LES CHAMBRES DE RECOURS
DÉCISION de la deuxième chambre de recours du 18 mai 2026
Dans l’affaire R 30/2026-2
Brooks Sports, Inc.
3400 Stone Way N, 5th Floor
98103 Seattle
États-Unis d’Amérique Titulaire de l’enregistrement international / Requérante représentée par Heuking Kühn Lüer Wojtek – Partnerschaft Von Rechtsanwälten und
Steuerberatern mbB, Neuer Wall 63, 20354 Hamburg, Allemagne
RECOURS concernant l’enregistrement international n° 1 822 823, désignant l’Union européenne
LA DEUXIÈME CHAMBRE DE RECOURS
composée de C. Negro (président et rapporteur), S. Martin (membre) et H. Salmi
(membre)
Greffier: K. Zajfert
rend la présente
Langue de la procédure: anglais
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Décision
Résumé des faits
1 Le 16 octobre 2024, Brooks Sports, Inc. («le titulaire de l’enregistrement international»), a désigné l’Union européenne dans son enregistrement international pour la marque verbale
REWARD YOUR RUN
(«l’enregistrement international») pour les services suivants :
Classe 35: Fourniture de programmes de récompenses incitatives pour les clients par la distribution de prix dans le but de promouvoir et de récompenser la fidélité; planification d’événements spéciaux à des fins promotionnelles ou publicitaires; services de magasins de détail éphémères proposant des vêtements de sport; services de fidélisation de la clientèle et services de clubs d’adhésion pour la clientèle, à des fins commerciales, promotionnelles et/ou publicitaires; services de magasins de détail en ligne proposant des chaussures, des vêtements, des couvre-chefs, des lunettes, des sacs, des sacs de sport, des sacs à dos, des équipements sportifs, des accessoires vestimentaires, des accessoires pour chaussures et des accessoires de sport; fourniture d’informations sur les produits de consommation et de mises à jour connexes dans le domaine des activités sportives.
Classe 41: Services de divertissement, à savoir, programmes de concours et de récompenses incitatives conçus pour récompenser les participants aux programmes qui font de l’exercice; services de coaching personnel dans le domaine de la course à pied; fourniture de formations dans les domaines du sport et du fitness.
2 Le 22 novembre 2024, la marque demandée a été republiée par l’Office.
3 Le 28 mai 2025, l’examinateur a émis un refus provisoire d’office pour tous les services pour lesquels la protection de l’enregistrement international dans l’Union européenne est demandée, conformément à l’article 193
du RMCUE et à l’article 33 du RMCUEI.
4 Le titulaire de l’enregistrement international a maintenu sa demande de désignation dans l’UE malgré les objections soulevées par l’examinateur.
5 Le 7 novembre 2025, l’examinateur a rendu une décision («la décision attaquée») refusant entièrement la protection de l’enregistrement international, en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), du RMCUE, lu en combinaison avec
l’article 7, paragraphe 2, du RMCUE. La décision était fondée sur les principales constatations suivantes :
− Le consommateur anglophone pertinent comprendrait le signe comme ayant la signification suivante : donner un avantage après avoir terminé sa course.
− Les significations susmentionnées des mots «REWARD YOUR RUN», dont se compose la marque, étaient étayées par les références du Collins English Dictionary consultées le 28/05/2025 à l’adresse :
https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/reward, https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/your, https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/run.
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Le contenu pertinent de ces liens a été reproduit dans la lettre d’objection provisoire, comme suit:
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− Les consommateurs pertinents percevraient le signe comme fournissant l’information selon laquelle les services de la classe 35 informent simplement que les programmes de récompenses incitatives, les programmes promotionnels d’événements, les services de fidélisation de la clientèle, les services promotionnels, les services de vente au détail en ligne, etc. procurent des avantages aux utilisateurs après qu’ils ont effectué leurs propres courses (c’est-à-dire leurs déplacements à pied à un rythme rapide). En ce qui concerne la classe 41, le signe informe simplement que les programmes de récompenses pour les participants qui courent, les services de coaching personnel pour les personnes qui courent, les services de formation, procurent des avantages aux coureurs. Par conséquent, le signe décrit le genre, la qualité et la destination des services.
− Étant donné que le signe a une signification descriptive claire, il est également dépourvu de tout caractère distinctif et, par conséquent, inéligible à l’enregistrement en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE.
− L’Office convient avec le titulaire de l’enregistrement international que les consommateurs pertinents sont ceux qui comprennent la langue anglaise. L’anglais est largement compris dans certains États
membres et, par conséquent, dans ces territoires (par exemple, le Danemark, la Finlande, les Pays-Bas et
la Suède), la compréhension par le public des expressions anglaises est plus large que les termes de base.
− Même lorsque la marque comporte des éléments mineurs d’imprécision dans son contenu conceptuel, pris isolément, ces éléments vagues ou peu clairs peuvent être minimisés ou éliminés lorsque les consommateurs sont confrontés à la marque dans le contexte des produits et services concernés. Toutefois, l’expression « REWARD YOUR RUN » n’est ni vague ni complexe.
− Les services de la classe 35 sont des programmes d’incitation à la récompense de la fidélité par divers moyens, des services de fidélisation de la clientèle, des services de magasins de détail pour la commercialisation de produits pour de tels services. Le signe décrit simplement le genre et la destination de ces services, à savoir la récompense de la course du coureur (c’est-à-dire accorder des avantages, des récompenses, au coureur qui court, après la course).
− Les services de la classe 41 sont des programmes de récompenses incitatives sous forme de services de divertissement, des services de coaching de course, des services de formation dans le domaine du sport et du fitness. En ce qui concerne les programmes de récompenses incitatives, le signe informe immédiatement que les services sont des récompenses (c’est-à-dire des prix, des avantages sous forme de services de divertissement) pour le coureur qui participe à une course [sic]. Quant aux services de formation et de coaching pour
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sports, de course à pied, il informe que la formation de coaching est une récompense, un avantage pour votre course (c’est-à-dire pour la course du coureur). Par conséquent, il décrit la nature et la finalité des services.
− L’expression « REWARD YOUR RUN », en relation avec les services pour lesquels la protection est demandée dans les classes 35 et 41, n’est pas vague ou allusive, mais simplement descriptive de la nature et de la finalité des services. Les consommateurs pertinents sont des consommateurs moyens (c’est-à-dire des coureurs, des amateurs de sport, etc.). Les distinctions subtiles faites par le titulaire de l’IR entre quelque chose et quelqu’un lors de la lecture du signe « REWARD YOUR RUN » sont sans pertinence pour le cas d’espèce. Une marque doit permettre aux consommateurs moyens des produits/services en question de distinguer les produits/services concernés de ceux d’autres entreprises sans procéder à un examen analytique ou comparatif et sans prêter une attention particulière (12/02/2004,
C-218/01, Perwoll, EU:C:2004:88, § 53 ; 12/01/2006, C-173/04 P, Standbeutel, EU:C:2006:20, § 29).
− C’est précisément le cas ici. Que ce soit « REWARD » ou « REWARDS », le mot est compris, dans le contexte du signe « REWARD YOUR RUN », comme un prix, un avantage,
une récompense pour les personnes qui courent. Le signe est immédiatement compris comme un signe descriptif en relation avec les services pour lesquels la protection est demandée, qui sont des programmes d’incitation, des programmes de récompenses et d’autres types de récompenses tels que des services de coaching et de formation, si le consommateur pertinent court. Par conséquent, les consommateurs pertinents, qui sont des consommateurs moyens, ne sont pas en mesure d’identifier le signe comme un identifiant de l’origine commerciale des services pour lesquels la protection est demandée.
− L’Office s’est référé à l’une des significations de dictionnaire fournies par le Collins English Dictionary. Il n’est pas nécessaire que les signes et indications composant la marque (…) soient effectivement utilisés au moment de la demande d’enregistrement d’une manière descriptive des produits ou services tels que ceux pour lesquels la demande est déposée, ou des caractéristiques de ces produits ou services. Il suffit que de tels signes et indications puissent être utilisés à de telles fins. Un signe doit donc être refusé à l’enregistrement en vertu de cette disposition si au moins l’une de ses significations possibles désigne une caractéristique des produits ou services concernés.
− Il est sans pertinence que le coureur coure seul ou en compagnie d’autres personnes, à pied ou par d’autres moyens physiques impliquant un exercice physique. L’expression « REWARD YOUR RUN » est immédiatement comprise, en relation avec les services pour lesquels la protection est demandée, comme des services qui procurent au coureur un avantage, une récompense, un prix pour sa course.
− Le type de prix est également sans pertinence, qu’il s’agisse de nourriture, d’argent, de prestige social, de publicité ou autre. Le fait est qu’il est compris comme une récompense ou un avantage par les coureurs eux-mêmes.
− Aucune des marques enregistrées citées par le titulaire de l’IR ne présente la même combinaison de mots que le cas examiné. En tout état de cause, « les décisions concernant l’enregistrement d’un signe en tant que marque de l’Union européenne … sont adoptées dans l’exercice de compétences liées et ne relèvent pas d’un pouvoir discrétionnaire ». En conséquence, la recevabilité à l’enregistrement d’un signe en tant que MUE doit être appréciée uniquement sur la base du RMUE, tel qu’interprété par la
jurisprudence de l’Union, et non sur la base de la pratique antérieure de l’Office (15/09/2005,
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C-37/03 P, BioID, EU:C:2005:547, § 47; 09/10/2002, T-36/01, Glass Pattern,
EU:T:2002:245, § 35).
6 Le 7 janvier 2026, le titulaire de l’IR a formé un recours demandant l’annulation intégrale de la décision attaquée.
7 Le 12 mars 2026, le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu.
Moyens du recours
8 Les arguments soulevés dans le mémoire exposant les motifs peuvent être résumés comme suit:
− La combinaison de mots «REWARD YOUR RUN» n’est ni purement descriptive ni dépourvue de caractère distinctif au sens de ces dispositions. Par conséquent, le signe demandé doit être admis à l’enregistrement.
− Le public pertinent est le grand public, comme l’indique à juste titre la décision attaquée. Toutefois, le public ne se limite pas aux coureurs et aux amateurs de sport, comme l’a indiqué l’examinateur, mais comprend également des experts et des professionnels du secteur dans ces domaines, ainsi que des personnes qui ne pratiquent pas encore de sport, mais qui sont des clients potentiels futurs.
− Les éléments verbaux du signe «REWARD YOUR RUN» sont des mots anglais. Il convient de tenir compte du point de vue des consommateurs anglophones, ou des consommateurs ayant une connaissance suffisante de l’anglais, tels que le public en Irlande et à Malte.
Bien que, comme indiqué dans la décision attaquée, le public au Danemark, en Finlande, aux
Pays-Bas et en Suède puisse avoir une compréhension plus large des expressions anglaises que des termes de base, cela ne signifie pas qu’il percevrait l’expression grammaticalement inhabituelle «REWARD YOUR RUN» comme descriptive.
− En revanche, les consommateurs ayant une bonne maîtrise de l’anglais sont plus susceptibles de reconnaître que l’expression n’est pas conforme à la grammaire anglaise standard – car on peut récompenser quelqu’un, mais pas quelque chose – et nécessite donc une interprétation, tandis que pour ceux qui n’ont que des compétences limitées en anglais, le signe «REWARD YOUR RUN» n’a aucun sens. Par conséquent, le résultat sera le même, que le public au Danemark, en Finlande, aux Pays-Bas et en Suède soit ou non pris en compte.
− Les motifs de refus doivent être énoncés pour tous les services pertinents, à moins qu’ils ne fassent partie d’une catégorie homogène.
− Toutefois, les «programmes d’incitation, services de fidélisation de la clientèle et services de magasins de détail» ne peuvent être considérés comme une catégorie homogène de services ayant le même objectif, à savoir «récompenser la course du coureur (c’est-à-dire offrir des avantages au coureur après la course)».
L’objectif des services de magasins de détail, qu’ils soient fournis en ligne ou sous forme de magasins éphémères, est de vendre des biens aux clients et de générer des revenus – et non de «récompenser la course du coureur». En revanche, le coureur, en tant que client potentiel, doit payer les vêtements de sport, les chaussures, les sacs, les équipements sportifs et les accessoires couverts par les services de vente au détail du titulaire de l’IR dans la classe 35. En outre, ces biens sont déjà nécessaires au coureur pour effectuer une course et ne peuvent être considérés comme un cadeau pour avoir terminé une course ou comme un avantage après la course.
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− Il en va de même pour les services de la classe 41. L’examinateur allègue à tort que les « services d’entraînement et de coaching sportif sont une récompense pour la course du coureur ». Toutefois, il ressort clairement du libellé de la liste des services que les services de coaching personnel dans le domaine de la course à pied et la formation dans les domaines du sport et du fitness sont des services que le titulaire de l’enregistrement international propose à la vente (c’est-à-dire dans le but de gagner de l’argent, et non comme un cadeau pour les coureurs).
− Dans la décision attaquée, seuls des services spécifiques ont été sélectionnés, pour lesquels l’examinateur a considéré que la demande de marque de l’Union européenne était descriptive, supposant à tort que cette descriptivité alléguée s’appliquait à tous les services visés par la demande. L’examinateur n’a pas non plus expliqué pourquoi les services des classes 35 et 41 pouvaient être considérés comme une catégorie homogène par référence à leurs caractéristiques ou à leur finalité prétendument communes.
− On peut récompenser quelqu’un mais pas quelque chose. Le sens du signe est vague ou allusif et exige un effort intellectuel considérable de la part du consommateur pertinent pour le comprendre dans le sens de « profit ou retour appartenant à la personne qui court une course en compétition avec d’autres personnes » ou « donner un avantage après avoir terminé sa course ». Même si les consommateurs comprenaient le sens des mots individuels, ils ne seraient pas en mesure d’établir un lien clair et direct avec les services pour lesquels la protection est demandée.
− Les mots « REWARD » et « RUN » peuvent clairement être compris par le consommateur moyen dans diverses significations et contextes :
REWARD (verbe) : Le mot anglais « reward » signifie quelque chose donné à quelqu'un en échange d’un bon comportement, d’un bon travail, d’une excellente idée, etc. (par exemple, une somme d’argent donnée à quelqu’un qui aide la police ou qui aide à restituer des biens volés à leur propriétaire).
reward for : Il y a une récompense pour celui qui termine le premier.
− Une personne (par exemple, un coureur) peut être récompensée par quelqu'un pour quelque chose, mais on ne peut pas récompenser quelque chose (par exemple, une course) pour quelque chose ou pour quelqu'un. Cette dernière formulation n’a aucun sens.
− S’il est utilisé comme nom dénombrable, dans le sens de « les avantages que l’on reçoit en conséquence de l’accomplissement ou de la possession de cette chose », contrairement à l’usage dans le signe demandé, le mot « reward » est généralement utilisé au pluriel sous la forme « rewards », comme par exemple dans « l’entreprise commence tout juste à récolter les fruits de ses investissements à long terme » ou « des récompenses financières potentiellement élevées sont attachées aux postes hospitaliers de haut niveau ». Cela étaye en outre l’argument selon lequel le signe « REWARD YOUR RUN » n’est pas conforme à l’usage standard
de la langue anglaise et nécessite donc une interprétation.
− Une « run » n’est pas nécessairement une course, à savoir un déplacement à pied à un rythme rapide, mais a plusieurs significations, également non associées à des activités sportives, mais avec le fonctionnement de machines ou, au sens figuré, comme une période continue ou une période prolongée.
− Le sens retenu par l’examinateur n’est pas le sens premier ou le plus courant du mot « run ». Il exige une interprétation spécifique de la part du consommateur, surtout si l’on considère que les services pertinents ne se limitent pas aux exercices de course à pied
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ou d’autres activités sportives, mais couvrent également les programmes de fidélité, l’organisation d’événements et les services d’adhésion de clients en général.
− En outre, le signe « REWARD YOUR RUN » utilise la forme impérative, qui s’adresse directement au consommateur avec un appel à l’action. Cette structure grammaticale est inhabituelle pour
un terme purement descriptif et va au-delà de la simple information sur les services. L’impératif crée un attrait émotionnel et établit un lien avec le consommateur qui est caractéristique des marques distinctives plutôt que des indications descriptives.
− L’argument de l’examinateur selon lequel « les distinctions subtiles faites par le titulaire entre une chose et une personne lors de la lecture du signe “REWARD YOUR RUN” sont sans pertinence » ne saurait être suivi. La structure linguistique du signe est essentielle pour évaluer sa signification et son caractère descriptif. On peut récompenser une personne en échange d’un bon comportement, d’un bon travail, d’une excellente idée, etc., ou l’on peut dire qu’une œuvre, un acte ou un résultat, tel qu’un livre, un film, une photographie, une œuvre d’art, etc., a remporté un prix ou une distinction, mais pas une récompense. Le fait que le verbe « récompenser » exige généralement une personne comme objet n’est pas une « distinction subtile » mais une règle grammaticale fondamentale de la langue anglaise. Un signe qui n’a pas de sens grammatical ne peut pas être considéré comme ayant
une « signification descriptive claire ».
− L’argument de l’examinateur selon lequel « le mot est compris dans le contexte du signe comme un prix, un avantage, une récompense pour les personnes qui courent, après la course » est erroné car il présuppose le sens même qui doit être prouvé. Le signe « REWARD YOUR RUN » dit littéralement de récompenser la course elle-même, ce qui est grammaticalement inhabituel et nécessite une interprétation. Si l’examinateur a dû reformuler le sens du signe comme « une récompense pour les personnes qui courent » afin de lui donner un sens, cela démontre que le signe en tant que tel n’a pas de signification descriptive claire et directe.
− La combinaison de mots « REWARD YOUR RUN » incite à la réflexion et n’a pas de sens immédiat en relation avec les services des classes 35 et 41 pour lesquels la protection est demandée. Il reste flou de savoir pourquoi la « course » devrait être récompensée et non le coureur, et quelle pourrait être la récompense.
− Les services des classes 35 et 41 ciblent le client, une personne, et ne sont pas liés à un résultat ou à un acte (la « course »). Des expressions comme « REWARD YOURSELF FOR
YOUR RUN » ou « GET REWARDED FOR YOUR RUN » seraient des descriptions directes
– mais « REWARD YOUR RUN » ne l’est pas. En pensant à une récompense pour la course, un consommateur pourrait penser au chocolat, aux compléments vitaminiques, ou simplement à une meilleure forme physique – mais ne ferait pas de lien direct avec les services de fidélisation de la clientèle, les services de divertissement, les services de vente au détail ou les services de coaching personnel.
− En outre, il n’est pas non plus clair que le consommateur pertinent associera le mot « RUN » dans la demande de marque de l’UE à des activités sportives, telles qu’une course.
− Par ailleurs, tous les services en question ne sont pas spécifiquement liés à des activités sportives. Il n’y a pas de lien direct avec les seuls clients qui courent, à savoir les coureurs. L’examinateur a conclu à tort que la marque ne ciblait que les coureurs, mais les services ne sont en aucun cas limités aux coureurs.
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− Il doit exister un lien suffisamment direct et concret entre le signe et les produits et services en cause pour permettre au public pertinent de percevoir immédiatement, sans autre réflexion, une description des produits et services en cause ou de l’une de leurs caractéristiques, ce qui n’est manifestement pas le cas en l’espèce.
− Même lorsque des mots individuels d’un signe peuvent avoir des connotations descriptives, la combinaison de ces mots d’une manière grammaticalement inhabituelle peut créer une impression d’ensemble distinctive qui va au-delà de la somme de ses parties, comme dans le cas de « REWARD
YOUR RUN », qui crée une expression inhabituelle et mémorable qui ne correspond pas à l’usage linguistique conventionnel. La juxtaposition de « reward » (qui exige généralement une personne comme objet) avec « run » (une activité ou un résultat) produit une tension créative qui capte l’attention du consommateur et fonctionne comme un indicateur d’origine plutôt que comme une description de services.
− L’intérêt général sous-jacent à l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE est que les signes descriptifs doivent rester disponibles pour être utilisés par tous les opérateurs économiques. Cependant, « REWARD YOUR RUN » n’est pas une expression que les concurrents auraient typiquement besoin d’utiliser pour décrire leurs services.
Les concurrents offrant des services similaires utiliseraient plus naturellement des expressions telles que « Rewards for Runners », « Running Rewards », « Get Rewarded for Running » ou « Earn Rewards by Running ». La structure grammaticalement inhabituelle de « REWARD YOUR
RUN » la rend atypique pour un usage commercial normal et il n’y a pas d’intérêt légitime à maintenir cette combinaison de mots spécifique libre pour d’autres opérateurs économiques.
− Il n’existe pas non plus de preuve que l’expression « REWARD YOUR RUN » soit utilisée par des concurrents ou dans le secteur pertinent comme terme descriptif pour les services en cause.
Ce n’est pas une expression courante dans le domaine des programmes de fidélité, des services de vente au détail ou de l’entraînement sportif. « REWARD YOUR RUN » est grammaticalement inhabituel. Il est donc peu probable que cette expression soit utilisée par des concurrents comme terme descriptif.
− Contrairement aux conclusions de l’examinateur, le signe permettra aux consommateurs d’identifier l’origine commerciale des services en cause de sorte que le consommateur, sans aucune possibilité de confusion, est en mesure de distinguer les services d’autres services ayant une autre origine.
Il est doté d’un degré minimal de caractère distinctif, en raison de son caractère inhabituel et surprenant et de sa structure grammaticalement non conventionnelle.
− Il existe des enregistrements de MUE antérieurs pour des signes similaires, qui ont été considérés comme ayant un caractère distinctif suffisant : « REWARD YOUR WORLD », « YOUR TRAVEL
REWARDS », « ELEVATE YOUR RUN », « TRANSFORM YOUR RUN », « Top up your run », « TUNE YOUR RUN ». Le principe d’égalité de traitement doit être respecté par l’Office.
Motifs
9 Le recours est conforme aux articles 66, 67 et à l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
10 La décision attaquée est entachée de plusieurs erreurs. Tout d’abord, l’examinateur n’a pas correctement identifié le public pertinent. Ensuite, l’examinateur a donné une définition incomplète de la signification du signe. Enfin, l’examinateur n’a pas expliqué de manière compréhensible pourquoi le signe demandé est descriptif au sens de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE pour chacun des
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les services contestés ou d’indiquer les raisons pour lesquelles tout ou partie de ces services peuvent être regroupés en catégories homogènes.

Article 94, paragraphe 1, du RMCUE et obligation de motivation
11 Conformément à la première phrase de l’article 94, paragraphe 1, du RMCUE, les décisions de l’Office doivent être motivées.
12 L’absence ou l’insuffisance de motivation, qui fait obstacle au contrôle juridictionnel, constitue un moyen d’ordre public qui peut, et même doit, être examiné d’office
(23/10/2002, T-388/00, ELS, EU:T:2002:260, point 59).
13 Lorsque l’Office refuse l’enregistrement d’un signe en tant que marque de l’Union européenne, il doit, pour motiver sa décision, indiquer le motif de refus, absolu ou relatif, qui s’oppose à cet enregistrement et la disposition dont ce motif est tiré, et exposer les faits qu’il a considérés comme établis et qui, selon lui, justifient l’application de la disposition invoquée. Une telle motivation est, en principe, suffisante (09/07/2008, T-304/06, Mozart, EU:T:2008:268, point 46 ; 23/01/2014, T-68/13, Care to care,
EU:T:2014:29, point 28).
14 À cet égard, chacun des motifs absolus de refus d’enregistrement énumérés à l’article 7, paragraphe 1,
du RMCUE est indépendant des autres et exige un examen distinct, même s’il existe un degré de chevauchement évident entre leurs portées respectives. En outre, ces motifs de refus doivent être interprétés à la lumière de l’intérêt général qui sous-tend chacun d’eux (07/05/2019, T-423/18, vita, EU:T:2019:291, point 64 et la jurisprudence citée).
15 En l’espèce, bien que le titulaire de l’enregistrement international n’ait pas expressément invoqué une violation de
l’article 94, paragraphe 1, du RMCUE, la plupart de ses arguments dans le recours découlent d’un manque de motivation claire et appropriée dans la décision attaquée, en particulier d’un manque de motivation appropriée au titre de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMCUE en ce qui concerne tous les services couverts par la marque contestée.
Les aspects susmentionnés seront examinés ci-après en analysant les différentes étapes suivies dans la décision attaquée pour conclure à l’application des motifs absolus de refus d’enregistrement prévus à l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), du RMCUE.
16 L’examinateur a refusé l’enregistrement international contesté au titre de l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), du RMCUE pour les services décrits au paragraphe 1 ci-dessus.
17 En vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMCUE, sont refusées à l’enregistrement les marques qui sont exclusivement composées de signes ou d’indications pouvant servir, dans le commerce, à désigner l’espèce, la qualité, la quantité, la destination, la valeur, la provenance géographique ou l’époque de la production du produit ou de la prestation du service, ou d’autres caractéristiques de ceux-ci.
18 En vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE, sont refusées à l’enregistrement les marques dépourvues de caractère distinctif.
19 Le caractère descriptif et distinctif d’une marque doit être apprécié, d’une part, par rapport aux produits ou services pour lesquels l’enregistrement du signe a été demandé et, d’autre part, par rapport à la perception de la partie pertinente du public, composée des consommateurs de ces produits ou services (12/01/2005, T-367/02 – T-369/02,
SnTEM, SnPUR & SnMIX, EU:T:2005:3, point 17 et la jurisprudence citée ; 09/03/2017,
T-400/16, MAXPLAY, EU:T:2017:152, point 20 ; 12/09/2019, C-541/18, #darferdas?,
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EU:C:2019:725, § 20 et la jurisprudence citée). L’attention du public visé est également prise en compte dans le cadre de l’analyse des motifs absolus de refus d’enregistrement (11/10/2011, T-87/10, Pipeline, EU:T:2011:582, § 21).
20 Cette appréciation de la perception du consommateur moyen doit être effectuée in concreto, en tenant compte de l’ensemble des faits et circonstances pertinents (12/09/2019,
C-541/18,#darferdas?, EU:C:2019:725, § 21 et la jurisprudence citée). En vertu de l’article 7, paragraphe 2,
RMUE, les motifs absolus s’appliquent même si les motifs de non-enregistrabilité n’existent que dans une partie de l’Union européenne.
Public pertinent
21 Dans la décision attaquée, l’examinateur a identifié le public pertinent comme étant composé de consommateurs moyens anglophones (c’est-à-dire des coureurs, des amateurs de sport, etc.). De l’avis de la Chambre de recours, cette appréciation est incomplète. Premièrement, et comme l’a souligné le titulaire de l’enregistrement international dans son recours, les services pertinents comprennent plusieurs services qui ne sont pas spécifiquement destinés aux coureurs ou aux amateurs de sport, tels que la fourniture de programmes de récompenses incitatives pour les clients, l’organisation d’événements spéciaux et les services de fidélisation de la clientèle en classe 35.
22 Deuxièmement, certains de ces services ne ciblent pas seulement les « consommateurs moyens » mais sont des services interentreprises (business-to-business) ciblant un public professionnel. Cela s’applique spécifiquement à l'organisation d’événements spéciaux à des fins promotionnelles ou publicitaires, qui cible clairement les entreprises commerciales ou les entrepreneurs. En effet, bien que le grand public ait souvent besoin de services de planification pour organiser un événement privé tel qu’un mariage ou une fête, il est peu probable que le consommateur moyen le fasse « à des fins promotionnelles ou publicitaires ».
23 Un raisonnement similaire s’applique également à la fourniture de programmes de récompenses incitatives pour les clients par la distribution de prix dans le but de promouvoir et de récompenser la fidélité. Ce service ne cible pas le grand public ; il cible plutôt les entreprises souhaitant mettre en place un système pour motiver leurs clients afin de créer de l’engagement et ainsi augmenter la fidélité et les achats répétés.
Sur la signification du signe demandé
24 Selon l’examinateur, le consommateur pertinent comprendrait le signe « REWARD YOUR RUN » comme signifiant fournir ou accorder un ou des avantages aux utilisateurs après avoir terminé leurs propres courses. L’examinateur a fondé cette définition sur les significations de dictionnaire suivantes :
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25 Toutefois, la définition de dictionnaire de « REWARD » indiquée ci-dessus, à savoir sa définition en tant que nom, n’est pas grammaticalement alignée avec l’utilisation faite de « REWARD » dans l’expression « REWARD YOUR RUN », où « reward » est utilisé comme un verbe à l’impératif, ainsi que l’a fait valoir le titulaire de l’IR dans son recours.
26 En effet, les entrées de dictionnaire pour « REWARD » le listent également comme un verbe : « if you do something and are rewarded with a particular benefit, you receive that benefit as a result of doing that thing » (informations extraites du Collins Dictionary le 07/05/2026 à https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/reward) ; « to give someone a reward; to give a person, company or organization money or other advantages because they have been successful » (informations extraites du Cambridge Dictionary le
07/05/2026 à https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/reward). Le Cambridge
Dictionary précise en outre que quelqu’un peut être récompensé pour quelque chose (par exemple, un travail acharné) et/ou avec quelque chose (par exemple, un cadeau).
27 Au vu des considérations qui précèdent, et étant donné que « reward » est utilisé comme un verbe plutôt que
un nom, la Chambre de recours constate que, comme l’a également souligné le titulaire de l’IR, « REWARD YOUR RUN » n’est pas syntaxiquement correct. Sur la base des définitions de dictionnaire contenues dans le paragraphe précédent, quelqu’un peut être récompensé avec quelque chose, et quelqu’un peut être récompensé pour quelque chose, ou les deux, comme dans le cas de « I will reward you with money for your run », mais il n’est pas possible de récompenser (directement) quelque chose.
28 En tout état de cause, et indépendamment de ce qui précède, la Chambre de recours estime probable que l’expression « reward your run » (comme des expressions similaires, telles que « reward your efforts »), serait comprise comme une invitation au coureur (« you ») à se récompenser après avoir terminé une course. Toutefois, il n’en demeure pas moins que ce n’est pas la manière habituelle de transmettre un tel message. Une formulation plus naturelle pourrait être « your run will be rewarded », mais le sens n’est pas exactement le même car cela implique que quelqu’un d’autre que « you » effectuera la récompense.
29 En résumé, il ressort des observations qui précèdent que l’examinateur n’a pas fait référence à la définition correcte de « reward » (en tant que nom au lieu d’un verbe) et n’a pas abordé la divergence entre l’expression « REWARD YOUR RUN » et l’usage normal en anglais du verbe « to reward ».
30 Dans la décision attaquée, l’examinateur paraphrase à plusieurs reprises « REWARD » par « provide benefits » (fournir des avantages). Bien que « benefit » soit un synonyme de « reward » comme indiqué dans les définitions de dictionnaire reproduites ci-dessus, la « fourniture » desdits avantages ne fait pas partie de la définition citée. Une étape mentale supplémentaire est nécessaire pour établir un lien entre le concept de « benefit » (c’est-à-dire « reward » en tant que nom) et l’acte de fournir un tel avantage (« to reward » en tant que verbe). Pour ces raisons, la définition de « REWARD YOUR RUN » donnée par l’examinateur ne constitue pas un sens descriptif facilement compréhensible du signe contesté.
31 Compte tenu de l’évaluation incomplète du public pertinent et de l’incohérence de la définition de l’examinateur du sens attribué au signe contesté, la Chambre de recours estime que la décision attaquée ne permet pas au titulaire de l’IR de comprendre pleinement et légitimement les motifs du refus et à la Chambre de recours d’exercer dûment ses fonctions de contrôle. Cela constitue déjà un motif suffisant pour annuler la décision attaquée pour défaut de motivation, conformément à l’article 94, paragraphe 1, du RMCUE. Toutefois, par souci d’exhaustivité, la Chambre de recours constate que la décision attaquée n’a pas non plus suffisamment expliqué le lien
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entre le sens donné du signe et les services individuels pour lesquels la protection est demandée, comme il sera expliqué plus en détail ci-après.
Caractère descriptif du signe par rapport aux services pertinents
32 Le caractère descriptif d’un signe doit être apprécié par rapport aux produits ou services concernés, et doit être motivé pour chacun de ces produits ou services. Une motivation générale peut être utilisée pour l’ensemble des produits et services concernés dans le cas où le même motif de refus est invoqué pour une catégorie ou un groupe de produits et services, à condition que les produits et services soient suffisamment homogènes et liés de manière suffisamment directe et spécifique.
33 En l’espèce, les services pour lesquels la protection est demandée sont divers. De l’avis de la Chambre, une première grande catégorie peut être considérée comme englobant la fourniture de programmes de récompenses incitatives, de services de fidélisation et de services de clubs d’adhésion (classe 35) ainsi que des programmes de concours et de récompenses incitatives (classe 41). Les services de coaching et de formation de la classe 41 pourraient constituer une deuxième catégorie. Les services restants de planification d’événements et de services de vente au détail
(classe 35) ne peuvent être regroupés dans aucune des catégories précédemment mentionnées.
34 Quant à la décision attaquée, un regroupement par catégories homogènes n’est pas apparent.
Au contraire, l’examinateur a succinctement considéré que tous les services en question sont des récompenses pour la course du client ; les explications données sont obscures, peu claires et incomplètes.
35 En particulier, dans la décision attaquée, l’examinateur a déclaré que le signe décrit le genre et la destination de tous les services de la classe 35, « à savoir la récompense de la course du coureur (c’est-à-dire donner des avantages, des récompenses, au coureur qui court, après la course) ». Cette explication est vague et peu claire. De plus, aucune explication n’est donnée quant à la manière dont les services de vente au détail peuvent fonctionner comme une récompense.
36 En outre, pour les services de planification d’événements, le lien avec le sens de « REWARD YOUR RUN » est justifié par l’examinateur en déclarant vaguement que ces services « procurent des avantages aux utilisateurs après avoir terminé leurs propres courses ». La Chambre a du mal à comprendre cette formulation et s’interroge sur la manière dont la planification d’un événement promotionnel ou publicitaire pourrait constituer une récompense pour une course.
37 En ce qui concerne les services de la classe 41, le raisonnement de descriptivité donné pour ces services est partiellement incompréhensible, comme dans la phrase suivante : « (…) le signe informe immédiatement que les services sont des récompenses, c’est-à-dire des prix, des avantages sous forme de services de divertissement pour le coureur qui participe à une course ». De plus, l’examinateur interprète inexplicablement les services de coaching et de formation comme étant des programmes de récompenses incitatives, même s’ils ne sont pas définis comme tels dans le libellé des services. Il n’y a pas non plus de logique, ni d’explication, derrière la conclusion de l’examinateur selon laquelle « REWARD YOUR RUN » informe que la formation de coaching est une récompense, un avantage pour votre course (c’est-à-dire pour la course des coureurs).
38 Au vu de tout ce qui précède, la Chambre considère que le raisonnement de l’examinateur concernant le refus du signe demandé en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE est incomplet, incohérent et insuffisant.
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Article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE
39 S’agissant de l’objection fondée sur l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE, l’examinateur a estimé que, étant donné que le signe a un sens descriptif clair, il est également dépourvu de tout caractère distinctif et, partant, inéligible à l’enregistrement au titre de l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE. Aucune motivation indépendante, autre que celle découlant du caractère descriptif, n’a été fournie au titre de
l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE.
40 Cependant, indépendamment de ses particularités syntaxiques inhabituelles (voir point 27 ci-dessus), il ne peut être exclu que l’expression « REWARD YOUR RUN » puisse être perçue comme un slogan laudatif en relation avec les services pour lesquels la protection est demandée, en particulier si l’élément « REWARD » est évalué comme un verbe plutôt que comme un nom (voir point 28 ci-dessus). Par conséquent, de l’avis de la chambre, une analyse indépendante au titre de l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE est nécessaire en l’espèce.
Conclusion
41 Au vu de ce qui précède, la décision attaquée doit être annulée en raison d’une violation de l’obligation de motivation prévue à l’article 94, paragraphe 1,
du RMCUE.
42 Conformément à l’article 71, paragraphe 1, du RMCUE, l’affaire est renvoyée à la première instance afin que la demande soit examinée à nouveau quant à l’existence de motifs absolus de refus au titre de l’article 7 du RMCUE, en combinaison avec l’article 42 du RMCUE, du point de vue du public pertinent des services en question tel que correctement défini (voir points 21 à 23 ci-dessus), en se concentrant, en particulier, sur une définition correcte et claire du sens de « REWARD YOUR RUN » et sur l’examen de l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE en tant que motif de refus distinct et indépendant (voir points 28 et 40 ci-dessus).
43 Les déficiences susmentionnées de la décision attaquée constituent une violation substantielle des règles de procédure et justifient le remboursement de la taxe de recours au titre de l’article 33, sous d),
du règlement d’exécution du RMCUE.
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Ordonnance
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
décide :
1 Annule la décision attaquée.
2 Renvoie l’affaire à l’examinateur pour un examen complémentaire.
3 Ordonne le remboursement de la taxe de recours.



Signé Signé Signé
C. Negro S. Martin H. Salmi
Greffier :
Signé
K. Zajfert
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