AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS

LA COUR DE CASSATION, TROISIEME CHAMBRE CIVILE, a rendu l’arrêt suivant :

Sur le moyen unique :

Vu l’article 1315, alinéa 2, du Code civil ;

Attendu que celui qui réclame l’exécution d’une obligation doit la prouver et que, réciproquement, celui qui se prétend libéré, doit justifier le paiement ou le fait qui a produit l’extinction de son obligation ;

Attendu, selon le jugement attaqué (tribunal d’instance d’Arras, 21 septembre 2001), rendu en dernier ressort, que M^me X…, propriétaire de locaux donnés en location à M. Y…, lui a notifié un congé aux fins de reprise pour elle-même et son époux, le 25 mars 1996, au visa de l’article 15 de la loi du 6 juillet 1989 ; que M. Y…, après avoir quitté le logement, a assigné M^me X… en paiement de dommages-intérêts, soutenant que celle-ci n’avait jamais occupé les lieux ;

Attendu que pour débouter M. Y… de cette demande, l’arrêt retient que ce dernier produit une sommation interpellative du 27 décembre 1999 par deux personnes entrées le 5 août 1998 qui déclarent être arrivées un an après le départ de M. Y… et que cette seule constatation et affirmation ne suffisent pas à établir que le congé n’a pas été donné pour reprendre le logement ;

Qu’en statuant ainsi, alors qu’il appartenait à M^me X…, qui soutenait dans ses écritures avoir occupé les lieux avant de les relouer, de prouver cette allégation, le Tribunal a inversé la charge de la preuve et violé le texte susvisé ;

PAR CES MOTIFS :

CASSE ET ANNULE, dans toutes ses dispositions, le jugement rendu le 21 septembre 2001, entre les parties, par le tribunal d’instance d’Arras ; remet, en conséquence, la cause et les parties dans l’état où elles se trouvaient avant ledit jugement et, pour être fait droit, les renvoie devant le tribunal d’instance de Lens ;

Condamne M^me X… aux dépens ;

Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de Cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite du jugement cassé ;

Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Troisième chambre civile, et prononcé par le président en son audience publique du six avril deux mille quatre.