LES CHAMBRES DE RECOURS
DÉCISIONS la première chambre de recours du [date]
Dans les affaires R 1059/2022-1 et R 1111/2022-1
Unity AG
Lindberghring 1, 33142, Büren, Allemagne Titulaire de la marque de l’Union européenne/
Plaignante dans l’affaire R 1059/2022-1
Partie défenderesse dans l’affaire R 1111/2022-1
représentée par Fortmann Tegethoff Patent- und Rechtsanwälte, Oranienburger Straße 39,
10117, Berlin, Allemagne
contre;
ACES Ingenieurgesellschaft mbH
Ludwigstr. 26, 70794, Filderstadt, Allemagne Demandeur en annulation/
Partie défenderesse dans l’affaire R
1059/2022-1
Plaignante dans l’affaire R 1111/2022-1 représentée par GLAWE, DELFS, MOLL, Rothenbaumchaussee 58, 20148, Hambourg,
Allemagne
Recours concernant la procédure de nullité no 48839 C ( marque de l’Union européenne no
10839793)
a rendu
LA PREMIÈRE CHAMBRE DE RECOURS
composée de G. Humphreys (président), C. Bartos (rapporteur) et E. Fink (membre)
Greffier: H. Dijkema
Langue du dossier: German
23/01/2023, R 1111/2022-1, Unity

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greffier: H. Dijkema
Langue du dossier: German
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23/01/2023, R 1111/2022-1, Unity

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Décisions
En fait
1. Par une demande déposée le 26 avril 2012, Unity AG («la titulaire de la marque») a sollicité l’enregistrement du signe
Unity
en tant que marque de l’Union européenne, pour les produits et services suivants:
Classe 9: Disques compacts (ROM, mémoire fixe); Disques compacts (son, image); Programmes d’exploitation informatiques (enregistrés); Programmes informatiques (enregistrés); Programmes informatiques (téléchargeables); Logiciels informatiques (enregistrés); Disquettes; Publications électroniques (téléchargeables).
Classe 16: Brochures; Diagrammes; représentations graphiques; Pour des catalogues Matériel d’instruction ou d’enseignement (à l’exception des appareils); Publications (écrites).
Classe 35: L’établissement d’analyses coûts-prix; Informations commerciales; Conseils en matière d’organisation et de gestion d’entreprises; Les services de conseil d’administration; consultation professionnelle d’affaires; Gestion de fichiers par ordinateur; Élaboration de concepts d’utilisation des biens immobiliers du point de vue de l’économie d’exploitation (gestion des facilités); Enquêtes commerciales; Etablissement de décomptes; Production de statistiques; La réalisation d’expertises économiques; Élaboration de prévisions économiques; La fourniture d’informations en matière commerciale et commerciale; Établissement de statistiques; Aide à la gestion d’entreprises commerciales ou commerciales; Les informations relatives aux affaires; Commercialisation (recherche commerciale);
La commercialisation, y compris sur les réseaux numériques; Les enquêtes sur les affaires; Conseils en organisation des affaires; conseils organisationnels; gestion organisationnelle du projet informatique; Gestion des données dans les bases de données informatiques; Planification et suivi de l’évolution des entreprises sur le plan organisationnel; Planification (assistance à la gestion); Systématisation des données dans les bases de données informatiques; Conseils en affaires; Les évaluations de valeur dans des affaires commerciales; Compilation de données dans des bases de données informatiques.
Classe 42: Mise à jour de logiciels informatiques; Services de conseil en informatique; Développement de concepts techniques d’utilisation; Services de développement et de recherche sur les nouveaux produits (pour des tiers); Mise en œuvre de programmes informatiques dans les réseaux; conseils techniques; études techniques de projets; gestion technique de projets informatiques.
La marque a été enregistrée le 27 novembre 2013.
2. Le 3 février 2021, la demanderesse en nullité a présenté une demande en déchéance de la marque de l’Union européenne pour non-usage conformément à l’article 58, paragraphe 1, point a), du RMUE, qu’elle a dirigée contre tous les produits et services de la marque.
3. La demanderesse en nullité soutient que la marque n’a pas fait l’objet d’un usage sérieux pendant une période ininterrompue de cinq ans.
4. Afin de prouver l’usage sérieux, la titulaire de la marque a produit les éléments de preuve suivants:
Équipement Description sommaire: GT 1 Rapport annuel_2016 GT 2 Modèles de réussite_im_gestion de l’innovation GT 3 Couverture_La planification clinique_par_simulation_
GT 4 Digital_Processus_et_modèles_Procédures de sécurité_Le monde du travail
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GT 5 Health_4.0
GT 6 Marketing_Sales_Services
GT 7 Produit_vers_Service
GT 8 Rapport annuel_2017
GT 9 Logistique_im_hôpital GT 10 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque de l’Union européenne du 1er 2017: Highlights de l’exercice 2016 GT 11 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Traitement des commandes, production & Supply Chain, 4.2.2017 GT 12 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Gestion d’entreprise — 4.2.2017
GT 13 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Numérisation et technologies de l’information, du 4.2.2017 GT 14 Extraits Wayback du site web de la titulaire de la marque — Numérisation et automatisation, 29 janvier 2017
GT 15 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Innovation et création des produits 4.2.2017
AG 16 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Marketing, distribution et service, 4.2.2017
GT 17 Des extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque; Processus et transformation, 4.2.2017
GT 18 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Prospective et stratégie,
4.2.2017
AG 19 Rapport annuel_2018
GT 20 Mantras_des_Gestion de l’innovation
GT 21 Gestion des changements
GT 22 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Consulting & Innovation, 5/12/2018
GT 23 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque UNITY.de Consulting &
Innovation — 14.8.2018
AG 24 Rapport annuel_2019
GT 25 Innovation numérique
GT 26 Ingénierie des systèmes
GT 27 Extraits Wayback du site web de la titulaire de la marque Consulting & Innovation, 2.12.2019
GT 28 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Consultation et innovation, 21/04/2019
GT 29 Extraits Wayback du site web de la titulaire de la marque Consulting & Innovation, 28.8.2019
GT 30 Extraits Wayback du site web de la titulaire de la marque Consulting & Innovation,
2.12.2019
AG 31 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque Consulting & Innovation, 21 avril 2019
AG 32 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque Consulting & Innovation,
28 août 2019
AG 33 Rapport annuel_2020
AG 34 Numérisation_Produits
AG 35 Campus numérique
AG 36 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Stratégie numérique AG 37 Extraits Wayback du site Internet de la titulaire de la marque: Plan d’affaires pour la robustesse pour l’avenir 40 AG 38 Whitepaper-Virtual Audits-in-Medtech-a-Call-for-Action, 07/2020
AG 39-138 Factures pour les années 2016 à 2020
AG139 Déclaration sur l’honneur du PDG de la titulaire de la marque
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5 La titulaire de la marque soutient que des conseils d’entreprise sont proposés. Les preuves fournies fourniraient des preuves suffisantes de l’usage de la marque pour certains projets réalisés pour des clients connus au sein de l’UE et pour certains secteurs de produits etde services. L’usage d’un signe en tant que nom d’entreprise, d’entrepriseou de noblesse, comme en l’espèce «Unity», doit être considéré comme un usage de lamarque. La marque serait utilisée dans tous les éléments de preuve produits, tels quele domaine marketing, les rapports annuels, les factures et les études. L’utilisation du signe en tant que nom de domaine devrait être considérée comme un usage de la marque, étant donné que les produits et les services de la titulaire de la marque visés par la marque en cause sont présentés et promus sur les pages présentées sous le domaine «unity.de». Il ressortirait des éléments produits que la titulairede la marque cherche à obtenir une position commerciale sur les marchés en cause. La marque «Unity» serait utilisée par la marque sansinterruption depuis 1995 pour des conseils d’entreprise au sens le plus large et pour les produits et services spécifiques.
6 En réponse aux documents relatifs à l’usage, la demanderesse en nullité fait valoir que les documents produits ne contiennent aucune indication selon laquellela marque contestée a été utilisée en tant que marque sous la forme enregistrée et pourles produits et services enregistrés. Le signe n’a pas été utilisé en tant que marque, mais tout au plus comme raison sociale de la titulaire de la marque. La simple utilisation à l’en-tête des factures produites par la titulaire de la marque plaiderait en ce sens. Les services de conseil qui y sont facturés ne seraient pas désignés par la marque contestée. En outre, la marque n’aurait pas été utilisée sous la forme d’un support, mais sous une forme modifiée, surtout sous la forme «opportunity». Compte tenu de la différence claire de signification conceptuelle de «Unity» et de «opportunity» ainsi que de l’ajout auditif et visuel au signe «Unity», il y aurait une modification du caractère distinctif de la marque. Enfin, il n’y aurait pas d’usage suffisant pour les produits et services inscrits dans la liste. Selonelle, l’usage en tant que marque pour les produits relevant des classes 9 et 16 faisait totalement défaut. Un usage pour des services compris dans la classe 42 n’est pas non plus prouvé. Tout au plus pour le service de conseil aux entreprises, ilexisterait des indices d’une utilisation qui, en tout état de cause, neserait pas suivie en tant que marque.
7 La titulaire de la marque fait référence à certaines pages de l’usage déposé, dans lesquelles les services de conseil qu’elle a fournis sous l’intitulé «Notre service de conseil» et le titre thématique sous la marque «Unity» ont été explicitement énumérés et expliqués sur le fond au cours des années pertinentes.
8 Par décision du 29 avril 2022, la division d’annulation a partiellement fait droit à la demande, a condamné les parties à supporter leurs propres dépens et a déclaré la déchéance de la marque de l’Union européenne avec effet au 3 février 2021 pour les produits et services suivants:
Classe 9: Disques compacts (ROM, mémoire fixe); Disques compacts (son, image); Programmes d’exploitation informatiques (enregistrés); Programmes informatiques (enregistrés); Programmes informatiques (téléchargeables); Logiciels informatiques (enregistrés); Disquettes; Publications électroniques (téléchargeables).
Classe 16: Brochures; Diagrammes; représentations graphiques; Pour des catalogues Matériel d’instruction ou d’enseignement (à l’exception des appareils); Publications (écrites).
Classe 42: Mise à jour de logiciels informatiques; Services de conseil en informatique; Développement de concepts techniques d’utilisation; Services de développement et de recherche sur les nouveaux produits
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(pour des tiers); Mise en œuvre de programmes informatiques dans les réseaux; conseils techniques; études techniques de projets; gestion technique de projets informatiques.
9 Elle a rejeté la demande pour les services suivants:
Classe 35: L’établissement d’analyses coûts-prix; Informations commerciales; Conseils en matière d’organisation et de gestion d’entreprises; Les services de conseil d’administration; consultation professionnelle d’affaires; Gestion de fichiers par ordinateur; Élaboration de concepts d’utilisation des biens immobiliers du point de vue de l’économie d’exploitation (gestion des facilités); Enquêtes commerciales; Etablissement de décomptes; Production de statistiques; La réalisation d’expertises économiques; Élaboration de prévisions économiques; La fourniture d’informations en matière commerciale et commerciale; Établissement de statistiques; Aide à la gestion d’entreprises commerciales ou commerciales; Les informations relatives aux affaires; Commercialisation (recherche commerciale); La commercialisation, y compris sur les réseaux numériques; Les enquêtes sur les affaires; Conseils en organisation des affaires; conseils organisationnels; gestion organisationnelle du projet informatique; Gestion des données dans les bases de données informatiques; Planification et suivi de l’évolution des entreprises sur le plan organisationnel; Planification (assistance à la gestion); Systématisation des données dans les bases de données informatiques; Conseils en affaires; Les évaluations de valeur dans des affaires commerciales; Compilation de données dans des bases de données informatiques.
10 La division d’annulation a expliqué qu’un usage sérieux de la marque demandée avait été prouvé pour les facteurs pertinents relatifs au temps, au lieu, à la nature et à l’importance- des services de conseil relevant de la classe 35. Enparticulier, elle a considéré que le signe utilisé dans les éléments de preuve n’affectait pas le caractère distinctif de la marque enregistrée. Le motnetombe pas en lettres majuscules bleu et blanc. Certes, la marque contestée est utilisée en amont de l’élément verbal «OPPORT», mais l’orthographe et le choix des couleurs font clairement apparaître la marque. Bien que la formulation«OPPORTUNITY» ait également une signification autonome, ilressortirait de cette représentation un jeu de mots comportant une référence claire au mot «UNITY». L’utilisation de deux couleurs différentes permettrait de percevoir séparément l’élément verbal «UNITY». Compte tenu de l’arrêt du Tribunal «Bainbridge» (23/02/2006, T- 194/03, EU:T:2006:65, point 50), il n’y aurait lieu de partir que d’un jeu de mots à des fins de marketing. Les autres formes d’usage et le caractère distinctif de la marque antérieure n’altèrent pas non plus les autres formes d’usage, les éléments supplémentaires «CONSULTING & INNOVATION» étant descriptifs et non distinctifs- (29/09/2011, T-415/09, Fishbone, EU:T:2011:550, § 63). La marque enregistrée et l’utilisation d’autres signes coïncident parles éléments distinctifs et dominants.
11 En revanche, il n’y aurait pas d’usage sérieux de la marque pour les produits et services relevantdes classes 9, 16 et 42. Les éléments de preuve produits ne prouvent pas un usage notoire pour les services de la classe 42, même si des services de conseil, notamment dans le domaine destechnologies de l’information ou de la numérisation, ont été fournis. En ce qui concerneles produits des classes 9 et 16, la division d’annulation a souligné qu’il n’y avait pas de pertesou de chiffres d’affaires susceptibles deprouver un usage sérieux.
Certes, des brochures auraientété produites par la titulaire de la marque, mais celles-ci ne serviraient qu’à des fins publicitaires.
Motifs du recours
I. Recours de la titulaire de la marque (R 1059/2022-1)
12 Dans la mesure où la titulaire de la marque a été déclarée déchue de ses droits, la titulaire de la marque a formé un recours contre la décision, qui a ensuite été motivée. Elle conclut
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à ce qu’il plaise au Tribunal d’annuler la décision attaquée dans la mesure où il a été fait droit à la demande de déchéance.
13 La titulaire de la marque de l’Union européenne soutient qu’il y a également usage sérieux de la marque de l’Union européenne en ce qui concerne les produits et services compris dans les classes 9, 16 et 42. Les annexes 2-9, 21, 25, 26, 34 à 37 démontreraient un usage sérieux pour les publications électroniques (l’opportunity est une publication électronique proposée pour téléchargement contre l’indication de données à caractère personnel). L’annexe 15 et les factures figurant aux annexes 116 et 119 attestent d’un usage sérieux pour du matériel d’enseignement et d’enseignement (à l’exception des appareils) de la classe 16; les factures figurant aux annexes 101, 107 et 103 et 105 attestent d’un usage sérieux pour des conseils techniques, des études techniques de projets de la classe 42; la facture figurant aux annexes 106 et 108 atteste d’un usage sérieux pour la mise à jour de logiciels informatiques; Mise en œuvre de programmes informatiques dans les réseaux; gestion technique de projets informatiques; L’extrait de l’annexe 11 et les factures figurant aux annexes 110 et 121 prouveraient un usage sérieux pour
«Development of technical usage concepts (facility management)».
14 La demanderesse en nullité conclut au rejet du recours, avec condamnation aux dépens.
15 Elle adhère à la décision attaquée selon laquelle l’usage de la marque pour les produits et services litigieux compris dans les classes 9, 16 et 42 n’a pas été prouvé. En particulier, les textes de facturation — toujours courts et textuels — ne suffiraient pas à prouver la fourniture effective des services en cause. En outre, les factures provenaient exclusivement de la titulaire de la marque elle-même et non d’une source neutre. Il n’est pas possible de vérifier dans quelle mesure les textes des factures sont exacts. Toutefois, la preuve à apporter en vertu de l’article 19, paragraphe 1, deuxième phrase, du RDMUE, lu en combinaison avec l’article 10, paragraphe 3, du RDMUE, devrait permettre, entre autres, de déterminer si la marque a été utilisée «pour les services pour lesquels elle est enregistrée». Pour permettre une telle constatation, d’autres documents, tels que des marchés, des cahiers des charges et d’autres documents similaires, seraient nécessaires.
Indépendamment de cela, les factures ne permettent pas de savoir si la marque litigieuse a été utilisée au stade de l’offre et pendant la prestation de services et, dans l’affirmative, si elle se rapporte aux services. Il est concevable que la marque litigieuse ait été utilisée exclusivement en tant que nom d’entreprise et que les services aient été désignés différemment (par exemple «OPPORTUNITY»). La titulaire de la marque n’aurait pas produit d’éléments de preuve (par exemple, factures, offres, confirmations de commande) qui fourniraient des éclaircissements à ce sujet. Le simple usage de la marque contestée sur des factures ne serait pas sérieux.
I. Recours de la demanderesse en nullité (R 1111/2022-1)
16 Dans la mesure où la demande en déchéance n’a pas été accueillie, la demanderesse en nullité a également formé un recours contre la décision attaquée, suivi d’un mémoire exposant les motifs du recours. Elle conclut à ce qu’il plaise au Tribunal d’annuler la décision attaquée en tant que la demande en déchéance a été rejetée pour les services relevant de la classe 35.
17 La demanderesse en nullité soutient que c’est à tort que la division d’annulation a conclu à l’existence d’un usage sérieux de la marque pour l’ensemble des services compris dans la classe 35.
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18 Elle fait notamment valoir que l’ajout «OPPORT» altère manifestement le caractère distinctif de la marque «UNITY» parce que le jeu de mots contenant le terme «OPPORTUNITY» donne au public ciblé une impression totalement nouvelle sur la marque. Par conséquent, cet usage échouerait à l’article 18, paragraphe 1, deuxième alinéa, point a), du RMUE. En outre, la titulaire de la marque n’aurait produit aucun élément de preuve provenant d’une source neutre, tels que la déclaration sous serment, les factures, les rapports annuels et le matériel promotionnel. En outre, les textes de facture toujours non spécifiques ne suffiraient pas à prouver la fourniture effective des services en cause; À cet égard, il n’y aurait pas d’offres aux clients, de cahiers des charges ou de commandes de clients faisant référence à la marque litigieuse «UNITY». En particulier, les factures ne permettraient pas de constater que des services concrets ont été fournis sous la marque litigieuse «UNITY». La juridiction de renvoi s’interroge déjà sur le point de savoir si les factures produites en tant que preuves ont jamais atteint leurs destinataires. En outre, les indications figurant dans les éléments de preuve ne permettraient pas d’établir clairement si elles concernent des conseils d’entreprise ou même des services couverts par la marque litigieuse. Enfin, il n’est pas certain qu’un seul client ait reçu l’un des rapports annuels. Par ailleurs, les rapports de projet établis a posteriori par la titulaire de la marque et d’autres éléments de preuve ne constitueraient pas des preuves valables au sens de l’article 79, paragraphe 1, du RMUE. Annex ForteIP 139 ne s’y réfère pas et ne mentionne aucun projet. Si la chambre de recours voulait néanmoins reconnaître l’usage de la marque litigieuse pour des conseils commerciaux, la marque litigieuse ne pourrait pas être maintenue pour ce service.
19 Dans ses observations sur le mémoire exposant les motifs du recours, la titulaire de la marque conclut au rejet du recours.
20 En se fondant sur la jurisprudence en vigueur du Tribunal et de la Cour de justice de l’Union européenne en matière d’usage sérieux, elle adhère à la décision attaquée par laquelle la demande en déchéance a été rejetée pour les services relevant de la classe 35.
21 Il est difficile de délimiter clairement les services en cause; plusieurs domaines spécifiques du conseil aux entreprises se chevauchent souvent. En outre, comme l’a fait valoir la demanderesse en nullité, ce n’est pas chaque libellé individuel, par exemple dans les factures, qui importe, mais l’image qui résulte de l’ensemble des preuves de l’usage produites. Toutefois, même si certains éléments de preuve sont insuffisants en eux-mêmes pour prouver l’usage d’une marque antérieure, ceux-ci, combinés à d’autres documents ou indications, pourraient tout à fait contribuer à la preuve de l’usage. Même des preuves indirectes pourraient jouer un rôle déterminant dans l’appréciation globale des éléments de preuve présentés. Cela ressortirait, par exemple, de l’arrêt «Peerstrom» (08/07/2010,
T-30/09, EU:T:2010:298, points 42 et suivants), selon lequel les catalogues peuvent en eux-mêmes être considérés comme une preuve concluante d’un degré d’usage suffisant.
Étant donné que l’Office n’évalue pas le succès commercial, même un usage mineur devrait être considéré comme «grave» destiné à maintenir ou à créer des parts de marché dans le secteur concerné. Conformément à l’article 18, paragraphe 1, du RMUE et à l’article 47, paragraphe 2, du RMUE, l’usage sérieux de la marque antérieure doit en principe être fait par le titulaire. Il n’y aurait donc pas d’obligation de produire des documents provenant d’une source neutre. Le grief selon lequel il n’apparaîtrait pas que les factures produites en tant que preuves aient jamais atteint leurs destinataires ne serait pas non plus inopérant, étant donné que les factures ne sont pas des moyens publicitaires ou de vente, mais servent avant tout à prouver que des produits et/ou des services
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9 génèrent effectivement un chiffre d’affaires, même si, comme nous l’avons déjà indiqué, l’Office n’évalue pas le succès commercial. Par conséquent, les preuves de l’usage produites, prises dans leur ensemble, démontreraient que la titulaire de la marque a fait un usage sérieux de sa marque pour les services relevant de la classe 35 depuis de nombreuses années.
Considérants
22 Les recours devaient être joints aux fins de la décision commune, conformément à l’article 35, paragraphe 5, du RDMUE.
23 Le recours recevable de la titulaire de la marque contre l’accueil partiel de la demande en déchéance pour les produits et services des classes 9, 16 et 42 (R 1059/2022-1) est partiellement fondé. La titulaire de la marque a partiellement prouvé un usage sérieux de sa marque pour les services compris dans la classe 42.
24 Le recours formé par la demanderesse contre le rejet partiel de la demande en déchéance pour les services de la classe 35 (R 1111/2022-1) n’est pas accueilli. Un usage sérieux a été prouvé pour ces services.
I. Sur la portée des plaintes
25 Le recours de la titulaire de la marque (R 1059/2022-1) est dirigé contre la décision attaquée dans la mesure où il a été fait droit à la demande en déchéance pour les produits et services relevant des classes 9, 16 et 42. À cet égard, conformément à l’article 67, première phrase, du RMUE, la titulaire de la marque est lésée.
26 Le recours de la demanderesse en nullité (R 1111/2022-1) est limité aux services contestés compris dans la classe 35, pour lesquels la demande en déchéance a été rejetée. Dans cette mesure, la demanderesse en nullité est lésée conformément à l’article 67, première phrase, du RMUE.
27 Les recours portent donc sur tous les produits et services de la marque de l’Union européenne attaquée.
II. Loi applicable
28. Compte tenu de la date pertinente aux fins de la détermination du droit matériel applicable au dépôt de la demande de marque de l’Union européenne litigieuse, le 26 avril 2012, les faits sont régis par les dispositions matérielles du règlement (CE) no 207/2009 du Conseil sur la marque de l’Union européenne, tel que modifié par le règlement (UE) 2015/2424 du Parlement européen et du Conseil, du 23 mars 2016 (ci-après le «RMC») (18/06/2020, C 702/18-P, PRIMART Marek Łukasiewicz (fig.)/PRIMA et al., EU:C:2020:489, § 2; 4/07/2019, C 99/18 P, FI/fly.de, EU:C:2019:565, § 2.
29. Les règles de procédure s’appliquent généralement à partir de la date à laquelle elles entrent en vigueur (-12/05/2021, T 70/20, MUSEUM OF ILLUSIONS (fig.)/MUSEUM OF ILLUSIONS (fig.), EU:T:2021:253, § 17).
30. La demande en nullité a été déposée le 3 février 2021, de sorte que les dispositions procéduralesdu règlement délégué sur la marque de l’Union européenne [règlement délégué (UE) 2018/625 de la Commission du 5 mars 2018]
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s’appliquent àla procédure de nullité; «DVUM») et du règlement d’exécution de lamarque de l’Union européenne [règlement d’exécution (UE) 2018/626 de la Commission du 5 mars 2018; «UMDV»).
31. Les deux recours ayant été introduits en juin 2022, les règles de procédure du RDMUE et du REMUE s’appliquent à la procédure de recours.
III. Article 51, paragraphe 1, point a), du règlement no 207/2009,
32 Conformément à l’article 51, paragraphe 1, sous a), du règlement no 207/2009, le titulaire d’une marque de l’Union européenne est déclaré déchu de ses droits, sur demande présentée auprès de l’Office, si, pendant une période ininterrompue de cinq ans, la marque n’a pas fait l’objet d’un usage sérieux dans l’Union européenne pour les produits ou les services pour lesquels elle est enregistrée et qu’il n’existe pas de justes motifs pour le non-usage.
33 Conformément à l’article 19, paragraphe 1, troisième phrase, du RDMUE, lu en combinaison avec l’article 10, paragraphe 3, du RDMUE, des indications relatives au lieu, à la durée, à l’étendue et à la nature de la marque de l’Union européenne sont nécessaires pour prouver l’usage propre à assurer le maintien des droits de la marque de l’Union européenne pour les produits et services pour lesquels elle a été enregistrée. Les preuves recevables sont notamment les emballages, les étiquettes, les barèmes de prix, les catalogues, les factures, les photographies, les annonces dans les journaux et les déclarations écrites conformément à l’article 97, paragraphe 1, point f), du RMUE.
34 Le caractère sérieux de l’usage de la marque doit être apprécié en fonction de l’ensemble des faits et des circonstances propres à établir l’exploitation effective de la marque dans le commerce; il s’agit notamment des usages considérés comme justifiés dans le secteur économique concerné pour maintenir ou créer des parts de marché au profit des produits ou des services protégés par la marque, de la nature de ces produits ou de ces services, des caractéristiques du marché ainsi que de l’importance et de la fréquence de l’usage de la marque (11/03/2003, C-40/01, Minimax, EU:C:2003:145, § 43).
35 La marque contestée a été enregistrée le 27 novembre 2013. La demande en déchéance a été introduite le 3 février 2021, soit plus de cinq ans après la date de l’enregistrement, et est donc recevable. La titulaire de la marque devait prouver l’usage de la marque pendant la période de cinq ans précédant le dépôt de la demande, c’est-à-dire du 3 février 2016 au 2 février 2021.
36 Conformément à l’article 15, paragraphe 1, premier alinéa, sous a), du règlement no 207/2009, l’usage sérieux d’une marque comprend également l’usage de la marque sous une forme qui diffère par des éléments n’altérant pas le caractère distinctif de la marque dans la forme sous laquelle celle-ci a été enregistrée, que le signe soit également enregistré au nom du titulaire dans la forme utilisée.
37 L’objectif de cette disposition, qui évite d’imposer une coïncidence stricte entre la forme utilisée de la marque et celle sous laquelle celle-ci est entrée, est de permettre au titulaire d’une marque d’effectuer, dans le cadre de son exploitation commerciale, des modifications du signe qui, sans altérer le caractère distinctif de celle-ci, permettent de mieux l’adapter aux exigences de commercialisation et de promotion des produits ou des services concernés. Dans les cas où le signe utilisé dans le commerce ne diffère de la forme sous laquelle il a été enregistré que par des éléments négligeables, de sorte que les
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deux marques peuvent être considérées comme largement équivalentes, la disposition susmentionnée prévoit que l’obligation d’utiliser lamarque apposée peut être satisfaite en apportant la preuve de l’usage d’un signe dans la forme sous laquelle il est utilisé dans le commerce (23/02/2006, T-194/03, Bainbridge, EU:T:2006:65, § 50; 29/04/2020, T-78/19, green cycles (fig.), EU:T:2020:166, § 66 et jurisprudence citée).
38 La constatation d’une altération du caractère distinctif de la marque telle qu’enregistrée nécessite donc un examen au cas par cas du caractère distinctifet dominant deséléments de support ajoutés, omis ou modifiés, sur la base des caractéristiques intrinsèques de chacun de ces éléments ainsi que de la position relative des différents éléments dans la configuration globale du signe [29/04/2020, T-78/19, green cycles (fig.), EU:T:2020:166,
§ 67 et jurisprudence citée].
39 Aux fins de cette disposition, il y a lieu de tenir compte, notamment, du degré plus ou moins élevéd’absence de caractère distinctif de la marque antérieure. Plus l’absence de- caractèredistinctif est faible, plus elle est facilement altérée par l’ajout d’un élément distinctif inférieur et plus la marque en cause perd sa capacité à être perçue comme une indication de l’origine du produit. Il en va de même inversement (10/10/2018, T-24/17, D TACK/TACK et al., EU:T:2018:668, point 47 et jurisprudence citée).
40 Selon une jurisprudence constante, plusieurs signes peuvent être utilisés conjointement et individuellementen permanence sansaltérer le caractère distinctif du signe enregistré
(18/10/2017, T-110/16, SAVANT, EU:T:2017:521, § 32 et jurisprudence citée). En cas d’utilisation simultanée de plusieurs signes, il convient, aux fins de l’application de l’article 15 du règlement (CE) no 40/94, de s’assurer qu’un tel usage n’altère pas le caractère distinctifdu signe tel qu’il a été enregistré, compte tenu, notamment, des capacités commerciales du secteur (10/10/2018-, T 24/17, D TACK/TACK et al.,
EU:T:2018:668, § 44).
41 Il y a lieu de rappeler que, dans le cas d’un signe composé d’éléments verbaux et figuratifs, le caractère distinctif des éléments verbaux est supérieur à celui des éléments figuratifs, dans la mesure où, pour faire référence au produit en cause, un consommateur moyen mentionnera les éléments verbaux de la marque plutôt que les éléments figuratifs de celle-ci(10/12/2015, T-690/14, Vieta, EU:T:2015:950, § 49; 12/03/2014, T-381/12,
PALMA MULATA, EU:T:2014:119, § 38 et jurisprudence citée). La protection résultant de l’enregistrement d’une marque verbale porte sur le mot et non sur les aspects visuels ou stylistiques spécifiques que cette marque pourrait présenter. Par conséquent, il n’y a pas lieu de prendre en considération la police de caractères dans laquelle le signe verbal peut être représenté. Il s’ensuit qu’un signe verbal peut être utilisé sous n’importe quelle forme, couleur ou police de caractères (10/10/2018, T-24/17, D-TACK/TACK et al,
EU:T:2018:668, § 39).
42 Les documents produits par la titulaire de la marque prouvent, dans leur ensemble, un usage sérieux de la marque de l’Union européenne contestée au cours de la période pertinente dans l’Union européenne pour les services compris dans la classe 35 (voir point1).
43 La titulaire de la marque a 4 produit une série de factures, de rapports annuels, de catalogues, de publications, etc., comme indiqué au point ci-dessus.
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44 Les comptes présentés, les rapports annuels, les publications, les sites internet sont rédigés en allemand. Les factures ont été adressées à des clients en Allemagne, ce qui représente une part importante du territoire de l’Union européenne.
45 Les factures couvrent l’ensemble de la période pertinente de 2016 à 2020 et ont été émises par la titulaire de la marque.
46 Ainsi que la division d’annulation l’a constaté à juste titre, l’usage de la marque antérieure sous sa forme enregistrée a été partiellement prouvé au sens de l’article 18, paragraphe 1, point a), du RMUE.
47 À titre liminaire, il convient de rappeler qu’une marque verbale telle que la marque de l’Union européenne verbale contestée, lorsqu’elle est également une dénomination d’entreprise, peut être utilisée en tant que marque. Toutefois, il y a lieu de relever que la finalité d’une dénomination sociale est d’identifier une entreprise et non de distinguer des produits ou des services. Dès lors, il y a usage pour des produits ou des services lorsqu’un tiers appose le signe constituant sa dénomination sociale sur les produits qu’il commercialise et que, même si le signe n’est pas apposé, le tiers utilise ce signe de manière à établir un lien entre le signe constituant la dénomination de l’entreprise et les produits ou services commercialisés par le tiers [voir, en ce sens, arrêt du 15 juillet 2015, CACTUS OF PEACE CACTUS DE LA PAZ (fig.), T-24/13, EU:T:2015:102].
)/CACTUS, EU:T:2015:494, § 62 et jurisprudence citée).
48 La présence de la marque sur les factures et dans les brochures pour les services concernés est de nature à établir ce lien (voir, en ce sens, arrêts du 6 mars 2014,
Annapurna, T 71/13, EU:T:2014:105, point 60; du 29 mars 2017, ALCOLOCK, T 638/15, EU:T:2017:229, point 82). Il s’ensuit que les arguments de la requérante à cet égard doivent être rejetés.
49 Conformément à l’article 15, paragraphe 1, premier alinéa, point a), du RMUE, l’usage d’une marque sous une forme qui diffère par des éléments n’altérant pas le caractère distinctif de la marque dans la forme sous laquelle celle-ci a été enregistrée est réputé constituer un usage au sens de l’alinéa précédent. Article 1er dudit article.
50 La marque de l’Union européenne antérieure est enregistrée en tant que marque verbale, à savoir «Unity».
51 Le signe, pris dans son ensemble, n’a pas de signification pour le public pertinent de l’Union, composé du grand public ainsi que du public spécialisé, pour les produits et services qu’il vise, de sorte qu’il doit être considéré comme distinctif pour celui-ci.
52 Les formes d’usage représentées en grande partie dans les documents, notamment les rapports annuels, les prospectus et les factures;
prouver l’usage de la marque antérieure sous sa forme enregistrée.
53 En raison de sa taille, l’élément verbal «UNITY» occupe une position dominante dans l’impression d’ensemble produite par la marque, tandis que les éléments figuratifs (écriture stylisée en bleu foncé, rectangle gris et souligné en rouge) n’ont qu’un faible caractère distinctif. À cet égard, il y a lieu de relever que l’écriture majuscule ou
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minuscule de la marque antérieure ainsi que sa configuration graphique ou stylistique spécifique sont sans pertinence, la marque antérieure étant une marque verbale. Il s’ensuit qu’une marque verbale peut être utilisée sous n’importe quelle forme, couleur ou police de caractères (10/10/2018, T-24/17, D-TACK/TACK e.a., EU:T:2018:668, § 39 et jurisprudence citée). L’inscription «CONSULTING & INNOVATION» ne occupe qu’une place secondaire dans l’impression d’ensemble, indépendamment du fait qu’il soit compris comme un slogan publicitaire pur ou non ou indépendamment du fait qu’il ne présente pas de caractère distinctif en tant que simple slogan publicitaire. En raison de son faible caractère distinctif, l’ajout de la configuration graphique et des autres mots
«CONSULTUNG & INNOVATION» ne saurait donc modifier le caractère distinctif de la marque antérieure telle qu’enregistrée (10/12/2015, T-690/14, Vieta, EU:T:2015:950, § 47, 48). Enfin, la représentation des éléments verbaux dans une police de caractères standard courante n’est qu’insignifiante et, en tout état de cause, facilement lisible.
54 Le fait que d’autres marques soient utilisées en plus est dénué de pertinence.
55 EU égard à ce qui précède, il peut être conclu que la forme d’usage susmentionnée n’est pas de nature à modifier le caractère distinctif de la marque antérieure. Il s’ensuit que l’usage de la marque antérieure sous la forme enregistrée a été prouvé.
56 En ce qui concerne les services compris dans la classe 35, pour lesquels l’usage a été prouvé, il s’agit, en substance, de conseils aux entreprises proposés, selon les indications figurant sur les factures, sous la marque antérieure.
57 Il ressort des documents relatifs à l’usage que les services facturés ont été fournis dans un large éventail de secteurs et à des clients dans différents secteurs économiques. Les factures se rapportent à divers services de conseil, tels que des consultants, des gestionnaires de projets, des gestionnaires de projets, la mise en œuvre du projet, etc. Les activités réalisées ont été réalisées, entre autres, dans le cadre de la phase pilote CrossIT, du «Ramp-up Support for Digital Campus», du «Soutien à la gestion des historiens», de la
«Gestion des risques pour LHWB», de la «numérisation des processus d’ achat 2018», etc. Bien que ces secteurs couvrent une vaste catégorie de secteurs économiques tels que l’automobile, la santé et la médecine, l’aérospatiale, la pharmacie et la chimie, l’énergie, la construction de machines et d’installations et la numérisation, il ne fait aucun doute que des services de conseil ont été fournis à cet égard.
58 Toutes les activités exercées par la titulaire peuvent être considérées comme relevant de la notion générique de conseil aux entreprises. Les services enregistrés comprennent ceux fournis par des cabinets de conseil dont l’activité principale est l’aide à l’exploitation et à la gestion d’une entreprise ainsi qu’à l’exécution d’opérations commerciales ou commerciales. Les services de conseil en gestion comprennent également les services de conseil en marketing. Les factures se rapportent à des conseils d’organisation ou à des services de conseil. Il ressort des documents fournis qu’il s’agit de projets mis en œuvre dans différents domaines. Compte tenu de la complexité des projets, on peut s’attendre à ce que non seulement les conseils aux entreprises, mais aussi les services administratifs y afférents soient fournis. Les services offerts et fournis comprennent essentiellement des services de conseil, mais ils couvrent également les travaux administratifs et de bureau y afférents. Les éléments de preuve prouvent que la marque a été utilisée pour les services compris dans la classe 35.
59 Les 100 factures produites prouvent que des quantités considérables de services ont été proposées de manière continue tout au long de la période pertinente. Au cours de la
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14 période pertinente, l’opposante a fourni ses services désignés par la marque antérieure à un grand nombre de commerçants allemands différents (AG 39-138). Parmi les concessionnaires figurent notamment les concessionnaires ou groupes connus (du moins dans les différents pays) Deutsche Lufthansa AG, Lufthansa Technik AG, Bayer Health
Care AG, Bayer Business Services GmbH, Bezirkskliniken Mittelfranken, Daimler AG,
Mercedes-Benz AG, BMW AG, Audi AG, Volkswagen, Miele & C^ie KG, DB
Fahrzeuginstandhaltung GmbH, DFL Deutsche Fußball Liga GmbH, TÜV Nord AG, Schott AG, BASF SE, E.ON Business Services Berlin GmbH, etc., ce qui, conformément
à la jurisprudence (08/07/2010, T-30/09, Peerstorm, EU:T:2010:298, § 42 et suivants), plaide déjà en faveur d’une utilisation suffisante sans produire de chiffres de vente précis.
60 Ces indications sont corroborées par la déclaration sur l’honneur, dans laquelle les chiffres d’affaires réalisés par lesdits services sous la marque «Unity» au cours des années 2016 à 2020 ont été ventilés.
61 Dans leur ensemble, les documents prouvent donc un usage continu et continu de la marque antérieure dans l’UE au cours de la période pertinente pour les emplois compris dans la classe 35. Ainsi, l’usage sérieux de la marque antérieure a été prouvé pour les services compris dans la classe 35.
62 En revanche, il n’existe aucun indice d’un usage de la marque antérieure en ce qui concerne les produits et services compris dans les classes 9, 16 et partiellement compris dans la classe 42.
63 En ce qui concerne la classe 42, il convient tout d’abord de rappeler que la marque de l’Union européenne contestée est protégée pour la mise à jour de logiciels informatiques; Services de conseil en informatique; Développement de concepts techniques d’utilisation; Services de développement et de recherche sur les nouveaux produits (pour des tiers); Mise en œuvre de programmes informatiques dans les réseaux; conseils techniques; études techniques de projets; gestion technique de projets dans le domaine informatique.
64 Il convient d’approuver l’affirmation de la titulaire selon laquelle un usage sérieux de la marque antérieure a été prouvé pour certains services compris dans la classe 42, à savoir le conseil en informatique; Services de développement et de recherche sur les nouveaux produits (pour des tiers); études techniques de projets; gestion technique de projets informatiques; conseils techniques. Cela ressort d’une série de factures selon lesquelles différents services de conseil et d’assistance informatique ont été proposés, tels que «Support pilot phase of IT ARCHETYPE Program and related New… activities in 2016»;
«Support of the projects CrossIT», «Achèvement du déploiement de logiciels dans Lufthansa en gestion des idées et de l’innovation», «Soutien à la planification des processus EQP»; «Suppression Speed Up AutoPro WE and MR04.0-AP1», «Construction et organisation IT Board», «Assessment Pro- und IT-Bebauung TE» (voir, entre autres, annexes 45, 46, 52, 55, 60, 62, 65). En outre, les factures mentionnent différents services, tels que la «propulsion robuste»: Plan de solution informatique»; «Création d’un concept informatique (centres d’exploitations) données de base», «OT4.0/Programme de préparation» (sa e.a., annexes 55,74, 91). Ces services nécessitent une planification technique, un développement et une recherche complexes afin d’élaborer les solutions et les concepts informatiques nécessaires dans les cas concernés.
65 En revanche, il ne s’agit pas d’un usage pour les autres services de mise à jour de logiciels informatiques; Développement de concepts techniques d’utilisation; Mise en œuvre de programmes informatiques dans des réseaux compris dans la classe 42. Ces
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services sont fournis par des entreprises informatiques. Toutefois, rien dans les factures et autres documents produits ne permet de conclure que la titulaire agit en tant qu’entreprise informatique. Au mieux, il ressort des documents produits que la titulaire a soutenu l’introduction de nouveaux logiciels, mais pas qu’elle a fourni des services informatiques, notamment le développement de nouveaux logiciels pour des tiers et leur mise en œuvre. Il n’y a pas non plus d’éléments indiquant que la titulaire exerçait une activité dans le domaine de la gestion de la facilité, ce qui désigne la gestion et la gestion de bâtiments ainsi que leurs installations et installations techniques. Les factures de 2019 citées par la titulaire se rapportent aux services suivants «System Engineering Architektur und HAF»
(annexe 101), «Soutien de la «transformation F &E» (annexe 3), «Révision de la production» (annexe 105) System Engineering (annexe 107). Même si ces services sont fournis dans différents secteurs de l’économie, il ne ressort pas de ces éléments de preuve que la titulaire ou dans quelle mesure elle était active dans le domaine de l’informatique et de la gestion des installations. Par ailleurs, la titulaire de la marque a omis de produire d’autres documents, tels que des catalogues, des barèmes de prix, permettant de tirer des conclusions sur les services proposés sous la marque. À cet égard, la titulaire n’a pas apporté de preuve.
66 De même, l’usage sérieux de la marque pour les autres produits pour lesquels la marque est enregistrée dans les classes 9 et 16 n’a pas été prouvé. Les factures mentionnées par la titulaire à l’annexe 116 et à l’annexe 119 concernent les services «Digital Campus
Academy — Series of Experience Days» et «Digital Campus Academy — Strategy
Implementation | Section 2 | Quarter 1 2020». Toutefois, ceux-ci ne fournissent aucune indication quant à l’activité de la titulaire dans ces domaines. De même, ni l’annexe 15 ni les autres documents ne contiennent d’indications d’un usage sérieux de la marque antérieure pour le matériel informatique, les logiciels, etc. et les produits de l’imprimerie.
67 À cet égard, il importe peu de savoir si des produits sont proposés sous d’autres marques.
À cet égard, les annexes 2 à 9, 21, 25, 26, 34 à 37 citées par la titulaire ne sont pas pertinentes.
Appréciation d’ensemble
68 EU égard à ce qui précède, il y a lieu de constater que c’est à tort que la décisionattaquée a fait l’objet d’un usage sérieux pour une partie des services compris dans la classe 42, à savoir le conseil en informatique; Services de développement et de recherche sur les nouveaux produits (pour des tiers); études techniques de projets; gestion technique de projets informatiques; n’a pas répondu par la négative aux conseils techniques.
69 Le recours de la titulaire de la marque (R 1059/2022-1) a été partiellement accueilli, car c’est à tort que la division d’annulation a fait droit à la demande en déchéance pour les services précités de la classe 42 (point6464) avec effet au 3 février 2021. La décision attaquée doit être annulée à cet égard.
70 Le recours de la demanderesse en nullité (R 1111/2022-1) doit être rejeté, étant donné que la demande en déchéance pour les services de la classe 35 n’a pas été accueillie. À cet égard, il y a lieu de confirmer la décision attaquée.
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Coûts 71 En conclusion, la titulaire de la marque (la requérante) a partiellement obtenu gain de cause en ce qui concerne son propre recours dans l’affaire R 1059/2022-1 et dans son intégralité en ce qui concerne le recours R 1111/2022-1 de la demanderesse en nullité. Par conséquent, la demanderesse en nullité dans la procédure de recours R 1111/2022-1 doit supporter les frais de représentation de la titulaire de la marque (défenderesse), conformément à l’article 109, paragraphe 1, du RMUE. Dans la procédure de recours R 1059/2022-1, chaque partie supporte ses propres dépens, conformément à l’article 109, paragraphe 3, du RMUE.
72 En conclusion de la procédure de nullité, il n’en demeure pas moins que chaque partie a partiellement obtenu gain de cause et a partiellement succombé, de sorte que chaque partie doit supporter ses propres dépens (article 109, paragraphe 3, du RMUE).
73 Dans l’affaire R 1111/2022-1, les dépens en faveur de la titulaire de la marque sont fixés à 550 EUR pour ses frais de représentation dans la procédure de recours, article 18, paragraphe 1, point c), iii), du REMUE.
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Contenu de la décision;
Dispositif Par ces motifs,
LA CHAMBRE comme suit:
1. Le recours de la titulaire de la marque (R 1059/2022-1) est partiellement formé en ce qui concerne:
Classe 42: Services de conseil en informatique; Services de développement et de recherche sur les nouveaux produits (pour des tiers); études techniques de projets; gestion technique de projets informatiques; conseils techniques accepté.
À cet égard, la décision attaquée est annulée et la demande en déchéance est rejetée pour ces services.
2. En outre, le recours de la titulaire de la marque est rejeté.
3. Rejeter le recours de la demanderesse en nullité (R 1111/2022-1);
4. La marque de l’Union européenne devient, avec effet au 3 février 2021, pour:
Classe 9: Disques compacts (ROM, mémoire fixe); Disques compacts (son, image); Programmes d’exploitation de la COM (enregistrés); Programmes informatiques (enregistrés); Programmes informatiques (téléchargeables); Logiciels informatiques
(enregistrés); DISkettes; Publications électroniques (téléchargeables).
Classe 16: Blocs (papier et papeterie); Papier à lettres; Brochures; DIAgrammes;
Couvertures (articles de papeterie et de papeterie); représentations graphiques; Kataloge; Matériel d’instruction ou d’enseignement (à l’exception des appareils);
Publications (écrites); Calendriers (objets d’impression).
Classe 42: Mise à jour de logiciels informatiques; Développement de concepts techniques d’utilisation; Implectionde programmes informatiques dans les réseaux. déclarée caduque.
5. Les parties supporteront leurs propres dépens dans la procédure de nullité no
48839 C.
6. La demanderesse en nullité supporte les frais exposés par la titulairede la marque dans l’affaire R 1111/2022-1, d’un montant de 550 EUR.
7. Dans l’affaire R 1059/2022-1, chaque partie supporte ses propres dépens.
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