DÉPARTEMENT DES OPÉRATIONS L123
Rejet de la demande de marque de l’Union européenne (articles 7 et 42, paragraphe 2, RMUE)
Alicante, le 17/03/2026
Calle Villalar 7, bjo izq. 28001 Madrid ESPAGNE
Numéro de la demande: 019231321 Votre référence:
Marque:
Type de marque: Marque figurative Demandeur: FLEX INTERIORS, UNIPESSOAL LDA Rua Joaquim Antonio de Aguiar, 43, r/c esq P-1070 150 Lisbonne PORTUGAL
I. Exposé des faits
Le 30/09/2025, l’Office a émis une notification de motifs de refus conformément à l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), et à l’article 7, paragraphe 2, RMUE, car il a estimé que la marque demandée est descriptive et dépourvue de tout caractère distinctif.

Les produits et services pour lesquels les motifs de refus ont été soulevés sont les suivants:

Classe 20 Meubles; Meubles rembourrés; Meubles capitonnés; Meubles de maison; Tables
[meubles]; Pièces de mobilier; Meubles d’intérieur; Meubles en bois; Meubles domestiques; Meubles de bureau; Poubelles, non métalliques; Bacs en matières plastiques pour la fabrication de compost; Boîtes en matières plastiques pour l’emballage; Boîtes, non métalliques, pour la distribution d’essuie-tout; Boîtes de rangement en bois; Meubles anciens; Meubles de reproduction antique; Meubles de style ancien; Fauteuils; Meubles en bambou; Meubles de salle de bain; Pouf poire; Meubles de chambre à coucher; Lits, matelas, oreillers et coussins; Bancs [meubles]; Meubles en bois courbé; Meubles en rotin; Meubles de cantine; Chaises adaptées pour les personnes à mobilité réduite; Chaises de bureau; Chaises [sièges]; Chaises longues; Cintres, portemanteaux [meubles] et patères; Organisateurs de vêtements; Comptoirs [tables]; Plans de travail [pièces de mobilier]; Bureaux; Bureaux et tables; Divans; Séparateurs pour tiroirs; Meubles domestiques en bois; Meubles adaptés pour les personnes à mobilité réduite; Meubles
Avenida de Europa, 4 • E – 03008 • Alicante, Espagne Tél. +34 965139100 • www.euipo.europa.eu

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pour vérandas ; Meubles pour saunas ; Meubles pour personnes handicapées physiques, à mobilité réduite et invalides ; Meubles pour cuisines ; Cadres ; Meubles pour la maison, le bureau et le jardin ; Meubles en matières plastiques ; Supports de meubles (non métalliques) ; Éléments de meubles ; Meubles de jardin en bois ; Stores d’intérieur, et accessoires pour rideaux et stores d’intérieur ; Meubles gonflables ; Meubles intégrés ; Meubles de présentation de cuisine ; Tables de cuisine ; Éléments de cuisine ; Meubles en cuir ; Meubles de salon ; Meubles de salle de séjour ; Causeuses ; Abris et lits pour animaux.
Classe 35 Services de vente au détail de meubles ; Services de vente en gros de meubles.
Classe 42 Conception de meubles ; Conception d’agencements de mobilier de bureau ; Conception de rideaux ; Services de conception de meubles.
Les motifs de refus étaient fondés sur les principales constatations suivantes :

- Le consommateur anglophone pertinent comprendrait le signe comme ayant la signification suivante : flexibilité, souplesse ; plier ou être plié.

- La signification susmentionnée du mot « FLEX » est étayée par la référence de dictionnaire suivante : https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/flex
- Les consommateurs pertinents percevraient le signe comme fournissant des informations selon lesquelles les produits sont des meubles flexibles et les services se rapportent à de tels meubles.

- Dans le contexte de divers types de meubles et de leurs parties relevant de la classe 20, le public pertinent comprendra que les produits sont caractérisés par la flexibilité, la souplesse ou la capacité à se plier. En ce qui concerne les services, les consommateurs interpréteront les services de vente au détail de la classe 35 comme se rapportant spécifiquement aux meubles flexibles. Enfin, les services de la classe 42 seront compris comme se référant à la conception de meubles flexibles.

- Par conséquent, malgré certains éléments stylisés – à savoir, le mot « FLEX » écrit en lettres capitales noires – le consommateur pertinent percevrait le signe comme transmettant des informations sur la nature, la qualité ou la destination des produits et services, plutôt que d’identifier leur origine commerciale.

- Par conséquent, pris dans son ensemble, le signe est descriptif et dépourvu de caractère distinctif. Il est donc incapable de distinguer les produits et services pour lesquels une objection a été soulevée en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), et de l’article 7, paragraphe 2, du RMCUE.

II. Résumé des arguments du demandeur
Le demandeur a présenté ses observations le 27/11/2025, qui peuvent être résumées comme suit.

1. Le mot « flex » a plusieurs significations en anglais. Cette variété de significations empêche le terme d’être associé à une caractéristique spécifique des produits ou services concernés.

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2. Le signe évoque la modernité, l’adaptabilité, le confort, le style, le mode de vie et la confiance — des qualités bien éloignées de toute signification descriptive. Tout lien entre « FLEX » et les produits ou services est conceptuel et suggestif, non immédiat. Il nécessite un processus mental ou une interprétation. Même si les consommateurs perçoivent « FLEX » comme faisant allusion à la flexibilité, le terme fonctionne comme une expression évocatrice, et non comme un descripteur technique.

3. La marque comprend des éléments graphiques et typographiques distinctifs qui la rendent unique. L’impression d’ensemble créée par la marque figurative va au-delà du sens littéral du mot « FLEX ». Ces caractéristiques visuelles renforcent son caractère distinctif et la rendent immédiatement reconnaissable en tant que marque.

4. L’Office a accepté de nombreuses marques composées de termes courts, positifs ou suggestifs, tels que « SMART », « PURE », « EASY » et « BRIGHT », reconnaissant que la simple présence d’une connotation générale ou laudative ne prive pas un signe de son caractère distinctif.

III. Motifs
Conformément à l’article 94 du RMCUE, il appartient à l’Office de prendre une décision fondée sur les motifs ou les preuves sur lesquels le demandeur a eu l’occasion de présenter ses observations.

Après avoir dûment pris en considération les arguments du demandeur, l’Office a décidé de maintenir les motifs de refus.

Observations générales :
En vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMCUE, « sont refusées à l’enregistrement les marques qui sont exclusivement composées de signes ou d’indications pouvant servir, dans le commerce, à désigner l’espèce, la qualité, la quantité, la destination, la valeur, la provenance géographique ou l’époque de la production du produit ou de la prestation du service, ou d’autres caractéristiques de ceux-ci ».

En interdisant l’enregistrement comme marques de l’Union européenne des signes et indications auxquels il se réfère, l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMCUE
poursuit un but d’intérêt général, à savoir que les signes ou indications descriptifs des caractéristiques des produits ou des services pour lesquels l’enregistrement est demandé puissent être librement utilisés par tous. Cette disposition empêche ainsi que de tels signes et indications ne soient réservés à une seule entreprise du fait de leur enregistrement en tant que marques.

(23/10/2003, C-191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, point 31).

« Les signes et indications visés à l’article 7, paragraphe 1, sous c), [du RMCUE] sont ceux qui peuvent servir, dans l’usage normal, du point de vue du public pertinent, à désigner, soit directement, soit par référence à l’une de leurs caractéristiques essentielles, les produits ou le service pour lesquels l’enregistrement est demandé » (26/11/2003, T-222/02, Robotunits, EU:T:2003:315, point 34).

Pour qu’un signe tombe sous le coup de l’interdiction énoncée par cette disposition, il doit exister un rapport suffisamment direct et concret entre le signe et les produits et services en

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question de permettre au public concerné de percevoir immédiatement, sans autre réflexion, une description des produits et services en cause ou de l’une de leurs caractéristiques (22/06/2005, T-19/04, Paperlab, EU:T:2005:247, § 25 ; 27/02/2002, T-106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 40).

Le caractère descriptif d’un signe ne peut être apprécié, d’une part, qu’en relation avec la manière dont le public pertinent comprend le signe et, d’autre part, qu’en relation avec les produits ou services concernés (13/11/2008, T-346/07, Easycover, EU:T:2008:496, § 42 ; 22/11/2018, T-9/18, STRAIGHTFORWARD BANKING, EU:T:2018:827, § 18).

Réponse aux arguments de la requérante :
Le mot « flex » a plusieurs significations en anglais. Cette variété de significations empêche le terme d’être associé à une caractéristique spécifique des produits ou services concernés.
Pour qu’une marque soit refusée à l’enregistrement en vertu de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du RMC, il n’est pas nécessaire que les signes et indications composant la marque visés à cet article soient effectivement utilisés au moment de la demande d’enregistrement d’une manière descriptive des produits ou services tels que ceux pour lesquels la demande est déposée, ou des caractéristiques de ces produits ou services. Il suffit, comme l’indique le libellé de cette disposition, que de tels signes et indications puissent être utilisés à de telles fins. Un signe doit donc être refusé à l’enregistrement en vertu de cette disposition si au moins l’une de ses significations possibles désigne une caractéristique des produits ou services concernés. (23/10/2003, C-191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 32, souligné ajouté.)
En outre, la signification possible du signe demandé ne doit pas être examinée dans l’abstrait, mais plutôt dans le contexte de la spécification pertinente. Une demande de marque ne doit pas être appréciée en soi, détachée des produits et services pour lesquels la protection est demandée, comme si le consommateur devait deviner à quels produits et services elle devait être appliquée. Le seul facteur décisif est la manière dont le signe, dans le contexte des produits et services pour lesquels la protection est demandée, affecte le public pertinent par rapport à ces produits et services (12/02/2004, C-363/99, Postkantoor, EU:C:2004:86, § 33 ; 21/01/2010, C-398/08 P, Vorsprung durch Technik, EU:C:2010:29, § 34 ; 09/03/2010, T-77/09, NATURE WATCH, EU:T:2010:81, § 26).

En l’espèce, le public, confronté au terme « FLEX » sur des produits et services des classes 20, 35 et 42, comprendra immédiatement, et sans qu’il soit nécessaire de réfléchir, que ces produits sont des meubles flexibles et que les services se rapportent à de tels meubles. Il n’y a rien de vague dans cette signification, et une telle expression explicite, lorsqu’elle est vue en relation avec des meubles et des services connexes. Aucune imagination n’est requise de la part du consommateur pour établir un lien univoque entre la marque et les caractéristiques des produits et services en question. Par conséquent, l’expression ne peut servir de garantie d’origine et, en tant que telle, ne peut remplir la fonction essentielle d’une marque.

Par conséquent, dans le contexte des produits et services liés aux meubles, le terme « FLEX » ne sera pas perçu par le public pertinent comme faisant référence à un câble électrique ou comme une expression familière signifiant « exhiber quelque chose avec fierté » (c’est-à-dire « to flex »), comme l’a fait valoir la requérante. De telles interprétations seraient entièrement artificielles et forcées par rapport aux produits et services désignés. Au lieu de cela, les consommateurs associeront immédiatement et intuitivement le terme aux propriétés physiques des produits en question, à savoir leur flexibilité, leur souplesse ou leur capacité à se plier. Cette signification est claire, directe et univoque, ne laissant aucune place à des interprétations alternatives.

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Une marque composée d’un néologisme ou d’un mot formé d’éléments dont chacun est descriptif des caractéristiques des produits ou des services pour lesquels l’enregistrement est demandé est elle-même descriptive des caractéristiques de ces produits ou services au sens de l’article 7, paragraphe 1, sous c), EUTMR, à moins qu’il n’existe une différence perceptible entre le néologisme ou le mot et la simple somme de ses parties : ce qui suppose que, en raison du caractère inhabituel de la combinaison par rapport aux produits ou aux services, le néologisme ou le mot crée une impression suffisamment éloignée de celle produite par la simple combinaison des significations conférées par les éléments qui le composent, de sorte que le mot est plus que la somme de ses parties…
(12.01.2005, T-367/02 – T-369/02, SnTEM, SnPUR & SnMIX, EU:T:2005:3, § 32).

Le signe évoque la modernité, l’adaptabilité, le confort, le style, le mode de vie et la confiance — des qualités éloignées de toute signification descriptive. Tout lien entre « FLEX » et les produits ou services est conceptuel et suggestif, non immédiat. Il nécessite un processus mental ou une interprétation. Même si les consommateurs perçoivent « FLEX » comme faisant allusion à la flexibilité, le terme fonctionne comme une expression évocatrice, et non comme un descripteur technique.
L’Office est respectueusement en désaccord avec les arguments du demandeur. Comme démontré ci-dessus, la marque demandée — « FLEX » — est un terme sémantiquement significatif qui, lorsqu’il est perçu en relation avec les produits et services visés par la demande, transmet directement des informations concernant leur nature, leur qualité ou leur destination. Plus précisément, le public pertinent comprendra immédiatement que les produits en question sont des meubles flexibles, tandis que les services se rapportent à la vente au détail et à la conception de tels meubles. Cette interprétation est claire, univoque et dépourvue de tout élément imaginatif ou spéculatif, rendant ainsi la marque descriptive au sens de l’article 7, paragraphe 1, sous c), du règlement (UE) 2017/1001 (EUTMR).

Le signe « FLEX » n’est pas susceptible de créer, dans l’esprit du public, une impression d’ensemble suffisamment éloignée du sens lié à la flexibilité, à la souplesse. La marque n’est pas fantaisiste et n’a pas de signification vague ou abstraite. Il s’agit plutôt d’une expression claire et significative qui informe le consommateur sur les caractéristiques des produits et services concernés. Un niveau minimal de caractère distinctif est requis pour qu’une marque puisse fonctionner comme un indicateur d’origine, distinguant les produits et services d’une entreprise de ceux d’une autre, comme l’a indiqué le demandeur. À cet égard, l’Office estime que la marque ne satisfait pas à cette exigence fondamentale en ce qui concerne les produits et services en question.

La marque comprend des éléments graphiques et typographiques distinctifs qui la rendent unique. L’impression d’ensemble créée par la marque figurative va au-delà du sens littéral du mot « FLEX ». Ces caractéristiques visuelles renforcent son caractère distinctif et la rendent immédiatement reconnaissable en tant que marque.
L’Office est respectueusement en désaccord avec l’argument du demandeur selon lequel le mot « FLEX », présenté en lettres capitales noires, crée une impression globale suffisamment distinctive pour bénéficier de la protection en tant que marque. La simple présentation d’un terme descriptif en lettres capitales noires ne confère pas de caractère distinctif à la marque. La stylisation employée est excessivement minimaliste et n’introduit aucun élément qui permettrait à la marque de remplir sa fonction essentielle, à savoir garantir l’origine commerciale des produits et services désignés en permettant aux consommateurs de les distinguer, sans aucune possibilité de confusion, de ceux d’autres entreprises.

La représentation de la marque dans son ensemble est dépourvue de tout élément frappant ou accrocheur. Elle ne possède aucune caractéristique distinctive ou fantaisiste, et ne contient aucun élément

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susceptible de détourner l’attention du public pertinent de son message verbal purement descriptif. Par conséquent, la marque reste dépourvue de caractère distinctif.

L’Office a accepté de nombreuses marques composées de termes courts, positifs ou suggestifs, tels que « SMART », « PURE », « EASY » et « BRIGHT », reconnaissant que la simple présence d’une connotation générale ou laudative ne prive pas un signe de son caractère distinctif.
Toutefois, une jurisprudence constante énonce que « les décisions relatives à l’enregistrement d’un signe en tant que marque de l’Union européenne […] sont adoptées dans l’exercice de compétences liées et ne relèvent pas d’un pouvoir discrétionnaire ». En conséquence, la recevabilité à l’enregistrement d’un signe en tant que MUE doit être appréciée uniquement sur la base du RMC, tel qu’interprété par la jurisprudence de l’Union, et non sur la base de la pratique antérieure de l’Office (15/09/2005, C-37/03 P, BioID, EU:C:2005:547, point 47 ; 09/10/2002, T-36/01, Glass Pattern, EU:T:2002:245, point 35).

« il ressort de la jurisprudence de la Cour de justice que le respect du principe d’égalité de traitement doit être concilié avec le respect du principe de légalité selon lequel nul ne peut invoquer, à l’appui de sa prétention, un acte illégal commis en faveur d’un autre » (27/02/2002, T-106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, point 67).

En outre, les affaires citées par la requérante ne sont pas directement comparables à la présente demande. Les termes auxquels la requérante fait référence n’incluent pas ou ne constituent pas des exemples du mot « FLEX ». Aucun des signes ou expressions fournis dans les observations de la requérante ne contient l’élément « FLEX », que ce soit en tant que terme autonome ou en tant que composant d’une marque complexe. Par conséquent, les exemples cités ne permettent pas d’établir une similitude ou un lien pertinent avec le terme en question, ce qui les rend non pertinents pour l’évaluation de la présente demande.

IV. Conclusion
Pour les raisons susmentionnées, et conformément à l’article 7, paragraphe 1, sous b) et c), et à l’article 7, paragraphe 2, du RMC, la demande de marque de l’Union européenne n° 019231321 est par la présente rejetée en partie, à savoir pour :

Classe 20 Meubles ; Meubles rembourrés ; Meubles capitonnés ; Meubles de maison ; Tables
[meubles] ; Pièces de mobilier ; Meubles d’intérieur ; Meubles en bois ; Meubles domestiques ; Meubles de bureau ; Poubelles, non métalliques ; Bacs en matières plastiques pour la fabrication de compost ; Boîtes en matières plastiques pour l’emballage ; Boîtes, non métalliques, pour la distribution d’essuie-tout ; Boîtes de rangement en bois ; Meubles anciens ; Meubles de reproduction antique ; Meubles de style ancien ; Fauteuils ; Meubles en bambou ; Meubles de salle de bain ; Pouf poire ; Meubles de chambre à coucher ; Lits, matelas, oreillers et coussins ; Bancs [meubles] ; Meubles en bois courbé ; Meubles en rotin ; Meubles de cantine ; Chaises adaptées aux personnes à mobilité réduite ; Chaises de bureau ; Chaises [sièges] ; Chaises longues ; Cintres, portants [meubles] et patères ; Organisateurs de vêtements ; Comptoirs [tables] ; Plans de travail [pièces de mobilier] ; Bureaux ; Bureaux et tables ; Divans ; Séparateurs de tiroirs ; Meubles domestiques en bois ; Meubles adaptés aux personnes à mobilité réduite ; Meubles pour vérandas ; Meubles pour saunas ; Meubles pour personnes handicapées physiques, à mobilité réduite et invalides ; Meubles de cuisine ;

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Cadres; Meubles pour la maison, le bureau et le jardin; Meubles en matières plastiques; Supports de meubles (non métalliques); Éléments de mobilier; Meubles de jardin fabriqués en bois; Stores d’intérieur, et accessoires pour rideaux et stores d’intérieur; Meubles gonflables; Meubles intégrés; Meubles de présentation de cuisine; Tables de cuisine; Éléments de cuisine; Meubles en cuir; Meubles de salon; Meubles de salon; Causeuses; Abris et lits pour animaux.
Classe 35 Services de vente au détail de meubles; Services de vente en gros de meubles.
Classe 42 Conception de meubles; Conception d’agencements de mobilier de bureau; Conception de rideaux; Services de conception de meubles.
La demande peut être poursuivie pour les produits et services restants:
Classe 20 Meubles métalliques; Meubles en métal; Commodes [meubles]; Tables de chevet; Coffres; Organiseurs de placards [parties de meubles]; Crédences [meubles]; Commodes; Coiffeuses; Meubles de chambre à coucher encastrés; Meubles pour terrariums d’intérieur; Meubles en acier; Meubles principalement en verre; Meubles de jardin en métal; Meubles de jardin en aluminium; Meubles en verre; Meubles de bureau métalliques; Armoires à miroir; Éléments muraux métalliques [meubles]; Supports de miroirs.
Classe 35 Marketing; Promotion des affaires; Publicité; Publicité en ligne; Marketing en ligne; Administration des ventes.
Classe 42 Services de conseil en décoration intérieure; Services de conception de salles de bains; Services de conception de placards; Services de consultation en décoration intérieure; Conception d’intérieurs de bâtiments; Services de design intérieur et extérieur; Design intérieur; Services de conception de cuisines; Planification et conception de cuisines; Design intérieur de magasins; Aménagement de l’espace [conception] d’intérieurs; Design intérieur commercial; Conception de stores; Conception de salles de bains; Conception de décors intérieurs; Conception de décors intérieurs pour magasins; Conception d’espaces de bureau; Services de conception architecturale, et de design intérieur et extérieur de bâtiments; Services de conception relatifs à la décoration intérieure de bureaux; Services de conception relatifs à la décoration intérieure de maisons.
Conformément à l’article 67 du RMCUE, vous avez le droit de former un recours contre la présente décision. Conformément à l’article 68 du RMCUE, l’acte de recours doit être formé par écrit auprès de l’Office dans un délai de deux mois à compter de la date de notification de la présente décision. Il doit être déposé dans la langue de la procédure dans laquelle la décision faisant l’objet du recours a été rendue. En outre, un mémoire exposant les motifs du recours doit être déposé dans un délai de quatre mois à compter de la même date. L’acte de recours n’est réputé formé qu’après paiement de la taxe de recours de 720 EUR.

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Agnieszka WILKIEWICZ
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