LES CHAMBRES DE RECOURS
DÉCISION de la deuxième chambre de recours du 13 décembre 2023
Dans l’affaire R 1505/2023-2
IIAa Limited
Cowen Suite Kinetic Centre Theobald
Street
WD6 4PJ Borehamwood
Royaume-Uni Demanderesse/requérante représentée par Nordemann Czychowski parue Partner Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälte mbB, Kurfürstendamm 59, 10707 Berlin (Allemagne)
Recours concernant la demande de marque de l’Union européenne no 18 837 802
LA DEUXIÈME CHAMBRE DE RECOURS
composée de S. Stürmann (président), H. Salmi (rapporteur) et C. Negro (membre)
Greffier: H. Dijkema
rend le présent
Langue de procédure: Anglais
13/12/2023, R 1505/2023-2, IIAa International Institute for Active Ageing (fig.)

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Décision
Résumé des faits
1 Par une demande déposée le 17 février 2023, IIAa Limited (ci-après la «demanderesse») revendiquant la priorité de la marque no UK0003825223, déposée le 31 août 2022 et enregistrée le 2 décembre 2022, a sollicité l’enregistrement de la marque figurative no 18 837 802.

pour la liste de produits et services suivante, telle que limitée le 3 avril 2023:
Classe 3: Cosmétiques; préparations cosmétiques; crèmes cosmétiques; crèmes pour la peau; masques de beauté; fards; préparations de maquillage; préparations destinées à la manucure, à la pédicure et aux traitements des ongles; dissolvants pour vernis à ongles; produits de traitement de base pour les ongles; préparations pour le traitement des cuticules; exfoliants; exfoliateurs de kératine; crèmes pour les mains; préparations pour renforcer et renforcer les ongles; vernis à ongles, manteaux de base pour les ongles, manteaux de finition pour les ongles; crème pour cuticules, lotions pour les cuticules, huile pour cuticules; lotions revitalisantes pour les ongles; toile émeri; ongles postiches, vernis ongles; savons; parfumerie; produits de toilette; lotions capillaires; produits nettoyants.
Classe 5: Préparations pharmaceutiques; préparations diététiques; compléments alimentaires médicinaux; compléments alimentaires diététiques; compléments alimentaires à usage médical; compléments alimentaires principalement composés de vitamines, de minéraux ou d’oligo-éléments; aliments et substances diététiques à usage médical ou vétérinaire, aliments pour bébés; compléments alimentaires pour êtres humains et animaux; désinfectants; préparations et articles médicaux; vitamines; préparations composées de mélanges de vitamines et de minéraux; compléments alimentaires diététiques principalement à base de vitamines; compléments nutritionnels nutritionnels à usage médical; préparations vitaminées utilisées comme aides nutritionnelles; compléments alimentaires sans ordonnance pour l’alimentation humaine composés principalement de vitamines; compléments alimentaires autres qu’à usage médical; compléments alimentaires destinés à la consommation humaine (autres qu’à usage médical ou principalement en vitamines, minéraux ou oligo-éléments).
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Classe 16: Photographies; papeterie; matériel d’instruction ou d’enseignement (à l’exception des appareils); matériel didactique; livres; lettres d’information; publications périodiques; publications imprimées.
Classe 30: En-cas à base demaïs, de céréales, de farine et de sésame; sels; assaisonnements; arômes et condiments; confiserie; sucre; édulcorants naturels; produits d’abeilles; café, thés, cacao et leurs succédanés; graines transformées, amidons et produits en ces matières; préparations pour boulangerie et levures.
Classe 35: Publicité; marketing; services de vente au détail liés aux produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et produits à ongles; services de vente en gros liés aux produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et ongles; services de vente au détail par correspondance proposant des produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et ongles; services de vente au détail de pharmacies proposant des produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et ongles; organisation, gestion et supervision de programmes de fidélisation et de primes; services de recrutement; fourniture d’informations en matière de services de recrutement; services de conseils en matière de services de recrutement.
Classe 41: Éducation; formation; divertissement; activités sportives et culturelles; fourniture de publications électroniques en ligne; services d’édition.
Classe 44: Services médicaux; consultation en matière de pharmacie; services de beauté; services de cosmétique; soins esthétiques; application de produits cosmétiques sur le visage et le corps; services de salons de beauté; services de salons de coiffure; services de salons d’amincissement; services de salons de bronzage; services de soins de santé pour êtres humains; soins d’hygiène et de beauté pour êtres humains ou pour animaux; conseils en matière de nutrition; conseils professionnels en matière de nutrition; services d’informations ou de conseils en matière de nutrition; fourniture de conseils diététiques; services de conseils en matière de santé et/ou de bien-être, à savoir médicaux, pharmaceutiques, cosmétiques, d’hygiène et de beauté; services d’informations et de conseils concernant tous les services précités.
2 Le 6 juin 2023, l’examinateur a soulevé une objection à l’encontre de l’enregistrement de la marque demandée et a émis une notification de refus au titre de l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), lu conjointement avec l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, à l’égard des produits et services susmentionnés. La notification de refus reposait sur les principales conclusions suivantes:
− Le consommateur anglophone pertinent comprendrait le signe comme ayant la signification suivante: Institut international pour le vieillissement actif. Cette signification des mots «International Institute for Active Ageing» était étayée par les références suivantes du dictionnaire Collins:
• https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/international
• https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/institute
• https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/active
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• https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/ageing
− Les consommateurs pertinents percevraient le signe comme fournissant des informations selon lesquelles les produits et services sont fournis par une organisation/institut international qui participe à des processus et activités liés au vieillissement actif. En outre, malgré certains éléments stylisés consistant en des lettres dans différentes polices de caractères et l’acronyme «IIAa» écrit au-dessus de «International Institute for Active Ageing», le signe serait compris par les consommateurs pertinents comme fournissant des informations sur le type de produits et services proposés ainsi que sur l’entreprise qui les fournit.
− Bien que le signe contienne certains éléments stylisés lui conférant un certain degré de stylisation, ces éléments sont si négligeables qu’ils ne confèrent aucun caractère distinctif à la marque dans son ensemble. Rien dans leur combinaison ne permettra à la marque de remplir sa fonction essentielle d’identification de son origine commerciale.
− Etant donné que le signe a une signification descriptive claire, il est également dépourvu de caractère distinctif et ne peut donc pas être enregistré. Cela signifie qu’elle est incapable d’exercer la fonction essentielle d’une marque, qui est de distinguer les produits et/ou services d’une entreprise de ceux ayant une autre origine commerciale.
− Par conséquent, pris dans son ensemble, le signe est descriptif et dépourvu de caractère distinctif par rapport aux produits et services en cause.http://sharedox.prod.oami.eu/share/page/document- details?nodeRef=workspace://SpacesStore/640ebc7c-3612-4aa6-88e8-d2c3e1f3c248
3 Le 31 mars 2023, la demanderesse a maintenu sa demande d’enregistrement nonobstant l’objection soulevée par l’examinateur. En substance, ses arguments étaient les suivants:
− L’élément initial de la marque figurative «IIAa» est une combinaison de lettres qui n’a aucune importance en ce qui concerne les produits et services en cause. L’Office a seulement confirmé que l’abréviation «IIAa» est un acronyme composé des premières lettres de l’expression «International Institute for Active Ageing», mais n’a fourni aucun exemple de son prétendu usage descriptif. Le simple fait que «IIAa» coïncide avec les initiales des termes «International Institute for Active Ageing» n’est pas pertinent pour déterminer son caractère descriptif.
− L’Office n’a fourni aucune explication quant à la manière dont le public pertinent percevra la combinaison de lettres «IIAa», si ce n’est que le public identifiera la signification de cette abréviation avec l’expression «International Institute for Active Ageing».
− S’il est exact d’affirmer que l’examen des motifs absolus de refus requiert un pronostic quant à la perception du signe en cause dans l’esprit du public pertinent, une telle perception doit être fondée sur des expériences et des faits antérieurs à la date de dépôt de la demande de marque et non sur des «informations» contenues dans la demande de marque elle-même.
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− En outre, l’impression visuelle principale de la demande est produite par les lettres accentuées «IIAa», placées en caractères gras, dans une police de caractères stylisée. Les termes «International Institute for Active Ageing» sont écrits en caractères extrêmement petits en dessous et sont à peine visibles.
4 Le 6 juin 2023, l’examinateur a rendu une décision finale sur le caractère distinctif intrinsèque de la demande au titre de l’article 7 du RMUE. En substance, ses arguments étaient les suivants:
− En l’espèce, le public cible se composait des consommateurs anglophones de l’Union européenne, faisant preuve d’un niveau d’attention moyen.
− Le signe fournit des informations descriptives directes sur les produits et services en cause.
− Il convient de noter que le fait que le signe n’ait pas encore été utilisé sur le marché ou que la demanderesse soit la seule à l’utiliser est dénué de sens car le signe peut être utilisé sur le marché à l’avenir.
− En outre, il est souligné que lorsque des abréviations de termes descriptifs sont utilisées de cette manière, elles deviennent automatiquement descriptives car le grand public et les spécialistes comprendront qu’ils sont identiques à la signification descriptive complète. Il convient de noter qu’il n’est pas très inattendu ou inhabituel de placer l’acronyme «IIAa» directement au-dessus du texte «International Institute for Active Ageing». Cela signifie que le message véhiculé est clair et simple à comprendre. Il existe un lien évident entre le signe et les produits et services concernés. Le public pertinent comprendra qu’ils sont proposés par un institut international opérant à l’échelle mondiale et/ou qu’ils soutiennent le vieillissement actif de diverses manières.
− En ce qui concerne la stylisation du signe « », il convient de tenir compte du fait que les éléments verbaux sont parfaitement écrits et que le message véhiculé par le signe est clair. En outre, le fait que les lettres plus grandes soient plus visibles que les lettres plus petites ne signifie pas automatiquement que les lettres plus grandes rendent les lettres plus petites dénuées de pertinence. Par conséquent, malgré les éléments stylisés en question, l’appréciation de l’examinateur ne peut être modifiée, car ils sont trop insignifiants.
− En ce qui concerne les décisions nationales et l’enregistrement similaire mentionnés par la demanderesse, il est souligné que, lors de l’appréciation de l’affaire, l’Office n’est pas lié par des décisions nationales et/ou antérieures mentionnées par la demanderesse.
− L’examinateur a indiqué que la revendication subsidiaire d’un caractère distinctif acquis par l’usage, au sens de l’article 7, paragraphe 3, du RMUE, sera analysée à un stade ultérieur du processus.
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5 Le 18 juillet 2023, la demanderesse a formé un recours contre la décision attaquée, demandant que celle-ci soit annulée dans son intégralité. Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le 6 octobre 2023.
Moyens du recours
6 Les arguments soulevés dans le mémoire exposant les motifs du recours peuvent être résumés comme suit:
− Premièrement, il est important de souligner que l’affirmation de l’Office selon laquelle un raisonnement similaire s’appliquerait aux produits compris dans la classe 30 et aux services compris dans la classe 35 est manifestement dénuée de sens et viole le droit de la demanderesse à un procès équitable. L’affirmation non étayée de l’Office selon laquelle «les produits eatables» compris dans la classe 30 sont «sains» est également insuffisante à cet égard. Par conséquent, pour cette seule raison, la décision attaquée doit être annulée.
− Contrairement à ce que pense l’Office, le signe demandé n’est pas descriptif et ne présente pas de lien direct et concret avec les produits et services pour lesquels la protection est demandée.
− En outre, il apparaît que la plupart des produits et services visés par la demande ne sont pas liés au concept de «vieillissement actif».
− La requérante ajoute que le terme «active ageing» est très vague. Par conséquent, le signe en cause ne décrit pas directement les produits et services en cause et remplit les critères pour posséder un minimum de caractère distinctif. En conclusion, le signe est en soi admissible à l’enregistrement pour tous les produits et services demandés.
Motifs
7 Le recours est conforme aux dispositions des articles 66 et 67 et de l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
Article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE
8 L’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE dispose que les marques qui sont composées exclusivement de signes ou d’indications pouvant servir, dans le commerce, à désigner l’espèce, la qualité, la quantité, la destination, la valeur, la provenance géographique ou l’époque de la production du produit ou de la prestation du service, ou d’autres caractéristiques de ceux-ci, doivent être refusées à l’enregistrement.
9 En outre, l’article 7, paragraphe 2, du RMUE énonce que le paragraphe 1 de cet article est applicable même si les motifs de refus n’existent que dans une partie de l’Union européenne.
10 Les dispositions de l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), du RMUE se chevauchent dans une large mesure et une marque verbale qui est descriptive de certaines
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caractéristiques des produits et services en cause est, de ce fait, nécessairement dépourvue de caractère distinctif au regard de ces mêmes produits et services-(12/02/2004, 265/00, Biomild, EU:C:2004:87, § 18-19). Une marque peut néanmoins être dépourvue de caractère distinctif au regard de produits ou de services également pour des raisons autres que son éventuel caractère descriptif.
11 L’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE poursuit un but d’intérêt général, lequel exige que les signes ou indications descriptives des caractéristiques de produits ou services pour lesquels l’enregistrement est demandé puissent être librement utilisés par tous. Cette disposition ne permet pas que de tels signes ou indications soient réservés à une seule entreprise en raison de leur enregistrement en tant que marque
(04/05/1999,-108/97 indirects C-109/97, Chiemsee, EU:C:1999:230, § 25; 27/02/2002,
219/00-, Ellos, EU:T:2002:44, § 27; 08/04/2003, c-53/01,-54/01 indirects C − 55/01,
Linde, EU:C:2003:206, § 73; 06/05/2003, c-104/01, Libertel. EU:C:2003:244, § 52; 12/02/2004, 265/00-, Biomild, EU:C:2004:87, § 35-36).
12 Les signes ou indications pouvant servir, dans le commerce, à désigner des caractéristiques du produit ou du service pour lequel l’enregistrement est demandé sont, en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE, réputés incapables d’exercer la fonction essentielle de la marque, à savoir celle d’identifier l’origine commerciale du produit ou du service, afin de permettre ainsi au consommateur qui acquiert le produit ou le service désigné par la marque de faire, lors d’une acquisition ultérieure, le même choix si l’expérience s’avère négative ou de faire un autre choix si elle s’avère négative (23/10/2003, C-191/01, C, EU:C:2003:579, § 30); 27/02/2002, 219/00-, Ellos,
EU:T:2002:44, § 28).
13 L’examen des demandes d’enregistrement ne doit pas être minimal, mais doit être strict et complet afin d’éviter que des marques ne soient enregistrées de manière indue et de s’assurer, pour des raisons de sécurité juridique et de bonne administration, que les marques dont l’usage pourrait être contesté avec succès devant les juridictions ne soient pas enregistrées (06/05/2003, 104/01-, Libertel, EU:C:2003:244, § 59).
14 Pour qu’un signe soit rejeté comme étant descriptif, il faut qu’il présente avec les produits ou services en cause un rapport suffisamment direct et concret de nature à permettre au public concerné de percevoir immédiatement, et sans autre réflexion, une description des produits et services en cause ou d’une de leurs caractéristiques (22/06/2005,-19/04, Paperlab, EU:T:2005:247, § 25; 27/02/2002, 106/00-, Streamserve, EU:T:2002:43, § 40).
15 À cet égard, il convient de souligner que le choix par le législateur du terme
«caractéristique» met en exergue le fait que les signes visés par ladite disposition ne sont que ceux qui servent à désigner une propriété, facilement reconnaissable par les milieux intéressés, des produits ou des services pour lesquels l’enregistrement est demandé. Dès lors, un signe ne saurait être refusé à l’enregistrement sur le fondement de l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE que s’il est raisonnable d’envisager qu’il sera effectivement reconnu par les milieux intéressés comme une description de l’une desdites caractéristiques-(11/03/2011, 51/10, 1000, EU:C:2011:139, § 50 et jurisprudence citée; 27/04/2016, T-89/15, Niagara, EU:T:2016:244, § 14).
16 Toutefois, il n’est pas nécessaire que le signe en cause soit effectivement utilisé, au moment de la demande d’enregistrement, à des fins descriptives, mais il suffit qu’il
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puisse être utilisé à de telles fins pour se heurter au motif absolu de refus prévu à l’article
7, paragraphe 1, point c), du RMUE (18/01/2018-, T 804/16, Dual Edge, EU:T:2018:8, §
20, 37 et jurisprudence citée).
17 L’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE ne s’applique pas aux termes qui ne sont que suggestifs ou allusifs de certaines caractéristiques des produits et services-(27/06/2017, 327/16, ANTICO CASALE, EU:T:2017:439, § 28 et jurisprudence citée).
18 Aux fins de l’application de l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE, il n’est pas déterminant que la marque renvoie à des caractéristiques qui sont essentielles sur le plan commercial ou simplement accessoires-(12/02/2004, 363/99, Postkantoor,
EU:C:2004:86, § 102).
19 Un signe verbal doit se voir opposer un refus d’enregistrement si, en au moins une de ses significations potentielles, il désigne une caractéristique des produits ou services concernés (18/01/2021, R 1483/2020-2, Zerobounce, § 13 et jurisprudence citée).
20 Pour qu’une marque constituée d’un néologisme ou d’un mot résultant d’une combinaison d’éléments soit considérée comme descriptive au sens de l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE, il ne suffit pas qu’un éventuel caractère descriptif soit constaté pour chacun de ces éléments. Un tel caractère doit également être constaté pour le néologisme ou le mot lui-même (-12/01/2005, T-369/02, SnTEM, SnPUR indirects
SnMIX, EU:T:2005:3, § 31; 07/07/2011, T-208/10, Truewhite, EU:T:2011:340, § 15;
12/02/2004, c-363/99, Postkantoor, EU:C:2004:86, § 96; 12/02/2004, 265/00-, Biomild,
EU:C:2004:87, § 37).
21 Une marque constituée d’un néologisme ou d’un mot composé d’éléments dont chacun est descriptif des caractéristiques des produits ou services revendiqués est elle-même descriptive des caractéristiques de ces produits ou de ces services, au sens de l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE, sauf s’il existe un écart perceptible entre le néologisme ou le mot et la simple somme des éléments qui le composent: cela suppose que, en raison du caractère inhabituel de la combinaison par rapport aux produits ou aux services désignés, le néologisme ou le mot crée une impression suffisamment éloignée de celle produite par la simple réunion des indications apportées par les éléments qui le composent, de sorte qu’il prime la somme desdits éléments. À cet égard, l’analyse du terme en cause au vu des règles lexicales et grammaticales appropriées est également pertinente (07/07/2011,-208/10, Truewhite, EU:T:2011:340, § 16 et jurisprudence citée).
22 En l’espèce, la marque contestée a été rejetée par l’examinateur en ce qui concerne les produits et services suivants:
Classe 3: Cosmétiques; préparations cosmétiques; crèmes cosmétiques; crèmes pour la peau; masques de beauté; fards; préparations de maquillage; préparations destinées à la manucure, à la pédicure et aux traitements des ongles; dissolvants pour vernis à ongles; produits de traitement de base pour les ongles; préparations pour le traitement des cuticules; exfoliants; exfoliateurs de kératine; crèmes pour les mains; préparations pour renforcer et renforcer les ongles; vernis à ongles, manteaux de base pour les ongles, manteaux de finition pour les ongles; crème pour cuticules, lotions pour les cuticules, huile pour cuticules; lotions revitalisantes pour les ongles; toile émeri; ongles postiches,
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vernis ongles; savons; parfumerie; produits de toilette; lotions capillaires; produits nettoyants.
Classe 5: Préparations pharmaceutiques; préparations diététiques; compléments alimentaires médicinaux; compléments alimentaires diététiques; compléments alimentaires à usage médical; compléments alimentaires principalement composés de vitamines, de minéraux ou d’oligo-éléments; aliments et substances diététiques à usage médical ou vétérinaire, aliments pour bébés; compléments alimentaires pour êtres humains et animaux; désinfectants; préparations et articles médicaux; vitamines; préparations composées de mélanges de vitamines et de minéraux; compléments alimentaires diététiques principalement à base de vitamines; compléments nutritionnels nutritionnels à usage médical; préparations vitaminées utilisées comme aides nutritionnelles; compléments alimentaires sans ordonnance pour l’alimentation humaine composés principalement de vitamines; compléments alimentaires autres qu’à usage médical; compléments alimentaires destinés à la consommation humaine (autres qu’à usage médical ou principalement en vitamines, minéraux ou oligo-éléments).
Classe 16: Photographies; papeterie; matériel d’instruction ou d’enseignement (à l’exception des appareils); matériel didactique; livres; lettres d’information; publications périodiques; publications imprimées.
Classe 30: En-cas à base demaïs, de céréales, de farine et de sésame; sels; assaisonnements; arômes et condiments; confiserie; sucre; édulcorants naturels; produits d’abeilles; café, thés, cacao et leurs succédanés; graines transformées, amidons et produits en ces matières; préparations pour boulangerie et levures.
Classe 35: Publicité; marketing; services de vente au détail liés aux produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et produits à ongles; services de vente en gros liés aux produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et ongles; services de vente au détail par correspondance proposant des produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et ongles; services de vente au détail de pharmacies proposant des produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et ongles; organisation, gestion et supervision de programmes de fidélisation et de primes; services de recrutement; fourniture d’informations en matière de services de recrutement; services de conseils en matière de services de recrutement.
Classe 41: Éducation; formation; divertissement; activités sportives et culturelles; fourniture de publications électroniques en ligne; services d’édition.
Classe 44: Services médicaux; consultation en matière de pharmacie; servicesde beauté; services de cosmétique; soins esthétiques; application de produits cosmétiques sur le visage et le corps; services de salons de beauté; services de salons de coiffure; services de salons d’amincissement; services de salons de bronzage; services de soins de santé pour êtres humains; soins d’hygiène et de beauté pour êtres humains ou pour animaux; conseils en matière de nutrition; conseils professionnels en matière de nutrition; services d’informations ou de conseils en matière de nutrition; fourniture de conseils diététiques; services de conseils en matière de santé et/ou de bien-être, à savoir médicaux, pharmaceutiques, cosmétiques, d’hygiène et de beauté; services d’informations et de conseils concernant tous les services précités.
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23 Eu égard à la nature et à la destination des produits et services en cause, la chambre de recours estime que le public pertinent est principalement le grand public. Le grand public fera tout au plus preuve d’un niveau d’attention moyen à l’égard de ces produits et services de grande consommation. Toutefois, bon nombre des produits en cause compris dans la classe 5 s’adressent au grand public et à un public de professionnels possédant des connaissances ou une expertise professionnelles spécifiques dans le domaine de la santé humaine. Le degré d’attention du public professionnel dans le domaine médical est élevé et, dans la mesure où les produits en cause affectent l’état de santé, accru pour le grand public [24/10/2019-, 41/19, nume (fig.)/Numederm, EU:T:2019:764, §-28, 32;
15/12/2010, T-331/09, Tolposan, EU:T:2010:520, § 26; 15/03/2012, 288/08-, Zydus, EU:T:2012:124, § 36). Le niveau d’attention du grand public sera également accru pour bon nombre des services compris dans la classe 44, tels que les services médicaux; consultation en matière de pharmacie.
24 En ce qui concerne les produits qui s’adressent à la fois aux professionnels et au grand public, il ressort de la jurisprudence que, lorsque le public pertinent est composé de consommateurs faisant partie du grand public et de professionnels, le groupe ayant le niveau d’attention le moins élevé doit être pris en considération (15/07/2011,-221/09, ERGO Group, EU:T:2011:393, § 21). Quant au public professionnel, bien qu’il soit plus attentif que le grand public, il est également plus avisé [24/11/2016,-614/15, DEVICE
OF BLACK LINES (fig.), EU:T:2016:675, § 30]. À cet égard, la chambre de recours souligne également que des termes qui peuvent ne pas être (entièrement) compris par les consommateurs de produits bon marché de grande consommation peuvent être immédiatement compris par un public plus averti, en particulier s’il s’agit d’un public spécialisé et si le signe est composé de mots liés au domaine dans lequel ce dernier public est actif (11/10/2011, T 87/10-, Pipeline, EU:T:2011:582, § 27-28).
25 À ce stade, la chambre de recours suivra l’approche de l’examinateur et appréciera la marque contestée à partir de la perception du public-anglophone. Cela inclut le public des États membres dans lesquels l’anglais est la langue officielle, à savoir l’Irlande et Malte. La chambre de recours limitera son appréciation à ces États membres et s’abstiendra à ce stade de prendre en considération la connaissance de la langue anglaise par le public pertinent et/ou l’utilisation courante des différents mots dans les différents autres États membres.
26 La marque contestée contient les lettres «IIAa» en haut et les mots «International
Institute for Active Ageing» en dessous.
27 L’appréciation de la marque doit être réalisée dans le cadre des produits et services demandés. En tant que tel, ce contexte apporte un éclairage considérable quant à la manière dont le public percevra la marque contestée.
28 La chambre de recours partage l’avis de l’examinateur selon lequel les consommateurs pertinents percevraient le signe comme fournissant des informations selon lesquelles les produits et services sont fournis par une organisation/institut international qui participe à des processus et activités liés au vieillissement actif. En tant que tel, le signe serait compris par les consommateurs pertinents comme fournissant des informations sur le type de produits et services proposés ainsi que l’entreprise qui les fournit.
29 Lorsque le même motif de refus est opposé pour une catégorie ou un groupe de produits ou de services, la motivation peut être globale pour tous les produits ou services
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11 concernés. Toutefois, un tel pouvoir d’appréciation ne s’étend qu’à des produits ou à des services présentant entre eux un lien suffisamment direct et concret, au point qu’ils forment une catégorie ou un groupe de produits ou de services d’une homogénéité suffisante [17/05/2017, 437/15-P, deluxe (fig.), EU:C:2017:380, § 30, 31 seoir la jurisprudence citée].
30 L’examinateur a correctement regroupé les produits et services conformément au raisonnement commun qui s’applique à chacun d’eux. La chambre de recours partage l’avis de l’examinateur selon lequel le consommateur pertinent percevrait le signe comme fournissant des informations sur le fait que les produits et services sont proposés par une organisation/institut international qui participe à des activités et à des processus liés au vieillissement actif. Les produits cosmétiques compris dans la classe 3, les produits diététiques compris dans la classe 5 et tous les autres produits compris dans ces deux classes, aident les personnes au cours du processus de vieillissement actif. Les livres et les bulletins d’information compris dans la classe 16 et tous les autres produits compris dans cette classe sensibilisent aux défis et aux opportunités liés au vieillissement et à la manière de les gérer avec succès, ce qui rend le vieillissement actif et réussi. Les servicesd’éducation et de médecine compris dans les classes 41 et 44 et l’ensemble des autres services compris dans ces deux classes enseignent et soutiennent le processus de vieillissement actif et alimentent le processus de bien-être du public pertinent tout au long du vieillissement. Un raisonnement similaire s’applique aux produits compris dans la classe 30 et aux services compris dans la classe 35. Par conséquent, malgré certains éléments stylisés consistant en des lettres dans différentes polices de caractères et «IIAa» écrits au-dessus de «International Institute for Active Ageing», le consommateur pertinent percevrait le signe comme fournissant des informations sur l’espèce des produits et services et sur l’organisation sous-jacente à ces produits et services.
31 La demanderesse fait valoir que l’affirmation de l’examinateur selon laquelle un raisonnement similaire s’appliquerait aux produits compris dans la classe 30 et aux services compris dans la classe 35 est manifestement dénuée de sens et viole le droit de la demanderesse à un procès équitable. Elle soutient que l’affirmation non étayée de l’examinateur selon laquelle «les produits eatables» compris dans la classe 30 sont «sains» est également insuffisante à cet égard. Par conséquent, pour cette seule raison, elle soutient que la décision attaquée doit être annulée.
32 Sur ce point, la chambre de recours observe que, premièrement, en tout état de cause, la demanderesse a eu la possibilité de présenter ses arguments devant la chambre de recours et a saisi l’occasion de le faire. Deuxièmement, il est clair pour la chambre de recours que les produits compris dans la classe 30 sont des aliments nutritionnels sains qui soutiennent les personnes au cours du processus de vieillissement actif, à l’instar des produits compris dans les classes 3 et 5. En outre, si la marque était utilisée sur les services de publicité; marketing; organisation, gestion et supervision de programmes de fidélisation et de primes; services de recrutement; fourniture d’informations en matière de services de recrutement; les services de conseils liés aux services de recrutement compris dans la classe 35 seraient compris comme des services de sensibilisation aux défis et aux opportunités liés au vieillissement et à la manière de les gérer avec succès, en rendant le vieillissement actif et efficace, à l’instar des produits compris dans la classe 16. Services de vente au détail liés aux produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et produits à ongles; services de vente en gros liés aux produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques,
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capillaires et ongles; services de vente au détail par correspondance proposant des produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, capillaires et ongles; services de magasins de vente au détail de pharmacies proposant des produits médicaux, diététiques, pharmaceutiques, diététiques, cosmétiques, cheveux et ongles compris dans la classe 35, ces services aident les personnes au cours du processus de vieillissement actif, à l’instar des produits compris dans les classes 3 et 5.
33 En ce qui concerne les produits compris dans la classe 3, la demanderesse affirme qu’ il n’existe pas de lien direct et concret entre les produits de parfumerie, vernis à ongles et savons et les services de salons de bronzage compris dans la classe 44 et le concept de
«vieillissement actif», étant donné que ces produits et services ne sont pas conçus pour améliorer la qualité de vie de manière significative et constructive en tant qu’âge de la population. Toutefois, la chambre de recours est d’avis qu’au contraire, ces produits liés à l’hygiène personnelle et à l’apparence extérieure constituent un élément important du vieillissement actif et améliorent la qualité de vie de manière significative et constructive en tant qu’âge de la population et la demanderesse n’a avancé aucun argument spécifique expliquant pourquoi cela ne serait pas le cas.
34 La requérante fait également valoir qu’ il n’existe pas de lien spécifique et direct entre les aliments pour bébés, les aliments diététiques et les substances à usage vétérinaire, les compléments alimentaires pour animaux; désinfectants compris dans la classe 5 et soins d’hygiène et de beauté pour animaux compris dans la classe 44 avec le concept de «vieillissement actif», étant donné que ces produits et services ont clairement des domaines d’application différents et ne sont pas conçus pour améliorer la qualité de vie de manière significative et constructive en tant qu’âge de la personne. Sur ce point, la chambre de recours observe qu’il n’y a aucune raison que le signe ne puisse pas également faire référence au vieillissement d’animaux, tels que les animaux de compagnie. D’autre part, si le public pertinent ne perçoit aucun lien entre ces produits et services et le vieillissement actif, la marque est trompeuse et tomberait sous le coup de l’article 7, paragraphe 1, point g), du RMUE.
35 En ce qui concerne les produits compris dans la classe 16, la demanderesse affirme qu' il n’existe pas de lien concret et direct entre les photographies et la papeterie et le concept de «vieillissement actif», étant donné que ces produits ne sont pas destinés à améliorer la qualité de vie en tant qu’âge de personnes. Sur ce point, la chambre de recours ne voit aucune raison pour laquelle ces produits ne pourraient pas non plus être utilisés pour sensibiliser aux défis et aux opportunités de vieillissement, à l’instar des livres et des lettres d’information compris dans la classe 16. Par ailleurs, si le public pertinent ne perçoit aucun lien entre ces produits et le vieillissement actif, la marque est trompeuse et tomberait sous le coup de l’article 7, paragraphe 1, point g), du RMUE.
36 En ce qui concerne les produits compris dans la classe 30, la requérante fait valoir qu' il n’existe aucun lien concret et direct entre les confiseries, les sucres et le café et le concept de «vieillissement actif», étant donné que ces produits ne sont clairement pas destinés à améliorer la qualité de vie en tant qu’âge. En l’espèce, la chambre de recours est d’avis qu’au contraire, le fait de bénéficier de tels produits peut constituer un élément important de l’amélioration de la qualité de vie en tant que personne âgée.
37 En ce qui concerne les services relevant de la classe 35, la requérante fait valoir qu’il n’existe pas de lien spécifique et direct entre l’ organisation, l’exploitation et la supervision de programmes de fidélisation et de stimulation, les services de recrutement,
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13 la fourniture d’informations relatives aux services de recrutement et les services de conseils liés aux services de recrutement et la notion de «vieillissement actif», ces services n’étant pas destinés à améliorer la qualité de vie en âge de la population. Là encore, la chambre de recours est d’avis qu’au contraire, le fait de pouvoir continuer à bénéficier de ces services peut constituer un élément important de l’amélioration de la qualité de vie en tant que personne âgée.
38 En ce qui concerne les services compris dans la classe 41, la demanderesse affirme qu’ il n’existe pas de lien spécifique et direct entre les services d’édition et le concept de «vieillissement actif», étant donné que ces services ne sont pas destinés à améliorer la qualité de vie en tant qu’âge de personnes. Toutefois, la chambre de recours estime que ces services sensibilisent aux défis et aux opportunités liés au vieillissement et à la manière dont on peut les gérer avec succès, en rendant le vieillissement actif et efficace, à l’instar des livres et des lettres d’information compris dans la classe 16 et de tous les autres produits compris dans cette classe.
39 Quant à la manière dont les lettres «IIAa» influencent la perception du signe, «IIAa» est l’acronyme de «institut international pour le vieillissement actif». Le public pertinent le comprendra de cette manière. Il ne confère pas au signe le caractère distinctif nécessaire, mais renforce simplement le caractère non distinctif du signe. Comme indiqué précédemment, il n’est pas nécessaire que le signe en cause soit effectivement utilisé, au moment de la demande d’enregistrement, à des fins descriptives, mais il suffit que le signe puisse être utilisé à de telles fins pour se heurter au motif absolu de refus prévu à l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE (-18/01/2018, 804/16, Dual Edge, EU:T:2018:8, § 20, 37 et jurisprudence citée).
40 Comme l’a relevé à juste titre l’examinateur, les abréviations de termes descriptifs sont en elles-mêmes descriptives lorsqu’elles sont utilisées de cette manière et que le public pertinent, qu’il soit général ou spécialisé, les reconnaît comme identiques à la signification descriptive complète. Les signes consistant en un acronyme non descriptif indépendant qui précède ou suit une combinaison de mots descriptive devraient être refusés comme descriptifs s’il n’est perçu par le public pertinent que comme un mot combiné à une abréviation de cette combinaison de mots. En effet, l’acronyme et la combinaison de mots sont destinés à se clarifier mutuellement et à attirer l’attention sur le fait qu’ils sont liés (par analogie, 15/03/2012, C-90/11 indirects C-91/11, Natur- Aktien-Index/Multi Markets Fund, EU:C:2012:147, § 32, 34, 40).
41 En l’espèce, l’ acronyme «IIAa», placé au-dessus des mots clairement lisibles «international Institute for active ageing», sera immédiatement compris par une partie substantielle du public pertinent comme représentant simplement les lettres initiales de chacun des quatre termes composant cette expression (par analogie, 01/11/2023, R
1624/2023-1, WES WORLD EDUCATION SERVICES, § 33). Lorsqu’un signe est composé d’une combinaison de lettres dont les mots initiaux sont représentés précisément dans cette combinaison, le public comprendra sans aucune difficulté que la combinaison de lettres est un acronyme de ces mots. Ainsi, le signe est commandé en ce sens que l’acronyme s’explique au mot par les mots équivalents figurant en dessous. Ainsi, le groupe de lettres «IIAa», qui précède les mots entiers «institut international pour le vieillissement actif», vise à souligner le lien entre ces mots et à renforcer la perception qu’a le public de cette combinaison de mots en simplifiant son utilisation et en la remettant à disposition [par analogie, 03/03/2020, R 195/2020-2, IBE INTERNATIONAL BRITISH EDUCATION (fig.), § 27]. Le fait que l’acronyme soit de
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14 plus grande taille alors que le texte en dessous n’y change rien. Le fait de placer l’acronyme juste au-dessus de l’élément verbal «International Institute for Active Ageing» n’est pas inhabituel ou particulièrement surprenant. Elle ne crée pas une signification qui, dans la perception du public pertinent, peut distinguer les produits et services offerts de ceux ayant une autre origine commerciale (voir également, à cet effet,
08/05/2008,-304/06 P, Eurohypo, EU:C:2008:261, § 69). En l’espèce, la combinaison de mots et la séquence de lettres visent à se clarifier et à attirer l’attention sur le fait qu’ils sont liés. Chaque séquence de lettres est destinée à soutenir la perception du syntagme par le public pertinent, en simplifiant son utilisation et en facilitant sa mémorisation
(15/03/2012, C-90/11 https://curia.europa.eu/juris/liste.jsf?oqp=&for=&mat=or&lgrec=es&jge=&td=%3BALL
&jur=C%2CT%2CF&num=C-
90%252F11&page=1&dates=&pcs=Oor&lg=&pro=&nat=or&cit=none%252CC%252C CJ%252CR%252C2008E%252C%252C%252C%252C%252C%252C%252C%252C%2
52C%252Ctrue%252Cfalse%252Cfalse&language=en&avg=&cid=14848685 indirects,
Natur-Aktien-Index/Multi Markets Fund, EU:C:2012:147, § 32).
42 Il ressort de la jurisprudence mentionnée que, en l’espèce, l’acronyme supplémentaire «IIAa» n’occupe pas une position distinctive autonome dans la marque demandée. Lorsque le public pertinent percevra le signe dans son ensemble, la suite de mots «international institut for active ageing» et l’acronyme «IIAa» dans la configuration spécifique seront immédiatement liés entre eux et lus conjointement, de sorte qu’une partie substantielle du public pertinent percevra immédiatement la séquence de lettres «IIAa» comme les initiales de l’élément verbal «international Institute for active ageing», sans effort intellectuel particulier. Par conséquent, la présence de cet élément n’introduira aucun élément qui pourrait masquer quelque peu les informations véhiculées par la séquence verbale suivante, mais sera plutôt liée au message informatif transmis par l’élément verbal «international institute for active ageing» (par analogie, 01/11/2023, R 1624/2023-1, WES WORLD EDUCATION SERVICES, § 36).
43 Dès lors, le signe, considéré dans son ensemble, est une combinaison de mots descriptive qui contient des informations évidentes et directes sur l’espèce des produits et services et sur l’organisation derrière laquelle ces produits et services sont proposés.
44 Comme indiqué précédemment, un signe verbal doit se voir opposer un refus d’enregistrement si, en au moins une de ses significations potentielles, il désigne une caractéristique des produits ou services concernés (18/01/2021, R 1483/2020-2,
Zerobounce, § 13 et jurisprudence citée). Dès lors, le lien entre le terme et les produits et services en cause n’est pas vague, mais direct.
45 La chambre de recours estime également que, dans le signe en cause, il n’y a pas d’élément de fantaisie ou de combinaison inhabituelle de mots qui pourrait obliger le consommateur à effectuer des opérations mentales, telles qu’une analyse grammaticale, afin de comprendre sa signification par rapport aux produits et services en cause. En effet, elle décrit directement et immédiatement que les produits et services sont offerts par un institut international qui opère dans le monde entier. Les produits et services soutiennent le vieillissement actif en tant que processus de diverses manières. Ils sont éduqués sur le processus de vieillissement actif et donnent des conseils sur la manière d’âper activement et bien, qu’ils sont sains en tant que produits alimentaires et/ou soutiennent le processus de vieillissement actif d’une manière favorable et significative, par la publicité et en parlant de manière constructive et positive.
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46 Il est raisonnable de penser qu’un degré élevé de sophistication n’est pas nécessaire pour que les consommateurs pertinents établissent un lien suffisamment clair entre la marque et les produits et services refusés et perçoivent dès lors le message descriptif de la marque. En effet, la marque n’est pas seulement directement évocatrice d’une signification sensée par rapport aux services en cause; en fait, il s’agit d’une combinaison de mots qui pourrait être utilisée à bon escient pour de tels services. Il convient d’observer qu’en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point c), du RMUE, une marque doit être refusée à l’enregistrement lorsque, comme en l’espèce, les indications qui la composent peuvent être utilisées pour désigner les produits et services en cause. Il n’est donc pas nécessaire que les signes et indications composant la marque soient actuellement utilisés(12/01/2005,-367/02 à-369/02, SnTEM, SnPUR indirects SnMIX,
EU:T:2005:3).
47 Par conséquent, la signification du signe est liée à tous les produits et services objectés, comme expliqué ci-dessus. Dès lors, la marque n’est pas considérée comme une combinaison inhabituelle de mots. La signification véhiculée n’est ni vague ni fantaisiste, mais explicite, et la marque ne sera pas perçue comme étant absurde, ou simplement suggestive ou allusive par les consommateurs pertinents. Ce message sans ambiguïté véhiculé par la marque est évident, sans effort mental particulier pour aucun public.
48 Selon la requérante, les éléments figuratifs du signe créent une marque distinctive et non descriptive. La chambre de recours ne partage pas cet avis.
49 Il convient de rappeler que, selon la jurisprudence, s’agissant des marques figuratives, la question déterminante est celle de savoir si les éléments figuratifs changent, du point de vue du public pertinent, la signification de la marque demandée par rapport aux produits ou aux services en cause. Il s’ensuit qu’il convient d’examiner si, du point de vue des consommateurs moyens raisonnablement attentifs, ses éléments figuratifs permettent à la marque demandée de s’écarter de la simple perception des éléments verbaux utilisés et, partant, de remettre en cause sa nature descriptive [-08/11/2018, 759/17, PERFECT BAR
(fig.), EU:T:2018:760, § 30 et-jurisprudence citée].
50 En l’espèce, en ce qui concerne l’aspect figuratif, il convient d’observer en premier lieu que le signe ne comporte aucun élément figuratif qui pourrait être séparé des mots de sorte qu’il pourrait former une marque figurative à lui seul. Au contraire, ce que l’on appelle les éléments figuratifs du signe est le fait que les lettres «IIAa» sont écrites en caractères gras, stylisées et minuscules, qui dominent l’impression visuelle produite par la marque et le sous-titre «International Institute for Active Ageing», qui est écrit en très petites lettres en dessous et à peine visible. La police de caractères elle-même ne s’écarte pas sensiblement des polices de caractères que l’on trouve habituellement dans les programmes de traitement de texte et dans les médias. Le consommateur pertinent n’a pas une connaissance spécifique des différentes et nombreuses polices de caractères qui existent dans le domaine de la typographie. Ce qui importe, c’est que la simple perception de la police de caractères choisie ne soit qu’une police de caractères ordinaire représentant les mots en caractères relativement gras. L’utilisation de cette police de caractères normale et standard ne confère pas un caractère distinctif à une formulation descriptive [09/11/2018, R 1801/2017-G, easyBank (fig.), § 36-37 et jurisprudence citée].
51 En outre, comme l’a relevé à juste titre l’examinateur, le signe doit être analysé dans son ensemble. En l’espèce, le signe porte un message directement descriptif des produits et
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16 services objectés. L’expression «International Institute for Active Ageing» est facilement lisible pour le public pertinent. Ils comprendraient immédiatement que «IIAa» serait l’acronyme de «International Institute for Active Ageing» parce que cette réflexion est réaliste et qu’elle a un sens immédiat, en particulier dans le contexte des produits et services contestés. Le fait que des lettres plus grandes soient plus visibles que des lettres plus petites ne signifie pas que les lettres plus grandes rendraient les lettres plus petites automatiquement dénuées de pertinence. Elle dépend plutôt du cas d’espèce, du signe, des produits et services et de la perception du public pertinent. En l’espèce, tous les éléments verbaux sont parfaitement écrits et facilement lisibles. S’ils sont compris, ils laissent une impression dans l’esprit du public pertinent. Tel est le cas en l’espèce. Les mots «International Institute for Active Ageing» ne peuvent pas dominer le signe sur le plan visuel, mais ils dominent clairement le message véhiculé par le signe auprès du public pertinent.
52 En conclusion, en l’espèce, les lettres sont représentées dans une police de caractères plutôt standard. Les éléments verbaux ne sont que légèrement stylisés et cela ne suffit pas pour conférer au signe le degré minimal de caractère distinctif nécessaire à l’enregistrement. La police de caractères utilisée et la taille différente des textes seraient simplement perçues comme des éléments décoratifs. Dans le cas d’une combinaison composée d’éléments descriptifs et figuratifs dépourvus de caractère distinctif ou ne possédant qu’un caractère distinctif faible, la marque ne peut être enregistrée si ces derniers sont d’une nature tellement mineure que, dans l’appréciation globale, ils disparaissent en ce qui concerne les éléments verbaux descriptifs de la marque
(15/09/2005,-37/03 P, BioID, EU:C:2005:547, § 70-74; 04/07/2018, T-222/14 RENV, deluxe (fig.), EU:T:2018:402, § 58; 12/04/2016, T-361/15, Choice chocolate indirects cream, EU:T:2016:214, § 29 et jurisprudence citée; 14/01/2016, T-318/15, TRIPLE
BONUS, EU:T:2016:1, § 31 et jurisprudence citée; 10/09/2015, 610/14-, BIO organic,
EU:T:2015:613, § 20 et jurisprudence citée; 15/05/2014, 366/12-, YoghurT-gums,
EU:T:2014:256, § 31-32). Tel est le cas en l’espèce.
53 La chambre de recours estime que, dans la marque demandée, les éléments figuratifs seront perçus comme de simples éléments décoratifs qui ne détournent pas l’attention du public pertinent du message descriptif clair véhiculé par les éléments verbaux
[11/04/2019, 224/17-, Bio proof ADAPTA (fig.), EU:T:2019:242, § 100; 26/04/2018,
220/17-, 100 % Pfalz (fig.), EU:T:2018:229, § 30-31; 24/06/2015, T-552/14, Extra, EU:T:2015:462, § 20).
54 Dans l’ensemble, les éléments figuratifs mineurs utilisés ne rendent pas le texte du signe difficile à lire, ni ne perturbent le message descriptif transmis aux consommateurs pertinents [26/04/2018,-220/17, 100 % Pfalz (fig.), EU:T:2018:229, § 31; 12/04/2016,
T-361/15, Choice chocolate indirects cream, EU:T:2016:214, § 29 et jurisprudence citée; 10/09/2015, 610/14-, BIO organic, EU:T:2015:613, § 20 et jurisprudence citée;
24/06/2015, T-552/14, Extra, EU:T:2015:462, § 20; 09/07/2014, 520/12-, Gifflar,
EU:T:2014:620, § 24-26).
55 À la lumière de ce qui précède, le message sans équivoque véhiculé par la marque dans son ensemble est évident, sans effort mental particulier de la part du public pertinent. Le message véhiculé par la marque n’a rien de subtil, indirect, caché ou vague. Aucune analyse, ni aucun effort mental n’est nécessaire pour déterminer la signification possible de l’expression prise dans son ensemble. Par conséquent, la signification descriptive du signe sera immédiatement perçue par le public pertinent.
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56 Il s’ensuit que, pour le public anglophone, le signe en cause, compte tenu de ses composants et considéré dans son ensemble, établit un lien avec les produits et services contestés dans une mesure telle que ce lien est suffisamment étroit pour que le signe tombe sous le coup de l’interdiction prévue par l’article 7, paragraphe 1, point c), et l’article 7, paragraphe 2, du RMUE.
Article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE
57 L’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE, dispose que les marques qui sont dépourvues de caractère distinctif sont refusées à l’enregistrement.
58 Un caractère distinctif au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE signifie que la marque demandée permet d’identifier les produits ou services pour lesquels l’enregistrement est demandé comme provenant d’une entreprise déterminée et donc de distinguer ces produits ou services de ceux d’autres entreprises (-21/10/2004, 64/02, Das Prinzip der Bequemlichkeit, EU:C:2004:645, § 33; 07/10/2004, 136/02-, Torches, EU:C:2004:592, § 29).
59 Bien que chacun des motifs de refus prévus à l’article 7, paragraphe 1, du RMUE exige un examen séparé (-15/09/2005, 37/03, BioID, EU:C:2005:547, § 59), il existe un chevauchement important entre les points b) et c) de l’article 7, paragraphe 1, du RMUE-(12/02/2004, 265/00, Biomild, EU:C:2004:87, § 18; 10/03/2011,-51/10, 1000, EU:C:2011:139, § 47). Les indications descriptives sont généralement dépourvues de caractère distinctif (12/02/2004,-265/00, Biomild, EU:C:2004:87, § 19; 04/06/2007,
207/06-, Europig, EU:T:2007:179, § 47; 26/05/16, T-331/15, The Snack Company,
EU:T:2016:323, § 46). Un signe peut également être dépourvu de caractère distinctif pour des raisons autres que celles liées à une signification purement informative (12/02/2004,-265/00, Biomild, EU:C:2004:87, § 19).
60 L’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE doit être examiné au regard des produits et services revendiqués, d’une part, et par rapport à la perception qu’en a le public pertinent, d’autre part, qui est censé être raisonnablement attentif et avisé-(12/02/2004, 363/99, Postkantoor, EU:C:2004:86, § 34; 27/07/2018, T-362/17, Feel Free, EU:T:2018:390, § 34; 19/06/2014, 217/13-, Oberbank, EU:C:2014:2012, § 39).
Toutefois, en ce qui concerne le lien avec les produits et services revendiqués, un signe est déjà dépourvu de caractère distinctif lorsque son contenu sémantique renvoie à des caractéristiques ou caractéristiques des produits ou services revendiqués qui ne donnent pas nécessairement une information précise, mais qui font référence aux clients à des aspects des produits ou services qui concernent leur valeur économique et qui les incitent
à acheter ou à commander les produits ou services (30/06/2004, 281/02-, Mehr für ihr
Geld, EU:T:2004:198, § 31; 15/12/2009, T-476/08, Best Buy, EU:T:2009:508, § 19).
61 Le public anglophone pertinent comprendra immédiatement le signe demandé de manière descriptive et, pour cette raison, il ne sera pas en mesure de percevoir le signe comme une référence à une origine commerciale particulière. Le signe demandé n’est pas apte à remplir la fonction essentielle d’une marque, qui est de désigner l’origine commerciale.
62 À la lumière de tout ce qui précède, la chambre de recours conclut que la marque demandée relève du motif de refus énoncé à l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE
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en raison des produits et services pertinents en cause et de la manière dont le signe serait perçu par le public anglophone pertinent.
Enregistrements antérieurs
63 Les conclusions ci-dessus ne sont pas remises en cause par la référence de la
demanderesse à une autre marque acceptée no 5 184 809. Des décisions antérieures peuvent bien sûr être invoquées et, si un précédent réellement comparable est cité, l’Office doit examiner s’il y a lieu de le suivre. Toutefois, en tout état de cause, la chambre de recours doit néanmoins décider dans chaque affaire si, sur la base d’une interprétation correcte de la législation, la marque demandée remplit les conditions requises pour être enregistrée. Si la chambre de recours conclut que la marque doit être refusée à l’enregistrement en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point b) et/ou c), du RMUE, elle ne peut en décider autrement simplement parce qu’une marque tout autant dépourvue de caractère distinctif a été enregistrée par le passé. La chambre de recours observe également que la marque mentionnée a été acceptée plusieurs années avant l’existence de la jurisprudence pertinente mentionnée aux paragraphes 40 à 42.
64 En réalité, il relève d’une jurisprudence constante que les décisions que l’Office, y compris les chambres de recours, est amené à prendre, en vertu du RMUE, concernant l’enregistrement d’un signe en tant que marque de l’Union européenne, relèvent de l’exercice d’une compétence liée et non pas d’un pouvoir discrétionnaire. Dès lors, et nonobstant l’importance des principes d’égalité de traitement et de bonne administration, la légalité desdites décisions doit être appréciée uniquement sur la base de ce règlement et non sur la base d’une pratique décisionnelle antérieure de l’Office (10/03/2011,-51/10
P, 1000, EU:C:2011:139, § 73-75; 16/07/2009,-202/08 P emplacement C-208/08 P, RW feuille d’e rable, EU:C:2009:477, § 57 et jurisprudence citée).
65 La chambre de recours ajoute que, même si les autres signes devaient être des précédents comparables, ils devraient concerner des affaires sur lesquelles les chambres de recours ont eu l’occasion de statuer. La chambre de recours ne saurait être liée par les décisions des départements statuant en première instance qui n’ont pas fait l’objet d'-un recours
[28/06/2017, 479/16, AROMASENSATIONS (fig.), EU:T:2017:441, § 42 et jurisprudence citée; 22/05/2014,-228/13, EXACT, EU:T:2014:272, § 48). Cela vaut en particulier pour les décisions de première instance portant acceptation d’une marque, qui ne sont manifestement pas motivées dans ses conclusions pour accepter le caractère distinctif de la marque contestée (contrairement à un refus sur la base de motifs absolus).
66 Dans la mesure où la demanderesse allègue que la marque a été acceptée aux États-Unis et au Canada, où l’anglais est la langue première, la chambre de recours souligne que le régime de la marque de l’Union européenne est un système autonome, constitué d’un ensemble de règles et poursuivant des objectifs qui lui sont spécifiques; son application étant indépendante de tout système national. Par conséquent, le caractère enregistrable d’un signe avec effet dans l’Union ne doit être apprécié que sur le fondement de la réglementation pertinente de l’Union. L’Office et, le cas échéant, le juge de l’Union européenne, ne sont donc pas liés par une décision intervenue au niveau d’un pays tiers ou d’un État membre (ou d’un ancien État membre) admettant le caractère enregistrable du signe en cause (13/05/2020-, 532/19, pantys, EU:T:2020:193, § 33; 14/12/2018,
T-7/18, Business and technology working as one, EU:T:2018:974, § 45; 08/02/2011, T-
13/12/2023, R 1505/2023-2, IIAa International Institute for Active Ageing (fig.)

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19
157/08, INSULATE for life, EU:T:2011:33, § 38 [dans lequel l’enregistrement antérieur était spécifiquement au Royaume-Uni] et la jurisprudence citée; et 25/10/2007, C-
238/06P, Plastikflaschenform, EU:C:2007:635, §-71). Tel est le cas même si une telle décision a été prise dans un pays appartenant à la zone linguistique dans laquelle la marque verbale en cause trouve son origine (29/03/2012-, 242/11, 3D eXam,
EU:T:2012:179, § 44).
67 La chambre de recours relève également que, dans l’hypothèse où il aurait existé une certaine incohérence avec une marque, la personne qui demande l’enregistrement d’un signe en tant que marque ne saurait invoquer à son profit une illégalité éventuelle commise en faveur d’autrui en rapport avec d’autres marques afin d’obtenir une décision identique (10/03/2011,-51/10 P, 1000, EU:C:2011:139, § 76 et jurisprudence citée). Il en va de même pour les illégalités commises à l’égard d’autres marques au profit de la requérante elle-même.
68 Dans ces circonstances, la demanderesse ne peut raisonnablement s’appuyer sur les décisions antérieures mentionnées pour infirmer la conclusion selon laquelle la marque demandée est dépourvue de caractère distinctif et descriptive au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b) et c), du RMUE pour les produits et services demandés.
69 Compte tenu des considérations qui précèdent, le recours est rejeté.
70 Toutefois, la demanderesse a fait valoir devant l’examinateur que la marque contestée avait acquis un caractère distinctif par l’usage conformément à l’article 7, paragraphe 3, du RMUE. Dans la décision attaquée, l’examinateur a confirmé qu’une fois que la décision concernant le caractère distinctif intrinsèque de la marque est devenue définitive, la procédure reprendra pour l’examen de la revendication subsidiaire fondée sur l’article 7, paragraphe 3, du RMUE et sur l’article 2, paragraphe 2, du REMUE. Par conséquent, l’affaire est renvoyée à l’examinateur pour suite à donner, y compris une invitation à la demanderesse à présenter des preuves démontrant l’acquisition d’un caractère distinctif.
13/12/2023, R 1505/2023-2, IIAa International Institute for Active Ageing (fig.)

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20
Dispositif
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
déclare et arrête:
1. Rejette le recours;
2. Renvoie l’affaire devant l’examinateur pour examen du moyen tiré de l’article 7, paragraphe 3, du RMUE.
Signature Signature Signature
S. Stürmann H. Salmi C. Negro
Greffier:
Signature
P.O. M. Chaleva
13/12/2023, R 1505/2023-2, IIAa International Institute for Active Ageing (fig.)