LES CHAMBRES DE RECOURS
DÉCISION de la quatrième chambre de recours du 4 avril 2024
Dans l’affaire R 2578/2023-4
Next.e.GO Mobile SE SE Lilienthalstraße 1 Titulaire de l’enregistrement 52068 Aix-la-Chapelle Allemagne international/requérante
représentée par Bird indirects Bird LLP, Maximiliansplatz 22, 80333 Munich (Allemagne)
Recours concernant l’enregistrement international no 1 719 201 désignant l’Union européenne
LA QUATRIÈME CHAMBRE DE RECOURS
composée de M. N. Korjus (président et rapporteur), L. Marijnissen (membre) et J. Jiménez Llorente (membre)
Greffier: H. Dijkema
rend le présent
Langue de procédure: Anglais
04/04/2024, R 2578/2023-4, vague

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Décision
Résumé des faits
1 Le 26 octobre 2022, Next.e.GO Mobile SE (ci-après la «titulaire de l’enregistrement international») a désigné l’Union européenne dans son enregistrement international de la marque en caractères standard
ondes
(ci-après l’ «enregistrement international contesté») pour les produits et services suivants:
Classe 9: Chargeurs; les bornes électriques pour le chargement des véhicules électriques; batteries pour véhicules électriques; chargeurs de batteries pour véhicules à moteur.
Classe 12: Véhiculesélectriques, véhicules automobiles; pièces et parties constitutives de véhicules, comprises dans la classe.
Classe 35: Services de vente au détail dans le domaine des véhicules électriques, véhicules automobiles, accessoires de véhicules, chargeurs, bornes de recharge pour véhicules électriques, batteries pour véhicules électriques, dispositifs de recharge de batteries pour véhicules automobiles; publicité; gestion des affaires commerciales; administration commerciale; services de bureau; location d’espaces publicitaires, également sous forme de bannières; parrainage; services publicitaires liés aux produits et services de tiers, par le biais d’accords contractuels; services professionnels de consultation et de conseils professionnels en matière de véhicules à moteur et de véhicules électriques.
Classe 37: Installation, entretien, révision, réparation et démontage de véhicules électriques, de véhicules à moteur, de machines et d’installations; installation et entretien de systèmes de batteries électriques pour véhicules électriques destinés au stockage, à la distribution, à la livraison, à la transmission et à la stabilisation de l’électricité; recharge de batteries de véhicule; services de montage à temps
[installation] et démontage de véhicules électriques, de véhicules à moteur, de machines et d’installations.
Classe 39: Transports; services d’autopartage; stationnement et stockage de véhicules; location d’installations pour le stationnement de voitures pour véhicules; mise à disposition d’informations en matière d’installations de stationnement de véhicules; navigation [positionnement, route et parcelles de cours]; mise à disposition d’informations et de services de planification et réservation en matière de transport; location, location et crédit-bail de véhicules à moteur, voitures, garages, emplacements de stationnement, installations pour parcs de stationnement, véhicules et systèmes de navigation; location d’accessoires de véhicules, en particulier porte-bagages, sièges de sécurité pour enfants, remorques [véhicules], chaînes à neige.
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Classe 40: Location de systèmes électriques de batteries pour véhicules électriques destinés à l’entreposage, la distribution, la livraison, la transmission et la stabilisation de l’électricité.
Classe 42: Services scientifiques et technologiques ainsi que services de recherches et services de conception connexes dans le domaine des véhicules électriques et des véhicules à moteur; services d’analyse et de recherche industrielles en matière de véhicules électriques et de véhicules à moteur; conception et développement de matériel informatique et de logiciels pour véhicules électriques et véhicules à moteur; services de conception de véhicules; développement de produits pour la construction de véhicules à moteur et la construction de véhicules électriques; développement technique de véhicules à moteur et de véhicules électriques; conseils techniques de tiers en matière de planification et de fabrication de produits; services de planification technologique; conception et développement de produits en relation avec des véhicules électriques, des véhicules à moteur, des machines et des installations industrielles.
2 Le 17 mars 2023, l’enregistrement international a été de nouveau publié par l’Office.
3 Le 4 mai 2023, l’examinateur a soulevé un refus partiel ex officio de protection dans la mesure où l’enregistrement international a été jugé partiellement inadmissible à l’enregistrement en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), et de l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, conformément à l’article 33 du REMUE, pour les produits et services suivants:
Classe 9: Chargeurs; les bornes électriques pour le chargement des véhicules électriques; batteries pour véhicules électriques; chargeurs de batteries pour véhicules à moteur.
Classe 35: Services de vente au détail dans le domaine des chargeurs, accessoires de véhicules, stations de recharge pour véhicules électriques, batteries pour véhicules électriques, dispositifs de recharge de batteries pour véhicules automobiles.
Classe 37: Installation et entretien de systèmes de batteries électriques pour véhicules électriques destinés au stockage, à la distribution, à la livraison, à la transmission et à la stabilisation de l’électricité; recharge de batteries de véhicule.
4 L’examinateur a suivi le raisonnement suivant:
− Le consommateur anglophone pertinent, y compris le professionnel de la technologie, comprendrait le signe «wave» comme ayant la signification suivante: signaux ondes. Cela est étayé par les références de dictionnaires suivantes:
Vague: les vagues sont la forme sous laquelle des choses telles que le son, la lumière et les signaux radio; une oscillation propagée au moyen d’un milieu ou d’un espace de telle sorte que l’énergie soit régulièrement immuée entre deux types de perturbations. Par exemple, un champ électrique oscillant génère une oscillation magnétique et vice versa, une vague électromagnétique est donc produite. De même, une vague sur un liquide comprend des displacements verticaux et horizontaux»
(informations extraites du dictionnaire Collins en ligne le 2 mai 2023 à l’adresse https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/wave).
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− L’exemple 1, daté du 2 mai 2023, explique comment les chargeurs utilisent des ondes électromagnétiques:
https://radiasmart.com/radia-smart-blog-emf-shield-awareness/wireless-chargers- are-they-safe/
− L’exemple 2, daté du 2 mai 2023, montre comment la recharge sans fil utilise des ondes:
− L’exemple 3 explique comment la facturation pourrait fonctionner à l’aide d’ondes magnétiques de néarres:
− L’exemple 4 montre comment la recharge de véhicules électriques se déplace vers une solution sans fil:
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https://www.analog.com/en/thought-leadership/electric-vehicle-wireless-battery- mgmt-revolution.html
− Les consommateurs pertinents percevraient le signe comme fournissant des informations selon lesquelles les chargeurs, stations, appareils et batteries et accessoires de véhicules compris dans la classe 9 et pour la vente au détail compris dans la classe 35 utiliseraient une sorte de signal ondes, comme des ondes électromagnétiques ou des ondes radio, et seraient d’une manière ou d’une autre capables de charger gracieusement plutôt que par l’utilisation d’une connexion câbles. La recharge sans fil est très en phase de développement et contrairement aux professionnels, le consommateur en général pourrait ne pas comprendre toutes les complexité nécessaires pour offrir une future solution de facturation, mais s’attendra néanmoins à ce que les produits contestés utilisent des signaux ondes plutôt que des câbles pour se connecter. Par conséquent, le signe décrit l’espèce et/ou l’utilisation prévue des produits, ainsi que la nature des produits pour la vente au détail, l’installation ou l’entretien et le mode de recharge de batteries de véhicules.
− Étant donné que le signe possède une signification descriptive claire, il est également dépourvu de caractère distinctif et ne peut donc pas être enregistré en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE.
5 Le 20 juin 2023, la titulaire de l’enregistrement international a présenté ses observations en réponse, qui peuvent être résumées comme suit:
− L’enregistrement international contesté n’est pas descriptif.
− Les produits et services respectifs sont également destinés au consommateur final moyen qui a l’intention d’acheter, par exemple, un chargeur ou une batterie pour un véhicule électrique. Il n’y a aucune raison pour qu’un consommateur ordinaire, qui n’est pas techniquement salvé, comprenne le terme «wave» comme signifiant «signaux ondes».
− Ceci est confirmé par l’entrée dans le dictionnaire Cambridge du terme «signal» (https://dictionary.cambridge.org/de/worterbuch/englisch/signal),qui n’est pas lié aux signaux «ondes» et signifie:
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«action, mouvement ou son qui donne des informations, un message, un avertissement ou une commande: Lorsqu’elle a donné (ceux-ci) le signal, ils ont tous chassé. [+ Que] les feux d’artifice sont un signal que le festival a commencé. [+ À infinitive] L’agent de police nous a donné le signal de s’arrêter. Le signal de lancement d’une course est souvent la firme d’un pistolet.»
− Dès lors, il y a lieu de supposer que le consommateur moyen ne saura pas ce que signifie le terme «wave» en rapport avec les produits et services pertinents. En particulier, ils ne le comprendront pas comme des signaux ondes.
− Contrairement au refus provisoire, les produits et services n’impliquent aucun déplacement de signaux sonores, lumineux ou radiophoniques.
− Les exemples de l’examinateur ne sont pas appropriés pour démontrer que l’enregistrement international «wave» est descriptif.
− L’exemple 1 cite un article qui explique comment les chargeurs utilisent des ondes électromagnétiques. Toutefois, il ressort de cet article que les produits en cause ne sont pas des véhicules, mais des téléphones intelligents. Contrairement aux chargeurs de téléphones sans fil qui utilisent des ondes électromagnétiques, cette technologie n’est pas couramment utilisée dans le secteur automobile. Une station de recharge électrique relie un véhicule électrique à une source d’électricité pour recharger des voitures électriques et des hybrides plug-ins. La recharge de la voiture est équipée de câbles et de prises:
− Le tableau correspond à la situation actuelle dans les rues. Les véhicules électriques ne peuvent actuellement et habituellement être facturés que dans des stations de recharge qui fonctionnent avec des câbles et des prises, mais pas des ondes.
− Les chargeurs sans fil émettent des rayonnements électromagnétiques dont il a été démontré qu’ils étaient nocifs pour le corps humain. Il est donc plutôt douteux que le consommateur souhaite facturer son véhicule sans fil étant donné que le rayonnement serait beaucoup plus élevé en raison de la taille d’une voiture par rapport à un téléphone portable.
− Par conséquent, le consommateur n’associera pas le terme «wave» aux produits et services en cause. Il n’y a pas de «vague» en rapport avec la recharge électrique commune d’un véhicule, comme indiqué ci-dessus, qui est la norme et le statut actuels dans l’industrie automobile. Il se peut que le consommateur moyen n’ait pas connaissance d’évolutions ou de tendances futures qui restent souvent au stade de l’essai et qui n’arrivent même jamais dans la vie quotidienne.
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− L’exemple 2 constitue un article qui explique simplement comment la recharge sans fil fonctionne. Toutefois, elle ne s’applique pas non plus au cas d’espèce, étant donné qu’elle fait clairement référence à la recharge radio où les ondes radio sont utilisées pour charger l’ «appareil». En l’espèce, aucun dispositif n’est perçu, mais des véhicules. Les technologies décrites (charge sans fil, surcharge à l’air) ne sont pas couramment utilisées en rapport avec les produits et services respectifs.
− L’exemple 3 explique comment la facturation «pourrait» fonctionner en utilisant des ondes magnétiques à proximité de champ. Toutefois, il ressort de l’article que la technologie décrite n’a pu être utilisée que pour les téléphones cellulaires, les ventilateurs et les luminaires, sans l’utilisation de cordons, de câbles ou de blocs de chargement. L’article ne fait aucune référence à la recharge d’une batterie de véhicules.
− L’exemple 4 cite un article censé démontrer comment recharger les véhicules électriques vers une solution sans fil. Toutefois, il ressort clairement de cet article que cette technologie peut être disponible pour des voitures de première génération. Il ne s’agit pas d’une caractéristique commune de la technologie d’aujourd’hui. En outre, le terme «wave» n’est pas utilisé dans l’article, pas plus que le terme «chargeur». Dès lors, l’exemple n’est nullement apte à démontrer que le mot «wave» est descriptif pour les chargeurs.
− Le terme «wave» ne contient aucune information valable sur les caractéristiques des produits et services en cause. En particulier, les chargeurs de véhicules respectifs ne sauraient être caractérisés par le mot «wave».
− Le signe contesté n’est donc pas descriptif des produits et services en cause.
− Le signe contesté remplit également les critères nécessaires pour établir le caractère distinctif.
− Le terme «wave» n’est généralement pas utilisé en rapport avec les produits et services mentionnés. Les véhicules électriques ne sont généralement pas facturés via des «ondes», de sorte que le consommateur n’associera pas le terme aux produits et services respectifs.
− L’Office n’a pas démontré pourquoi la «vague» contestée serait comprise comme de simples informations sur les produits et services respectifs.
− L’Office a enregistré de nombreuses marques identiques dans les classes respectives
• La marque de l’Union européenne no 18 198 029 «Wave» (verbale) enregistrée le 3 septembre 2020 pour, entre autres, des lecteurs de cartes de crédit; machines à encoder par carte de crédit; appareils d’encodage de cartes de crédit [périphériques d’ordinateurs]; terminaux pour cartes de crédit; clés USB de type carte de crédit; cartes de crédit; cartes de crédit [codées]; cartes de crédit magnétiques; cartes de crédit munies d’une bande magnétique; appareils électroniques pour lire les cartes de crédit; cartes de crédit codées; cartes de crédit magnétiques; cartes de crédit encodées magnétiquement.
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• La MUE no 18 110 526 «Wave» (marque verbale) enregistrée le 30 décembre 2021 pour, entre autres, des jeux informatiques et des logiciels de jeux vidéo; programmes de jeux informatiques; jeux vidéo (logiciels); jeux d’ordinateur fournis par l’intermédiaire d’un réseau informatique mondial ou fournis au moyen d’une diffusion électronique multimedia, par voie de télécommunications ou de transmission électronique ou via l’internet; jeux informatiques, logiciels de loisirs et de divertissement, jeux vidéo et logiciels informatiques, tous fournis sous la forme de supports de stockage; jeux en ligne (logiciels), à sav oir jeux d’argent en ligne, loteries en ligne, programmes de jeux de hasard en ligne, jeux d’adresse et jeux de casino en ligne; loteries automatiques; appareils électriques, électroniques, optiques ou automatiques pour l’identification de supports de données, cartes d’identité et cartes de crédit, billets de banque et pièces de monnaie; logiciels pour l’administration de jeux (compilation de jeux); collections de jeux vidéo.
• MUE no 18 639 924 «Wave» (marque verbale) enregistrée le 10 juin 2022 pour, entre autres, appareils électriques et électroniques de commande, pièces et boîtiers pour les produits précités compris dans la classe 9.
• La marque de l’Union européenne no 18 760 614 «WAVE» (marque verbale) enregistrée le 21 janvier 2023 pour, entre autres, des logiciels téléchargeables dans le domaine de l’apprentissage en ligne, à savoir des logiciels et plateformes informatiques pour la création et la conduite de cours et séminaires éducatifs, pour la génération de cours et de matériel d’instruction connexes à tous les niveaux d’apprentissage, permettant le paiement, l’enregistrement, l’auto- évaluation, l’administration de cours, l’expérience et les évaluations scolaires, ainsi que pour la formation des utilisateurs à l’utilisation et à l’exploitation de ce qui précède.
− Contrairement au secteur automobile, toutes les technologies susmentionnées utilisent généralement des technologies sans fil (logiciels informatiques, machines électroniques pour lire les cartes de crédit, etc.). Néanmoins, l’Office a accordé une protection en tant que marque pour la marque verbale «wave».
− Compte tenu des enregistrements susmentionnés, une appréciation différente de la demande de marque de l’Union européenne en cause «vague» n’est pas justifiée.
6 Le 3 juillet 2023, a demandé de limiter la désignation de l’UE de l’enregistrement international comme suit:
Classe 12: Les chargeurs sont limités aux chargeurs pour véhicules électriques.
Classe 35: Les services de vente au détail dans le domaine des chargeurs sont limités aux services de magasins de détail de chargeurs pour véhicules électriques.
Tous les autres produits et services restent inchangés.
7 Le 5 juillet 2023, la limitation a été confirmée, comme indiqué au paragraphe précédent.
8 Le 24 octobre 2023, l’examinateur a rendu une décision (ci-après la «décision attaquée») refusant partiellement la protection de l’enregistrement international en vertu de
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l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), lu conjointement avec l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, pour les produits et services suivants:
Classe 9: Chargeurs pour véhicules électriques; les bornes électriques pour le chargement des véhicules électriques; batteries pour véhicules électriques; chargeurs de batteries pour véhicules à moteur.
Classe 35: Services de vente au détail dans le domaine des véhicules électriques, véhicules automobiles, accessoires de véhicules, chargeurs pour véhicules électriques, stations de recharge pour véhicules électriques, batteries pour véhicules électriques, dispositifs de recharge de batteries pour véhicules automobiles.
Classe 37: Installation et entretien de systèmes de batteries électriques pour véhicules électriques destinés au stockage, à la distribution, à la livraison, à la transmission et à la stabilisation de l’électricité; recharge de batteries de véhicule.
9 La demande a été autorisée pour les autres produits et services. L’examinateur a réitéré ses conclusions concernant le refus partiel provisoire (voir paragraphes 3 et 4 ci-dessus) et a déclaré, en réponse aux observations de la titulaire de l’enregistrement international, ce qui suit:
− L’Office a soulevé son objection au motif que le consommateur pourrait être à la fois le consommateur anglophone en général et le professionnel de la technologie. En réponse à l’argument de la titulaire de l’enregistrement international selon lequel le grand public pourrait ne pas être «tech savvy», il ne s’agit pas d’un argument sérieux lorsque le signe et les produits contestés sont pris en considération. Un véhicule électrique est un achat relativement onéreux et le consommateur anglophone, sur le marché des véhicules électriques et des batteries et chargeurs qui
y sont associés, fera quelque recherche. Ils aborderont, par exemple, les avantages d’un véhicule électrique et les restrictions connues en matière de recharge de batteries, compte tenu de la vitesse relative et de l’accès aux voitures classiques à combustion interne, où le remplissage d’un réservoir dans un garage est rapide et facile. Ils se pencheront sur la longueur d’un voyage sur une batterie complète et sur des facteurs tels que la durée de vie des batteries. Par conséquent, ces clients, bien qu’ils ne soient généralement pas «informés sur le plan technologique» seront lus sur des véhicules électriques et des options de recharge. Ils veulent utiliser la technologie la plus efficace et la plus courante. Compte tenu du coût, ils pourraient reporter un achat et attendre de bénéficier de tout avantage «de nouvelle génération». Après avoir lu les options de recharge pour véhicules électriques et chargeurs de tels véhicules, il est probable que ce consommateur s’attendra à ce que les chargeurs radio soient une technologie de «pointe» ou de «nouvelle génération» qui permet aux chargeurs de fonctionner au moyen de la technologie des signaux ondes.

− La titulaire de l’enregistrement international remet en question le terme attribué décrivant un type de signal, mais la définition B2 du dictionnaire en ligne Cambridge confirme le contraire, à savoir une série d’ondes électriques https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english-spanish/signal. Bien que le consommateur ne comprenne pas la complexité de la technologie, il comprendra, à la lecture des évolutions technologiques, que l’énergie peut être transmise par ondes, ce qui transforme les ondes en électricité et que cela pourra ensuite charger la
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batterie d’un véhicule électrique. L’argument de la titulaire de l’enregistrement international est dès lors rejeté.
− Si la titulaire de l’enregistrement international remet en cause les exemples fournis par l’Office, ces exemples ont été fournis afin d’offrir un certain contexte à l’objection de l’Office. Les exemples proposent une introduction légère dans la théorie de la manière dont le terme «wave» pourrait être compris comme descriptif des produits contestés. Le consommateur anglophone se penchera suffisamment sur le marché des produits contestés. Pour ceux qui ne se trouvent pas sur le marché, les exemples présentent un contexte général. Si la titulaire de l’enregistrement international explique que le premier exemple concerne les smartphones, l’Office considère que l’électricité nécessaire pour charger les smartphones est la même électricité nécessaire pour les chargeurs pour véhicules électriques et l’article indique comment les ondes électromagnétiques sont transformées en électricité.
− Là encore, alors que le deuxième exemple explique comment les ondes pourraient fonctionner en rapport avec un appareil, l’Office considère que ce type de technologie de recharge sans fil est disponible pour les véhicules électriques, bien que dans l’état d’embryon de son évolution. En ce qui concerne le troisième article, une salle de 16 pieds par 16 pieds a été construite pour des téléphones cellulaires, des lampes et des ventilateurs sans fil. Grâce à cette même technologie, qui peut charger les appareils de recharge de batteries pour véhicules automobiles, il pourrait s’agir de stations de recharge pour véhicules électriques en utilisant une pièce ou un espace aussi large, et les chargeurs pour véhicules électriques peuvent être facturés de manière similaire. L’article final explique comment recharger un véhicule électrique sans l’utilisation de câbles et de fiches, comme la titulaire de l’enregistrement international l’a fait valoir dans ses observations, et réfute ainsi cet argument.
− En ce qui concerne l’argument de la titulaire de l’enregistrement international selon lequel l’Office n’a pas démontré que le signe «wave» est utilisé dans les articles et est effectivement couramment utilisé pour les produits contestés sur le marché, le Tribunal a confirmé qu’il n’appartient pas à l’Office de démontrer que d’autres signes similaires sont utilisés sur le marché.
− C’est sur la base de l’expérience acquise que l’Office soutient que les consommateurs pertinents percevraient le signe contesté comme non distinctif et non comme la marque d’un titulaire en particulier. La titulaire de l’enregistrement international n’a pas fourni suffisamment d’arguments et de preuves pour réfuter l’analyse de l’Office, étant donné que les éléments de preuve fournis par l’Office indiqueraient que cette technologie est possible et que les chargeurs «wave» pour véhicules électriques doivent donc avoir une signification descriptive.
− Le signe «wave» n’est pas distinctif pour les chargeurs, les stations de recharge et les batteries et appareils de recharge de batteries pour appareils à moteur, ainsi que pour les services objectés associés à ces produits, car le consommateur le percevra comme une référence à la technologie ondes plutôt que comme une identification de l’origine commerciale. Les articles et exemples fournis par l’Office indiquent que le mot «wave» a une signification descriptive par rapport aux produits et services et est
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également dépourvu de caractère distinctif étant donné qu’il est souvent fait référence à des vagues.
En ce qui concerne les marques «WAVE» ayant été acceptées par l’Office, certains produits sont compris dans la classe 9 et sont destinés à des produits susceptibles d’utiliser des technologies sans fil. Certains ont été examinés il y a quelques années. L’objection devrait être maintenue en l’espèce pour les produits et services objectés compte tenu de la rapidité d’évolution de la technologie. On ne peut s’attendre à ce que les conditions dans lesquelles ces marques ont été évaluées à l’époque puissent être extrapolées à l’examen de la présente conclusion. Par ailleurs, la personne qui demande l’enregistrement d’un signe en tant que marque ne saurait invoquer à son profit une illégalité éventuelle commise en faveur d’autrui afin d’obtenir une décision identique.
10 Le 22 décembre 2023, la titulaire de l’enregistrement international a formé un recours contre la décision attaquée, demandant que celle-ci soit partiellement annulée, à savoir dans la mesure où l’examinateur a refusé la protection pour les produits et services mentionnés au paragraphe 8 ci-dessus. Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le 19 février 2024.
Moyens du recours
11 Les arguments de la titulaire de l’enregistrement international peuvent être résumés comme suit:
− L’Office affirme qu’un véhicule électrique serait un achat relativement onéreux et que le consommateur ferait des recherches sur les batteries et chargeurs d’un véhicule électrique. Cette hypothèse générale n’est pas correcte.
− Le nombre de nouvelles voitures électriques a augmenté de manière constante, passant de 600 en 2010 à environ 1,74 millions en 2021, soit 18 % des nouvelles demandes d’immatriculation (voir https://www.eea.europa.eu/en/analysis/indicators/new-registrations-of-electric- vehicles). Ce nombre inclut les propriétaires de voitures de tous types de revenus, classes et niveaux d’éducation utilisant quotidiennement des voitures électriques.
− Si certains propriétaires de véhicules électriques peuvent être intéressés par les détails techniques de la recharge de leur voiture, la grande majorité utilisent les installations mises à disposition dans la rue et dans les espaces publics sans remettre davantage en cause le processus qui intervient lors de la recharge de leur voiture. Ces installations n’incluent pas l’utilisation de «ondes» et rien ne prouve que des véhicules électriques seront facturés à l’avenir via des «ondes». À l’heure actuelle, les consommateurs de voitures électriques rechargent leurs voitures manuellement grâce à la technologie analogique. Consommateurs de voitures régulières et de voitures électriques à la fois plug dans un cordon qui fournit du carburant liquide ou de l’électricité.
− La question de la durée du voyage ou de la vie de batterie en général est indépendante de la technologie de chargement du véhicule. En fonction des possibilités offertes par l’espace public, le consommateur en général n’est pas en
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mesure de choisir les meilleures et les technologies les plus récentes lorsqu’il s’agit du processus de facturation de sa voiture.
− Il est irrationnel de supposer qu’un consommateur ayant besoin d’une voiture attendra tout avantage «de nouvelle génération». En effet, il est assez peu probable que les consommateurs attendent une technologie qui est loin d’être commercialisée, si tant est qu’elle le soit.
− Le consommateur commun, qui compte parmi les 1,74 millions d’usagers de voitures électriques dans l’UE, n’est généralement pas économe en technologie sur les options de recharge pour véhicules électriques qui pourrait être possible à l’avenir, et il ne le lira pas non plus.
− Il n’y a aucune raison de penser qu’ils «s’attendent» à ce que les chargeurs de ondes soient une technologie «de l’état de la technique» ou de «nouvelle génération» qui permet aux chargeurs de fonctionner grâce à la technologie des signaux ondes, étant donné que cette technologie n’est pas présente sur le marché actuel et qu’il n’y a aucune indication quant à la question de savoir si et quand elle pourrait se trouver sur le marché.
− Il ne saurait être présumé automatiquement que les consommateurs lisent généralement les évolutions techniques et comprennent que l’énergie peut être transmise par des vagues lorsqu’il s’agit de voitures électriques. Même les téléphones cellulaires, par exemple, sont toujours généralement facturés via un câble et non grillants.
− Si les consommateurs peuvent savoir que les informations peuvent être transférées sans fil, ils ne supposeront généralement pas que l’énergie peut être transmise par ondes, et il n’y a aucune raison de supposer que le consommateur en général qui utilise une voiture chaque jour pour se rendre au travail, etc. se penchera suffisamment sur des technologies qui pourraient ou non être possibles à l’avenir, lorsque sur le marché des produits objectés. Les articles cités proviennent tous de sites web très spécifiques (radiasmart.com; techopedia.com; futurism.com; analog.com) et on peut se demander s’ils ont beaucoup de trafic. En particulier:
• Exemple 1: le consommateur ordinaire listant un article sur la recharge d’un téléphone portable ne transférerait pas le contenu vers des véhicules électriques.
• Exemple 2: selon l’Office, cela explique comment les vagues pourraient fonctionner en rapport avec un appareil. Cela ne démontre pas que les travaux de recharge sans fil et qu’ils puissent également s’appliquer dans le domaine des voitures électriques (étant donné que l’article fait référence aux ondes radio). Le fait que quelque chose puisse être techniquement possible à l’avenir ne signifie pas que le consommateur en tienne compte maintenant.
• Exemple 3: si l’Office suppose que des chambres plus grandes pourraient représenter des bornes de recharge pour véhicules électriques, l’article fait référence aux téléphones cellulaires, aux ventilateurs et aux luminaires, rien n’indiquant que d’autres dispositifs (beaucoup plus grands) pourraient être facturés grâce à la même technologie.
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• Exemple 4: la manière dont la recharge d’un véhicule électrique «pourrait» se faire sans l’utilisation de câbles et de prises à l’avenir n’indique pas qu’elle sera jamais possible, ni même commercialisée. Il est peu probable que le consommateur prenne en considération des solutions futuristes potentielles.
− Par conséquent, le mot «wave» n’est pas «couramment utilisé pour les produits contestés» sur le marché. Une expérience pratique de l’Office ne saurait conduire à supposer que le terme «wave» est utilisé en rapport avec des véhicules électriques rechargeables.
− À l’heure actuelle, les véhicules ne peuvent pas être facturés via des «ondes». Les véhicules sont actuellement facturés via les câbles et les cordons, comme le confirment les signes utilisés pour indiquer les stations de recharge.
− Il en va de même pour le signe de stationnement pour véhicules électriques, comme dans l’exemple allemand suivant:
− Certains propriétaires de voitures peuvent également utiliser des stations de recharge dans leur habitation privée.
− Tous ces exemples montrent que le processus de recharge se fait par câble/cordon et non sans fil.
− Une telle technologie est théoriquement possible. Toutefois, le terme «wave» n’est pas descriptif des produits en cause car le consommateur en général n’est pas conscient des possibilités potentielles en matière de facturation future des véhicules, étant donné que la recharge de véhicules par ondes à l’avenir n’est ni très connue ni n’a évolué.
− En tout état de cause, même si les voitures devaient être facturées de manière gracieuse à un moment donné, il ne saurait être présumé que le consommateur supposerait qu’une telle facturation aurait lieu via des «ondes», par opposition à la facturation par l’air de manière sans fil. Ils ne supposeront pas que l’énergie transitant par l’air revêt la forme d’ «ondes». Cela est particulièrement vrai lorsque l’on imagine que les voitures seraient facturées dans une pièce. Dans ce cas, il peut y avoir un «champ» électromagnétique actif et aucun flux d’air ou «ondes».
− Rien n’indique que le consommateur habituel percevrait un lien immédiat, instantané et direct entre le terme «wave» et les produits en cause sans procéder à une appréciation très détaillée et compétente.
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− Le consommateur moyen ne percevrait pas que des véhicules électriques puissent être facturés à l’avenir par la technologie «ondes».
− Les consommateurs ne supposeront pas que «vague» se rapporte aux ondes électriques mais le percevront plutôt comme un «mouvement» guidé par les grands thèmes de nos temps (changement climatique, durabilité, changement de mobilité, etc.).
− Les articles et exemples fournis par l’Office ne prouvent pas que le terme «wave» est dépourvu de caractère distinctif, étant donné que trois des quatre articles présentés ne mentionnent pas du tout les produits respectifs impliquant des véhicules et le quatrième article ne mentionne pas le terme «wave».
− Dès lors, le terme «wave» est distinctif pour les produits et services en cause.
− L’Office devrait trouver la même décision en ce qui concerne la désignation «vague» que pour les enregistrements antérieurs. Outre les exemples déjà fournis, il convient de prendre en considération les marques verbales «ondes» comparables suivantes qui ont été acceptées et enregistrées par l’EUIPO, toutes pour, entre autres, des produits compris dans la classe 9:
• Marque de l’Union européenne no 13 307 822 «WAVE»
• MUE no 13 595 988 «POWER WAVE»
• Marque de l’Union européenne no 14 021 802 «Wave»
• Marque de l’Union européenne no 15 441 249 «Wave»
• MUE no 18 040 580 «wave Electricity»
• Marque de l’Union européenne no 18 257 987 «WAVE»
• Marque de l’Union européenne no 2 414 241 «WAVE»
• Marque de l’Union européenne no 3 574 217 «WAVE»
• Marque de l’Union européenne no 5 987 102 «WAVE»
• Marque de l’Union européenne no 6 837 512 «WAVE».
− Contrairement au secteur automobile, toutes les technologies pour lesquelles ces marques ont été enregistrées utilisent généralement des technologies sans fil (logiciels; alimentations de commutation à haute fréquence; appareils et instruments électriques et/ou électroniques de mesure et de régulation; etc.), pourtant l’Office leur a accordé une protection en tant que marque pour la marque verbale «wave». Compte tenu des enregistrements de marques susmentionnés, une appréciation différente n’est pas justifiée en l’espèce.
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Motifs
12 Sauf indication contraire expresse dans la présente décision, toutes les références au
RMUE mentionnées dans cette décision doivent être considérées comme renvoyant au règlement (UE) 2017/1001 (JO 2017 L 154, p. 1), codifiant le règlement (CE) no 207/2009 tel que modifié.
13 Le recours est conforme aux dispositions des articles 66 et 67 et de l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
14 Il est également fondé pour les raisons exposées ci-après.
15 Conformément à l’article 193 du RMUE, la protection est refusée à un enregistrement international désignant l’Union européenne lorsque l’un des motifs absolus de refus en vertu de l’article 7 du RMUE s’applique.
Article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE
16 L’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE dispose que les marques qui sont composées exclusivement de signes ou d’indications pouvant servir, dans le commerce, à désigner l’espèce, la qualité, la quantité, la destination, la valeur, la provenance géographique ou l’époque de la production du produit ou de la prestation du service, ou d’autres caractéristiques de ceux-ci, sont refusées à l’enregistrement.
17 Le choix du législateur de l’Union d’utiliser le mot «caractéristique» met en exergue le fait que les signes visés à l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE ne sont que ceux qui servent à désigner une propriété, facilement reconnaissable par les milieux intéressés, des produits ou des services pour lesquels l’enregistrement est demandé.
18 Pour qu’un signe tombe sous le coup de l’interdiction énoncée par cette disposition, il faut qu’il présente avec les produits ou services en cause un rapport suffisamment direct et concret de nature à permettre au public concerné de percevoir immédiatement, et sans autre réflexion, une description des produits et services en cause ou d’une de leurs caractéristiques (27/02/2002,-106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 40; 22/06/2005,
19/04-, Paperlab, EU:T:2005:247, § 25; 15/05/2014, 366/12-, Yoghurt-Gums,
EU:T:2014:256, § 20; 26/01/2022, 233/21-, Clustermedizin, EU:T:2022:27, § 16).
19 L’existence du rapport susmentionné doit être appréciée, d’une part, par rapport aux produits ou aux services pour lesquels l’enregistrement du signe est demandé et, d’autre part, par rapport à la perception d’un public ciblé qui est constitué par le consommateur de ces produits ou de ces services [05/10/2022,-539/21, airFrame (fig.), EU:T:2022:597,
§ 23].
Public et territoire pertinents
20 Les produits et services objets du recours compris dans les classes 9, 35 et 37 peuvent s’adresser au consommateur moyen ou professionnel, dont le niveau d’attention varie de moyen à élevé.
21 La désignation contestée est constituée du mot anglais «wave».
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22 Par conséquent, en vertu de l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, le public pertinent par rapport auquel il convient d’apprécier le motif absolu de refus est le public anglophone de l’Union européenne (-03/12/2015, 647/14, DUALSAW, EU:T:2015:932, § 21). Outre l’Irlande et Malte, ce public se compose des États membres dans lesquels, à tout le moins, l’anglais est largement compris, en particulier le Danemark, Chypre, les Pays- Bas, la Finlande et la Suède (26/11/2008,-435/07, New Look, EU:T:2008:534, § 20, 23;
09/12/2010, T-307/09, Naturally active, EU:T:2010:509, § 26; 29/09/2016, T-337/15,
RESCUE, EU:T:2016:578, § 59; 14/05/2019, T-465/18, EUROLAMP pioneers in new technology, EU:T:2019:327, § 27; 20/01/2021, T-253/20, I’S LIKE MILK MAIS
FABRIQUÉ POUR ÊTRES HUMAINS, EU:T:2021:21, § 35).
23 Par conséquent, la chambre de recours fondera son appréciation sur la perception du public- anglophone dans l’ensemble de l’Union en premier lieu, comme l’examinateur l’a fait.
Caractère descriptif par rapport aux produits et services
24 L’enregistrement international contesté constitue une marque verbale composée du seul élément verbal «wave».
25 Selon l’examinateur, le terme «wave» sera perçu comme signifiant «signaux ondes», par référence à la huitième définition du mot sous l’ entrée «nom de table» du dictionnaire Collins English dictionary (voir point 4 ci-dessus), ce qui explique que «les ondes sont la forme sous laquelle des choses telles que le son, la lumière et les signaux radio voyagent». Cette définition a été suivie séparément de la treizième définition du même mot sous l’entrée «substantif» de la même source primaire, qui la définit comme «une oscillation propagée au moyen d’un milieu ou d’un espace, de sorte que l’énergie est régulièrement immuée entre deux types de perturbations. Par exemple, un champ électrique oscillant génère une oscillation magnétique et vice versa, une vague électromagnétique est donc produite. De même, une vague de liquide comprend des supplantures verticales et horizontales.»
26 L’examinatrice a fourni des exemples tirés d’Internet à l’appui de l’objection. Le premier exemple concerne le processus par lequel la recharge sans fil transmet l’énergie au moyen d’ondes électromagnétiques qui sont ensuite captées par une bobine de récepteurs sur des téléphones qui transforment les ondes en électricité, qui est ensuite utilisé pour charger le smartphone. Le deuxième exemple explique que la recharge sans fil peut être activée par le biais de la recharge radio qui utilise des ondes radio pour transférer de l’électricité avec un transmetteur pour charger un appareil, et d’une charge inductive qui utilise des ondes électromagnétiques pour transférer de manière gracieuse de l’énergie et des dispositifs de commande. L’exemple 3 concerne une expérience-basée sur une salle visant à démontrer comment des appareils tels que des téléphones, des ventilateurs et des lampes peuvent être alimentés sans cordes, câbles ou blocs de chargement, avec des ondes magnétiques en aluminium et-à proximité du champ. Le quatrième exemple illustre comment les signaux sans fil peuvent être utilisés pour charger des batteries de véhicules électriques de prochaine génération dans l’industrie automobile.
27 En ce qui concerne les produits et services, l’examinatrice a indiqué que les consommateurs pertinents percevraient le signe comme fournissant des informations selon lesquelles les chargeurs, stations, appareils et batteries et accessoires de véhicules compris dans la classe 9 et pour la vente au détail compris dans la classe 35 utiliseraient
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un certain type de signaux ondes, tels que des ondes électromagnétiques ou des ondes radio, et seraient d’une manière ou d’une autre capables de recharger sans fil plutôt qu’à travers une connexion câblée, tout en reconnaissant que la recharge sans fil est très importante au stade de développement et qu’il s’agit d’une solution de facturation future. L’examinateur a estimé que, même si le consommateur moyen ne perçoit pas la complexité en cause, on peut s’attendre à ce que les produits contestés utilisent des signaux ondes plutôt que des câbles pour se connecter, décrivant ainsi le type et/ou l’utilisation prévue des produits, ainsi que la nature des produits pour la vente au détail, l’installation ou l’entretien et le mode de recharge de batteries de véhicules.
28 En substance, la titulaire de l’enregistrement international soutient que la technologie discutée n’est pas disponible en ce qui concerne les produits et services contestés en cause (tels que modifiés) et qu’en tout état de cause, le mot «wave» ne désigne pas les caractéristiques des produits et services. La chambre de recours partage et considère que l’objection telle que formulée et paraphrasée (voir paragraphe précédent) met davantage en évidence le caractère allusif du terme in concreto que son caractère descriptif intrinsèque.
29 Le simple fait qu’un terme ne désigne pas actuellement des caractéristiques de produits et services n’empêchera pas son caractère descriptif à l’avenir lorsqu’un lien suffisamment direct et concret peut être établi entre la caractéristique et les produits et services. Toutefois, en l’espèce, la chambre de recours partage l’avis de la titulaire de l’enregistrement international et considère qu’une étape supplémentaire est nécessaire, ou des étapes supplémentaires, sont nécessaires pour percevoir immédiatement ce que le terme désigne par rapport aux produits et services contestés.
30 Le signe se compose du mot «wave» au singulier, et non de «charge sans fil» ou «sans fil», qui est une technologie généralement connue, voire de «technologie ondes», qui pourrait être inférée, ou «signaux ondes», «-ondes à proximité», «ondes radio», «ondes électromagnétiques», ou quelque chose qui clarifie la nature technique de l’information. Le mot, en tant que tel, a de nombreuses significations, dont aucune n’est descriptive de la nature, de l’utilisation ou de la destination des produits et services contestés, tels que modifiés. Les définitions fournies par l’examinateur requièrent même un certain effort mental de la part du consommateur professionnel pour parvenir à une association pertinente, mais pas plus qu’allusive. Le mot sous sa forme singulière, sans autre information qualificatif, pourrait évoquer différentes associations pour le consommateur moyen, dont un swell, une ondulation, un mouvement manuel, une upsurge, une pandémie, une courbe, une augmentation soudaine, voire une courbe. En termes de physique, la facturation, actuelle ou potentielle, pourrait concerner des vagues (pluriel) d’une nature particulière qui pourraient être perçues obliquement comme faisant partie d’un processus pertinent au terme de certaines étapes, mais le mot, en soi, ne sert pas, dans le commerce, à désigner une caractéristique de l’un quelconque des produits, et encore moins les services, ou à tout le moins une telle association concrète ou immédiate n’a pas été démontrée en l’espèce.
31 Comme l’a affirmé la titulaire de l’enregistrement international en première instance, la marque «wave» ne contient aucune information valable sur les caractéristiques des produits et services en cause. Même si les chargeurs pour véhicules électriques s’allument vers des solutions sans fil à un moment donné (à un stade de développement embryonnaire, selon l’examinateur), comme cela peut se produire dans le cas des chargeurs de petits appareils, la référence est suffisamment abstraite ou vague pour
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contourner la disposition. L’examinatrice a fait valoir que les consommateurs avisés chercheraient à rechercher l’achat prospectif de véhicules électriques et seraient ainsi informés des possibilités de recharge sans fil présumée. Toutefois, cette recherche présuppose que les consommateurs seraient effectivement informés que le terme n’est pas descriptif, puisque les recherches citées révéleraient que la technologie mentionnée n’est pas actuellement sur le marché en ce qui concerne les produits et services objectés.
32 Les consommateurs professionnels ou technologiques savviens percevront immédiatement que le mot est éloigné d’une description, et le consommateur moyen aura besoin de mesures supplémentaires pour établir un lien entre le terme et les définitions données et percevoir les informations pertinentes.
33 La chambre de recours n’est pas convaincue qu’un terme descriptif, voire potentiellement descriptif, soit immédiatement discernable sans autre information. Les exemples raisonnés, bien que fournis avec diligence par l’examinateur, ne suffisent pas à démontrer un lien direct et évident entre le seul terme et les produits et services objectés, et encore moins un terme reconnaissable à ce stade ou peut-être jamais. Un mot doit transmettre des informations facilement intelligibles sur des produits et services ou sur leurs caractéristiques, pour être considéré comme descriptif au sens d’une-jurisprudence constante.
34 Ces conclusions seraient a fortiori applicables à un public qui ne perçoit aucune connotation dans le signe, à savoir les locuteurs non anglophones.
Article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE
35 Aux termes de l’article 7, point l), sous b), du RMUE, sont refusées à l’enregistrement les marques qui sont dépourvues de caractère distinctif.
36 Selon une jurisprudence constante, les signes visés par l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE sont réputés incapables d’exercer la fonction essentielle de la marque, à savoir celle d’identifier l’origine du produit ou du service, afin de permettre ainsi au consommateur qui acquiert le produit ou le service que la marque désigne de faire, lors d’une acquisition ultérieure, le même choix si l’expérience s’avère positive ou de faire un autre choix si elle s’avère négative [27/02/2002, T-79/00, LITE, EU:T:2002:42, § 26; et 3 juillet 2003, T-122/01, BEST BUY (fig.), EU:T:2003:183, § 20; 9/12/2010, T-307/09,
NATURALLY ACTIVE, EU:T:2010:509, § 21; 24/04/2018, T-208/17, HP, EU:T:2018:216, § 39).
37 Le caractère distinctif d’une marque au sens de cette disposition signifie que cette marque permet d’identifier les produits pour lesquels l’enregistrement est demandé comme provenant d’une entreprise déterminée et donc de distinguer ces produits de ceux d’autres entreprises [29/04/2004, C-456/01 P, Tabs (3D), EU:C:2004:258, § 34; 27/11/2018, T-824/17, H2O +, EU:T:2018:843, § 16). Il ressort également de la jurisprudence qu’un minimum de caractère distinctif suffit pour exclure l’application du motif absolu de refus énoncé à l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE (27/02/2002, T-34/00, EUROCOOL, EU: 2002: T: 41, § 39; 20/01/2021, T-253/20, IT’S LIKE MILK
BUT MADE FOR HUMANS, EU:T:2021:21, § 46).
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Caractère distinctif pour les produits et services
38 L’examinateur n’a pas étudié une autre compréhension possible du terme par rapport aux produits et services contestés que les définitions jugées descriptives ci-dessus. La chambre de recours estime que les consommateurs en général seraient plus enclins à le percevoir comme une indication d’instruction concernant l’activation d’un processus de recharge présumée avec un simple gesture à main, même s’il apparaît qu’il n’est pas réellement ou potentiellement faisable en ce qui concerne la recharge de voitures électriques, de leurs batteries, de leurs stations, d’accessoires de recharge, ou les services de vente au détail, d’installation ou d’entretien qui les concernent, même si une telle objection avait été soulevée. Par conséquent, les consommateurs ne percevront pas un message dépourvu du caractère distinctif minimal requis en raison du caractère descriptif pour les raisons indiquées dans la section précédente, ou non. Le signe contesté ne transmet aucun message clair sur le signe ou ses caractéristiques, y compris son mode d’utilisation, à aucune partie du public pertinent. Au contraire, le message véhiculé est allusif, évocateur, suggestif ou inchote tout au plus.
39 À la lumière de ce qui précède et de la conclusion qui suit, il n’est pas nécessaire d’examiner si l’un quelconque des enregistrements antérieurs est comparable.
Conclusion
40 Pour les raisons qui précèdent et compte tenu des arguments de la titulaire de l’enregistrement international, il y a lieu de présumer que le public pertinent percevra la marque verbale désignée comme une indication de l’origine commerciale des produits et services en cause. L’enregistrement international contesté n’est ni descriptif ni dépourvu de caractère distinctif au sens de l’article 7, paragraphe 1, point c), et de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE, lu conjointement avec l’article 7, paragraphe 2, du
RMUE.
41 Le recours est dès lors fondé et la décision attaquée est annulée.

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Dispositif
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
déclare et arrête:
Annule la décision attaquée.
Signature Signature Signature
N. Korjus L. Marijnissen J. Jiménez Llorente
Greffier:
Signature
H. Dijkema
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