EUIPO
12 mai 2025
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Sur la décision
| Référence : | EUIPO, 12 mai 2025, n° R2472/2023-4 |
|---|---|
| Numéro(s) : | R2472/2023-4 |
| Domaine propriété intellectuelle : | Marque |
| Dispositif : | Décision partiellement annulée |
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Texte intégral
Ce texte a été traduit automatiquement par notre source et peut contenir des erreurs.
LES CHAMBRES DE RECOURS
DÉCISION de la quatrième chambre de recours du 12 mai 2025
Dans l’affaire R 2472/2023-4
Rituals International Trademarks B.V. Herengracht 539 Titulaire de l’enregistrement 1017 BW Amsterdam Pays-Bas international/requérante
représentée par Novagraaf Nederland B.V., Hoogoorddreef 5, 1101 BA Amsterdam (Pays-Bas)
contre
Zheni Aleksieva zhk Druzhba 1, bl. 172, vh. B, ap. 32 1592 Sofia Bulgarie Demanderesse en nullité/défenderesse
représentée par Zlatarevi Patent and Trade mark, Dianabad 31b, b-1/14, 1172 Sofia (Bulgar ie)
Recours concernant la procédure d’annulation no C 55 197 (enregistrement international no 914 438 désignant l’Union européenne)
LA QUATRIÈME CHAMBRE DE RECOURS
composée de MM. N. Korjus (président), L. Marijnissen (rapporteur) et A. Kralik (membre)
Greffier: H. Dijkema
rend le présent
Langue de procédure: Anglais
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Décision
Résumé des faits
1 Le 9 juin 2006, en revendiquant la priorité à compter du 3 mars 2006 de la demande de marque Benelux no 1 105 791, Masada B.V., qui a ensuite transféré son droit aux marques internationales B.V. (ci-après la «titulaire de l’enregistrement international»), a désigné l’Union européenne dans son enregistrement international pour la marque en caractères standard
(ci-après la «marque contestée») pour les produits et services suivants:
Classe 3: Préparationspour blanchir et autres substances pour lessiver; préparations pour nettoyer, polir, dégraisser et abraser; savons; lessive pour tissus; assouplissants pour textiles; parfumerie, huiles essentielles, produits cosmétiques, colognes, eaux de toilette, vaporisateurs pour le corps à parfum; huiles, crèmes et lotions cosmétiques pour la peau; mousses à raser, gels de rasage, lotions de prérasage et de rasage; talc pour la toilette; produits de toilette pour le bain et la douche; lotions capillaires; dentifrices; bains de bouche non médicinaux, déodorants à usage personnel, produits de toilette contre la transpiration; produits de toilette non médicinaux; dépilatoires; préparations de massage non médicamenteuses (cosmétiques); serviettes imprégnées de lotions cosmétiques.
Classe 4: Mèches pour bougies et lampes; suif; combustibles pour l’éclairage; bandes de papier pour l’allumage; cire d’abeille; huiles et cires à des fins de conservation.
Classe 21: Brosses (à l’exception des pinceaux); peignes; éponges y compris le «boucle du corps» (non à usage chirurgical et médical); brosses à usage cosmétique; nécessaires de toilette.
Classe 24: Tissus et produits textiles non compris dans d’autres classes; couvertures de lit et de table; literie et literie, y compris draps, couvertures de lit, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants; couvre-lits; jetés de lit; édredons; linge de bain (à l’exception de l’habillement); essuie-mains en matières textiles; matières textiles pour la cuisine; tissus à usage textile; moustiquaires.
Classe 30: Café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, succédanés du café; farines et préparations faites de céréales, pain, pâtisserie et confiserie, glaces comestibles; miel, sirop de mélasse; levure, poudre pour faire lever; sel, moutarde; vinaigre, sauces (condiments); épices; glace à rafraîchir.
Classe 35: Services devente au détail et services d’intermédiaires commerciaux pour la vente en gros de préparations pour blanchir et autres substances pour lessiver, préparations pour nettoyer, polir, dégraisser et abraser, savons, produits de lessive pour
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tissus, adoucisseurs de tissus, parfumerie, huiles essentielles, préparations cosmétiques, colognes, eaux de toilette, vaporisateurs pour le corps parfum, huiles cosmétiques, crèmes et lotions pour la peau, mousses à raser, gels de rasage, lotions de rasage et de rasage, talc pour la toilette, produits de toilette pour le bain et la douche, lotions pour les cheveux, dentifrices, bains de bouche non médicinaux, déodorants, antitranspirants à usage personnel, produits de toilette non médicinaux, produits épilatoires, produits de massage non médicinaux, mèches pour bougies et lampes, tallow, fileuses lumineuses, épingles en papier pour l’éclairage, cire d’abeilles, huiles et cires, tous à usage domestique et décoration intérieure (non compris dans d’autres classes), brosses (à l’exception des pinceaux), peignes, éponges et linges du corps (autres qu’à usage chirurgical et médical), brosses cosmétiques et papier à démaquiller, trousses de toilette, récipients pour le ménage ou la cuisine (à l’exception des métaux précieux), paille de fer, porte-bougies et porte-savon, verrerie, porcelaine et faïence non comprises dans d’autres classes, tissus et produits textiles non compris dans d’autres classes, couvertures de lit et de table, vêtements et articles de literie, y compris draps, housses de matelas, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants, dessus-de-lit, couvre-lits, peignoirs, linge de bain (à l’exception des vêtements), serviettes en matières textiles, textiles à usage culinaire, tissus à usage textile, moustiquaires, vêtements, chaussures, chapellerie, café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, préparations de café, farines et moquettes à usage textile, moisissures, mosaïques, vêtements, articles de chapellerie, café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, préparations de céréales en peau, moutons, services de gestion commerciale et de conseil économique en matière de franchisage; publicité, promotion des ventes, prospection de marché, étude de marché et analyse de marché pour les secteurs des services et des entreprises de vente au détail, de gros et de distribution; services d’intermédiaires commerciaux liés à l’importation et à l’exportation de biens de consommation.
2 La marque contestée a été publiée conformément à l’article 190, paragraphe 2, du RMUE le 4 février 2008 et renouvelée jusqu’au 9 juin 2026.
3 Le 28 juin 2022, Zheni Aleksieva (ci-après la «demanderesse en nullité») a déposé une demande en déchéance à l’encontre de la marque contestée pour tous les produits et services susmentionnés.
4 Les motifs de la demande en déchéance étaient ceux visés à l’article 58, paragraphe 1, point a), du RMUE.
5 Le 6 septembre 2022, la titulaire de l’enregistrement international a produit les éléments de preuve suivants à titre de preuve de l’usage:
− Annexe 1A-G: Des factures adressées par la titulaire de l’enregistre me nt international à ses distributeurs en Belgique, aux Pays-Bas, en Allemagne et en
France, datées de 2017 à 2021 pour les produits suivants: parfums, produits de rasage, gels et crèmes après-rasage, lotions cosmétiques et huiles de massage, gels pour la douche, produits pour les cheveux, shampooings, après-shampooings, crèmes pour le visage, hydratants pour le corps, exfoliateurs pour le visage, masques pour le visage, produits nettoyants pour le corps, divers produits cosmétiques de soins de la peau, lotions pour le corps, sprays anti-transpira nts, bâtonnets parfumés, mousses de bain, bains de toilette, savons et lavages pour les mains-, bougies parfumées, trousses à dents, décoloupes, huiles de bain, bâtons de
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toilette, savons et lavages pour les mains, bougies parfumées, trousons de toilette, serviettes de bain, huiles de douche, cosmétiques
− Annexe 2A-Q: Des factures de marketing et de publicité émises par des entreprises aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique, en Espagne et en Pologne, adressées à des cosmétiques rituels, datées entre le er février 2021 et le mai 2022, pour ce qui semble être des publicités dans des magazines et des télévisions et des cartes de
Noël; les prix ne sont pas divulgués;
− Annexe 3A: Un rapport sur la perception de la marque de 2017 rédigé par la note de l’agence de recherche indépendante-40, dans 12 pays (UE et non membres de l’UE) faisant état d’une connaissance considérable de la marque «rituals», dans certaines régions, parmi la population féminine de 18 ans (par exemple 90 % aux
Pays-Bas, 75 % en Flandre (Belgique), 62 % en Wallonie (Belgique), 40 % en
Allemagne, 60 % en Suède et 37 % en Espagne);
− Annexe 3B: Un rapport de recherche sur la connaissance de la marque réalisé par l’agence de recherche indépendante PanelWizard en 2021 aux Pays-Bas, en Belgique, en Allemagne et en Suède, faisant état d’une connaissance spontanée de la marque «rituals», par exemple aux Pays-Bas, de 52,3 % et de 29 % en Belgique et d’une connaissance assistée de 92,9 % et de 72,5 % dans ces pays;
− Annexe 4a-e: Des états financiers de 2018, 2019, 2020 et 2021 (montrant des bénéfices annuels nets de millions d’euros) et indiquant que la titulaire de l’enregistrement international vend ses produits dans 77 pays différents par l’intermédiaire de canaux différents, dont une chaîne de magasins rituels (ses propres magasins et magasins de franchisés), le magasin informatique rituals, les magasins de magasins spécialisés dans les grands magasins et les parfumeries, la vente au détail (compagnies aériennes, hôtels) et les installations urbaines; un extrait de la chambre de commerce néerlandaise montrant que rituals Cosmetics
Enterprise B.V. est le membre de la chambre de recours de la titulaire de l’enregistrement international;
− Annexe 5: Une présentation de l’entreprise de 2018 intitulée «WELCOME TO THE WORLD OF rituals» en dessous, à savoir la mention «rituals n’est pas qu’une autre marque cosmétique. Nous ne vendons pas ici la beauté. Nous sommes là pour vous faire preuve d’une attention particulière». Le chapitre 1 est intitulé «Brand» (rituals est décrit comme la marque «No 1 Bath deaux Body» en Europe. Une marque unique de style de vie de luxe avec passion pour transformer vos routines quotidiennes en des expériences plus significatives»); Chapitre 2 «Faits et chiffres »
(il est fait référence à 650 magasins + magasins, 2 000 + grands magasins de luxe,
4 spas urbaines, 27 pays, 220 + magasins d’aéroports, 1 500 + chambres d’hôtel de luxe et 10 partenaires d’avions); Chapitre 3 «L’origine»; Chapitre 4 «Stores and experiences» (faisant référence à la «vente au détail ˗ Une expérience d’achat lente» décrite plus en détail comme «un concept d’achat unique lente». Conception de magasins de luxe pour induire une ambiance chaud, relaxante et souvenir. Cérémonie d’accueil du thé. Personnel professionnel, pleinement formé et engagement. Découvrez des produits sur l’île d’eau. Massages à main, méditatio ns et autres traitements. Une marque de style de vie de luxe avec de grands cadeaux.
«Ils possèdent» des produits véritablement innovants. Valeur exceptionnelle pour
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l’argent»; Chapitre 5 «connecteurs avec le monde». La présentation contient de nombreuses citations motivées et des photographies exotiques ainsi que des informations sur la titulaire de l’enregistrement international. Les produits présentés sont des produits cosmétiques et parfumés. La stratégie de distribut io n des produits est expliquée et illustrée en détail;
− Annexe 6A-H: Articles concernant les-produits marqués «rituals» dans des publications promotionnelles de la titulaire de l’enregistrement internatio na l intitulé Express Your Soul (2017), Open Your Heart ( 2017), Namaste ( 2018), je souhaite hiver (2018), The Art of Attention (2019), Give Rise to Happhy (2019),
The Art of Soulful living and House of rituals (2022). Les produits cosmétiques et de parfumerie sont représentés. D’autres produits sont également présentés, à savoir des vêtements, des sachets de thé, des sacs de voyage et des-sacs, des trousses de toilette, des serviettes, des bougies, un tapis de yoga, des tasses à thé, des coussins, des porte-bougies, des distributeurs de savon, des porte-brosses à dents, des bocaux en coton, des textiles de lit. Les prix sont en livres sterling dans les versions anglaises et en euros dans les versions néerlandaise. Des impressio ns du site web rituals.com de mars 2022 montrent que la version 2022 du magazine ritual était disponible dans les magasins et en ligne depuis le 1 mars 2022;
− Annexes 7A-O: Des impressions du site internet de la titulaire de l’enregistre me nt international montrant des articles publiés au cours de la période pertinente illustrent des produits portant la marque contestée, à savoir des brosses cosmétiques, des cosmétiques, des trousses de toilette, des vêtements, des thé et des thé, des produits de rasage, des parfums et bougies domestiques. Il est également fait mention de serviettes;
− Annexe 7P: Des impressions de la boutique en ligne de la titulaire de l’enregistrement international montrant des produits cosmétiques, des produits pour les cheveux et des produits de parfumerie, des savons, du thé, des bougies, des calendriers d’aération et des vêtements et des accessoires de yoga proposés à la vente, les prix sont libellés en euros sur les sites web relatifs aux pays de l’UE dans lesquels l’euro est utilisé et en zlotys polonais, leus, kronas suédois et hongrois sur les sites web respectifs;
− Annexe 7Q: Des impressions de la section «Locateur de magasins» du site web de la titulaire de l’enregistrement international montrant que les magasins rituels sont situés dans de nombreux pays de l’Union;
− Annexe 7R: Impressions de sites web du site web de la titulaire de l’enregistre m e nt international, imprimées le 30 août 2022, montrant des produits de lessive
(détergent, adoucisseur et osier en tissu), des lavabos, des savons, des huiles de soin et de massage et d’autres produits cosmétiques, eaux de Cologne et parfums, lingettes, garnitures de bougies épaisses, bougies, bougies, distributeurs de savon, bocaux en coton et porte-brosses à dents, boîtes à bijoux et sacs de toilette, tasses et cacahuètes, couvertures de lit et d’oreillers, tapis de bain et bonnets;
− Annexe 7S: Une impression du site web similaire montrant un rapport concernant le trafic sur le site internet rituals.com avec des données relatives aux mois de mai, juin et juillet 2022, montrant environ 4.5 millions de visites par mois,
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principalement aux Pays-Bas, en Allemagne, au Royaume-Uni, en France et en
Belgique;
− Annexe 8a-k: Une présentation concernant les médias sociaux de la titulaire de l’enregistrement international selon lesquels le profil Facebook «ritua ls Cosmetics» compte 1.3 millions de abonnés, provenant principalement des pays de l’UE, une page Instagram de près de 0.5 millions de abonnés, plusieurs publicatio ns Facebook et Instagram du profil «rituals Cosmetics» datées du 2019 au 2022, montrant un mascara, un désodorisant, des vêtements et du linge de lit et des serviettes, un aperçu du profil Facebook montrant les mêmes produits que ceux présentés dans les documents précédents; Profil des Cosmetics rituels sur Pintérêt, Twitter, YouTube;
− Annexe 9A-I: Des articles en ligne de divers sites web et magazines néerlandais ainsi que d’autres sites web tels que www.airport-business.com ou cosmétiques Business concernant la titulaire de l’enregistrement international et son entreprise, fournissant des informations sur, par exemple, l’extension des points de vente rituels ou le remplacement d’une gamme donnée de skincis par des produits vegan. Les articles sont datés entre le 5 avril 2017 et l’année 2020, un article de vtwonen, apparemment non daté, qui contient une mention d’oreillers «rituals», une impression non datée de bol.com montrant des produits cosmétiques «ritua ls » proposés à la vente, en néerlandais, dont les prix sont en euros. Un article daté du 3 juin 2019 sur l’ouverture du magasin phare House of rituals à Amsterdam mentionne également que, à l’époque, les cosmétiques rituals comptaient 750 magasins, 2 000 magasins de magasins et 4 stations thermales dans 27 pays. En outre, il est mentionné que la société ouvre chaque semaine de 2-3 nouveaux magasins, quelque part dans le monde;
− Annexe 10A: Une vue d’ensemble d’une partie de l’assortiment rituals, avec une date de lancement au cours de la période 2013-2022, et un tableau émanant apparemment de la titulaire de l’enregistrement international;
− Annexes 10B et E: Des impressions du site web www.bol.com montrant un savon, des essuie-mains et un bandeau (ainsi que des produits cosmétiques) sous la marque contestée sont proposés à la vente. La page n’est pas datée, à l’exception d’une note d’auteur 1999-2022. L’ensemble semble avoir quelques commentaires de clients datant de 2019, 2020 et 2021;
− Annexe 10C: Captures d’écran d’une vidéo YouTube postée sur le site web de la titulaire de l’enregistrement international en 2018 montrant un modèle-faisant sa composition en utilisant une brosse cosmétique et des rituels marqués-d’un mascara;
− Annexe 10D: Un écran d’impression d’un site internet Beste.nl montrant la vente d’un essuie-true rituals, non daté;
− Annexe 10E: Un écran d’impression d’un site web bol.com montrant la vente d’un «Home blanket» (blanchide en peluche) par un tiers;
− Annexe 10F: Des coupures de presse montrant des produits portant la marque contestée faisant l’objet de publicités dans des magazines réputés de divers pays de
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l’Union européenne datant de 2019 à 2021. Les produits sont des cosmétiques et des parfums, des bougies et, occasionnellement, des vêtements, du thé et des lingettes cosmétiques;
− Annexe 10G: Des captures d’écran d’une vidéo YouTube concernant «le premier magasin phare rituals», datées de 2020; bougies, oreillers, linge de lit, flacons de parfum, vêtements, trousses de toilette, produits à linge et serviettes sont visibles dans la boutique;
− Annexe 10H: Une impression du site web www.spydeals.nl montrant un mascara sous la marque «rituals» mis en vente;
− Annexe 10I: Une confirmation de commande en ligne de rituels datant de 2021 montrant des produits cosmétiques et deux brosses cosmétiques;
− Annexe 10J: Une déclaration de R.C., PDG de la titulaire de l’enregistre me nt international, dans laquelle il est indiqué que «rituals» est une marque célèbre dans le monde entier pour des articles de soins personnels et domestiques, des accessoires pour la maison et des vêtements, qui a été lancée en 2000 et utilisée sur le premier plan externe des magasins de vente au détail ainsi que sur les produits.
M. R.C. déclare que la marque est présente dans de nombreux pays de l’Union européenne et fournit des chiffres d’affaires annuels pour les années 2016, 2017 et 2018, qui s’élèvent à plusieurs millions d’euros, et dans la région du Benelux centaines de millions d’euros. Il énumère également des prix en faveur de la marque que la titulaire de l’enregistrement international est dénommée, entre autres, «Retailer of the Year» en France lors des prix d’affaires, «Retailer of the Year Nederland 2017-2018» dans les prix néerlandais ABN-AMRO;
− Annexe 10K: Une boîte d’hôtel montrant des chambres d’hôtel portant la marque «rituals»;
− Annexe 10L: Une présentation montrant l’intérieur de magasins rituels montrant, outre les produits parfumés et cosmétiques, les serviettes, les peignoirs et bougies de bain; un tableau présentant des propriétés Powerpoint est inclus, montrant que la présentation a été créée en 2021 et enregistrée pour la dernière fois le 31 août
2022;
− Annexe 10M: Des impressions du site web de la titulaire de l’enregistre me nt international montrant des articles-de toilette et de maquillage, un crayon pour les sourcils et un gisement de voile arborant la marque contestée proposés à la vente, non datés; un article extrait du dfnionline.com daté du mois d’août 2017 indiqua nt que les rituals ont lancé des jeux cosmétiques respectueux du voyage, une capture d’écran d’haarspullen.nl montrant un ensemble cosmétique de rituels emballés dans un sac; un article du magazine rituals sur les maquillages contenant une image de brosses cosmétiques arborant la marque contestée (ils ne semblent pas être vendus), daté de 2018;
− Annexe 10N: Documents produits dans le but de prouver l’usage de la marque pour des produits compris dans la classe 30, qui se composent principalement de la section recettes du site web de la titulaire de l’enregistrement internatio na l
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contenant des recettes pour des repas salés et d’un menu de House of rituals contenant du thé et du café, des desserts et des plats latéraux;
− Annexe 10O: Photographies de l’intérieur de magasins rituels.
6 Dans ses observations déposées le 29 novembre 2022, la demanderesse en nullité a fait valoir, en substance, ce qui suit:
− Les éléments de preuve démontrent l’usage de la marque contestée unique me nt pour un nombre limité de produits cosmétiques compris dans la classe 3 et non pour les autres produits et services enregistrés.
− La titulaire de l’enregistrement international vend uniquement des produits sous sa propre marque, ce qui ne constitue pas un usage sérieux pour les services de vente au détail compris dans la classe 35.
− La marque telle qu’utilisée est différente de la marque telle qu’elle a été enregistrée.
7 Dans ses observations en réponse déposées le 3 février 2023, la titulaire de l’enregistrement international a fait valoir, en substance, ce qui suit:
− Les éléments de preuve produits précédemment et plusieurs factures produites en plus (annexes Ia-i) prouvent que l’affirmation de la demanderesse en nullité selon laquelle les éléments de preuve ne démontrent l’usage que pour certains produits compris dans la classe 3 est incorrecte.
− Il est amplement expliqué et illustré que la marque a également fait l’objet d’un usage sérieux pour des services de vente au détail.
− La marque est non seulement utilisée sous la forme figurative sur les produits, mais sa forme verbale se trouve également abondamment dans les éléments de preuve.
8 Par décision du 19 octobre 2023 (ci-après la «décision attaquée»), la divisio n d’annulation a partiellement accueilli la demande en déchéance et a prononcé la déchéance de la marque contestée pour l’Union européenne (ci-après l’ «UE») à compter du 28 juin 2022 pour certains des produits et services contestés, à savoir:
Classe 3: Préparationspour blanchir et autres substances pour lessiver; préparations pour nettoyer, polir, dégraisser et abraser; lessive pour tissus; assouplissants pour textiles; huiles essentielles; talc pour la toilette; dentifrices; bains de bouche non médicinaux, produits épilatoires.
Classe 4: Mèches pour bougies et lampes; suif; combustibles pour l’éclairage; bandes de papier pour l’allumage; cire d’abeille; huiles et cires à des fins de conservation.
Classe 21: Brosses (à l’exception des pinceaux); peignes; éponges y compris le «boucle du corps» (non à usage chirurgical et médical); brosses à usage cosmétique; nécessaires de toilette.
Classe 24: Tissus et produits textiles non compris dans d’autres classes; couvertures de lit et de table; literie et literie, y compris draps, couvertures de lit, couvertures volantes,
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housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants; couvre-lits; jetés de lit; édredons; linge de bain (à l’exception de l’habillement); essuie-mains en matières textiles; matières textiles pour la cuisine; tissus à usage textile; moustiquaires.
Classe 30: Café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, succédanés du café; farines et préparations faites de céréales, pain, pâtisserie et confiserie, glaces comestibles; miel, sirop de mélasse; levure, poudre pour faire lever; sel, moutarde; vinaigre, sauces
(condiments); épices; glace à rafraîchir.
Classe 35: Services devente au détail et services d’intermédiaires commerciaux pour la vente en gros de préparations pour blanchir et autres substances pour lessiver, préparations pour nettoyer, polir, dégraisser et abraser, savons, produits de lessive pour tissus, adoucisseurs de tissus, parfumerie, huiles essentielles, préparations cosmétiques, colognes, eaux de toilette, vaporisateurs pour le corps parfum, huiles cosmétiques, crèmes et lotions pour la peau, mousses à raser, gels de rasage, lotions de rasage et de rasage, talc pour la toilette, produits de toilette pour le bain et la douche, lotions pour les cheveux, dentifrices, bains de bouche non médicinaux, déodorants, antitranspirants
à usage personnel, produits de toilette non médicinaux, produits épilatoires, produits de massage non médicinaux, mèches pour bougies et lampes, tallow, fileuses lumineuses, épingles en papier pour l’éclairage, cire d’abeilles, huiles et cires, tous à usage domestique et décoration intérieure (non compris dans d’autres classes), brosses (à l’exception des pinceaux), peignes, éponges et linges du corps (autres qu’à usage chirurgical et médical), brosses cosmétiques et papier à démaquiller, trousses de toilette, récipients pour le ménage ou la cuisine (à l’exception des métaux précieux), paille de fer, porte-bougies et porte-savon, verrerie, porcelaine et faïence non comprises dans d’autres classes, tissus et produits textiles non compris dans d’autres classes, couvertures de lit et de table, vêtements et articles de literie, y compris draps, housses de matelas, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants, dessus-de-lit, couvre-lits, peignoirs, linge de bain (à l’exception des vêtements), serviettes en matières textiles, textiles à usage culinaire, tissus à usage textile, moustiquaires, vêtements, chaussures, chapellerie, café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, préparations de café, farines et moquettes à usage textile, moisissures, mosaïques, vêtements, articles de chapellerie, café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, préparations de céréales en peau, moutons, services de gest ion commerciale et de conseil économique en matière de franchisage; publicité, promotion des ventes, prospection de marché, étude de marché et analyse de marché pour les secteurs des services et des entreprises de vente au détail, de gros et de distribution; services d’intermédiaires commerciaux liés à l’importation et à l’exportation de biens de consommation.
9 La marque contestée est restée valide dans l’Union européenne pour tous les autres produits, à savoir:
Classe 3: Savons; parfumerie, produits cosmétiques, colognes, eaux de toilette, sprays parfumés pour le corps; huiles, crèmes et lotions cosmétiques pour la peau; mousses à raser, gels de rasage, lotions de prérasage et de rasage; produits de toilette pour le bain et la douche; lotions capillaires; déodorants à usage personnel, produits de toilette contre la transpiration; produits de toilette non médicinaux; préparations de massage non médicamenteuses (cosmétiques); serviettes imprégnées de lotions cosmétiques.
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10 Chaque partie a été condamnée à supporter ses propres dépens. La division d’annula t io n
a notamment motivé sa décision comme suit:
− La titulaire de l’enregistrement international devait prouver l’usage sérieux de la marque contestée au cours des cinq-années précédant la date de la demande en déchéance, soit du 28 juin 2017 au 27 juin 2022 inclus. La titulaire de l’enregistrement international a produit des preuves de l’usage de la marque contestée (voir paragraphes 5 et 7 ci-dessus).
Durée de l’usage
− La plupart des éléments de preuve datent de la période pertinente, en particulier les factures, les publications de la titulaire de l’enregistrement international faisant la promotion de ses produits, certains des postes du réseau social et des articles en ligne. Par conséquent, les preuves de l’usage produites par la titulaire de l’enregistrement international contiennent suffisamment d’indications concernant la durée de l’usage.
Lieu de l’usage
− Les factures montrent des ventes de produits à des sociétés établies en Belgique, aux Pays-Bas, en Allemagne et en France; les dépenses de marketing démontrent que la marque a fait l’objet d’une publicité dans plusieurs pays de l’Union; la boutique en ligne de la titulaire de l’enregistrement international comporte des sections dont les prix sont libellés en euros et dans plusieurs autres devises de l’UE; bon nombre des publications sont en néerlandais; les rapports sur la notoriété de la marque montrent une connaissance significative de la marque contestée dans plusieurs pays ou régions de l’UE. Dans l’ensemble, les éléments de preuve montrent que la marque était présente dans une partie significative du territoire de l’Union européenne.
Nature de l’usage: usage en tant que marque
− La marque a manifestement été utilisée directement sur les produits pour identifier leur origine commerciale, ainsi qu’il ressort des nombreuses publicatio ns, photographies, articles, boutiques en ligne, etc. Elle a été utilisée en tant que marque.
Nature de l’usage: usage de la marque telle qu’enregistrée
− La marque est enregistrée en tant que marque verbale. Les éléments de preuve démontrent son usage principalement sous les formes suivantes:
et parfois comme .
Dans le texte, il est utilisé en tant que marque verbale.
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− Si le mot «rituals» peut créer certaines associations plaisantes lorsqu’il est utilisé en rapport avec des produits cosmétiques et de parfumerie, il n’est pas suffisamment spécifique pour constituer une description quelconque et il est suffisamment rare pour maintenir un caractère distinctif intrinsèque normal.
− Même dans l’utilisation sur le fond décoratif carré, le mot est clairement lisib le. Aucun élément verbal n’est ajouté ou omis. Les trois points ne sont pas concluants et ne feront pas l’objet d’une réflexion particulière de la part des consommate urs. La séparation en différentes lignes et la position sur un carré décoratif ne passeront pas inaperçues mais seront perçues comme se situant dans les limites d’une décoration distincte.
− Par conséquent, la marque a été utilisée conformément à l’article 18, paragraphe 1, point a), du RMUE.
Nature de l’usage: usage en rapport avec les produits et services enregistrés et importance de l’usage
− Les éléments de preuve produits par la titulaire de l’enregistrement international ne démontrent pas l’usage sérieux de la marque pour l’ensemble des produits et services.
− Les produits pour lesquels la marque a été utilisée sont essentiellement des produits cosmétiques, de soins personnels et de parfumerie, qui apparaissent abondamment
à travers tous les documents, en particulier sur les factures, les sites internet, les médias sociaux, les publications de la titulaire de l’enregistrement internatio na l, dans les boutiques en ligne (tant de la titulaire de l’enregistrement international que de tiers) et les présentations de la titulaire de l’enregistrement international. Plus précisément, ces produits sont des parfums, produits de rasage, gels et crèmes de rasage, après-rasage, huiles cosmétiques et de massage, gels pour la douche, produits pour la douche, shampooings, après-shampooings, crèmes pour le visage, hydratants pour le corps, exfoliateurs pour le visage, masques pour le visage, produits nettoyants pour le visage, produits cosmétiques pour le soin de la peau, lotions-corporelles,-sprays anti-transpirants, bâtonnets parfumés, bains de bain, eaux de toilette, savons et bains pour le corps, produits de nettoyage pour le corps, jeux de douche, huiles capillaires.
− Sur la base des produits enregistrés, l’usage de la marque contestée pour les produits susmentionnés constitue un usage pour les produits suivants compris dans la classe 3: savons; parfumerie, produits cosmétiques, colognes, eaux de toilette, sprays parfumés pour le corps; huiles, crèmes et lotions cosmétiques pour la peau; mousses à raser, gels de rasage, lotions de prérasage et de rasage; produits de toilette pour le bain et la douche; lotions capillaires; déodorants à usage personnel, produits de toilette contre la transpiration; produits de toilette non médicinaux; préparations de massage non médicamenteuses (cosmétiques); serviettes imprégnées de lotions cosmétiques.
− En ce qui concerne l’importance de l’usage pour ces produits, il est évident que les conditions de l’usage sérieux sont remplies. Les factures montrent régulière me nt des ventes de centaines ou de milliers de produits individuels tout au long de la
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période pertinente. En outre, la notoriété considérable de la marque démontrée par les rapports présentés à l’annexe 3 et les chiffres élevés figurant dans les rapports financiers annuels figurant à l’annexe 4 signifient que la présence de la marque et l’importance de son usage sont importantes, du moins en ce qui concerne ses produits de base énumérés ci-dessus. Par conséquent, les éléments de preuve démontrent l’usage sérieux de la marque contestée pour les produits susmentio nnés compris dans la classe 3.
− En outre, les éléments de preuve mentionnent d’autres produits enregistrés, à savoir les produits de lessive, les brosses cosmétiques, les nécessaires de toilette, les serviettes, le linge de lit et le thé. Toutefois, ces produits ne figurent dans les éléments de preuve dans leur ensemble que de manière occasionnelle et avec peu d’informations, voire pas, sur l’importance de l’usage. Les éléments de preuve ne sauraient être considérés comme suffisants pour démontrer que la titulaire de l’enregistrement international a réellement tenté d’obtenir une part de marché pour ces produits.
− La marque est également enregistrée pour divers produits alimentaires compris dans la classe 30. Hormis le thé, qui apparaît en réalité comme un produit proposé à la vente sous la marque contestée dans certains documents, il n’y a aucune trace de l’usage de la marque pour aucun de ces produits dans aucun des documents.
− En ce qui concerne le reste des produits contestés, rien n’indique dans les éléments de preuve que la marque a été utilisée pour ces produits.
− Enfin, la marque est enregistrée pour des services de vente au détail et des services d’intermédiaires professionnels pour la vente en gros liés à une large gamme de produits. Il n’est pas contesté entre les parties que la titulaire de l’enregistre me nt international exploite des magasins avec ses propres produits. Toutefois, elles se prononcent sur la question de savoir si cela constitue ou non un usage de la marque contestée pour des services de vente au détail. La titulaire de l’enregistre me nt international affirme qu’elle ne se contente pas de vendre ses propres produits, mais qu’elle est en concurrence sur le marché de détail avec d’autres entreprises vendant des produits similaires. Elle souligne que la marque apparaît sur la face avant des magasins et à l’intérieur de ceux-ci, sur les sacs d’emballage et les tickets de caisse. Elle indique que les clients sont traités selon une expérience unique dans les magasins, étant donné qu’ils se voient proposer du thé et des massages à main.
− Les services de vente au détail compris dans la classe 35 sont définis dans la note explicative de la classification de Nice comme étant «le regroupement, pour le compte de tiers, de produits divers (à l’exception de leur transport) permettant aux clients de les voir et de les acheter commodément». Il peut être déduit de l’arrêt Burlington (04/03/2020, C-155/18 P-C-158/18 P,
BURLINGTON/BURLINGTON ARCADE et al., EU:C:2020:151) que les «autres» sont les fabricants ou les propriétaires de marques à la recherche d’un débouché pour leurs produits.
− Dans le modèle dans lequel la titulaire de l’enregistrement international opère, il n’y a pas d’entreprise, de fabricant ou de titulaire de la marque autre que la titula ire de l’enregistrement international elle-même qui bénéficierait de l’activité de la
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titulaire de l’enregistrement international. Toutes les activités menées dans les magasins de la titulaire de l’enregistrement international ont un seul but, à savoir la vente des produits de la titulaire de l’enregistrement international. Le fait que la
marque soit placée à l’avant des magasins, à l’intérieur des magasins et sur des tickets de caisse et que les produits achetés soient emballés dans un sac portant la
marque imprimée sur celle-ci, ne change rien au fait que la seule finalité de tout cela est de vendre les produits de la titulaire de l’enregistrement international. La
marque située devant le magasin informe les consommate urs que les produits de la
marque «rituals» sont vendus à l’intérieur. La titulaire de l’enregistre me nt international n’est pas en concurrence avec les détaillants sur le marché des services de vente au détail, mais avec d’autres producteurs de produits cosmétiques et parfums. Les consommateurs ne choisissent pas entre les achats effectués dans un magasin «rituals» ou dans un magasin de vente au détail de cosmétiques contenant une variété de produits cosmétiques de différentes marques. Ils choisissent d’acheter des produits cosmétiques «rituals» ou des produits d’autres marques.
− Par conséquent, l’activité de la titulaire de l’enregistrement international liée à ses magasins doit être considérée comme une simple vente de ses propres produits, qui est une activité couverte par la protection conférée par l’enregistrement pour les produits, et non comme un service de vente au détail indépendant. La titulaire de l’enregistrement international n’a pas démontré l’usage de la marque contestée pour les services de vente au détail.
− Rien n’indique non plus dans les éléments de preuve que la marque a été utilisée pour des services d’intermédiaires commerciaux pour la vente en gros.
− Par conséquent, la déchéance de la marque doit être prononcée pour l’ensemble de la classe 35.
Conclusion
− Les éléments de preuve démontraient que la marque contestée a été utilisée pour certains des produits contestés au cours de la période pertinente, sur le territoire pertinent, dans une mesure suffisante pour indiquer que l’usage était sérieux. En outre, elle a été utilisée en tant que marque et sous une forme qui n’altère pas le caractère distinctif de la marque. Compte tenu de tout ce qui précède, les éléments de preuve, considérés dans leur ensemble, suffisent à démontrer que la marque contestée a fait l’objet d’un usage sérieux au cours de la période pertinente, sur le territoire pertinent, pour les produits compris dans la classe 3 énumérés au paragraphe 9 ci-dessus.
− La déchéance de l’enregistrement international doit être prononcée pour les produits et services pour lesquels la titulaire de l’enregistrement international n’a pas prouvé l’usage sérieux, c’est-à-dire ceux énumérés au paragraphe 8 ci-dessus.
11 Le 15 décembre 2023, la titulaire de l’enregistrement international a formé un recours demandant que la décision attaquée soit partiellement annulée, à savoir pour tous les produits et services pour lesquels la déchéance de la marque contestée a été prononcée
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dans les classes 3, 21, 24 et 35 et pour une partie des produits, à savoir le thé, pour lesquels la déchéance de la marque contestée a été prononcée dans la classe 30.
12 Le mémoire exposant les motifs du recours a été reçu le 16 février 2024.
13 Aucun mémoire en réponse n’a été déposé.
Moyens et arguments de la titulaire de l’EI
14 Les arguments présentés par la titulaire de l’enregistrement international dans le mémoire exposant les motifs peuvent être résumés comme suit:
− L’appréciation par la division d’annulation de la durée, du lieu et de la nature de l’usage (usage en tant que marque et usage de la marque telle qu’enregistrée) est correcte et approuvée; tous ces critères sont suffisamment étayés en ce qui concerne l’usage de la marque contestée.
− Toutefois, la division d’annulation a conclu à tort que l’importance de l’usage n’avait pas été suffisamment prouvée pour les produits et services contestés faisant l’objet du recours.
− Les arguments et éléments de preuve précédemment présentés restent valables dans le cadre du présent recours. Des éléments de preuve supplémentaires (annexes 1 à 9) sont joints au mémoire exposant les motifs du recours à l’appui de la preuve de l’usage sérieux. Ces éléments de preuve sont pertinents pour l’issue de l’affa ire, complétant les éléments de preuve précédemment produits et, dans le cas de la déclaration du 9 février 2024 du comptable indépendant (expert-comptable) produite à l’annexe 1, ils n’étaient pas disponibles plus tôt. Afin de distinguer les éléments de preuve produits avec le mémoire exposant les motifs du recours des éléments de preuve produits en première instance, la chambre de recours fera référence aux premiers en tant qu’annexes et aux seconds (mentionnés aux paragraphes 5 et 7 ci-dessus) en tant qu’annexes.
− Il est souligné que la titulaire de l’enregistrement international (ci-après également «rituals»), comme de nombreux autres titulaires de marques, propose à l’évidence des produits de base et des produits non essentiels. À cette fin, il est important de noter que si la déclaration de l’expert-comptable contient un échantillon des produits vendus par la titulaire de l’enregistrement international, les ventes inférieures de certains des produits couverts n’indiquent pas un usage non sérieux. Au lieu de cela, elle montre que, même pour les produits non essentiels, la marque a fait l’objet d’un usage sérieux.
Classe 3 — importance de l’usage
− Examen des produits pour lessiver, qui incluent les produits enregistrés pour lessiver destinés aux étoffes tissées; la division d’annulation a conclu que «d’autres produits enregistrés, à savoir des produits de blanchisserie… ne figurent dans les éléments de preuve dans leur ensemble qu’occasionnellement et avec peu ou pas d’informations sur l’importance de l’usage». Cette conclusion est contestée. En effet, les produits pour lessiver figurent largement à l’annexe 6G et aux annexes 7P
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et R, qui montrent tous clairement l’usage sérieux de la marque pour des produits de lessive. Des exemples supplémentaires de l’usage au cours de la période pertinente sont présentés à l’annexe 7A, comme suit:
− En outre, conformément aux éléments de preuve précédents de la titulaire de l’enregistrement international, qui se composaient, entre autres, de factures pertinentes, d’autres factures ainsi que de la déclaration certifiée susmentionnée du comptable de la titulaire de l’enregistrement international, qui montrent les ventes effectives de produits de lessive. Celles-ci se trouvent aux annexes 1 et 2. Ces éléments de preuve sont également étayés par les factures jointes en annexes 6A- D, qui prouvent l’usage de la marque dans plusieurs États membres de l’UE. La combinaison des publicités pour les produits blanchisserie et des ventes effectives montre également le lien avec le nom qui a été donné au produit par la titulaire de l’enregistrement international (par exemple, Scent Booster mentale softener en 1). La déclaration du comptable jointe en annexe 2A montre également un nombre élevé de ventes de produits blanchissants dans d’autres États membres de l’UE. Toutefois, étant donné que la titulaire de l’enregistrement international vend ces produits dans l’ensemble de l’Union européenne, le nombre réel de ventes est bien plus élevé, ce qui se reflète dans les ventes de l’Allemagne, de la France et de l’Espagne, qui constituent une partie substantielle de l’UE et montrent donc un usage sérieux. En outre, à l’annexe 2, on peut trouver les-références croisées entre les éléments de preuve et la déclaration du comptable.
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− En outre, les huiles essentielles enregistrées sont proposées sous la marque «rituals». L’huile essentielle est définie par le dictionnaire Cambridge Dictionary comme «une huile, généralement dotée d’une odeur forte, tirée d’une plante et utilisée pour parfumer ou frotter le corps d’une personne lors d’un massage».
− Les produits rituels incluent les huiles de massage et les parfums d’air composés d’huiles essentielles. Les rituals proposent diverses huiles de massage et produits parfums d’ambiance, tels que des bâtonnets parfumés et leurs flacons de recharge. Des exemples d’un tel usage figurent dans les annexes 7A et 8, comme suit:
− Dans les annexes 3a-e, les ventes de «cartouches parfumées» ont été mises en évidence. Ces cartouches contiennent des huiles essentielles et doivent être utilisées en combinaison avec l’utilisateur diffusant de l’aromathérapie. Bien que cela ne soit peut-être pas indiqué en tant que tel, on peut trouver sur le site rituals que «ce diffuse d’huile électrique est un véritable accrocher d’œil. Qu’il soit placé dans votre chambre, pièce vivante ou salle de bains, le modèle unique est un complément stylistique à votre intérieur»(https://www.rituals.com/en- nl/ho me- collection/aromatherapy-diffuser), indiquant ainsi que les cartouches à utiliser dans la diffuseurs d’huile contiennent des huiles essentielles:
− En outre, la désignation des cartouches d’huiles essentielles en tant que telles est importante pour relier les cartouches, comme indiqué sur les factures figurant aux annexes 3a-e (soulignées en conséquence), à l’usage sérieux de la marque pour les huiles essentielles dans les éléments de preuve précédemment fournis aux annexes 1A-G. La preuve de l’usage de la marque sur le produit figure à l’annexe 6G, qui montre de manière détaillée toutes les versions de la cartouche qui peuvent être reliées aux noms figurant sur les factures:
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− Ensemble, les ventes et les exemples de la manière dont la marque est utilisée en lien avec les cartouches prouvent l’usage sérieux de la marque pour les huiles essentielles.
− En ce qui concerne les produits d’ épilation enregistrés, l’usage sérieux a été prouvé pour les produits de rasage, les gels et crèmes de rasage et les préparations après-rasage, comme l’a conclu à juste titre la division d’annulation. Selon la taxinomie de la classe TM, les produits épilatoires sont classés dans le dénominateur et les produits de rasage.
− Par conséquent, l’usage sérieux a également été prouvé pour les produits épilatoires.
Classe 21 — importance de l’usage
− Outre les éléments de preuve produits en première instance, qui sont largement liés à des catalogues/magazines, du matériel promotionnel et des articles en ligne, l’annexe 4 montre un volume important de ventes d’ «exclusives de voyage», de «beauté to go bag» ou de «maquillage Bag». Ces noms désignent des nécessaires de toilette tels que couverts par la classe 21 et tels qu’exposés aux annexes 1A-G, annexe 5, annexes 6A-C et E (qui montrent un lien explicite entre les trousses de toilette et le sac de maquillage) et G, annexes 7a-f et Q-S, annexes 10G-O et I b, f et g.
− Outre les factures, qui montrent clairement les ventes des trousses de toilette, l’usage de la marque pour des trousses de toilette dans des catalogues revient à prouver l’importance de l’usage sérieux de la marque. En outre, la déclaration du comptable fait état d’un nombre élevé de ventes de sachets individuels/de trousses de toilette. Des références croisées sont faites entre le sac de voyage spécifique et
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ses ventes. Enfin, les nécessaires de toilette (comme on le verra ci-dessous) portent toutes la marque «rituals»:
− Si l’on examine les brosses enregistrées et, en particulier, les brosses à usage cosmétique, on peut trouver des preuves claires de l’usage à l’annexe 5, aux annexes 6A à C, aux annexes 7A à L, aux annexes 8B et D et aux annexes 10a-e et
G-O. Ces éléments de preuve sont corroborés par les factures présentées à l’annexe 6 qui prouvent l’usage de la marque dans plusieurs États membres de l’UE. En outre, les éléments de preuve montrent non seulement l’usage de la marque contestée pour des brosses cosmétiques dans un catalogue, mais les annexes 10L-
O illustrent clairement la manière dont ce produit est étalé dans des magasins, où les consommateurs peuvent essayer le produit en combinaison avec d’autres produits compris dans la classe 3.
− D’autres exemples d’usage de la marque contestée pour des produits compris dans la classe 21 sont présentés à l’annexe 7B.
Classe 24 — importance de l’usage
− Pour les produits compris dans la classe 24, en particulier le linge de lit et les serviettes de lit, la division d’annulation a conclu que, dans les éléments de preuve, ils apparaissent, tout comme les nécessaires de toilette et le thé, «seulement de
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manière occasionnelle et avec peu d’informations, voire aucune, sur l’importa nce de l’usage». Cette affirmation est contestée. Dans les éléments de preuve produits précédemment, il était clair comment la marque contestée était utilisée, entre autres, pour du linge de lit et des serviettes. Ces produits sont en outre couverts par le terme générique « textiles» et «produits textiles», non compris dans d’autres classes.
− Pour les serviettes, de nombreux éléments de preuve de l’usage ont été fournis au moyen de matériel publicitaire démontrant l’usage de la marque contestée pour les produits. Les éléments de preuve sont en grande partie liés à des catalogues et des articles en ligne qui peuvent contribuer à l’importance de l’usage dans le cadre d’une appréciation globale.
− Si l’on examine spécifiquement les éléments de preuve, on peut trouver des preuves de l’usage dans les annexes 6A et G, les annexes 7G-O et Q-S, les annexes 8G-I et K, les annexes 9E et H et les annexes 10B-E et G-O ci-dessous:
− Cet élément de preuve, concernant la manière dont la marque contestée est utilisée sur le produit, est également étayé par la déclaration du comptable, qui montre les numéros vendus de plusieurs serviettes portant la marque verbale «rituals». Dans cette déclaration, les éléments de preuve dans lesquels les serviettes sont représentées sont comparés avec le nombre élevé de ventes.
− Une structure similaire d’éléments de preuve est fournie en ce qui concerne la literie (y compris les vêtements de lit enregistrés et les articles de literie enregistrés, y compris les draps, les housses pour matelas de lit, couvertures volantes, housses de couettes, housses d’oreillers, manchons pour la décoration; couvre-lits; couvertures de lit), qui consistent en des preuves de l’usage en tant que combinaison de documents publicitaires et de ventes effectives. En l’espèce, le matériel publicitaire remplit également le rôle d’illustration de l’usage de la marque contestée en rapport avec la literie, qui est à nouveau référencé dans la déclaration du comptable montrant les ventes et, partant, l’usage sérieux. S’il est admis que les ventes de ces produits (comme indiqué dans la déclaration certifiée) pourraient ne pas être aussi élevées que pour d’autres produits contestés, il ne s’agit pas d’un produit essentiel, et les éléments de preuve ne montrent qu’un échantillon des différents produits textiles qui ont été vendus.
− Par exemple, la déclaration ne contient que des ventes aux Pays-Bas, mais ces produits ont également été vendus dans d’autres États membres de l’UE, comme
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indiqué à l’annexe 5. Les éléments de preuve démontrent donc à suffisance que la titulaire de l’enregistrement international a sérieusement tenté d’acquérir ou de maintenir une position commerciale sur le marché pertinent, par opposition à l’usage exclusif de la marque contestée dans le but de préserver les droits conférés par la marque. Dans les éléments de preuve produits précédemment, on peut trouver l’usage de la marque contestée pour du linge de lit aux annexes 6E et G, aux annexes 7Q-S, aux annexes 8E et J, aux annexes 9G-I et 10G-O. À l’annexe
6G (p. 32) et aux annexes 10L-O (p. 73), les différentes versions du linge de Singapour et de Shanghai sont illustrées ainsi que la quilt de Vellore Cotton Velvet.
Ces images correspondent aux couvertures de duvet mentionnées et corroborées par des ventes dans la déclaration du comptable. Enfin, entre autres, les couvertures de duvet (comme on le verra ci-dessous) portent toutes la marque «rituals», ce qui montre que la marque est effectivement utilisée pour les produits respectifs.
− D’autres exemples d’usage de la marque pour des produits compris dans la classe 24 figurent à l’annexe 7C.
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Classe 30 — importance de l’usage
− Dans la classe 30, les éléments de preuve produits prouvent l’usage de la marque contestée pour les produits enregistrés. Les nombreux éléments de preuve fournis pour le thé dans les catalogues et les magazines montrent l’importance des ventes de thé et les efforts déployés dans ces ventes. En effet, dans la décision attaquée, la division d’opposition a souligné que le thé «apparaît effectivement comme un produit proposé à la vente sous la marque contestée dans certains documents». Les éléments de preuve montrent également que l’emballage de toutes les variétés de thé proposé par la titulaire de l’enregistrement international inclut la marque verbale «rituals», qui fait donc l’objet d’un usage intensif. Les preuves de cet usage figurent plus spécifiquement aux annexes 6A-G, aux annexes 7A-O et Q-S et à l’annexe 1. Ces éléments de preuve sont également étayés par les factures figura nt à l’annexe 6 qui prouvent l’usage de la marque contestée dans plusieurs États membres de l’Union européenne. Bien que tous les éléments de preuve ne démontrent pas l’usage de la marque contestée sur le thé lui-même, l’annexe 6E, p. 42, par exemple, montre clairement la marque pour du thé, qui est donc également — même indirecte — un lien avec les éléments de preuve présentés à la page 41 de l’annexe 6E. C’est ce qui ressort également des images ci-dessous, qui montrent le produit portant la marque sur l’emballage ainsi que sur le sac à thé proprement dit.
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− D’autres exemples d’usage de la marque pour des produits compris dans la classe 30 sont présentés à l’annexe 7D.
Classe 35 — importance de l’usage
− La division d’annulation a conclu que la titulaire de l’enregistrement internatio na l n’offre pas de services de vente au détail parce que ces services ne peuvent être fournis en ce qui concerne les propres produits du détaillant. Cette interprétat io n n’est pas conforme à la jurisprudence constante. Dans l’arrêt Praktiker (07/07/2005, C-418/02, Praktiker, EU:C:2005:425), la Cour a donné la définit io n suivante des services de vente au détail:
«34 à cet égard, il convient de rappeler que l’objectif du commerce de détail est la vente de produits aux consommateurs. Ce commerce comprend, outre l’acte juridique de vente, toute l’activité déployée par l’opérateur en vue d’inciter à la conclusion d’un tel acte. Cette activité consiste, notamment, en la sélection d’un assortiment de produits proposés à la vente et en l’offre de diverses prestations visant à amener le consommateur à conclure ledit acte avec le commerçant en cause plutôt qu’avec un concurrent»(soulignement ajouté par la titulaire de l’enregistrement international).
− La Cour donne ainsi, dans l’arrêt Praktiker, une interprétation large de la notion de «services de vente au détail». Le Tribunal observe explicitement qu’il n’y a pas de place pour une définition des services de vente au détail plus restrictive.
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− En conséquence, l’EUIPO a, jusqu’à récemment, classé les services de vente au détail concernant ses propres produits en tant que services de vente au détail compris dans la classe 35. À titre d’exemple, il est fait référence à la décision de la division d’annulation du 11/12/2018, C 14 986. En l’espèce, la divisio n d’annulation a considéré que Cath Kidston Ltd., qui ne vend que ses propres produits dans ses magasins Cath Kidston, fournit néanmoins des services de vente au détail en classe 35, soulignant explicitement que le «rassemblement» de produits ou de services peut se faire par rapport aux propres produits de la titulaire de la marque.
− La division d’annulation a statué de la même manière dans sa décision du 19/12/2018, C 15 460, confirmant à nouveau que «le 'rassemblement’ de produits et de services peut porter sur les propres produits ou services du titulaire de la marque». Il est également fait référence à la procédure d’annulation no C 12 844, dans laquelle The North Face avait démontré l’usage pour des services de magasins de détail, bien qu’elle n’ait vendu au détail que ses propres produits marqués. De même, la chambre de recours a conclu que la marque de l’Union européenne «ZARA» est renommée pour des services de vente au détail, bien que la chaîne
ZARA ne vende que des vêtements de la marque-ZARA-No &bra; 05/07/2017, R-2330/2011 2 seoir R 2369/2011, ZARA TANZANIA ADVENTURES
(fig.)/ZARA et al. &ket;.
− À la suite de l’arrêt Burlington &bra; 04/03/2020, C-155/18 P-C-158/18 P, Burlington (fig.) et al. /BURLINGTON arcade et al., EU:C:2020:151), l’EUIPO semble avoir changé d’approche et a depuis adopté une interprétation étroite des «services de vente au détail». Cette interprétation restrictive — qui s’écarte clairement de la définition figurant au point 34 de l’arrêt Praktiker — excluant catégoriquement les services de vente au détail de tous les détaillants connus de mono-marques, l’EUIPO découle de la note explicative de la classification de Nice concernant la classe 35:
«Cette classe comprend notamment:
— le regroupement pour le compte de tiers de produits divers, à l’exception de leur transport, permettant aux clients de les voir et de les acheter commodéme nt; ces services peuvent être fournis par des magasins de détail, des points de vente en gros, des distributeurs automatiques, des catalogues de vente par correspondance ou par des moyens électroniques, par exemple via des sites web ou des programmes de téléachat.»
− Il s’agit là de la note explicative que la Cour de justice a examinée dans son arrêt Praktiker, qui aggrave l’interprétation large de la notion de «services de vente au détail». Rien n’indique que, dans l’arrêt Burlington, la Cour a cherché à abandonner son point de vue, comme expliqué dans l’arrêt Praktiker. Elle a plutôt examiné si les services de galeries commerçantes pouvaient relever de cette catégorie. À cet égard, elle a repris, entre autres, les termes «au profit d’autrui» de la note explicative. L’arrêt Praktiker reflète donc toujours l’état actuel du droit et, partant, les services de vente au détail compris dans la classe 35 sont les services définis au point 34 de cet arrêt.
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− Dans la décision attaquée, la division d’annulation a exposé de manière générale qui «les autres» pourrait être et semble s’inspirer largement de l’exemple de la galerie commerciale. Elle affirme que «les autres sont les fabricants ou les titula ires de marques à la recherche d’un débouché pour leurs produits». Cela peut être vrai dans la situation des galerie commerciale, mais pas dans toutes les situatio ns impliquant le commerce de détail.
− La titulaire de l’enregistrement international propose clairement des services de vente au détail, comme expliqué au point 34 de l’arrêt Praktiker. Il ressort des éléments de preuve produits que la titulaire de l’enregistrement international, outre l’acte juridique de vente, propose une multitude d’activités dans le but d’encourager la conclusion d’une telle transaction. Ces activités consistent, notamment, en la sélection d’un assortiment de produits proposés à la vente et en l’offre de diverses prestations, visant à amener le consommateur à conclure ledit acte avec le commerçant en cause plutôt qu’avec un concurrent, y compris la démonstration de produits.
− Dans l’arrêt Apple Store (10/07/2014, C-421/13, Apple Store, EU:C:2014:2070), la Cour a jugé qu’un signe d’un fabricant de produits peut être enregistré non seulement pour les produits eux-mêmes, mais également pour des services relevant de l’une des classes de la classification de Nice concernant des services, y compris la classe 35, tels que des démonstrations des propres produits du fabricant, lorsque ces services ne font pas partie intégrante de l’offre à la vente de ces produits. Le Tribunal a jugé qu’Apple démontrant ses propres produits dans ses magasins Apple répondait au concept de «services de vente au détail» compris dans la classe
35:
«Certains services, tels que ceux visés dans la requête d’Apple et précisés par Apple lors de l’audience, qui consistent à réaliser, dans de tels magasins, des démonstrations au moyen de séminaires des produits qui y sont exposés, peuvent constituer eux-mêmes des services rémunérés relevant de la notion de «service»»
(§ 26).
− En outre, dans cette affaire, la Cour de justice a jugé que la directive 2008/95 ne s’oppose pas à l’enregistrement d’un signe pour des services en rapport avec les produits du demandeur (§ 28).
− En effet, l’Office a autorisé de nombreuses marques de cosmétiques et de mode à faire enregistrer leurs marques pour des services de vente au détail, dont Dior, L’Oréal, Estée Lauder, Givenchy, Gucci, Prada, Louis Vuitton et Fendi, alors qu’il est très clair que ces marques ne proposent pas de services de vente au détail selon le nouveau standard élevé fixé par l’EUIPO.
− Les marques enregistrées dans la classe 35 offrent une protection aux entreprises proposant leurs services de vente au détail sous une marque (ombrelle) contre des détaillants proposant leurs services sous une marque identique ou similaire. Il n’existe aucune raison valable pour que seuls des détaillants proposant des produits d’origines différentes bénéficient d’une telle protection et que les détailla nts proposant leurs propres produits soient exclus de cette protection.
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− Pourquoi l’entreprise Intersport, JD Sports and Decathlon devrait-elle être protégée contre une entreprise proposant des vêtements de sport sous un nom similaire au point de prêter à confusion, tandis qu’Adidas, Nike, Puma et les détaillants de vêtements de sport réputés ne bénéficient pas d’une telle protection? Il s’agit là d’un cas de discrimination injustifiable.
− En conclusion: les services proposés par la titulaire de l’enregistre me nt international peuvent être considérés comme des services de vente au détail, bien qu’il s’agisse de services liés à ses propres produits.
− En ce qui concerne les services en cause, le concept de vente au détail des rituals ne repose pas uniquement sur la vente de produits, mais aussi sur l’offre de différents services dans le cadre de l’expérience de l’univers. Rituals propose de nombreux services sous sa marque «rituals» pour se différencier de ses fournisse urs de cosmétiques concurrents. Le concept de vente au détail et les services rituels visent à aider les clients à prendre plus de temps pour eux-mêmes («me-time») et à transformer les routines quotidiennes de soins du corps en des moments de pillement (annexe 9A).
− Les rituals cherchent à offrir à ses clients une expérience comme s’ils venaient à entrer dans un spa asiatique. La décoration est chaud et luxurieuse. Il existe un décor asiatique, incluant un arbre Sakura japonais, un panachage en bois et un trouble à eau marbre où les personnes peuvent laver les mains et où les produits sont démontrés, voir ci-dessous et annexe 9B:
− Les vêtements des vendeurs portent des vêtements, rappelant le personnel thermal, voir ci-dessous et annexe 9C:
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− Les clients se sentent facilement et reçoivent souvent une tasse de thé, un massage à main ou une instruction sur un massage d’une minute, voir ci-dessous et annexe
9D:
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− Les rituals permettent à ses clients de créer leurs propres produits, tels que les shampooings et les parfums. Divers magasins rituels proposent le «Hair Temple», dans lequel les clients peuvent avoir leur propre shampooing et un après- shampooing créé sur place. Les clients choisissent leur shampooing ou leur condiment préféré et ont ensuite un ou plusieurs élixirs ajoutés et mélangés. Avec neuf édredons différents à choisir parmi 495 variantes (annexe 9E):
− Rituals propose une application mince avec des guides de méditation et un magazine avec des lectures inspirates sur les thèmes de méditation, de yoga et de style de vie (annexe 9F):
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− Les rituals proposent divers ateliers et masterclasses pour donner au corps, à l’esprit et à l’soudure une impulsion énergétique (annexe 9G):
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− Les rituals offrent des espaces dans lesquels les clients peuvent relaxer et recharger leur esprit et leur corps, appelés Mind Oasis. Elle exploite actuellement ces mind
Oasis à Amsterdam, Anvers, Paris, Francfort, Barcelone et le fera bientôt à Berlin
(annexe 9H).
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− Les rituals proposent en outre des guides de Meditation, un magazine et un site web contenant des lectures inspirationnelles, sur le yoga, la méditation, le style de vie, les aliments pour la santé et le voyage inspirant (annexe 9I). Ces services ne font pas partie intégrante de l’offre à la vente de ces produits.
− En ce qui concerne les partenaires commerciaux, les rituels proposent également des services (y compris les services précités) à ses partenaires «premium», à sélectionner des partenaires, des partenaires phares et des magasins opérant dans de grands magasins et des galeries commerçantes.
− Rituals gère un système de distribution sélective. Une partie de la distribution de produits rituels se fait par l’intermédiaire de partenaires sélectionnés. Ces entités vendent aux consommateurs finaux dans des points de vente autorisés ou au sein de leur réseau. Pour être considéré comme un partenaire autorisé dans ce système, il faut qu’il ait été sélectionné activement par ritual et qu’il remplisse les critères de distribution sélective fixés par des rituels. Des accords de partenariat occultés entre des départements et des partenaires sélectionnés ont été présentés en tant qu’annexe 9J.
− Le manuel écrit Brand des partenaires autorisés, qui contient les critères de distribution sélective, fait partie de cet accord. Il s’agit d’informatio ns confidentielles, mais certaines caractéristiques essentielles du guide de la marque, telles que les instructions relatives au déc magasin, figurent à l’annexe 9B.
− Conformément au Manuel de Brand rituals pour les partenaires autorisés, partie intégrante de l’accord de partenariat, les partenaires sélectionnés doivent se conformer aux critères qui y sont énoncés. Rituals propose à ses partenaires une formation et leur fournit des meubles, des sacs, des échantillons, des autocolla nts et des cadeaux marqués Rituals-, que les partenaires doivent utiliser lors de la vente de produits rituels à des clients finaux. Les échantillons servent à des démonstrations à l’intérieur des magasins partenaires. En outre, les rituals sélectionnent l’assortiment de produits pour ces entités. Rituals propose des
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services de vente au détail visant à amener le consommateur à conclure une transaction avec son partenaire pour ses produits plutôt que les produits des concurrents rituels. Grâce à ces exigences, les agents locaux font en sorte que les clients, même dans les magasins de ses partenaires, bénéficient de la marque dans toute la mesure du possible. Voir la clause suivante d’un accord de partenariat entre les rituels et un partenaire sélectionné:
− Ces services sont des services de vente au détail compris dans la classe 35. Il s’agit de services au sens du point 34 de l’arrêt Praktiker. En outre, ils répondent également aux caractéristiques essentielles mentionnées au point 126 de l’arrêt Burlington: I) ces services ont pour objet la vente de produits à des clients, ii) ils s’adressent au consommateur en vue de lui permettre de visualiser et d’acheter facilement ces produits et iii) ils sont fournis pour le compte de tiers: les partenaires du commerce de détail.
− La fourniture de matériel-portant la marque «rituals» dans des magasins partenaires a pour but de soutenir et d’accroître la vente de produits aux clients de ces magasins. Ces matériaux sont destinés à garantir que le client puisse commodéme nt voir et tester des produits rituels dans des magasins partenaires. Ces services sont fournis au profit de «tiers», en tant que partenaires agréés et clients agréés. L’avantage que les partenaires autorisés tirent de l’utilisation des échantillons et des sacs rituels est l’augmentation des ventes bénéfiques pour ces partenaires et leur finalité. Les partenaires de vente au détail possèdent leurs propres sites web, mais rituels présente les directives auxquelles ces sites web doivent se conformer, afin de mieux communiquer l’expérience rituale.
Conclusion
− La division d’annulation a commis une erreur en concluant que la marque contestée n’est pas utilisée pour les produits et services contestés faisant l’objet du présent recours. Les chiffres de ventes fournis pour chaque groupe de produits indique nt clairement que les produits précédemment inclus dans les produits révoqués ont fait l’objet d’un usage sérieux. En outre, des éléments de preuve convaincants ont été fournis démontrant que la marque contestée a fait l’objet d’un usage sérieux pour les services compris dans la classe 35 au cours de la période pertinente, ce qui
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permet de conclure que l’enregistrement de la marque devrait rester valable dans son intégralité.
Confidentialité des documents
− Il est expressément demandé de considérer et de traiter les annexes 1, 2 et 9J comme confidentielles à l’égard de tiers au sens de l’article 114 du RMUE. Les documents contiennent des informations détaillées sur les ventes (annexes 1 et 2) et les accords de partenariat commercial (annexe 9J) et peuvent donc être considérés comme des informations commerciales sensibles.
Motifs
15 Sauf indication contraire expresse dans la présente décision, toutes les références au
RMUE mentionnées dans cette décision doivent être considérées comme renvoyant au règlement (UE) 2017/1001 (JO 2017 L 154, p. 1), codifiant le règlement (CE) no 207/2009 tel que modifié.
16 Le recours est conforme aux dispositions des articles 66 et 67 et de l’article 68, paragraphe 1, du RMUE. Il est recevable.
Portée du recours
17 La division d’annulation a prononcé la déchéance de la marque contestée pour les produits et services mentionnés au point 8 ci-dessus.
18 Dans son acte de recours, la titulaire de l’enregistrement international a indiqué qu’elle avait formé un recours contre la décision attaquée en ce qui concerne tous les produits et services désignés par la déchéance compris dans les classes 3, 21, 24 et 35 et le thé compris dans la classe 30.
19 La titulaire de l’enregistrement international n’a pas formé de recours contre la décision attaquée dans la mesure où l’enregistrement international contesté a été révoqué pour des produits compris dans la classe 4 et pour d’autres produits que le thé compris dans la classe 30. La décision attaquée est donc devenue définitive pour ces produits.
20 En l’absence d’un recours ou d’un recours incident de la part de la demanderesse en annulation, la décision attaquée est également devenue définitive pour les produits pour lesquels la demande en déchéance a été rejetée (voir paragraphe 9 ci-dessus).
21 La chambre de recours procédera donc à l’appréciation de la question de savoir si c’est à bon droit que la division d’annulation a conclu que l’usage sérieux de la marque contestée n’avait pas été prouvé à suffisance pour les produits et services suivants:
Classe 3: Préparationspour blanchir et autres substances pour lessiver; préparations pour nettoyer, polir, dégraisser et abraser; lessive pour tissus; assouplissants pour textiles; huiles essentielles; talc pour la toilette; dentifrices; bains de bouche non médicinaux, produits épilatoires.
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Classe 21: Brosses (à l’exception des pinceaux); peignes; éponges y compris le «boucle du corps» (non à usage chirurgical et médical); brosses à usage cosmétique; nécessaires de toilette.
Classe 24: Tissus et produits textiles non compris dans d’autres classes; couvertures de lit et de table; literie et literie, y compris draps, couvertures de lit, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants; couvre-lits; jetés de lit; édredons; linge de bain (à l’exception de l’habillement); essuie-mains en matières textiles; matières textiles pour la cuisine; tissus à usage textile; moustiquaires.
Classe 30: Thé.
Classe 35: Services devente au détail et services d’intermédiaires commerciaux pour la vente en gros de préparations pour blanchir et autres substances pour lessiver, préparations pour nettoyer, polir, dégraisser et abraser, savons, produits de lessive pour tissus, adoucisseurs de tissus, parfumerie, huiles essentielles, préparations cosmétiques, colognes, eaux de toilette, vaporisateurs pour le corps parfum, huiles cosmétiques, crèmes et lotions pour la peau, mousses à raser, gels de rasage, lotions de rasage et de rasage, talc pour la toilette, produits de toilette pour le bain et la douche, lotions pour les cheveux, dentifrices, bains de bouche non médicinaux, déodorants, antitranspirants
à usage personnel, produits de toilette non médicinaux, produits épilatoires, produits de massage non médicinaux, mèches pour bougies et lampes, tallow, fileuses lumineuses, épingles en papier pour l’éclairage, cire d’abeilles, huiles et cires, tous à usage domestique et décoration intérieure (non compris dans d’autres classes), brosses (à l’exception des pinceaux), peignes, éponges et linges du corps (autres qu’à usage chirurgical et médical), brosses cosmétiques et papier à démaquiller, trousses de toilette, récipients pour le ménage ou la cuisine (à l’exception des métaux précieux), paille de fer, porte-bougies et porte-savon, verrerie, porcelaine et faïence non comprises dans d’autres classes, tissus et produits textiles non compris dans d’autres classes, couvertures de lit et de table, vêtements et articles de literie, y compris draps, housses de matelas, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants, dessus-de-lit, couvre-lits, peignoirs, linge de bain (à l’exception des vêtements), serviettes en matières textiles, textiles à usage culinaire, tissus à usage textile, moustiquaires, vêtements, chaussures, chapellerie, café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, préparations de café, farines et moquettes à usage textile, moisissures, mosaïques, vêtements, articles de chapellerie, café, thé, cacao, sucre, riz, tapioca, sagou, préparations de céréales en peau, moutons, services de gestion commerciale et de conseil économique en matière de franchisage; publicité, promotion des ventes, prospection de marché, étude de marché et analyse de marché pour les secteurs des services et des entreprises de vente au détail, de gros et de distribution; services d’intermédiaires commerciaux liés à l’importation et à l’exportation de biens de consommation.
Sur la recevabilité des éléments de preuve présentés pour la première fois devant la chambre de recours
22 La titulaire de l’enregistrement international a joint à son mémoire exposant les motifs du recours d’autres éléments de preuve, notamment une déclaration de son comptableagréé (annexes 1 et 2), des factures (annexes 3 à 6), des documents
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supplémentaires pour les produits contestés (annexes 7et 8) et des pièces justificat i ves pour les services contestés (annexe 9).
23 En ce qui concerne ces éléments de preuve produits pour la première fois devant la chambre de recours, leur recevabilité doit être appréciée.
24 Conformément à l’article 95, paragraphe 2, du RMUE, l’Office peut ne pas tenir compte des faits que les parties n’ont pas invoqués ou des preuves qu’elles n’ont pas produites en temps utile. Conformément à l’article 27, paragraphe 4, du RDMUE, la chambre de recours peut accepter des faits invoqués ou des preuves produites pour la première fois devant elle uniquement si ces faits ou preuves sont, de prime abord, susceptibles d’être pertinents pour l’issue de l’affaire et s’ils n’ont pas été produits en temps utile pour des raisons valables, en particulier s’ils viennent uniquement compléter des faits et preuves pertinents qui avaient déjà été présentés en temps utile, ou sont déposés pour contester les conclusions tirées ou examinés d’office par la première instance dans la décision objet du recours.
25 Ces mêmes principes sont rappelés à l’article 54, paragraphe1, du règlementde procédure des chambres de recours, selon lequel de tels faits ou preuves ne peuvent pas non plus être écartés s’ils n’étaient pas disponibles avant ou au moment où la décision attaquée a été prise ou sont justifiés par tout autre motif valable.
26 La chambre de recours considère que les éléments de preuve produits pour la première fois devant la chambre de recours sont simplement complémentaires des éléments de preuve produits par la titulaire de l’enregistrement international en première instance. En effet, elle complète les deux série d’éléments de preuve produits dans le cadre de la procédure en première-instance (dix annexes en lettres, présentées le 6 septembre 2022, ainsi que les annexes Ia-i, qui consistent en des factures supplémentaires, produites le 3 février 2023), dont certaines comprenaient, entre autres, des factures relatives à des produits particuliers et dont certaines constituaient des preuves autres que des factures uniquement, telles que des captures d’écran de catalogues. Les éléments de preuve supplémentaires pourraient également être pertinents pour l’issue de l’affaire et constituer une réaction légitime à la décision attaquée. En outre, la demanderesse en nullité a eu la possibilité de répondre.
27 La chambre de recours décide d’admettre ces éléments de preuve.
Demande de traitement confidentiel
28 La titulaire de l’enregistrement international a demandé que le contenu des annexes 1, 2 et 9J, produites dans le cadre du recours, reste confidentiel en tant qu’informatio ns commercialement sensibles, qui ne doivent pas être divulguées à des tiers.
29 Conformément à l’article 114, paragraphe 4, du RMUE, les dossiers peuvent contenir certaines pièces qui sont exclues de l’inspection publique (par exemple, les parties du dossier que la partie concernée a fait valoir un intérêt particulier à garder confidentielles). Si une partie invoque un intérêt particulier à préserver la confidentialité d’une pièce, conformément à cette disposition, l’Office doit s’assurer que cet intérêt particulier est démontré de manière suffisante. Cet intérêt particulier découle de la nature confidentie l le de la pièce ou de son statut de secret commercial ou industriel.
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30 Conformément à ce qui précède, la chambre de recours examinera ces éléments de preuve avec le degré de soin approprié et y fera référence en termes généraux, sans divulguer des informations qui peuvent être considérées comme confidentielles et qui ne sont pas accessibles auprès d’autres sources accessibles au public.
Demande en déchéance
31 Conformément à l’article 58, paragraphe 1, point a), du RMUE, lu conjointement avec l’article 198, paragraphe 1 et (2), du RMUE, la nullité des effets d’un enregistre me nt international désignant l’Union européenne peut être déclarée si, pendant une période ininterrompue de cinq ans, la marque n’a pas fait l’objet d’un usage sérieux dans l’Unio n européenne pour les produits ou les services pour lesquels elle est enregistrée. Si la cause de déchéance n’existe que pour une partie des produits ou des services pour lesquels la marque est enregistrée, le titulaire de l’enregistrement international n’est déclaré déchu de ses droits que pour les produits et services concernés.
32 L’enregistrement international contesté a été publié le 4 février 2008 conformément à l’article 190, paragraphe 2, du RMUE. La demande en déchéance a été déposée le 28 juin 2022. Par conséquent, la titulaire de l’enregistrement international devait prouver l’usage sérieux de l’enregistrement international contesté au cours de la période de cinq ans précédant la date de la demande en déchéance, à savoir du 28 juin 2017 au 27 juin 2022 inclus, pour les produits et services contestés faisant l’objet du présent recours.
Preuve de l’usage
33 Une marque fait l’objet d’un «usage sérieux» lorsqu’elle est utilisée, conformément à sa fonction essentielle qui est de garantir l’identité d’origine des produits ou des services pour lesquels elle a été enregistrée, aux fins de créer ou de conserver un débouché pour ces produits et services; à l’exclusion d’usages de caractère symbolique ayant pour seul objet le maintien des droits conférés par la marque (11/03/2003,-40/01, Minima x, EU:C:2003:145, § 43). De plus, la condition relative à l’usage sérieux de la marque exige que celle-ci, telle qu’elle est protégée dans le territoire pertinent, soit utilisée publiquement et vers l’extérieur (11/03/2003,-40/01, Minimax, EU:C:2003:145, § 37; 05/02/2020, T-44/19, TC Touring Club (fig.)/TOURING CLUB Italy et al.,
EU:T:2020:31, § 52).
34 Dans l’interprétation de la notion d’usage sérieux, il convient de tenir compte du fait que la ratio legis de l’exigence selon laquelle la marque doit avoir fait l’objet d’un usage sérieux ne consiste ni à évaluer la réussite commerciale ni à contrôler la stratégie économique d’une entreprise ou encore à réserver la protection des marques à leurs seules exploitations commerciales quantitativement importantes (26/09/2013,-609/11 P,
Centrotherm, EU:C:2013:1449, § 72; 29/11/2018, 340/17-P, ALCOLOCK, EU:C:2018:965, § 90).
35 L’appréciation du caractère sérieux de l’usage de la marque doit reposer sur l’ensemb le des faits et des circonstances propres à établir la réalité de l’exploitation commerciale de celle-ci, en particulier les usages considérés comme justifiés dans le secteur économique concerné pour maintenir ou créer des parts de marché au profit des produits ou des services protégés par la marque, la nature de ces produits ou de ces services, les caractéristiques du marché, l’étendue et la fréquence de l’usage de la marque
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(11/03/2003, C-40/01, Minimax, EU:C:2003:145, § 38, 39; 19/12/2012, 149/11-,
Onel/Omel, EU:C:2012:816, § 29; 30/01/2020, 598/18-, BROWNIE/BROWN IE,
Brownie, EU:T:2020:22, § 32).
36 Pour examiner, dans un cas d’espèce, le caractère sérieux de l’usage d’une marque, il convient de procéder à une appréciation globale en tenant compte de tous les facteurs pertinents du cas d’espèce. Cette appréciation suppose une certaine interdépendance des facteurs pris en considération. Ainsi, un faible volume de produits commercialisés sous la marque peut être compensé par une forte intensité ou une certaine constance dans le temps de l’usage de cette marque et inversement. En outre, le chiffre d’affaires réalisé ainsi que la quantité de ventes de produits commercialisés sous la marque ne sauraient être appréciés dans l’absolu, mais doivent l’être en rapport avec d’autres facteurs pertinents, tels que le volume de l’activité commerciale, les capacités de production ou de commercialisation ou le degré de diversification de l’entreprise exploitant la marque ainsi que les caractéristiques des produits ou des services sur le marché concerné. De ce fait, il n’est pas nécessaire que l’usage de la marque en cause soit toujours quantitativement important pour être qualifié de sérieux. Un usage même minime peut donc être suffisant pour être qualifié de sérieux, à condition qu’il soit considéré comme justifié, dans le secteur économique concerné, pour maintenir ou créer des parts de marché pour les produits ou services protégés par la marque (08/07/2004,-203/02,
Vitafruit, EU:T:2004:225, § 42; 02/02/2016, 171/13-, MOTOBI B PESARO, EU:T:2016:54, § 72).
37 L’usage sérieux d’une marque ne peut pas être démontré par des probabilités ou des présomptions, mais doit reposer sur des éléments concrets et objectifs qui prouvent une utilisation effective et suffisante de la marque sur le marché concerné &bra; 13/06/2019-,
398/18, DERMAEPIL SUGAR EPIL SYSTEM (fig.)/dermépil Perron Rigot (fig.), EU:T:2019:415, § 56; 23/09/2020, 677/19-, Syrena, EU:T:2020:424, § 44).
38 Conformément à l’article 10, paragraphe 3, du RDMUE, les indications et les preuves de l’usage doivent établir le lieu, la durée, l’importance et la nature de l’usage qui a été fait de la marque contestée pour les produits et services pour lesquels elle est enregistrée.
39 La chambre de recours ne voit aucune raison de s’écarter de l’appréciation faite par la division d’annulation des éléments de preuve présentés en première-instance en ce qui concerne la durée et le lieu de l’usage de la marque contestée, ainsi qu’en ce qui concerne son usage en tant que marque dans la vie des affaires, et d’une manière qui n’altère pas son caractère distinctif, compte tenu notamment de l’absence d’arguments nouveaux et spécifiques de la demanderesse en nullité. Par conséquent, les éléments de preuve versés au dossier sont considérés comme suffisants pour établir ces faits.
40 La chambre de recours renvoie donc aux conclusions de la décision attaquée afin d’éviter les répétitions inutiles, lesquelles font donc partie intégrante des motifs de la présente décision (13/09/2010,-292/08, Often, EU:T:2010:399, § 48).
41 La division d’annulation a toutefois considéré que les éléments de preuve produits par la titulaire de l’enregistrement international n’étaient pas suffisants pour démontrer l’usage et/ou l’importance requise de l’usage pour une partie des produits contestés et l’ensemb le des services contestés, y compris les produits et services faisant l’objet du présent recours.
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Usage en rapport avec les produits et services enregistrés et importance de l’usage
42 S’agissant de l’importance de l’usage qui a été fait de la marque contestée, il convient de tenir compte, notamment, du volume commercial de l’ensemble des actes d’usage, d’une part, et de la durée de la période pendant laquelle des actes d’usage ont été accomplis ainsi que de la fréquence de ces actes, d’autre part (08/07/2004,-334/01, Hipovito n, EU:T:2004:223, § 35). L’appréciation de l’usage maintenant le droit implique une certaine interdépendance entre les facteurs pris en compte. Ainsi, un faible volume de produits commercialisés sous ladite marque peut être compensé par une forte intens ité ou une grande constance dans le temps de l’usage de cette marque et inverse me nt (08/07/2004,-203/02, Vitafruit, EU:T:2004:225, § 42; 16/05/2013, 353/12-, Alaris, EU:T:2013:257, § 35).
43 Lespreuves de l’usage ne visent ni à évaluer la réussite commerciale ni à contrôler la stratégie économique d’une entreprise ou encore à réserver la protection des marques à leurs seules exploitations commerciales quantitativeme nt importantes
(08/07/2004,-203/02, Vitafruit, EU:T:2004:225, § 38). Lorsqu’il répond à une réelle justification commerciale, un usage même minime de la marque peut être suffisant pour établir l’existence d’un caractère sérieux (11/05/2006,-416/04 P, Vitafruit, EU:C:2006:310, § 72).
44 Bien que l’exigence relative à l’importance de l’usage ne signifie pas que le titulaire de la marque de l’Union européenne ou la titulaire de l’enregistrement international doive révéler l’intégralité du volume des ventes ou des chiffres d’affaires, il lui incombe de produire des éléments de preuve démontrant à tout le moins que le seuil minimal pour conclure à l’existence d’un usage sérieux a été atteint (11/05/2006,-416/04 P, Vitafruit, EU:C:2006:310, § 72; 12/11/2021, R 1312/2020-1, airtours a sphere (fig.)/SFERA et al.,
§ 33).
45 La titulaire de l’enregistrement international s’appuie sur les éléments de preuve produits en première instance (annexes 1a-10o, telles que résumées au paragraphe 5 ci-dessus et sur les factures produites en tant qu’annexes Ia-i mentionnées au paragraphe 7 ci-dessus) et sur les éléments de preuve produits avec son mémoire exposant les motifs du recours
(annexes 1 à 9 j mentionnées au point 14 ci-dessus).
Classe 3
46 Dans son recours, la titulaire de l’enregistrement international indique que les produits «rituels» pour lessiver, qui incluent lesproduits contestés de blanchisserie pour des étoffes tissées et des assouplisseurs de tissus, sont présentés en première instance à l’annexe 6G et aux annexes 7P et R, et fournit également des exemples supplémenta ires de leur utilisation au cours de la période pertinente dans le cadre du recours, comme indiqué à l’annexe 7A.
47 Conformément à ces éléments de preuve, une attestation de l’expert-comptable de la titulaire de l’enregistrement international a été produite dans le cadre du recours (annexes 1 et 2). Cet élément de preuve est également étayé par des factures supplémenta i res montrant des ventes de produits de blanchisserie aux annexes 3a-e. Des références croisées entre les éléments de preuve produits en première instance et la déclaration de l’expert-comptable sont fournies à l’annexe 2.
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48 La combinaison à la fois des publicités pour les produits blanchisserie et des ventes effectives concernant, par exemple, Scent Booster indirects plus jeunes démontre un usage sérieux dans l’Union européenne. Les produits ont été vendus sous la marque contestée au cours de la période pertinente en quantités qui justifient clairement l’usage sérieux de la marque contestée pour des produits de lessive pour des étoffes tissées; adoucir les tissus, comme l’a fait valoir à juste titre la titulaire de l’enregistre me nt international, et non contesté dans le recours par la demanderesse en nullité.
49 Il en va de même pour les produits contestés huiles essentielles. En effet, des exemples de ces produits ainsi que des ventes effectives dans une mesure suffisante au cours de la période pertinente sont présentés aux annexes 1A-G et 6G et annexes 3a-e, 7A et 8.
50 La titulaire de l’enregistrement international soutient en outre que l’usage sérieux a été établi pour les produits épilatoires. La chambre de recours ne partage pas cet avis. Bien que ces produits constituent des préparations capillaires, aucun élément de preuve ne montre de produits qui, en tant que tels, éliminent les cheveux indésirables, en utilisa nt, par exemple, des produits chimiques, par opposition aux produits de rasage, qui sont utilisés avec, par exemple, des rasoirs pour éliminer les cheveux et qui apparaissent adjacents et séparés aux produits d’épilation compris dans la classe 3, qui peuvent inclure des produits épilatoires. Ces derniers produits ne sont pas les mêmes que les produits utilisés avant, pendant et après le rasage, qui ont été considérés comme faisant l’objet d’un usage sérieux par la division d’annulation (voir paragraphe 9 ci-dessus). En ce qui concerne les autres produits frappés de déchéance compris dans la classe 3, la titulaire de l’enregistrement international n’a avancé aucun argument explicite et il n’a pas été démontré qu’ils étaient utilisés dans une quelconque mesure. Par conséquent, l’usage sérieux de ces produits n’a pas non plus été prouvé.
51 Il s’ensuit que l’usage sérieux de la marque contestée a été prouvé pour une partie des produits contestés compris dans la classe 3 qui font l’objet du présent recours, à savoir les produits pour lessiver destinés aux étoffes tissées; assouplissants pour textiles; huilesessentielles
Classe 21
52 Dans son recours, la titulaire de l’enregistrement international explique que les produits «raccords de voyage», «beauty to go bag» et «make-Bag» font référence aux trousses de toilette pour lesquelles la marque contestée est enregistrée. Ces produits sont mentio nnés dans les factures (annexes 1A-G et 1b, f et g), dans la présentation de la société (annexe
5), les magazines, articles, sites internet, catalogues et autres supports promotionne ls
(annexes 6A-C et E, 7a-f et Q-S et 10G-K et L-O) tels qu’ils ont été produits en première instance.
53 Conformément à ces éléments de preuve, une attestation de l’expert-comptable de la titulaire de l’enregistrement international est présentée lors du recours (annexes 1 et 2). Cet élément de preuve est également étayé par des factures supplémentaires montrant des ventes de ces produits dans les annexes 4A-D. Des références croisées entre les éléments de preuve produits en première instance et la déclaration de l’expert-comptable sont fournies à l’annexe 2.
54 Les éléments de preuve produits, considérés dans leur ensemble, démontrent un usage sérieux de la marque contestée dans l’Union européenne pour des trousses de toilette.
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Les produits sont vendus sous la marque contestée au cours de la période pertinente en quantités qui justifient l’usage sérieux de la marque contestée pour ces produits, comme la titulaire de l’enregistrement international l’a affirmé à juste titre, et non contesté dans le recours de la demanderesse en nullité.
55 Il en va de même pour les brosses cosmétiques contestées. En effet, des exemples de ces produits ainsi que des ventes effectives dans une mesure suffisante au cours de la période pertinente sont présentés aux annexes 5, 6A-C, 7a-f et G-L, 8B et D et 10A, B-E, G-L et
L-O, comme indiqué en première instance ainsi qu’aux annexes 4A-D et 7B, comme indiqué dans le recours.
56 Les brosses cosmétiques sont indiquées par la titulaire de l’enregistrement internatio na l elle-même comme une sous-catégorie spécifique de la catégorie plus large des brosses (à l’exception des pinceaux) pour lesquelles la marque contestée est également enregistrée et pour lesquelles l’usage sérieux n’a pas été prouvé. En ce qui concerne les autres produits frappés de déchéance compris dans la classe 21, la titulaire de
l’enregistrement international n’a avancé aucun argument explicite et il n’a pas été démontré qu’ils étaient utilisés dans une quelconque mesure. Par conséquent, l’usage sérieux de ces produits n’a pas non plus été prouvé.
57 Il s’ensuit que l’usage sérieux de la marque contestée a été prouvé pour une partie des produits contestés compris dans la classe 21 qui font l’objet du présent recours, à savoir les brosses à usage cosmétique; nécessaires de toilette.
Classe 24
58 Dans son recours, la titulaire de l’enregistrement international indique que les «vêteme nts de lit» et les articles de literie, y compris draps, couvertures de matelas, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants; couvre-lits; jetés de lit; des serviettes en matières textiles sont présentées en première instance aux annexes 6A et G, 7G-L, M-O et Q-S, 8G-I et K, 9E et H et 10B- E, G-K et L-O, et, dans le cadre du recours, elles ont fourni des exemples supplémenta ires de leur usage au cours de la période pertinente, comme indiqué à l’annexe 7C.
59 La déclaration certifiée de l’expert-comptable de la titulaire de l’enregistre me nt international, produite dans le cadre du recours (annexes 1 et 2), est conforme à ces éléments de preuve et est également étayée par des factures supplémentaires montrant des ventes de ces produits dans les annexes 5a-e. Des références croisées entre les éléments de preuve produits en première instance et la déclaration de l’expert-comptab le sont fournies à l’annexe 2.
60 Les éléments de preuve produits, considérés dans leur ensemble, démontrent un usage sérieux de la marque contestée dans l’Union européenne pour des couvertures de lit; literie et literie, y compris draps, couvertures de lit, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants; couvre- lits; jetés de lit; serviettes de toilette en matières textiles. Les produits sont vendus sous la marque contestée au cours de la période pertinente en quantités qui justifient l’usage sérieux de la marque contestée pour ces produits, comme la titulaire de l’enregistre me nt international l’a affirmé à juste titre, et non contesté dans le recours de la demanderesse en nullité.
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61 En ce qui concerne les autres produits frappés de déchéance compris dans la classe 24, la titulaire de l’enregistrement international n’a avancé aucun argument explicite et il n’a pas été démontré qu’ils étaient utilisés dans une quelconque mesure. À cet égard, la chambre de recours observe que les produits susmentionnés sont indiqués par la titula ire de l’enregistrement international elle-même comme une sous-catégorie spécifique de la catégorie plus large des textiles et des produits textiles, non compris dans d’autres classes pour lesquelles la marque contestée est également enregistrée et pour lesquels, dès lors, l’usage sérieux n’a pas été prouvé.
62 Il s’ensuit que l’usage sérieux de la marque contestée a été prouvé pour une partie des produits contestés compris dans la classe 24 qui font l’objet du présent recours, à savoir les couvertures de lit, les vêtements de lit et de literie, y compris les draps, les housses de matelas, les housses volantes, les housses de couette, les housses d’oreillers, les manchons pour la décoration, la literie pour enfants; couvre-lits; jetés de lit; serviettes de toilette en matières textiles.
Classe 30 — Thé
63 Dans son recours, la titulaire de l’enregistrement international indique que le thé «rituals» est présenté en première instance aux annexes 6A-G et 7A-O et Q-S et a fourni des exemples supplémentaires de son usage au cours de la période pertinente dans le cadre du recours, comme indiqué à l’annexe 7D.
64 La déclaration certifiée de l’expert-comptable de la titulaire de l’enregistre me nt international, produite dans le cadre du recours (annexes 1 et 2), est conforme à ces éléments de preuve et est en outre étayée par des factures supplémentaires montrant des ventes de ce produit dans les annexes 6A-D. Des références croisées entre les éléments de preuve produits en première instance et la déclaration de l’expert-comptable sont fournies à l’annexe 2.
65 Les éléments de preuve produits, considérés dans leur ensemble, démontrent un usage sérieux de la marque contestée dans l’Union européenne pour du thé qui est vendu sous la marque contestée au cours de la période pertinente en quantité qui justifie l’usage sérieux de la marque contestée à cet égard, comme l’a fait valoir à juste titre la titula ire de l’enregistrement international, et non contesté dans le cadre du recours formé par la demanderesse en nullité.
66 Il s’ensuit que l’usage sérieux de la marque contestée a été prouvé pour le thé contesté compris dans la classe 30, qui est le seul produit compris dans cette classe faisant l’obje t du recours.
Classe 35
67 La titulaire de l’enregistrement international fait valoir en détail qu’elle propose des services de vente au détail pour lesquels la marque contestée est enregistrée. La chambre de recours souscrit à cette conclusion en ce qui concerne une partie des services de vente au détail, à savoir ceux liés aux produits pour lesquels l’usage sérieux a été prouvé, comme l’a conclu la division d’annulation et comme indiqué ci-dessus par la chambre de recours.
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Jurisprudence pertinente
68 Dans l’arrêt Praktiker (07/07/2005, C-418/02, Praktiker, EU:C:2005:425), la Cour a répondu à la question du Bundespatentgericht allemand de savoir si la notion de «services» visée à l’article 2 de la première directive 89/104/CEE du Conseil, du 21 décembre 1988 (ci-après la «directive»), doit être interprétée en ce sens qu’elle inclut les services fournis dans le cadre du commerce de détail de produits et, dans l’affirmative, si l’enregistrement d’une marque de services pour de tels services est subordonné à la précision de certains détails.
69 Au point 34 de l’arrêt Praktiker, la Cour a relevé que «l’objectif du commerce de détail est la vente de produits aux consommateurs. Ce commerce comprend, outre l’acte juridique de vente, toute l’activité déployée par l’opérateur en vue d’inciter à la conclusion d’un tel acte. Cette activité consiste, notamment, en la sélection d’un assortiment de produits proposés à la vente et en l’offre de diverses prestations visant à amener le consommateur à conclure ledit acte avec le commerçant en cause plutôt qu’avec un concurrent.»
70 Au point 35, la Cour poursuit que «la raison impérieuse fondée sur la directive ou les principes généraux du droit communautaire s’oppose à ce que ces services relèvent de la notion de 'services’ au sens de la directive et, partant, que l’opérateur ait le droit d’obtenir, par l’enregistrement de sa marque, la protection de cette marque en tant qu’indication de l’origine des services qu’il fournit».
71 Au point 36, elle indique que «la contrepartie est illus trée par la note explicative relative
à la classe 35 de la classification de Nice, selon laquelle cette classe comprend le
«regroupement, pour le compte de tiers, de produits divers &bra;… &ket; permettant aux clients de les voir et de les acheter commodément» et, au point 39, que «Par la suite, il y
a lieu de conclure que la notion de «services» au sens de la directive inclut les services fournis dans le cadre du commerce de détail de produits».
72 Au point 44, la Cour se réfère à sa définition des «services de vente au détail» dans sa version actuelle en indiquant qu’ «il n’y a pas lieu de se fonder sur une définition des «services de vente au détail» au sens de la directive qui soit plus restrictive que celle qui découle de la description contenue au point 34 du présent arrêt».
73 Aux points 49 et 50 suivants, la Cour de justice indique «aux fins de l’enregistre me nt d’une marque visant des services fournis dans le cadre du commerce de détail, il n’est pas nécessaire de préciser en détail le ou les services pour lesquels cet enregistrement est demandé. Pour identifier ces services, il suffit d’utiliser un libellé général tel que «regroupement de produits divers permettant aux clients de les voir et de les acheter commodément». Toutefois, il doit être exigé du demandeur qu’il précise les produits ou types de produits sur lesquels portent ces services au moyen, par exemple, d’éléments tels que ceux contenus dans la demande d’enregistrement présentée dans l’affaire au principal.»
74 Aux points 43 et 44 de l’arrêt O STORE (24/09/2008, T-116/06, O STORE, EU:T:2008:399), le Tribunal a réitéré le point central 34 de l’arrêt Praktiker ainsi que les autres considérations de la Cour dans cet arrêt aux points 35, 49 et 50 susvisés.
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75 Au point 47 de l’arrêt O STORE, le Tribunal développe la différence de finalité entre les produits et les services de vente au détail en expliquant qu’ils sont non seulement de nature différente (celle fongible et non pas), mais diffèrent également par leur finalité et leur utilisation «étant donné que le service de vente au détail précède la destination du produit et concerne l’activité exercée par l’opérateur en vue d’inciter à la conclusion de l’opération de vente du produit en cause. Ainsi, par exemple, un vêtement est destiné notamment à vêtir la personne qui en fait l’acquisition, tandis qu’un service lié à la vente de vêtements est destiné, entre autres, à offrir de l’assistance à ladite personne intéressée dans l’achat d’un vêtement. Il en va de même de leur utilisation, qui désigne, pour des vêtements, le fait de les porter, alors que l’utilisation d’un service lié à la vente des vêtements consiste, notamment, à obtenir des informations sur les vêtements avant de procéder à leur achat».
76 Aux points 48 et 49, le Tribunal poursuit en affirmant que les services de vente au détail
«peuvent être proposés dans les mêmes lieux que ceux dans lesquels les produits en cause sont vendus», ce critère étant pertinent aux fins de l’examen de la similitude entre les services et les produits concernés. Au point 50, elle appuie cette conclusion par la considération que «les fabricants des produits en cause ont souvent leurs propres points de vente pour leurs produits».
77 Au point 54, le Tribunal revient à nouveau sur le point 34 de l’arrêt Praktiker, où il indique que «le rapport entre les services de vente au détail et les produits visés par la marque antérieure est étroit en ce sens que les produits sont indispensables ou, à tout le moins, importants pour la fourniture de ces services, lesquels sont précisément four nis lors de la vente desdits produits». Elle souligne que, dans l’arrêt Praktiker, la Cour a jugé que «l’objectif du commerce de détail est la vente de produits aux consommateurs» et a également souligné que «ce commerce comprend, outre l’acte juridique de vente, toute activité déployée par l’opérateur en vue d’inciter à la conclusion d’un tel acte. De tels services, qui sont fournis dans le but de vendre certains produits spécifiques, seraient dépourvus de sens en l’absence des produits».
78 Dans l’arrêt Apple Store (10/07/2014, C-421/13, Apple Store, EU:C:2014:2070), la Cour devait répondre à la question de savoir si l’aménagement d’un magasin de vente au détail peut être enregistré pour des services qui comprennent divers services visant à inciter le consommateur à acheter les produits de la demanderesse, Apple Inc.
79 Au point 26 suivant, la Cour a jugé qu’ «un signe représentant l’agencement des magasins phares d’un fabricant de produits peut valablement être enregistré non seulement pour les produits eux-mêmes, mais également pour des services relevant d’une des classes de services au sens de l’arrangement de Nice, lorsque ces services ne font pas partie intégrante de l’offre à la vente de ces produits. Certains services, tels que ceux visés par la demande d’Apple, relevant de la classe 35: Lesservices de vente au détail proposant des ordinateurs, des logiciels informatiques, des périphériques d’ordinateurs, des téléphones portables, des produits électroniques grand public et des accessoires et démonstrations de produits s’y rapportantet clarifiés par Apple lors de l’audience, qui consistent à réaliser, dans ces magasins, des démonstrations au moyen de séminaires des produits qui y sont exposés, peuvent constituer eux-mêmes des services rémunérés relevant de la notion de «service».»
80 Au point 28 de cet arrêt, la Cour a jugé que «la directive 2008/95 ne s’oppose pas à l’enregistrement d’un signe pour des services liés aux produits du demandeur».
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81 Conformément à la jurisprudence précitée et en faisant explicitement référence à cette jurisprudence, l’Office a classé les services de vente au détail concernant ses propres produits en tant que services de vente au détail compris dans la classe 35, entre autres, dans les décisions suivantes: 27/09/2016, R 1896/2015-4 indirects R 1959/2015-4, origine GOURMET, § 41; 05/07/2017, R 2330/2011-2 indirects R 2369/2011-2, ZARA TANZANIA ADVENTURES (fig.)/ZARA et al., § 65; 13/12/2024, R 1369/2024-4, Pol’
s FREEZE FRESH (marque fig.)/Paul depuis 1889 (marque fig.) et al., § 45, 46; décisions de la division d’annulation du 25/05/2018, C 12 844; 11/12/2018, C 14 986; 19/12/2018, C 15 460.
Services en cause
82 Il est pleinement conforme à la jurisprudence susmentionnée que l’activité de la titula ire de l’enregistrement international, telle qu’elle est largement mentionnée dans la présente procédure, classe non seulement l’activité d’une entreprise commerciale dont la fonction est la vente de produits, mais aussi les services de vente au détail compris dans la classe
35, à tout le moins en ce qui concerne une partie des services de vente au détail pour lesquels la marque contestée est enregistrée (voir paragraphe 67 ci-dessus).
83 Les services de vente au détail sont clairement et explicitement définis au point 34 de
l’arrêt Praktiker de la Cour, tandis que, dans ce même arrêt, la Cour a indiqué, au point 44, qu’il n’y a pas lieu de se fonder sur une définition plus restrictive que celle qui découle de ce qui est décrit au point 34, à savoir:
− L’objectif du commerce de détail = la vente de produits aux consommateurs;
− Le commerce de détail comprend l’acte juridique de vente + toute activité exercée par l’opérateur en vue d’inciter à la conclusion de cette opération de vente;
− L’activité déployée par l’opérateur en vue d’inciter à la conclusion de l’opération de vente consiste, entre autres, en:
➢ en sélectionnant un assortiment de produits proposés à la vente et
➢ en proposant une variété de services visant à amener le consommateur à conclure ladite transaction avec le commerçant en cause plutôt qu’avec un concurrent.
84 En effet, l’activité de la titulaire de l’enregistrement international est plus large que celle d’une simple entreprise commerciale vendant ses produits et correspond en fait exactement à la manière dont les services de vente au détail sont définis par la Cour de justice comme indiqué ci-dessus:
− L’objectif de l’activité de la titulaire de l’enregistrement international = la vente aux consommateurs des produits «rituels» compris dans les classes 3, 21, 24 et 30 tels que définis aux paragraphes 9, 51, 57, 62 et 66 ci-dessus;
− Ces activités incluent la simple transaction juridique de vente de ces produits «rituals» + toutes sortes d’activités réalisées par la titulaire de l’enregistre me nt international afin d’inciter le consommateur à conclure cette transaction de vente;
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− L’activité exercée par la titulaire de l’enregistrement international dans le but d’inciter à la conclusion de l’opération de vente consiste, entre autres, en:
➢ en sélectionnant un assortiment de produits «rituels» proposés à la vente, à savoir les produits compris dans les classes 3, 21, 24 et 30 tels que définis aux points 9, 51, 57, 62 et 66 ci-dessus, et
➢ en proposant une variété de services visant à amener le consommateur à conclure les ventes légales de ces produits «rituals» avec la titulaire de l’enregistrement international plutôt qu’avec un concurrent, à savoir une expérience complète dans laquelle les consommateurs peuvent, par exemple, laver leurs mains avec du savon «rituals», des boissons «ritua ls », et lorsque les produits sont démontrés par le personnel formé par la titula ire de l’enregistrement international (qu’il s’agisse d’un massage à main d’une minute, de séminaires, d’ateliers ou de masterclasses) et que les consommateurs peuvent créer leurs propres applications et bricoleurs et leurs propres produits et leur utilisation.
85 Au point 26 de l’arrêt Apple Store de la Cour (avec une référence explicite au point 34 de l’arrêt Praktiker faisant la distinction entre la vente des produits, d’une part, et les services d’induction, d’autre part), exactement ce type de services («certains services, tels que &bra;… &ket; démonstrations au moyen de séminaires des produits qui y sont exposés») sont classés par la Cour comme des services de vente au détail. Il découle du même paragraphe qu’une marque peut être enregistrée non seulement pour les produits eux-mêmes, mais également pour ces services. Au point 28, la Cour, en faisant explicitement référence au point 26, indique qu’il est clair que l’enregistrement d’un signe pour des services qui sont liés aux produits du demandeur n’est pas exclu.
86 Par conséquent, une entreprise commerciale, telle que la titulaire de l’enregistre me nt international, qui, outre l’acte juridique de vente de ses produits, offre toute activité visant à encourager la conclusion de cette transaction de vente, est pleinement habilitée à obtenir une protection non seulement pour les produits eux-mêmes, mais aussi pour les services de vente au détail qui ont pour objet ces produits.
87 Cela découle également de l’arrêt O STORE du Tribunal (qui fait également explicitement référence à l’arrêt Praktiker de la Cour). Au point 47 de cet arrêt, le Tribunal développe les différences de nature, de destination et d’utilisation entre les produits et les services de vente au détail, en précisant que le service de vente au détail précède la finalité du produit et concerne l’activité exercée par l’opérateur en vue d’inciter à la conclusion de l’opération de vente du produit en cause. À titre d’exemple, elle mentionne qu’un vêtement est destiné notamment à habiller la personne qui l’achète, alors qu’un service lié à la vente de vêtements vise, notamment, à offrir une assistance à la personne intéressée par l’achat de ces vêtements. Il en va de même de leur utilisatio n, puisque l’utilisation d’un vêtement consiste dans le fait de le porter, tandis que l’utilisation d’un service lié à la vente de vêtements consiste, notamment, dans l’obtention d’informations quant aux vêtements afin de procéder à leur achat.
88 Le Tribunal poursuit au point 48 que les services de vente au détail peuvent être offerts dans les mêmes lieux que ceux dans lesquels les produits en cause sont vendus, à cet égard, au point 50, que «les fabricants des produits en cause ont souvent leurs propres points de vente pour leurs produits», ce qui est exactement le cas en l’espèce.
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89 Cela ne signifie toutefois pas que d’autres scénarios ne sont pas possibles, à savoir dans lesquels les services de vente au détail sont fournis par des entités qui ne sont pas les fabricants des produits en cause. En l’espèce, on peut penser aux supermarchés et autres magasins de détail ou points de vente proposant une variété de produits de différentes fabricants, tels que les grands magasins et, comme l’a explicite ment jugé l’arrêt Burlington de la Cour de justice &bra; 04/03/2020, C-155/18 P — C-158/18 P,
Burlington (fig.) et al. /BURLINGTON arcade et al., EU:C:2020:151), des galeries commerciales telles que les partenaires de vente au détail auxquels la titulaire de l’enregistrement international fait référence dans son mémoire exposant les motifs du recours.
90 Dans l’arrêt Burlington, la Cour fait explicitement référence, au point 124 de l’arrêt Praktiker, à la définition des services de vente au détail. Au point 128, la Cour affir me que cette définition «ne permet pas d’affirmer que les services fournis par des galeries commerçantes ou des centres commerciaux sont, par définition, exclus du champ d’application de la notion de «services de vente au détail» définis dans la classe 35». Au point 130, la Cour poursuit que «la notion de «services de vente au détail» inclut les services d’une galerie commerciale destinés au consommateur en vue de lui permettre de visualiser et d’acheter facilement ces produits, pour le compte des entreprises occupant la galerie concernée».
91 Ces entreprises occupant la galerie concernée peuvent très bien concerner des entreprises telles que la titulaire de l’enregistrement international, Apple ou d’autres propriétaires de marques qui non seulement fabriquent leurs produits, mais proposent également des services de vente au détail, c’est-à-dire en plus de l’acte juridique de vente, toute activité exercée dans le but d’encourager la conclusion d’une telle transaction telle que définie dans l’arrêt Praktiker.
92 Le simple exemple positif de ce que peuvent inclure les services de vente au détail tels que fournis dans l’arrêt Burlington, à savoir les galeries commerçantes qui y sont présentes non seulement au profit des consommateurs finaux, comme c’est le cas pour les différents détaillants qui occupent la galerie concernée, mais également au profit de cette dernière, ne saurait remettre en cause ou entraîner une restriction négative de la description par la Cour des services de vente au détail, telle qu’établie au point 34 de l’arrêt Praktiker, invoqué de manière constante dans toute jurisprudence ultérieure de la Cour. Ainsi qu’il est explicitement indiqué au point 44 de l’arrêt Praktiker, il n’y a pas lieu de se fonder sur une définition plus restrictive que celle donnée au point 34 dudit arrêt.
93 La chambre de recours souligne que la définition des services de vente au détail est fournie au point 34 de l’arrêt Praktiker. Il ressort de la note explicative de la classifica tio n de Nice que les services relevant de la classe 35 comprennent notamment «le regroupement, pour le compte de tiers, de produits divers &bra;… &ket; permettant aux clients de les voir et de les acheter commodément». La considération de la Cour dans l’arrêt Praktiker, au point 35, à savoir qu’il n’existe aucune raison impérieuse fondée sur la directive ou les principes généraux du droit communautaire qui s’opposent à ce que les services de vente au détail tels que définis au point 34 soient protégés par l’enregistrement en tant que marque par le commerçant, est illustrée par cette note explicative, comme l’indique explicitement la Cour au point 36 de son arrêt. Le fait que l’arrêt Burlington indique que les services de la galerie commerciale sont destinés aux entreprises occupant la galerie concernée ne remet pas en cause le principe général selon
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lequel ces services de vente au détail y sont également, et surtout, dans l’intérêt du consommateur.
94 La chambre de recours souligne en outre qu’elle doit fonder ses décisions unique me nt sur les règlements sur la marque de l’Union européenne tels qu’interprétés par le juge de l’Union européenne. La classification de Nice, dont l’objectif principal est de faciliter l’enregistrement et les recherches, a essentiellement une valeur pratique. Il en va de même pour les directives de l’Office qui ne constituent pas des actes juridiq ues contraignants aux fins de l’interprétation des dispositions du règlement sur la marque de l’Union européenne (19/01/2012, 53/11-P, R10, EU:C:2012:27, § 57; 19/12/2012, C- 149/11, Onel/Omel, EU:C:2012:816, § 48; 17/04/2024, T-126/22, Coinbase/Coinbase et al., EU:T:2024:252, § 35).
95 Il s’ensuit que l’usage sérieux de la marque contestée a été prouvé pour les services contestés suivants:
Classe 35: Services de vente au détail de savons, produits de lessive pour tissus, adoucisseurs de tissus, parfumerie, huiles essentielles, produits cosmétiques, colognes, eaux de toilette, vaporisateurs pour le corps parfum, huiles, crèmes et lotions cosmétiques pour la peau, mousses de rasage, gels de rasage, lotions de rasage et de rasage, produits de toilette pour le bain et la douche, lotions capillaires, déodorants, antitranspirants à usage personnel, produits de toilette non médicinaux, produits de massage autres qu’à usage médical, brosses cosmétiques, trousses de toilette, couvre- lits, linge de lit et literie y compris draps, couvertures de matelas, housses volantes, housses de couettes, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants, dessus-de-lit, dessus-de-lit, serviettes en matières textiles, thé.
96 L’usage sérieux de la marque contestée n’a pas été prouvé pour les autres services de vente au détail qui sont liés aux produits pour lesquels l’usage sérieux de la marque contestée n’a pas été établi. Il en va de même pour les services d’intermédiaires commerciaux pour la vente en gros en rapport avec tous les produits énumérés ainsi que pour les services de gestion des affaires commerciales et de conseil économique liés au franchisage; publicité, promotion des ventes, prospection de marché, étude de marché et analyse de marché pour les secteurs des services et des entreprises de vente au détail, de gros et de distribution; services d’intermédiaires commerciaux liés à l’importation et à l’exportation de produits de consommation pour lesquels la marque contestée est enregistrée, la chambre de recours observe en outre qu’aucun argument n’a été avancé par la titulaire de l’enregistrement international.
Conclusion
97 La décision attaquée est annulée dans la mesure où la demande en déchéance a été accueillie pour les produits et services suivants pour lesquels la marque contestée reste enregistrée:
Classe 3: Lessive pour tissus; assouplissants pour textiles; huiles essentielles
Classe 21: Brossesà usage cosmétique; nécessaires de toilette.
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Classe 24: Jetés de lit; literie et literie, y compris draps, couvertures de lit, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants; couvre-lits; jetés de lit; serviettes de toilette en matières textiles.
Classe 30: Thé.
Classe 35: Services de vente au détail de savons, produits de lessive pour tissus, adoucisseurs de tissus, parfumerie, huiles essentielles, produits cosmétiques, colognes, eaux de toilette, vaporisateurs pour le corps parfum, huiles, crèmes et lotions cosmétiques pour la peau, mousses de rasage, gels de rasage, lotions de rasage et de rasage, produits de toilette pour le bain et la douche, lotions capillaires, déodorants, antitranspirants à usage personnel, produits de toilette non médicinaux, produits de massage autres qu’à usage médical, brosses cosmétiques, trousses de toilette, couvre- lits, linge de lit et literie y compris draps, couvertures de matelas, housses volantes, housses de couettes, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants, dessus-de-lit, dessus-de-lit, serviettes en matières textiles, thé.
98 Pour les produits et services susmentionnés, le recours de la titulaire de l’enregistre me nt international est accueilli. Le recours est rejeté pour le surplus.
Frais
99 Conformément à l’article 109, paragraphe 3, du RMUE, dans la mesure où les parties succombent respectivement sur un ou plusieurs chefs, la chambre de recours décide d’une répartition différente des frais. Étant donné que le recours est partiellement accueilli, il est équitable de condamner chaque partie à ses propres dépens exposés aux fins de la procédure de recours.
100 En ce qui concerne les frais de la procédure en nullité, la décision attaquée a condamné chaque partie à ses propres dépens. La présente décision ne modifie pas ces conclusio ns.
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Dispositif
Par ces motifs,
LA CHAMBRE
déclare et arrête:
1. Annule la décision attaquée dans la mesure où la demande en déchéance a été accueillie pour les produits et services suivants:
Classe 3: Lessive pour tissus; assouplissants pour textiles; huiles essentielles
Classe 21: Brosses cosmétiques: nécessaires de toilette.
Classe 24: Jetés de lit; literie et literie, y compris draps, couvertures de lit, couvertures volantes, housses de couette, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants; couvre-lits; jetés de lit; serviettes de toilette en matières textiles.
Classe 30: Thé.
Classe 35: Services de vente au détail de savons, produits de lessive pour tissus, adoucisseurs de tissus, parfumerie, huiles essentielles, produits cosmétiques, colognes, eaux de toilette, vaporisateurs pour le corps parfum, huiles, crèmes et lotions cosmétiques pour la peau, mousses de rasage, gels de rasage, lotions de rasage et de rasage, produits de toilette pour le bain et la douche, lotions capillaires, déodorants, antitranspirants à usage personnel, produits de toilette non médicinaux, produits de massage autres qu’à usage médical, brosses cosmétiques, trousses de toilette, couvre-lits, linge de lit et literie y compris draps, couvertures de matelas, housses volantes, housses de couettes, housses d’oreillers, manchons pour la décoration, literie pour enfants, dessus-de-lit, dessus-de-lit, serviettes en matières textiles, thé.
2. Rejette également la demande en déchéance pour les produits et services susmentionnés pour lesquels l’enregistrement international no 914 438 reste également valable dans l’Union européenne;
12/05/2024, R 2472/2023-4, RITUALS
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3. Rejette le recours pour le surplus.
4. Condamne chaque partie à ses propres dépens exposés aux fins des procédure s d’annulation et de recours.
Signature Signature Signature
N. Korjus L. Marijnissen A. Kralik
Greffier:
Signature
H. Dijkema
12/05/2024, R 2472/2023-4, RITUALS
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Textes cités dans la décision
- Directive 2008/95/CE du 22 octobre 2008 rapprochant les législations des États membres sur les marques (version codifiée)
- RMUE - Règlement (UE) 2017/1001 du 14 juin 2017 sur la marque de l'Union européenne (texte codifié)
- Règlement (CE) 207/2009 du 26 février 2009 sur la marque communautaire (version codifiée)
- Première directive 89/104/CEE du 21 décembre 1988 rapprochant les législations des États membres sur les marques
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