CANCELLATION DIVISION
ANNULATION No C 61 786 (NULLITÉ)
Stefan Pöpper, Möhrenkamp 2, 33739 Bielefeld, Allemagne (requérant), représenté par Dr. Stracke, Bubenzer & Partner Rechtsanwälte PartGmbB, Marktstr. 7, 33602 Bielefeld, Allemagne (mandataire professionnel)
c o n t r e
Triangle Factory, Dublinstraat 35/007, 9000 Gand, Belgique (titulaire de la marque de l’UE), représenté par Calysta, Lambroekstraat 5A, 1831 Diegem, Belgique (mandataire professionnel). Le 02/10/2025, la division d’annulation rend la décision suivante
DÉCISION
1. La demande en déclaration de nullité est partiellement accueillie.

2 La marque de l’Union européenne n° 18 822 081 est déclarée nulle pour certains des produits contestés, à savoir : Classe 25 : Vêtements pour hommes, femmes et enfants, à savoir chemises, T-shirts à manches courtes, Sweat-shirts, pulls, Sweats à capuche, Survêtements de course, Pantalons, Culottes (vêtements), Débardeurs, Vêtements de pluie, Jupes, chemisiers, Robes, Pardessus, Manteaux, imperméables, Cravates, Chapeaux, casquettes, Sangles, Châles, Vêtements de nuit, Chaussures, chaussures d’athlétisme, Chaussettes-chaussons ; maillots de bain.

3. La marque de l’Union européenne reste enregistrée pour tous les produits et services restants, à savoir : Classe 9 : Logiciels de jeux de réalité virtuelle ; Applications logicielles informatiques téléchargeables ; Programmes de jeux informatiques téléchargés via l’internet
[logiciels] ; Logiciels de jeux informatiques ; Logiciels de jeux interactifs ; Programmes de jeux informatiques interactifs ; Programmes logiciels pour jeux vidéo ; Logiciels de jeux informatiques téléchargeables ; Logiciels de systèmes d’exploitation informatiques ; Logiciels de jeux informatiques enregistrés ; Logiciels de jeux informatiques téléchargeables via un réseau informatique mondial et des dispositifs sans fil ; Casques de réalité virtuelle ; Lunettes de réalité virtuelle. Classe 41 : Services de jeux de réalité virtuelle fournis en ligne à partir d’un réseau informatique ; Services d’arcades de réalité virtuelle ; Services de divertissement par jeux vidéo ; Fourniture de jeux informatiques en ligne ; Fourniture de jeux informatiques interactifs multijoueurs via l’internet et les réseaux de communication électronique ; Fourniture de jeux informatiques interactifs en ligne ; Fourniture d’un jeu informatique accessible par les utilisateurs sur un réseau mondial et/ou l’internet ; Fourniture de jeux informatiques interactifs, Par livraison en ligne ; fourniture de divertissements en ligne sous forme de tournois de jeux, de ligues sportives fantastiques et de jeux télévisés ; Services de jeux en ligne via des appareils mobiles ;

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Services de jeux fournis par le biais de communications par terminaux informatiques ou par téléphone mobile.

4. Chaque partie supporte ses propres dépens.

MOTIFS
Le 28/08/2023, le demandeur a déposé une demande en nullité à l’encontre de la marque de l’Union européenne n° 18 822 081 'BREACHERS’ (marque verbale) (la MUE). La demande vise certains des produits et services couverts par la MUE, à savoir certains des produits de la classe 9 et tous les produits de la classe 25. La demande est fondée sur l’enregistrement de marque de l’Union européenne n° 18 306 098 'Beachers’ (marque verbale). Le demandeur a invoqué l’article 60, paragraphe 1, sous a), du RMUE, lu en combinaison avec l’article 8, paragraphe 1, sous b), du RMUE.

RÉSUMÉ DES ARGUMENTS DES PARTIES Le demandeur fait valoir qu’il existe un risque de confusion dans l’esprit du public.

Le titulaire de la MUE fait valoir ce qui suit :

- […] Aucun des produits désignés dans l’enregistrement de marque antérieur n’est similaire aux casques de réalité virtuelle et aux lunettes de réalité virtuelle. La nature, la destination, le mode d’utilisation, les canaux de distribution et l’origine habituelle des produits tels que les parfums et articles cosmétiques de la classe 3, les lunettes de surf et de natation et les lunettes de la classe 9, les bijoux de la classe 14, les sacs de la classe 18, les serviettes de la classe 24, les vêtements de la classe 25 et les articles de sport de la classe 28 sont manifestement différents des casques et lunettes de réalité virtuelle. Le demandeur n’apporte aucune justification quant à la raison pour laquelle ces produits devraient être considérés comme similaires aux produits contestés de la classe 9. Il est clair que les produits en question ne sont en fait pas similaires. Un casque de réalité virtuelle, également appelé lunettes de réalité virtuelle, est un équipement qu’une personne porte sur les yeux et qui lui permet de percevoir des images et des sons produits par un ordinateur comme s’ils faisaient partie de la vie réelle. Voir annexe 1. Il s’agit d’une pièce technologique complexe qui est développée et fabriquée par des entreprises technologiques spécialisées. Les lunettes et casques de réalité virtuelle intègrent des logiciels et sont destinés à jouer à des jeux vidéo ou à entrer dans un environnement de réalité virtuelle. Aucun des produits désignés dans l’enregistrement de marque antérieur n’est similaire à ces casques et lunettes de RV. Ils diffèrent par leur nature, leur destination (accéder à une réalité virtuelle ou à un jeu vidéo pour le divertissement contre des produits utilisés pour décorer ou prendre soin du corps) et leur mode d’utilisation, car un casque de RV ne doit être mis que dans un environnement sûr, souvent un espace clair et ouvert sans obstacles, et doit être connecté à un ordinateur ou à d’autres appareils informatiques pour fonctionner. Il existe également des casques de RV autonomes, mais ils ont des capacités informatiques intégrées et nécessitent toujours un espace sûr. Les entreprises qui fabriquent des casques de RV et des lunettes de RV sont des entreprises technologiques. Voir annexe 2. Ces dernières ne proposent pas les produits tels que désignés dans l’enregistrement de marque antérieur. Ces produits ne sont ni en concurrence ni complémentaires. Même si l’on considère le

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produits du demandeur de la classe 9, il est clair qu’il s’agit de produits différents. Les lunettes, lunettes de protection et lunettes de soleil telles que désignées dans l’enregistrement de marque antérieur sont destinées à améliorer ou à protéger (du soleil, de l’eau et d’autres éléments) la vue de la personne qui les porte. En conclusion, les casques de réalité virtuelle et les lunettes de réalité virtuelle ne sont pas similaires aux produits de l’enregistrement de marque antérieur. Puisqu’il est nécessaire de constater un degré de similarité entre les produits pour conclure à un risque de confusion possible, il peut déjà être déterminé à ce stade qu’il n’y a pas de risque de confusion entre les marques en ce qui concerne les casques de réalité virtuelle et les lunettes de réalité virtuelle de la classe 9 […].

- […] Le caractère distinctif du mot BEACHERS par rapport aux produits en question peut être remis en question. Le mot a, au mieux, un caractère distinctif très faible. Le fait qu’il ait été enregistré peut être remis en question, surtout si l’on considère que d’autres offices au sein de l’Union européenne ont rejeté l’enregistrement de la marque en raison de son caractère descriptif. Nous nous référons à la décision de l’Office allemand des marques refusant l’enregistrement de la marque BEACHERS pour 'chaussures, articles chaussants, vêtements, vêtements de plage, tongs, sandales, sandales à lanières, vêtements'. La décision indique entre autres que le terme BEACHERS est dérivé du terme anglais 'beach’ et que le public pertinent en Allemagne utiliserait donc le mot BEACHERS comme terme désignant les visiteurs de la plage ou, en général, les personnes qui aiment passer du temps à la plage. Voir annexes 3, 4 et 5. Le public pertinent dans l’Union européenne reconnaîtra facilement le mot anglais 'beach'. Il s’agit de l’un des mots anglais les plus courants et les plus fréquemment utilisés. En ce qui concerne les produits désignés dans l’enregistrement de marque, le public comprendra que le produit en question est destiné ou convient aux personnes sur la plage ou que les produits sont des produits spécifiques liés à la plage. Dans ces deux cas, le terme BEACHERS est descriptif. En effet, divers produits figurant dans l’enregistrement sont des articles liés à la plage : crème solaire, lunettes de surf, tubas, lunettes de kitesurf, lunettes de soleil, sacs de plage, serviettes de plage, divers articles de plage rares tels que bikinis, maillots de bain, combinaisons de plongée, vêtements de surf, paréos de plage, chapeaux de soleil, chaussures de bain, chaussures aquatiques, planches de surf, palmes de natation, ballons de beach-volley. Dans les dictionnaires anglais en ligne, le mot BEACHER fait référence à une longue vague déferlante de la mer, soulignant à nouveau le lien avec la plage. Voir annexe 6. Dans d’autres langues, le mot BEACHER a également été utilisé pour désigner le fait d’être ou d’aller à la plage. Le mot est utilisé comme verbe en français (voir annexe 7) ou, comme mentionné dans la décision jointe de l’office allemand, comme un moyen de désigner certains athlètes de plage, en particulier les athlètes qui jouent au beach-volley. Même si la division d’annulation considérait que BEACHERS en tant que tel n’est pas un mot anglais très fréquemment utilisé et grammaticalement correct, le lien avec la plage reste indéniable. Comme indiqué par l’office allemand dans sa décision, il n’est pas crucial de savoir si le mot BEACHERS est grammaticalement correct dans le monde anglophone, mais l’accent devrait plutôt être mis sur la compréhension par le public pertinent visé par les produits en question. Le public est habitué à rencontrer de nouvelles façons de désigner les produits et le consommateur moyen de l’UE comprendra le sens derrière le mot BEACH + ER(S). À diverses occasions, l’Office a refusé des demandes de marque incluant les éléments 'beach’ en se basant sur le sens clair du mot. Cela inclut des refus pour, entre autres, les marques suivantes : – MUE n° 003883923 pour 'Beach Beauties’ dans les classes 14, 16, 18, 24, 25, 28. – MUE n° 018498431 pour '2thebeach’ dans les classes 18, 20. -

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MUE nº 018311222 pour « BEACH BABY » dans les classes 3, 4. Il peut ainsi être conclu que la signification du mot BEACHERS est claire. Il se rapporte clairement à la plage. Même si l’Office considère que le niveau minimal de caractère distinctif a été atteint, il doit être reconnu qu’il s’agit d’un signe faiblement distinctif avec, en tout état de cause, un degré de distinctivité inférieur à la normale. Cela aura un impact sur la comparaison globale des signes[…].

- […] Les signes à comparer sont BEACHERS et BREACHERS. Lors de la comparaison des signes, il convient d’examiner les similitudes visuelles et phonétiques, mais aussi la signification conceptuelle des signes. Selon une jurisprudence constante, deux signes ne peuvent être comparés d’un point de vue conceptuel que si les deux signes ont une signification conceptuelle claire et spécifique, de sorte que le public pertinent est capable de la saisir immédiatement (voir en ce sens : Tribunal, 13 mai 2015, T-169/14, Koragel / CHORAGON, point 67). Un signe, « BEACHERS », évoque à tout le moins le concept de la plage, et l’autre signe, « BREACHERS », fait référence au concept de brèche ou de franchissement d’un obstacle. Voir annexe 8. Conceptuellement, ces signes sont différents […].

- […] En l’espèce, les deux signes ont des significations conceptuelles très claires et différentes : le concept de la plage, des baigneurs ou des articles destinés à la plage, par opposition au concept de brèche, de rupture ou de celui qui enfreint. Cette différence de signification est suffisante pour neutraliser les similitudes visuelles et phonétiques entre les deux signes. En l’espèce, le public comprendra la signification des signes et sera en mesure de les distinguer. Les signes sont donc dissemblables, ce qui conduit également à la conclusion que pour tous les produits contestés, y compris ceux de la classe 25, il ne peut y avoir de constatation de risque de confusion. Comme détaillé ci-dessus, la marque antérieure a tout au plus un faible degré de distinctivité compte tenu de sa signification claire par rapport aux produits désignés. Le public pertinent au sein de l’UE se concentrera donc davantage sur les différences entre les signes, telles que la différence conceptuelle. Le public pertinent accordera également plus d’attention à la marque lors de l’achat de produits tels que les casques de réalité virtuelle et les lunettes de réalité virtuelle. Il s’agit de produits coûteux et le consommateur sera donc plus attentif lors de l’acquisition de ces produits, y compris en accordant plus d’attention aux différences entre les signes […].

Le titulaire de la MUE joint les annexes suivantes :

- Annexe 1 : Définition de « casque de réalité virtuelle » tirée du dictionnaire Cambridge.

- Annexe 2 : Article en ligne publié le 27/03/2023 et intitulé « The Top VR Headset Vendors for 2023 » (Les meilleurs fournisseurs de casques VR pour 2023).

- Annexes 3-4 : Décision de l’Office allemand des marques rejetant la demande de marque BEACHERS, accompagnée de sa traduction en anglais.

- Annexe 5 : Extrait en anglais et daté du 29/11/2023 tiré du registre allemand des marques indiquant le statut de la demande BEACHERS comme « demande refusée ».

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- Annexe 6: Définition de 'BEACHER’ comme étant, en anglais américain, 'une longue vague déferlante de la mer', tirée de l’édition en ligne du dictionnaire Collins.

- Annexe 7: Définition de 'BEACHER’ en français telle qu’expliquée dans le dictionnaire en ligne gratuit 'Wiktionnaire', un terme marin pour indiquer l’expression 'Garer un zodiac sur une plage', c’est-à-dire 'Parking a Zodiac on a beach'.

- Annexe 8: Définition de 'BREACHER’ comme étant, en anglais britannique, 'une personne qui enfreint quelque chose', tirée de l’édition en ligne du dictionnaire Collins.

La requérante fait valoir en réplique que les lunettes de réalité virtuelle sont une sous-catégorie de lunettes. À cet égard, les produits sont identiques. Il existe au moins une similitude moyenne entre les lunettes d’une part et les casques de réalité virtuelle d’autre part. En outre, en ce qui concerne les produits de la classe 25, la requérante affirme qu’ils doivent être considérés comme identiques ou similaires à un degré élevé. Quant aux signes, la requérante fait valoir qu’il est indifférent de savoir si (comme le prétend le titulaire de la marque de l’UE) la partie anglophone de l’Union européenne reconnaîtra le mot 'beach’ dans la marque verbale antérieure. On ne peut pas supposer que le public pertinent dans tous les pays de l’Union européenne est anglophone et reconnaît donc le mot 'beach'. Le mot espagnol pour 'plage’ est 'playa'. Le mot italien pour 'plage’ est 'spiaggia'. Selon la requérante, les signes sont visuellement et auditivement très similaires, au moins à un degré moyen.

La requérante explique également ce qui suit :

[…] Le caractère distinctif de la marque antérieure est l’un des facteurs à prendre en compte dans l’appréciation globale du risque de confusion. Le caractère distinctif et l’étendue de la protection doivent être considérés comme normaux (moyens) si la marque est apte à distinguer les produits et services de son titulaire de ceux d’autres entreprises, quelle que soit la situation d’utilisation, c’est-à-dire intrinsèquement sans restriction. Un caractère distinctif moyen doit être présumé s’il n’existe aucune preuve concrète indiquant un faible caractère distinctif. C’est certainement le cas pour la partie non anglophone de l’Union européenne. Dans la mesure où le titulaire de la marque de l’UE se réfère à la décision du Bundespatentgericht sous le numéro de dossier 27 W (pat) 167/10 et aux marques de l’UE nº 003883923, 018498431, 018311222 et estime pouvoir en déduire un contenu descriptif du mot BEACHERS et donc une faiblesse du signe de la requérante, cela ne tient pas. Le fait que la décision du Bundespatentgericht à laquelle se réfère le titulaire de la marque de l’UE soit une décision erronée, mais en tout état de cause une décision de cas individuel non généralisable, ressort déjà du fait qu’il y a seulement quelques années, une marque verbale 'Beachers’ a été enregistrée sous le numéro d’enregistrement
302019009337 (voir annexe 3) et une marque figurative comportant l’élément verbal 'Beachers’ a été enregistrée sous le numéro d’enregistrement
302019009338 (voir annexe 4). […] Le signe 'Beach Beauties’ n’est pas comparable à la marque de la requérante. La décision de l’Office en la matière ne peut donc pas être appliquée au présent cas. Il en va de même pour les deux autres demandes de marque citées par le titulaire de la marque de l’UE. Celles-ci ne concernent même pas les produits en cause ici. Compte tenu de ce qui précède, le titulaire de la marque de l’UE ne peut pas l’emporter avec son affirmation selon laquelle le caractère distinctif de la marque de la requérante est faible. En tout état de cause, la marque de la requérante n’a pas de signification conceptuelle très claire.

La requérante soumet les preuves suivantes :

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- Annexe 1 : Traduction de «beach» en espagnol – Cambridge Dictionary
- Annexe 2 : Traduction de «beach» en italien – Cambridge Dictionary
- Annexe 3 : Impression extraite de la base de données TmView de l’enregistrement de marque allemande nº 302019009337 pour la marque verbale «BEACHER» dont le statut est «enregistré».

- Annexe 4 : Impression extraite de la base de données TmView de l’enregistrement de marque allemande nº 302019009338 pour la marque figurative
, dont le statut est «enregistré».

Le titulaire de la MUE fait observer que les lunettes de réalité virtuelle / lunettes de réalité virtuelle et les casques de réalité virtuelle ne constituent pas une sous-classe au sein de la classification administrative des produits et services des «lunettes» en tant que telles. Les lunettes sont une sous-classe des «dispositifs optiques, amplificateurs et correcteurs» relevant de la classe 9. Cela découle de divers outils qui peuvent être utilisés pour établir des listes de produits et services aux fins de demandes de marques. Les «lunettes de réalité virtuelle» ou les «lunettes de réalité virtuelle» en revanche sont une sous-catégorie spécifique des «dispositifs informatiques et audiovisuels, multimédias et photographiques», plus précisément des «équipements et accessoires de traitement de données» relevant de la classe 9. Les casques de réalité virtuelle sont également une sous-catégorie de ces regroupements plus larges de produits de la classe 9.

Selon le titulaire de la MUE, tout demandeur de marque doit utiliser une formulation claire et précise pour ses produits et/ou services pour lesquels il sollicite une protection exclusive de marque. Cette exigence de clarté et de précision de la désignation des produits et services a été clarifiée par la jurisprudence interprétant la directive sur l’harmonisation (07/07/2005, C-418/02, Praktiker, EU:C:2005:425, § 49, 51 ; 19/06/2012 ; C-307/10, IP Translator, EU:C:2012:361, § 38-49). L’affaire IP Translator, en particulier, a fait référence à l’importance de la clarté des produits et services désignés, et aux différentes approches utilisées par les offices de marques pour traiter les libellés imprécis ou peu clairs, notamment en ce qui concerne les intitulés des classes de Nice.

Le titulaire de la MUE souligne le fait que les termes qui manquent de clarté ou de précision ne constituent pas une base suffisante pour soutenir l’identité étant donné que l’Office est incapable, dans ce cas, de déterminer clairement la portée exacte de la protection de ce terme imprécis. Les termes peu clairs ou imprécis ne peuvent être interprétés comme constituant une revendication de produits ou services qui ne peuvent être couverts par cette signification sans spécification supplémentaire. Les lunettes, dans leur sens le plus courant, désignent des articles d’optique à des fins correctives ou protectrices. Il serait contraire à la jurisprudence établie de donner une interprétation trop large à certains produits et services dans le cadre d’une demande, c’est-à-dire d’inclure également des produits ou services qui ne relèvent pas du sens naturel et commun du mot «lunettes».

Selon le titulaire de la MUE, le demandeur ne peut pas prétendre que les lunettes VR sont identiques aux lunettes étant donné que les premières ne sont pas communément comprises comme relevant du sens habituel des secondes.

Le titulaire de la MUE joint les annexes supplémentaires suivantes :

- Annexe 1 : Extrait de TMclass (lunettes VR).

- Annexe 2 : Extrait de TMclass (casques VR).

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La requérante souligne que le titulaire de la marque de l’UE traite exclusivement la question de savoir s’il y a ou non identité entre les « lunettes » et les « lunettes de réalité virtuelle ». Selon la requérante, le titulaire de la marque de l’UE ne s’oppose pas à l’identité ou au degré élevé de similitude établi en ce qui concerne les autres produits. Cela est donc incontesté. Il est également incontesté que les signes en conflit sont visuellement et phonétiquement très similaires. La requérante réitère que la marque « Beachers » n’est pas dépourvue de caractère distinctif mais possède au moins un caractère distinctif moyen.

Selon la requérante, même s’il n’y a pas d’identité entre les « lunettes » et les « lunettes de réalité virtuelle », il y aurait au moins un degré élevé de similitude à cet égard. Le titulaire de la marque de l’UE nie une identité entre les « lunettes » et les « lunettes de réalité virtuelle » en arguant que les « lunettes » sont une sous-classe des « appareils optiques, amplificateurs et correcteurs », tandis que les « lunettes de réalité virtuelle » relèvent de la sous-catégorie « appareils informatiques et audiovisuels, multimédias et photographiques » et se réfère à cet égard au Générateur de produits et services de l’EUIPO.

La requérante rappelle, comme deuxième argument, que le titulaire de la marque de l’UE affirme que le terme « lunettes » est imprécis ou ambigu, ce qui est inadmissible selon 07/07/2005, C-418/02, Praktiker, EU:C:2005:425, § 49, 51 ; 19/06/2012 ; C-307/10, IP Translator, EU:C:2012:361, § 38-49. L’argumentation du titulaire de la marque de l’UE est donc globalement contradictoire, car si les « lunettes » peuvent être classées comme une sous-classe des « appareils optiques, amplificateurs et correcteurs », elles ne peuvent pas être un terme imprécis ou ambigu en même temps. Indépendamment de cela, il existe également au moins un degré élevé de similitude entre les « lunettes » et les « lunettes de réalité virtuelle », de sorte que la marque contestée devrait également être annulée pour les « lunettes de réalité virtuelle ».

Dans ses dernières observations, le titulaire de la marque de l’UE note qu’il ne devrait pas y avoir de contradiction dans les observations concernant la remarque relative aux « lunettes » de la classe 9. Le titulaire de la marque de l’UE déclare que la requérante ne peut pas invoquer la protection par marque pour des produits qui sortent clairement du champ d’application de sa demande de marque. Les « lunettes », dans leur sens le plus courant, désignent des articles de lunetterie à des fins correctives ou protectrices et doivent également être comprises dans ce sens. L’Office ne peut pas interpréter ces produits comme incluant également des lunettes ou des casques VR hautement spécialisés, étant donné que ces produits (étant des appareils informatiques et audiovisuels) ne relèvent pas du sens naturel et commun du mot « lunettes ».

Le titulaire de la marque de l’UE réitère également qu’il ne peut y avoir de risque de confusion que si les marques en cause sont identiques ou similaires et si les produits ou services qu’elles couvrent sont identiques ou similaires. Ces conditions sont cumulatives.

De l’avis du titulaire de la marque de l’UE, les marques sont conceptuellement trop différentes pour créer une confusion dans l’esprit du consommateur, car elles ont deux significations complètement différentes qui neutraliseront donc toute similitude visuelle ou phonétique que les signes pourraient avoir. Dans le cas présent, les signes diffèrent par la lettre « R », ce qui non seulement entraîne une différence phonétique et visuelle, mais est en soi suffisant pour évoquer une image et un concept complètement différents. Le risque de confusion devrait donc déjà être rejeté entre les marques pour tous les produits en question sur la base de la dissemblance des signes.

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En outre, pour la classe 9, les « lunettes de réalité virtuelle » et les « casques de réalité virtuelle », il est clair que ces produits ne sont ni similaires ni identiques à aucun des produits désignés du demandeur. Selon le titulaire de la marque de l’UE, même si l’Office considérait les signes similaires (quod non), cela ne pourrait toujours pas entraîner de risque de confusion car l’une des conditions cumulatives ne serait pas remplie.

RISQUE DE CONFUSION — ARTICLE 60, PARAGRAPHE 1, SOUS A), DU RÈGLEMENT SUR LA MARQUE DE L’UE, LU EN COMBINAISON AVEC L’ARTICLE 8, PARAGRAPHE 1, SOUS B), DU RÈGLEMENT SUR LA MARQUE DE L’UE
Conformément à l’article 8, paragraphe 1, sous b), du règlement sur la marque de l’UE, un risque de confusion existe s’il y a un risque que le public puisse croire que les produits ou services en question, en supposant qu’ils portent les marques en question, proviennent de la même entreprise ou, le cas échéant, d’entreprises économiquement liées. L’existence d’un risque de confusion dépend de l’appréciation, dans le cadre d’une évaluation globale, de plusieurs facteurs qui sont interdépendants. Ces facteurs incluent la similitude des signes, la similitude des produits et services, le caractère distinctif de la marque antérieure, les éléments distinctifs et dominants des signes en conflit et le public pertinent.

a) Les produits
Les facteurs pertinents pour la comparaison des produits ou services incluent, entre autres, leur nature, leur destination, leur méthode d’utilisation et le fait qu’ils soient en concurrence les uns avec les autres ou complémentaires (les « critères Canon »). Il est également nécessaire de prendre en compte, outre les critères Canon, d’autres facteurs, à savoir les canaux de distribution, le public pertinent et l’origine habituelle des produits ou services (02/06/2021, T-177/20, Hispano Suiza / Hispano Suiza, EU:T:2021:312, points 21-22).

Les produits sur lesquels la demande est fondée sont les suivants :

Classe 3 : Déodorants pour êtres humains ou pour animaux (parfumerie) ; Antitranspirants [produits de toilette] ; Parfums ; Crèmes solaires ; Baumes à lèvres [non médicamenteux] ; Articles cosmétiques ; Savons ; Gels douche.

Classe 9 : Lunettes ; Lunettes de surf ; Lunettes de kitesurf ; Tubas ; Lunettes de natation ; Lunettes de soleil ; Étuis pour téléphones portables.

Classe 14 : Bijoux ; Bracelets ; Chaînes de cheville ; Horloges ; Porte-clés [anneaux brisés avec breloque ou pendentif décoratif].

Classe 18 : Sacs ; Sacs et portefeuilles en cuir ; Sacs de plage ; Sacs banane ; Sacs à dos.

Classe 24 : Serviettes en matières textiles ; Serviettes de plage.

Classe 25 : Bikinis ; Tankinis ; Monokinis ; Maillots de bain ; T-shirts de surf ; T-shirts anti-UV ; Shorts de bain ; Combinaisons de plongée pour sports nautiques ; Vêtements de surf ; Chemises ; Hauts ; Chandails ; Sweat-shirts à capuche ; Shorts ; Jupes ; Robes ; Ensembles de jogging [vêtements] ; Vestes [vêtements] ; Sous-vêtements de sport ; Vêtements de sport ; Leggings ; Paréos de plage ; Tuniques ; Chemisiers ; Chemises ; Combinaisons ; Débardeurs ; Pantalons amples ; Pantalons sarouel ; Jeans en denim ; Pantalons en lin ; Polos ; Tabards (capes rondes) ; Casquettes [chapellerie] ; Bonnets ; Visères [chapellerie] ; Châles ; Chapeaux de soleil ; Canotiers ; Casquettes ; Chaussettes ; Sandales ; Écarteurs d’orteils ; Pantoufles de ville ; Chaussures de bain ; Chaussures aquatiques ; Chaussures ou sandales en sparte ; Chaussures à bout fendu ; Bandeaux
[vêtements] ; Ceintures.

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Classe 28 : Planches de surf ; Planches de kitesurf ; Palmes de natation ; Flotteurs de natation ; ballons de volley-ball de plage ; Équipements sportifs de lancer récréatifs sous forme de disque incurvé ; Articles de sport.

Les produits contestés sont les suivants :

Classe 9 : Casques de réalité virtuelle ; Lunettes de réalité virtuelle.

Classe 25 : Vêtements pour hommes, femmes et enfants, à savoir chemises, T-shirts à manches courtes, Sweat-shirts, pulls, Sweats à capuche, Survêtements, Pantalons, Culottes (vêtements), Débardeurs, Vêtements de pluie, Jupes, chemisiers, Robes, Pardessus, Manteaux, imperméables, Cravates, Chapeaux, casquettes, Bretelles, Châles, Vêtements de nuit, Chaussures, chaussures d’athlétisme, Chaussettes-chaussons ; maillots de bain.

À titre liminaire, conformément à l’article 33, paragraphe 7, du RMUE, la classification de Nice a un caractère purement administratif. Par conséquent, des produits ou des services ne peuvent être considérés comme similaires ou dissemblables les uns aux autres au seul motif qu’ils figurent dans la même classe ou dans des classes différentes de la classification de Nice.

Une interprétation du libellé de la liste des produits est nécessaire pour déterminer l’étendue de la protection de ces produits.

Le terme « à savoir », utilisé dans la liste des produits du titulaire de la marque de l’UE dans la classe 25 pour montrer la relation entre des produits et services individuels et une catégorie plus large, est exclusif et restreint l’étendue de la protection aux seuls produits spécifiquement énumérés (04/10/2016, T-549/14, Castello / Castelló et al., EU:T:2016:594, § 71 ; 31/01/2024, T-581/22, ECE QUALITY OF LIFE (fig.) / ECE (fig.), EU:T:2024:47, § 43).

Produits contestés de la classe 9
Contrairement à la conclusion tirée par le demandeur, la division d’annulation considère que les lunettes de réalité virtuelle contestées ne sont pas une sous-catégorie de lunettes.

Comme l’a fait remarquer à juste titre le titulaire de la marque de l’UE, le sens littéral et l’usage commercial les plus courants du terme « lunettes » couvert par la marque antérieure concernent des articles d’optique à des fins correctives ou protectrices et doivent également être compris dans ce sens (voir, à cet égard, l’édition en ligne du Collins Dictionary, qui définit les lunettes comme une paire de verres pour corriger une vision défectueuse). En revanche, les lunettes de réalité virtuelle, ou casques, sont des dispositifs portables qui bloquent le monde réel pour créer un environnement numérique immersif et tridimensionnel.

Le fait que les produits en comparaison puissent être portés et soient définis, dans un cas, comme des lunettes, n’est pas suffisant pour établir une similitude entre eux. Ils ne partagent pas la même origine habituelle et, même lorsqu’ils se trouvent dans les mêmes canaux de distribution, ils ne sont pas placés côte à côte. Ils ne sont ni complémentaires ni en concurrence.

Ces produits ne partagent pas non plus de point de contact avec les autres produits du demandeur des classes 3, 9, 14, 18, 24, 25 et 28. Ces produits n’ont pas la même

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nature, destination ou mode d’utilisation et elles ne visent pas le même public pertinent ni ne partagent les mêmes canaux de distribution. En outre, ces produits en comparaison ne sont pas complémentaires entre eux ni en concurrence et ne sont généralement pas produits ou fournis par les mêmes entreprises. Compte tenu de tout ce qui précède, les produits contestés de la classe 9 sont considérés comme dissemblables des produits couverts par la marque antérieure. Produits contestés de la classe 25 Les vêtements contestés pour hommes, femmes et enfants, à savoir chemises, T-shirts à manches courtes, sweat-shirts, pulls, sweats à capuche, survêtements de course, pantalons, culottes, débardeurs, vêtements de pluie, jupes, blouses, robes, pardessus, manteaux, imperméables, cravates, chapeaux, casquettes, sangles, châles, vêtements de nuit, chaussures, chaussettes-chaussons ; maillots de bain sont identiques, entre autres, aux bikinis, chemises ; pulls ; débardeurs ; jupes ; robes ; casquettes ; chemises de surf ; sweat-shirts à capuche ; vêtements de sport ; shorts ; sandales, chaussettes du demandeur, soit parce qu’ils figurent de manière identique dans les deux listes (y compris les synonymes), soit parce que les produits du demandeur incluent, sont inclus dans, ou chevauchent les produits contestés. Les chaussures de sport contestées sont similaires à un degré élevé aux sandales de l’opposant car ils coïncident quant à leur nature, leur mode d’utilisation, leurs canaux de distribution, leur public pertinent et leur producteur.

b) Public pertinent — degré d’attention
Le consommateur moyen de la catégorie de produits concernée est réputé être normalement informé et raisonnablement attentif et avisé. Il convient également de rappeler que le degré d’attention du consommateur moyen est susceptible de varier en fonction de la catégorie de produits ou de services en cause (22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 26).

En l’espèce, les produits jugés identiques ou similaires à un degré élevé visent le grand public.

c) Les signes
Beachers BREACHERS
Marque antérieure Signe contesté
Le territoire pertinent est l’Union européenne.

L’appréciation globale de la similitude visuelle, phonétique ou conceptuelle des marques en cause doit être fondée sur l’impression d’ensemble, en tenant compte de leurs éléments distinctifs et dominants (11/11/1997, C-251/95, Sabèl, EU:C:1997:528, § 23). À titre liminaire, il convient de relever que le titulaire de la marque de l’UE fait valoir que la marque antérieure présente, au mieux, un caractère distinctif très faible compte tenu de son lien étroit avec le mot anglais « beach ».

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Afin de corroborer cette affirmation, le titulaire de la marque de l’UE se réfère à des décisions antérieures de l’Office. Toutefois, l’Office n’est pas lié par ses décisions antérieures étant donné que chaque affaire doit être traitée séparément et en tenant compte de ses particularités.

Cette pratique a été pleinement confirmée par le Tribunal, qui a déclaré qu’il est de jurisprudence constante que la légalité des décisions doit être appréciée uniquement par rapport au RMCUE, et non par rapport à la pratique de l’Office dans des décisions antérieures (30/06/2004, T- 281/02, Mehr für Ihr Geld, EU:T:2004:198).

Même si les décisions antérieures de l’Office ne sont pas contraignantes, leur raisonnement et leur issue devraient néanmoins être dûment pris en considération lors de la décision sur une affaire particulière.

En l’espèce, les affaires antérieures invoquées par le titulaire de la marque de l’UE ne sont pas pertinentes pour la présente procédure étant donné qu’elles concernent des marques dans lesquelles le mot «beach» est indépendant et n’est pas altéré par le suffixe «-ers». Le titulaire de la marque de l’UE se réfère également à des décisions nationales antérieures pour étayer ses arguments. Toutefois, les décisions des juridictions nationales et des offices nationaux concernant les conflits entre marques identiques ou similaires au niveau national n’ont pas d’effet contraignant sur l’Office étant donné que le régime de la marque de l’Union européenne est un système autonome qui s’applique indépendamment de tout système national (13/09/2010, T-292/08, OFTEN / OLTEN et al., EU:T:2010:399).

Même si les décisions nationales antérieures ne sont pas contraignantes, leur raisonnement et leur issue devraient être dûment pris en considération, en particulier lorsque la décision a été rendue dans l’État membre pertinent pour la procédure.

En l’espèce, l’affaire antérieure invoquée par le titulaire de la marque de l’UE n’est pas pertinente car elle est liée à l’Allemagne, et pour les raisons qui seront exposées au cours de la présente décision, il s’agit d’une circonstance qui n’affecte pas nécessairement une décision dont le territoire pertinent est l’ensemble de l’Union européenne. La division d’annulation est consciente du fait que, comme l’a souligné le titulaire de la marque de l’UE, le mot de la marque antérieure semble dériver du mot anglais «beach» (littoral, zone sablonneuse en bord de mer) avec le suffixe «-ers» qui forme typiquement des noms désignant des personnes qui accomplissent une action (comme dans «teach-ers», «work-ers»). En anglais, «beachers» pourrait être compris comme des personnes qui vont à la plage, bien que ce ne soit pas un terme couramment utilisé dans le vocabulaire anglais standard. Comme l’a souligné le titulaire de la marque de l’UE, pour le public non anglophone de l’Union européenne, le mot «beach» pourrait être reconnu comme un terme anglais de base qui est entré dans le savoir commun de nombreuses langues européennes. Toutefois, l’ajout du suffixe «-ers» crée un dérivé moins courant qui ne serait probablement pas immédiatement compris par les non-anglophones. Par conséquent, pour le public non anglophone de l’Union européenne, «Beachers» serait probablement perçu comme un terme dénué de sens ou fantaisiste. Le signe contesté «BREACHERS» est un terme qui peut être considéré comme dérivant du verbe anglais «to breach» (signifiant percer, violer ou faire une brèche) avec le suffixe «-ers», formant un nom qui désignerait des personnes qui enfreignent quelque chose. «Breach» n’est pas un mot anglais de base qui serait largement compris par les non-anglophones dans toute l’Union européenne. Par conséquent, pour les non-anglophones

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public locuteur dans l’Union européenne, «BREACHERS» serait très probablement perçu comme un terme dépourvu de sens ou fantaisiste, sans connotation spécifique.

Le caractère unitaire de la marque de l’Union européenne signifie qu’une marque de l’Union européenne antérieure peut être invoquée dans une procédure d’opposition contre toute demande d’enregistrement d’une marque de l’Union européenne qui porterait atteinte à la protection de la première marque, même si ce n’est qu’en ce qui concerne la perception des consommateurs dans une partie de l’Union européenne (18/09/2008, C-514/06 P, ARMAFOAM / NOMAFOAM, EU:C:2008:511, § 57). Par conséquent, un risque de confusion pour une seule partie du public pertinent de l’Union européenne suffit à rejeter la demande contestée.

Pour une partie du public, tels que les consommateurs anglophones, les signes ont une signification qui pourrait entraîner une différence conceptuelle entre les signes et potentiellement avoir un impact sur l’issue de la demande en nullité. Cependant, les signes sont dépourvus de sens dans certains territoires, par exemple en Italie et en Espagne, où ils seront, par conséquent, perçus comme distinctifs dans une mesure moyenne. Par conséquent, la division d’annulation estime approprié de concentrer la comparaison des signes sur cette partie du public, à savoir la partie du public italophone et hispanophone.

Sur le plan visuel et phonétique, les signes en cause sont «BEACHERS» et «BREACHERS», qui sont des termes d’un seul mot de longueur similaire (huit et neuf lettres respectivement). Ils partagent huit lettres identiques (B, E, A, C, H, E, R, S), qui sont agencées dans un ordre légèrement différent au début. Le signe contesté contient une lettre «R» supplémentaire après le «B» initial qui n’est pas présente dans la marque antérieure. Les deux signes commencent par la lettre «B», contiennent la séquence identique «EACH» dans leurs parties médianes et se terminent par les trois mêmes lettres «ERS». Ces similitudes significatives créent une impression visuelle et phonétique hautement similaire, malgré la légère différence dans l’agencement des lettres au début.

Par conséquent, les signes sont visuellement et phonétiquement similaires à un degré élevé.

Sur le plan conceptuel, ni «Beachers» ni «BREACHERS» ne véhiculent de signification particulière. Les deux termes seraient perçus comme des désignations dépourvues de sens ou fantaisistes. Lorsque les signes sont dépourvus de sens, une comparaison conceptuelle n’est pas possible et n’a aucune influence sur l’appréciation de la similitude des signes.

Par conséquent, la comparaison conceptuelle reste neutre.

Les signes ayant été jugés similaires dans au moins un aspect de la comparaison, l’examen du risque de confusion se poursuivra.

d) Caractère distinctif de la marque antérieure
Le caractère distinctif de la marque antérieure est l’un des facteurs à prendre en considération dans l’appréciation globale du risque de confusion.

Le demandeur n’a pas expressément allégué que sa marque est particulièrement distinctive en raison d’un usage intensif ou de sa renommée.

En conséquence, l’appréciation du caractère distinctif de la marque antérieure reposera sur son caractère distinctif intrinsèque. En l’espèce, la marque antérieure dans son ensemble n’a aucune signification pour aucun des produits du point de vue du public dans

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le territoire pertinent. Par conséquent, le caractère distinctif de la marque antérieure doit être considéré comme normal.

e) Appréciation globale, autres arguments et conclusion
L’appréciation du risque de confusion dans l’esprit du public dépend, notamment, de la reconnaissance de la marque antérieure sur le marché, de l’association qui peut être faite avec la marque enregistrée, et du degré de similitude entre les marques et entre les produits ou services désignés. Elle doit être appréciée globalement, en tenant compte de tous les facteurs pertinents propres aux circonstances de l’espèce (22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 18 ; 11/11/1997, C-251/95, Sabèl, EU:C:1997:528, § 22).

Les produits contestés de la classe 25 sont identiques ou similaires à un degré élevé aux produits couverts par la marque antérieure. Ils visent le grand public, dont le degré d’attention est moyen. La marque antérieure possède un degré normal de caractère distinctif intrinsèque.

Les signes sont visuellement et phonétiquement similaires à un degré élevé, tandis que leur comparaison conceptuelle reste neutre pour le public non anglophone de l’Union européenne, en particulier les consommateurs italophones et hispanophones, qui percevraient les deux termes comme des désignations dépourvues de sens et fantaisistes.

Il est tenu compte du fait que le consommateur moyen a rarement la possibilité de comparer directement différentes marques mais doit se fier à l’image imparfaite qu’il en a gardée en mémoire (22/06/1999, C-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 26). Les différences entre les signes, qui se limitent à la lettre supplémentaire « R » après le « B » initial dans le signe contesté, sont insuffisantes pour l’emporter sur les similitudes visuelles et phonétiques résultant des huit lettres identiques agencées dans une séquence largement similaire, compte tenu notamment de leurs débuts identiques par « B » et de leurs terminaisons par « ERS ».

En effet, lorsque les consommateurs rencontrent les signes, le degré élevé de similitude visuelle et phonétique combiné à la comparaison conceptuelle neutre rendrait hautement probable qu’ils confondent les marques ou croient que les produits désignés par ces marques proviennent de la même entreprise ou d’entreprises économiquement liées. Cela est particulièrement vrai pour les consommateurs italophones et hispanophones, qui percevraient les deux signes comme des termes fantaisistes sans aucune signification conceptuelle qui pourrait aider à les différencier.

Conclusion
Compte tenu de tout ce qui précède, la division d’annulation constate qu’il existe un risque de confusion, au moins mais pas nécessairement seulement, pour la partie italophone et hispanophone du public, et, par conséquent, la demande est partiellement bien fondée sur la base de l’enregistrement de la marque de l’Union européenne du demandeur. Comme indiqué ci-dessus à la section c) de la présente décision, un risque de confusion pour seulement une partie du public pertinent de l’Union européenne est suffisant pour déclarer la marque contestée nulle.

Conformément à ce qui précède, la marque contestée doit être déclarée nulle pour les produits jugés identiques ou similaires à un degré élevé à ceux de la marque antérieure.

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Toutefois, étant donné que les produits contestés de la classe 9 ont été jugés dissemblables des produits couverts par la marque antérieure, il ne peut y avoir de risque de confusion pour ces produits, indépendamment de la similitude entre les signes. La similitude des produits et services étant une condition nécessaire pour l’application de l’article 8, paragraphe 1, du RMUE, la demande fondée sur cet article et dirigée contre ces produits ne peut aboutir.

DÉPENS
Conformément à l’article 109, paragraphe 1, du RMUE, la partie qui succombe dans la procédure de nullité supporte les taxes et les frais exposés par l’autre partie. Conformément à l’article 109, paragraphe 3, du RMUE, lorsque chaque partie succombe sur certains chefs et obtient gain de cause sur d’autres, ou si l’équité l’exige, la division d’annulation statue sur une répartition différente des dépens.

Étant donné que la demande en nullité n’est accueillie que pour une partie des produits et services contestés, les deux parties ont succombé sur certains chefs et obtenu gain de cause sur d’autres. En conséquence, chaque partie supporte ses propres dépens.

La division d’annulation
Rosario GURRERI Andrea VALISA María del Carmen
COBOS PALOMO
Conformément à l’article 67 du RMUE, toute partie à laquelle la présente décision fait grief peut former un recours contre celle-ci. Conformément à l’article 68 du RMUE, l’acte de recours doit être déposé par écrit auprès de l’Office dans un délai de deux mois à compter de la date de notification de la présente décision. Il doit être déposé dans la langue de la procédure dans laquelle la décision attaquée a été rendue. En outre, un mémoire exposant les motifs du recours doit être déposé dans un délai de quatre mois à compter de la même date. L’acte de recours n’est réputé déposé qu’après paiement de la taxe de recours de 720 EUR.