnement. Les différences entre les couleurs revendiquées et celles citées par l’Office sont à peine perceptibles et le sont encore moins en l’absence de nuancier. Le public pertinent perçoit la marque de couleur dans son ensemble comme une simple combinaison de couleurs «bleu-vert», sans aucune différenciation d’un numéro RAL.
− Si les conducteurs de véhicules automobiles devaient reconnaître de loin une station- service à sa couleur, ce ne serait que s’ils s’y étaient habitués par l’usage, c’est-à-dire s’ils l’avaient déjà «apprise». Étant donné qu’il s’agit d’une situation de caractère distinctif acquis, elle sera examinée à un stade ultérieur de la présente procédure.
− Il appartient à la titulaire de l’enregistrement international de fournir des informations concrètes et étayées démontrant que la marque demandée possède un caractère distinctif, qu’il soit intrinsèque ou acquis par l’usage.
− La titulaire de l’enregistrement international n’a fourni aucun élément concret et justifié démontrant que la marque demandée possède un caractère distinctif dans le secteur d’activité du marché concerné qui pourrait écarter l’analyse de l’Office, laquelle s’appuie sur des faits résultant de l’expérience pratique généralement acquise de la commercialisation des produits et services concernés.
− Les enregistrements similaires antérieurs de l’Office ne sont pas contraignants.
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

5
− Pour les raisons susmentionnées, l’enregistrement international est déclaré dépourvu de caractère distinctif dans l’Union européenne pour les produits et services contestés (tels qu’énumérés au paragraphe 1 de la présente décision de recours).
− L’enregistrement international peut se poursuivre pour les autres services.
5 Le 14 avril 2023, la titulaire de l’enregistrement international a formé un recours contre la décision attaquée, demandant que celle-ci soit annulée dans son intégralité. Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le 3 juillet 2023.
Motifs du recours
6 Le mémoire exposant les motifs du recours de la titulaire de l’enregistrement international peut être résumé comme suit:
Caractère distinctif intrinsèque des marques composées de combinaisons de couleurs
− L’Office s’est contenté d’affirmer, en termes généraux et sans procéder à un examen spécifique pour chacun des produits et services contestés, que la combinaison de couleurs demandée n’est pas suffisamment différente des couleurs de base et que les couleurs sont courantes sur le marché pertinent.
− Aucun des cas mentionnés dans les directives de l’EUIPO relatives aux marques, dans lesquels une objection devrait être formulée à titre exceptionnel, ne s’applique en l’espèce. La demande devrait donc être accueillie par analogie avec tous les enregistrements acceptés récemment par l’Office sans preuve du caractère distinctif acquis.
Particularité de l’industrie des stations-service et des carburants
− La représentation de la demande de marque montre que la protection est demandée pour une combinaison de couleurs («code de couleurs») composée de la couleur bleu gentiane largement apposée, combinée à une bande étroite de couleur jaune-vert. Les deux couleurs interagissent de telle sorte que la combinaison de couleurs dans son agencement systématique indique déjà l’origine du groupe d’entreprises de la titulaire de l’enregistrement international, avant même que le public pertinent ne traite le logo de la titulaire de l’enregistrement international ou tout élément verbal.
− La demande de marque concerne une industrie très spécifique, l’industrie du pétrole et du gaz, y compris le marché des stations-service. Si la combinaison de couleurs bleu et vert est systématiquement apposée dans un agencement sur des bâtiments de stations-service (où certains produits et services sont fournis), le public établit un lien avec une certaine entreprise sur la seule base d’un code de couleurs spécifique qui est perçu. Cela s’explique par le fait que le public pertinent a appris au fil du temps que certains exploitants de stations-service utilisent des codes de couleurs différents, sans nécessairement savoir quel exploitant utilise quel code de couleurs (c’est-à-dire que cela n’est pas lié au caractère distinctif acquis).
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

6
− C’est plutôt le cas dans le sens d’une attribution de l’origine (par exemple, les stations- service qui portent la marque demandée sont exploitées par une certaine société ou par un licencié/franchisé de cette société – en d’autres termes, elles appartiennent à une certaine chaîne de stations-service ou à une compagnie pétrolière spécifique, respectivement).
Analyse de l’environnement du marché – couleurs appliquées sur le marché des stations- service (norme ou pratique industrielle)
− Il n’existe aucune base factuelle à l’appui des hypothèses de l’Office selon lesquelles la combinaison de couleurs bleue et verte est une combinaison de couleurs courante et ne s’écarte pas sensiblement des normes en vigueur dans le secteur des stations- service/carburants.
Enquête inadéquate de l’Office
− Seuls les faits évidents doivent être entendus comme des «faits découlant de l’expérience pratique de l’Office», ce qui ne s’applique pas en l’espèce. Le fait que la combinaison des couleurs bleue et verte dans l’agencement spécifique, telle qu’elle ressort clairement de la demande de marque, soit couramment utilisée sur le marché des stations-service ne saurait être considéré comme un «fait évident».
− Tous les cas dans lesquels une combinaison de couleurs devrait être rejetée ne sont pas présents: il ne s’agit pas d’un élément purement décoratif, il ne s’agit pas de la nature des produits eux-mêmes (comme cela pourrait être le cas pour la couleur des cheveux, par exemple), il ne s’agit pas d’une fonction technique (comme la couleur rouge pour des extincteurs, l’utilisation de certaines couleurs pour les câbles électriques), et il ne s’agit pas non plus d’un élément habituel (comme le jaune pour des services postaux dans de nombreux pays). Elle n’indique pas non plus de caractéristiques spécifiques des produits, telles qu’une saveur.
− S’il peut être prouvé qu’une telle combinaison de couleurs existe déjà sur le marché, en particulier si elle est utilisée par différents concurrents, cela constituerait une base possible pour une nouvelle appréciation juridique d’une éventuelle absence de caractère distinctif.
− Les illustrations auxquelles l’Office se réfère pour montrer que les couleurs bleue et verte sont «couramment utilisées» en relation avec les produits et services contestés relatifs à l’industrie des carburants ne constituent pas une preuve suffisante. Ces résultats de recherche ne correspondent pas à la combinaison de couleurs demandée, étant donné que les couleurs bleue, verte et blanche figurent dans les stations-service et que la répartition des couleurs est totalement différente (ne représentant pas une couleur surfacique bleu foncé avec une bande vert clair). En ce qui concerne l’exemple du produit combustible, ce type de produit utilise toutes sortes de couleurs associées au bleu; la combinaison avec le vert ne concerne qu’un type spécifique de la gamme, qui utilise diverses couleurs/combinaisons de couleurs pour différents types de produits.
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

7
− Toutes sortes de couleurs différentes peuvent être et sont effectivement utilisées dans l’industrie du gaz et du pétrole, plus spécifiquement pour les produits et services concernés.
− Par conséquent, les exemples de l’Office ne démontrent pas que cette combinaison de couleurs particulière est couramment, fréquemment ou même (très) souvent utilisée dans cette industrie spécifique. Les différents objets représentés dans les captures d’écran ne comportent pas la combinaison contenue dans la marque demandée, en particulier, pas sous la forme spécifique demandée. Cela ne prouve rien d’autre que le fait notoire que presque tous les produits et services sont disponibles dans des couleurs différentes ou dans des agencements de couleurs différents (11/07/2019,
R 381/2019-4, LIGHT BLUE, DARK BLUE, RED, § 22).
Analyse de l’environnement de marché
− La titulaire de l’enregistrement international est le seul acteur du marché du pétrole et du gaz pertinent, y compris la station-service dans l’UE (par rapport à des concurrents comparables), qui utilise la combinaison de couleurs spécifique selon le ratio spécifique décrit dans la représentation de la marque.
− Pour définir les concurrents pertinents, il est fait référence à un classement des principaux détaillants de stations-service européennes en ligne (un total de 11 marques de stations-service, dont la titulaire de l’enregistrement international OMV Aktiengesellschaft) à l’adresse: https://www.retail- index.com/HomeSearch/EinzelhandelinEuropaDatenbank(Deutsch)/TankstellenEinz elhandelinEuropa.aspx (données pour 2009; pièce B) et https://www.retail- index.com/sectors/petrolretailersineurope.aspx (données pour 2019; pièce C).
− Aucun concurrent comparable dans l’UE n’utilise la combinaison de couleurs bleue et verte de la titulaire de l’enregistrement international (certainement pas selon le ratio spécifique indiqué dans la reproduction de la marque demandée). Il est fait référence
à une compilation des conceptions de stations-service de tous ces acteurs du marché
(pièce D).
− Une analyse plus complète du marché intérieur de la titulaire de l’enregistrement international, l’Autriche, permet d’identifier les stations-service sur la base d’une liste très complète d’acteurs du marché publiée par l’association professionnelle compétente de la chambre de commerce autrichienne («Fachverband der
Mineralölindustrie – FVMI») (pièce E). Ces statistiques présentent une vue d’ensemble de toutes les stations-service accessibles au public en Autriche et de leur répartition par province. Elle comprend les sept marques de stations-service
«principales», à savoir les marques de sociétés membres de FVMI (outre la titulaire de l’enregistrement international OMV Aktiengesellschaft, ce qui inclut Avanti, le groupe Eni, Shell, BP, JET et MOL) et 21 «autres stations-service» (telles que Turmöl,
Genol, Avia ou A1).
− Aucun concurrent de la titulaire de l’enregistrement international en Autriche n’utilise la combinaison de couleurs bleue et verte (certainement pas selon le ratio spécifique indiqué dans la reproduction de la marque demandée). Il est fait référence à une
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

8
compilation des conceptions de stations-service de tous ces acteurs du marché
(pièce E).
− Par conséquent, il n’existe pas de combinaison de couleurs qui constitue une norme industrielle ou qui soit courante dans l’industrie du pétrole/des carburants, en particulier dans l’industrie des stations-service. Cela ressort clairement du fait que les combinaisons de couleurs des plus importantes sociétés de stations-service opérant sur le même marché (en particulier territorial) diffèrent toutes considérablement les unes des autres (ce qui correspond à la représentation graphique de l’équipement d’un point de vente en général; 10/07/2014, C-421/13, Apple Store, EU:C:2014:2070,
§ 20).
− Les différents exploitants de stations-service s’appuient délibérément sur l’utilisation de différents concepts de couleur pour garantir une différenciation par le consommateur. Les couleurs sont utilisées dans le secteur des stations-service précisément non seulement comme élément de design, d’esthétique ou de décoration, mais spécifiquement pour servir d’indication de l’origine, notamment en ce qui concerne le marché spécifique des stations-service.
Points supplémentaires à prendre en considération
− La disponibilité des couleurs – en particulier, des combinaisons de couleurs – pour les autres opérateurs économiques proposant des produits ou des services du type de ceux couverts par la demande n’est pas limitée de manière injustifiée en l’espèce. Il existe différentes combinaisons de couleurs possibles, de sorte que l’enregistrement d’une combinaison de couleurs spécifique dans un agencement systématique spécifique ne saurait avoir d’incidence négative sur la disponibilité des couleurs en tant que telles pour les concurrents du marché [11/07/2019, R 381/2019-4, LIGHT BLUE, DARK
BLUE, RED (col.), § 13; 02/03/2018, R 1666/2017-4, DEVICE OF A LABEL
PLACED OVER A CAN (fig.), § 17].
− Cela reviendrait à appliquer des critères plus stricts à une catégorie particulière de marques si, pour les combinaisons de couleurs, il fallait prouver le caractère distinctif par l’usage, ce qui n’est pas le cas pour les marques «normales»/«conventionnelles».
− Une marque peut remplir diverses fonctions (y compris des finalités décoratives ou pour rendre les produits plus esthétiques), mais il suffit que l’une de ces fonctions soit celle d’indiquer l’origine commerciale.
«Codes couleurs» sur le marché des stations-service – identification des exploitants de stations-service au moyen de concepts de couleur
− Le public pertinent s’approche généralement des stations-service à grande distance et à grande vitesse dans un véhicule, ainsi que régulièrement avec une mauvaise visibilité
(pluie, brouillard ou neige). Dans ce cas, et dans un premier temps, le consommateur ne perçoit naturellement que les éléments colorés d’une station-service, en particulier la silhouette de la station-service proprement dite et la couleur appliquée. La combinaison de couleurs permet à elle seule au consommateur d’identifier l’origine des produits et services proposés sous le signe, avant même qu’il soit possible de reconnaître un mot ou un logo. La combinaison de couleurs et son positionnement
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

9
spécifique servent donc d’indication d’origine et n’ont pas une fonction purement décorative.
− Les combinaisons de couleurs spécifiques apposées sur les bâtiments des stations- service, qui sont déjà reconnaissables à distance, indiquent à la personne qui s’approche que les stations-service sont exploitées par des entreprises différentes. Comme pour toute conception graphique de marque, l’objectif d’une conception réussie est de motiver les clients à prendre une décision d’achat; toutefois, la fonction principale est de permettre la différenciation par rapport aux autres fournisseurs. Le fait qu’il puisse y avoir des stations-service individuelles qui ne font pas partie d’une chaîne comprenant plusieurs stations-service et qui, par conséquent, n’utilisent pas un agencement de couleurs distinctif dans des cas exceptionnels, ne signifie pas que le public n’est pas habitué à l’utilisation typique de la couleur pour identifier les «stations-service de marque» (chaînes de stations-service) en particulier.
− La CJUE a déjà indiqué que l’appréciation du caractère distinctif d’une marque demandée en tant que marque pour un service, qui est composée de motifs de couleur qui ont vocation à être apposés exclusivement et systématiquement d’une manière spécifique sur une grande partie des objets qui servent à exécuter la prestation de ce service doit se faire en tenant compte de la perception qu’a le public pertinent de l’apposition de ce signe sur ces objets (08/10/2020, C-456/19, Aktiebolaget Östgötatrafiken, EU:C:2020:813).
− La pratique commerciale illustrée, selon laquelle la combinaison de couleurs est largement utilisée dans le secteur des stations-service pour distinguer différentes entreprises de stations-service, montre la pertinence des combinaisons de couleurs pour identifier l’origine.
− Le public a appris à distinguer de manière générale les stations-service (entreprises) les unes des autres sur la base de leurs couleurs et de l’apposition de ces couleurs.
Perception générale des couleurs par le public sur le marché des stations-service
− Un avis d’expert (pièces G et H) aboutit à la conclusion suivante: a) les consommateurs sont en mesure d’identifier les entreprises de stations-service sur la base de la combinaison de couleurs utilisée, à savoir une combinaison de couleurs apposée sur des éléments de construction et sur des pompes à essence clairement associés à la marque; b) dans une situation spécifique donnée, dans le trafic routier
(dans des conditions de perception plus difficiles), il est probable que les consommateurs identifieront les entreprises, en particulier sur la base de la combinaison de couleurs.
− Les informations en matière de couleur contribuent à l’identification et à la désignation des objets à un stade très précoce du processus de perception, ainsi qu’à la reconnaissance et à l’association d’une marque de station-service à un fournisseur dans des conditions visuelles difficiles et avec des fixations très courtes; il est possible que seule la perception périphérique en dehors de la fovéa soit influencée de manière significative par les informations en matière de couleur disponibles si les consommateurs qui les perçoivent ont appris que des combinaisons de couleurs spécifiques servent d’indices pour différents fournisseurs de stations-service.
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

10
Perception spécifique de la demande de marque
− Il est fait référence aux résultats des études en ligne de novembre 2022 (pièce J) en Autriche et de mars 2023 en Hongrie, en Roumanie et en Slovaquie (pièces K, L et M), montrant la reconnaissance de la combinaison de couleurs demandée en ce qui concerne les compagnies du pétrole et du gaz.
Le signe peut servir d’indication de l’origine pour les produits et services demandés
− La demande de marque porte sur un nombre limité de produits et services, en particulier ceux qui sont fournis dans le cadre d’une compagnie du pétrole et du gaz et que le public pertinent s’attend à recevoir dans des stations-service, et qui sont généralement exploités par de telles entreprises (c’est-à-dire les principaux domaines d’activité de la titulaire de l’enregistrement international).
− Le marché pertinent – l’industrie du pétrole et du gaz, qui est indissociablement lié au marché des stations-service – est très spécifique en ce qui concerne l’utilisation de codes couleur. Les fournisseurs présents sur le marché des stations-service diffèrent sensiblement de la titulaire de l’enregistrement international en ce qui concerne les combinaisons de couleurs qu’ils utilisent (pièces D et F). Les différents codes de couleurs permettent aux consommateurs de reconnaître à distance le fournisseur/la chaîne de stations-service auquel/à laquelle appartient la station-service dont ils s’approchent. La combinaison de couleurs permet au public de distinguer les différents fournisseurs bien avant qu’il ne puisse même reconnaître un logo ou un mot.
− La combinaison de couleurs demandée est perçue comme particulièrement accrocheuse dans le secteur d’activité concerné et est mémorisée par le public pertinent, que les différentes couleurs soient ou non extraordinaires en elles-mêmes.
− Le fait que la combinaison de couleurs permette effectivement d’identifier les produits et services en cause comme provenant d’une entreprise spécifique ressort déjà clairement de nos explications ci-dessus, si l’on se base sur la perception réelle du public pertinent (74 % du public autrichien, 55 % du public hongrois, 58 % du public roumain et 48 % du public slovaque étaient d’avis que les stations-service utilisant cette combinaison de couleurs proviennent d’un fournisseur très spécifique, pièces J, K, L et M).
− Il est fait référence aux marques suivantes enregistrées par l’Office et à la jurisprudence pertinente des chambres de recours de l’EUIPO:
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

11
Motifs de la décision
7 Sauf indication contraire expresse dans la présente décision, toutes les références mentionnées dans cette décision doivent être considérées comme renvoyant au règlement (UE) 2017/1001 (JO L 154, p. 1, le «RMUE»), codifiant le règlement (CE) n° 207/2009 tel que modifié.
8 Le recours est conforme aux dispositions des articles 66 et 67 et de l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
9 Cependant, le recours n’est pas fondé.
Portée du recours
10 La portée du recours ne couvre que les produits et services contestés compris dans les classes 1, 4, 35 et 37 (énumérés au paragraphe 1 de la présente décision) qui ont été rejetés par l’examinateur (article 67, paragraphe 1, du RMUE).
11 En revanche, les autres services demandés compris dans les classes 35, 37, 39, 40, 42, 43 et 44, qui n’ont pas été rejetés par l’examinateur et pour lesquels la décision attaquée est favorable à la titulaire de l’enregistrement international, ne relèvent pas de l’objet du présent recours. Par conséquent, la décision attaquée est devenue définitive dans la mesure où l’enregistrement international désignant l’Union européenne a été autorisé.
Recevabilité des éléments de preuve produits devant les chambres de recours
12 Conformément à l’article 95, paragraphe 2, du RMUE, l’Office peut ne pas tenir compte des preuves que les parties n’ont pas produites en temps utile.
13 En vertu de l’article 27, paragraphe 4, du RDMUE, la chambre de recours peut accepter des faits invoqués ou des preuves produites pour la première fois devant elle uniquement si ces faits ou preuves répondent aux exigences suivantes: a) ils semblent, à première vue,
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

12
pertinents pour l’issue de l’affaire; et b) ils n’ont pas été présentés en temps utile pour des raisons valables, en particulier lorsqu’ils viennent uniquement compléter des faits et preuves pertinents qui avaient déjà été soumis en temps utile, ou sont déposés pour contester les conclusions tirées ou examinés d’office par la première instance dans la décision objet du recours (voir également l’article 54 de la décision 2020-1 du 27 février 2020 du présidium des chambres de recours concernant le règlement de procédure devant les chambres de recours).
14 La titulaire de l’enregistrement international a produit des éléments de preuve supplémentaires au stade du recours avec son mémoire exposant les motifs du recours
(pièces A à M).
15 En l’espèce, les conditions permettant l’acceptation des éléments de preuve produits tardivement par la titulaire de l’enregistrement international au stade du recours ont été remplies. Les documents produits devant les chambres de recours ont trait aux exigences de l’article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE. Les informations et éléments de preuve produits au stade du recours viennent compléter les documents présentés devant l’examinateur en ce qui concerne le caractère distinctif de la marque contestée:
− Pièce A: enregistrements antérieurs de marques composées d’une combinaison de couleurs par l’Office;
− Pièces B-C: classement des principaux détaillants de stations-service européennes en 2009 et 2019;
− Pièce D: une compilation de concepts de couleur appliqués aux conceptions de stations-service à l’échelle de l’UE;
− Pièce E: un aperçu des stations-service en Autriche en 2021;
− Pièce F: une compilation de concepts de couleur appliqués aux conceptions de stations-service à l’échelle de l’Autriche;
− Pièce G: D^r Arnd Florack, directeur de l’Institut de psychologie du travail, économique et sociale et professeur de psychologie sociale appliquée et de recherche sur le comportement du consommateur à l’université de Vienne;
− Pièce H: un avis d’expert du D^r Arnd Florack sur le «caractère distinctif des marques de stations-service sur la base des stries de couleur/de la conception en couleur sur le bâtiment et sur les pompes à gaz» (original en allemand), accompagné d’une traduction en anglais;
− Pièce J: résultats d’une étude de marché portant sur une marque de couleur, 2022; Autriche;
− Pièce K: résultats d’une étude de marché portant sur une marque de couleur, 2023, Hongrie;
− Pièce L: résultats d’une étude de marché portant sur une marque de couleur, 2023, Roumanie;
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

13
− Pièce M: résultats d’une étude de marché portant sur une marque de couleur, 2023, Slovaquie.
16 Les éléments de preuve supplémentaires sont également, à première vue, pertinents pour l’issue de l’espèce, étant donné, entre autres, que l’examinateur a conclu que la titulaire de l’enregistrement international n’avait pas fourni d’éléments de preuve convaincants du caractère distinctif de la marque en cause pour les produits et services pertinents. Enfin, rien ne suggère en l’espèce une négligence ou des tactiques dilatoires [18/07/2013, C-621/11 P, Fishbone/FISHBONE BEACHWEAR (fig.), EU:C:2013:484, § 36].
17 Il s’ensuit que les critères applicables pour accepter les preuves produites tardivement ont été remplis. Partant, la chambre de recours prendra en considération l’ensemble des faits et preuves présentés par la titulaire de l’enregistrement international comme étant recevables.
Valeur probante des études de marché
18 la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne et du Tribunal a établi un certain nombre de facteurs qui affectent la pertinence et la valeur probante des études de marché. Ces critères sont inclus, entre autres, dans la décision 2020-8 du 6 novembre 2020 du présidium des chambres de recours concernant les études de marché comme preuves auprès des chambres de recours (la «décision du présidium concernant les études de marché en tant qu’éléments de preuve»).
19 Des études de marché sont produites dans le cadre de procédures devant les chambres de recours, souvent pour démontrer le caractère distinctif acquis par l’usage ou la renommée d’une marque, mais elles peuvent également être utilisées à d’autres fins. Dans tous les cas où de telles preuves sont produites, la chambre doit apprécier si l’étude de marché est pertinente et fiable avant d’en mesurer la valeur probante.
20 En l’espèce, quatre études de marché doivent être prises en considération, à savoir les études en ligne de novembre 2022 en Autriche (pièce J) et de mars 2023 en Hongrie, en
Roumanie et en Slovaquie (pièces K, L et M), montrant la reconnaissance de la combinaison de couleurs demandée en ce qui concerne des compagnies du pétrole et du gaz.
21 La chambre de recours observe que l’échantillon est suffisamment représentatif et que la méthodologie de l’enquête est fiable. Toutefois, la renommée illustrée de la marque de la titulaire de l’enregistrement international est dénuée de pertinence aux fins de l’appréciation du caractère distinctif au titre de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE. La titulaire de l’enregistrement international admet elle-même que ces enquêtes «[…] suivent la notion de preuve du caractère distinctif acquis […]». Toutefois, la notion de preuve du caractère distinctif acquis n’est pertinente que dans les conditions de l’article 7, paragraphe 3, du RMUE, ce qui n’a pas encore été examiné par l’Office.
Article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE
22 Conformément à l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE, sont refusées à l’enregistrement «les marques qui sont dépourvues de caractère distinctif». Il en va de même si la marque contestée est un enregistrement international désignant l’Union (article 182 et article 193, paragraphes 1 et 6, du RMUE).
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

14
23 Le caractère distinctif d’une marque au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE signifie que cette marque permet d’identifier les produits et services pour lesquels l’enregistrement est demandé comme provenant d’une entreprise déterminée et donc de distinguer ce produit de ceux d’autres entreprises [29/04/2004, C-456/01 P & C-457/01 P, Tabs (3D), EU:C:2004:258, § 34; 13/09/2010, T-97/08, Colour (shade of orange) II,
EU:T:2010:396, § 28].
24 Conformément à l’article 3, paragraphe 3, point f), du REMUE, une marque de couleur consiste exclusivement soit en «une couleur unique sans contours», soit en «une combinaison de couleurs sans contours». Lorsque la marque consiste exclusivement en une combinaison de couleurs sans contours, elle est représentée par la soumission d’une reproduction montrant l’agencement systématique de la combinaison de couleurs de façon uniforme et prédéterminée et d’une indication de ces couleurs par référence à un code de couleurs généralement reconnu. Une description précisant l’agencement systématique des couleurs peut également être ajoutée.
25 Afin de déterminer si une couleur en elle-même ou une combinaison de couleurs est propre à distinguer les produits ou les services d’une entreprise de ceux d’autres entreprises au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE, il faut apprécier si les couleurs en elles-mêmes sont aptes ou non à transmettre des informations précises, notamment quant à l’origine d’une marchandise ou d’un service [06/05/2003, C-104/01, Libertel, EU:C:2003:244, § 39; 24/06/2004, C-49/02, Blau/Gelb, EU:C:2004:384, § 37;
13/09/2010, T-97/08, Colour (shade of orange) II, EU:T:2010:396, § 30; 27/09/2018,
T-595/17, GELB-GRAU (fig.), EU:T:2018:609, § 19; 09/09/2020, T-187/19, Colour
Purple, 2587C (col.), EU:T:2020:405, § 35].
26 À cet égard, il convient de rappeler que, si les couleurs ou les combinaisons de couleurs sont propres à véhiculer certaines associations d’idées et à susciter des sentiments, en revanche, de par leur nature, elles sont peu aptes à communiquer des informations précises. Elles le sont d’autant moins qu’elles sont habituellement et largement utilisées dans la publicité et dans la commercialisation des produits et des services pour leur pouvoir attractif, en dehors de tout message précis (06/05/2003, C-104/01, Libertel,
EU:C:2003:244, § 40; 24/06/2004, C-49/02, Blau/Gelb, EU:C:2004:384, § 38;
13/09/2010, T-97/08, Colour (shade of orange) II, EU:T:2010:396, § 31; 10/09/2015,
T-143/14, YELLOW (col.), EU:T:2015:616, § 35; 27/09/2018, T-595/17, GELB-GRAU
(fig.), EU:T:2018:609, § 22; 09/09/2020, T-187/19, Colour Purple, 2587C (col.), EU:T:2020:405, § 36].
27 La perception du public pertinent n’est pas nécessairement la même dans le cas d’un signe constitué par une couleur ou une combinaison de couleurs en elle-même que dans le cas d’une marque verbale ou figurative, qui consiste en un signe indépendant de l’aspect des produits qu’elle désigne. En effet, si le public a l’habitude de percevoir, immédiatement, des marques verbales ou figuratives comme des signes identificateurs de l’origine commerciale du produit, il n’en va pas nécessairement de même lorsque le signe se confond avec l’aspect extérieur des produits ou lorsque le signe est simplement composé d’une ou de plusieurs couleurs utilisées pour indiquer des produits ou des services
[06/05/2003, C-104/01, Libertel, EU:C:2003:244, § 65; 21/10/2004, C-447/02 P, Colour (shade of orange), EU:C:2004:649, § 78; 13/09/2010, T-97/08, Colour (shade of orange) II, EU:T:2010:396, § 32; 10/09/2015, T-143/14, YELLOW (colour mark),
EU:T:2015:616, § 24; 28/10/2009, T-137/08, Green/Yellow, EU:T:2009:417, § 29;
04/05/2023, T-618/22, GREEN, ORANGE, EU:T:2023:238, § 15].
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

15
28 Dans le cas d’une couleur ou d’une combinaison de couleurs, l’existence d’un caractère distinctif avant tout usage ne pourrait se concevoir que dans des circonstances exceptionnelles, et notamment lorsque le nombre des produits ou des services pour lesquels la marque est demandée est très limité et que le marché pertinent est très spécifique [06/05/2003, C-104/01, Libertel, EU:C:2003:244, § 66; 21/10/2004,
C-447/02 P, Colour (shade of orange), EU:C:2004:649, § 79; 13/09/2010, T-97/08, Colour
(shade of orange) II, EU:T:2010:396, § 33; 10/09/2015, T-143/14, YELLOW (colour mark), EU:T:2015:616, § 25; 27/09/2018, T-595/17, GELB-GRAU (fig.), EU:T:2018:609, § 23; 09/09/2020, T-187/19, Colour Purple -2587C (col.),
EU:T:2020:405, § 39]. Toutefois, il ne saurait être déduit que toute marque de couleur est nécessairement distinctive au seul motif qu’elle ne désigne qu’un nombre de produits ou de services très limité et que le marché pertinent est très spécifique (04/05/2023, T-618/22,
GREEN, ORANGE, EU:T:2023:238, § 20 et jurisprudence citée).
29 Il convient également de souligner que, dans la mesure où le droit de la marque constitue un élément essentiel du système de concurrence non faussé établi par le traité, les droits et les facultés que la marque confère à son titulaire doivent être examinés en fonction de cet objectif. Or, compte tenu de la circonstance que la marque enregistrée confère à son titulaire, pour des produits ou des services déterminés, un droit exclusif lui permettant de monopoliser le signe enregistré comme marque sans limitation dans le temps, la possibilité d’enregistrer une marque peut faire l’objet de restrictions fondées sur l’intérêt public
[06/05/2003, C-104/01, Libertel, EU:C:2003:244, § 48-50; 13/09/2010, T-97/08, Colour
(shade of orange) II, EU:T:2010:396, § 34].
30 À cet égard, le nombre réduit des couleurs effectivement disponibles a pour résultat qu’un petit nombre d’enregistrements en tant que marques pour des services ou des produits donnés pourrait épuiser toute la palette des couleurs disponibles. Un monopole aussi étendu ne serait pas compatible avec un système de concurrence non faussé, notamment en ce qu’il risquerait de créer un avantage concurrentiel illégitime en faveur d’un seul opérateur économique. Il convient donc de reconnaître, dans le champ du droit des marques, un intérêt général à ne pas restreindre indûment la disponibilité des couleurs pour les autres opérateurs offrant des produits ou des services du type de ceux pour lesquels l’enregistrement est demandé [06/05/2003, C-104/01, Libertel, EU:C:2003:244, § 54, 55; 13/09/2010, T-97/08, Colour (shade of orange) II, EU:T:2010:396, § 35; 27/09/2018,
T-595/17, GELB-GRAU (fig.), EU:T:2018:609, § 24; 09/09/2020, T-187/19, Colour Purple -2587C (col.), EU:T:2020:405, § 38; 04/05/2023, T-618/22, GREEN, ORANGE,
EU:T:2023:238, § 16].
31 Ce caractère distinctif doit être apprécié, d’une part, par rapport aux produits ou aux services pour lesquels l’enregistrement est demandé et, d’autre part, par rapport à la perception qu’en a le public pertinent [29/04/2004, C-456/01 P & C-457/01 P, Tabs (3D), EU:C:2004:258, § 35; 13/09/2010, T-97/08, Colour (shade of orange) II, EU:T:2010:396,
§ 29; 04/05/2023, T-618/22, GREEN, ORANGE, EU:T:2023:238, § 14]
Le public pertinent
32 Les préparations chimiques utilisées comme additifs pour combustibles afin d’améliorer la combustion; additifs chimiques pour carburants; hydrogène compris dans la classe 1 et les combustibles; additifs non chimiques pour combustibles; matières éclairantes; énergie électrique; lubrifiants; huile industrielle compris dans la classe 4 ainsi que les services
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

16
connexes compris dans les classes 35 et 37 en cause sont principalement proposés dans l’industrie automobile, des machines et de l’énergie; ils s’adressent au grand public, à savoir les consommateurs de détail de carburants et de stations de ravitaillement/recharge de véhicules, ainsi que les professionnels du secteur de la fourniture de produits et services liés aux carburants et aux stations de ravitaillement/recharge de véhicules [18/11/2014,
T-308/13, ELECTROLINERA, EU:T:2014:965, § 27; 17/06/2015, T-60/14, GO (fig.)/GO
(fig.), EU:T:2015:390, § 25; 25/10/2022, R 2187/2021-4, Ushuaïa (fig.)/USHUAÏA (fig.),
§ 32]. Le niveau d’attention varie de moyen à élevé, en fonction de la nature spécialisée des produits et services, de la fréquence d’achat/d’utilisation et de leur prix.
33 La perception d’une couleur en tant que telle ou d’une combinaison de couleurs en tant que telle ne suppose donc pas de connaissances linguistiques pour être lue ou comprise.
Par conséquent, le public à prendre en considération en ce qui concerne le caractère distinctif du signe demandé se compose des consommateurs de toute l’Union européenne
[24/03/2021, T-193/18, GREY AND ORANGE (col.), EU:T:2021:163, § 34].
Sur l’absence de caractère distinctif
34 La marque contestée a été enregistrée avec la revendication de couleur: bleu gentiane (RAL 5010), jaune-vert (RAL 6018). Le signe contesté est une marque de couleur consistant en la combinaison de deux couleurs apposée sur les produits et services en cause compris dans les classes 1, 4, 35 et 37 liés aux stations de ravitaillement/de recharge de véhicules conformément à l’article 4 du RMUE, lu conjointement avec l’article 3, paragraphe 3, point f), du REMUE. À cet égard, la chambre de recours observe que, bien que cela ne soit pas obligatoire mais juridiquement possible [article 3, paragraphe 3, point f) ii), dernière phrase, du REMUE], la marque de couleur demandée ne décrit pas la manière dont la combinaison de couleurs apparaît ou est supposée être utilisée sur les produits et services en cause, ni ne précise si la combinaison de couleurs revendiquée suit un agencement systématique particulier [par exemple, horizontal, vertical, diagonal, etc.; voir 24/03/2021, T-193/18, GREY AND ORANGE (col.), EU:T:2021:163, § 35-36].
35 S’agissant de l’appréciation du caractère distinctif de la marque demandée, composée d’une combinaison de deux couleurs, il convient de considérer ladite marque dans son ensemble. Toutefois, cela ne s’oppose pas à un examen préalable des éléments dont elle est composée [27/09/2018, T-595/17, GELB-GRAU (fig.), EU:T:2018:609, § 32], à savoir chacune des couleurs, le bleu gentiane (RAL 5010) et le jaune-vert (RAL 6018).
36 Tout usage d’un signe, en particulier l’utilisation d’une combinaison de deux couleurs, ne constitue pas nécessairement un usage en tant que marque (28/10/2009, T-137/08,
Green/Yellow, EU:T:2009:417, § 35).
37 La couleur bleue est une couleur de base, simple et commune, comme l’a indiqué à juste titre l’examinateur [20/07/2017, T-612/15, RAPPRESENTAZIONE DI TRE STRISCE VERTICALI (fig.), EU:T:2017:537, § 45; 26/10/2022, T-621/21, BLAU, EU:T:2022:676,
§ 57-60]. S’il est vrai que la couleur pour la nature écologique ou la protection de l’environnement est verte [03/05/2017, T-36/16, GREEN STRIPES ON A PIN (col.), EU:T:2017:295, § 14], la couleur bleue fait référence, entre autres, à la planète (Terre) en tant que telle, étant donné qu’environ deux tiers de la surface de la Terre sont constitués d’eau et que la Terre apparaît donc principalement bleue lorsqu’elle est vue de l’espace, raison pour laquelle elle est également appelée Planète bleue [14/11/2022, R 1146/2022-
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

17
1, 1% FOR THE PLANET (fig.), § 46]. Il est donc notoire que la couleur bleue correspond avant tout à la couleur de l’océan et du ciel, et que le bleu est très souvent utilisé dans le domaine de l’environnement pour distinguer les produits qui respectent l’environnement (par exemple, dans le domaine automobile, toutes les voitures électriques ou hybrides sont généralement représentées par un logo bleu; il en va de même pour les plages européennes les plus propres, qui sont marquées d’un drapeau bleu).
38 La couleur bleue est courante pour des produits tels que les produits chimiques, les solvants, les liquides de frein, les huiles industrielles, les graisses, etc. Cette couleur primaire n’est nullement inhabituelle en ce qui concerne des services tels que la réparation et l’entretien de véhicules ou les services d’une station-service automobile (04/12/2007, R 1101/2005-1, Blue, § 36). La couleur bleue est également très courante dans le domaine des affaires, car elle témoigne de la confiance, de la fiabilité et de la responsabilité
[18/10/2019, R 942/2019-5, S T A R Situation Task Action Result (fig.), § 47]. La couleur bleue, y compris sa nuance bleu gentiane (RA 5010), peut donc être perçue comme une référence ou une allusion aux caractéristiques écologiques des produits et services en cause, à savoir qu’ils n’ont pas d’incidence négative sur l’eau ou l’air de la Terre.
39 La couleur verte est également une couleur de base, comme l’a indiqué à juste titre l’examinateur (22/07/2022, R 2006/2021-5, GREEN, ORANGE, § 26, confirmé par 04/05/2023, T-618/22, GREEN, ORANGE, EU:T:2023:238). Sur l’ensemble du marché, l’utilisation de la couleur verte pour représenter l’écologie et la protection de l’environnement est habituelle et courante [11/04/2013, T-294/10, Carbon green, EU:T:2013:165, § 25; 27/02/2015, T-106/14, Greenworld, EU:T:2015:123, § 24;
28/01/2015, T-655/13, Grün, EU:T:2015:49, § 39-40; 03/05/2017, T-36/16, GREEN STRIPES ON A PIN (col.), EU:T:2017:295, § 45-46; 04/08/2020, R 2707/2019-5,
Farbmarke an sich, § 27]. Dans le même temps, la couleur verte, en tant qu’antithèse du rouge, de l’orange ou du jaune, est une couleur de référence qui symbolise une situation normale, dépourvue de problème, positive ou stable. Le vert est généralement utilisé pour indiquer des processus qui fonctionnent ou qui sont autorisés (04/08/2020, R 2707/20195, Farbmarke an sich, § 27). Il est également utilisé pour camoufler des bâtiments, des appareils ou des personnes dans la nature (28/01/2015, T-655/13, Grün, EU:T:2015:49,
§ 35). La couleur verte, y compris sa nuance jaune-vert (RAL 6018), peut donc être perçue comme une référence ou une allusion aux caractéristiques écologiques des produits et services en cause, à savoir qu’ils n’ont pas d’incidence négative sur la végétation de la Terre.
40 En ce qui concerne la marque contestée dans son intégralité, elle est composée d’une combinaison de deux couleurs qui, considérées individuellement, sont dépourvues de caractère distinctif. Rien n’indique que la combinaison prévaut sur la somme des éléments et que la combinaison de ces deux couleurs rendrait la marque contestée distinctive. Les couleurs bleue et verte sont utilisées pour indiquer l’écologie et la protection de l’environnement. Leur combinaison ne représente rien de plus que le renforcement de la connotation écologique de chacune des couleurs constitutives.
41 En tout état de cause, ainsi qu’il ressort des exemples cités par l’examinateur dans les motifs de refus (voir paragraphe 4), l’utilisation du vert ou du bleu ou d’une combinaison des deux est courante sur le marché automobile, et en particulier dans le domaine des carburants et des stations de ravitaillement/recharge de véhicules. Non seulement la titulaire de l’enregistrement international utilise la combinaison de couleurs verte et bleue
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

18
sur ses produits et installations, mais aussi ses concurrents BAVARIA petrol, Carrefour Gasolinera et La Asociación de Gasolineras Libres de Andalucía (AGLA).
42 Par souci d’exhaustivité uniquement, et à titre de simple confirmation supplémentaire des faits notoires qui ont déjà été suffisamment démontrés ci-dessus (26/07/2023, T-315/22, Sütat, EU:T:2023:432, § 83), il est fait référence aux conclusions d’une recherche sur l’internet du 3 novembre 2023:
• https://www.jemaenergy.com/en/e-mobility/jema-to-supply-ratp-with-more-than- 150-chargers-to-electrify-paris-bus-depots/
• https://www.walmart.com/ip/PEAK-Blue-32-Ounce-Liquid-All-Season-Cetane- Mileage-Booster-for-Diesel-Engines/289706977
• https://www.amazon.de/-/en/dp/B09GKSDFS2/ref=emc_b_5_i?th=1
et présentés comme des «produits liés à cet article» sur le même lien:
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

19
43 Lorsque les couleurs qui composent la marque sont usuelles pour les produits ou services invoqués par cette marque, elles sont alors moins aptes à indiquer l’origine de ces produits ou de ces services [27/09/2018, T-595/17, GELB-GRAU (fig.), EU:T:2018:609, § 60].
44 Comme indiqué ci-dessus, il n’est pas rare de rencontrer des produits liés aux carburants et des stations de ravitaillement/recharge de véhicules dans la combinaison des deux couleurs de la marque contestée ou de l’une d’entre elles, ou dans des nuances similaires de celles-ci. D’une manière générale, les couleurs verte ou bleue ou une combinaison des deux ne permettront pas au public pertinent de distinguer immédiatement et avec certitude les produits liés au carburant et les stations de ravitaillement/recharge de véhicules de la titulaire de l’enregistrement international d’autres produits et services dans le même domaine commercialisés en particulier par ses concurrents (28/10/2009,
T-137/08, Green/Yellow, EU:T:2009:417, § 33; 12/11/2010, T-404/09, colours grey and red, EU:T:2010:466, § 28). Il percevra plutôt les couleurs revendiquées comme une indication d’écologie et de protection de l’environnement. La marque contestée ne sera pas perçue comme une indication de l’origine et n’est pas distinctive en elle-même.
45 Il convient également de garder à l’esprit que le grand public et les milieux professionnels ciblés ont rarement la possibilité de procéder à une comparaison directe de la gamme de produits et services correspondante. Lors de l’achat d’un produit lié aux carburants et/ou de la visite d’une station-service, le public supposera simplement une autre forme de représentation ou de décoration mais ne reconnaîtra pas une marque en l’espèce.
46 À la lumière de ce qui précède, un consommateur ne peut pas conclure que la combinaison de couleurs demandée est autre chose qu’une simple couleur pour des produits et services liés aux carburants. En outre, lorsqu’elle est apposée sur un bâtiment tridimensionnel, tel qu’une station-service pour véhicules, l’une des deux couleurs de la combinaison de couleurs revendiquée peut être invisible car rien n’oblige la titulaire de l’enregistrement international à mettre systématiquement en œuvre les deux couleurs, dans un agencement concret, sur toutes les faces visibles du bâtiment. Il en va de même pour l’apposition de la marque contestée sur les différentes faces de l’emballage des produits tridimensionnels en cause.
47 Dans ce contexte, il convient également de garder à l’esprit que la raison d’être de toute publicité, de tout emballage et de tout élément décoratif consiste à «être perçu» ou à
«laisser une impression/avoir un impact sur le consommateur». Par conséquent, le simple effet d’attirer l’attention du consommateur n’est pas synonyme de caractère distinctif au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE (23/09/2019, R 121/2019-5, PANTONE 805 C, § 36).
48 En raison de sa simplicité, le signe demandé (combinaison de deux couleurs simples) ne transmet pas au public cible un message clair en rapport avec les produits et services en cause, mais sera perçu avant tout comme un élément décoratif ou un embellissement à des fins esthétiques.
49 Les observations de la titulaire de l’enregistrement international ne sauraient remettre en cause ces conclusions.
50 La titulaire de l’enregistrement international fait valoir que le public pertinent a appris au fil du temps que certains opérateurs de stations-service utilisent des codes de couleurs différents (sans nécessairement savoir quel opérateur utilise quel code de couleurs) et que,
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

20
si la combinaison de couleurs bleu et vert est apposée systématiquement dans un agencement sur des bâtiments de stations-service (où certains produits et services sont fournis), le public établit un lien avec une certaine entreprise sur la seule base d’un code de couleurs spécifique qui est perçu. Aucune preuve n’a été fournie à l’appui de cette allégation. Au contraire, spontanément, le public, confronté à la combinaison de couleurs contestée, la percevra immédiatement et intrinsèquement comme une simple décoration ou un embellissement de l’aspect visible de la station-service ou de l’emballage des produits contestés, et non comme un identificateur de l’origine. Pour parvenir au résultat allégué par la titulaire de l’enregistrement international, il faudrait tout d’abord «éduquer» le public en conséquence, au moyen d’efforts publicitaires et promotionnels étendus et continus. Toutefois, l’existence et le résultat de ces efforts de «formation» ne peuvent être examinés légalement que dans les conditions de l’article 7, paragraphe 3, du RMUE.
51 La titulaire de l’enregistrement international fait également valoir que, lorsque le public pertinent s’approche généralement des stations-service à grande distance et à grande vitesse, et régulièrement avec une mauvaise visibilité (pluie, brouillard ou neige), le consommateur perçoit d’abord naturellement la silhouette du bâtiment de la station-service et le concept de couleur qui y est appliqué. Toutefois, dans des conditions aussi imparfaites que celles qui altèrent la vue au volant, il est impossible pour le conducteur d’identifier avec certitude l’origine des produits et services proposés par la seule combinaison de couleurs avant qu’un mot ou un logo ne puisse être reconnu. Lorsqu’il conduit, le conducteur doit concentrer son observation sur la trajectoire du véhicule et ne peut donc pas apprécier les détails d’un bâtiment situé sur le côté droit, à savoir les couleurs détaillées, les nuances et l’agencement de ces couleurs sur la surface visible des bâtiments. Par conséquent, même dans les situations de conduite invoquées par la titulaire de l’enregistrement international, la marque contestée ne saurait servir intrinsèquement d’identificateur de l’origine, même si l’on suppose que tous ces détails sont, dans des conditions d’observation statiques, parfaitement visibles.
52 En d’autres termes, un grand nombre de conducteurs qui observeront de loin, en conduisant, les vues du bâtiment telles que représentées ci-dessous (qui ne correspondent d’ailleurs pas aux conditions d’observation réelles, puisque toutes les autres parties visibles du bâtiment et de ses environs sont grisées, de manière à faire ressortir les zones en bleu/vert) ne seront même pas en mesure de remarquer les lignes de couleur verte; et même si les conducteurs devaient remarquer les lignes de couleur verte, ils ne pourraient percevoir l’agencement systématique concret entre les couleurs bleue et verte. Par conséquent, le consommateur pertinent ne peut prendre aucune décision sûre en matière de marque sur la seule base de la marque contestée; l’argumentation respective de la titulaire de l’enregistrement international porte sur l’article 7, paragraphe 3, du RMUE, qui n’a pas encore été examiné par l’Office:
et
53 De l’avis de la chambre de recours, la même conclusion est corroborée par l’avis d’expert du Prof. D^r Arnd Florack, qui a tenu compte de l’étude de marché de 2022 en Autriche
(pièce J). En particulier (italiques ajoutés): a) en ce qui concerne la question du caractère
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

21
distinctif potentiel de la combinaison de couleurs verte et bleue pour l’identification d’une certaine société de stations-service, l’expert a indiqué que «l’attribution à la marque doit être distinguée de l’attribution à la catégorie des stations-service. L’attribution à la catégorie est vraisemblablement déterminée par la seule conception du bâtiment (toit plat et colonnes). Ce type d’attribution n’a pas été examiné dans le cadre de l’étude. L’étude porte uniquement sur le caractère distinctif de la combinaison de couleurs au sein de la catégorie. Il est très probable que la combinaison de couleurs ne donne une indication claire de la marque que si le bâtiment lui-même est reconnu comme une station-service»; b) dans l’appréciation globale, l’expert conclut que «les éléments de l’agencement de couleurs sont utilisés pour la différenciation et l’attribution s’ils ont été appris comme possédant un caractère distinctif correspondant».
54 La chambre de recours observe en outre que, même si les informations en matière de couleur contribuent à l’identification et à la désignation d’objets à un stade très précoce du processus de perception, le public pertinent n’attribue pas nécessairement aux informations en matière de couleur une fonction d’identification de l’origine au sens du droit des marques. Ce n’est qu’après que les consommateurs pertinents ont appris que des combinaisons de couleurs spécifiques servent d’indices pour les différents fournisseurs de stations-service que les consommateurs éduqués acquièrent la capacité d’identifier des sociétés de stations-service sur la seule base de la combinaison de couleurs. Cela s’applique également à la situation spécifique de la circulation routière (dans des conditions de perception plus difficiles).
55 En outre, la titulaire de l’enregistrement international fait valoir que la combinaison de couleurs en cause, le bleu gentiane (RAL 5010) et le jaune-vert (RAL 6018), n’avait été utilisée par aucun autre concurrent et qu’elle est le seul acteur sur le marché pertinent des stations-service dans l’Union européenne (par rapport à des concurrents comparables) qui utilise la combinaison de couleurs spécifique, en particulier selon le ratio spécifique décrit dans la représentation de la marque. À cet égard, il convient de rappeler que le caractère unique, la nouveauté ou l’originalité ne sont pas des critères pertinents pour l’appréciation du caractère distinctif d’une marque [09/09/2020, T-187/19, Colour Purple 2587 C (col), EU:T:2020:405, § 54]. Il convient plutôt d’apprécier si la marque contestée est perçue comme une indication de l’origine commerciale des produits. En tout état de cause, ainsi qu’il ressort de l’analyse ci-dessus, les couleurs verte ou bleue ou la combinaison des deux sont effectivement utilisées par des concurrents sur le marché pertinent.
56 L’argument global selon lequel les cercles de consommateurs pertinents savent parfaitement que la titulaire de l’enregistrement international utilise uniquement la combinaison de couleurs bleu gentiane (RAL 5010) et jaune-vert (RAL 6018) doit être apprécié dans le contexte du caractère distinctif acquis par l’usage, et non dans le cadre de l’appréciation du caractère distinctif intrinsèque en tant que tel.
Enregistrements antérieurs
57 Enfin, la titulaire de l’enregistrement international fait référence à des enregistrements de MUE antérieurs, qu’elle considère comme similaires, et qui devraient être considérés comme des indicateurs du caractère enregistrable de la marque contestée. Les décisions concernant l’enregistrement d’un signe en tant que marque de l’Union européenne relèvent de l’exercice d’une compétence liée et non pas d’un pouvoir discrétionnaire. Dès lors, la légalité de ces décisions doit être appréciée uniquement sur la base de ce règlement, tel
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

22
qu’interprété par le juge, et non sur la base d’une pratique décisionnelle antérieure de l’Office [20/07/2017, T-612/15, RAPPRESENTAZIONE DI TRE STRISCE VERTICALI, EU:T:2017:537, § 71; 30/11/2017, T-101/15 – T-102/15, Blue and Silver (colour mark), EU:T:2017:852, § 97].
58 Au demeurant, pour des raisons de sécurité juridique et, précisément, de bonne administration, l’examen de toute demande d’enregistrement doit être strict et complet afin d’éviter que des marques ne soient enregistrées de manière indue. Cet examen doit avoir lieu dans chaque cas concret. En effet, l’enregistrement d’un signe en tant que marque dépend de critères spécifiques, applicables dans le cadre des circonstances factuelles du cas d’espèce, destinés à vérifier si le signe en cause ne relève pas d’un motif de refus (10/03/2011, C-51/10 P, 1000, EU:C:2011:139, § 77 et jurisprudence citée).
59 Les considérations qui précèdent sont valables même si le signe dont l’enregistrement en tant que marque de l’Union européenne est demandé est composé de manière identique à une marque dont l’EUIPO a déjà accepté l’enregistrement en tant que marque de l’Union européenne et qui se réfère à des produits ou à des services identiques ou semblables à ceux pour lesquels l’enregistrement du signe en cause est demandé (12/12/2013, C-70/13 P, PHOTOS.COM, EU:C:2013:875, § 45; 07/11/2019, T-240/19, Device of a bell, EU:T:2019:779, § 78; 13/05/2020, T-503/19, Xoxo, EU:T:2020:183, § 59). Par conséquent, les mêmes principes doivent s’appliquer dans le cas de signes antérieurs qui ne sont pas identiques, mais tout au plus similaires.
60 Les exemples cités par la titulaire de l’enregistrement international (voir paragraphe 6, dernier tiret 7) concernent des affaires qui ne sont pas exactement comparables au cas d’espèce. En effet, dans cinq exemples, les marques sont composées de trois couleurs, dans un exemple de quatre couleurs, et chacun d’entre eux contient une description très spécifique de la manière dont les couleurs sont apposées sur les produits pertinents et les parties des stations-service pour de véhicules, à savoir la MUE n° 18 409 241 , la MUE n° 8 178 473 , l’enregistrement international n° 1 311 587 désignant l’UE
, la MUE n° 8 298 499 , la MUE n° 4 358 966 et la MUE n° 2 280 899
. Une description spécifique est également incluse dans la combinaison bicolore de la MUE n° 3 527 579 . Les autres exemples montrent des combinaisons de couleurs/représentations graphiques plus élaborées et sont enregistrés pour différents produits, à savoir:
• la MUE n° 16 544 141 (classe 5, onguent topique contenant de l’huile d’émeu pour soulager les douleurs articulaires ou musculaires);
• l’enregistrement international n° 1 313 416 (classes 32 et 33, -boissons non alcooliques et alcooliques);
• la MUE n° 11 808 573 (classes 5 et 31, produits vétérinaires et aliments pour animaux).
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

23
61 En tout état de cause, les principes d’égalité de traitement et de bonne administration doivent se concilier avec le respect de la légalité. Par conséquent, la personne qui demande l’enregistrement d’un signe en tant que marque ne saurait invoquer à son profit une illégalité éventuelle commise en faveur d’autrui afin d’obtenir une décision identique
[10/03/2011, C-51/10 P, 1000, EU:C:2011:139, § 76; 03/09/2020, C-214/19 P, achtung!
(fig.), EU:C:2020:632, § 43].
62 Les motifs du refus sont clairs et dépourvus d’ambiguïté tant dans la décision attaquée que dans la présente décision de la chambre de recours. La chambre de recours conclut dès lors que les enregistrements antérieurs invoqués par la titulaire de l’enregistrement international ne remettent pas en cause la légalité du refus en cause.
Conclusions
63 Pour toutes les raisons exposées ci-dessus, la marque contestée tombe clairement sous le coup de l’interdiction prévue à l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE. Le recours n’est donc pas fondé et est rejeté, et la décision attaquée est confirmée.
Revendication subsidiaire du caractère distinctif acquis par l’usage
64 En réponse à la première objection de l’examinateur et, à nouveau, dans le mémoire exposant les motifs du recours, la titulaire de l’enregistrement international a revendiqué à titre subsidiaire l’acquisition d’un caractère distinctif par l’usage, au sens de l’article 7, paragraphe 3, du RMUE, et comme le prévoit l’article 2, paragraphe 2, du REMUE.
65 Une fois la présente décision devenue définitive, la procédure reprendra aux fins de l’examen de la demande subsidiaire fondée sur l’article 7, paragraphe 3, du RMUE et l’article 2, paragraphe 2, du REMUE en ce qui concerne les produits et services contestés.
66 La titulaire de l’enregistrement international doit avoir la possibilité de produire des éléments de preuve à l’appui de cette allégation et les éléments de preuve déjà produits doivent également être pris en considération. Le caractère distinctif acquis par l’usage de la marque doit être démontré dans l’ensemble du territoire de l’Union européenne
[28/10/2009, T-137/08, Green/Yellow, EU:T:2009:417, § 39; 09/09/2020, T-187/19, colour (shade of colour purple), EU:T:2020:405, § 86].
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN

---

24
Dispositif
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
1. rejette le recours;
2. renvoie l’affaire à la division d’examen pour suite à donner à la revendication subsidiaire de la titulaire de l’enregistrement international au titre de l’article 7, paragraphe 3, du RMUE et de l’article 2, paragraphe 2, du REMUE en ce qui concerne les produits et services contestés;
Signé Signé Signé
V. Melgar P. von Kapff A. Pohlmann
Greffier:
Signé
H. Dijkema
08/11/2023, R 798/2023-5, BLUE, GREEN