AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS

LA COUR DE CASSATION, PREMIERE CHAMBRE CIVILE, a rendu l’arrêt suivant :

Sur le pourvoi formé par Monsieur Jean, Roger Y…, demeurant … (Val-d’Oise),

en cassation d’un arrêt (n°3) rendu le 17 décembre 1986 par la cour d’appel de Paris (1re chambre, section A), au profit de :

1°/ Madame Paulette A…, épouse Z…, demeurant … (16e),

2°/ Madame Alice, Fernande X…, veuve B…, demeurant … (12e), prise en sa qualité d’héritière de Madame Françoise E…, dite Lucie D…, veuve de Monsieur Maurice C…,

défenderesses à la cassation ;

Le demandeur invoque, à l’appui de son pourvoi, les deux moyens de cassation annexés au présent arrêt ;

LA COUR, en l’audience publique du 30 novembre 1988, où étaient présents : M. Ponsard, président, M. Grégoire, rapporteur, M. Fabre, président faisant fonctions de conseiller, MM. Jouhaud, Camille Bernard, Massip, Bernard de Saint-Affrique, Thierry, Averseng, Pinochet, conseillers, M^me Crédeville, M. Charruault, conseillers référendaires, M. Charbonnier, avocat général, M^lle Ydrac, greffier de chambre ;

Sur le rapport de M. le conseiller Grégoire, les observations de la SCP Lyon-Caen, Fabiani et Liard, avocat de M. Y…, de la SCP Lesourd et Baudin, avocat de M^me A…, épouse Larde, les conclusions de M. Charbonnier, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;

Donne défaut contre M^me X…, veuve B… ;

Sur le premier moyen, pris en sa deuxième branche :

Vu l’article 6, alinéa 4, de la loi du 11 mars 1957 ;

Attendu qu’il résulte de ce texte que le droit de l’auteur au respect de son nom, de sa qualité et de son oeuvre est transmissible à cause de mort à ses héritiers selon les règles ordinaires de la dévolution successorale ;

Attendu que M. Jean Y…, légataire universel de Lucie D…, décédée en 1965, elle-même donataire de l’universalité des biens composant la succession de Maurice C…, a fait procéder en 1982 à la saisie-contrefaçon d’une toile attribuée à ce peintre, mais dont il contestait l’authenticité ; que, pour le débouter de sa demande en validité de saisie formée contre M^me Z…, propriétaire de cette toile, l’arrêt attaqué déclare, sur le fondement de l’article 19, alinéa 2, de la loi du 11 mars 1957, que Lucie D… n’a pu lui transmettre le droit moral dont elle était titulaire sur les oeuvres d’C…, M. Y… ne justifiant « d’aucun lien de rattachement avec le peintre » ;

Attendu qu’en statuant ainsi, alors que l’article 9 de la loi du 11 mars 1957 régit exclusivement la divulgation des oeuvres posthumes, la cour d’appel a violé le texte susvisé ;

PAR CES MOTIFS, et sans qu’il y ait lieu de statuer sur le second moyen :

CASSE ET ANNULE, dans toutes ses dispositions, l’arrêt rendu le 17 décembre 1986, entre les parties, par la cour d’appel de Paris ; remet, en conséquence, la cause et les parties dans l’état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la cour d’appel de Versailles ;

Condamne M^mes A…, épouse Larde et Bernaud, veuve B…, envers M. Y…, aux dépens liquidés à la somme de cent vingt-neuf francs et aux frais d’exécution du présent arrêt ;

Ordonne qu’à la diligence de M. le procureur général près la Cour de Cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit sur les registres de la cour d’appel de Paris, en marge ou à la suite de l’arrêt annulé ;

Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Première chambre civile, et prononcé par M. le président en son audience publique du onze janvier mil neuf cent quatre vingt neuf.