Sur le premier moyen :

Vu l’article 1832 du Code civil dans sa rédaction applicable à la cause ;

Attendu qu’il résulte des énonciations de l’arrêt attaqué que M. Y… et M^me X…, épouse Z…, sont convenus par acte notarié du 25 mars 1961 d’exploiter « en association en participation » un fonds de commerce acquis le même jour par M^me Z… ; qu’il était prévu : « le bénéfice net partageable sera partagé à raison de cinquante pour cent à M^me Z… et à raison de cinquante pour cent à M. Y…, les pertes s’il en existe seront supportées dans les mêmes proportions » ; que le fonds de commerce ayant été vendu le 30 septembre 1973, M. Y… a introduit une demande tendant à la liquidation de la société en participation par lui invoquée et à la liquidation de ses droits ;

Attendu que pour accueillir cette demande la Cour d’appel a déclaré que « M. Y… a, au moins jusqu’en 1968, exprimé une » affectio societatis « en s’intéressant à la gestion du fonds de commerce et en participant, sinon à ses bénéfices du moins à ses dettes et à ses charges » ;

Attendu qu’en statuant de la sorte, la Cour d’appel, qui n’a pas recherché si en « s’intéressant » à la gestion du fonds M. Y… avait collaboré de façon effective à l’exploitation de ce fonds dans un intérêt commun et sur un pied d’égalité avec son associé aux bénéfices tout en participant dans le même esprit aux pertes, n’a pas donné de base légale à sa décision ;

PAR CES MOTIFS, et sans qu’il y ait lieu de statuer sur le second moyen,

CASSE ET ANNULE en son entier, l’arrêt rendu le 18 février 1985, entre les parties, par la Cour d’appel de Reims ; remet, en conséquence, la cause et les parties dans l’état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la Cour d’appel de Nancy