DÉPARTEMENT DES OPÉRATIONS L123
Rejet de la demande de marque de l’Union européenne (articles 7 et 42, paragraphe 2, RMUE)
Alicante, le 07/04/2026
Abion Ireland Limited 2 Dublin Landings, North Wall Quay Dublin 1 Dublin IRLANDE
Demande n°: 019249681 Votre référence: 1898.1116 Marque:
Type de marque: Marque figurative Demandeur: LEANDRO SANCHEZ IM GSTEIG 12 CH-8713 UERIKON SUISSE
I. Exposé des faits
Le 27/10/2025, l’Office a émis une notification de motifs de refus conformément à l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), et à l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, car il a estimé que la marque demandée est descriptive et dépourvue de tout caractère distinctif.

Les produits pour lesquels les motifs de refus ont été soulevés étaient les suivants :

Classe 5 Compléments nutritionnels ; compléments alimentaires diététiques ; compléments alimentaires à base de vitamines ; compléments alimentaires à base de minéraux.
Les motifs de refus étaient fondés sur les principales constatations suivantes :

Caractère descriptif
• Le consommateur anglophone pertinent comprendrait le signe comme ayant la signification suivante : 36 heures.

• La signification susmentionnée des mots « 36h », dont la marque est composée, est étayée par les références suivantes.

Avenida de Europa, 4 • E – 03008 • Alicante, Espagne Tél. +34 965139100 • www.euipo.europa.eu

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h 2. H ou h est une abréviation de mots commençant par h, tels que «hour», «height», «hospital» et «hard». Informations extraites le 27/10/2025 de : https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/h
36h 36h est une indication couramment utilisée pour signifier que quelque chose dure 36 heures
• Les consommateurs pertinents percevraient le signe comme fournissant l’information selon laquelle l’effet de la prise des compléments dure 36 heures. Par conséquent, malgré certains éléments stylisés en noir consistant en le chiffre 36 qui est souligné et la lettre h représentée dans un cercle qui est placée dans la partie supérieure du signe derrière le chiffre, le consommateur pertinent percevrait le signe comme fournissant des informations sur la durée pendant laquelle les produits sont actifs dans le corps.

Absence de caractère distinctif
• Étant donné que le signe a une signification descriptive claire, il est également dépourvu de tout caractère distinctif et, par conséquent, inéligible à l’enregistrement en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMUE. Cela signifie qu’il est incapable de remplir la fonction essentielle d’une marque, qui est de distinguer les produits ou services d’une entreprise de ceux d’autres entreprises.
• Bien que le signe contienne certains éléments stylisés consistant en une ligne noire et la lettre h dans un cercle, ces éléments ne peuvent conférer à la marque dans son ensemble un caractère distinctif. Compte tenu de la relation directe de la lettre h avec le chiffre, à savoir, h étant une abréviation du mot «hour» (heure) et se référant donc à 36 heures, elle ne fait que renforcer la signification du chiffre. De même, le soulignement noir ne fait que souligner les heures pendant lesquelles les produits sont actifs dans le corps et sont annoncés. Rien dans la manière dont les éléments stylisés sont combinés ne permet à la marque de remplir sa fonction essentielle pour les produits pour lesquels la protection est demandée.

• Par conséquent, pris dans son ensemble, le signe est descriptif et dépourvu de caractère distinctif. Il est donc incapable de distinguer les produits pour lesquels une objection a été soulevée en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), et de l’article 7, paragraphe 2, du RMUE.

II. Résumé des arguments du demandeur
Le demandeur a présenté ses observations le 28/01/2026 qui peuvent être résumées comme suit.

1. Dans le contexte des compléments alimentaires, la notion qu’un produit «dure 36» heures n’est pas immédiatement apparente. Il n’est pas clair si cela serait compris comme se référant au taux d’absorption, au taux de libération des vitamines ou à l’intervalle de prise recommandé, etc. L’évaluation doit être fondée sur l’impression d’ensemble produite par le signe dans son ensemble, telle que perçue par le client pertinent.
2. Le signe ne décrit pas directement et immédiatement une caractéristique quelconque des produits. Les produits concernés ne sont pas couramment décrits par référence à une durée d’effet précise.

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3. La lettre « H » a de multiples significations. Une recherche Google n’indique pas que le terme est compris comme signifiant « 36 heures ». Au contraire, la majorité des résultats concernent les tailles de soutien-gorge.

4. « 36h » n’est pas un terme couramment utilisé dans l’industrie des compléments alimentaires.

5. « 36h » n’est pas un terme que les concurrents auraient besoin d’utiliser pour décrire leurs produits.

III. Motifs
Conformément à l’article 94 du RMCUE, il appartient à l’Office de statuer sur la base des motifs ou des preuves sur lesquels le demandeur a eu l’occasion de présenter ses observations.

Après avoir dûment pris en considération les arguments du demandeur, l’Office a décidé de maintenir les objections soulevées.

L’article 7, paragraphe 1, du RMCUE est une disposition du droit de l’Union européenne (UE) et doit être interprété sur la base d’une norme commune de l’UE. Toutefois, l’article 7, paragraphe 2, du RMCUE exclut l’enregistrement d’une demande si un motif de refus existe même dans une seule partie de l’UE. Par conséquent, il suffit pour un refus que la marque soit descriptive ou dépourvue de caractère distinctif dans l’une quelconque des langues officielles de l’UE (03/07/2013, T-236/12, Neo, EU:T:2013:343, point 57).

Pour qu’un signe tombe sous le coup de l’interdiction énoncée dans cette disposition, il doit exister un rapport suffisamment direct et concret entre le signe et les produits et services en cause pour permettre au public concerné de percevoir immédiatement, sans autre réflexion, une description des produits et services en cause ou de l’une de leurs caractéristiques (22/06/2005, T-19/04, Paperlab, EU:T:2005:247, point 25 ; 27/02/2002, T-106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, point 40).

Le caractère descriptif d’un signe ne peut être apprécié, d’une part, qu’en fonction de la manière dont le public pertinent comprend le signe et, d’autre part, qu’en relation avec les produits ou services concernés (13/11/2008, T-346/07, Easycover, EU:T:2008:496, point 42 ; 22/11/2018, T-9/18, STRAIGHTFORWARD BANKING, EU:T:2018:827, point 18).

En vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE, « les marques qui sont dépourvues de tout caractère distinctif » ne sont pas enregistrées.

Les marques visées à l’article 7, paragraphe 1, sous b), du RMCUE sont, en particulier, celles qui ne permettent pas au public pertinent « de renouveler l’expérience [d’un achat], si elle s’avère positive, ou de l’éviter, si elle s’avère négative, à l’occasion d’une acquisition ultérieure » des produits ou services concernés (27/02/2002, T-79/00, Lite, EU:T:2002:42,
point 26). Tel est le cas, notamment, des signes couramment utilisés dans la commercialisation des produits ou services concernés (15/09/2005, T-320/03, Live richly, EU:T:2005:325, point 65).

1. Dans le contexte des compléments alimentaires, la notion qu’un produit « dure 36 » heures n’est pas immédiatement apparente. Il n’est pas clair si cela serait compris comme faisant référence au taux d’absorption, au taux de libération des vitamines ou à l’intervalle de prise recommandé, etc. L’appréciation doit être fondée sur l’impression d’ensemble produite par le signe dans son ensemble, telle que perçue par le consommateur pertinent.

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La requérante fait valoir en outre que, en l’espèce, le « h » n’est pas présenté de manière textuelle conventionnelle, formant un élément graphique indépendant au sein du signe. Cela s’écarterait de la manière standard dont les unités de temps sont communiquées dans le commerce. En outre, lorsque l’on souhaite exprimer une durée, l’unité est normalement affichée à proximité linéaire directe du nombre de manière à former une expression immédiatement lisible. Dans le signe demandé, la présentation encerclée et le positionnement surélevé de la lettre « h » interrompent tout lien linguistique immédiat avec le nombre « 36 » et donnent à l’élément l’apparence d’un symbole, d’un insigne ou d’un logo plutôt que celle d’une unité de mesure.

En conséquence, cette interprétation présuppose une série d’étapes mentales.

L’Office est respectueusement en désaccord avec ces constatations. La requérante fait valoir qu’au moins certains éléments du signe lui confèrent un caractère distinctif. Cependant, le consommateur moyen n’a pas tendance à procéder à un examen analytique. Une marque doit donc permettre aux consommateurs moyens des produits/services en question, normalement informés et raisonnablement attentifs et avisés, de distinguer le produit/service concerné de ceux d’autres entreprises sans procéder à un examen analytique ou comparatif et sans prêter une attention particulière (12/02/2004, C-218/01, Perwoll, EU:C:2004:88, § 53 ; 12/01/2006, C-173/04 P, Standbeutel, EU:C:2006:20, § 29).

Le signe demandé ne permet pas aux consommateurs de distinguer les produits de ceux d’autres entreprises.

Les éléments que la requérante souligne dans ses observations sont en relation directe avec le nombre 36. Il est négligeable que, comme le soutient la requérante, le « h » ne soit pas présenté de manière textuelle conventionnelle. L’Office est d’avis que le lien mental entre le nombre 36 et la lettre « h » est très étroit et que, en relation avec les compléments alimentaires, il conduit les consommateurs à l’information selon laquelle ceux-ci ont un certain effet durable, à savoir pendant 36 heures. Il est dans la nature des compléments qu’ils doivent être pris à intervalles réguliers pour être absorbés, libérer des vitamines ou qu’ils aient un intervalle de prise recommandé pour être efficaces. Le consommateur ne se demandera pas sur-le-champ à laquelle de ces conséquences le nombre 36 fait référence, mais comprendra principalement qu’il s’agit de compléments alimentaires qui, au lieu d’être pris toutes les 12 ou 24 heures, ne sont pris que toutes les 36 heures, car c’est la durée de leur effet entre les prises.

2. Le signe ne décrit pas directement et immédiatement une caractéristique des produits. Les produits concernés ne sont pas couramment décrits par référence à une durée d’effet précise.
En substance, la requérante fait valoir qu’il existe des moyens plus appropriés de désigner les caractéristiques des produits.
Cependant, lors de l’appréciation des faits, il est indifférent qu’il existe d’autres signes ou indications, plus usuels, pour désigner les mêmes caractéristiques des produits ou services visés dans la demande que ceux dont est composée la marque concernée. Bien que l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE dispose que, pour que le motif de refus qui y est énoncé s’applique, la marque doit être exclusivement composée de signes ou d’indications pouvant servir à désigner des caractéristiques des produits ou services concernés, il n’exige pas que ces signes ou indications soient le seul moyen de désigner de telles caractéristiques (12/02/2004, C-363/99, Postkantoor, EU:C:2004:86, § 57).

Contrairement à l’avis de la requérante, l’Office a indiqué dans la notification des motifs de refus la signification descriptive du signe, à savoir que les consommateurs, lorsqu’ils seront confrontés au signe en relation avec les produits demandés, verront l’information selon laquelle ceux-ci ont un

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effet d’une durée de 36 heures. Par conséquent, ils doivent être pris toutes les 36 heures afin de bénéficier de leur effet.

3. La lettre « H » a plusieurs significations. Une recherche Google n’indique pas que le terme est compris comme signifiant « 36 heures ». Au contraire, la majorité des résultats concernent les tailles de soutien-gorge.
En réponse à cet argument, il convient de noter que, pour qu’une marque soit refusée à l’enregistrement en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE, il n’est pas nécessaire que les signes et indications composant la marque visés à cet article soient effectivement utilisés au moment de la demande d’enregistrement d’une manière descriptive des produits ou services tels que ceux pour lesquels la demande est déposée, ou des caractéristiques de ces produits ou services. Il suffit, comme l’indique le libellé de cette disposition, que ces signes et indications puissent être utilisés à de telles fins. Un signe doit donc être refusé à l’enregistrement en vertu de cette disposition si au moins l’une de ses significations possibles désigne une caractéristique des produits ou services concernés. (23/10/2003, C-191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579,
point 32, nous soulignons.)
En outre, il convient de noter qu’un signe dont l’enregistrement est demandé doit être examiné exclusivement en relation avec les produits pour lesquels il est demandé. En ce sens, il est peu probable que la combinaison « 36h » en relation avec des compléments alimentaires amène les consommateurs à comprendre une indication de taille de soutien-gorge. De l’avis de l’Office, « 36h » en relation avec des compléments alimentaires est plus susceptible de faire référence à une indication de temps.

4. « 36h » n’est pas un terme couramment utilisé dans l’industrie des compléments alimentaires.
Concernant cet argument, il convient de dire que le fait que la combinaison demandée ne soit pas couramment utilisée ne conduit pas nécessairement à la conclusion qu’elle est intrinsèquement distinctive par rapport aux produits en question. En vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE, « les marques qui sont exclusivement composées de signes ou d’indications pouvant servir, dans le commerce, à désigner l’espèce, la qualité, la quantité, la destination, la valeur, la provenance géographique ou l’époque de la production du produit ou de la prestation du service, ou d’autres caractéristiques de ceux-ci » ne sont pas enregistrées.

L’intérêt général qui sous-tend l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE est que des droits exclusifs ne devraient pas exister pour des termes purement descriptifs que d’autres opérateurs économiques pourraient également souhaiter utiliser. Toutefois, l’Office n’a pas besoin de prouver qu’il existe déjà un usage descriptif par le demandeur ou ses concurrents.

Par conséquent, si un mot est descriptif dans son sens ordinaire et courant, ce motif de refus ne peut être surmonté en montrant que le demandeur est la seule personne qui produit, ou est capable de produire les produits, ou d’offrir les services en question. L’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE s’applique indépendamment de l’existence d’un besoin réel, actuel ou sérieux de laisser un signe ou une indication libre (27/02/2002, T-106/00, STREAMSERVE, EU:T:2002:43, point 39).

5. « 36h » n’est pas un terme que les concurrents auraient besoin d’utiliser pour décrire leurs produits.
La requérante fait valoir que les tiers, et plus particulièrement les concurrents, n’ont pas besoin d’utiliser le signe en cause pour désigner les produits visés par la demande. Toutefois, l’article 3, paragraphe 1, sous c), de la directive 89/104, qui correspond à l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE, s’applique indépendamment de l’existence d’un besoin réel, actuel ou sérieux de laisser un signe ou une indication

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libre (27/02/2002, T-106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 39).

En interdisant l’enregistrement en tant que marques de l’Union européenne des signes et indications auxquels il se réfère, l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMUE poursuit un objectif d’intérêt général, à savoir que les signes ou indications descriptifs des caractéristiques des produits ou des services pour lesquels l’enregistrement est demandé puissent être librement utilisés par tous. Cette disposition empêche ainsi que de tels signes et indications soient réservés à une seule entreprise du fait de leur enregistrement en tant que marques. (23/10/2003, C-191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 31).

IV. Conclusion
Pour les motifs susmentionnés, et en application de l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), et de l’article 7, paragraphe 2, du RMUE, la demande de marque de l’Union européenne n° 019249681 est rejetée.

Conformément à l’article 67 du RMUE, vous avez le droit de former un recours contre la présente décision. Conformément à l’article 68 du RMUE, l’acte de recours doit être déposé par écrit auprès de l’Office dans un délai de deux mois à compter de la date de notification de la présente décision. Il doit être déposé dans la langue de la procédure dans laquelle la décision faisant l’objet du recours a été rendue. En outre, un mémoire exposant les motifs du recours doit être déposé dans un délai de quatre mois à compter de la même date. L’acte de recours n’est réputé déposé qu’après paiement de la taxe de recours de 720 EUR.

Sabine HACKSTOCK Examinateur