Copies exécutoires REPUBLIQUE FRANCAISE

délivrées le : AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS

COUR D’APPEL DE PARIS

Pôle 6 – Chambre 8

ARRET DU 14 NOVEMBRE 2024

(n° , 7 pages)

Numéro d’inscription au répertoire général : N° RG 21/01888 – N° Portalis 35L7-V-B7F-CDHIQ

Décision déférée à la Cour : Jugement du 30 Décembre 2020 -Conseil de Prud’hommes – Formation paritaire de BOBIGNY – RG n° 19/02094

APPELANTE

Association UNEDIC DÉLÉGATION AGS CGEA IDF EST

[Adresse 2]

[Localité 5]

Représentée par M^e Christian GUILLOT, avocat au barreau de PARIS, toque : A0474

INTIMÉS

Monsieur [J] [O]

[Adresse 4]

[Localité 7]

Représenté par M^e Narimann ESSEDIRI, avocat au barreau de PARIS, toque : G0295

Maître [L] [D] ès qualités de mandataire liquidateur de la société GROUPE DEWILL

[Adresse 1]

[Localité 6]

Représenté par M^e Christian GUILLOT, avocat au barreau de PARIS, toque : A0474

COMPOSITION DE LA COUR :

En application des dispositions des articles 805 et 907 du code de procédure civile, l’affaire a été débattue le 28 Mai 2024, en audience publique, les avocats ne s’étant pas opposés à la composition non collégiale de la formation, devant Madame Nathalie FRENOY, présidente, chargée du rapport.

Ce magistrat a rendu compte des plaidoiries dans le délibéré de la Cour, entendu en son rapport, composée de :

Madame Nathalie FRENOY, présidente de chambre

Madame Isabelle MONTAGNE, présidente de chambre

Madame Sandrine MOISAN, conseillère

Greffier, lors des débats : M^me Nolwenn CADIOU

ARRÊT :

— CONTRADICTOIRE

— mise à disposition de l’arrêt au greffe de la Cour, les parties en ayant été préalablement avisées dans les conditions prévues au deuxième alinéa de l’article 450 du code de procédure civile,

— signé par Madame Nathalie FRENOY, présidente et par Madame Nolwenn CADIOU, greffier à laquelle la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.

EXPOSÉ DU LITIGE

Un contrat à durée indéterminée a été souscrit par M. [J] [O] avec la société Groupe Dewill – ayant pour activité le transport routier de marchandises et la location de véhicules avec conducteur-; il est daté du 1er juillet 2013 et correspond au poste de personnel roulant ' marchandises', statut 'ouvrier', coefficient 118 M de la convention collective nationale des transports routiers.

Par jugement du 2 avril 2019, le tribunal de commerce de Bobigny a prononcé la liquidation judiciaire de la société Groupe Dewill, a fixé la date de cessation des paiements au 2 octobre 2017 et a désigné la SELAFA MJA en la personne de M. [D] en qualité de mandataire liquidateur.

Par courrier recommandé du 17 avril 2019, M. [D] ès qualités a notifié à M. [J] [O] son licenciement pour motif économique.

Contestant le bien-fondé de ce licenciement et sollicitant divers rappels de salaires, M. [J] [O] a saisi le 5 juillet 2019 le conseil de prud’hommes de Bobigny qui, par jugement du 30 décembre 2020, a :

— dit qu’il a été salarié de la société Groupe Dewill à compter du 1er juillet 2013 jusqu’à la rupture survenue le 17 avril 2019,

— fixé le salaire de référence à la somme de 2 602,06 euros,

— fixé la créance de M. [J] [O] au passif de la liquidation judiciaire de la société Groupe Dewill, représentée par M. [G] [D], ès qualités de mandataire liquidateur, aux sommes suivantes :

—  9 760,80 euros à titre de rappel de salaire du 1er juin 2016 au 31 décembre 2018 inclus,

—  976,08 euros au titre des congés payés afférents,

—  9 280,68 euros à titre de rappel de salaire du 1er janvier 2019 au 17 avril 2019 inclus,

—  928,07 euros au titre des congés payés afférents,

—  3 102,48 euros à titre d’indemnité compensatrice de congés payés non-pris,

—  1 000 euros à titre de dommages-intérêts pour exécution fautive et manquement à l’obligation de sécurité,

—  5 204,12 euros à titre d’indemnité compensatrice de préavis,

—  520,41 euros au titre des congés payés afférents,

—  3 903,24 euros à titre d’indemnité de licenciement,

—  2 602,06 euros à titre d’indemnité pour licenciement irrégulier au titre de l’article L.1235-15 du code du travail,

—  10 408,24 euros à titre de dommages-intérêts pour défaut d’indemnisation par Pôle Emploi,

— ordonné à M. [L] [D], ès qualités de mandataire liquidateur de la société Groupe Dewill, de remettre à M. [J] [O] un bulletin récapitulatif de septembre 2016 à juin 2019 conforme, une attestation Pôle Emploi et un certificat de travail conformes au jugement,

— ordonné l’exécution provisoire du jugement au titre de l’article 515 du code de procédure civile,

— débouté M. [J] [O] du surplus de ses demandes,

— dit le jugement opposable à l’AGS CGEA IDF Est dans la limite de ses garanties,

— condamné M. [L] [D], ès qualités de mandataire liquidateur de la société Groupe Dewill, aux dépens.

Par déclaration du 11 février 2021, l’AGS CGEA IDF Est a interjeté appel de ce jugement.

Dans ses dernières conclusions communiquées par voie électronique le 1er juin 2021, la délégation AGS CGEA IDF Est demande à la cour de :

— la dire recevable et bien fondée en son appel,

— infirmer en toutes ses dispositions le jugement dont appel,

statuant à nouveau,

— débouter M. [J] [O] de l’ensemble de ses demandes, fins et conclusions,

en tout état de cause :

— constater que M. [J] [O] n’était pas dans les effectifs de l’entreprise au moment de son licenciement par le mandataire liquidateur, qui ne vaut aucune reconnaissance de lien de subordination,

— dire et juger que M. [J] [O] n’était pas salarié de la société Groupe Dewill au moment de l’envoi de la lettre de licenciement par le mandataire liquidateur et que nous sommes en présence d’un contrat de travail fictif,

dès lors, de plus fort,

— débouter M. [J] [O] de l’ensemble de ses demandes, fins et conclusions,

— dire que si la garantie de l’AGS devait être mobilisée, elle sera limitée à ses plafonds et aux dispositions conjointes des articles L.3253-6 à L.3253-17 inclus du code du travail,

— condamner M. [J] [O] à verser à l’AGS la somme de 500 euros au titre de l’article 700 du code de procédure civile,

— condamner tout succombant aux entiers dépens.

Dans ses dernières conclusions communiquées par voie électronique le 1er juin 2021, la SELAFA MJA en la personne de M. [D], ès qualités de mandataire liquidateur de la société Groupe Dewill, demande à la cour de:

— la dire recevable et bien fondée en son appel incident,

— infirmer en toutes ses dispositions le jugement dont appel,

statuant à nouveau,

— débouter M. [J] [O] en l’ensemble de ses demandes, fins et conclusions,

en tout état de cause,

— constater que M. [J] [O] n’était pas dans les effectifs de l’entreprise au moment de son licenciement par le mandataire liquidateur, qui ne vaut aucune reconnaissance de lien de subordination,

— dire et juger que M. [J] [O] n’était pas salarié de la société Groupe Dewill au moment de l’envoi de la lettre de licenciement par le mandataire liquidateur et que nous sommes en présence d’un contrat de travail fictif,

dès lors, de plus fort,

— débouter M. [J] [O] de l’ensemble de ses demandes, fins et conclusions,

— dire que si la garantie de l’AGS devait être mobilisée, elle sera limitée à ses plafonds et aux dispositions conjointes des articles L.3253-6 à L.3253-17 inclus du code du travail,

— condamner M. [J] [O] à verser à M. [G] [D] la somme de 500 euros au titre de l’article 700 du code de procédure civile,

— condamner tout succombant aux entiers dépens.

Dans ses dernières conclusions communiquées par voie électronique le 8 février 2024, M. [J] [O] demande à la cour de :

— confirmer le jugement rendu le 30 décembre 2020 par le conseil de prud’hommes de Bobigny en ce qu’il a :

— dit qu’il a été salarié de la société Groupe Dewill du 2 juin 2016 au 17 avril 2019,

— fixé son salaire de référence à la somme de 2 602,15 euros,

— fixé la créance de M. [J] [O] au passif de la liquidation judiciaire de la société Groupe Dewill, représentée par M. [L] [D], ès qualités de mandataire liquidateur, aux sommes suivantes :

—  10 085,85 euros à titre de rappel de salaire du 1er juin 2016 au 31 décembre 2018 inclus,

—  1 008,58 euros au titre des congés payés afférents,

—  9 281 euros à titre de rappel de salaire du 1er janvier 2019 au 17 avril 2019 inclus,

—  928,10 euros au titre des congés payés afférents,

—  3 102,48 euros à titre d’indemnité compensatrice de congés payés non-pris,

—  2 602,15 euros à titre d’indemnité pour exécution fautive et manquement à l’obligation de sécurité,

—  5 204,30 euros à titre d’indemnité compensatrice de préavis,

—  520,43 euros au titre des congés payés afférents,

—  3 879,32 euros à titre d’indemnité de licenciement,

—  2 602,15 euros à titre d’indemnité pour licenciement irrégulier au titre de l’article L.1235-15 du code du travail,

—  10 408,60 euros à titre de dommages-intérêts pour défaut d’indemnisation par Pôle Emploi,

y ajoutant,

—  15 612,90 euros à titre de réparation pour travail dissimulé,

—  2 602,15 euros à titre d’indemnité pour licenciement irrégulier sur le fondement de l’article L.1235-2 du code du travail,

en tout état de cause :

— fixer la créance de M. [J] [O] au passif de la liquidation judiciaire de la société Groupe Dewill, représentée par M. [L] [D], ès qualités de mandataire liquidateur, aux sommes suivantes: (sic)

— confirmer le jugement rendu le 30 décembre 2020 en ce qu’il a ordonné à M. [L] [D], ès qualités de mandataire liquidateur de la société Groupe Dewill, de remettre à M. [J] [O] un bulletin de salaire, une attestation Pôle Emploi et un certificat de travail conformes à l’arrêt à intervenir,

— dire l’arrêt à intervenir opposable à l’Unedic, délégation AGS CGEA IDF Est dans la limite de ses garanties,

— condamner M. [D], ès qualités de mandataire liquidateur de la société Groupe Dewill, aux entiers dépens.

L’ordonnance de clôture est intervenue le 26 mars 2024 et l’audience de plaidoiries a eu lieu le 28 mai 2024.

En application de l’article 455 du code de procédure civile, il convient de se reporter aux énonciations de la décision déférée pour plus ample exposé des faits et de la procédure antérieure, ainsi qu’aux conclusions susvisées pour l’exposé des moyens des parties devant la cour.

MOTIFS DE L’ARRET

Alors que les parties sont régulièrement représentées par un conseil dans le cadre de la procédure écrite de l’espèce et qu’il n’a pas été sollicité de révocation de l’ordonnance de clôture, intervenue le 26 mars 2024, les différents courriers et pièces transmis avant et depuis l’audience dans le cadre de la présente affaire ne sauraient être pris en considération par la cour.

Sur l’existence d’un contrat de travail :

Invoquant avoir retrouvé les mêmes dirigeants et les mêmes salariés, dont certains en qualité de gérant dans le cadre de gérances tournantes dans diverses entités successives et toutes liquidées avec mobilisation de la garantie de l’AGS, le CGEA d’Ile de France Est considère qu’une fraude a été commise par la société Groupe Dewill et par 13 personnes se disant indûment salariées, dont l’intimé. Il relève que cette société qui a fait l’objet d’une procédure de liquidation judiciaire le 2 avril 2019, clôturée pour insuffisance d’actif le 30 octobre 2020, a été fondée par M. [Z] [V] -interdit de gérer pendant sept ans-, fondateur également d’une autre société mise en liquidation judiciaire en juin 2019 et également domiciliée [Adresse 3] ( adresse de domiciliation), que le dernier gérant, M. [Y], a fait l’objet d’un jugement de faillite personnelle en date du 4 février 2021.

Il souligne que le passif social de la société Groupe Dewill était particulièrement élevé, qu’aucun actif n’a été inventorié par le commissaire-priseur, que l’enquête FICOBA n’a révélé l’existence que d’un seul compte bancaire – sans provision- et que comme le mandataire liquidateur, il émet d’importants doutes quant à la réalité de l’activité de la société Groupe Dewill et quant à l’effectivité des différents contrats de travail apparents invoqués par des salariés connus à l’occasion d’autres liquidations judiciaires.

En ce qui concerne M. [J] [O] – qui a été engagé par la société GIDIA Trans ayant eu le même gérant et la même activité que la société Groupe Dewill, le CGEA affirme qu’il n’était pas dans les effectifs de cette dernière entité au-delà du mois de décembre 2018, ni de 2015 jusqu’à 2017 et qu’il ne peut donc bénéficier d’aucune indemnité de rupture, et ce d’autant que la CNAVTS, par attestation du 2 mai 2019, a indiqué ne détenir aucune déclaration annuelle de données sociales récentes relatives à la société Groupe Dewill.

Il conclut donc à l’infirmation du jugement entrepris en toutes ses dispositions.

Le mandataire liquidateur fait siens les arguments du CGEA, ajoute qu’il n’a été destinataire, après avoir été désigné par le tribunal de commerce, d’aucune comptabilité, d’aucun actif, d’aucune donnée sociale et conclut que l’intimé n’était pas dans les effectifs de la société liquidée au jour de son licenciement, lequel ne vaut pas reconnaissance de lien de subordination, mais a été notifié sous réserve de la validité et de la réalité du contrat de travail.

M. [J] [O] explique avoir eu des fonctions au sein de l’entreprise, qu’il a exercées jusqu’à son licenciement. Il estime qu’en présence d’un contrat de travail apparent, il appartient à celui qui en invoque le caractère fictif d’en rapporter la preuve, ce que l’AGS ne fait pas, et conclut à la confirmation du jugement entrepris.

Le contrat de travail ne dépend ni de la volonté exprimée par les parties, ni de la dénomination de leur convention, mais des conditions de fait dans lesquelles est exercée la prestation de travail.

Il se caractérise par trois critères cumulatifs, à savoir une prestation de travail, une rémunération et un lien de subordination juridique, critère décisif.

Le lien de subordination est lui-même caractérisé par l’exécution d’un contrat sous l’autorité d’un employeur qui a le pouvoir de donner des ordres et directives, d’en contrôler l’exécution et de sanctionner les manquements de son subordonné.

En l’espèce, M. [J] [O] verse aux débats un contrat de travail avec la société Groupe Dewill, une DPAE reçue le 1er juillet 2013 par l’URSSAF d’Ile de France, ainsi que des bulletins de salaire à son nom de janvier 2014 à décembre 2018 ; il y a donc en l’espèce, à tout le moins, apparence de contrat de travail. Dans ce cas, il appartient à celui qui invoque son caractère fictif d’en apporter la preuve.

Pour démontrer le caractère fictif du contrat de travail invoqué par l’intimé au jour de son licenciement, le CGEA et M. [D], ès qualités, versent aux débats un relevé de carrière de l’intéressé en date du 29 mai 2020, montrant son statut de salarié du secteur privé ( sans autre précision quant à la dénomination de l’employeur) en 2010, 2013, 2014, 2018 et 2019 et la perception de 18 880 € de revenus du 1er janvier au 31 décembre 2019.

Or, alors que la relation de travail alléguée avec la société Groupe Dewill est censée avoir débuté le 1er juillet 2013, elle n’est pas mentionnée sur le relevé de carrière de l’intéressé en 2015, 2016 et 2017.

De plus, ni les bulletins de salaire de janvier 2014 à décembre 2018 produits par M.[J] [O], ni les relevés bancaires de la société Groupe Dewill en 2018 ne permettent de rapprocher cette somme de 18 880 € de celles qui lui auraient été versées à titre de salaire en 2019 par la société Groupe Dewill, les versements bancaires ne correspondant d’ailleurs pas aux revenus nets mentionnés sur les fiches de paie.

L’intéressé se trouvait donc en lien contractuel avec un autre employeur au jour de la liquidation judiciaire de la société Groupe Dewill, comme tend à le démontrer le courrier du 2 mai 2019 de la Caisse nationale d’assurance vieillesse ( CNAV) indiquant qu’elle ne ' détient pas de déclaration annuelle de données sociales récente dans ses archives, pour cette entreprise'.

Le CGEA démontre également la dénonciation en avril 2018 de la convention de compte courant consentie par le Crédit du Nord à la société Groupe Dewill, ainsi que la mise en demeure de régler la somme de 15'224,66 euros au titre d’un crédit de caisse non compensé et souscrit le 1er juin 2016.

Par ailleurs, alors que la date de cessation des paiements a été fixée au 2 octobre 2017 par le tribunal de commerce, la lecture des 'documents contractuels’ produits par l’intimé montrent des échanges commerciaux, des contrats de sous-traitance de transport routier de marchandises de la société Groupe Dewill avec un partenaire jusqu’en 2017.

Les documents produits au soutien d’une activité manifestement plus épisodique jusqu’en avril 2018 contiennent diverses anomalies (les accusés de réception d’une lettre datée d’avril 2018 ne s’y rapportent pas ( premiers feuillets de la pièce 3) et les lettres de voiture de février 2018 portent mention d’une adresse sociale obsolète) et ne sauraient être pris en considération.

Sont acquis également aux débats l’absence de toute comptabilité de la société Groupe Dewill au jour de l’intervention du liquidateur, l’absence de tout actif répertorié, et donc l’absence de tout véhicule à disposition du personnel roulant, comme le montre le courrier du commissaire-priseur en date du 29 mai 2019 informant le mandataire judiciaire de ce que le siège social de l’entreprise correspond à une domiciliation commerciale et de ce que le représentant de l’entreprise n’a pas daigné déférer à ses courriers de convocation adressés à son domicile et au siège social.

En outre, le CGEA et le mandataire liquidateur ne sont pas démentis par la production de bulletins de salaire correspondant à l’année 2019, ni par aucune donnée relative au travail de chauffeur allégué par l’intimé, ni par des relevés bancaires permettant de vérifier le versement de salaires de la part de la société Groupe Dewill à cette période, cette carence ne pouvant être compensée par la lettre de l’intéressé en date du 2 février 2019 réclamant paiement de son salaire, à défaut de toute preuve de son envoi effectif.

Enfin, ni la notification du licenciement pour motif économique le 17 avril 2019 par le mandataire liquidateur, effectuée avec les plus expresses réserves quant à la réalité du contrat de travail allégué, ni le certificat de travail transmis subséquemment ne peuvent être pris en considération au soutien du statut revendiqué par M.[J] [O] , ces éléments n’ayant de valeur que conditionnés à la reconnaissance dudit statut.

Par conséquent, sans même faire état de la succession de liquidations judiciaires ayant affecté plusieurs sociétés fondées par ou à l’initiative d’une même personne, frappée ensuite d’une interdiction de gérer, dans le personnel desquelles ont figuré les mêmes individus aux côtés de M.[J] [O] , au vu des éléments objectifs versés aux débats, le caractère fictif du contrat de travail de l’espèce doit être retenu, l’intéressé étant salarié d’une autre entreprise en 2018 et 2019 et à défaut d’activité de la société Groupe Dewill depuis au moins fin 2017, de compte bancaire social, de lieu et de moyens de travail pour le prétendu salarié pour effectuer sa prestation.

Il convient donc de rejeter toutes les demandes en lien avec ce statut de salarié qui n’est pas vérifié, à savoir les prétentions au titre d’un travail dissimulé, d’une inégalité de traitement, d’heures supplémentaires, de congés payés afférents, de salaires impayés, de congés payés non pris, d’exécution fautive d’un contrat de travail, de manquement à l’obligation de sécurité, de la rupture du lien contractuel.

Sur les dépens :

M.[J] [O], qui succombe, devra les dépens de première instance – par infirmation du jugement entrepris- et d’appel.

L’équité commande de rejeter les demandes présentées sur le fondement de l’article 700 du code de procédure civile.

PAR CES MOTIFS

La Cour, après en avoir délibéré, statuant publiquement, par arrêt, prononcé par mise à disposition au greffe à une date dont les parties ont été avisées dans les conditions prévues à l’article 450 alinéa 2 du code de procédure civile,

REÇOIT l’appel de l’AGS CGEA d’Ile de France Est,

INFIRME le jugement entrepris,

CONSTATE le caractère fictif du contrat de travail souscrit par M. [J] [O] avec la société Groupe Dewill,

REJETTE les demandes de M.[J] [O],

DÉBOUTE les parties de leurs autres demandes,

CONDAMNE M. [J] [O] aux dépens de première instance et d’appel.

LE GREFFIER LA PRÉSIDENTE