RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS

COUR D’APPEL DE PARIS

Pôle 6 – Chambre 8

ARRÊT DU 09 Novembre 2017

(n° , 6 pages)

Numéro d’inscription au répertoire général : S 14/14486

Décision déférée à la Cour : jugement rendu le 28 Novembre 2014 par le Conseil de prud’hommes – Formation de départage de PARIS RG n° F 11/06326

APPELANT

Monsieur [G] [H]

[Adresse 1]

[Localité 1]

né le [Date naissance 1] 1954 à [Localité 2]

comparant en personne, assisté de M^e Emmanuelle BOUSSARD-VERRECCHIA, avocat au barreau de PARIS, toque : E1355 substitué par M^e Xavier SAUVIGNET, avocat au barreau de PARIS, toque : E1355

INTIMEES

SA ENEDIS

[Adresse 2]

[Adresse 2]

[Localité 3]

N° SIRET : 444 608 442

représentée par M^e Bertrand DELCOURT, avocat au barreau de PARIS, toque : P0023 substitué par M^e Marianne ROUSSO, avocat au barreau de PARIS, toque : P0023

SA GRDF

[Adresse 3]

[Localité 4]

N° SIRET : 444 786 511

représentée par M^e Bertrand DELCOURT, avocat au barreau de PARIS, toque : P0023 substitué par M^e Marianne ROUSSO, avocat au barreau de PARIS, toque : P0023

COMPOSITION DE LA COUR :

L’affaire a été débattue le 07 Septembre 2017, en audience publique, devant la Cour composée de :

Madame Catherine BEZIO, Président de chambre

M^me Patricia DUFOUR, Conseiller

Madame Nadège BOSSARD, Conseiller

qui en ont délibéré

Greffier : M^me Véronique BESSERMAN-FRADIN, lors des débats

ARRET :

— CONTRADICTOIRE

— prononcé par mise à disposition de l’arrêt au greffe de la Cour, les parties en ayant été préalablement avisées dans les conditions prévues au deuxième alinéa de l’article 450 du Code de procédure civile.

— signé par Madame Catherine BEZIO, Président et par Madame Véronique BESSERMAN-FRADIN, greffier de la mise à disposition et à laquelle la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.

Faits, procédures et moyens des parties :

Monsieur [G] [H] a été engagé, à compter du 20 décembre 1974, en qualité d’agent statutaire par l’entreprise EDF-GDF scindée depuis 2004 en deux entités, la SA ERDF, devenue ENEDIS, et la SA GRDF.

Il a adhéré à la CGT en 1972. Son premier mandat au sein d’EDF GDF remonte à 1982, date de son élection en tant que membre du CHSCT puis en détachement partiel compris entre 30 et 40% du temps de travail à partir de 1982, jusqu’à son départ à la retraite le 1er janvier 2008.

Monsieur [H] a saisi le conseil de prud’hommes de Tours le 23 août 2004 aux fins d’obtenir à son profit l’application de l’article 3 de l’annexe 3 du statut du personnel des Industries Electriques et Gazières (I.E.G) . La cour d’appel d’Orléans a fait droit à cette demande dans un arrêt en date du 7 septembre 2006.

Alléguant une discrimination syndicale à son encontre, Monsieur [H] a saisi, le 20 avril 2011, le conseil de prud’hommes de Paris aux fins d’obtenir des dommages et intérêts pour discrimination syndicale et préjudice moral.

Par jugement en date du 28 novembre 2014, le conseil de prud’hommes de Paris, dans sa formation de départage, a déclaré irrecevables les demandes de Monsieur [H] en application du principe, alors en vigueur, de l’unicité de l’instance.

Ce jugement a été notifié aux parties le 10 décembre 2014. Monsieur [H] a interjeté appel le 30 décembre suivant.

Par conclusions déposées et soutenues à l’audience du 7 septembre 2017, Monsieur [H] demande à la cour d’infirmer le jugement déféré, et statuant à nouveau, de fixer, au 1er janvier 2007 sa rémunération brute mensuelle de 2.586,98 € et de lui octroyer les sommes suivantes :

** 57.336,50 € à titre de dommages et intérêts en réparation de la différence de salaire subie du fait de la discrimination,

** 102.635,33 € à titre de dommages et intérêts en réparation de la sous évaluation de sa pension de retraite subie du fait de la discrimination,

** 50.000 € à titre de dommages et intérêts en réparation du préjudice moral subi du fait de la discrimination,

** 10.000 € à titre de dommages et intérêts pour violation des dispositions de la convention collective,

** 4.500 euros sur le fondement de l’article 700 du Code de procédure civile.

Les sociétés ERDF, devenue ENEDIS, et GRDF sollicitent la confirmation du jugement déféré.

Conformément aux dispositions de l’article 455 du code de procédure civile, il est renvoyé pour un plus ample exposé des faits, des prétentions et des moyens développés, aux conclusions respectives des parties, visées par le greffier et soutenues oralement lors de l’audience du 7 septembre 2017.

MOTIFS

Sur la recevabilité de l’action

Les intimées soutiennent que Monsieur [H] avait, à partir de sa saisine du conseil de prud’hommes de Tours, le 23 août 2004, jusqu’au 7 septembre 2006, date de l’arrêt de la cour d’appel d’Orléans, nécessairement connaissance des faits de discrimination syndicale dont il se plaint aujourd’hui et se devait de porter devant la première juridiction l’intégralité des demandes inhérentes à son contrat de travail soit devant le conseil de prud’hommes de Tours soit, au plus tard au cours de l’instance d’appel devant la cour d’appel d’Orléans. Dès lors, elles considèrent que sa demande doit être rejetée.

Monsieur [H] conteste cet argument et soutient qu’il n’a eu l’exacte connaissance de l’étendue de son préjudice qu’au cours de l’année 2011.

Aux termes de l’article R1452-6 du Code du travail, dans sa version antérieure au décret n° 2016-660 du 20 mai 2016 et applicable au présent litige, toutes les demandes liées au contrat de travail entre les mêmes parties font l’objet, qu’elles émanent du demandeur ou du défendeur, d’une seule instance. Cette règle n’est pas applicable lorsque le fondement des prétentions est né ou révélé postérieurement à la saisine du conseil de prud’hommes.

La révélation, au sens de l’article R1452-6 du Code du travail n’est pas la simple connaissance de la discrimination par le salarié, mais correspond au moment où il dispose de tous les éléments de comparaison lui permettant de mettre en évidence la discrimination.

En l’espèce, Monsieur [H] soutient avoir eu conscience d’une discrimination à son encontre dès son premier mandat et précise que les représentants du personnel ont attiré l’attention de la direction sur sa situation en 2003 et que le représentant de la CGT a adressé une lettre au président de la Commission Secondaire du Personnel (C.S.P) le 28 mai 2004 alléguant une discrimination à son égard. Cependant, rien n’indique que Monsieur [H] ait eu une exacte connaissance de tous les éléments utiles à la caractérisation de la discrimination alléguée.

Au contraire, le procès verbal de la C.S.P. du centre EDF GDF, en date du 17 septembre 2003 ainsi que la lettre en date du 28 mai 2004, adressée au président de la C.S.P démontrent justement que Monsieur [H] ne disposait pas des éléments de comparaison nécessaires pour diligenter une action. D’ailleurs, les représentants du personnel demandaient en 2003 « qu’un comparatif soit fait sur le déroulement de carrière de Monsieur [H] et de ses collègues de travail » et le représentant syndical demandait en 2004 de « procéder sans délai à une enquête ».

L’employeur reconnaît lui même, dans sa réponse à la lettre en date du 28 mai 2004, que des précisions devaient être fournies avant de diligenter une enquête. Il ne peut donc sérieusement soutenir que Monsieur [H] disposait à l’époque des éléments nécessaires à l’évaluation de son préjudice.

Au demeurant, les sociétés ERDF, devenue ENEDIS, et GRDF ne produisent aucun élément probant remettant en cause le fait que ce n’est pas avant 2011, au plus tôt, ainsi qu’il en justifie, que Monsieur [H] a lui-même établi des éléments de comparaison sur la base desquels il fonde sa présente action.

Au surplus, il apparaît que la procédure diligentée en 2004 n’abordait nullement la question d’une éventuelle discrimination syndicale concernant Monsieur [H].

En effet, la saisine du conseil de prud’hommes de Tours par Monsieur [H] et quarante-et-un autres salariés de l’entreprise EDF-GDF avait pour finalité de condamner l’employeur à leur appliquer l’article 3 de l’annexe 3 du statut du personnel des Industries Electriques et Gazières (I.E.G) qui donnait compétence à la commission supérieure du personnel et aux commissions secondaires du personnel pour se prononcer sur le recrutement, l’avancement, la discipline et autres problèmes statutaires du personnel de la production, du transport et de la distribution de gaz et d’électricité.

Il apparaît que la cour d’appel d’Orléans a fait droit à cette demande dans un arrêt en date du 7 septembre 2006 et il s’avère que les demandes financières portaient, pour certains salariés sur la perception d’un sursalaire compte-tenu de leur situation familiale, ou sur leur prétention à obtenir certaines bonifications dont bénéficiaient les agents féminins sur le fondement de l’article 141 du traité instituant la Communauté Européenne qui prévoyait que chaque Etat devait assurer l’application du principe de l’égalité des rémunérations entre les travailleurs masculins et féminins.

Enfin, les intimées n’apportent aucun élément probant justifiant que la cour ne devrait apprécier le bien fondé de la demande que sur la période du 30 mai 2006 et le 31 décembre 2007 alors que Monsieur [H] soutient qu’au vu des éléments de comparaison, la discrimination dont il a été victime a débuté bien antérieurement.

Dès lors, il convient de déclarer Monsieur [H] recevable en son action et il appartient à la cour d’apprécier l’intégralité du préjudice qu’il déclare avoir subi l’ensemble de sa carrière. Le jugement déféré est infirmé en ce qu’il a jugé l’action irrecevable.

Sur la discrimination

Aux termes de l’article L.1132-1 du code du travail, aucune personne ne peut être écartée d’une procédure de recrutement ou de l’accès à un stage ou à une période de formation, aucun salarié ne peut être sanctionné, licencié ou faire l’objet d’une mesure discriminatoire, directe ou indirecte, telle que définie par l’article 1er de la loi n° 2008-496 du 27 mai 2008, notamment en matière de rémunération, au sens de l’article L.3221-3, de mesures d’intéressement ou de distribution d’action, de formation, de reclassement, d’affectation, de qualification, de classification, de promotion professionnelle, de mutation ou de renouvellement de contrat en raison de ses activités syndicales.

L’article L.2141-5 du code du travail interdit à l’employeur de prendre en considération l’appartenance à un syndicat ou l’exercice d’une activité syndicale pour arrêter ses décisions en matière notamment de recrutement, de conduite et de répartition du travail, de formation professionnelle, d’avancement, de rémunération et d’octroi d’avantages sociaux, de mesures de discipline et de rupture du contrat de travail.

Selon l’article L.1134-1 du code du travail, en cas de litige, le salarié concerné présente des éléments de fait laissant supposer l’existence d’une discrimination directe ou indirecte, au vu desquels, il incombe à l’employeur de prouver que sa décision est justifiée par des éléments objectifs étrangers à toute discrimination, et le juge forme sa conviction après avoir ordonné, en cas de besoin, toutes les mesures d’instruction qu’il estime utiles.

En l’espèce, Monsieur [H], qui a exercé une activité syndicale à compter de 1972 et s’est engagé de manière plus prononcée à partir des années 1980 estime qu’il a été victime de discrimination.

Il soutient avoir régulièrement essuyé des refus à ses demandes de changement de poste et produit à cet effet quatre fiches de demande de mutation ainsi que six courriers de refus.

Il soutient aussi n’avoir bénéficié que de très peu d’entretiens d’évaluation professionnelle. Il n’a bénéficié notamment des entretiens d’appréciation du professionnalisme qu’à compter de 2004 et était le dernier de son service à être convoqué. Il produit un courrier qui démontre l’importance de ces entretiens, qualifiés 'd’essentiels’ et qui ont été mis en place dans l’entreprise depuis 2001. A cet effet, l’appelant produit deux comptes rendus d’entretiens qui attestent tous deux de son professionnalisme. Le fait que l’employeur ne produise pas plus de comptes rendus permet de corroborer la thèse de l’absence d’autres entretiens.

Monsieur [H] souligne aussi que l’employeur n’a pas donné suite aux demandes des représentants du personnel en 2003 et à la lettre du représentant syndical en 2004 citées ci-avant et il apparaît que l’employeur n’a effectivement jamais communiqué, ni lors de ces demandes, ni à l’occasion de la présente instance, d’éléments de comparaison permettant d’apprécier, le cas échéant, les différences de traitement entre lui-même et ses collègues de travail.

C’est donc avec ses propres moyens que Monsieur [H] verse aux débats des éléments de comparaison, établissant, selon lui, une situation de discrimination. Pour ce faire, il produit un tableau renseignant l’évolution de carrière de 12 de ses collègues ayant les mêmes caractéristiques que lui.

Il ressort de ce tableau que Monsieur [H], embauché au même niveau que les autres, est, en 1982, le plus faiblement rémunéré du panel et, en fin de carrière, dans la situation la moins valorisante tant en termes de niveau fonctionnel que de niveau de rémunération.

Il résulte des éléments précités que Monsieur [H] établit donc bien l’existence matérielle de faits pouvant laisser présumer l’existence d’une discrimination à son encontre.

Les sociétés ERDF, devenue ENEDIS, et GDF, soutiennent que la progression de Monsieur [H] a été régulière et « pas particulièrement anormale » au regard du rythme moyen d’évolution des autres salariés et que des éléments objectifs ont justifié les décisions à l’égard de l’appelant.

Sur les refus de changement de poste, elles font valoir que Monsieur [H] a postulé à des postes de classifications bien supérieures à son niveau. Cependant, la cour constate que l’employeur, qui détient pourtant tous les éléments de preuve nécessaires, produit seulement un extrait du procès verbal d’une réunion de la commission secondaire du personnel datant de 2001 et ne fournit aucun élément matériel probant permettant de considérer que les nombreux refus de changements de postes opposés à l’appelant l’ont été pour des raisons objectives.

Les intimées font valoir également que Monsieur [H] a fait l’objet d’une lettre de rappel à l’ordre en date du 14 mai 1984 sur le fondement des dispositions réglementaires applicables dans l’entreprise et d’une lettre de mise en garde en date du 5 janvier 1993 suite au non respect de ses obligations relatives aux astreintes.

Outre le fait que ces lettres contiennent des reproches mineurs et sont contestées, au moins pour l’une d’entre elles, par le salarié, il convient de constater que les sociétés ERDF, devenue ENEDIS, et GDF demandent à la cour d’écarter les éléments de comparaison fournis par Monsieur [H] pour défaut de caractère probant mais s’abstiennent de produire des éléments probants démontrant que l’appelant n’a été victime d’aucune discrimination et que le déroulement de sa carrière résulte d’éléments objectifs. Dès lors, l’appréciation de l’éventuelle discrimination sollicitée ne peut que résulter de l’appréciation du bien fondé des preuves apportées par Monsieur [H] lui-même et d’ailleurs, en elles-mêmes, non contestées par l’employeur.

Enfin, comme il a été relevé ci-avant, l’employeur ne produit pas d’éléments qui permettraient de justifier une différence de traitement alors que les deux seules appréciations émises par lui attestent du sérieux et du professionnalisme de Monsieur [H].

Par conséquent, l’employeur échoue à démontrer que les faits matériellement établis par Monsieur [H] sont justifiés par des éléments objectifs, étrangers à toute discrimination. La discrimination est dès lors établie.

Au vu des pièces produites, il convient de fixer au 1er janvier 2007 la rémunération de Monsieur [H] au niveau GF08 et NR14 échelon 10 correspondant à un salaire brut mensuel de 2.586,98 € ce qui établit qu’au 1er janvier 2007, il subissait une perte de rémunération brute mensuelle de 352,84 €. Il est démontré que la discrimination a débuté dès l’année 1982 et, aux fins de réparer l’intégralité de son préjudice économique sur l’intégralité de la période, et compte-tenu d’une méthode de calcul non contestée par les sociétés intimées, il convient de condamner solidairement les sociétés ERDF, devenue ENEDIS et GDF, au paiement de la somme de 57.336,50 € à titre de dommages et intérêts en de réparation du préjudice économique subi pendant son activité professionnelle.

Il est justifié que la discrimination subie par Monsieur [H] au cours de sa carrière professionnelle a également eu une incidence sur le montant de sa pension de retraite et qu’il a subi en conséquence un préjudice économique qu’il convient de réparer dans son intégralité. Compte-tenu de l’âge de son départ à la retraite et de son espérance de vie et en se fondant sur les barèmes non contestés par les intimées, celles-ci sont solidairement condamnées à lui payer la somme de 102.635,33 € à titre de dommages et intérêts en réparation du préjudice économique subi .

Compte tenu des circonstances de la discrimination subie, de sa durée, et des conséquences dommageables qu’elle a eue pour le salarié -telles que celles-ci ressortent des pièces et des explications fournies- il apparaît que Monsieur [H] a aussi subi un préjudice moral qui doit être réparé par la condamnation solidaire des intimées au paiement de la somme de 5.000 € à titre de dommages-intérêts.

Le préjudice tiré de la violation des accords collectifs étant déjà réparé par les sommes allouées au titre du préjudice économique et moral subi du fait de la discrimination et Monsieur [H] ne démontrant pas l’existence d’un préjudice spécifique subi de ce chef, sa demande de dommages et intérêts, fondée sur cette violation, est rejetée.

L’issue du litige conduit la cour à condamner solidairement les sociétés ERDF, devenue ENEDIS, et GRDF aux dépens de première instance et d’appel.

Pour faire valoir ses droits, Monsieur [H] a dû engager des frais non compris dans les dépens. Au vu des éléments du dossier, les sociétés ERDF, devenue ENEDIS, et GRDF sont de même condamnées solidairement à lui payer la somme de 4.000 € sur le fondement de l’article 700 du code de procédure civile.

PAR CES MOTIFS

— infirme le jugement déféré en toutes ses dispositions,

Statuant à nouveau et y ajoutant,

— déclare recevable la demande de Monsieur [G] [H],

— dit que Monsieur [H] a été victime d’une discrimination en raison de son engagement syndical à compter de 1982,

— fixe au 1er janvier 2007 le niveau de Monsieur [H] au niveau GF08 NR14 échelon 10 et sa rémunération au montant mensuel de 2.586,98 € brut,

— condamne solidairement les sociétés ERDF, devenue ENEDIS et GRDF à payer à Monsieur [G] [H] les sommes suivantes :

** 57.336,50 € à titre de dommages et intérêts en réparation de la différence de salaire subie du fait de la discrimination,

** 102.635,33 € à titre de dommages et intérêts en réparation de la sous évaluation de sa pension de retraite subie du fait de la discrimination,

** 5.000 € à titre de dommages et intérêts en réparation du préjudice moral subi du fait de la discrimination,

— Dit que les sociétés ERDF, devenue ENEDIS, et GRDF sont solidairement tenues de remettre à Monsieur [H] des bulletins de salaire conformes à la présente décision,

— déboute Monsieur [H] du surplus de ses demandes,

— condamne solidairement les sociétés ERDF et GRDF aux dépens de première instance et d’appel et au paiement de la somme de 4.000 € sur le fondement de l’article 700 du code de procédure civile.

La greffière Le Président