LES CHAMBRES DE RECOURS
DÉCISION de la cinquième chambre de recours du 3 mai 2024
Dans l’affaire R 651/2024-5
Roadfans GmbH
Alsstraße 254-256
41063 Mönchengladbach
Allemagne Demanderesse/requérante représentée par Bauer Wagner Pellengahr Sroka Patent- mentale Rechtsanwalts PartG mbB,
Grüner Weg 1, 52070 Aachen (Allemagne)
Recours concernant la demande de marque de l’Union européenne no 18 832 000
LA CINQUIÈME CHAMBRE DE RECOURS
composée de V. Melgar (président et rapporteur), R. Ocquet (membre) et A. Pohlmann (membre)
Greffier: H. Dijkema
rend le présent

Langue de procédure: Anglais
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Décision
Résumé des faits
1 Par une demande déposée le 3 février 2023, Roadfans GmbH (ci-après la «demanderesse») a sollicité l’enregistrement de la marque verbale no 18 832 000
Aventure
en tant que marque de l’Union européenne pour la liste de produits et services suivante, telle que limitée le 12 avril 2023 (après le premier refus provisoire de protection daté du 27/03/2023):
Classe 12: Véhicules, à savoir camping-cars et autocaravanes.
Classe 39: Organisation de location de voitures, à savoir camping-cars et autocaravanes;
Location de véhicules de loisirs, à savoir camping-cars et autocaravanes; Location de camping-cars.
2 La demanderesse a maintenu sa demande d’enregistrement nonobstant le refus provisoire total de protection émis par l’examinateur le 27 mars 2023 (première objection avant limitation de la liste des produits et services) et le 14 août 2023 (deuxième objection-— réexamen après limitation de la liste des produits et services).
3 Le 30 janvier 2024, l’examinateur a rendu une décision (ci-après la «décision attaquée») rejetant la marque demandée dans son intégralité en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point b), lu conjointement avec l’article 7, paragraphe 2, du RMUE. La décision reposait sur les principales conclusions suivantes:
− Le consommateur-anglophone pertinent comprendrait le signe comme ayant la signification suivante: expérience ou voyage souriant, inhabituel et/ou dangereux.
− La signification susmentionnée est corroborée par la référence du dictionnaire suivante:
AVENTURE: «Une expérience, un voyage ou une série d’événements inhabituel, souris ou dangereux» (informations extraites des dictionnaires Oxford learner le 14 août 2023 à l’adresse https://www.oxfordlearnersdictionaries.com/us/definition/english/adventure).
− Le public pertinent percevrait simplement le signe «Adventure» comme fournissant des informations purement élogieuses, indiquant qu’avec les autocaravanes et les autocaravanes, les consommateurs peuvent effectuer un voyage aventureux et vivre une expérience souriante, et que les services offrent aux consommateurs la possibilité d’effectuer un voyage aventureux et de vivre une expérience souriante. Le signe ne suggère aucune indication de l’origine commerciale, mais met plutôt l’accent sur des aspects positifs des services.
− Compte tenu de la nature des produits et services onéreux, le public pertinent ferait preuve d’un niveau d’attention élevé.
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− Le public pertinent comprendrait le mot «aventure» directement et sans aucune difficulté, étant donné qu’il s’agit d’un terme anglais de base.
− Comme indiqué par la demanderesse, les termes «dangereux», «exciting» et «inhabituel» ne sont ni synonymes ni cumulativement. Un voyage, une expérience ne doit pas être dangereux pour être une aventure. Chaque consommateur définit ce qui constitue une aventure pour lui individuellement, certains voudraient qu’elle soit inhabituelle, d’autres simplement évocatrices. Le terme «aventure» peut néanmoins être compris directement et sans difficulté par le consommateur.
− Les autocaravanes et les autocaravanes facilitent à la fois des expériences inhabituelles et des expériences souriantes, ce qui fait de «aventure» un terme laudatif qui met en avant une qualité désirable des produits.
− Le service de location fournit également des véhicules pour des voyages d’aventure, soutenant en outre le caractère purement laudatif du signe pour ces services.
− Par conséquent, il existe un lien direct entre le mot et les produits et services. Les anglophones comprendront immédiatement le signe et le percevront comme mettant l’accent sur l’opportunité d’aventure.
− En ce qui concerne les enregistrements de marques de l’Union européenne antérieurs mentionnés par la demanderesse, bon nombre d’entre eux sont anciens (enregistrés il y a plus de 10 ans). Depuis lors, la position de l’Office et la perception des consommateurs ont évolué. En outre, ces marques ne concernent pas les mêmes signes, produits ou services. En tout état de cause, aucun de ces enregistrements n’est convaincant.
4 Le 26 mars 2024, la demanderesse a formé un recours contre la décision attaquée, demandant que celle-ci soit annulée dans son intégralité. Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le même jour et contenait les éléments de preuve suivants:
− Pièce jointe M1: Index des annexes.
− Pièce jointe M2: Capture d’écran du site web https://www.ridingwarehouse.com/catpage-WOMJEANS.html.
− Pièce jointe M3: Capture d’écran du site web https://www.rideadv.com/ride- adventures-tour-and-rentals-blog/motorcycle-jeans.
− Pièce jointe M4: Capture d’écran du site web: https://www.treksw.com/desert-hiking- clothing-checklist-2/.
Moyens du recours
5 Les arguments soulevés dans le mémoire exposant les motifs du recours peuvent être résumés comme suit:
− Le mot «Adventure» ne saurait être assimilé à des mots tels que «cheap», «convenable» ou «de haute qualité». Ceux-ci ne font pas spécifiquement référence
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aux produits et services visés par la demande de marque. Il serait inhabituel de décrire une maison mobile comme aventureuse. Le terme «Adventure» peut évoquer une association vague et positive, mais les consommateurs devraient envisager ce à quoi il fait précisément référence. La maison mobile elle-mêmeest-elle destinée à être aventureuse, ou est-elle destinée à être utilisée lors de «voyages d’aventure», ou peut- être la personne qui utilise la maison mobile est l’ «aventeur»?
− «Aventure» n’indique pas nécessairement une qualité ou une fonction positive ou souhaitable. Une aventure peut véhiculer des connotations positives et négatives. En soi, l’aventure est neutre. Par exemple, les gens peuvent aussi affirmer qu’ils ne ressemblent pas à des aventures ou qu’ils ont eu une mauvaise aventure. Par conséquent, «Adventure» ne désigne pas simplement une caractéristique positive ou attractive particulière des produits et services.
− Les consommateurs qui recherchent une aventure ne peuvent prédire si l’utilisation des produits et services entraîne une expérience positive ou négative. En raison de son incertitude, un terme neutre comme «Adventure» ne peut être immédiatement et aisément compris comme signifiant que les produits ou services possèdent une bonne qualité.
− Étant donné que «Adventure» fait référence, comme l’Office l’a également indiqué, aux différentes significations «inhabituel», «dangereux» et «exciting», cette ambiguïté entourant sa connotation spécifique (s’agit-il d’une expérience/aventure positive ou négative?) confère à ce terme le minimum de caractère distinctif nécessaire à une protection potentielle.
− Il est fait référence aux enregistrements antérieurs analysés par la demanderesse dans ses observations devant l’examinateur, ainsi qu’aux éléments de preuve supplémentaires produits au stade du recours, concernant une marque composée du même élément verbal enregistré pour des vêtements en jean (voir paragraphe 4).
Motifs
6 Sauf indication contraire expresse dans la présente décision, toutes les références mentionnées dans cette décision doivent être considérées comme renvoyant au règlement
(UE) 2017/1001 (JO 2017 L 154, p. 1), codifiant le règlement (CE) no 207/2009 tel que modifié.
7 Le recours est conforme aux dispositions des articles 66 et 67 et de l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
Portée du recours
8 La demanderesse a formé un recours contre la décision attaquée dans son intégralité, dans la mesure où la demande de marque de l’Union européenne a été rejetée pour l’ensemble des produits et services visés par la demande (article 67, première phrase, du RMUE).
9 Par conséquent, la chambre de recours appréciera la légalité de la décision attaquée dans son intégralité.
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Recevabilité des éléments de preuve produits devant les chambres de recours
10 Conformément à l’article 95, paragraphe 2, du RMUE, l’Office peut ne pas tenir compte des preuves que la partie concernée n’a pas produites en temps utile.
11 Conformément à l’article 27, paragraphe 4, du RDMUE, la chambre de recours ne peut accepter des faits invoqués ou des preuves produites pour la première fois devant elle que si ces faits ou preuves répondent aux exigences suivantes: a) ils sont, à première vue, susceptibles d’être pertinents pour l’issue de l’affaire; et b) ils n’ont pas été produits en temps utile pour des raisons valables, en particulier lorsqu’ils viennent simplement compléter des faits et des preuves pertinents qui avaient déjà été présentés en temps utile, ou sont déposés pour contester les conclusions tirées ou examinés d’office par le Tribunal dans la décision objet du recours.
12 La demanderesse a produit des éléments de preuve supplémentaires au stade du recours avec son mémoire exposant les motifs du recours (annexes M1 à M4 énumérées au paragraphe 4).
13 En l’espèce, les documents produits devant les chambres de recours font référence aux exigences de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE, étant donné qu’ils concernent une marque de l’Union européenne antérieure avec l’élément verbal identique « Adventure» enregistré pour des vêtements en jean. Premièrement, les éléments de preuve supplémentaires sont, à première vue, pertinents pour l’issue de l’espèce, dans la mesure où, entre autres, l’examinateur a conclu que tous les enregistrements antérieurs mentionnés par la demanderesse n’étaient pas convaincants. D’autre part, les informations et les preuves produites au stade du recours sont complémentaires aux arguments présentés devant l’examinateur en ce qui concerne le caractère distinctif de la marque demandée. Enfin, rien ne suggère une négligence ou des tactiques dilatoires en l’espèce [18/07/2013, 621/11-P, Fishbone/FISHBONE BEACHWEAR (fig.), EU:C:2013:484, § 36].
14 Il s’ensuit que les critères applicables pour l’acceptation des preuves produites tardivement au titre de l’article 95, paragraphe 2, du RMUE et de l’article 27, paragraphe 4, du RDMUE ont été remplis. Par conséquent, tous les faits et preuves présentés dans le cadre de la présente demande seront considérés comme recevables par la chambre de recours.
Article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE (absence de caractère distinctif)
15 Conformément à l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE, les marques de l’Union européenne qui sont dépourvues de caractère distinctif sont refusées à l’enregistrement. Conformément à l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, l’article 7, point l), sous b), du RMUE est applicable même si les motifs de refus n’existent que dans une partie de l’Union européenne.
16 Selon une jurisprudence constante, les marques visées par l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE sont celles qui sont réputées incapables d’exercer la fonction essentielle de la marque, à savoir celle de distinguer les produits ou services concrètement demandés par une entreprise de ceux d’autres entreprises-(15/09/2005, 37/03 P, BioID, EU:C:2005:547,
§ 60; 08/05/2008,-304/06 P, Eurohypo, EU:C:2008:261, § 56), permettant ainsi au consommateur qui acquiert le produit ou le service désigné par la marque de faire, lors d’une acquisition ultérieure, le même choix si l’expérience s’avère positive ou de faire un autre choix si elle s’avère négative (10/01/2019, T-832/17, achtung! (fig.),
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ECLI:EU:T:2019:2, § 16 et jurisprudence citée, confirmé par 03/09/2020,-214/19 P, achtung! (marque fig.), EU:C:2020:632]. À cet égard, il convient de rappeler que la notion d’intérêt général sous-jacente à l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE se confond, à l’évidence, avec la fonction essentielle de la marque-(08/05/2008, 304/06 P, Eurohypo, EU:C:2008:261, § 56).
17 S’agissant de marques composées de signes ou d’indications qui sont par ailleurs utilisés en tant que slogans publicitaires, indications de qualité ou expressions incitant à acheter les produits ou les services visés, leur enregistrement n’est pas exclu en raison d’une telle utilisation (04/10/2001,-517/99, Bravo, EU:C:2001:510, § 40; 21/10/2004, 64/02-P, Das
Prinzip der Bequemlichkeit, EU:C:2004:645, § 41; 21/01/2010, 398/08-P, Vorsprung durch Technik, EU:C:2010:29, § 35). Quant à l’appréciation du caractère distinctif de telles marques, il n’y a pas lieu d’appliquer à celles-ci des critères plus stricts que ceux applicables à d’autres signes [18/10/2023-, 566/22, ENDURANCE (fig.), EU:T:2023:655,
§ 23 et-jurisprudence citée].
18 Il ressort de la jurisprudence que, si toutes les marques composées de signes ou d’indications qui sont par ailleurs utilisés en tant que slogans publicitaires, indications de qualité ou expressions incitant à acheter les produits ou les services visés par ces marques véhiculent par définition, dans une mesure plus ou moins grande, un message objectif, même simple, elles peuvent néanmoins être aptes à indiquer au consommateur l’origine commerciale des produits ou des services en cause. Tel peut notamment être le cas lorsque ces marques ne se limitent pas à un message publicitaire ordinaire, mais possèdent une certaine originalité ou prégnance, nécessitent au moins une certaine interprétation ou déclenchent un processus cognitif auprès de ce public [18/10/2023,-566/22, ENDURANCE (fig.), EU:T:2023:655, § 24 et-jurisprudence citée].
19 Il s’ensuit qu’une marque constituée d’un slogan publicitaire doit être considérée comme dépourvue de caractère distinctif si elle n’est susceptible d’être perçue par le public pertinent que comme une simple formule promotionnelle. En revanche, une telle marque doit se voir reconnaître un caractère distinctif si, au-delà de sa fonction promotionnelle, elle peut être perçue d’emblée par le public pertinent comme une indication de l’origine commerciale des produits et des services concernés [-18/10/2023, 566/22, ENDURANCE
(fig.), EU:T:2023:655, § 25 et-jurisprudence citée].
20 Pour constater l’absence de caractère distinctif, il suffit que le contenu sémantique du signe verbal en cause indique au consommateur une caractéristique des produits ou des services qui, sans être précise, procède d’une information à caractère promotionnel ou publicitaire que le public pertinent percevra en premier lieu en tant que telle, plutôt que comme une indication de l’origine commerciale des produits ou des services. En outre, le seul fait que le contenu sémantique du signe verbal demandé ne véhicule aucune information sur la nature des produits concernés ne suffit pas à rendre ce signe distinctif [18/10/2023-, 566/22, ENDURANCE (fig.), EU:T:2023:655, § 26 et-jurisprudence citée].
21 Dans ce contexte, il convient également de tenir compte du fait que, ainsi qu’il ressort d’une-jurisprudence bien-établie, le niveau d’attention du public pertinent peut être relativement faible à l’égard d’indications à caractère promotionnel, qu’il s’agisse de consommateurs finaux moyens ou d’un public plus attentif de spécialistes ou de consommateurs avisés [18/10/2023, 566/22-, ENDURANCE (fig.), EU:T:2023:655, § 27, et la-jurisprudence citée].
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22 Même un signe composé d’un seul mot clairement laudatif est susceptible de constituer une formule promotionnelle inapte à identifier l’origine commerciale des produits et services qu’il désigne (08/07/2020, T-729/19, FAVORIT, EU:T:2020:314, § 24-27, 37).
23 Le caractère distinctif d’une marque doit être apprécié, d’une part, par rapport aux produits ou aux services pour lesquels l’enregistrement est demandé et, d’autre part, par rapport à la perception qu’en a le public pertinent (21/01/2010,-398/08 P, Vorsprung durch Technik, EU:C:2010:29, § 34; 12/07/2012, 311/11-P, Wir machen das Besondere einfach,
EU:C:2012:460, § 24).
Le public pertinent et le territoire pertinent
24 Il convient de prendre en considération le consommateur moyen des produits et services en cause, normalement informé et raisonnablement attentif et avisé. Le niveau d’attention du consommateur est susceptible de varier en fonction de la catégorie de produits et services en cause (22/06/1999,-342/97, Lloyd Schuhfabrik, EU:C:1999:323, § 26; 13/02/2007, T-256/04, Respicur, EU:T:2007:46, § 42).
25 Véhicules, à savoir camping-cars et autocaravanes compris dans la classe 12 et organisation de location de voitures, à savoir camping-cars et autocaravanes; location de véhicules de loisirs, à savoir camping-cars et autocaravanes; la location de autocaravanes compris dans la classe 39 s’adresse au grand public. Le niveau d’attention variera de moyen à élevé, en fonction du prix, de la sophistication ou des conditions générales des produits et services achetés.
26 À cet égard, la chambre de recours rappelle que ni le niveau d’attention du public pertinent ni le fait que le public pertinent est spécialisé ne constituent un facteur déterminant aux fins de l’appréciation du caractère distinctif d’un signe et/ou non-descriptif. S’il est vrai que le niveau d’attention du public spécialisé est, par définition, plus élevé que celui du grand public, il ne s’ensuit pas nécessairement qu’un caractère distinctif plus faible du signe est suffisant lorsque le public pertinent est spécialisé. En fait, il peut être tout à fait contraire que des termes qui ne sont pas (entièrement) compris par les consommateurs de produits bon marché, de grande-consommation, puissent être immédiatement compris par le public spécialisé, en particulier si le signe est composé de mots qui se rapportent au domaine dans lequel ce dernier public est actif (12/07/2012, 311/11-P, Wir machen das
Besondere einfach, EU:C:2012:460, §-48; 11/10/2011, T-87/10, Pipeline,
ECLI:EU:T:2011:582, § 27-28; 07/05/2019, T-423/18, vita, EU:T:2019:291, § 13-14;
13/10/2021, T-523/20, blockchain island island, EU:T:2021:691, § 28).
27 L’article 7, paragraphe 2, du RMUE dispose que l’article 7, paragraphe 1, du RMUE est applicable même si les motifs de refus n’existent que dans une partie de l’Union européenne.
28 Le signe verbal contesté est composé du seul élément verbal «Adventure», qui est utilisé, entre autres, en anglais; par conséquent, il doit être apprécié par rapport à la partie anglophone de l’Union européenne dans son ensemble.
29 Selon une-jurisprudence constante, la partie anglophone de l’Union européenne ne se compose pas seulement des pays dans lesquels l’anglais est une langue officielle, comme l’Irlande et Malte, mais aussi de ceux dans lesquels, à tout le moins, l’anglais est largement compris, ce qui inclut, notamment, Chypre, le Danemark, les Pays-Bas, la Finlande et la
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Suède (20/01/2021, 253/20-, IT’S LIKE MILK BUT MADE FOR HUMANS,
EU:T:2021:21, § 35; 29/09/2021, 60/20-, Mastihacare, EU:T:2021:629, § 42). On peut également raisonnablement présumer qu’une partie significative du public portugais possède à tout le moins une connaissance de base de cette langue (16/01/2014, T-528/11,
Forever, EU:T:2014:10, § 68).
30 Compte tenu du fait que l’article 7, paragraphe 3, du RMUE n’a pas été invoqué, la chambre de recours limitera son appréciation aux États membres précités et s’abstiendra, à ce stade, de prendre en considération la connaissance en anglais du public pertinent et/ou l’usage courant de ce mot dans les différents autres États membres.
La signification du signe demandé
31 Le signe verbal demandé est composé du seul élément verbal «Adventure».
32 Le terme «aventure» est un mot anglais ordinaire qui signifie «une expérience ou un voyage inhabituel et sourde, ou l’excitement produit par de telles activités» (11/11/2013, R 0425/2013-2, equator ADVENTURES, § 32-33; 17/02/2016, R 2082/2015-1, Made for
Adventure, § 13; 21/02/2019, R 0784/2018-2, TASTY ADVENTURE CHOCO PARK
(fig.)/Choco Pack (fig.), § 74; références de dictionnaireen ligne accessibles le 23 avril
2024: https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/adventure, https://premium.oxforddictionaries.com/definition/english/adventure, https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/adventure).
33 Une «aventure» n’est pas limitée à une activité dangereuse (13/08/2021, R 1203/2021-4, For family aventures, § 12).
Absence de caractère distinctif
34 Sur la base de la signification du mot «Adventure», on ne peut que confirmer que le signe demandé dans son ensemble n’est pas apte à distinguer les produits et services qui font l’objet de la présente procédure en ce qui concerne leur origine.
35 En ce qui concerne les produits et services en cause, à savoir les autocaravanes et les autocaravanes, relevant de la classe 12, et l’ organisation de la location de voitures, à savoir les autocaravanes et les autocaravanes; location de véhicules de loisirs, à savoir camping-cars et autocaravanes; location de camping-cars compris dans la classe 39, le grand public-anglophone pertinent intéressé par les voyages percevra le signe «Adventure» comme fournissant l’information purement élogieuse selon laquelle, avec les autocaravanes et les autocaravanes, les consommateurs peuvent effectuer un voyage aventurier et vivre une expérience souriante, et que les services offrent aux consommateurs la possibilité d’effectuer un voyage aventuraire et de vivre une expérience souriante, comme l’a indiqué à juste titre l’examinateur.
36 Le caractère purement promotionnel du signe «Adventure» dans son ensemble consiste à mettre l’accent sur les aspects désirables des produits et services en cause compris dans les classes 12 et 39, étant donné que les camping-cars et les autocaravanes peuvent être utilisés pour bénéficier d’une expérience, d’un voyage inhabituel et/ou d’un excipage, et que les services de location peuvent également proposer des véhicules pour des voyages d’aventure. «Aventure», en tant qu’expérience inhabituelle et suggestive, est une qualité
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que les consommateurs pertinents peuvent rechercher; par exemple, les ventilateurs de voyages routiers (voyage de longue distance en voiture). Aujourd’hui, de nombreuses personnes se rendent sur des voyages routiers à des fins récréatives (par exemple, visites touristiques ou pour atteindre un endroit souhaité), ou pour visiter des amis et des proches, qui peuvent vivre loin. Il est-notoire que les voyages routiers permettent aux voyageurs de vivre une «aventure»; par exemple, i) découvrir des destinations spéciales (par exemple, des lieux historiques, des attractions routiers, des restaurants) au cours de leurs voyages qui auraient pu passer inaperçus s’ils avaient choisi un autre mode de transport; II) passer du temps de liaison de qualité avec la famille et les amis à voyager ensemble dans le même véhicule; et iii) être flexibles pour faire des points.
37 Lorsqu’il sera confronté au mot significatif «Adventure» dans le contexte des produits et services en cause compris dans les classes 12 et 39, le public pertinent percevra facilement, directement et sans autre réflexion, le message clair et sans équivoque véhiculé, à savoir que les camping-cars et les maisons mobiles et les services de location y afférents sont proposés pour des voyages d’aventure. En effet, la marque demandée consiste uniquement en une indication laudative ordinaire selon laquelle les produits visés sont désirables pour les amateurs de voyages routiers ou de sorties en général, ce qui présuppose invariablement que ces produits possèdent certaines qualités qui déterminent l’opportunité, notamment leur capacité, supposée et sujette à interprétation par le public pertinent, d’offrir une aventure, à savoir une expérience de voyage inhabituelle et suggestive. Cette marque consiste ainsi uniquement en une incitation à acheter ces produits et services par un message publicitaire banal, dont le contenu est clair, et qui n’a pas de profondeur sémantique, à savoir qu’ils sont désirables pour ceux qui voyagent. Dès lors, il est susceptible d’être perçu par le public pertinent uniquement comme une simple formule promotionnelle et non comme une indication de l’origine commerciale de ces produits. Étant donné que les services visés sont étroitement liés aux produits en cause et incitent les consommateurs à les acheter pour les mêmes raisons d’opportunité, cette conclusion s’applique également à ces services.
38 En tout état de cause, la requérante n’aurait pas expliqué quel type d’impression nouvelle et distincte véhiculerait le signe «Adventure» qui serait suffisamment éloigné de la nature des produits et services en cause proposant des voyages d’aventure. Il s’agit exclusivement d’une affirmation promotionnelle directe visant à promouvoir la mise à disposition de véhicules adaptés à des voyages aventurants et à des services connexes, ainsi qu’une incitation à louer ou à acheter ces produits. Dès lors, aucun effort mental spécifique n’est requis pour comprendre le lien entre le signe demandé et les autocaravanes et les autocaravanes, relevant de la classe 12, et les services de location visant la fourniture de ces produits relevant de la classe 39.
39 À la lumière de ce qui précède, la chambre de recours souscrit à la conclusion énoncée dans la décision attaquée selon laquelle le signe demandé est dépourvu de caractère distinctif au regard des produits et services en cause au sens de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE et de l’article 7, paragraphe 2, du RMUE.
Enregistrements antérieurs au niveau de l’UE
40 La demanderesse fait également référence à des enregistrements antérieurs de marques de l’Union européenne qui, de l’avis de la demanderesse, sont similaires à la demande en cause et doivent être considérés comme des indicateurs de son caractère enregistrable (voir
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en particulier ses observations du 4 avril 2023 devant l’examinateur et son mémoire exposant les motifs du recours).
41 À cet égard, il convient de rappeler que, selon une-jurisprudence constante, les décisions que les chambres de recours sont amenées à prendre, en vertu du règlement (CE) no 2017/1001, concernant l’enregistrement d’un signe en tant que marque de l’Union européenne, relèvent de l’exercice d’une compétence liée et non pas d’un pouvoir discrétionnaire. Dès lors, la légalité desdites décisions doit être appréciée uniquement sur la base de ce règlement, tel qu’interprété par le juge de l’Union, et non sur la base d’une pratique-décisionnelle antérieure de l’Office [-18/10/2023, 566/22, ENDURANCE (fig.),
EU:T:2023:655, § 75 et-jurisprudence citée].
42 Au demeurant, pour des raisons de sécurité juridique et de bonne administration, l’examen de toute demande d’enregistrement doit être strict et complet afin d’éviter que des marques ne soient enregistrées de manière indue. Cet examen doit avoir lieu dans chaque cas concret. En effet, l’enregistrement d’un signe en tant que marque dépend de critères spécifiques, applicables dans le cadre des circonstances factuelles du cas d’espèce, destinés à vérifier si le signe en cause ne relève pas d’un motif de refus (10/03/2011,-51/10 P, 1000, EU:C:2011:139, § 77 et jurisprudence citée).
43 Les considérations qui précèdent s’appliquent même si le signe dont l’enregistrement en tant que marque de l’Union européenne est demandé est composé d’une manière identique à celle d’une marque pour laquelle l’EUIPO a déjà accepté l’enregistrement en tant que marque de l’Union européenne et se rapporte à des produits ou à des services identiques ou similaires à ceux pour lesquels l’enregistrement du signe en cause est demandé (12/12/2013, 70/13-P, PHOTOS.COM, EU:C:2013:875, § 45; 07/11/2019, T-240/19, Représentation d’une cloche, EU:T:2019:779, § 78; 13/05/2020, T-503/19, Xoxo, EU:T:2020:183, § 59). Par conséquent, les mêmes principes doivent s’appliquer en présence de signes antérieurs qui ne sont pas identiques, mais au mieux similaires.
44 En ce qui concerne les exemples spécifiques cités par la demanderesse:
− La marque de l’Union européenne no 17 116 831 ADVENTURE, enregistrée le 8 janvier 2018 pour, notamment, les luminaires; plafonniers (lampes); éclairage et réflecteurs d’éclairage; installations d’éclairage; appareils d’éclairage; Lampes- écrans pour meubles compris dans la classe 11, meubles compris dans la classe 20 et décoration intérieure et meubles compris dans la classe 42; bien que certains des produits compris dans la classe 11 puissent effectivement être utilisés pour une aventure, comme le prétend la demanderesse (par exemple, les phares peuvent être utilisés pour des voyages de randonnée aventurants, des expéditions caviales, des excursions de plongée, des excursions de jungle), les consommateurs pertinents intéressés par l’éclairage et les meubles ne percevront pas immédiatement le message laudatif selon lequel les appareils d’éclairage qu’ils peuvent couper sur une aventure et se lancer dans un voyage inhabituel et aspirant.
− MUE no 490 037 Adventure (enregistrée le 14 janvier 1999 pour des vêtements en jean compris dans la classe 25), no 9 567 777 Aventura (enregistrée le 12 avril 2011 pour des vélos et leurs pièces), no 10 997 831 AVENTURA (enregistrée le 31 décembre 2012 pour, notamment, des véhicules terrestres à moteur; automobiles; autobus; camions; caravanes; remorques et-remorques semi-remorques pour véhicules, remorques pour véhicules; tracteurs; les motos et les cyclomoteurs compris
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dans la classe 12 et les services de vente au détail/en gros connexes compris dans la classe 35 et les services de réparation/entretien compris dans la classe 37 sont enregistrés il y a plus de dix (10) ans. Entre-temps, l’absence de caractère distinctif du terme «aventure» a été établie à plusieurs reprises (11/11/2013, R 0425/2013-2, equator ADVENTURES pour l’éducation; formation; divertissement; activités sportives et culturelles comprises dans la classe 41; 17/02/2016, R 2082/2015-1, Made for Adventure for clothing for motorical riders and passagers, relevant de la classe
25; 13/08/2021, R 1203/2021-4, For family aventures for drives électriques pour landaus, poussettes et poussettes compris dans la classe 9 et les poussettes, poussettes et poussettes compris dans la classe 12). Comme l’examinateur l’a également observé
à juste titre, la perception, les connaissances et les habitudes des consommateurs évoluent au fil du temps. La notion de caractère distinctif est donc nécessairement évolutive et la pratique de l’Office se développe au fil du temps, raison pour laquelle le caractère distinctif d’une marque est apprécié le jour du dépôt, concrètement et pour chaque cas d’espèce, à la lumière du signe et des produits et services pour lesquels la protection est demandée. Parconséquent, il est inévitable que des marques qui pourraient être considérées aujourd’hui comme dépourvues de caractère distinctif aient pu être enregistrées à la date de leur dépôt sur la base de la connaissance du public pertinent et des pratiques du marché pertinent à cette époque.
− Les mêmes considérations s’appliquent aux autres enregistrements antérieurs cités par la demanderesse consistant en outre en un élément verbal totalement différent, qui, de l’avis de la chambre de recours, ne saurait être considéré comme synonyme d’ «aventure» en l’espèce, comme l’affirme la demanderesse: Enregistrement international 753 915 INSPIRATION (enregistrée le 20 février 2001 pour des véhicules à moteur et leurs pièces (comprises dans cette classe), MUE no 10 874 386
EXPEDITION (enregistrée le 7 septembre 2012 pour, a., véhicules terrestres motorisés en classe 12 et services connexes en classes 35 et 37), no 3 696 747 EXPLORER (enregistrée le 6 juin 2005 pour des bateaux, bateaux gonflables en classe 12, bateaux pour la pêche et la chasse compris dans la classe 12), no 9 069 527
Explorer (enregistrée le 20 septembre 2010 pour des bicyclettes et pièces de véhicules en classe 12), no 2 045 128 (classe 6 233 357);
− En ce qui concerne les marques de l’Union européenne les plus récentes découvertes (enregistrées le 3 septembre 2020 pour, notamment, des yachts; les bateaux compris dans la classe 12 et les services connexes compris dans les classes 36 et 37) et la découverte no 17 962 899 (enregistrée le 30 janvier 2019 pour, par exemple, les véhicules compris dans la classe 12), bien que les consommateurs pertinents puissent déduire une découverte avec des yachts, bateaux et autres véhicules, comme le prétend la demanderesse, la chambre de recours conteste le fait qu’en l’espèce, la «découverte» doive être considérée comme synonyme d’ «aventure», étant donné qu’il s’agit avant tout d’un mot totalement différent. Il en va de même pour les MUE no 18 866 679 Experience Cycling (enregistrée le 4 octobre 2023 pour, par exemple, les bicyclettes dans la classe 12 et d'-autres produits et services liés au cyclisme compris dans les classes 9, 11, 18, 25 et 35), no 18 499 947 EXPLORER (enregistrée le 16 novembre 2021 pour des véhicules terrestres à moteur, à savoir automobiles, véhicules de loisirs, VU, camionnettes; véhicules terrestres hybrides et électriques à moteur, à savoir automobiles, véhicules de loisirs, SUV, camionnettes, pièces, parties constitutives et accessoires de tous les produits précités), no 18 631 082 Journey (enregistrée le 12 mai 2022 pour des véhicules en classe 12 et services connexes en
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classe 39), no 18 035 313 ACTIVE (enregistrée le 1 août 2019 pour, notamment, des véhicules en classe 12 et des services connexes en classes 35 et 37).
45 En tout état de cause, le principe d’égalité de traitement et le principe de bonne administration doivent se concilier avec le respect de la légalité. Par conséquent, la personne qui demande l’enregistrement d’un signe en tant que marque ne saurait invoquer à son profit une illégalité éventuelle commise en faveur d’autrui afin d’obtenir une décision identique (10/03/2011, C-51/10 P, 1000, EU:C:2011:139, § 76; 03/09/2020, c-214/19 P, achtung! (marque fig.), EU:C:2020:632, § 43].
46 Les motifs du refus sont clairs et dépourvus d’ambiguïté tant dans la décision attaquée que dans la présente décision de la chambre de recours. La chambre de recours conclut dès lors que les enregistrements antérieurs avancés par la titulaire de l’enregistrement international ne remettent pas en cause la légalité du refus en cause.
Conclusion
47 À la lumière de ce qui précède, le signe «Adventure» ne peut être enregistré en ce qui concerne les produits et services en cause compris dans les classes 12 et 39, liés aux autocaravanes et aux autocaravanes en vertu de l’article 7, paragraphe 1, point b), du RMUE, lu conjointement avec l’article 7, paragraphe 2, du RMUE.
48 Le recours n’est donc pas fondé et rejeté et la décision attaquée est confirmée.
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Dispositif
Par ces motifs,
déclare et arrête:
Rejette le recours;
Signature
V. Melgar
Greffier:
Signature
P.O. E. Apaolaza Alm
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LA CHAMBRE
Signature Signature
R. Ocquet A. Pohlmann
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