EUIPO
9 octobre 2023
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Sur la décision
| Référence : | EUIPO, 9 oct. 2023, n° R2053/2022-4 |
|---|---|
| Numéro(s) : | R2053/2022-4 |
| Domaine propriété intellectuelle : | Marque |
| Dispositif : | Décision confirmée |
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Texte intégral
Ce texte a été traduit automatiquement par notre source et peut contenir des erreurs.
LES CHAMBRES DE RECOURS
DÉCISION de la quatrième chambre de recours du 9 octobre 2023 Dans l’affaire R 2053/2022-4 Bilka Lifestyle Ltd. 14 Botko Voivoda str. 1616 Sofia Bulgarie Demanderesse en nullité/requérante
représentée par AAA Law, Citadele Street 12,3 rd floor, 1010 Riga (Lettonie)
contre
Società Italo Britannica L. Manetti – H. Roberts indirects C. p.a. Via Pellicceria 8 50123 Florence Italie Titulaire de la MUE/défenderesse
représentée par Jacobacci parue Partners S.p.A., Via Senato, 8, 20121 Milano (Italie)
Recours concernant la procédure d’annulation no C 46 307 (marque de l’Union européenne no 14 054 381)
LA CHAMBRE DE RECOURS
composée de MM. N. Korjus (président), L. Marijnissen (rapporteur) et A. Kralik (membre)
Greffier: H. Dijkema
rend le présent
Langue de procédure: Anglais
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Décision
Résumé des faits
1 Par une demande déposée le 12 mai 2015, Società Italo Britannica L. Manetti — H.
Roberts indirects C. p.a. (ci-après la «titulaire de la MUE») a sollicité l’enregistrement de la marque figurative
en tant que marque de l’Union européenne (la «MUE») pour les produits suivants:
Classe 3: Crèmes de protection; crèmes exfoliantes; crèmes dépilatoires; crèmes de protection solaire; crèmes bronzantes; crèmes pour le bronzage de la peau; crèmes lavantes; crèmes cosmétiques; crèmes nettoyantes; crème de nuit; crèmes capillaires; crèmes de douche; crèmes de jour; crèmes anti-vieillissement; crèmes tonifiantes
[cosmétiques]; crèmes pour le corps; crèmes pour les yeux; crèmes pour la peau; crèmes pour le visage à usage cosmétique; crèmes pour les mains; préparations cosmétiques de protection solaire; crèmes antirides; crèmes pour les baumes de beauté; crème nettoyante pour la peau; cosmétiques sous forme de crèmes; crèmes raffermissantes pour la peau; crèmes de protection solaire [cosmétiques]; crèmes pour les mains à usage cosmétique; crèmes pour blanchir la peau; crème pour blanchir la peau; crèmes de soin pour la peau [cosmétiques]; crèmes traitantes pour la peau à usage cosmétique; lotions démaquillantes; lotions nettoyantes; lotions autobronzantes [cosmétiques]; lotions de beauté; lotions pour les yeux; lotions pour le corps; lotions à usage cosmétique; serviettes imprégnées de lotions cosmétiques; cosmétiques sous forme de lotions; lotions cosmétiques pour le visage; lotions antirides pour les yeux; lotions pour réduire la cellulite; lotions hydratantes pour la peau [cosmétiques]; lotions de soin pour la peau
[cosmétiques]; laits pour le soin de la peau; lotions pour le soin du visage et du corps; gels de bronzage; gels hydratants [cosmétiques]; gel anti-âge; gels pour les yeux; gels cosmétiques pour les yeux; cosmétiques sous forme de gels; gel à l’aloe vera à usage cosmétique; huiles à usage cosmétique; huiles parfumées; huiles minérales
[cosmétiques]; huiles de bronzage [cosmétiques]; huiles après-soleil (cosmétiques); huiles pour la parfumerie; huiles corporelles [à usage cosmétique]; cosmétiques sous forme d’huiles; huiles naturelles à usage cosmétique; huiles de bronzage à usage cosmétique; huiles de protection solaire [cosmétiques]; huiles de soin pour la peau
[cosmétiques]; huiles de bain pour le soin des cheveux; huiles parfumées pour la fabrication de produits cosmétiques; crèmes pour les lèvres; crèmes pour les ongles; crème pour masques pour le corps; crème à base de retinol à usage cosmétique; crème fraîche; masques nettoyants; masques de beauté; masques pour le corps; masques pour le visage; masques pour la peau [cosmétiques]; masques hydratants pour la peau; masques nettoyants pour le visage; fonds de teint; poudres pour le corps; poudre blanche pour le visage à usage cosmétique; poudre pour le maquillage; talc pour le corps; talc pour épousseter; savons; savons cosmétiques; savons à la crème; savons désodorisants; savons pour la toilette; savon de beauté; savons pour les mains; savons à usage personnel; savons liquides pour le bain; savons pour le soin du corps; savons liquides pour les mains et le visage; savonnettes; savons parfumés; savons pour la douche;
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savons de toilette non médicinaux; savons pour crème pour le corps; parfums; crèmes parfumées; poudres parfumées [à usage cosmétique]; produits de parfumerie synthétiques; produits de parfumerie naturels; eaux de toilette; Cologne; bains moussants; huiles de bain à usage cosmétique; préparations cosmétiques pour le bain; dépilatoires; toilette (produits de -) contre la transpiration; désodorisants pour le soin du corps; déodorants et antitranspirants; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après-shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; huiles de peinaison; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits cosmétiques pour le cuir chevelu et le cuir chevelu; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations pour lisser les cheveux; préparations et traitements capillaires; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; shampooings secs; shampooings antipelliculaires, non à usage médical; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour les cheveux; laques pour les cheveux; crèmes de soins; baumes de rasage; savon à barbe; mousse à raser; gels de rasage; lotions de rasage; rasage (produits de -); produits avant-rasage; crèmes avant-rasage; fards; produits de démaquillage; maquillage pour le visage et le corps; rouge à lèvres; rouge de protection solaire pour les lèvres [cosmétiques]; laques pour les ongles; limes à émeri; pointes d’ongles; gel pour ongles; autocollants de stylisme ongulaire; ongles (produits pour le soin des -); préparations pour renforcer les ongles; dissolvants pour vernis à ongles; papier abrasif pour ongles; adhésifs pour fixer des ongles artificiels; faux-ongles à usage cosmétique; lavage pour la toilette intime
(préparations de -), déodorantes ou pour l’hygiène; produits lavants à usage personnel; nettoyants pour les mains; produits de bronzage; huiles de bronzage; produits de protection solaire; préparations pour bronzage artificiel; préparations cosmétiques pour le bronzage de la peau; laits de bronzage (cosmétiques); protection solaire résistant à l’eau; cosmétiques pour protéger la peau contre les coups de soleil; cosmétiques pour le traitement des rides; produits antirides pour le soin de la peau; crèmes hydratantes pour la peau [cosmétiques].
2 La demande a été publiée le 21 mai 2015 et la marque a été enregistrée le 28 août 2015.
3 Le 3 septembre 2020, Bilka Lifestyle Ltd. (ci-après la «demanderesse en annulation») a déposé une demande en déchéance à l’encontre de la marque enregistrée pour tous les produits précités.
4 Les motifs de la demande en déchéance étaient ceux visés à l’article 58, paragraphe 1, point a), du RMUE.
5 Le 13 janvier 2021 et le 3 août 2021, la titulaire de la marque de l’Union européenne a produit des éléments de preuve de l’usage. Les éléments de preuve à prendre en considération sont les documents suivants:
− Documents 1 à 2: Des impressions de pages Wikipédia, en anglais, des sociétés italiennes Manetti indirects Roberts (version abrégée du nom de la titulaire de la marque de l’Union européenne) et Bolton Group (dont la titulaire de la marque de
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l’Union européenne fait partie) dans lesquelles il est indiqué que Manetti indirects Roberts vend, entre autres, des savons, des détergents, des shampooings, des désodorisants, des huiles, des digestives, des crèmes bronzantes et des cosmétiques et qu’elle opère sous, entre autres, la marque «Bilba».
− Document 3: Plusieurs factures et documents d’expédition émis par la titulaire de la marque de l’Union européenne à des clients en Italie au cours de la période comprise entre le 18 juillet 2014 et le 22 septembre 2020. Les listes de produits comprennent plusieurs produits «BILBA» énumérés en italien et traduits par la titulaire de la marque de l’Union européenne en anglais comme suit: cire, huiles pour les cheveux, teintures pour cheveux noires, teintures pour cheveux brillant, teintures pour cheveux capillaires masciques, teintures pour cheveux brun clair, teintures pour cheveux bronde foncé, teintures pour cheveux antiblonde clair, teintures pour cheveux mélangées en platine, graines de mousse pour cheveux mousse pour cheveux, gel extra fort à graines de lin, laque extra fort, laque à graines de lin, laques
à gouttes de blé, produits pour la broyage des cheveux.
− Document 4: Une liste non datée intitulée «liste des clients pour «Bilba»» contenant des tableaux intitulés «Groupe d’achat», «CPD», «client» et «Net Sales/Afin de jour».
− Document 5: Des impressions en italien tirées de trois pages internet différentes de magasins italiens, datées du 4 janvier 2021 et du 26 novembre 2020, dans lesquelles des produits portant la marque «BILBA» sont proposés à la vente, à savoir: gel, laques pour cheveux, mousse capillaire, mousse pour cheveux frites, cire à cheveux, gel pour le coiffage et régénération des masques pour les cheveux, par exemple comme suit:
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Document 6: Plusieurs flyers promotionnels de supermarchés italiens pour les années 2014, 2015, 2016 et 2020 dans lesquels sont énumérés, entre autres, des produits «BILBA» tels que la cire, la mousse pour les cheveux, le gel et la pulvérisation pour les cheveux. L’emballage des produits est systématiquement revêtu du signe suivant:
.
− Documents 7 à 11: Des impressions de l'.de,.fr,.uk,.es et.it des versions des pages internet du détaillant en ligne Amazon dans lesquelles sont apposées les produits portant le signe suivant:
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sont exposés à la vente. Les produits proposés sont des masques de régénération, des mousses capillaires, des mousses capillaires pour cheveux frites, des cires pour cheveux, des sprays pour cheveux, des gels coiffants, des teintures pour cheveux et des lotions pour cheveux. Les impressions datent du 7 octobre 2020, mais chaque page contient une référence à la «date disponible pour la première fois». La grande majorité de ces dates sont incluses dans la période pertinente.
− Documents 12 à 13: Plusieurs impressions tirées des pages web de magazines italiens, en italien et accompagnées d’une traduction en anglais, datées entre le 25 février 2010 et l’année 2020, dans lesquelles des produits «BILBA» tels que les mousses capillaires, les sprays pour les cheveux, la cire, le gel sont mentionnés et décrits.
− Document 14: Une déclaration sous serment non datée signée par le directeur général de la titulaire de la marque de l’Union européenne, qui contient un tableau relatif aux volumes globaux de ventes annuelles de la marque «BILBA» dans l’Union européenne pour la période allant de 2014 à 2019 (estimation).
− Documents 15 à 30: Plusieurs flyers promotionnels de supermarchés italiens dans lesquels sont énumérés, entre autres, des produits «BILBA» comme la cire, la mousse pour les cheveux, le gel, les laques pour cheveux. L’emballage des produits porte le signe suivant:
.
La plupart des dates relatives aux documents susmentionnés sont comprises entre
2016 et 2020.
− Document 31: Extraits extraits des archives «Wayback Machine» sur lesquels apparaît une capture d’écran de la page web www.farmacosmo.it telle qu’elle se présentait le 14 mai 2020. Plusieurs produits «BILBA» sont énumérés à la vente, à savoir la mousse de lin et de cristaux liquides, le gel supplémentaire à long terme avec des pellicules et des cristaux, la cire, la mousse de boule, la mousse pour les cheveux, la laque pour les cheveux, l’huile fixe, le gel, les masques capillaires, les shampooings, les baumes pour cheveux.
− Document 32: Deux pages contenant six liens vers des clips vidéo dans lesquels les produits «Bilba» sont promus. Ces liens datent de la période comprise entre le 19 novembre 2016 et le 26 mai 2019. Les produits visés par les pinces sont des mousses et mousse capillaire.
6 Par décision du 21 septembre 2022 (la «décision attaquée»), la division d’annulation a en partie accueilli la demande en déchéance. La marque de l’Union européenne contestée
(i) a été déchu de ses droits à compter du 3 septembre 2020 pour les produits suivants:
Classe 3: Crèmes de protection; crèmes exfoliantes; crèmes dépilatoires; crèmes de protection solaire; crèmes bronzantes; crèmes pour le bronzage de la peau; crèmes lavantes; crèmes cosmétiques; crèmes nettoyantes; crème de nuit; crèmes de douche;
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crèmes de jour; crèmes anti-vieillissement; crèmes tonifiantes [cosmétiques]; crèmes pour le corps; crèmes pour les yeux; crèmes pour la peau; crèmes pour le visage à usage cosmétique; crèmes pour les mains; préparations cosmétiques de protection solaire; crèmes antirides; crèmes pour les baumes de beauté; crème nettoyante pour la peau; cosmétiques sous forme de crèmes; crèmes raffermissantes pour la peau; crèmes de protection solaire [cosmétiques]; crèmes pour les mains à usage cosmétique; crèmes pour blanchir la peau; crème pour blanchir la peau; crèmes de soin pour la peau
[cosmétiques]; crèmes traitantes pour la peau à usage cosmétique; lotions démaquillantes; lotions nettoyantes; lotions autobronzantes [cosmétiques]; lotions de beauté; lotions pour les yeux; lotions pour le corps; lotions à usage cosmétique; serviettes imprégnées de lotions cosmétiques; cosmétiques sous forme de lotions; lotions cosmétiques pour le visage; lotions antirides pour les yeux; lotions pour réduire la cellulite; lotions hydratantes pour la peau [cosmétiques]; lotions de soin pour la peau
[cosmétiques]; laits pour le soin de la peau; lotions pour le soin du visage et du corps; gels de bronzage; gels hydratants [cosmétiques]; gel anti-âge; gels pour les yeux; gels cosmétiques pour les yeux; cosmétiques sous forme de gels; gel à l’aloe vera à usage cosmétique; huiles à usage cosmétique; huiles parfumées; huiles minérales
[cosmétiques]; huiles de bronzage [cosmétiques]; huiles après-soleil (cosmétiques); huiles pour la parfumerie; huiles corporelles [à usage cosmétique]; cosmétiques sous forme d’huiles; huiles naturelles à usage cosmétique; huiles de bronzage à usage cosmétique; huiles de protection solaire [cosmétiques]; huiles de soin pour la peau
[cosmétiques]; huiles parfumées pour la fabrication de produits cosmétiques; crèmes pour les lèvres; crèmes pour les ongles; crème pour masques pour le corps; crème à base de retinol à usage cosmétique; crème fraîche; masques nettoyants; masques de beauté; masques pour le corps; masques pour le visage; masques pour la peau
[cosmétiques]; masques hydratants pour la peau; masques nettoyants pour le visage; fonds de teint; poudres pour le corps; poudre blanche pour le visage à usage cosmétique; poudre pour le maquillage; talc pour le corps; talc pour épousseter; savons; savons cosmétiques; savons à la crème; savons désodorisants; savons pour la toilette; savon de beauté; savons pour les mains; savons à usage personnel; savons liquides pour le bain; savons pour le soin du corps; savons liquides pour les mains et le visage; savonnettes; savons parfumés; savons pour la douche; savons de toilette non médicinaux; savons pour crème pour le corps; parfums; crèmes parfumées; poudres parfumées [à usage cosmétique]; produits de parfumerie synthétiques; produits de parfumerie naturels; eaux de toilette; Cologne; bains moussants; huiles de bain à usage cosmétique; préparations cosmétiques pour le bain; dépilatoires; toilette (produits de -) contre la transpiration; désodorisants pour le soin du corps; déodorants et antitranspirants; huiles de peinaison; préparations pour lisser les cheveux; shampooings secs; shampooings antipelliculaires, non à usage médical; baumes de rasage; savon à barbe; mousse à raser; gels de rasage; lotions de rasage; rasage (produits de -); produits avant-rasage; crèmes avant-rasage; fards; produits de démaquillage; maquillage pour le visage et le corps; rouge à lèvres; rouge de protection solaire pour les lèvres [cosmétiques]; laques pour les ongles; limes à émeri; pointes d’ongles; gel pour ongles; autocollants de stylisme ongulaire; ongles (produits pour le soin des -); préparations pour renforcer les ongles; dissolvants pour vernis à ongles; papier abrasif pour ongles; adhésifs pour fixer des ongles artificiels; faux-ongles à usage cosmétique; lavage pour la toilette intime (préparations de -), déodorantes ou pour l’hygiène; produits lavants à usage personnel; nettoyants pour les mains; produits de bronzage; huiles de bronzage; produits de protection solaire; préparations pour bronzage artificiel; préparations cosmétiques pour le bronzage de la peau; laits de bronzage
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(cosmétiques); protection solaire résistant à l’eau; cosmétiques pour protéger la peau contre les coups de soleil; cosmétiques pour le traitement des rides; produits antirides pour le soin de la peau; crèmes hydratantes pour la peau [cosmétiques].
(ii) est restée enregistrée pour tous les produits restants, à savoir:
Classe 3: Colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après- shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits cosmétiques pour le cuir chevelu et le cuir chevelu; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour les cheveux; laques pour les cheveux; crèmes de soins de beauté.
Chaque partie a été condamnée à supporter ses propres dépens.
La division d’annulation a notamment motivé sa décision comme suit:
− Les preuves de l’usage produites par la titulaire de la MUE contiennent suffisamment d’indications concernant la durée de l’usage; En outre, les éléments de preuve concernent le territoire pertinent. Les factures, les impressions tirées de trois pages internet différentes de boutiques italiennes ainsi que les flyers promotionnels de supermarchés italiens montrent que le lieu de l’usage était, à tout le moins, l’Italie. Cela peut être déduit des adresses des clients, du nom et du lieu des supermarchés et de la langue italienne utilisée. L’usage d’une MUE dans un seul État membre suffit pour satisfaire au critère de l’étendue territoriale.
− En ce qui concerne la nature de l’usage, il ressort clairement des éléments de preuve que la marque de l’Union européenne a été utilisée en tant que marque pour désigner des produits compris dans la classe 3.
− En outre, la marque apparaît sur l’emballage des produits tel qu’il apparaît sur de nombreuses images sous la forme suivante:
et dans le contexte des emballages, par exemple, comme suit:
.
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Le signe est enregistré comme suit:
.
Premièrement, il convient de noter que les éléments qui figurent également sur l’emballage sont de nature descriptive. Deuxièmement, il est vrai que la police de caractères utilisée contient peu de variantes, mais celles-ci peuvent être considérées comme une simple modernisation de la police de caractères qui est susceptible de passer inaperçue. Le caractère distinctif de la marque telle qu’elle a été enregistrée repose toujours sur le fait que les lettres «BILBA» sont en majuscules, avec une courbe spécifique dans la lettre «A», présente dans les deux signes, et une stylisation des lettres «B», qui est également présente dans le signe tel qu’il est enregistré et dans le signe tel qu’il est utilisé. La légère variation de la stylisation des lettres «BILBA» et l’utilisation de couleurs ne modifient pas la capacité originale de la marque telle qu’enregistrée à indiquer l’origine commerciale.
− Par conséquent, tous les critères relatifs à la nature de l’usage ont été remplis.
− En ce qui concerne l’importance de l’usage, les éléments de preuve montrent que plusieurs produits liés aux soins capillaires ont été mis sur le marché et vendus en particulier sur le territoire italien. Les factures et les dépliants promotionnels confirment que l’usage de la marque était très régulier sur le plan territoriel, à tout le moins en ce qui concerne l’Italie. Cela compense le fait que les montants de produits vendus inclus dans les factures ne sont pas particulièrement élevés et considère également qu’il est impossible d’extraire du chiffre d’affaires global indiqué dans la déclaration sous serment pour quels produits précisément les produits ont été générés.
− Il est vrai qu’il n’existe pas beaucoup de documents provenant de sources indépendantes. Toutefois, les éléments de preuve considérés dans leur ensemble prouvent une importance suffisante de la présence de la marque sur le marché pertinent. La déclaration sous serment a une valeur probante suffisante en raison des différents documents qui lui sont joints à l’appui de son contenu. Bien que les factures ne soient pas particulièrement nombreuses, les autres documents tels que les impressions de trois pages internet de magasins italiens, les flyers promotionnels de supermarchés italiens, les impressions tirées des sites internet de.fr,.es, et les extraits des principaux détaillants en ligne du monde, ainsi que les impressions tirées des pages web des magazines italiens montrent que la marque de l’Union européenne a été présente sur le marché.
− Toutefois, les éléments de preuve produits ne démontrent pas un usage sérieux de la marque de l’Union européenne contestée pour l’ensemble des produits pour lesquels elle est enregistrée. Aucune preuve n’a été produite en ce qui concerne la première série de produits visés au paragraphe 6, point i), ci-dessus, pour lesquels la déchéance de la marque a été prononcée. Malgré les constatations ultérieures, cela inclut les produits comburants; préparations pour lisser les cheveux; shampooings secs; shampooings antipelliculaires, non à usage médical. Bien que ces produits soient destinés au soin des cheveux, il s’agit de produits très spécifiques qui ne figurent dans aucun des documents présentés par la titulaire de la MUE.
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− En ce qui concerne les autres produits, à savoir:
Crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après- shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits cosmétiques pour le cuir chevelu et le cuir chevelu; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour les cheveux; laques pour les cheveux; crèmes de soins de beauté.
plusieurs aspects doivent être pris en considération.
− Tous ces produits appartiennent à la vaste catégorie de produits utilisés dans le but de soigner les cheveux.
− Certains des produits correspondent directement aux produits énumérés dans les factures et affichés sur les pages web des détaillants et des flyers promotionnels. C’est le cas des crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après-shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les
cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour
cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; après- shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour
cheveux; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les
cheveux; traitements de cire pour les cheveux; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; laques pour les cheveux; crèmes de conditionnement, pour lesquelles l’usage a été prouvé.
− En ce qui concerne certains autres des produits susmentionnés, à savoir les produits cosmétiques pour les cheveux et le cuir chevelu; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour l’utilisation sur les cheveux, il est constaté que ces catégories de produits ne sont pas suffisamment larges pour que plusieurs sous-catégories puissent être identifiées en leur sein.
− Compte tenu du fait que les éléments de preuve démontrent l’usage de produits tels que des teintures pour les cheveux; gels capillaires; mousses capillaires; cire pour les cheveux; produits de teinture capillaire, on peut considérer que ces produits relèvent des vastes catégories susmentionnées pour lesquelles l’usage a par conséquent été prouvé.
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− L’usage pour une catégorie entière doit être accepté s’il existe des exemples de différents types de produits appartenant à cette catégorie et s’il n’existe pas d’autre sous-catégorie couvrant les différents produits. Par conséquent, les éléments de preuve démontrent également l’usage des catégories de produits pour lesquelles la marque a été enregistrée.
− Compte tenu de ces considérations, la titulaire de la marque de l’Union européenne a prouvé l’usage sérieux pour l’ensemble des produits énumérés ci-dessus au8e tiret. Par conséquent, la demande en déchéance est rejetée pour ces produits.
7 Le 21 octobre 2022, la demanderesse en nullité a formé un recours contre la décision attaquée, demandant que celle-ci soit partiellement annulée dans la mesure où la demande en déchéance a été partiellement rejetée par la division d’annulation, plus particulièrement comme suit:
8 Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le 20 janvier 2023.
9 La titulaire de la marque de l’Union européenne n’a pas présenté de mémoire en réponse.
Moyens et arguments de la demanderesse en nullité
10 Les arguments avancés par la demanderesse en nullité dans le mémoire exposant les motifs peuvent être résumés comme suit:
Analyse des éléments de preuve
− Les éléments de preuve produits par la titulaire de la marque de l’Union européenne ne sont pas de nature à démontrer l’usage sérieux de la marque contestée dans l’Union européenne pour les produits contestés.
− Une grande partie des éléments de preuve ne démontre pas du tout l’usage de la marque contestée ou mentionne de très faibles volumes de ventes, sans aucun élément de preuve émanant d’une source indépendante démontrant que les produits ont effectivement été vendus. En outre, une grande partie des éléments de preuve ne fait pas référence à la période pertinente.
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− La grande majorité des factures ne présentent pas du tout la marque contestée et trois factures ne relèvent pas de la période pertinente. Les autres factures datées de la période pertinente sont présentées en mauvaise qualité et ne contiennent pas d’informations explicites sur la quantité et le prix des produits. Les documents d’expédition qui montrent la quantité de produits «BILBA» montrent 36 pièces de produits cire «BILBA», ce qui représente un nombre très faible.
− La liste des clients les plus rentables semble provenir de la titulaire de la MUE et semble être utilisée à des fins internes. En outre, il ne ressort pas clairement de ce document si les prétendus clients font référence au territoire pertinent et aux volumes de vente associés pour les produits contestés et si les ventes ont eu lieu au cours de la période pertinente.
− Les impressions de sites web ne datent pas de la période pertinente et ne donnent aucune information sur les éventuelles ventes des produits contestés aux clients potentiels ou sur l’importance de cette distribution. En outre, aucun élément de preuve n’a été produit à l’appui de la vente effective de produits par la titulaire de la marque de l’Union européenne au cours de la période pertinente. Enfin, rien ne prouve que les chaînes de magasins italiennes susmentionnées vendent également des produits «BILBA» dans des magasins physiques.
− La plupart (11) des brochures de supermarchés et des dépliants promotionnels montrant des produits «BILBA» sont datés en dehors de la période pertinente ou ne sont pas datés. Par conséquent, seuls trois d’entre eux peuvent être considérés comme pertinents. Toutefois, en raison de la faible qualité de ces trois documents, il est impossible de savoir si et quels produits «BILBA» sont présentés dans ces documents. En outre, aucune information n’est fournie quant à la manière dont ces brochures et flyers ont été diffusés, à qui ils ont été proposés et à savoir s’ils ont donné lieu à des achats potentiels ou réels. En outre, aucun élément de preuve indépendant n’a été produit qui pourrait montrer combien de produits pour lesquels l’emballage a été utilisé (si tel est le cas) ont été proposés à la vente ou vendus.
− En ce qui concerne les impressions des sites web Amazon, la majorité (23) d’entre eux ne relèvent pas de la période pertinente, et seules 22 impressions concernent la période pertinente. Les seuls chiffres disponibles pour ces produits sont des commentaires de la clientèle. En combinant les commentaires des clients sur chaque site web Amazon respectif pour les produits référencés «BILBA» placés au cours de la période pertinente, un nombre très limité de 51 commentaires de la clientèle peut être conclu. Rien ne prouve que les commentaires des clients existants sont donnés par les consommateurs du territoire pertinent parce qu’Amazon peut fournir des produits dans le monde entier, indépendamment des domaines nationaux de premier niveau du site web. En outre, il n’y a pas d’indication d’une commande unique. Par conséquent, il n’est pas possible d’établir un lien entre la marque contestée et les sites web Amazon (indépendamment des domaines et langues de premier niveau utilisés) et le nombre final d’articles proposés (vendus).
− La déclaration sous serment non datée signée par le directeur général de la titulaire de la marque de l’Union européenne a une valeur probante très limitée étant donné qu’elle n’est pas étayée par des éléments de preuve provenant de sources indépendantes. Les factures et les documents d’expédition montrent de très faibles
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volumes de ventes qui ne correspondent nullement aux volumes de vente fournis dans cette déclaration sous serment.
− Bien que les dépliants promotionnels présentés représentent la marque contestée, aucune information n’est fournie quant à la manière dont ces tracts ont été diffusés, à qui ils ont été proposés et à savoir s’ils ont conduit à des achats potentiels ou effectifs des produits contestés au cours de la période pertinente.
− En ce qui concerne les coupures provenant de divers sites web italiens de supermarchés, de simples références à des sites web (même si des liens hypertextes directs) pourraient être trouvés par l’Office sont insuffisantes.
− La fourniture d’adresses de sites web de vidéos YouTube n’est pas un moyen de preuve valable dans les procédures inter partes. En outre, aucune information n’indique que ces vidéos ont été postées ou vues par des clients au sein de l’UE ou en Italie. En outre, deux des six vidéos ne présentent pas du tout les produits
«BILBA».
Durée de l’usage
− La division d’annulation n’a pas noté qu’une grande partie des éléments de preuve ne sont pas du tout datés ou ne datent pas de la période pertinente.
Lieu de l’usage
− Les éléments de preuve ne démontrent pas un usage constant et explicite en Italie, étant donné que de nombreuses factures, documents d’expédition, impressions de magasins italiens et flyers promotionnels de supermarchés italiens ne relèvent pas de la période pertinente, sont vagues ou ne sont pas étayés par des volumes de vente ou des nombres de clients importants. L’Italie compte environ 59 millions d’habitants et le faible nombre d’éléments de preuve et les faibles quantités de produits «BILBA» vendus ne peuvent constituer un usage sérieux et des intentions graves de maintenir une position sur le marché.
Usage en rapport avec les produits enregistrés
− C’est à tort que la division d’annulation a conclu que les crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; après-shampooings; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; lotions pour l’ondulation des cheveux; huile de fixation pour les cheveux; après-shampooings; laques pour les cheveux; les crèmes de conditionnement sont suffisamment distinctives pour constituer des sous-catégories de teintures pour les cheveux; gels capillaires; mousses capillaires; cire pour les cheveux; produits de teinture capillaire. Ces produits ont une destination, une nature et des consommateurs différents. La division d’annulation n’a pas fourni de raisonnement approprié pour définir les sous-catégories susmentionnées conformément à la catégorie plus large
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des teintures pour les cheveux; gels capillaires; mousses capillaires; cire pour les cheveux; produits de teinture capillaire.
− En outre, le raisonnement de la décision attaquée concernant l’usage pour les produits enregistrés ne contient pas de références à des éléments de preuve spécifiques produits. En outre, la division d’annulation n’a pas suffisamment tenu compte des autres critères de preuve de l’usage sérieux (durée, lieu et importance de l’usage). Par conséquent, la titulaire de la marque de l’Union européenne n’a pas prouvé à suffisance l’usage sérieux de la marque contestée pour les produits enregistrés.
Importance de l’usage
− En ce qui concerne l’importance de l’usage, seules quelques factures, documents d’expédition et dépliants promotionnels ne sauraient étayer la conclusion selon laquelle il y a eu un usage très régulier en temps utile et intensif de la marque contestée. En ce qui concerne plusieurs flyers promotionnels ou magazines en ligne, rien n’indique s’ils ont entraîné des achats potentiels ou réels.
− La division d’annulation n’a pas tenu compte de la faible fréquence et de l’usage très limité de la marque contestée en Italie. Le chiffre d’affaires et le volume des ventes fournis par la titulaire de la marque de l’Union européenne dans les autres éléments de preuve (extraits de Wikipédia, liste de clients les plus rentables, déclaration sous serment) ne sont pas correctement datés et fournissent des informations très générales sans distinction entre les produits «BILBA» et les éléments de preuve émanant de sources indépendantes.
− La conclusion de la décision attaquée selon laquelle la marque contestée a fait l’objet d’un usage intensif sur le plan territoriel en Italie n’est étayée par aucun autre argument ou référence aux éléments de preuve produits.
− Les produits en cause sont des produits capillaires qui sont des produits de consommation courante vendus à des prix très raisonnables. Les six factures concernant le nombre inconnu de produits capillaires «BILBA», trois documents d’expédition pour 36 produits capillaires «BILBA» et 51 commentaires de la clientèle pour des produits capillaires «BILBA» sur la boutique en ligne Amazon ne sauraient démontrer un usage régulier et intensif de la marque contestée pour le marché pertinent. D’autres données financières ont été établies par la titulaire de la marque de l’Union européenne sans preuves à l’appui.
− La valeur probante non datée de la déclaration sous serment non datée de la titulaire de la marque de l’Union européenne a une valeur probante très limitée étant donné que les autres éléments de preuve produits n’étayent pas leur contenu. La division d’annulation n’a pas démontré l’existence d’un lien entre le contenu de la déclaration sous serment et les autres documents tels que les impressions de magasins italiens, les flyers promotionnels, les impressions tirées de pages internet et de principaux détaillants en ligne, et les magazines italiens. En outre, il n’est pas expliqué dans la décision attaquée en quoi les chiffres de vente fournis dans la déclaration sous serment, sans aucune référence à des produits spécifiques
«BILBA», correspondent au reste des éléments de preuve.
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− Il n’existe aucune preuve concernant le nombre estimé de clients «BILBA» (hormis la liste de ses clients les plus importants, six factures, trois documents d’expédition et 52 commentaires de clients sur Amazon en ligne), ni aucun autre élément de preuve concernant la dimension économique, la durée et la fréquence de l’usage.
− En ce qui concerne les impressions de sites web d’Amazon, de sites web de magasins italiens, d’articles de magazine en ligne, de flyers promotionnels et de vidéos YouTube qui font référence à la période pertinente, aucun élément de preuve ne montre combien de consommateurs de l’UE ou d’Italie ont visité ces sites au cours de la période pertinente et ont été confrontés à la marque de la titulaire de la marque de l’Union européenne.
− L’industrie des produits capillaires est un marché énorme et, par conséquent, étant donné que, dans sa déclaration sous serment, la titulaire de la marque de l’Union européenne affirme avoir des volumes de vente de la marque «BILBA» en millions, l’importance susmentionnée de l’usage est loin d’être suffisante pour raisonnablement soutenir que la marque a été utilisée dans le but essentiel de maintenir ou de créer des parts de marché pour les produits dans l’Union européenne.
Appréciation globale de l’usage sérieux
− La division d’annulation a commis une erreur en concluant à l’usage sérieux de la marque contestée pour les produits en cause.
− Les éléments de preuve sont loin d’être suffisants en ce qui concerne l’importance de l’usage en ce qui concerne les produits contestés. Les volumes de vente et la liste de clients fournis par la titulaire de la marque de l’Union européenne sont incomplets, peu fiables et très abstraits en ce qui concerne la marque contestée et les produits contestés. Aucun élément de preuve provenant d’un tiers — par exemple de clients, de partenaires commerciaux, d’organisations professionnelles — ne vient étayer les volumes de vente de la marque contestée.
− La quantité de produits livrés ou vendus est trop faible pour indiquer l’usage sérieux. Compte tenu de la taille du marché de l’UE ou du marché italien, les quantités vendues de produits relativement bon marché devraient être considérées comme trop faibles pour créer ou conserver un débouché pour ces produits.
Motifs
11 Sauf indication contraire expresse dans la présente décision, toutes les références mentionnées dans cette décision doivent être considérées comme renvoyant au règlement (UE) 2017/1001 (JO 2017 L 154, p. 1), codifiant le règlement (CE) no 207/2009 tel que modifié.
12 Le recours est conforme aux dispositions des articles 66 et 67 et de l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable mais non fondé. Les motifs de la chambre de recours sont exposés ci-après.
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Portée du recours
13 La demanderesse en nullité forme un recours contre la décision attaquée dans la mesure où la demande en déchéance a été rejetée, en précisant explicitement les produits pertinents (voir paragraphe 7 ci-dessus), à savoir: crèmescapillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les
cheveux; après-shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les
cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour
cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; huiles de peinaison; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits cosmétiques pour le cuir chevelu et le cuir chevelu; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations pour lisser les
cheveux; préparations et traitements capillaires; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; shampooingssecs; shampooings antipelliculaires, non à usage médical; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour les
cheveux; laques pour les cheveux; crèmes de conditionnement (soulignement ajouté par la chambre de recours).
14 La chambre de recours observe que la déchéance de la marque de l’Union européenne contestée a déjà été prononcée par la division d’annulation en ce qui concerne une partie des produits énumérés par la demanderesse en nullité dans l’acte de recours, comme souligné ci-dessus, à savoir de l’ huile de comblement; préparations pour lisser les cheveux; shampooings secs; shampooings antipelliculaires, non à usage médical. La titulaire de la MUE n’a formé aucun recours ni recours incident. Par conséquent, la décision attaquée de prononcer la déchéance de la marque de l’Union européenne contestée à compter du 3 septembre 2020 pour ces produits, comme pour les autres produits compris dans la classe 3 énumérés au paragraphe 6, point i), est devenue définitive.
15 En ce qui concerne les autres produits soulignés au point 13 ci-dessus, à savoir les crèmes capillaires; huiles de bain pour les soins capillaires, la chambre de recours observe ce qui suit.
16 Dans son ordonnance, la division d’annulation a indiqué que la marque de l’Union européenne contestée reste enregistrée pour tous les autres produits, à savoir les produits énumérés au paragraphe 6, point ii), ci-dessus, qui sont les mêmes que ceux énumérés au paragraphe 13 ci-dessus, qui ne sont pas soulignés.
17 Toutefois, dans la motivation de la décision attaquée, voir paragraphe 6 ci-dessus, la division d’annulation a explicitement mentionné que l’usage sérieux avait été démontré pour les crèmes capillaires; huiles pour le soin des cheveux comprises dans la classe 3
(qui font également partie du recours, comme le précise explicitement la demanderesse en nullité). Par conséquent, il y a une erreur matérielle dans l’ordre de la décision attaquée en ce qui concerne les produits pour lesquels la MUE contestée reste enregistrée. Compte tenu du fait que la division d’annulation a explicitement énuméré ces produits dans la motivation de la décision attaquée comme faisant partie des produits pour lesquels l’usage sérieux a été prouvé et que la demanderesse en nullité a
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16 explicitement énuméré ces produits dans l’acte de recours lorsqu’elle décrit la portée du recours et, partant, les a acceptés comme produits pour lesquels l’usage a effectivement été prouvé, la chambre de recours estime qu’il n’est pas nécessaire d’entendre la demanderesse en nullité ou la titulaire de la MUE au sujet de cette erreur de plume ou de demander à la division d’annulation de corriger cette erreur conformément à l’article 102 du RMUE.
18 Compte tenu de ce qui précède, la chambre de recours examinera si c’est à juste titre que la division d’annulation a conclu à l’usage sérieux pour les produits suivants:
Classe 3: Crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après-shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits cosmétiques pour le cuir chevelu et le cuir chevelu; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour les cheveux; laques pour les cheveux; crèmes de soins de beauté.
Confidentialité
19 Dans ses observations du 13 janvier 2021, la titulaire de la marque de l’Union européenne a indiqué que ses observations relatives aux faits, preuves et observations ainsi qu’à la preuve de l’usage dans le cadre de la procédure d’annulation devaient rester confidentielles vis-à-vis de tiers dans leur ensemble.
20 Conformément à l’article 114, paragraphe 4, du RMUE, les dossiers peuvent contenir certaines pièces qui sont exclues de l’inspection publique, par exemple les parties du dossier pour lesquelles la partie concernée a fait valoir un intérêt particulier à les garder confidentielles.
21 Si une partie invoque un intérêt particulier à préserver la confidentialité d’une pièce, conformément à l’article 114, paragraphe 4, du RMUE, l’Office doit s’assurer que cet intérêt particulier est démontré de manière suffisante. L’intérêt particulier doit être imputable à la nature confidentielle de la pièce ou à son statut de secret commercial ou industriel.
22 Une demande de confidentialité nécessite une justification, à savoir une explication du raisonnement qui la sous-tend (24/04/2018, T-831/16, ZOOM, EU:T:2018:218, § 21-24).
23 En l’espèce, la titulaire de la marque de l’Union européenne a simplement marqué ses observations dans le cadre de la procédure d’annulation comme étant confidentielles dans son ensemble, mais n’a donné aucune raison expliquant pourquoi l’article 114, paragraphe 4, du RMUE était applicable. Néanmoins, étant donné que les éléments de preuve contiennent certains documents qui peuvent être considérés comme contenant des
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informations sensibles, la chambre de recours fera référence aux éléments de preuve produits en termes généraux dans la mesure où cela est possible aux fins de l’appréciation de l’usage sérieux de la marque antérieure.
Demande en déchéance au titre de l’article 58, paragraphe 1, point a), du RMUE
24 Conformément à l’article 58, paragraphe 1, point a), du RMUE, le titulaire de la MUE est déclaré déchu de ses droits, sur demande présentée auprès de l’Office si, pendant une période ininterrompue de cinq ans, la marque n’a pas fait l’objet d’un usage sérieux dans l’Union européenne pour les produits ou les services pour lesquels elle est enregistrée, et qu’il n’existe pas de justes motifs pour le non-usage.
25 La charge de prouver que la marque de l’Union européenne contestée a fait l’objet d’un usage sérieux pour les produits et services pertinents incombe à la titulaire de la marque de l’Union européenne. Conformément à l’article 19, paragraphe 1, du RDMUE, lu conjointement avec l’article 10, paragraphe 3, du RDMUE, les indications de preuve de l’usage établissent le lieu, la durée, l’importance et la nature de l’usage qui a été fait de la MUE contestée pour les produits et services pour lesquels elle est enregistrée.
26 Bien que l’article 10 du RDMUE renvoie aux indications concernant les quatre éléments sur lesquels doit porter la preuve de l’usage sérieux, à savoir le lieu, la durée, la nature et l’importance de l’usage, et donne des exemples de preuves acceptables à cet égard, telles que des emballages, des étiquettes, des barèmes de prix, des catalogues, des factures, des photographies, des annonces dans les journaux et des déclarations écrites, cette règle n’indique pas que chaque élément de preuve doit nécessairement contenir des informations sur chacun des quatre éléments en cause (-24/11/2021, T 551/20,
Riviva/Rivella, EU:T:2021:816, § 27 et jurisprudence citée). Selon une jurisprudence constante, il ne peut être exclu qu’un faisceau d’éléments de preuve permette d’établir les faits à démontrer, alors même que chacun de ces éléments, pris isolément, serait impuissant à rapporter la preuve de l’exactitude de ces faits. La preuve de l’usage sérieux de la marque antérieure doit donc être établie en prenant en considération l’ensemble des éléments soumis à l’appréciation de la chambre de recours (19/04/2013-, 454/11, Al bustan, EU:T:2013:206, § 36-37).
27 Selon une jurisprudence constante, les documents présentés pour prouver l’usage doivent être appréciés ensemble et non individuellement (24/11/2021, 551/20-, Riviva/Rivella,
EU:T:2021:816, § 31).
28 Toutefois, l’usage sérieux d’une marque ne peut pas être démontré par des probabilités ou des présomptions, mais doit reposer sur des éléments concrets et objectifs qui prouvent une utilisation effective et suffisante de la marque sur le marché concerné
(12/12/2002,-39/01, Hiwatt, EU:T:2002:316, § 47).
29 Conformément à l’article 19, paragraphe 1, du RDMUE, si la preuve de l’usage sérieux de la MUE contestée n’est pas apportée par le titulaire de la marque de l’Union européenne dans le délai imparti par l’Office, la déchéance de la marque de l’Union européenne est prononcée.
30 La ratio legis de l’exigence selon laquelle une marque doit avoir fait l’objet d’un usage sérieux pour être protégée au titre du droit de l’Union est que le registre de l’Office ne saurait être considéré comme un dépôt stratégique et statique conférant à un détenteur
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18 inactif un monopole légal d’une durée indéterminée. Au contraire, et conformément au considérant 24 du RMUE, ce registre doit refléter fidèlement les indications que les entreprises utilisent effectivement sur le marché pour distinguer leurs produits et services dans la vie économique (02/02/2016,-171/13, MOTOBI B PESARO, EU:T:2016:54, §
67).
31 Dans l’interprétation de la notion d’usage sérieux, il convient de tenir compte du fait que la ratio legis de l’exigence selon laquelle la marque antérieure doit avoir fait l’objet d’un usage sérieux ne vise ni à évaluer la réussite commerciale, ni à contrôler la stratégie économique d’une entreprise ou encore à réserver la protection des marques à leurs seules exploitations commerciales quantitativement importantes (26/09/2013, 609/11-P,
Centrotherm, EU:C:2013:1449, § 72, 74; 29/11/2018, 340/17-P, ALCOLOCK,
EU:C:2018:965, § 90; 02/02/2016, 171/13-, MOTOBI B PESARO, EU:T:2016:54, § 49).
32 Une marque fait l’objet d’un «usage sérieux» lorsqu’elle est utilisée, conformément à sa fonction essentielle en tant que marque, qui est de garantir l’identité d’origine des produits ou des services pour lesquels elle a été enregistrée, aux fins de créer ou de conserver un débouché pour ces produits et services; à l’exclusion d’usages de caractère symbolique ayant pour seul objet le maintien des droits conférés par la marque
(11/03/2003,-40/01, Minimax, EU:C:2003:145, § 43; 14/04/2016, T-20/15, Piccolomini, EU:T:2016:218, § 42; 30/06/2009, T 435/05-, Dr. No, EU:T:2009:226, § 45). De plus, la condition relative à l’usage sérieux de la marque exige que celle-ci, telle qu’elle est protégée dans le territoire pertinent, soit utilisée publiquement et vers l’extérieur (11/03/2003,-40/01, Minimax, EU:C:2003:145, § 37; 18/01/2011, 382/08-, Vogue,
EU:T:2011:9, § 27; 30/04/2008, 131/06-, Sonia Sonia Rykiel, EU:T:2008:135, § 38).
33 L’appréciation du caractère sérieux de l’usage de la marque doit reposer sur l’ensemble des faits et des circonstances propres à établir la réalité de l’exploitation commerciale de celle-ci, en particulier les usages considérés comme justifiés dans le secteur économique concerné pour maintenir ou créer des parts de marché au profit des produits ou des services protégés par la marque, la nature de ces produits ou de ces services, les caractéristiques du marché, l’étendue et la fréquence de l’usage de la marque (11/03/2003,-40/01, Minimax, EU:C:2003:145, § 43).
34 Pour examiner, dans un cas d’espèce, le caractère sérieux de l’usage d’une marque, il convient de procéder à une appréciation globale en tenant compte de tous les facteurs pertinents du cas d’espèce. Cette appréciation suppose une certaine interdépendance des facteurs pris en considération. Ainsi, un faible volume de produits commercialisés sous la marque peut être compensé par une forte intensité ou une certaine constance dans le temps de l’usage de cette marque et inversement. En outre, le chiffre d’affaires réalisé ainsi que la quantité de ventes de produits sous la marque contestée ne sauraient être appréciés dans l’absolu, mais doivent l’être par rapport à d’autres facteurs pertinents, tels que le volume de l’activité commerciale, les capacités de production ou de commercialisation ou le degré de diversification de l’entreprise exploitant la marque ainsi que les caractéristiques des produits ou des services sur le marché concerné. De ce fait, il n’est pas nécessaire que l’usage de la marque en cause soit toujours quantitativement important pour être qualifié de sérieux. Un usage même minime peut donc être suffisant pour être qualifié de sérieux, à condition qu’il soit considéré comme justifié, dans le secteur économique concerné, pour maintenir ou créer des parts de marché pour les produits ou services protégés par la marque (08/07/2004,-203/02,
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19
Vitafruit, EU:T:2004:225, § 42; 02/02/2016, 171/13-, MOTOBI B PESARO,
EU:T:2016:54, § 72).
35 En outre, des circonstances antérieures ou postérieures à la date pertinente peuvent permettre de confirmer ou de mieux apprécier la mesure dans laquelle la marque a été utilisée au cours de la période pertinente ainsi que les intentions réelles du titulaire au cours de cette période. En effet, les éléments de preuve se rapportant à des dates qui précèdent la période pertinente et qui suivent la période pertinente contribuent à l’image globale de l’usage continu et réel de la marque antérieure (-27/01/2004, 259/02, Laboratoire de la mer, EU:C:2004:50, § 31).
36 La marque de l’Union européenne contestée a été enregistrée le 28 août 2015, soit plus de cinq ans avant la date de dépôt de la demande en déchéance, à savoir le 3 septembre 2020. La période pour laquelle l’usage sérieux de la MUE contestée devait être établi a donc été correctement indiquée par la division d’annulation comme courant du 3 septembre 2015 au 2 septembre 2020 inclus.
37 Les produits encore en cause dans la présente procédure sont ceux mentionnés au point
18 ci-dessus.
Appréciation de l’usage sérieux — facteurs
(i) Durée et lieu de l’usage
38 La demanderesse en nullité souligne qu’une grande partie des éléments de preuve n’est pas datée ou est datée en dehors de la période pertinente. En revanche, elle convient que six factures et trois documents d’expédition concernent la période pertinente.
39 La chambre de recours observe que la plupart des factures et des documents d’expédition, comme bon nombre des autres documents produits, sont datés dans la période pertinente. Par conséquent, la division d’annulation a conclu à juste titre qu’il existait suffisamment d’éléments indiquant que la marque contestée a été utilisée au cours de la période pertinente.
40 La demanderesse en nullité fait valoir que leséléments de preuve ne démontrent pas un usage cohérent et explicite en Italie dans la mesure où de nombreuses factures, documents d’expédition, impressions de magasins italiens et flyers promotionnels de supermarchés italiens ne relèvent pas de la période pertinente, sont vagues ou ne sont pas étayés par des volumes de vente ou des nombres de clients importants. La chambre de recours observe que la demanderesse en nullité ne prétend pas que ces éléments de preuve ne concernent pas l’Italie, se contentant d’affirmer qu’ils ne suffisent pas à prouver une importance suffisante de l’usage.
41 Les factures, les impressions tirées de trois pages internet différentes de boutiques italiennes et les flyers promotionnels de supermarchés italiens montrent effectivement, comme l’a estimé à juste titre la division d’annulation, que le lieu de l’usage était, à tout le moins, l’Italie. Cela peut être déduit des adresses des clients, du nom et du lieu des supermarchés et de la langue italienne utilisée.
42 À cet égard, la chambre de recours observe que, pour que l’usage d’une marque de l’Union européenne soit qualifié de sérieux, il n’est pas nécessaire que cette marque soit
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20 utilisée dans une partie substantielle de l’Union européenne. Ainsi que la division d’annulation l’a estimé à juste titre, même l’usage dans un seul État membre de l’Union européenne est suffisant pour satisfaire au critère de l’étendue territoriale-[07/11/2019, 380/18, INTAS/INDAS (fig.) et al., EU:T:2019:782, § 80-81].
43 En résumé, les preuves de l’usage produites par la titulaire de la marque de l’Union européenne contiennent suffisamment d’indications concernant la durée et le lieu de l’usage, comme l’a estimé la division d’annulation.
(ii) Nature de l’usage
44 L’expression «nature de l’usage» inclut la preuve de l’usage du signe en tant que marque dans la vie des affaires, de l’usage de la marque telle qu’enregistrée ou d’une variante de celle-ci conformément à l’article 18, paragraphe 1, point a), du RMUE, et de son usage pour les produits et services pour lesquels elle est enregistrée.
a) Usage en tant que marque dans la vie des affaires
45 La division d’annulation a conclu à juste titre qu’il ressort clairement des éléments de preuve que la marque contestée a été utilisée en tant que marque pour désigner des produits compris dans la classe 3. Ce point n’a pas été contesté par la demanderesse en nullité.
b) Usage de la marque telle qu’enregistrée
46 Comme la division d’annulation l’a expliqué à juste titre, l’usage d’une variante d’une marque conformément à l’article 18, paragraphe 1, point a), du RMUE prouve l’usage de la marque telle qu’enregistrée. Cette disposition évite d’imposer une conformité stricte entre la forme sous laquelle la marque est utilisée et la forme sous laquelle elle a été enregistrée. Il permet au titulaire de la MUE de modifier sa marque de telle manière que, sans en modifier le caractère distinctif, elle puisse être mieux adaptée aux exigences de commercialisation et de promotion des services concernés (23/02/2006,-194/03,
Bainbridge, EU:T:2006:65, § 50).
47 La marque contestée apparaît sur l’emballage des produits tel qu’il apparaît sur de nombreuses images sous les formes suivantes:
et .
48 Le signe est enregistré comme suit:
.
49 La division d’annulation a conclu à juste titre que la légère variation dans la stylisation des lettres «BILBA» et l’utilisation de couleurs n’altèrent pas la capacité originale de la
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21 marque telle qu’enregistrée à indiquer l’origine commerciale. Cette conclusion n’a pas été contestée par la demanderesse en nullité.
50 Par conséquent, l’usage de la marque de l’Union européenne contestée telle qu’enregistrée a été prouvé par la titulaire de la MUE.
c) Usage en rapport avec les produits enregistrés
51 Conformément à l’article 58, paragraphe 2, du RMUE, si la cause de déchéance n’existe que pour une partie des produits ou des services pour lesquels la marque contestée est enregistrée, le titulaire n’est déclaré déchu de ses droits que pour les produits ou les services concernés.
52 En référence au paragraphe 18 ci-dessus, les produits contestés en cause sont les suivants:
Classe 3: Crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après-shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits cosmétiques pour le cuir chevelu et le cuir chevelu; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour les cheveux; laques pour les cheveux; crèmes de soins debeauté.
53 La division d’annulation a conclu à juste titre que tous les produits contestés susmentionnés compris dans la classe 3 appartiennent à la vaste catégorie de produits utilisés pour le soin des cheveux.
54 La demanderesse en nullité conteste la conclusion de la division d’annulation selon laquelle les éléments de preuve produits par la titulaire de la marque de l’Union européenne démontrent l’usage des produits contestés. Tout d’abord, la demanderesse en nullité souligne que des produits tels que des crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; après-shampooings; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; lotions pour l’ondulation des cheveux; huile de fixation pour les cheveux; après-shampooings; laques pour les cheveux; les crèmes de conditionnement sont des produits indépendants et spécifiques qui ne figurent dans aucun des documents produits à titre de preuve par la titulaire de la MUE. En outre, la demanderesse en nullité fait valoir que le raisonnement exposé dans la décision attaquée concernant l’usage pour les produits enregistrés ne contient pas de références à des éléments de preuve spécifiques produits et que la division d’annulation n’a pas
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22 suffisamment tenu compte des autres critères permettant de démontrer l’usage sérieux lors de l’examen de l’usage au regard des produits enregistrés.
55 La chambre de recours observe que les factures émises par la titulaire de la marque de l’Union européenne à des clients en Italie concernant la période pertinente, datées du 3 décembre 2015 au 10 octobre 2019, comprennent plusieurs produits «BILBA» énumérés en italien et traduits par la titulaire de la marque de l’Union européenne en anglais, tels que les suivants: mousse capillaire avec graines de lin, gel extra fort avec graines de lin, cire, gel extra fort, laque pour les cheveux avec graines de lin, laque à base de germes de blé, mousse capillaire pour friser les cheveux et rebouchage des cheveux.
56 Deux factures (no 0013905 émises le 18 juillet 2014 et la facture no 0018219 émise le 30 septembre 2014) sont émises avant la période pertinente et une facture (no 0025498, émise le 22 septembre 2020) est postérieure à la période pertinente, comme l’a souligné à juste titre la demanderesse en nullité. Ils contiennent les produits suivants, qui ne sont pas mentionnés dans les factures relatives à la période pertinente: huile pour cheveux, teintures pour cheveux noires, teintures pour cheveux insonorisées, teintures pour cheveux brun clair, teintures capillaires à fond foncé, teintures pour cheveux antiblonde, teintures pour cheveux antiblonde, teintures pour cheveux clair et teintures capillaires en platine.
57 Les impressions de l'.de,.fr,.uk,.es, et les versions papier des pages web Amazon (documents 7 à 11) dans lesquelles les produits «BILBA» sont présentés à la vente montrent que les produits suivants sont énumérés: repousser les masques, mousse capillaire, mousse capillaire pour cheveux frites, cire pour cheveux, laques pour cheveux, gels coiffants, teintures pour cheveux et huile pour cheveux. Ces impressions sont datées entre le 7 octobre 2020 ou le 5 janvier 2021 et sont donc toutes postérieures à la période pertinente, comme l’a souligné à juste titre la demanderesse en nullité. Toutefois, les impressions contiennent une référence à la «date disponible pour la première fois», qui montre quand le produit était disponible pour la première fois sur le site web. La grande majorité de ces dates concernent la période pertinente.
58 Il ressort des flyers promotionnels des supermarchés italiens que, entre autres, les produits «BILBA» tels que la cire, la mousse pour les cheveux, le gel et les laques pour cheveux sont énumérés. La plupart des dates relatives aux documents susmentionnés sont comprises entre 2016 et 2020.
59 Les extraits extraits des archives «Wayback Machine» dans lesquels est affichée une capture d’écran de la page web www.farmacosmo.it telle qu’elle était le 14 mai 2020, montrent que plusieurs produits «BILBA» sont énumérés à la vente, à savoir mousse de lin et de cristaux liquides, gel supplémentaire à long terme avec des pellicules et cristaux, cire, mousse pour les cheveux, laque pour cheveux, laque pour les cheveux, huile fixative, gel de fixation, masques capillaires, shampooings et baumes.
60 La chambre de recours observe que, bien que certains des éléments de preuve mentionnés ne relèvent pas de la période pertinente, ils sont néanmoins relativement proches de ceux-ci et peuvent donc être pris en considération. En outre, conformément à la jurisprudence mentionnée ci-dessus, chaque élément de preuve ne doit pas nécessairement contenir des informations sur chacun des quatre éléments sur lesquels doit porter la preuve de l’usage sérieux, à savoir le lieu, la durée, la nature et
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l’importance de l’usage (-24/11/2021, 551/20, Riviva/Rivella, EU:T:2021:816, § 27 et jurisprudence citée).
61 Sur la base de ce qui précède, la chambre de recours souscrit à la conclusion de la division d’annulation selon laquelle certains des produits contestés correspondent directement aux produits énumérés dans les factures et affichés sur les pages internet des détaillants et des flyers promotionnels. C’est le cas des crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les
cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après-shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les
cheveux; fixateurs pour cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour
cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des
cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; mousses coiffantes [produits de toilette]; après-shampooings; laques pour les cheveux; crèmes de conditionnement, pour lesquelles l’usage effectif a été démontré dans les éléments de preuve.
62 La division d’annulation a également motivé sa décision en ce qui concerne les autres produits contestés cosmétiques pour les cheveux et le cuir chevelu; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour l’utilisation sur les cheveux que ces catégories de produits n’étaient pas suffisamment larges pour que plusieurs sous-catégories puissent être identifiées en leur sein.
63 En outre, la division d’annulation a suivi le raisonnement selon lequel, compte tenu du fait que les éléments de preuve démontrent l’usage de produits tels que des teintures pour les cheveux; gels capillaires; mousses capillaires; cire pour les cheveux; produits de teinture capillaire, on peut considérer que ces produits relèvent des vastes catégories susmentionnées pour lesquelles l’usage a par conséquent été prouvé.
64 Selon la jurisprudence, si une marque a été enregistrée pour une catégorie de produits ou de services suffisamment large pour que puissent être distinguées, en son sein, plusieurs sous-catégories susceptibles d’être envisagées de manière autonome, la preuve de l’usage sérieux de la marque pour une partie de ces produits ou services n’emporte protection que pour la ou les sous-catégories dont relèvent les produits ou services pour lesquels la marque a été effectivement utilisée (14/07/2005, T 126/03-, Aladin, EU:T:2005:288, §
45; 29/04/2020, T-78/19, green cycles (fig.), EU:T:2020:166, § 26).
65 En revanche, si une marque a été enregistrée pour des produits ou services définis de façon tellement précise et circonscrite qu’il n’est pas possible d’opérer des divisions significatives à l’intérieur de la catégorie concernée, alors, la preuve de l’usage sérieux de la marque pour lesdits produits ou services couvre nécessairement toute cette catégorie (14/07/2005-, 126/03, Aladin, EU:T:2005:288, § 45; 07/11/2019, T-380/18,
INTAS/INDAS (fig.) et al., EU:T:2019:782, § 91).
66 S’agissant du ou des critères pertinents à appliquer aux fins de l’identification d’une sous-catégorie cohérente de produits ou de services susceptibles d’être envisagées de manière autonome, la Cour a considéré, en substance, que le critère de finalité et de
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destination des produits ou des services en cause est un critère essentiel pour définir une sous-catégorie de produits autonome (16/07/2020, 714/18-P, tigha/TAIGA,
EU:C:2020:573, § 44).
67 En effet, si la notion d’usage partiel a pour fonction de ne pas rendre indisponibles des marques dont il n’a pas été fait usage pour une catégorie de produits donnée, elle ne doit néanmoins pas avoir pour effet de priver le titulaire de la marque antérieure de toute protection pour des produits qui, sans être rigoureusement identiques à ceux pour lesquels il a pu prouver un usage sérieux, ne sont pas essentiellement différents de ceux- ci et relèvent d’un même groupe qui ne peut être divisé autrement que de façon arbitraire. À cet égard, il est en pratique impossible au titulaire d’une marque d’apporter la preuve de l’usage de celle-ci pour toutes les variantes imaginables des produits concernés par l’enregistrement. Par conséquent, la notion de «partie des produits ou services» ne peut s’entendre de toutes les déclinaisons commerciales de produits ou de services analogues, mais seulement de produits ou de services suffisamment différenciés pour pouvoir constituer des catégories ou sous-catégories cohérentes (14/07/2005,-126/03, Aladin,
EU:T:2005:288, § 46; 07/11/2019, T-380/18, INTAS/INDAS (fig.) et al.,
EU:T:2019:782, § 92).
68 En outre, il ressort de la même jurisprudence que les dispositions de l’article 47 du RMUE qui permettent qu’une marque antérieure ne soit réputée enregistrée que pour la partie des produits ou des services pour laquelle l’usage sérieux de la marque a été établi, d’une part, constituent une limitation des droits que le titulaire de la marque antérieure tire de son enregistrement et, d’autre part, doivent être conciliées avec l’intérêt légitime du titulaire de pouvoir à l’avenir étendre sa gamme de produits ou de services, dans les limites de la marque descriptive des produits ou des services qu’il a enregistrés. Tel est notamment le cas lorsque les produits pour lesquels l’usage de la marque a été prouvé forment une catégorie suffisamment spécifique et circonscrite (14/07/2005,-126/03,
Aladin, EU:T:2005:288, § 51; 07/11/2019, T-380/18, INTAS/INDAS (fig.) et al.,
EU:T:2019:782, § 93).
69 En l’espèce, la chambre de recours souscrit à la conclusion de la division d’annulation selon laquelle les catégories de produits contestées, à savoir les produits cosmétiques pour le cuir chevelu et les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; préparations pour le coiffage des cheveux; les cosmétiques pour l’usage sur les cheveux ne sont pas suffisamment larges pour que plusieurs sous- catégories puissent être identifiées en leur sein. La demanderesse en nullité n’a pas contesté cette conclusion en tant que telle.
70 En outre, la chambre de recours observe que, contrairement à ce qu’affirme la demanderesse en nullité, la division d’annulation n’a pas conclu dans la décision attaquée que les crèmes pour les cheveux; huiles de bain pour le soin des cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; après-shampooings; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; lotions pour l’ondulation des cheveux; huile de fixation pour les cheveux; après-shampooings; laques pour les cheveux; les crèmes de conditionnement constituent des sous-catégories des produits teintures pour les cheveux; gels capillaires; mousses capillaires; cire pour les cheveux; produits de teinture capillaire compris dans la classe 3 pour lesquels la marque de l’Union européenne contestée a été enregistrée. Au lieu de
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25 cela, la division d’annulation a conclu que les produits énumérés dans les éléments de preuve produits par la titulaire de la marque de l’Union européenne correspondent directement aux teintures pour cheveux; gels capillaires; mousses capillaires; cire pour les cheveux; produits de teinture capillaire. Par conséquent, cet argument de la demanderesse en nullité doit être rejeté.
71 Comme indiqué ci-dessus, les éléments de preuve démontrent l’usage de produits tels que des teintures pour les cheveux; gels capillaires; mousses capillaires; cire pour les cheveux; produits de teinture capillaire. Ces produits relèvent des vastes catégories susmentionnées des produits cosmétiques pour les cheveux et le cuir chevelu; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; préparations pour le coiffage des cheveux; les cosmétiques pour l’usage sur les cheveux pour lesquels l’usage a donc été prouvé, comme l’a conclu à juste titre la division d’annulation.
72 Par conséquent, lors de l’appréciation des éléments de preuve dans leur ensemble, l’usage sérieux de la marque contestée a été prouvé pour l’ensemble des produits contestés compris dans la classe 3 en cause dans la présente procédure.
(iii) Importance de l’usage
73 Quant à l’importance de l’usage, il n’est pas nécessaire de prouver la réussite commerciale, mais il convient de tenir compte du volume commercial de l’ensemble des actes d’usage, d’une part, et de la durée de la période pendant laquelle des actes d’usage ont été accomplis ainsi que de la fréquence de ces actes, d’autre part (18/01/2011, T- 382/08, Vogue, EU:T:2011:9, § 29-31). Il existe une certaine interdépendance entre les facteurs. Ainsi, un faible volume de produits commercialisés sous ladite marque peut être compensé par une forte intensité ou une grande constance dans le temps de l’usage de cette marque et inversement [15/07/2015,-215/13, LAMBDA (λ), EU:T:2015:518, § 23;
23/09/2020, 677/19-, Syrena, EU:T:2020:424, § 43).
74 L’appréciation des circonstances de l’espèce peut inclure la prise en compte, notamment, de la nature du produit ou du service en cause, des caractéristiques du marché concerné, de l’étendue et de la fréquence de l’usage de la marque. Ainsi, il n’est pas nécessaire que l’usage de la marque soit toujours quantitativement important pour être qualifié de sérieux, car une telle qualification dépend des caractéristiques du produit ou du service concerné sur le marché correspondant (11/03/2003,-40/01, Minimax, EU:C:2003:145, §
39).
75 La demanderesseen nullité fait valoir que les éléments de preuve produits par la titulaire de la marque de l’Union européenne ne suffisent pas à démontrer l’usage sérieux de la marque contestée. Selon la demanderesse en nullité, les six factures concernant le nombre inconnu de produits capillaires «BILBA», trois documents d’expédition pour 36 produits capillaires «BILBA» et 51 commentaires de la clientèle pour des produits capillaires «BILBA» sur la boutique en ligne Amazon ne sauraient démontrer un usage régulier et intensif de la marque contestée en ce qui concerne le marché pertinent, compte tenu notamment du fait que les produits contestés sont des produits capillaires de consommation courante vendus à des prix très raisonnables.
76 La chambre de recours observe que même si une partie des éléments de preuve produits par la titulaire de la marque de l’Union européenne ne relèvent pas de la période
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pertinente, une partie substantielle des éléments de preuve produits couvre en effet toute la période pertinente.
77 Les neuf factures émises par la titulaire de la marque de l’Union européenne concernant, entre autres, les produits «BILBA» et adressées à différentes entreprises dans différentes régions d’Italie sont datées du 18 juillet 2014 au 22 septembre 2020. Ils couvrent l’ensemble de la période pertinente et concernent le territoire pertinent. Deux de ces factures sont émises le 18 juillet 2014 et le 30 septembre 2014 (c’est-à-dire avant la période pertinente) et une facture est émise le 22 septembre 2020 (c’est-à-dire juste après la période pertinente). Bien que ces trois factures soient datées en dehors de la période pertinente, elles ne sauraient être immédiatement ignorées étant donné qu’il s’agit d’une preuve indirecte que la marque contestée doit avoir fait l’objet d’un usage sérieux au cours de la période pertinente.
78 Bien qu’une partie des informations contenues dans les factures ne soit pas clairement indiquée, comme l’a souligné à juste titre la demanderesse en nullité, il ressort des factures relatives à la période pertinente qu’elles présentent les montants facturés suivants pour différents produits capillaires «BILBA»:
• La facture no 0023442, émise le 3 décembre 2015, indique un montant total de 123,88 EUR.
• La facture no 0022560, émise le 30 novembre 2016, indique un montant total de 157,85 EUR.
• La facture no 0015053, émise le 26 juillet 2017, indique un montant total de 634 EUR.
• La facture no 0002556, émise le 14 février 2018, indique un montant total de 96,66 EUR.
• La facture no 0019463, émise le 27 septembre 2018, indique un montant total de 1 901,93 EUR.
• La facture no 0020924, émise le 10 octobre 2019 et le, indique un montant total de 1 546,73 EUR.
79 Les documents d’expédition comportant deux adresses d’expédition différentes en Italie concernant les produits «cire BILBA» ont été émis entre le 13 décembre 2018 et le 10 août 2020 et se rapportent donc à la période pertinente et au territoire pertinent. Les documents d’expédition émis le 13 décembre 2018 et le 20 novembre 2019 montrent tous deux un emballage de 12 produits en cire «BILBA» vendus, et le document d’expédition émis le 10 août 2020 montre huit emballages de 12 produits de cire «BILBA» vendus.
80 Il ressort des flyers promotionnels des supermarchés italiens et des impressions des sites internet des détaillants que plusieurs produits capillaires portant le signe «BILBA» ont été mis sur le marché et vendus notamment sur le territoire italien au cours de la période pertinente. En outre, les produits capillaires «BILBA» sont mentionnés dans les impressions tirées des pages web de magazines italiens.
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81 La chambre de recours observe que les éléments de preuve produits par la titulaire de la marque de l’Union européenne ne contiennent qu’un petit nombre de factures et de documents d’expédition, comme l’a souligné à juste titre la demanderesse en nullité. En outre, ces documents montrent des montants facturés et un nombre de produits vendus qui ne sont pas particulièrement élevés, d’autant plus que les produits contestés sont des produits de soins capillaires vendus pour un usage quotidien à des prix relativement bas et la grande taille du marché des produits capillaires en Italie. Toutefois, la chambre de recours considère que les factures et les documents d’expédition ainsi que les dépliants promotionnels montrent que l’usage de la marque contestée a été très régulier et étendu, couvrant l’ensemble de la période pertinente. En outre, les factures peuvent être considérées comme ne constituant qu’un échantillon des produits vendus au cours de la période pertinente. En outre, en ce qui concerne l’étendue territoriale, il ressort des factures et des documents d’expédition avec des adresses dans différentes régions d’Italie et des flyers promotionnels que l’usage de la marque contestée a été intensif sur le plan territorial, à tout le moins en Italie. La chambre de recours considère que cela compense les faibles chiffres de ventes indiqués dans les éléments de preuve produits.
82 Enoutre, les éléments de preuve montrent que la marque contestée a fait l’objet de nombreuses activités promotionnelles au cours de la période pertinente. Outre les prospectus promotionnels de supermarchés italiens, les éléments de preuve contiennent également plusieurs impressions tirées des pages internet de magazines italiens datées entre le 25 février 2010 et l’année 2020 dans lesquelles les produits «BILBA» sont mentionnés. Ces éléments de preuve montrent que la marque contestée a fait l’objet d’un usage encore plus intensif que ce qui ressort des factures.
83 En outre, les impressions tirées des pages internet des détaillants montrent que des produits capillaires portant la marque contestée ont été présentés à la vente au cours de la période pertinente.
84 En outre, la titulaire de la marque de l’Union européenne a produit à titre de preuve un document de deux pages intitulé «Consommateurs» YouTube vidéos concernant les produits BILBA présents sur le marché», contenant six liens vers des clips vidéo dans lesquels les produits capillaires «BILBA» sont promus. Ces liens ont été publiés entre le
19 novembre 2016 et le 26 mai 2019 et se rapportent donc tous à la période pertinente.
La demanderesse en nullité fait valoir que les adresses du site internet des vidéos
YouTube ne constituent pas une preuve valable dans les procédures inter partes. La chambre de recours observe que le fait de ne soumettre qu’un lien hypertexte ou une adresse URL d’une vidéo ne serait pas suffisant étant donné que son contenu pourrait être supprimé ou altéré. Or, en l’espèce, les liens hypertextes sont accompagnés de captures d’écran du contenu pertinent contenu dans les vidéos. Par conséquent, cet argument de la demanderesse en nullité doit être rejeté.
85 Les éléments de preuve contiennent également une déclaration sous serment non datée signée par le directeur général de la titulaire de la marque de l’Union européenne. Le document contient un tableau relatif aux volumes de vente globaux de la marque «BILBA» dans l’Union européenne pour les années comprises entre 2014 et 2019 (estimation). D’après ce tableau, les volumes de vente de la marque contestée dans l’Union européenne s’élèvent à plusieurs millions d’euros par an.
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86 La demanderesse en nullité fait valoir que cette déclaration sous serment a une valeur probante très limitée parce qu’elle n’est pas étayée par des éléments de preuve provenant de sources indépendantes.
87 La Chambre rappelle que pour apprécier la valeur probante d’un document, il faut avant tout vérifier la vraisemblance de l’information qui y est contenue. Il faut tenir compte, notamment, de l’origine du document, des circonstances de son élaboration, de son destinataire et se demander si, d’après son contenu, il semble sensé et fiable (07/06/2005,
303/03,-Salvita, EU:T:2005:200, § 42).
88 En l’espèce, le signataire est le directeur général de la titulaire de la MUE. Dès lors que la déclaration émane d’une personne présentant un lien étroit avec, et d’ailleurs, employée par la partie concernée, elle a une valeur probante moindre que les documents émanant de tiers. Dès lors, à lui seul, ce témoignage ne saurait constituer une preuve suffisante de l’usage de la marque contestée (17/03/2016-, 252/15 P, SMART WATER, EU:C:2016:178, § 61; 25/10/2013, T-416/11, Cardio manager, EU:T:2013:559, § 41;
11/12/2014, T-196/13, la nana (fig.), EU:T:2014:674, § 32).
89 Cette déclaration de témoin doit dès lors être corroborée par d’autres éléments de preuve indépendants pour confirmer sa valeur probante (16/12/2008,-86/07, Deitech,
EU:T:2008:577, § 50; 16/05/2013, T-530/10, Wolfgang Amadeus Mozart Premium, EU:T:2013:250, § 36).
90 En l’espèce, la titulaire de la marque de l’Union européenne a produit des factures, des documents d’expédition, des flyers promotionnels et des impressions de sites internet de détaillants en ligne. La chambre de recours estime que ces documents corroborent les déclarations du directeur général de la titulaire de la marque de l’Union européenne. Toutefois, la chambre note que rien dans le document n’indique pour quels produits spécifiques «BILBA» les recettes ont été générés et, par conséquent, il n’est pas possible d’extraire du chiffre d’affaires global indiqué dans la déclaration sous serment si ces volumes de vente concernent les produits contestés.
91 À la lumière de toutes les considérations qui précèdent, la chambre de recours estime que les éléments de preuve considérés dans leur ensemble prouvent une importance suffisante de la présence de la marque contestée sur le marché pertinent.
92 Par conséquent, l’usage de la marque pour les produits pertinents compris dans la classe 3 a été prouvé dans une mesure suffisante.
Appréciation globale
93 Compte tenu de tous les aspects pertinents en l’espèce, et ainsi que la division d’annulation l’a correctement motivé, dont les conclusions font partie intégrante de la décision de la chambre de recours, la titulaire de la marque de l’Union européenne a prouvé l’usage sérieux de la marque telle qu’elle est enregistrée sur le territoire pertinent et dans la période pertinente, sans en altérer le caractère distinctif,et pour tous les produits compris dans la classe 3 qui font l’objet du présent recours.
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Conclusion
94 La demande en déchéance de la marque contestée est rejetée pour l’ensemble des produits faisant l’objet du présent recours. Le recours est rejeté.
Frais
95 Conformément à l’article 109, paragraphe 1, du RMUE et à l’article 18 du REMUE, la demanderesse en nullité, en tant que partie perdante, doit supporter les frais exposés par la titulaire de la marque de l’Union européenne aux fins de la procédure de recours.
96 Les frais comprennent les frais de représentation professionnelle de la titulaire de la marque de l’Union européenne, de 550 EUR.
97 En ce qui concerne la procédure d’annulation, la division d’annulation a condamné chaque partie à supporter ses propres frais. Cette décision demeure inchangée.
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Dispositif
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
déclare et arrête:
1. Rejette le recours;
2. Confirme que la marque de l’Union européenne no 14 054 381 doit rester inscrite au registre pour les produits suivants:
Classe 3: Crèmes capillaires; huiles de bain pour le soin des cheveux; colorants pour les cheveux; produits de rinçage pour les cheveux; teintures cosmétiques; lotions de soin pour les cheveux; shampooings; émollients capillaires; préparations décolorantes pour les cheveux; produits pour éclaircir les cheveux; après-shampooings; gels capillaires; mousses capillaires; hydratants pour les cheveux; produits de glaçage pour les cheveux; cire pour les cheveux; fixateurs pour cheveux; produits nourrissants pour les cheveux; teintures pour cheveux; après-shampooings hydratants; gels de protection pour les cheveux; texturateurs pour cheveux; produits cosmétiques pour le cuir chevelu et le cuir chevelu; produits de teinture capillaire; lotions pour l’ondulation des cheveux; lotions coiffantes; lotions colorantes pour les cheveux; huile de fixation pour les cheveux; traitements de cire pour les cheveux; produits cosmétiques coiffants; préparations et traitements capillaires; mousses coiffantes [produits de toilette]; après- shampooings; préparations pour le coiffage des cheveux; cosmétiques pour les cheveux; laques pour les cheveux; crèmes de soins de beauté.
3. Condamne la demanderesse en nullité à payer 550 EUR pour les frais exposés par la titulaire de la marque de l’Union européenne aux fins de la procédure de recours.
Signature Signature Signature
N. Korjus L. Marijnissen A. Kralik
Greffier:
Signature
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H. Dijkema
31
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