LES CHAMBRES DE RECOURS

DOCUMENT NON OFFICIEL À TITRE INFORMATIF

DÉCISION de la première chambre de recours du 24 avril 2024
dans les affaires R 1094/2023-1 et R 1105/2023-1
Mobility Trader Holding GmbH Titulaire de l’enregistrement Müllerstraße 153
13353 Berlin international/requérante dans l’affaire R 1094/2023-1 (Allemagne) titulaire de l’enregistrement international/défenderesse dans l’affaire R 1105/2023-1 représentée par Dentons Europe (Allemagne) GmbH & Co. KG, Thurn-und-Taxis-Platz 6, 60313 Frankfurt am Main (Allemagne)
contre
GESTION EN INTERMEDIACION CALA AND RUIZ SL Opposante/défenderesse dans l’affaire C/ Juan de la Cierva, 7
28936 Móstoles Madrid R 1094/2023-1 Opposante/requérante dans l’affaire (Espagne)
R 1105/2023-1 représentée par LEGISMARK, Avda. Libertad, 10, 2°B, 30009 Murcia (Espagne)
RECOURS concernant la procédure d’opposition n° B 3 136 383 (enregistrement internatio na l n° 1 547 231 désignant l’Union européenne)
LA PREMIÈRE CHAMBRE DE RECOURS
composée de M. Bra (président faisant fonction et rapporteur), A. González Fernández (membre) et E. Fink (membre)
Langue de la procédure: anglais
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Greffier: H. Dijkema
rend la présente
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Décision
Résumé des faits
1 Le 1er avril 2020, Mobility Trader Holding GmbH (la «titulaire de l’enregistre me nt international») a désigné l’Union européenne dans son enregistrement international de la marque figurative
(l'«enregistrement international») pour la liste de produits et services suivante:
Classe 9: Logiciels et applications logicielles pour ordinateurs et pour dispositifs mobiles; bases de données (électroniques).
Classe 35: Services de tâches bureautiques (travaux de bureau); services de publicité, de marketing et de promotion; étude de marché; recherche de gamme de produits et de prix; organisation et conclusion de transactions commerciales pour des tiers; organisation de contrats d’achat et de vente de produits et de services; présentation de produits et services sur l’internet; services de vente au détail/en gros de véhicules à moteur, de pièces de véhicules à moteur et d’accessoires de véhicules à moteur; placement de commandes pour systèmes de commande électronique; organisation et location d’espaces publicitaires et d’espaces publicitaires classifiés, en particulier sur l’internet et d’autres nouveaux médias; mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour acheteurs et vendeurs de produits et services; regroupement d’offres de biens, de services et d’informations sous forme électronique; mise à jour, maintenance, commande et compilation systématiques de données dans des bases de données informatiques; fourniture d’informations et de conseils aux consommateurs dans le domaine commercial et des affaires; collecte de données.
Classe 36: Consultation en matière financière; services de conseils et d’assistance en matière financière; services de courtage financier; courtage en assurances; courtage en matière de crédits; mise en place de conventions de bail; crédit-bail automobile; compensation d’opérations financières.
Classe 38: Télécommunications, en particulier les services Internet, à savoir la fourniture d’un accès à un portail internet pour l’achat et la vente de biens et de services; fourniture d’accès à des plates-formes de commerce électronique sur Internet; fourniture d’accès à des bases de données; fourniture d’accès à des informations sur Internet relatives à l’achat et à la vente de biens et de services; la transmission de données à partir de bases de données; la mise à disposition d’infrastructures de télécommunication pour la passation de commandes de biens et de services par voie électronique; services d’agences de presse; fourniture d’accès à des plateformes sur Internet.
Classe 39: Location de véhicules.
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Classe 42: Programmation informatique; programmation de logiciels pour plateformes de commerce électronique; mise à jour de logiciels; installation et maintenance de logiciels; services de bases de données, à savoir exploitation de bases de données en tant que logiciels en tant que service; fourniture, stockage et récupération de données, de textes, d’images et d’informations relatives aux fournitures et aux demandes de biens et de services.
2 Le 1er janvier 2020, la marque demandée a de nouveau été publiée par l’Office.
3 Le 9 décembre 2020, GESTION EN INTERMEDIACION CALA AND RUIZ SL (l'«opposante») a formé une opposition contre l’enregistrement international pour tous les produits et services précités.
4 Les motifs de l’opposition étaient ceux visés à l’article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE.
5 L’opposition était fondée sur la marque espagnole n° 3 601 033
déposée le 23 février 2016 et enregistrée le 18 juillet 2016 pour les services suivants:
Classe 35: Services de vente en gros, au détail et par l’intermédiaire de réseaux mondiaux de signalement de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion; services fournis par un franchiseur à savoir assistance commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrielles ou commerciales.
6 Par décision du 29 mars 2023 (la «décision attaquée»), la division d’opposition a partiellement accueilli l’opposition, à savoir pour tous les services compris dans les classes 35 et 39. L’enregistrement a été autorisé pour les autres produits et services, à savoir ceux compris dans les classes 9, 36, 38 et 42.
7 Dans la décision attaquée, la division d’opposition a notamment motivé sa décision comme suit:
Produits contestés compris dans la classe 9
− Les produits contestés compris dans la classe 9 sont différents des services de vente en gros, au détail et par les réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, d’occasion et de pré-propriété de l’opposante.
− Les autres services de l’opposante, c’est-à-dire les services fournis par un franchiseur à savoir assistance commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrie lles ou commerciales, n’ont rien de pertinent en commun avec les produits contestés compris dans la classe 9. Par conséquent, ils sont également différents.
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Services contestés compris dans la classe 35
− Les services de vente au détail/en gros concernant des véhicules à moteur figurent à l’identique dans les deux listes de services (bien qu’avec un libellé légèrement différent).
− Les services contestés de vente au détail/en gros de pièces de véhicules à moteur et d’accessoires de véhicules à moteur sont au moins similaires aux services de vente en gros, au détail et par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion, étant donné qu’ils sont généralement fournis par les mêmes entreprises et ciblent le même public pertinent par l’intermédiaire des mêmes points de vente.
− Les services contestés de tâches bureautiques (travaux de bureau); services de publicité, de marketing et de promotion; étude de marché; recherche de gamme de produits et de prix; organisation et conclusion de transactions commerciales pour des tiers; organisation de contrats d’achat et de vente de produits et de services; présentation de produits et services sur l’internet; placement de commandes pour systèmes de commande électronique; organisation et location d’espaces publicitaires et d’espaces publicitaires classifiés, en particulier sur l’internet et d’autres nouveaux médias; mise à jour, maintenance, commande et compilation systématiques de données dans des bases de données informatiques; fourniture d’informations et de conseils aux consommate urs dans le domaine commercial et des affaires; collecte de données sont tous des services appartenant aux catégories de services d’assistance commerciale, en matière de gestion et administrative, de services de publicité, de conseils commerciaux et d’informatio ns commerciales. Ces services contestés visent à soutenir ou à aider d’autres entreprises (y compris des franchisés) à exercer leurs activités et sont préparatoires ou accessoires à la commercialisation/fourniture de produits et services, et aident les entreprises à développer et à accroître leurs parts de marché.
− Les services de l’opposante fournis par un franchiseur, à savoir l’assista nce commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrielles ou commercia les, englobent les services de gestion des affaires commerciales dans le cadre d’une franchise, qui sont des services destinés à aider les franchisés à gérer leurs affaires en définissant la stratégie et/ou l’orientation de la société franchisée. Ces services comprennent des activités liées au fonctionnement de la société, telles que des activit és de contrôle, de direction, de surveillance, d’organisation et de planification. Les franchiseurs recueillent des informations et proposent leurs outils ainsi que leur expertise pour permettre à leurs franchisés de mener leurs affaires ou encore pour fournir aux entreprises le support nécessaire pour acquérir, développer et augmente r leurs parts de marché.
− Par conséquent, ces services contestés présentent à tout le moins un faible degré de similitude avec les services de l’opposante fournis par un franchiseur à savoir assistance commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrielles ou commercia les, étant donné qu’ils coïncident au moins par leur destination, leur public pertinent et leurs fournisseurs.
− La mise à disposition contestée d’espaces de vente en ligne pour acheteurs et vendeurs de produits et services; regroupement d’offres de biens, de services et d’informat io ns
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sous forme électronique sont similaires à un faible degré à la vente au détail et aux ventes de l’opposante par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion. L’exploitation d’un espace de vente en ligne implique la fourniture d’une plateforme de commerce électronique sur laquelle le vendeur peut exposer et proposer ses produits à la vente à l’acheteur, sans que l’opérateur de la plateforme soit nécessairement préoccupé par ce qui est vendu, le prix, etc. Il s’agit donc d’un service passif permettant au vendeur de fixer le prix et de mettre en vente les produits qu’il choisit de proposer à la vente, et simplement de payer une redevance pour l’utilisation de l’espace. Les services de vente au détail sont plus actifs, car le prestataire de services s’engagera positivement dans la promotion de la vente des produits spécifiques rassemblés pour le client. Les services de vente au détail spécifiés
(comme en l’espèce) et la mise à disposition d’espaces de vente en ligne présentent un certain degré de similitude étant donné que le public pertinent peut être le même, qu’il s’agisse d’un acheteur ou d’un vendeur potentiel, et que la destination des servic es, d’une manière générale, peut être la même, à savoir faciliter la vente de produits de tiers.
Services contestés compris dans la classe 36
− Les services contestés de consultation en matière financière; services de conseils et d’assistance en matière financière; services de courtage financier; courtage en matière de crédits; mise en place de conventions de bail; crédit-bail automobile; compensatio n d’opérations financières sont des services différents dans le domaine des affaires financières et de l’assurance.
− Par conséquent, ces services contestés sont différents des services de l’opposante fournis par un franchiseur, à savoir assistance commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrielles ou commerciales comprises dans la classe 35, étant donné qu’ils n’ont pas la même nature, la même destination et la même utilisation. Le public cible, les fournisseurs et les canaux de distribution sont également différe nts.
Enfin, ces services ne sont ni complémentaires ni concurrents.
− Bien que les services de vente en gros, au détail et par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion aient certains points communs avec les services contestés de consultation en matière financière; services de conseils et d’assistance en matière financière; services de courtage financier; courtage en assurances; courtage en matière de crédits; mise en place de conventions de bail; crédit-bail automobile, en particulier dans la mesure où une partie des services contestés se rapporte également, ou peut se rapporter, au financement de véhicules, cela ne suffit pas pour que les services en cause soient considérés comme similaires. Les services contestés sont des services financiers et d’assurance fournis par certains établissements financiers (par exemple, des banques) ou des compagnies d’assurance, tandis que les services de l’opposante sont des services de vente au détail et en gros de différents types de véhicules, fournis principalement par des concessionnaires automobiles et des constructeurs automobiles.
Services contestés compris dans la classe 38
− Les services de télécommunications contestés, en particulier les services Internet, à savoir la fourniture d’un accès à un portail internet pour l’achat et la vente de biens et
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de services; fourniture d’accès à des plates-formes de commerce électronique sur Internet; fourniture d’accès à des bases de données; fourniture d’accès à des informations sur Internet relatives à l’achat et à la vente de biens et de services; la transmission de données à partir de bases de données; la mise à disposit io n d’infrastructures de télécommunication pour la passation de commandes de biens et de services par voie électronique; services d’agences de presse; fourniture d’accès à des plateformes sur Internet sont différents types de services de télécommunications. Ils n’ont rien en commun avec les services de vente en gros et au détail de l’opposante en ce qui concerne les véhicules et les services de franchise. Ils ont des finalités, des canaux de distribution, des points de vente ou des fournisseurs différents, ainsi que des modes d’utilisation différents. Ils ne sont ni concurrents ni complémentaires. Par conséquent, et contrairement à ce qu’affirme l’opposante, ils sont différents.
Services contestés compris dans la classe 39
− La location de véhicules contestée est similaire à la vente au détail de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion par l’opposante, étant donné que l’on peut raisonnablement supposer qu’un détaillant de véhicules peut également les proposer à la location, en plus de les vendre. Par conséquent, ces services coïncident au niveau de leur fournisseur, s’adressent au même public et sont proposés par l’intermédiaire des mêmes canaux de distribution.
Services contestés compris dans la classe 42
− Les services contestés de programmation informatique; programmation de logicie ls pour plateformes de commerce électronique; mise à jour de logiciels; installation et maintenance de logiciels; services de bases de données, à savoir exploitat ion de bases de données en tant que logiciels en tant que service; fourniture, stockage et récupération de données, de textes, d’images et d’informations relatives aux fournitures et aux demandes de biens et de services sont différents types de services informatiques, qui n’ont rien en commun avec les services de l’opposante. Ils ont des finalités, des canaux de distribution, des points de vente ou des fournisseurs différents, ainsi que des modes d’utilisation différents. Ils ne sont ni concurrents ni complémentaires. Ils ne sont donc pas similaires.
Public pertinent
− Les services s’adressent au grand public et à des clients professionnels possédant une expertise ou des connaissances professionnelles spécifiques.
− Le niveau d’attention du public pertinent peut varier de moyen à élevé, en fonction du prix, de la sophistication, de la nature spécialisée ou des conditions générales des services achetés. En particulier, compte tenu du prix des voitures, les consommate urs sont susceptibles de faire preuve d’un niveau d’attention plus élevé que pour des achats moins onéreux. Il faut s’attendre à ce que ces consommateurs n’achètent pas une voiture, qu’elle soit neuve ou d’occasion, de la même manière qu’ils achèteraient des articles de consommation courante.
− Le territoire pertinent est l’Espagne.
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Les signes
− L’élément verbal «hey» sera compris par le public pertinent comme un «mot familie r couramment utilisé pour appeler ou pour saluer». Étant donné que sa signification n’a aucun rapport avec les services pertinents, elle est distinctive.
− L’élément verbal «car» du signe contesté sera compris par une partie significative du public pertinent comme un type de véhicule automobile. L’usage de ce mot ne se limite pas aux pays anglophones de l’Union européenne; il est aujourd’hui utilisé en Espagne et dans de nombreux autres pays européens en raison de leur connaissance de mots anglais qui font partie du vocabulaire de base. Compte tenu du fait que les services pertinents sont, ou peuvent être liés à, des véhicules, cet élément est faible.
− Le public pertinent comprendra également le mot étranger, «select», étant donné qu’il est très proche du mot équivalent en espagnol, «selecto». Cela implique une référence directe au fait que les services pertinents sont choisis de préférence à un autre ou à d’autres et qu’ils sont donc d’une qualité particulière. Par conséquent, contrairement à ce qu’affirme l’opposante, ce mot est laudatif et, tout au plus, faiblement distinctif.
− L’élément verbal «Geicar» de la marque antérieure est dépourvu de signification dans son ensemble pour le public pertinent. Il est probable que le public pertinent décomposera l’élément verbal «Geicar» en éléments verbaux «Gei» et «car» en raison de la signification de ces derniers, comme expliqué ci-dessus. Cet état de fait est renforcé par l’utilisation de différentes couleurs dans les éléments verbaux («Gei» en bleu et «car» en orange).
− L’élément «Gei» est dépourvu de signification et possède donc un caractère distinctif au regard des produits et services pertinents.
− La marque antérieure contient également la phrase espagnole «VEHICULO S SEMINUEVOS Y DE OCASION» («VÉHICULES DE SECONDE MAIN ET D’OCCASION»), qui décrit les produits concernés ou susceptibles d’être concernés par les services pertinents, et est donc dépourvue de caractère distinctif. Cette expression est clairement descriptive des services pertinents et, en outre, en raison de sa taille et de sa position, joue un rôle secondaire au sein du signe.
− L’élément verbal «GEICAR» et l’élément figuratif de la marque antérieure sont les éléments codominants, étant donné qu’ils sont les plus accrocheurs sur le plan visuel.
− Les signes ont un faible degré de similitude sur le plan visuel.
− Sur le plan phonétique, la prononciation des signes coïncide par leurs sons initiaux «gei car»/«hey car», respectivement. Les signes présentent un degré élevé de similit ude phonétique.
− Sur le plan conceptuel, compte tenu du degré de caractère distinctif des éléments communs et différents des signes, ils sont similaires à un très faible degré sur le plan conceptuel. En tout état de cause, la différence conceptuelle au niveau de «hey» peut ne pas être identifiée et passer inaperçue par le public pertinent lorsque la marque antérieure est communiquée sur le plan phonétique.
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Appréciation globale
− Cette similitude phonétique élevée est particulièrement pertinente en l’espèce, où les services pertinents peuvent être recommandés et faire l’objet d’une publicité orale au moyen, par exemple, de publicités radiophoniques. Par conséquent, il peut être approprié d’accorder une importance particulière à la similitude phonétique entre les signes en cause. Ces considérations entrent en ligne de compte dans la constatation d’un risque de confusion.
− Compte tenu de tous les éléments qui précèdent, il existe un risque de confusion dans l’esprit du public et, par conséquent, l’opposition est en partie fondée en ce qui concerne les services identiques et similaires.
− Les autres produits et services contestés sont différents. Étant donné que l’identité ou la similitude des produits et services est une condition nécessaire à l’application de l’article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE, l’opposition fondée sur cet article et dirigée contre ces produits et services ne saurait être accueillie.
Recours R 1094/2023-1
8 Le 25 mai 2023, la titulaire de l’enregistrement international a formé un recours contre la décision attaquée, demandant que celle-ci soit annulée dans son intégralité. Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le 31 juillet 2023.
9 Dans son mémoire en réponse reçu le 23 octobre 2023, l’opposante a demandé le rejet du recours.
10 Le 7 novembre 2023, la titulaire de l’enregistrement international a demandé la deuxième série d’observations. L’Office a fait droit à cette demande le 17 novembre 2023.
11 Le 13 décembre 2023, la titulaire de l’enregistrement international a déposé sa réplique au mémoire en réponse de l’opposante.
12 Le 15 janvier 2024, l’opposante a déposé un mémoire en duplique.
Recours R 1105/2023-1
13 Le 31 mai 2023, l’opposante a formé un recours contre la décision attaquée, demandant que celle-ci soit partiellement annulée, à savoir dans la mesure où l’opposition a été rejetée pour les produits et services contestés compris dans les classes 9, 36 et 38. Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le 31 juillet 2023.
14 Dans son mémoire en réponse reçu le 27 septembre 2023, la titulaire de l’enregistre me nt international a demandé le rejet du recours.
15 Le 11 octobre 2023, l’opposante a demandé la deuxième série d’observations. L’Office a fait droit à cette demande le 25 octobre 2023.
16 Le 27 novembre 2023, l’opposante a déposé sa réplique au mémoire en réponse de la titulaire de l’enregistrement international.
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17 Le 27 décembre 2023, la titulaire de l’enregistrement international a déposé son mémoire en duplique.
Moyens et arguments des parties
Recours R 1094/2023-1
18 Les arguments présentés par la titulaire de l’enregistrement international dans le mémoire exposant les motifs peuvent être résumés comme suit:
− Les «services de vente au détail» et la «mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour acheteurs et vendeurs» sont différents. Compte tenu de la connaissance qu’en ont les consommateurs, ils peuvent faire la distinction entre ces deux types de services, en particulier dans le contexte de l’environnement moderne du commerce électroniq ue, dans lequel des plateformes telles qu’Amazon sont largement utilisées et détiennent une part de marché considérable. La différence entre les services de détail et la fournit ure d’une place de marché en ligne pour les acheteurs et les vendeurs est non seulement technique ou juridique, mais aussi perceptible et fonctionnelle. Les utilisateurs de places de marché en ligne sont conscients des différentes configurations des relations contractuelles et des responsabilités qui s’appliquent à chaque type de service et peuvent les distinguer en fonction de leur expérience, de leurs attentes et de leurs besoins. Pratiquement toutes les personnes qui sont des consommateurs au sens légal du terme connaissent l’omniprésence et la part de marché considérable de plateformes telles qu’Amazon, qui indiquent clairement qu’elles ne sont pas les vendeurs des produits – sauf indication contraire – mais plutôt les fournisseurs du marché en ligne et qu’elles ont des modalités et conditions politiques et des mécanismes de règlement des litiges différents de ceux des détaillants qui utilisent leur service. Impression du site web https://nethansa.com/bloq/amazon- in-europe-kevstatistics/ en tant que
(pièce n° 1);
− Les services de la titulaire de l’enregistrement international se rapportent à des services de tâches bureautiques (travaux de bureau), à des services de publicité, de marketing et de promotion, à divers services d’intermédiaires et de bases de données qui facilite nt l’échange de produits et de services et d’informations entre différentes parties, principalement dans l’environnement en ligne. Ces services sont généralement fournis par des agences, des consultants, des plateformes ou des opérateurs spécialisés qui proposent leurs outils ou réseaux d’expertise à d’autres entreprises qui cherchent à promouvoir, vendre, acheter ou accéder à des produits et services ou à des informat io ns sur divers marchés ou secteurs. L’objectif principal de ces services est d’assister, de soutenir ou d’améliorer les activités commerciales ou commerciales de leurs clients ou utilisateurs et de générer des recettes à partir des taxes, commissions, abonnements ou publicités alors que seuls les produits de tiers autres que celui qui fournit les services sont commercialisés.
− Les services de l’opposante concernent les services fournis par un franchiseur à ses franchisés dans le secteur automobile. Ces services sont généralement fournis par des concessionnaires, des distributeurs, des fabricants agissant en tant que franchiseurs qui possèdent, proposent ou fournissent des véhicules ou des produits ou services liés aux véhicules aux consommateurs finaux sur le marché automobile. L’objectif principal de
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ces services est de vendre des véhicules de distribution ou des véhicules sous licence ou des produits ou services liés aux véhicules et de générer des recettes à partir des ventes. Cela est conforme aux autres services pour lesquels la marque antérieure revendique une protection, à savoir la vente en gros, au détail et en ligne de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion.
− La nature des services proposés par l’opposante et par la demanderesse est différente. Les services de la demanderesse sont des informations ou des conseils numériq ues intangibles et sont fournis en ligne ou par voie électronique, tandis que les services de la titulaire de l’enregistrement international sont principalement physiques et contractuels et font référence à un produit concret, à savoir des voitures à vendre. Les services de la demanderesse sont généralement auxiliaires de l’activité principa le, tandis que les services de la titulaire de l’enregistrement international sont généraleme nt essentiels à sa propre activité.
− Les services de la titulaire de l’enregistrement international s’adressent principale me nt à des entreprises ou à des professionnels qui cherchent à améliorer leurs activit és commerciales ou commerciales et qui sont susceptibles d’être encore plus avertis, informés ou exigeants dans leurs choix, critères ou attentes. Les services de l’opposante s’adressent principalement à des particuliers qui cherchent à satisfaire leurs besoins personnels.
− La nature des services de «location de véhicules» et de «vente au détail de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» est différente, étant donné que les premiers impliquent la fourniture temporaire d’un véhicule contre rémunération tandis que les seconds impliquent le transfert de la propriété d’un véhicule contre rémunération. La destination et l’utilisation sont également différentes. Les canaux de distribution des services sont également différents, étant donné que les premiers sont généraleme nt proposés par des sociétés de location spécialisées qui opèrent par l’intermédiaire de plateformes en ligne, de centres d’appels ou de sites physiques dans des aéroports, des gares ferroviaires ou des zones urbaines, tandis que les seconds sont généraleme nt proposés par des concessionnaires automobiles qui opèrent par l’intermédiaire de sites web de salles d’exposition ou de publicités dans les médias.
− Le niveau d’attention du public pertinent est très élevé.
− Les signes GEICAR et HEY CAR SELECT ne sont pas similaires sur le plan visue l. Les signes diffèrent par leur longueur. Le signe GEICAR se compose de six lettres et forme un seul mot, tandis que le signe HEY CAR SELECT se compose de douze lettres et est composé de trois mots distincts. Les signes partagent uniquement l’éléme nt commun CAR, qui est descriptif et non distinctif pour les produits et services liés aux véhicules et à la mobilité. Le public pertinent ne percevra pas cet élément comme la partie dominante ou distinctive des signes, mais plutôt comme une référence à la nature ou à la catégorie des produits et services.
− Les signes GEICAR et HEY CAR ne sont pas similaires sur le plan phonétique [/Eicar/ (heycar) contre /Cheicar/ (Geicar)]. Les signes diffèrent par le nombre et le son des syllabes.
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− Les signes ne partagent aucune similitude conceptuelle, étant donné qu’ils véhicule nt des messages différents [le terme «gei» signifie «gaz de efecto invernadero» (gaz à effet de serre) compris en tant que tel par le public pertinent (pièces n° 3 à 10)].
− Le concept de neutralisation est applicable.
19 Les arguments avancés en réponse par l’opposante peuvent être résumés comme suit:
− C’est à juste titre que les services comparés ont été considérés comme similaires.
− La marque en cause est constituée d’un seul mot, «GEICAR», de sorte qu’il n’y a aucune raison de supposer que l’acronyme allégué sera décomposé. Dans ces circonstances, il est impossible que le signe antérieur évoque un acronyme qui représente les effets des gaz à effet de serre.
− L’élément «Gei» dans son ensemble est dépourvu de signification et possède donc un caractère distinctif au regard des produits et services pertinents. La titulaire de l’enregistrement international fait valoir que ce mot fait référence aux initiales d’un gaz, à savoir «gas de efecto invernadero», en soumettant certaines références internet à ce type de gaz. Toutefois, cette perception, le cas échéant, ne pourrait être revendiquée que par rapport à une partie très spécialisée du public, à savoir les professionnels dans le domaine chimique. La marque antérieure n’a pas de signification claire et spécifiq ue pouvant être immédiatement comprise par le consommateur et permettre ainsi une distinction fiable entre les marques.
− Les signes sont pratiquement identiques sur le plan phonétique [HEY CAR (xej «car») contre GEICAR (xej «car»)].
20 Les arguments avancés par la titulaire de l’enregistrement international dans la réplique peuvent être résumés comme suit:
− Il existe une différence claire entre une voiture en propriété et une voiture en location (pièces n° 14 à 16) ;
− Étant donné que la défenderesse ne vend pas de voitures en ligne, les consommate urs pertinents sont différents: Les clients de la titulaire de l’enregistrement internatio na l souhaitent acheter une voiture en ligne.
− La représentation graphique revêt une importance particulière en l’espèce.
− Il n’existe aucune base conceptuelle pour un risque de confusion étant donné que le public pertinent reconnaîtrait l’élément «GEI» de la marque antérieure comme un acronyme de gaz à effet de serre. Il s’agit d’une abréviation bien connue pour les gaz à effet de serre, comme la demanderesse l’a déjà démontré en détail. La question de savoir si l’opposante connaissait la signification de cet acronyme est dénuée de pertinence.
− Le lien entre les voitures et les gaz à effet de serre est évident, en particulier compte tenu du changement climatique qui, de manière compréhensible, prend de plus en plus d’importance et attire de plus en plus d’attention dans les médias et auprès du grand public (pièce n° 17).
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21 Les arguments soulevés dans le mémoire en duplique déposé par l’opposante peuvent être résumés comme suit:
− L’opposante vend ses véhicules par l’intermédiaire de la vente au détail et en ligne. La titulaire de l’enregistrement international vend également des véhicules, bien que sur une plateforme en ligne. Néanmoins, les services de la marque demandée et de la marque antérieure consistent à proposer, vendre et faciliter des transactions pour un éventail de véhicules à exactement les mêmes consommateurs.
− Le risque de confusion découle de la similitude phonétique des signes et du risque de confusion provoqué lors d’une recherche sur l’internet. À partir de là, peu importe si vous êtes un petit acteur ou une grande entreprise, la confusion existe.
− En Espagne, l’intention du consommateur pertinent lors de l’achat d’un véhicule peut parfois conduire à louer un véhicule. Les véhicules sont vendus et loués par les mêmes entités. Cela est corroboré par des statistiques. La location a considérable me nt augmenté ces dernières années, comme dans le cas de l’Asociación Española de Renting, le nombre de clients a augmenté de 62 % en 2021 et une voiture immatric ulée sur quatre est un véhicule loué. Cette option est devenue de plus en plus répandue non seulement auprès des entreprises clientes, mais aussi auprès des indépendants et des acheteurs individuels. Cette augmentation s’explique essentiellement par la facilité avec laquelle vous pouvez acquérir un nouveau véhicule pour une période de deux à cinq ans. Le même véhicule peut être proposé à la même personne comme une vente du véhicule ou comme une location du véhicule à des conditions financières différentes. À ce moment-là, le consommateur pertinent peut finalement louer le véhicule au lieu de l’acheter.
− La similitude phonétique entre les signes est telle que les décisions suivantes ont été rendues: L’Oficina Española de Patentes y Marcas – OEPM a refusé la marque espagnole M4162538 «Lo inteligente es heycar.com» pour des produits compris dans la classe 35 en raison d’un risque de confusion avec la marque espagnole 4147340 GEICAR, affirmant ce qui suit: «L’article 6, paragraphe 1, point b), de la loi sur les marques (loi 17/2001 de décembre) est considéré comme applicable en raison d’une coïncidence phonétique dans l’élément principal des signes, qu’il partage avec la marque M 4147340 GEICAR, et en raison de la demande correspondante dans les services compris dans la classe 35. Par conséquent, il est estimé que la coexistence sur le marché du signe demandé et de l’opposante peut donner lieu à une confusion/association dans l’esprit du consommateur.»
Recours R 1105/2023-1
22 Les arguments présentés par l’opposante dans le mémoire exposant les motifs du recours peuvent être résumés comme suit:
− Le marché en ligne de l’achat et de la vente de véhicules est évalué à des centaines de millions d’euros. Cette pratique d’achat et de vente de voitures sur l’internet est relativement nouvelle en ce sens qu’elle s’est, pour la plupart, développée au cours des dix dernières années. L’achat est effectué par l’intermédiaire de plateformes informatiques qui sont utilisées pour héberger une demande ou un service. La titula ire de l’enregistrement international utilise l’application logicielle pour ordinateurs et
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mobiles pour vendre des véhicules neufs et d’occasion (annexe 1). Par conséquent, ces produits sont étroitement liés aux services de la marque antérieure.
− Les services contestés compris dans la classe 36 «mise en place de conventions de bail; crédit-bail automobile» sont étroitement liés aux «services de vente en gros, au détail et par l’intermédiaire de réseaux mondiaux de signalement de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de la marque antérieure compris dans la classe 35.
− Les services compris dans la classe 38 de la marque contestée sont complémenta ir es des services compris dans la classe 35 de la marque antérieure. En particulier, les services internet sont étroitement liés aux «services de vente en gros, au détail et par l’intermédiaire de réseaux mondiaux de signalement de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» compris dans la classe 35 de la marque antérieure.
23 Les arguments avancés par la titulaire de l’enregistrement international dans ses observations peuvent être résumés comme suit:
− La division d’opposition a obtenu les bons résultats lors de l’appréciation de la similitude des produits et services en ce qui concerne les classes 9, 36, 38 et 42 pour lesquelles le signe contesté revendique une protection. Elle a estimé que ces services étaient différents pour les services pour lesquels la marque antérieure est protégée.
− Le niveau d’attention du public pertinent est très élevé.
− Les signes sont différents. La particule «GEI» est un acronyme signifiant «gas de efecto invernadero» (gaz à effet de serre) et, en tant que telle, elle sera perçue par le public pertinent (pièces n° 2 à 12).
24 Les arguments avancés par l’opposante dans son mémoire en réplique peuvent être résumés comme suit:
− La petite entreprise GEICAR risque de subir un préjudice commercial considérable en raison d’une confusion avec la multinationale HEYCAR, qui jouit d’une présence écrasante sur le marché.
− Le consommateur pertinent n’est pas un expert ni un consommateur hautement technique. Le consommateur moyen de ces services, bien que prudent, ne fait pas preuve d’un niveau d’attention comparativement élevé, comme cela pourrait être nécessaire dans des domaines hautement spécialisés sur le plan technique ou financ ie r.
− Étant donné que HEYCAR et GEICAR opèrent toutes deux dans le domaine des ventes de voitures d’occasion par l’intermédiaire de leurs portails web respectifs, il est indéniable que les deux marques partagent un lien étroit avec le monde automobile. Ce lien implicite doit être pris en considération dans l’appréciation de la similitude et du risque de confusion entre les marques en conflit.
25 Les arguments soulevés dans la duplique déposée par la titulaire de l’enregistre me nt international peuvent être résumés comme suit.
− La simple présence de l’élément verbal «car» dans les signes comparés n’implique pas que tous les produits et services se rapportent à des voitures.
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− La titulaire de la marque antérieure ne saurait contester le fait qu’un consommate ur exerce un choix délibéré lors de l’acquisition d’une voiture et que le public pertinent accorde davantage d’attention à l’acquisition d’une voiture qu’à l’acquisition d’un produit de consommation courante tel que du savon. Il est absurde de suggérer qu’un acheteur potentiel fera preuve de négligence à l’égard de l’acquisition d’une voiture et prendra une décision impulsive d’acheter une voiture.
− Les parties ne sont pas des «acteurs clés de la vente en ligne de voitures d’occasion» parce que l’opposante ne vend pas de voitures d’occasion par l’intermédiaire de son propre portail web. La demanderesse exploite une plateforme et le titulaire de la marque antérieure ne possède qu’un seul magasin de vente au détail de voitures et aucun magasin en ligne à part entière. Elle vend plutôt ses voitures par l’intermédiaire d’une plateforme en ligne tierce pour les voitures, à savoir le site web «coches.net». La titulaire de la marque antérieure ne saurait être un «acteur clé dans la vente en ligne de voitures d’occasion» sans disposer d’une boutique en ligne. De cette manière et par cette déclaration trompeuse, la titulaire de la marque antérieure tente d’établir des similitudes entre les parties alors qu’aucune n’existe.
− Le signe de la demanderesse contient trois mots en lettres noires, tandis que le signe de la marque antérieure est coloré et contient une représentation figurative d’une route dans un cercle. Les signes en conflit ne se chevauchent pas mais sont complèteme nt différents. Même l’élément identique «car» est représenté de manière si différente dans les deux signes que, même dans ce contexte, il n’existe pas de risque de confusion dans l’esprit du public pertinent.
− Il n’existe aucune base conceptuelle pour un risque de confusion étant donné que le public pertinent reconnaîtrait l’élément «GEI» de la marque antérieure comme un acronyme de gaz à effet de serre. La connaissance ou l’ignorance par la défenderesse de la signification de cet acronyme est dénuée de pertinence. Il n’est pas rare qu’une marque ait une signification différente ou étrange et soit quand même enregistrée et utilisée: cette affaire est analogue à l’erreur commise par le constructeur automobile japonais Mitsubishi, qui a vendu un modèle portant le nom «Pajero» jusqu’en 2021. Toutefois, en Espagne, Mitsubishi a dû renommer la voiture «Montero» parce que
«pajero» est un terme grossier en argot.
− En tout état de cause, une telle erreur n’exclut nullement le fait qu’un mot tel que GEI ait une signification facilement perceptible. En outre, l’opposante elle-même sépare l’acronyme du terme «car» en ayant choisi des couleurs différentes pour les deux termes, de sorte que les consommateurs, eux aussi, peuvent aisément percevoir cet élément complexe.
− Le lien entre les voitures et les gaz à effet de serre est également évident, compte tenu notamment du changement climatique, qui prend de plus en plus d’importance et attir e de plus en plus d’attention dans les médias et auprès du grand public. Contrairement à l’avis de la titulaire de la marque antérieure, le terme «GEI» n’est pas dépourvu de signification et n’est pas connu des seuls experts (il est fait référence aux éléments de preuve versés au dossier).
− Les produits et services en cause, en particulier ceux liés à l’achat de voitures, impliquent un mode de communication qui repose exclusivement sur la perception
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visuelle. Soit les clients se rendent dans le magasin de la titulaire de la marque antérieure, soit ils consultent le site web de la demanderesse. Dans les deux cas, les clients qui font preuve d’un niveau d’attention élevé en raison de la nature financière et significative de l’achat perçoivent inévitablement et nécessairement les signes sur le plan visuel.
− Sur le plan visuel, il n’existe pas de risque de confusion en ce qui concerne l’éléme nt figuratif du signe contesté. Les signes se prononcent différemment et, même sur le plan conceptuel, un risque de confusion ne peut être établi étant donné que l’élément «GEI» de la marque antérieure est compris par le public comme une abréviation de gaz à effet de serre.
− Par conséquent, les signes sont dépourvus de similitude et ne créent pas de risque de confusion pour le public pertinent en l’espèce, d’autant plus qu’ils est plus prudent lors de l’achat d’une voiture et peut facilement différencier les deux signes [référence est faite à la décision du Tribunal fédéral des brevets, BPatG, 26W(pat)310/03, 18.10.2007,
Post – La Poste] qui est applicable à la présente espèce.
Motifs de l’inscription
26 Le recours R 1094/2023-1 est conforme aux articles 66 et 67 et à l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
27 Le recours R 1105/2023-1 est conforme aux articles 66 et 67 et à l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
Jonction des recours
28 Étant donné que les deux recours sont dirigés contre la même décision que celle mentionnée au paragraphe 6 ci-dessus, ils seront examinés conjointeme nt, conformément à l’article 35, paragraphe 5, du RDMUE.
Portée du recours
29 La titulaire de l’enregistrement international a formé un recours contre la décision de la division d’opposition (R 1094/20231) dans la mesure où elle a accueilli l’opposition et refusé l’enregistrement dans l’Union européenne pour une partie de ses services, à savoir:
Classe 35: Services de tâches bureautiques (travaux de bureau); services de publicité, de marketing et de promotion; étude de marché; recherche de gamme de produits et de prix; organisation et conclusion de transactions commerciales pour des tiers; organisation de contrats d’achat et de vente de produits et de services; présentation de produits et services sur l’internet; services de vente au détail/en gros de véhicules à moteur, de pièces de véhicules à moteur et d’accessoires de véhicules à moteur; placement de commandes pour systèmes de commande électronique; organisation et location d’espaces publicitaires et d’espaces publicitaires classifiés, en particulier sur l’internet et d’autres nouveaux médias; mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour acheteurs et vendeurs de produits et services; regroupement d’offres de biens, de services et d’informations sous forme
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électronique; mise à jour, maintenance, commande et compilation systématiques de données dans des bases de données informatiques; fourniture d’informations et de conseils aux consommateurs dans le domaine commercial et des affaires; collecte de données.
Classe 39: Location de véhicules.
30 L’opposante a formé un recours contre la décision de la divis io n d’opposition (R 427/2023-4) dans la mesure où l’opposition a été rejetée pour les autres produits visés par la demande de MUE, à savoir:
Classe 9: Logiciels et applications logicielles pour ordinateurs et pour dispositifs mobiles; bases de données (électroniques).
Classe 36: Consultation en matière financière; services de conseils et d’assistance en matière financière; services de courtage financier; courtage en assurances; courtage en matière de crédits; mise en place de conventions de bail; crédit-bail automobile; compensation d’opérations financières.
Classe 38: Télécommunications, en particulier les services Internet, à savoir la fourniture d’un accès à un portail internet pour l’achat et la vente de biens et de services; fourniture d’accès à des plates-formes de commerce électronique sur Internet; fourniture d’accès à des bases de données; fourniture d’accès à des informations sur Internet relatives à l’achat et à la vente de biens et de services; la transmission de données à partir de bases de données; la mise à disposition d’infrastructures de télécommunication pour la passation de commandes de biens et de services par voie électronique; services d’agences de presse; fourniture d’accès à des plateformes sur Internet.
Classe 42: Programmation informatique; programmation de logiciels pour plateformes de commerce électronique; mise à jour de logiciels; installation et maintenance de logiciels; services de bases de données, à savoir exploitation de bases de données en tant que logiciels en tant que service; fourniture, stockage et récupération de données, de textes, d’images et d’informations relatives aux fournitures et aux demandes de biens et de services.
31 Étant donné que, ensemble, les deux recours concernent tous les produits et services contestés, la chambre de recours procédera à l’appréciation de l’opposition dans son intégralité.
Article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE
32 Conformément à l’article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE, la marque demandée est refusée à l’enregistrement lorsqu’en raison de son identité ou de sa similitude avec la marque antérieure et en raison de l’identité ou de la similitude des produits ou des services que les deux marques désignent, il existe un risque de confusion dans l’esprit du public du territoire dans lequel la marque antérieure est protégée. Le risque de confusion comprend le risque d’association avec la marque antérieure.
33 Selon une jurisprudence constante, constitue un risque de confusion au sens de cet article le risque que le public puisse croire que les produits ou services en cause proviennent de la même entreprise ou, le cas échéant, d’entreprises liées économiquement (11/11/1997, C-251/95, Sabèl, EU:C:1997:528, § 16-18; 29/09/1998, C-39/97, Canon,
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EU:C:1998:442, § 29; 22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323,
§ 17).
34 Aux fins de l’application de l’article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE, un risque de confusion présuppose à la fois une identité ou une similitude des marques en conflit ainsi qu’une identité ou une similitude des produits ou des services qu’elles désignent. Il s’agit là de conditions cumulatives (22/01/2009, T-316/07, easyHotel, EU:T:2009:14, § 42).
Ainsi, un faible degré de similitude entre les produits ou les services désignés peut être compensé par un degré élevé de similitude entre les marques, et inverseme nt (14/12/2006, T-81/03, T-82/03 & T-103/03, Venado, EU:T:2006:397, § 74).
Comparaison des produits et des services
35 Pour apprécier la similitude entre les produits ou services en cause, il y a lieu de tenir compte de tous les facteurs pertinents qui caractérisent le rapport entre ces produits ou services. Ces facteurs incluent, en particulier, leur nature, leur destination, leur utilisation, leurs utilisateurs finaux ainsi que leur caractère concurrent ou complémentaire (29/09/1998, C-39/97, Canon, EU:C:1998:442, § 23). D’autres facteurs peuvent également être pris en compte, tels que, par exemple, les canaux de distribut io n des produits et services concernés (11.07.2007, T443/05, Pirañam, EU:T:2007:21 9,
§ 37).
36 L’élément déterminant est de savoir si, dans l’esprit du public pertinent, les produits et services en cause peuvent avoir une origine commerciale commune (04/11/2003, T- 85/02, Castillo, EU:T:2003:288, § 38) et si les consommateurs considèrent comme courant que ces produits ou services soient commercialisés sous la même marque, ce qui implique, normalement, qu’une grande partie des fabricants ou des fournisseurs soient les mêmes (11/07/2007, T-150/04, Tosca Blu, EU:T:2007:214, § 37).
37 Les produits et services objets de la demande qui sont en cause dans les recours sont les suivants:
Classe 9: Logiciels et applications logicielles pour ordinateurs et pour dispositifs mobiles; bases de données (électroniques).
Classe 35: Services de tâches bureautiques (travaux de bureau); services de publicité, de marketing et de promotion; étude de marché; recherche de gamme de produits et de prix; organisation et conclusion de transactions commerciales pour des tiers; organisation de contrats d’achat et de vente de produits et de services; présentation de produits et services sur l’internet; services de vente au détail/en gros de véhicules à moteur, de pièces de véhicules à moteur et d’accessoires de véhicules à moteur; placement de commandes pour systèmes de commande électronique; organisation et location d’espaces publicitaires et d’espaces publicitaires classifiés, en particulier sur l’internet et d’autres nouveaux médias; mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour acheteurs et vendeurs de produits et services; regroupement d’offres de biens, de services et d’informations sous forme électronique; mise à jour, maintenance, commande et compilation systématiques de données dans des bases de données informatiques; fourniture d’informations et de conseils aux consommateurs dans le domaine commercial et des affaires; collecte de données.
Classe 36: Consultation en matière financière; services de conseils et d’assistance en matière financière; services de courtage financier; courtage en assurances; court age en
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matière de crédits; mise en place de conventions de bail; crédit-bail automobile; compensation d’opérations financières.
Classe 38: Télécommunications, en particulier les services Internet, à savoir la fourniture d’un accès à un portail internet pour l’achat et la vente de biens et de services; fourniture d’accès à des plates-formes de commerce électronique sur Internet; fourniture d’accès à des bases de données; fourniture d’accès à des informations sur Internet relatives à l’achat et à la vente de biens et de services; la transmission de données à partir de bases de données; la mise à disposition d’infrastructures de télécommunication pour la passation de commandes de biens et de services par voie électronique; services d’agences de presse; fourniture d’accès à des plateformes sur Internet.
Classe 39: Location de véhicules.
Classe 42: Programmation informatique; programmation de logiciels pour plateformes de commerce électronique; mise à jour de logiciels; installation et maintenance de logiciels; services de bases de données, à savoir exploitation de bases de données en tant que logiciels en tant que service; fourniture, stockage et récupération de données, de textes, d’images et d’informations relatives aux fournitures et aux demandes de biens et de services.
38 Les services de la marque antérieure sont les suivants:
Classe 35: Services de vente en gros, au détail et par l’intermédiaire de réseaux mondiaux de signalement de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion; services fournis par un franchiseur à savoir assistance commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrielles ou commerciales.
Observation liminaire
39 À titre liminaire, la chambre de recours observe que certains des produits et services contestés sont des indications vagues dans la mesure où ils ne fournissent pas d’informations claires sur les produits ou types de produits que ces produits et services contestés concernent, en particulier les «logiciels et applications logicielles pour ordinateurs et pour dispositifs mobiles; bases de données (électroniques)» comprises dans la classe 9, ainsi que la «mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour acheteurs et vendeurs de produits et services; regroupement de produits, de services et d’information sous forme électronique» compris dans la classe 35.
40 Ils couvrent un large éventail de produits qui peuvent avoir des caractéristiques ou des finalités très différentes, dont la production ou l’utilisation peuvent nécessiter des niveaux très différents de compétences techniques et de savoir-faire, et qui pourraient s’adresser à des consommateurs différents, être vendus par des canaux de distributio n différents et, par conséquent, concerner des segments de marché différents.
41 Bien que cette spécification ambiguë, vague et large ne puisse pas être interprétée d’une manière favorable à l’opposante [06/02/2014, C-301/13 P, Club Gourmet, EU:C:2014:235, § 66-67; 11/11/2009, T-162/08, Green by missako, EU:T:2009:432,
§ 31; 03/01/2020, R 547/20192, LEONICA CONCERIA (fig.)/Leone et al., § 21;
03/09/2019, R 101/20192, WORKS (fig.)/iWork (fig.), § 21], elle ne peut pas non plus
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être interprétée d’une manière favorable à la demanderesse [09/07/2015, R 863/2011 G, Malta Cross + International + Foundation (fig.)/Malteserkreuz (fig.), § 55; 15/09/2022,
R 319/20225, STABIL/RISTABIL et al., § 95-107; 24/02/2022, R 1663/20215, MYPARFUMERIE PASSION FOR LIFE (fig.)/DEVICE OF A HUMMINGBIRD
(fig.), § 78-83].
42 Elle ne saurait non plus, même s’il était établi que la spécification de la titulaire de l’enregistrement international «logiciels et applications logicielles pour ordinateurs et dispositifs mobiles» ainsi que «mise à disposition d’espaces en ligne pour acheteurs et vendeurs de produits et services; regroupement d’offres de produits, services et informations sous forme électronique» sont contraires à l’exigence de clarté et de précision requise après l’arrêt «PRAKTIKER» (07/07/2005, C-418/02, Praktiker, EU:C:2005:425, § 50), empêcher une comparaison entre ces produits et services aux fins de l’appréciation du risque de confusion (24/02/2021, T-56/20, Vroom/Pop & Vroom, EU:T:2021:103, § 31).
43 À la lumière de ce qui précède, la chambre de recours interprétera ces produits et services selon leur signification naturelle – littéralement, c’est-à-dire ni en faveur de la titula ire de l’enregistrement international, ni en faveur de l’opposante.
Produits contestés compris dans la classe 9
44 Dans la décision attaquée, la division d’opposition a conclu que les produits demandés compris dans cette classe étaient différents des services proposés par l’opposante.
45 Ainsi que la division d’opposition l’a relevé à juste titre dans la décision attaquée, une similitude entre les services de vente au détail, les services de vente en gros, les services d’achats sur l’internet et/ou les services de vente par catalogue ou par correspondance de produits spécifiques désignés par une marque et d’autres produits désignés par une autre marque ne peut être constatée que lorsque les produits concernés par les services de vente au détail (ainsi que les services de vente en gros, les services d’achats sur l’internet et/ou les services de vente par catalogue ou par correspondance) et les autres produits désignés par l’autre marque sont proposés dans les mêmes points de vente, appartiennent au même secteur de marché et intéressent les mêmes consommateurs.
46 En l’espèce, ces conditions ne sont pas remplies étant donné que les produits vendus au détail (véhicules neufs, véhicules de seconde main et véhicules d’occasion) sont différents des produits de l’opposante (logiciels et bases de données).
47 Le seul argument de l’opposante concernant l’activité commerciale de la titulaire de l’enregistrement international, à savoir qu’elle utilise l’application logicielle pour ordinateurs et mobiles pour vendre des véhicules neufs et usagés, est dénué de pertinence aux fins de l’appréciation de la similitude entre les produits et services (16/06/2010, T- 487/08, Kremezin/K RENOSIN, EU:T:2010:237, § 71; 20/06/2019, T-389/18,
WKU/WKA et al., EU:T:2019:438, § 39, 40).
48 Les autres services de l’opposante, à savoir les «services fournis par un franchiseur, à savoir assistance commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrie lles ou commerciales», n’ont rien de pertinent en commun avec les produits contestés compris dans la classe 9 qui permettrait d’établir une quelconque similitude entre ces produits et services. Par conséquent, ils sont également différents.
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Services contestés compris dans la classe 35
«Services de vente au détail/en gros concernant des véhicules à moteur»
49 Dans la décision attaquée, la division d’opposition a conclu à juste titre que les «services de vente au détail/en gros concernant des véhicules à moteur» figurent dans les deux listes de services. Dès lors, ces services sont identiques.
«Services de vente au détail/en gros de pièces de véhicules à moteur et accessoires de véhicules à moteur»
50 Dans la décision attaquée, la division d’opposition a considéré que les «services de vente au détail/en gros de pièces de véhicules à moteur et d’accessoires de véhicules à moteur» demandés sont au moins similaires aux «services de vente en gros, de vente au détail et de vente, par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux, de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion», étant donné qu’ils sont généralement fournis par les mêmes entreprises et ciblent le même public pertinent par l’intermédiaire des mêmes points de vente.
51 Les «services de vente au détail/en gros de pièces de véhicules à moteur et d’accessoires de véhicules à moteur» contestés, en raison de leur formulation large, englobent toutes les formes de vente au détail et/ou en gros, telles que les services de magasins de détail, les services de vente en gros, les services d’achats sur l’internet et/ou les services de vente par catalogue ou par correspondance, incluant donc les services de l’opposante «par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux» [03/10/2018, T-186/17, wallapop (fig.)/wala w (fig.) et al., EU:T:2018:640, § 36].
52 Comme indiqué à juste titre dans la décision attaquée, le degré de similitude entre la vente au détail/vente en gros de produits spécifiques, d’une part, et la vente au détail/vente en gros d’autres produits, d’autre part, peut varier en fonction de la proximité des produits vendus au détail et des particularités des secteurs de marché respectifs.
53 En l’espèce, les «services de vente au détail/en gros de pièces de véhicules à moteur et d’accessoires de véhicules à moteur» contestés, d’une part, et les «services de vente en gros, de vente au détail et de vente par l’intermédiaire de réseaux informatiq ues mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» contestés, d’autre part, appartiennent au même secteur automobile.
54 Par conséquent, la chambre de recours estime que ces services présentent un degré élevé de similitude.
«Mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour les acheteurs et vendeurs de biens et de services; regroupement d’offres de produits, services et informations sous forme électronique»
55 Les services contestés de «mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour les acheteurs et vendeurs de biens et de services; regroupement d’offres de produits, services et informations sous forme électronique» ont été considérés comme simila ir es
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à un faible degré aux services de «vente au détail et par le biais de réseaux informatiq ues mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de l’opposante.
56 La titulaire de l’enregistrement international conteste cette conclusion en faisant valoir que la «mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour les acheteurs et vendeurs de biens et de services» contestée et les services de «vente au détail et par des réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de la marque antérieure sont clairement distingués par les consommateurs compte tenu de leur connaissance dans le contexte de l’environnement moderne du commerce électroniq ue, dans lequel des plateformes omniprésentes telles qu’Amazon® sont largement utilisé es et détiennent une part de marché considérable. Il est notoire que ces plateformes ne sont pas les vendeurs des produits – sauf indication contraire – mais plutôt les fournisse urs du marché en ligne, qu’elles ont des politiques, des modalités, des conditions et des mécanismes de règlement des litiges différents de ceux des détaillants qui utilisent leur service.
57 La chambre de recours observe qu’un espace de vente en ligne est une plateforme qui met en relation les acheteurs et les vendeurs, leur permettant de négocier des biens et des services par voie électronique. Les espaces de vente en ligne se présentent sous différentes formes, notamment des sites web de commerce électronique tels qu’Amazo n
®, eBay ® ou Alibaba ®, ainsi que des places de marché plus spécialisées pour des marchés de niche spécifiques. Ainsi, un espace de vente en ligne sert de platefor me polyvalente où des transactions de vente en gros et au détail peuvent avoir lieu.
58 Les services de vente au détail de l’opposante sont fournis directement entre le vendeur et l’acheteur au moyen d’un accès aux magasins physiques ou par l’intermédiaire du site web classique du vendeur, tandis que les services de la titulaire de l’enregistre me nt international sont fournis par l’intermédiaire d’une plateforme qui met en relation les acheteurs et les vendeurs tiers, leur permettant de négocier des produits et des services par voie électronique, de négocier le prix et les conditions de la vente et de l’achat entre eux.
59 Bien que la nature, la destination et l’usage des services en cause ne soient pas nécessairement identiques, comme l’affirme à juste titre la titulaire de l’enregistre me nt international, la chambre de recours considère que la fourniture de services contestés d'«espaces de vente en ligne pour acheteurs et vendeurs de produits et services» est similaire, à tout le moins à un faible degré [03/10/2018, T-186/17, wallapop (fig.)/wa la
w (fig.) et al., EU:T:2018:640, § 44], aux services antérieurs de «vente au détail et vente par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion», pour les raisons exposées ci-après.
60 À titre liminaire, il convient de noter que les services antérieurs de vente en gros et au détail incluent les ventes en ligne par le biais d’internet [03/10/2018, T186/17, wallapop (fig.)/wala w (fig.) et al., EU:T:2018:640, § 36].
61 Les entreprises de gros et de détail sont les fournisseurs de contenus pour les espaces de vente en ligne. Elles répertorient leurs produits et services sur ces plateformes, créant ainsi un inventaire qui attire les acheteurs. Sans les grossistes et les détaillants qui proposent leurs produits, un espace de vente en ligne peut avoir du mal à offrir la diversité et le choix qu’attendent les consommateurs et les autres entreprises.
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62 D’autre part, les espaces de vente en ligne offrent aux grossistes et aux détaillants un moyen pratique et efficace d’atteindre une clientèle plus large. Ils peuvent étendre leur portée sur le marché au-delà de leurs sites physiques. Pour de nombreuses entreprises, en particulier les plus petites, les espaces de vente en ligne peuvent constituer une alternative rentable à la création et à la maintenance d’un site web de commerce électronique autonome. Les espaces de vente en ligne sont souvent dotés de fonctionnalités intégrées pour le traitement des paiements, la gestion des commandes et l’assistance à la clientèle, qui peuvent être essentielles tant pour les grossistes que pour les détaillants.
63 En résumé, si aucune catégorie de services n’est absolument indispensable à l’existe nce de l’autre, elles sont fortement interdépendantes. La mise à disposition d’espaces de vente en ligne complète les services de vente en gros et au détail en offrant aux entreprises une plateforme pratique et efficace pour entrer en contact avec les clients de gros et de détail. Ainsi, les services de vente en gros et au détail s’appuient sur les espaces de vente en ligne pour étendre leur portée et rationaliser leurs opérations, tandis que les espaces de vente en ligne dépendent des grossistes et des détaillants pour fournir les produits et services qui attirent les utilisateurs sur leurs plateformes. Ensemble, ils créent une relation symbiotique qui renforce l’efficacité et la compétitivité globales des entreprises sur le marché moderne.
64 Qui plus est, les chambres de recours ont déjà eu l’occasion de souligner que «certains grands espaces de marché (tels qu’Amazon) sont passés du statut d’entreprises de technologie de l’internet, agissant en tant qu’intermédiaires, à celui de détaillants eux- mêmes, proposant leurs propres produits sur les espaces de marché en ligne qu’ils détiennent et exploitent [24/01/2023, R 991/2022-5 & R 997/2022-5, arpha
(fig.)/RAPHA et al., § 113; 17/01/2022, R 423/2021-5, pink-pie (fig.)/Pimkie et al.,
§ 34].
65 En outre, la chambre de recours observe que le public cible des services en question se chevauche, du moins en partie, étant donné que tant les services contestés de «mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour les acheteurs et vendeurs de biens et de services» que les services antérieurs «vente au détail et vente par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» sont potentiellement destinés à la fois au grand public et aux professionnels, qui seront en mesure d’acheter les produits qu’ils recherchent soit par l’intermédiaire des services de gros et de détail de l’opposante (y compris les ventes en ligne), soit par l’intermédia ire de l’espace de vente en ligne de la demanderesse.
66 La chambre de recours observe en outre que la destination des services en cause, d’une manière générale, peut être la même, à savoir faciliter la vente de produits de tiers.
67 Par conséquent, toute relation de concurrence, même indirecte, entre les services en cause ne saurait être exclue, étant donné que les consommateurs finaux (y compris les professionnels) seront en mesure d’acheter le produit qu’ils recherchent à la fois par l’intermédiaire des services de vente en gros et au détail de l’opposante (y compris les ventes en ligne) et par l’intermédiaire de l’espace de vente en ligne de la demanderesse.
Par ailleurs, les vendeurs ont la possibilité de choisir entre les canaux «traditionnels» de vente en gros/au détail et les espaces de vente en ligne, en fonction de leur marché cible, de leur stratégie de distribution et de considérations relatives aux coûts, afin de maximiser leur portée et leurs possibilités de vente.
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68 Compte tenu de ce qui précède, la chambre de recours constate au moins un faible degré de similitude entre la «mise à disposition d’espaces de vente en ligne pour les acheteurs et vendeurs de biens et de services» et les «ventes au détail et à la vente par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de l’opposante.
69 Dans le même ordre d’idées, au moins un faible degré de similitude ne saurait être nié entre les «regroupements d’offres de produits, services et information sous forme électronique» et les «ventes au détail et aux ventes par l’intermédiaire de réseaux informatiques mondiaux de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de l’opposante, étant donné que les premiers font essentiellement partie des seconds.
Autres services contestés compris dans cette classe
70 Les autres services contestés, à savoir les «services de tâches bureautiques (travaux de bureau); services de publicité, de marketing et de promotion; étude de marché; recherche de gamme de produits et de prix; organisation et conclusion de transactio ns commerciales pour des tiers; organisation de contrats d’achat et de vente de produits et de services; présentation de produits et services sur l’internet; placement de commandes pour systèmes de commande électronique; organisation et location d’espaces publicitaires et d’espaces publicitaires classifiés, en particulier sur l’internet et d’autres nouveaux médias; mise à jour, maintenance, commande et compilation systématiq ues de données dans des bases de données informatiques; fourniture d’informations et de conseils aux consommateurs dans le domaine commercial et des affaires; collecte de données», ont été considérés comme similaires, à tout le moins à un faible degré, aux
«services fournis par un franchiseur à savoir assistance commerciale en exploitation ou en gestion d’entreprises industrielles ou commerciales» de l’opposante.
71 La titulaire de l’enregistrement international fait valoir que les services appartenant aux catégories des services d’aide et de gestion des affaires et des services administratifs, des services de publicité, des services de conseils et d’assistance aux entreprises et des services de négociations commerciales et d’information de la clientèle sont généralement fournis par des agences, des consultants, des plateformes ou des opérateurs spécialisés qui offrent leur expertise, leurs outils ou leurs réseaux à d’autres entreprises qui cherchent à promouvoir, vendre, acheter ou accéder à des produits et services ou à des informations sur divers marchés ou secteurs. L’objectif principal de ces services est d’assister, de soutenir ou d’améliorer les activités commerciales ou commerciales de leurs clients ou utilisateurs et de générer des recettes à partir des taxes, commissio ns, abonnements ou publicités alors que seuls les produits de tiers autres que celui qui fournit les services sont commercialisés. Tel n’est pas le cas en ce qui concerne les services de franchisage de l’opposante, ces derniers étant fournis par des concessionnaires, des distributeurs, des fabricants agissant en tant que franchiseurs qui possèdent, proposent ou fournissent des véhicules ou des produits ou services liés aux véhicules aux consommateurs finaux sur le marché automobile.
72 À cet égard, il convient de noter que les «services fournis par un franchiseur» de l’opposante fournissent un système complet d’exploitation d’une entreprise, y compris le soutien à l’exploitation et au développement, les normes, le contrôle de la qualité, la stratégie de marketing et le soutien en matière de conseil aux entreprises [06/06/2018,
R 1336/2017-2, ISEA (fig.)/IK EA et al., § 40]. En substance, comme la divis io n
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d’opposition l’a observé à juste titre dans la décision attaquée, les services de franchisa ge de la marque antérieure concernent des activités liées à la gestion de l’entreprise, telles que le contrôle, la direction, le suivi, l’organisation et la planification. Les franchise urs recueillent des informations et proposent leurs outils ainsi que leur expertise pour permettre à leurs franchisés de mener leurs affaires ou encore pour fournir aux entreprises le support nécessaire pour acquérir, développer et augmenter leurs parts de marché.
73 D’autre part, les services contestés en cause sont tous destinés à soutenir ou à aider d’autres entreprises (y compris des franchisés) à exercer leurs activités et sont préparatoires ou accessoires à la commercialisation/fourniture de produits et de services, ainsi qu’à aider les entreprises à développer et à accroître leur part de marché.
74 Le fait allégué que tant la titulaire de l’enregistrement international que l’opposante exercent leurs activités dans des domaines différents est dénué de pertinence étant donné que la stratégie commerciale ou les activités commerciales effectives des parties respectives sont donc dénuées de pertinence aux fins de l’appréciation de la similitude entre les produits et services (16/06/2010, T-487/08, Kremezin/KRENOSIN ,
EU:T:2010:237, § 71; 20/06/2019, T-389/18, WKU/WKA et al., EU:T:2019:438, § 39, 40). Une exception s’applique lorsque, à la suite d’une demande valable de preuve de l’usage sérieux de la marque antérieure conformément à l’article 47, paragraphe 2, du RMUE, cette preuve n’est apportée que pour une partie des produits ou des services pour lesquels la marque antérieure est enregistrée [23/09/2014, T-195/12, nuna (fig.)/N AN U et al., EU:T:2014:804, § 31]. Tel n’est pas le cas en l’espèce.
75 À la lumière de ce qui précède, c’est à bon droit que la division d’opposition a conclu dans la décision attaquée que ces services coïncident au moins par leur destination, leur public pertinent et leurs fournisseurs.
76 Par conséquent, c’est à bon droit que la division d’opposition a conclu, dans la décision attaquée, que les services en cause présentent à tout le moins un faible degré de similitude.
Services contestés compris dans la classe 36
77 Dans la décision attaquée, la division d’opposition a considéré que les services de la titulaire de l’enregistrement international dans le domaine des affaires financières et des assurances sont différents des services de l’opposante compris dans la classe 35, bien que certains d’entre eux concernent les mêmes produits (c’est-à-dire des véhicules) et puissent coïncider au niveau des canaux de distribution et du public pertinent.
78 L’opposante conteste cette conclusion en ce qui concerne les services contestés d'«mise en place de conventions de bail; crédit-bail automobile» et affirme l’existence d’un lien étroit entre ces services et les «services de vente en gros, au détail et par l’intermédia ire de réseaux mondiaux de signalement de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de la marque antérieure compris dans la classe 35.
79 À cet égard, la chambre de recours observe que, même s’il est courant de financer l’achat d’une voiture et que le processus est généralement géré par des entreprises automobiles, un acheteur potentiel d’une voiture sait que son crédit-bail est fourni par des établissements financiers et non par un concessionnaire automobile, de sorte que les
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fournisseurs sont différents. L’opposante n’a produit aucun élément de preuve du contraire (04/11/2003, T-85/02, Castillo, EU:T:2003:288, § 38).
80 Les services contestés compris dans la classe 36 requièrent des compétences spécifiques en finance et en économie, qui sont complètement différentes de l’expertise dans le secteur automobile liée aux services de la marque antérieure compris dans la classe 35.
81 Ces services diffèrent clairement des services de l’opposante par leur nature, leur destination et leur origine commerciale, ainsi que la division d’opposition l’a souligné à juste titre dans la décision attaquée. Par conséquent, conformément à la décision attaquée, la chambre de recours estime que ces services sont différents.
82 L’opposante n’a avancé aucun argument en ce qui concerne les autres services comparés.
83 En l’absence d’arguments visant à contester les conclusions de la décision attaquée, la chambre de recours peut légalement faire siens les motifs de la décision attaquée, lesquels font, ainsi, partie intégrante de la motivation de sa décision (13/09/2010, T-
292/08, Often, EU:T:2010:399, § 47-49). Par la présente, la chambre de recours approuve le raisonnement et les conclusions de la décision attaquée concernant la différence entre les services en cause.
Classe 38
84 Dans la décision attaquée, la division d’opposition a conclu que les services de la titulaire de l’enregistrement international compris dans cette classe n’ont rien en commun avec les services de vente en gros et au détail de l’opposante en ce qui concerne les véhicules et les services de franchise. Ils ont des finalités, des canaux de distribut io n, des points de vente ou des fournisseurs différents, ainsi que des modes d’utilisat io n différents. Ils ne sont ni concurrents ni complémentaires. Par conséquent, et contrairement à ce qu’affirme l’opposante, ils sont différents.
85 L’opposante conteste cette conclusion en alléguant qu’il existe une complémenta rité entre les différents types de services de télécommunications de la titulaire de l’enregistrement international et les «services de vente en gros, au détail et par l’intermédiaire de réseaux mondiaux de signalement de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de l’opposante.
86 À cet égard, la chambre de recours rappelle que, selon la jurisprudence, les services complémentaires sont ceux entre lesquels existe un lien étroit, en ce sens que l’un est indispensable ou important pour l’usage de l’autre, de sorte que les consommate urs peuvent penser que la responsabilité de la fourniture de ces services incombe à la même entreprise (22/01/2009, T-316/07, easyHotel, EU:T:2009:14, § 57 et jurisprude nce citée). Ainsi, aux fins de l’appréciation du caractère complémentaire de produits et de services, il convient, en fin de compte, de prendre en considération la perception par le public de l’importance pour l’usage d’un produit ou d’un service d’un autre produit ou service (07/02/2018, T-793/16, Boxes [packaging], EU:T:2018:72, § 37; 14/05/2013, T-
249/11, Pollo, EU:T:2013:238, § 22).
87 Les services de la titulaire de l’enregistrement international compris dans cette classe sont des services spécifiques liés à la fourniture de services de réseaux électroniq ues
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ainsi que des services spécifiques opérant sur lesdits réseaux. D’autre part, les services en cause de l’opposante sont des services de vente en gros et au détail qui définissent la nature de ces services. Le fait qu’ils soient fournis par l’internet (par l’intermédiaire de réseaux mondiaux) est secondaire et ne suffit pas, à lui seul, à établir une relation de complémentarité entre ces services. Cela étant, l’opposante n’a avancé aucun argument expliquant pourquoi ces services devraient être considérés comme complémentaires au sens de la jurisprudence susmentionnée.
88 L’opposante n’a avancé aucun autre argument en ce qui concerne les services comparés.
89 En l’absence d’arguments visant à contester les conclusions de la décision attaquée, la chambre de recours peut légalement faire siens les motifs de la décision attaquée, lesquels font, ainsi, partie intégrante de la motivation de sa décision (13/09/2010, T-
292/08, Often, EU:T:2010:399, § 47-49). Par la présente, la chambre de recours approuve le raisonnement et les conclusions de la décision attaquée concernant la différence entre les services en cause.
Classe 39
90 Dans la décision attaquée, la division d’opposition a conclu à l’existence d’une similitude entre les services contestés de «location de véhicules» et les services de «vente au détail de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» de l’opposante.
91 La titulaire de l’enregistrement international conteste cette conclusion en faisant valoir que la nature des services de «location de véhicules» et de «vente au détail de véhicules neufs, de seconde main et d’occasion» est différente, étant donné que les premiers consistent en la fourniture temporaire d’un véhicule contre rémunération tandis que les seconds consistent en le transfert de la propriété d’un véhicule contre rémunération. La destination et l’utilisation sont également différentes. Les canaux de distribution des services sont également différents, étant donné que les premiers sont généraleme nt proposés par des sociétés de location spécialisées qui opèrent par l’intermédiaire de plateformes en ligne, de centres d’appels ou de sites physiques dans des aéroports, des gares ferroviaires ou des zones urbaines, tandis que les seconds sont généraleme nt proposés par des concessionnaires automobiles qui opèrent par l’intermédiaire de sites web de salles d’exposition ou de publicités dans les médias.
92 À cet égard, il convient de noter que le fait que l’un des services soit temporaire tandis que l’autre ne l’est pas n’exclut pas qu’un détaillant de véhicules puisse également les proposer pour un loyer ou un bail (long ou court) en plus de les vendre. Par conséquent, ces services coïncident au niveau de leur fournisseur, s’adressent au même public et sont proposés par l’intermédiaire des mêmes canaux de distribution.
93 Par conséquent, ces services présentent à tout le moins un degré moyen de similitude.
Classe 42
94 Les services informatiques contestés compris dans cette classe ont été considérés comme différents des services de la marque antérieure compte tenu de leurs destinations, canaux de distribution, points de vente ou fournisseurs différents et méthodes d’utilisation. Ils ne sont ni concurrents ni complémentaires.
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95 En l’absence d’arguments visant à contester les conclusions de la décision attaquée, la chambre de recours peut légalement faire siens les motifs de la décision attaquée, lesquels font, ainsi, partie intégrante de la motivation de sa décision (13/09/2010, T- 292/08, Often, EU:T:2010:399, § 47-49). Par la présente, la chambre de recours approuve le raisonnement et les conclusions de la décision attaquée concernant la différence entre les services en cause.
Conclusion sur la comparaison des produits et services
96 Les conclusions de la décision attaquée sont approuvées pour les raisons exposées ci- dessus.
97 En conclusion, tous les services contestés compris dans les classes 35 et 39 sont identiques ou similaires à des degrés divers aux services de la marque antérieure compris dans la classe 35. Les autres produits et services, à savoir ceux compris dans les classes 9, 36, 38 et 42, sont différents.
Public et territoire pertinents
98 La perception des marques dans l’esprit du public pertinent des produits ou services en cause joue un rôle déterminant dans l’appréciation globale du risque de confusion. Aux fins de cette appréciation globale, le consommateur moyen de la catégorie de produits ou de services concernée est censé être normalement informé et raisonnablement attentif et avisé (22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 26). Il y a également lieu de prendre en considération le fait que le niveau d’attention du consommateur moyen est susceptible de varier en fonction de la catégorie de produits ou de services en cause (13/02/2007, T-256/04, Respicur, EU:T:2007:46, § 42).
99 Le public pertinent est composé de consommateurs susceptibles d’utiliser tant les produits ou les services de la marque antérieure que ceux du signe contesté (13/05/2015,
T-169/14, Koragel/CHORAGON, EU:T:2015:280, § 25 et jurisprudence citée).
100 En l’espèce, les services en cause sont ceux compris dans les classes 35 et 39.
101 Ainsi que la division d’opposition l’a conclu à juste titre dans la décision attaquée et comme les parties ne le contestent pas, les services en cause s’adressent au grand public et à des clients professionnels possédant une expertise ou des connaissanc es professionnelles spécifiques.
102 En particulier, en ce qui concerne les services liés aux véhicules, compte tenu du prix des voitures, les consommateurs seront informés, et tiendront compte de tous les facteurs pertinents, tels que le prix, la consommation, les frais d’assurance, les besoins personnels ou même le prestige. Il faut s’attendre à ce que ces consommateurs n’achètent pas une voiture, qu’elle soit neuve ou d’occasion, de la même manière qu’ils achèteraient des articles de consommation courante. Par conséquent, le niveau d’attention devrait être plutôt élevé.
103 Enfin, la marque antérieure étant une marque espagnole, le territoire pertinent pour l’appréciation du risque de confusion est l’Espagne.
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Comparaison des signes
104 En ce qui concerne la comparaison des signes, l’appréciation globale doit, en ce qui concerne la similitude visuelle, auditive ou conceptuelle des marques en cause, être fondée sur l’impression d’ensemble produite par les marques, en tenant compte, notamment, des éléments distinctifs et dominants de celles-ci (11/11/1997, C-251/95, Sabèl, EU:C:1997:528, § 23; 22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabr ik, EU:C:1999:323, § 25).
105 De façon générale, deux marques sont similaires lorsque, du point de vue du public pertinent, il existe entre elles une égalité au moins partielle en ce qui concerne un ou plusieurs aspects pertinents, à savoir les aspects visuel, auditif et conceptuel (23/10/2002, T-6/01, Matratzen, EU:T:2002:261, § 30, confirmé sur pourvoi par l’ordonnance du 28/04/2004, C-3/03 P, Matratzen, EU:C:2004:233; 12/07/2006, T- 97/05, Marcorossi, EU:T:2006:203, § 39; et 22/06/2005, T-34/04, Turkish Power, EU:T:2005:248, § 43, confirmé sur pourvoi par l’ordonnance du 01/06/2006, C- 324/05 P, Turkish Power, EU:C:2006:368).
106 La perception des marques qu’a le consommateur moyen des produits ou des services en cause joue un rôle déterminant dans l’appréciation globale dudit risque. Le consommateur moyen perçoit normalement une marque comme un tout et ne se livre généralement pas à un examen spécifique de ses différents détails (12/06/2007, C – 334/05 P, Limoncello, EU:C:2007:333, § 35 et jurisprudence citée).
107 Les signes à comparer sont les suivants:
Signe contesté Marque antérieure 108 Le signe contesté est une marque figurative composée des éléments verbaux «hey», «car» et «select» écrits en noir, le mot «car» étant souligné. La marque antérieure est également une marque figurative composée du terme «GEICAR», dans lequel «GEI» est écrit en bleu foncé et «CAR» en orange. Elle est suivie d’une représentation d’une route incurvée sur un fond circulaire bleu. Sous le terme «GEICAR» se trouve la séquence «VEHICULOS SEMINUEVOS Y DE OCASION», écrite en beaucoup plus petit.
Le signe contesté
109 La chambre de recours souscrit à la conclusion énoncée dans la décision attaquée selon laquelle l’élément verbal «hey» sera compris par le public pertinent comme un «mot familier couramment utilisé pour appeler ou pour saluer». Étant donné que sa signification n’a aucun rapport avec les services pertinents, elle est distinctive.
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110 L’élément verbal «car» sera compris par une partie significative du public pertinent comme un type de véhicule automobile. Comme indiqué à juste titre dans la décision attaquée, l’usage de ce mot ne se limite pas aux pays anglophones de l’Unio n européenne, il est actuellement utilisé en Espagne et dans de nombreux autres pays européens en raison de leur connaissance des mots anglais qui font partie du vocabulaire de base [25/10/2021, R 555/20215, Nextcar/CarNext (fig.) et al.;]. Compte tenu du fait que les services pertinents sont ou peuvent être liés à des véhicules, cet élément est tout au plus faible.
111 C’est à juste titre que la chambre de recours a considéré dans la décision attaquée que le public pertinent comprendra également le mot étranger, «select», étant donné qu’il est très proche du mot équivalent en espagnol, «selecto». Cela implique une référence directe au fait que les services pertinents sont choisis de préférence à un autre ou à d’autres et qu’ils sont donc d’une qualité particulière. Par conséquent, ce mot possède un caractère distinctif réduit en raison de sa connotation laudative.
112 La légère stylisation des éléments verbaux du signe, y compris le souligneme nt du terme «CAR», ne détournera pas l’attention du consommateur des mots qu’il embellit, compte tenu de sa nature essentiellement décorative, et aura donc très peu d’incidence, voire aucune, sur la perception globale de la marque [14/07/2005, T-312/03, Selenium- Ace,
EU:T:2005:289, § 37; 19/12/2011, R 233/2011-4 Best Tone (fig.)/BETSTONE (fig.),
§ 24; 13/12/2011, R 53/2011-5, Jumbo (fig.)/DEVICE OF AN ELEPHANT (fig.), § 59].
La marque antérieure
113 L’élément verbal «GEICAR» dans son ensemble est un terme inventé. Toutefo is, compte tenu de la signification claire du terme «CAR» (voir paragraphe 110 ci-dessus) ainsi que du fait que les éléments verbaux constituant l’élément verbal dominant sont écrits dans des couleurs différentes, à savoir «GEI» écrit en orange tandis que «CAR» est écrit en bleu foncé, il est raisonnable de supposer que le public pertinent intéressé, entre autres, par la location ou l’achat d’une voiture, le décomposera en deux éléments
[27/09/2018, T-70/17, NorthSeaGrid (fig.)/nationalgrid (fig.) et al, EU:T:2018:611,
§ 138].
114 Cela étant dit, la chambre de recours approuve la conclusion de la décision attaquée selon laquelle l’élément «GEI» sera perçu comme dépourvu de signification par au moins une partie significative du public espagnol et possède donc un caractère distinct if normal en ce qui concerne les services en cause.
115 Toutefois, l’avis de la titulaire de l’enregistrement international selon lequel tous les consommateurs espagnols de voitures associeront «GEI» à «gas de efecto invernade ro » ne saurait être suivi pour les raisons suivantes. Premièrement, la juxtaposition d’un acronyme avec un terme significatif en un seul mot est peu probable. Deuxièmeme nt, les acronymes sont généralement présentés avec des mots expliquant la signification de chacune des lettres. Toutefois, en l’espèce, la séquence sous l’élément «VEHICULOS SEMINUEVOS Y DE OCASION» («VÉHICULES DE SECONDE MAIN ET D’OCCASION») décrit les produits concernés ou susceptibles d’être concernés par les services pertinents et n’a donc aucun lien avec le prétendu acronyme. Cette perception, le cas échéant, ne pourrait être revendiquée que par rapport à une partie très spécialisée du public, à savoir les professionnels dans le domaine chimique. Troisièmement, la
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titulaire de l’enregistrement international n’a pas prouvé, au moyen d’éléments de preuve, que les consommateurs espagnols pertinents intéressés par l’achat ou la location d’une voiture ont été exposés à un usage généralisé de l’acronyme allégué et s’y sont habitués, afin de l’associer immédiatement à sa signification dans un terme inventé.
116 En outre, il n’y a aucune raison de croire que «GEI», en ce qui concerne les services en cause, sera associé à un homme attiré sexuellement ou affectivement par des personnes de son propre sexe. En effet, il n’est pas courant, dans le secteur automobile, de s’adresser exclusivement à un certain groupe de personnes, que ce soit en fonction de l’orientation sexuelle ou du genre. À l’inverse, ce terme est exclusif et politique me nt incorrect. En outre, «GEI» est prononcé /HEI/ en espagnol alors que, pour que ce concept soit déduit, le terme devrait être prononcé «GUEI», ce qui n’est pas le cas en l’espèce. Par conséquent, de l’avis de la chambre de recours, cette connotation n’est pas plausible.
117 En ce qui concerne l’élément «car», les mêmes considérations que celles mentionné es ci-dessus s’appliquent en ce qui concerne son caractère distinctif (voir paragraphe 110 ci-dessus).
118 La séquence «VEHICULOS SEMINUEVOS Y DE OCASION» («VÉHICULES DE
SECONDE MAIN ET D’OCCASION») est dépourvue de caractère distinctif en ce qui concerne les services en cause. En tout état de cause, elle revêt une importance secondaire, voire nulle, compte tenu de sa taille beaucoup plus petite et de sa position inférieure par rapport au terme «GEICAR» associé à l’élément figuratif, qui sont clairement accrocheurs sur le plan visuel.
119 Le signe contesté étant composé d’éléments verbaux et figuratifs, les premiers sont considérés comme plus distinctifs que les seconds, car le consommateur moyen fera plus facilement référence aux produits en cause en citant le nom de la marque qu’en décrivant son élément figuratif [20/09/2007, C-193/06 P, Quicky, EU:C:2007:539, § 39;
18/09/2012, T-460/11, Bürger, EU:T:2012:432, § 35; 25/05/2016, T6/15, OCEAN
IBIZA (fig.)/ocean club Ibiza (fig.), et al., EU:T:2016:310, § 45; 28/03/2017, T-538/15,
REGENT UNIVERSITY, EU:T:2017:226, § 51].
120 Cette conclusion est confirmée par le fait que l’élément figuratif du signe antérieur est, tout au plus, faiblement distinctif en ce qui concerne les services en cause et qu’il ne sera donc pas particulièrement mémorisable par le public. Par conséquent, il ne joue qu’un rôle secondaire dans la marque antérieure et son influence sur l’appréciation des signes est très limitée.
121 Cela est d’autant plus vrai en ce qui concerne la stylisation graphique des éléments verbaux, qui joue un rôle purement décoratif et ne détournera pas l’attention du consommateur du mot qu’elle embellit.
Comparaison
122 Sur le plan visuel, les signes coïncident par «car», qui est le deuxième élément verbal de l’élément verbal initial de la marque antérieure. Cette seule coïncidence n’est pas de nature à établir une similitude visuelle pertinente entre les marques. Les signes diffèrent par tous les autres éléments. Dans l’ensemble, les marques ne sont pas similaires sur le plan visuel malgré l’élément commun, mais tout au plus faible, «car».
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123 Sur le plan phonétique, même s’il est vrai que la lettre «h» n’est généralement pas prononcée en espagnol, dans le mot «hey» du signe contesté, la lettre «h» sera prononcée par le public pertinent comme un son aspiré, comme la lettre «h» du mot anglais «home» (informations extraites du RAE le 14 mars 2023 à l’adresse https://www.rae.es/dpd/ayuda/representacion-de-sonidos).
124 Compte tenu de ce qui précède, la prononciation des termes «GEICAR» et «HEY CAR» est pratiquement identique.
125 Les signes diffèrent par la prononciation du mot «select» (tout au plus faible) du signe contesté.
126 La séquence «VEHICULOS SEMIUEVOS Y DE OCASIÓN» de la marque antérieure ne sera pas prononcée compte tenu de sa taille, de sa position et de son caractère descriptif (03/07/2013, T-206/12, LIBERTE american blend, EU:T:2013:342 ;
11/01/2013, T-568/11, interdit de me gronder IDMG, EU:T:2013:5, § 44).
127 Compte tenu des considérations qui précèdent, les signes présentent un degré élevé de similitude sur le plan phonétique.
128 Sur le plan conceptuel, la chambre de recours renvoie aux affirmations précédentes concernant le contenu sémantique des éléments présents dans les marques en conflit.
129 Les signes ne sont pas similaires sur le plan sémantique, compte tenu, d’une part, de la notion du terme «HEY» et, d’autre part, du fait que le concept véhiculé par le terme «CAR» a très peu d’incidence, voire aucune, compte tenu de son caractère distinctif tout au plus faible.
130 Dans l’ensemble, les marques sont très similaires sur le plan phonétique, tandis que d’un point de vue visuel et sémantique, elles ne sont pas similaires.
Appréciation globale du risque de confusion
131 Selon une jurisprudence constante, le risque de confusion doit être apprécié globaleme nt en tenant compte de tous les facteurs pertinents du cas d’espèce (11/11/1997, C-251/95, Sabèl, EU:C:1997:528, § 22; 29/09/1998, C-39/97, Canon, EU:C:1998:442, § 16;
22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 18).
132 Cette appréciation globale du risque de confusion implique une certaine interdépenda nce entre les facteurs pris en compte, et notamment la similitude des marques et celle des produits ou services couverts. Ainsi, un degré élevé de similitude entre les produits couverts peut être compensé par un faible degré de similitude entre les marques, et inversement (22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 20;
11/11/1997, C-251/95, Sabèl, EU:C:1997:528, § 24; 29/09/1998, C-39/97, Canon,
EU:C:1998:442, § 17).
133 En outre, il convient de tenir compte de la circonstance que le consommateur moyen n’a que rarement la possibilité de procéder à une comparaison directe des différe nt es marques mais doit se fier à l’image non parfaite qu’il en a gardée en mémoire (22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 26).
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134 En l’espèce, les services contestés compris dans les classes 35 et 39 sont identiques ou similaires à des degrés divers aux services de la marque antérieure compris dans la classe 35. Les autres produits et services, à savoir ceux compris dans les classes 9, 36, 38 et 42, sont différents. Les marques sont très similaires sur le plan phonétique, tandis que d’un point de vue visuel et sémantique, aucune similitude pertinente ne peut être établie. Enfin, le caractère distinctif de la marque antérieure est normal.
135 La chambre de recours souscrit à la conclusion énoncée dans la décision attaquée selon laquelle la similitude phonétique élevée est particulièrement pertinente en l’espèce, où les services pertinents peuvent être recommandés et faire l’objet d’une publicité orale, par exemple au moyen de publicités radiophoniques, ce qui est une pratique courante en Espagne. Par conséquent, il convient d’accorder une importance particulière à la similitude phonétique entre les signes en cause. Ces considérations entrent en ligne de compte dans la constatation d’un risque de confusion.
136 Eu égard à ce qui précède, compte tenu de la notion de souvenir imparfait, même pour les consommateurs faisant preuve d’un niveau d’attention élevé, et de l’interdépend a nce des différents facteurs, il existe un risque de confusion au sens de l’article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE, à tout le moins dans l’esprit d’une partie du public espagnol pertinent en ce qui concerne les services identiques, à savoir ceux compris dans les classes 35 et 39. Cette conclusion fait écho à un raisonnement établi dans la décision invoquée par l’opposante, dans laquelle l’OEPM a refusé la marque espagnole M4162538 «Lo inteligente es heycar.com» dans la classe 35 en raison d’un risque de confusion avec la marque espagnole n° 4147340 GEICAR, en indiquant ce qui suit: «L’article 6, paragraphe 1, point b), de la loi sur les marques (loi 17/2001 de décembre) est considéré comme applicable en raison d’une coïncidence phonétique dans l’éléme nt principal des signes, qu’il partage avec la marque M 4147340 GEICAR, et en raison de la demande correspondante dans les services compris dans la classe 35. Par conséquent, il est estimé que la coexistence sur le marché du signe demandé et de l’opposante peut donner lieu à une confusion/association dans l’esprit du consommateur.»
137 Aux fins de l’application de l’article 8, paragraphe 1, point b), du RMUE, le risque de confusion présuppose à la fois une identité ou une similitude des produits ou des services ainsi que des signes en cause par rapport à ceux pour lesquels la marque antérieure est enregistrée. Ces conditions sont cumulatives. Étant donné que la condition d’identité ou de similitude entre les produits et services compris dans les classes 9, 36, 38 et 42 n’est pas remplie, l’opposition ne saurait être accueillie dans cette mesure.
Conclusions
138 Eu égard à l’ensemble des motifs qui précèdent, la chambre de recours rejette les deux recours et confirme la décision attaquée en indiquant que l’opposition n’est fondée qu’en ce qui concerne les services contestés compris dans les classes 35 et 39. L’opposition est rejetée pour le surplus.
Frais
139 En principe, l’article 109, paragraphe 1, du RMUE et l’article 18 du REMUE disposent que la partie perdante doit supporter les frais exposés par l’autre partie aux fins des
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procédures d’opposition et de recours. Toutefois, l’article 109, paragraphe 3, du RMUE confère à la chambre de recours le pouvoir discrétionnaire de décider d’une répartitio n différente des frais dans la mesure où l’équité l’exige.
140 Dans la mesure où les parties succombent respectivement sur un ou plusieurs chefs dans les deux recours, la chambre de recours décide que chaque partie supporte ses propres frais exposés aux fins de la procédure de recours, conformément à l’article 109, paragraphe 3, du RMUE.
141 La division d’opposition a déjà décidé de la répartition des frais de la procédure d’opposition, qui est maintenue.
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Dispositif
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
par la présente:
1. rejette le recours de la titulaire de l’enregistrement international dans l’affaire R 1094/2023-1;
2. rejette le recours de l’opposante dans l’affaire R 1105/2023-1;
3. condamne chaque partie à supporter ses propres frais exposés aux fins des procédures d’opposition et de recours.
Signature Signature Signature
M. Bra A. González Fernández C. Bartos
Greffier:
Signature
H. Dijkema
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